ISSN: 2524-9592

Publicación digital Nº 10 - abril de 2018

El último adiós a Gardel Repatriación de los restos del

en el cementerio de la Chacarita general Juan Gregorio de Las Heras

La ciudad enferma:
Los misterios alrededor del enterratorio
Monumento a las víctimas de la fiebre amarilla de Facundo Quiroga

Testamentaría de Gerónimo Espejo La religiosidad y la muerte:

Cofradías de las Ánimas en Buenos Aires

Dos historias de difuntos:

Francisco “Pancho” Díaz y Agustina López de Osornio El valle de Siancas:
(la madre de Juan Manuel de Rosas). Martirio y muerte de dos padres jesuitas
Frente del edificio central de Banco Nación, ubicado en el antiguo “hueco de las ánimas”.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 158620.
SUMARIO Publicación digital Nº 10: abril de 2018

MÁRMOL Y BRONCE

06
La ciudad enferma
Monumento a las víctimas de la fiebre amarilla
(Por Nicolás Gutierrez)

DOSSIER
Andá a cantarle a Gardel
(Por Omar López Mato) 20
Del derecho indiano al código civil
El Fondo Sucesiones
(Por María Teresa Fuster) 30
Espejo: un cronista sanmartiniano ante la

32
inminencia de la muerte
Testamentaría de Gerónimo Espejo
(Por Adriana Micale)

46
Repatriación de los restos del
general Juan Gregorio de Las Heras
(Por Carlos Ávila)

Dos historias de difuntos

54
Francisco “Pancho” Díaz y la madre de Juan
Manuel de Rosas, Agustina López de Osornio
(Por Roberto L. Elissalde)

66
La religiosidad y la muerte
Cofradías de las Ánimas en Buenos Aires
(Por María Teresa Fuster)

El valle de Siancas
Martirio y muerte de dos padres jesuitas
(Por Gustavo Flores Montalbetti) 80
La tumba del caudillo

89
Los misterios alrededor del enterratorio de
Facundo Quiroga
(Por Daniel Schávelzon)

SOBRE EL ARCHIVO
Nueva sede del Archivo General de la Nación

94
La preservación de la memoria del país y el
derecho a la información
(Por María Laura Rey)

Publicaciones del Archivo

Pobladores rurales en los padrones porteños de
1726 y 1744. 108
Arte en el Archivo 114
ALERTAS
116
 Nuestros números anteriores

PRESIDENTE DE LA NACIÓN
Mauricio Macri

MINISTRO DEL INTERIOR,

OBRAS PÚBLICAS Y VIVIENDA
Rogelio Frigerio

SECRETARIO DEL INTERIOR

Sebastián García De Luca

DIRECTOR DEL ARCHIVO GENERAL

DE LA NACIÓN
Emilio Leonardo Perina

EDITOR
Emilio Leonardo Perina

REDACTORES PRINCIPALES
María Teresa Fuster
María Jaeschke

DISEÑO
María Jaeschke

CORRECCIÓN DE TEXTOS
Paulo Manterola

Número 10: abril de 2018

ISSN: 2524-9592
Para leerla online:
www.issuu.com/legadolarevista
Para descargarla:
COLABORADORES
www.agnargentina.gob.ar/revista.html DE ESTA EDICIÓN
Carlos Ávila
Daniel Balmaceda
Roberto L. Elissalde
Nicolás Gutierrez
Adriana Micale
Gustavo Flores Montalbetti
Omar López Mato
María Laura Rey
Daniel Schávelzon

Fotografía de tapa: Av. Leandro N. Alem 246 C1003AAP - CABA

Desembarco de los restos de Gardel, febrero de 1936. Teléfono: (54 11) 4339-0800 int. 71037
Archivo General de la Nación (Argentina). Departa-
mento Documentos Fotográficos. Inventario 142596. E-mail: revistadigitalagn@gmail.com
EDITORIAL
Este número es una edición muy interesante
y completa que abarca varios temas de nues-
tra historia.
En principio, comenzamos conun reco-
rrido sobre las enfermedades infecciosas que
sufrió la ciudad de Buenos Aires; sobre todo,
hacemos hincapié en el brote de fiebre amarilla
de 1871. El brutal recuerdo de aquella epide-
mia sigue en pie hasta el día hoy en el barrio
de Parque Patricios, donde se emplazó el Mo-
numento a las víctimas de la fiebre amarilla.
Recordamos la historia de esos tristes días y de
aquellos abnegados vecinos que lucharon con-
tra la enfermedad.
Recordamos también el último adiós a
Gardel, su sepelio en el Luna Park y luego su
entierro en el Cementerio de La Chacarita. La
multitud reunida ese triste día fue la procesión
más grande de hasta esos días. Aun la que ha-
bía acompañado los restos de Hipólito Irigo-
yen a La Recoleta en 1932, no podría compa-
rarse con esta muestra de fervor ciudadano.
Luego, compartimos uno de los fondos que
atesoramos en el Departamento Documentos
Escritos, el Fondo Sucesiones. Allí, podemos
encontrar la sucesión de personas relacionadas
con las letras, la política, las armas, la cien-
cia, la industria, el arte, personas que hicieron
nuestra historia: Martín de Álzaga, Cosme Ar-
gerich, Adolfo Carranza, Felipe Senillosa, Ni-
colás Rodríguez Peña, Roque Sáenz Peña, Juan
P. Esnaola, entre otras personalidades. En este
contexto, detallamos una testamentaria con-
servada en el Archivo General de la Nación, la
de Gerónimo Espejo. Se trata de un testigo de
la época sanmartiniana; sus bienes, bibliotecas
y distinciones se mezclan con nombres de no-
tarios y albaceas, lo que revela aspectos socio-
lógicos desconocidos.
Asimismo, entregamos dos curiosos rela-
tos de difuntos famosos de nuestra historia: el
capataz Francisco “Pancho” Díaz y Agustina
López de Osornio, la madre de Juan Manuel
de Rosas, y recapitulamos la repatriación de
los restos del general Juan Gregorio de Las He-
ras. Después de cuarenta años en Chile –país
que fue testigo de sus hazañas y proezas, de su
bravura y de su disciplina–, sus restosviajaron
en 1906 a la República Argentina.
Evocamos además la historia de las cofra-
días de las Ánimas en Buenos Aires, una his-
toria fascinante, así como el artículo sobre el
martirio y muerte de dos padres jesuitas, Alon-
so Rodriguez y Juan del Catillo y los misterios
alrededor del enterratorio de Facundo Quiroga.
Por otro lado, compartimos también los
avances en la obra de la nueva sede del Archi-
vo General de la Nación ubicada en Parque Pa-
tricios .Y, con mucha alegría, les presentamos
una nueva publicación realizada en conjunto
con la Academia Nacional de la Historia, el li-
bro En dicho día... Pobladores rurales en los
padrones porteños de 1726 y 1744.
También, nos complace anunciar la inau-
guración del espacio de arte con una muestra
sobre los trabajadores argentinos basada en
fotografías del Departamento Documentos Fo-
tográficos realizada por Florencia Nöllmann,
así como la muestra que rememora los 200
años de la batalla de Maipú.
Emilio L. Perina
6
 MÁRMOL Y BRONCE

La ciudad enferma
Monumento a las víctimas de la fiebre amarilla
por Nicolás Gutierrez*

A lo largo de su historia, la ciudad de Buenos Aires sufrió los embates

de las enfermedades infecciosas; sin embargo, ninguna de ellas se com-
para con el brote de fiebre amarilla de 1871. El recuerdo de aquella
epidemia sigue en pie hoy en día en el barrio de Parque Patricios, donde
se emplazó el Monumento a las víctimas de la fiebre amarilla. Recor-
damos la historia de esos tristes días y de aquellos abnegados vecinos
que lucharon contra la enfermedad.

Desde que la humanidad se agrupó en socie-
dad, construyendo aldeas y centros urbanos,
las enfermedades infecciosas se hicieron pre-
sente en ella. La ciudad de Buenos Aires no fue
la excepción: desde su mismísima fundación,
se vio enlutada por las consecuencias de las
epidemias. En 1605, un brote de viruela se co-
bró la vida de la mitad de la población. Tifus,
cólera, fiebre tifoidea, difteria, peste bubónica,
disentería, sarampión, lepra, tuberculosis, vi-
ruela y fiebre amarilla, entre otras, fueron re-
currentes a lo largo de los primeros tres siglos
desde la fundación de la ciudad.
Los recursos médicos para combatirlas
fueron elementales y escasos hasta la creación
del Protomedicato en 1780, durante el
mandato del virrey Juan José de Vértiz. Más
adelante, en 1821, el ministro de Gobierno,
Bernardino Rivadavia, practicó una serie de
profundas reformas institucionales, entre las
cuales estaba el decreto para la fundación de
la Universidad de Buenos Aires y del Servicio
Médico de la ciudad de Buenos Aires y de la
Campaña. Al año siguiente, se creó el Tribunal
de Medicina y la Academia de Medicina, que
suprimieron definitivamente al Protomedicato,

* Es contador público y vive en Bahía Blanca. Es escritor, historiador e investigador. Es autor de

Mármol y Bronce: escultura de la Ciudad de Buenos Aires (Olmo Ediciones, 2015).

Monumento a las víctimas de la fiebre amarilla en el Parque Ameghino.

Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 229916.

7
y cuyas funciones eran las de enseñanza,
investigación, habilitación y control del
ejercicio de la profesión.
Dos años después, se estableció la Socie-
dad de Damas de Beneficencia, encargada de la
dirección del Hospital General de Mujeres, del
Hospital de Mujeres Dementes y de la Casa de
Expósitos. A estos centros de salud, a fines de
la década de 1860, se sumaban el Hospital Ge-
neral de Hombres (luego Hospital de Clínicas),
el Hospital de Alienados (o de San Buenaven-
tura), el Hospital de Alienados (o San Buena-
ventura), el Hospital de Inválidos, el Lazareto
San Roque, el Asilo de Beneficencia Español y
los Hospitales Francés, Inglés, Italiano e Irlan-
dés. A su vez, existían lazaretos en Ensenada
y en la isla Martín García para atender a los
pasajeros provenientes de puertos infestados.
No obstante, durante la segunda mitad del
siglo xix, y como antesala de la catástrofe de
1871, hubo dos brotes de fiebre amarilla en los
años 1858 y 1870, y uno de cólera entre di-
ciembre de 1867 y enero del año siguiente, que
se cobró la vida de 1653 porteños.
Aunque Buenos Aires había iniciado su
crecimiento exponencial (se estima que para
inicios de la década de 1870 vivían en la ciu-
dad 200.000 personas), el progreso demo-
gráfico no se correspondía equitativamente
con el desarrollo de obras de infraestructura:
la ciudad no abandonaba aún su estructura
de urbe colonial ya que, entre otras cosas, no
contaba con sistema de recolección y trata-
miento de residuos. Por tal motivo, los ve-
cinos depositaban sus desechos en los sitios
baldíos, comúnmente llamados “huecos”,
como el de las Cabecitas (actualmente, plaza
Vicente López), el de Lorca (Plaza Constitu-
ción), el de los Sauces (plaza Garay), el de
Zamudio (plaza Lavalle) y el de doña Engra-
cia (plaza Libertad).
8
Hospital y consultorio oftalmológico de la Sociedad de
Beneficencia.
Departamento Documentos Fotográficos. Álbum Socie-
dad de Beneficencia, Inventario 122.
La higiene en las calles era un factor alar-
mante: la mayoría de las arterias de la ciudad
eran de tierra, a excepción de algunas céntricas
que ya contaban con adoquinado, asentado
sobre cúmulos de desperdicios que habían sido
utilizados para consolidar el terreno. Era usual
que se formaran lagunas con agua en estado
de putrefacción, causado por la presencia de
animales muertos y basura. Y, al no existir sis-
temas de desagüe, las aguas servidas seguían el
curso normal de la topografía y desembocaban
en los famosos zanjones o terceros, como el de
Granados y el de Matorras, que descendían
hasta el Río de la Plata. Los porteños convi-
vían habitualmente con toda aquella pestilen-
cia, en especial, durante las temporadas de al-
tas temperaturas y extensas sequías.
Recién en 1869, fue inaugurado el sistema
de aguas corrientes diseñado por el ingeniero
Juan Coghlan. Pero pocos vecinos pudieron be-
neficiarse del servicio en sus primeros años ya
que solamente llegaba a mil doscientos hogares.
 De este modo, continuaban vigentes las tra-
diciones coloniales: los vecinos le compraban
agua a los aguateros que, a su vez, la extraían
del Río de la Plata, con sus carros de gigan-
tescas ruedas, en los mismos lugares donde las
lavanderas cumplían con su oficio. O bien la
extraían de los pozos de primera napa. Las fa-
milias que contaban con aljibes en sus patios
acumulaban el agua de lluvia que era, a priori,
el agua más sana de todas. Al mismo tiempo,
los mataderos, saladeros y curtiembres se asen-
taban sobre ambas márgenes del Riachuelo.
Naturalmente, los desperdicios sin tratar iban
a parar a sus aguas, lo que las convertía en un
excelente sitio para focos infecciosos.
Además, el hacinamiento de los habitantes
de la ciudad, especialmente, de aquellos más
humildes, era un factor preocupante. En los
barrios del sur, predominaban los conventillos,
Aljibe que se encuentra en el parque del Museo Gauchesco en San Antonio de Areco, provincia de Buenos Aires,
septiembre de 1959.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 268392.
donde convivían familias enteras en grandes
edificios, y muchos de ellos no cumplían con la
más mínima condición de salubridad.
Lo cierto es que, para aquel entonces, la
ciudad contaba con tres organismos guber-
namentales: el Poder Ejecutivo Nacional, el
Provincial y la Corporación Municipal. Estos
se encontraban constantemente en puja por
razones políticas, ideológicas o económicas. Y,
en este contexto, la salud no era la excepción:
coexistían conjuntamente la Comisión Muni-
cipal de Higiene, el Consejo de Higiene Pú-
blica, el Departamento Nacional de Higiene,
las comisiones de salubridad parroquiales y el
Departamento General de Policía, encargado
de las visitas sanitarias a los hogares porteños.
Naturalmente, la coordinación entre las distin-
tas comisiones de salud era un escollo difícil
de sortear.
9
El temible vómito negro
La peste de cólera de 1867 y el pequeño bro-
te de fiebre amarilla de 1870 habían golpeado
duramente a la población, de manera que la
posible presencia de alguna de estas dos infec-
ciones en territorio argentino causaba pánico
entre los porteños. A fines de 1870, llegaban
funestas noticias desde Asunción: la guerra del
Paraguay había finalizado ese mismo año, pero
los males para el pueblo guaraní continuaban.
Esta vez, el enemigo sería la invisible fiebre
amarilla. Las autoridades argentinas iniciaron
los protocolos de seguridad: cuarentena y con-
trol para buques y pasajeros que ingresaran en
territorio nacional. Sin embargo, el brote rápi-
damente se hizo presente en la ciudad de Co-
rrientes. Y, en simultáneo, también arribó a las
costas rioplatenses (se estima que la enferme-
dad ingresó a la ciudad el 6 de enero de 1871,
a bordo del vapor Proveedor, que provenía de
la capital paraguaya).
Los primeros focos de infección se ubica-
ron, como era de suponer, en las residencias
de los barrios humildes, en especial, en San
Telmo. Concretamente, las primeras víctimas
de la enfermedad fueron Ángel Bignollo y su
nuera Colomba, que residían en un conven-
tillo de la calle Bolívar, el 23 de enero. En el
parte médico, los doctores evitaron la men-
ción de las causas reales de las defunciones,
para impedir que la noticia trascendiera y se
desatara la pavura, aunque sería inevitable:
los rumores se propagaron con la misma ve-
locidad que la enfermedad.
Las primeras muertes oficialmente decla-
radas ocurrieron cuatro días después, el 27 de
enero. Las víctimas fueron Teresa Navone, una
italiana de 30 años que residía en Cochabam-
ba 113; Manuel Migoni, un infante argentino
de 9 años que vivía en Perú 458, y Domingo
10
Balcaldi, otro italiano de 36 años que residía
en Cochabamba 220, todos de San Telmo.
Rápidamente, las autoridades médicas
y comisiones de higiene pusieron manos a la
obra. Aún se desconocían las verdaderas cau-
sas de la enfermedad, por lo que se concebía
que fuera producto de las miasmas, es decir,
del estado putrefacto de aguas y suelos. De
este modo, se solicitó a los vecinos hacer fo-
gatas para desinfectar la atmósfera, blanquear
las paredes de las viviendas y asear letrinas y
sumideros de agua. El personal municipal se
encargó de la limpieza de las calles. Y los
médicos, enfermeros, farmacéuticos, botica-
rios, religiosas y sacerdotes se ocuparon de
atender los síntomas de los infectados. Sin
embargo, todo esto no impidió que las fes-
tividades de carnaval se desarrollaran como
era habitual. Las personas, sin importar su
origen y condición social, se mezclaron en-
tre las comparsas y los ritmos de tambores.
Y la enfermedad se propagó por todos los
barrios: San Nicolás, Catedral al Sur, Con-
cepción, Socorro, San Miguel, Catedral al
Norte, Piedad, Monserrat, Balvanera, Pilar y
San Cristóbal, todos tuvieron que lidiar con
la temible peste. En febrero, finalizó el bro-
te con 290 defunciones, pero lo peor estaría
por venir los dos meses siguientes.
Las medidas preventivas se acrecentaron
y los careos en conventillos e inquilinatos se
encrudecieron. Las autoridades policiales des-
confiaban de sus habitantes, en especial, de los
extranjeros, y ellos sospechaban que los pro-
pios médicos eran los culpables de la infección.
Muchos de los atiborrados inmuebles fueron
vaciados y sus residentes eran trasladados a los
lazaretos o, en general, deambulaban errantes
por la ciudad.
Conventillo, 1939.
Departamento Documentos Fotográficos. Fondo Alerta. Inventario 320030.

Conventillo de la calle Perú 951, 1940.

Departamento Documentos Fotográficos. Fondo Alerta. Inventario 320507.

11
 Ante la inestable situación institucional,
un grupo de personas influyentes de la socie-
dad porteña crearon la Comisión Popular de
Salubridad, encabezada inicialmente por el
doctor José Roque Pérez, quien falleció el 24 de
marzo a causa de la enfermedad. Descontentos
con el accionar de los miembros de la Corpo-
ración Municipal, sus integrantes procuraron
fortalecer las tareas de profilaxis colaborando
con los damnificados, ayudando en la limpieza
de las viviendas, proveyendo de alimentos, me-
dicamentos y atención médica, e informando
sobre los brotes infecciosos.
A pesar de los esfuerzos por contener la
enfermedad, esta se propagó de manera in-
controlable. Las autoridades gubernamentales
iniciaron el éxodo y las familias con mayores
recursos se retiraron a la zona norte de la ciu-
dad y al campo. Se suspendieron las activida-
des estatales, las escuelas no iniciaron el ciclo
lectivo, los teatros fueron clausurados y toda
festividad, paralizada. Las calles quedaron vir-
tualmente desiertas y, en las noches, eran habi-
tuales los saqueos de viviendas vacías: reinaba
el caos. Todo medio de transporte fue utiliza-
do para el traslado de los caídos hacia los ce-
menterios del Sur y del Oeste: desde carretillas
hasta la legendaria locomotora La Porteña.
Escasearon los sepultureros, de manera que
llegaron a practicarse inhumaciones noctur-
nas. Para marzo, el número de muertos era de
4703 y, para abril, de 7174. Solo entre el 7 y el
11 de aquel mes, fallecieron 2036 personas. La
lamentable lista incluía al ilustre doctor Fran-
cisco Javier Muñiz. Otro ícono de la medicina
porteña, el doctor Adolfo Argerich, fallecería
unos días más tarde.
No obstante, la llegada de los primeros
fríos trajo aparejada la disminución de las in-
fecciones. Las víctimas en mayo fueron 818 y,
en junio, solo cuarenta. Precisamente, el 29 de
12
ese mismo mes, se produjo la última muerte
por fiebre amarilla: Pedro Guardon, un italia-
no de 40 años que residía en Charcas 188 en el
barrio del Socorro. Según el informe que hizo
la Asociación Médica Bonaerense en 1872, el
número total de víctimas fue de 13.761.
La situación se normalizó paulatinamente.
Las personas regresaron a sus hogares y las au-
toridades tomaron cuenta, a causa de la fatídi-
ca experiencia, que era impostergable el diseño
y la implementación de un moderno y ambi-
cioso plan de obras, que tendieran a mejorar la
higiene y la salubridad de la ciudad.
Diez años después, el médico cubano Car-
los Finlay descubriría que la fiebre amarilla es
una enfermedad vírica, cuyo vector de conta-
gio es la hembra del mosquito Aedes aegypti.
El invierno puso fin a la epidemia ya que el frío
provocó la muerte de las larvas del mosquito,
evitó su reproducción y, por consiguiente, el
contagio por sus picaduras. Lamentablemen-
te, 13.761 porteños no llegarían a ver con sus
propios ojos ninguno de estos avances de la
ciencia y de la civilización.
Cartillas sanitarias, propaganda de la Dirección Nacio-
nal de Salud Pública.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario
201450.
Cementerio del Sur
A mediados del siglo xix, la ciudad de Buenos
Aires contaba solamente con dos cementerios:
el del Norte para católicos y el de Victoria para
disidentes. El primero de ellos fue inaugurado
en 1822 en el sitio donde se levantaba la quin-
ta de los monjes recoletos, expropiada por el
ministro Bernardino Rivadavia durante la go-
bernación de Martín Rodríguez (como conse-
cuencia de la reforma eclesial y de la clausura
de los osarios parroquiales). El segundo fue in-
augurado en 1833 en los terrenos de la quinta
De la Serna, donde actualmente se sitúa la pla-
za 1.ro de Mayo del barrio de Balvanera.
A causa del brote de fiebre amarilla de
1858, las autoridades observaron la necesi-
dad de erigir un nuevo camposanto en la ciu-
dad. Las necrópolis se hallaban virtualmen-
te colmadas en su capacidad y tal decisión
resultaba impostergable por razones lógicas
de sanidad y de crecimiento demográfico.
Las tratativas para la compra de los terrenos
fueron motivo de constante deliberación de
la Corporación Municipal y, a causa de di-
ferencias entre las comisiones de Seguridad
e Higiene, intereses especulativos y hasta
pleitos con la Municipalidad de Flores, la
decisión final se dilató. Los confines sureños
de la ciudad eran ya, desde la época rosista,
el sitio observado para la instalación de un
nuevo camposanto. Allí, predominaban las
quintas y también se ubicaba el Matadero de
la Convalecencia (actualmente, Parque Espa-
ña) y el Mercado del Sur (Plaza Constitución).
Junto con la creación del Cementerio del Sur,
la Corporación Municipal pretendía instalar
en aquella zona el Asilo de Dementes y trasla-
dar los Corrales.
En cuanto a la decisión de emplazamien-
to del cementerio, prevaleció la propuesta
de adquisición de la quinta del doctor Clau-
dio Mejía. La propiedad comprendía cuatro
hectáreas entre las actuales calles Caseros,
Monasterio, Santa Cruz y Uspallata, con un
total de 47.458 m2. Antiguamente, había per-
tenecido a la familia de Escalada y, según la
tradición oral, el 3 de agosto de 1823, falleció
allí Remedios, la esposa del general José de
San Martín. El valor de la propiedad fue tasa-
do en trescientos mil pesos. Para su compra,
se constituyó una comisión especial integrada
por Horacio Varela, Eulogio Cuenca y Juan
Lagos. Finalmente, el camposanto se inaugu-
ró el 17 de diciembre de 1867. Fue su primer
administrador el señor Carlos Munilla.
El cementerio se dividió en cuatro seccio-
nes (A, B, C y D), separadas por calles de diez
metros de ancho. A su vez, cada sección estaba
dividida en cuatro cuadrantes separados por
calles de cuatro metros de ancho. El terreno
estaba demarcado por un cerco rudimentario,
a excepción de la puerta principal que daba
a la calle Caseros, por lo que era común que
los habitantes de la zona cruzaran las calles
internas de la necrópolis con sus caballadas
para acortar distancias.
Iniciada la fiebre amarilla de 1871, el
destino de las desdichadas víctimas fue el Ce-
menterio del Sur. Sin embargo, las reducidas
dimensiones del establecimiento fueron rápi-
damente colmadas, lo que llevó a la práctica
de inhumaciones en las calles internas. Por
tal motivo, el 14 de abril de ese mismo año,
se decidió suspender los enterramientos en
aquel sitio y derivar los transportes hacia el
flamante e improvisado cementerio del Oeste,
habilitado el 10 de marzo en una sección de
la antigua Chacarita de los Colegiales (actual-
mente, parque Los Andes). Hacia allí se había
13
 tendido una nueva vía férrea, donde los vago-
nes iban cargados de los cuerpos sin vida de
los infectados. Finalmente, para septiembre
de 1871, se decretó la clausura definitiva del
Cementerio del Sur aunque, por un breve lap-
so, en 1880, se autorizaron las inhumaciones
de los caídos durante los enfrentamientos de
las ejércitos provinciales y nacionales por la
federalización de la ciudad de Buenos Aires.
El cementerio, irónicamente, también sufrió
su desaparición corpórea. En las últimas dos
décadas del siglo xix, la ciudad había crecido
exponencialmente, fruto del aluvión inmigrato-
rio. La zona del Cementerio del Sur comenzó a
poblarse y a abandonar el carácter campestre de
antaño. A causa de su virtual ociosidad, las au-
toridades municipales observaron la posibilidad
de convertirlo en paseo público, para contribuir
con la higiene de la zona y con el esparcimiento
y recreo de los nuevos vecinos.
De este modo, en la sesión extraordina-
ria del 24 de agosto de 1892, se decretó su
destino a parque y se le otorgó el nombre de
“Bernardino Rivadavia”. Las exhumaciones
y traslados de los moradores de la necrópolis
se llevaron a cabo entre los meses de mayo
y junio del año siguiente, en su mayoría, de-
rivados al Cementerio del Oeste. Sin embar-
go, muchas de las personas allí enterradas
carecían de familiares e inclusive algunas de
ellas eran anónimas, por lo que deducimos
que aún hoy permanecen bajo el suelo del
espacio verde. Luego, mediante la ordenanza
2703 del 25 de junio de 1928, el paseo tomó
el nombre del naturalista argentino Florenti-
no Ameghino.

Antiguo Cementerio del Sur. Vista obtenida durante las excavaciones iniciadas en la Plaza Ameghino, donde eran sepul-
tadas las víctimas de la epidemia de fiebre amarilla del 1871.
Departamento Documentos Fotográficos. Fondo Noticias Gráficas. Inventario 889.

14
El monumento
Como expresamos anteriormente, durante el
lapso que duró la epidemia, los miembros de
las comisiones sanitarias trabajaron abnegada-
mente para socorrer a los vecinos contagiados.
Estas estaban integradas no solo por profesio-
nales de la salud, sino también por vecinos de
buena voluntad. A ellos, se sumaron los sacer-
dotes y demás religiosos y religiosas, que vela-
ron por la contención moral y que consolaron
a los que sufrían los males de la enfermedad.
En muchas ocasiones, fruto del terror y del
caos que se había desatado, los vecinos daban
un trato hostil a los socorristas y desacredita-
ban su accionar. Finalizada la epidemia y vuel-
ta la calma, el trabajo de los colaboradores
fue efectivamente apreciado y recompensado.
Así, la Municipalidad de Buenos Aires acuñó
medallas para los servidores y los diarios por-
teños se encargaron de ensalzar el honroso sa-
crificio de sus conciudadanos.
Un año después de ocurrida la epidemia,
ante la iniciativa del doctor Octavio Garrigós,
la Corporación Municipal ordenó la erección
de un monumento en homenaje a los colabora-
dores caídos, que sería emplazado en el centro
del Cementerio del Sur. Los trabajos del me-
morial fueron supervisados por el ingeniero
municipal Laurentino Sienra Carranza. Se in-
auguró en el año 1873.
En un principio, el monumento se com-
ponía por un pedestal, en cuya base se ubica-
ba la figura de un médico que observaba con
cariño y dedicación a un escuálido infante. El
basamento era coronado por una figura feme-
nina alegórica de la Republica. Esta ofrecía su
protección, a través de una rebanada de pan,
a un niño, que extendía sus brazos en gesto de
súplica. Lo acompañaba otro chiquillo lactan-
te. El homenaje fue duramente criticado por
su escasa calidad artística y, lo cierto es que los
materiales utilizados dejaban que desear: se ha-
bía empleado terracota, la cual sufrió un deterio-
ro precipitado por su exposición a la intemperie.
A causa de esto, el 23 de septiembre de 1884, el
intendente Torcuato de Alvear ordenó su reem-
plazo por uno nuevo. El nuevo monumento fue
comisionado al escultor uruguayo Juan Ferrari en
1889, por un valor de diez mil pesos (moneda na-
cional). Este es el que se conserva hasta la fecha.
El conjunto escultórico, concebido total-
mente en mármol, se compone por una base
cuadrangular escalonada, en cuyo centro se
alza el basamento. Su primera sección se en-
cuentra profusamente ornamentado mediante
el empleo de columnas de estilo dórico que
sostienen una cornisa, imitando el entablamen-
to de un templo. En el frente y contrafrente, se
ubican dos relieves que recrean escenas de la
trágica epidemia. En el relieve del contrafrente,
se observa la figura de la muerte que camina
entre los agonizantes. El del frente es una re-
producción de la obra de Juan Manuel Blanes
titulado Un episodio de la fiebre amarilla.
Este cuadro había sido presentado el 8
de diciembre de 1871 en el vestíbulo del an-
tiguo teatro Colón y, actualmente, se encentra
en el Museo de Bellas Artes de Montevideo.
Es una pintura al óleo, cuyas medidas son
de 230 por 180 cm. La escena es verdadera-
mente trágica: sobre el suelo de ladrillos del
oscuro cuarto del conventillo, yace el cuerpo
sin vida de una mujer, al tiempo que un pe-
queño lactante trata de alimentarse de sus
senos. Parados a un lado de la difunta, los
doctores Argerich y Roque Pérez la observan
afligidos, mientras que un muchacho con los
pies descalzos eleva la vista al techo de la ha-
bitación, visiblemente turbado por la escena.
15
Al fondo de la morada se observa a un hom-
bre en cama, que presumiblemente también ha
partido de este mundo. Sobre la calle y junto a
la puerta, otros dos hombres miran el fatídico
suceso. Uno de ellos se tapa la nariz y la boca
con un pañuelo, por lo que deducimos que el
olor que surgía del cuarto era intolerable. El
pintor se inspiró en un hecho que efectivamente
aconteció: en la madrugada del 17 de marzo,
Manuel Domínguez, sereno de la manzana 72,
observó que el domicilio de Balcarce 348 tenía
su puerta entreabierta. Al ingresar a la vivien-
da, vio que la señora Ana Bristiani, italiana de
nacimiento, se encontraba tendida en el suelo.
La desdichada mujer tenía a su bebé aferrado
a sus senos, quien procuraba alimentarse de su
difunta madre. Domínguez iba acompañado
de José María Sáenz Peña. Este último tomó al
bebé en sus brazos y lo llevó al Departamento
de Policía. Por lo visto, los señores Argerich y
Pérez no estaban presentes, por lo que se trata
de una licencia de Blanes, que unió la trágica
y desgarradora historia con el heroico accionar
de los dos miembros de la Comisión Popular,
fallecidos a causa de la epidemia.
En uno de los laterales del monumento,
se observa la siguiente frase: “El Municipio de
Buenos Aires a los que cayeron víctimas del de-
ber en la epidemia de fiebre amarilla de 1871”,
y en el otro: “El sacrificio del hombre por la
humanidad es un deber y una virtud que los
pueblos cultos estiman y agradecen”.
Complementa la decoración funeraria el
crismón, que se ubica en el centro de cada uno de
los cuatro lados. Asimismo, el basamento con-
tinúa con una serie de columnas jónicas sobre
las cuales descansa un arquitrabe con reminis-
cencias medievales, precedido por una cornisa
de líneas rectas. En esta sección, se encuentran
inscriptos los nombres de los colaboradores que
perdieron su vida durante la epidemia.
16
De este modo, en el frente puede leerse:
COMISIÓN POPULAR
Florencio Ballesteros, José Roque Pérez, Fran-
cisco López Torres y Manuel Argerich
DOCTORES EN MEDICINA
Adolfo Argerich, Adolfo Señorans, Caupoli-
can Molina, Francisco Muñiz, Francisco Riva,
Gil José Méndez, Guillermo Zapiola, José Lu-
cena, Aurelio French, Sinforoso Amodeo, Ven-
tura Bosch, Vicente Ruiz Moreno
PRACTICANTES
Darío Albariños y Parides Pietranera
En el lateral derecho:
MIEMBROS DE LAS COMISIONES DE HI-
GIENE
Adolfo Calleu, Bartolomé Rosiacho, Benito
Blanco, Claudio Canudo, Domingo García,
Domingo Savignon, Miguel Hortiguesa, Juan
Burzaco, Juan Ruballos, Ramón Biton, Juan
Riletto, José Lázaro, Luis Galloto, Manuel
Pinto, Emilio Zemdorain, Francisco Vizcai-
no, León Ortiz de Rosas, Sebastián Goredaza,
Martín Suares, Manuel Gascón, Gervasio Ma-
rino, José Carballido.
En el lateral izquierdo:
CLERO REGULAR
Presb. Domingo Yrigaray, Luis Larroni, Seve-
riano Isasmendi, Luis de la Vausieri, fray Luis
Heredia, José Chaurris, Ramon Riera, Ladis-
lao Panton, Pedro Machado
FARMACÉUTICOS
Luis Guren, Tomas Pina, Ermenegindo Pina,
Emilio Funge, Zenon Arca
EMPLEADOS DE LA COMISIÓN DE HI-
GIENE
Adolfo Rodríguez, José Echenegocia, Pedro
Pérez, Lisandro Bello, Matías Viñas, José M.
Álvarez y Aguilar.
Y, por último, en el contrafrente:
HERMANAS DE LA CARIDAD
María Josefina Coulard, María Chirict
SACERDOTES Y RELIGIOSOS
Presb. Antonio Fahy, Felipe Giaconancelo,
Esteban Aguirre, Celestino Alaya, Juan Rossi,
Francisco Treza, Domingo Ereno, José Melli,
Francisco Romero, Francisco Villar, Godofre-
do Pardini, Luciano Latorre, José María Ve-
lasco, Juan Padilla, Juan Antonio Garciarena,
Julián Benito, Miguel Bidaurrazaga, Pedro
Fernández, Tomas Delfino, Santiago Osse y
José Márquez.
Comisión Popular de Buenos Aires.
Departamento Documentos Fotográficos. Fondo Caras y Caretas. Inventario 125002.

17
 Al igual que el primer monumento, este
es coronado por una figura femenina alegó-
rica de la República, vestida con una túnica
que le cubre todo el cuerpo. Su pecho se halla
cruzado por una banda y su pelo se extien-
de ondulante sobre su espalda. Extiende su
mano izquierda hacia adelante, en gesto de
ofrenda a los servidores que dieron la vida
por el socorro del pueblo. Y, efectivamente,
Chacarita. Vista exterior de la antigua capilla del cementerio, 1891.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 309.
18
debemos sentirnos agradecidos por el sacri-
ficio y la honradez de todos aquellos ciuda-
danos que se apiadan del sufrimiento de sus
pares y brindan hasta su vida para reconfor-
tarlos. El recuerdo de aquellos que lucharon
en la cruenta epidemia de fiebre amarilla aún
se mantiene en pie, para la gratificación per-
manente y para que su ejemplo nos sirva de
guía en nuestro proceder.V
En uno de los patios del establecimiento central de la asistencia pública. Público esperando turno para ser atendidos en
los consultorios allí instalados, 1931.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 11307.

Niños reunidos en el patio esperando ser vacunados para preservarse de la epidemia de viruela extendida en Buenos
Aires, 1905.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 11337.

19
20
 Andá a cantarle a Gardel
por Omar López Mato*

Carlitos Gardel está solo y espera en esta, la úl-
tima esquina de Buenos Aires, en el corazón de
La Chacarita. El zorzal se convirtió en bronce
–ese que solo alcanza a los grandes–, con flores
a sus pies y rodeado de placas que le agradecen
haber sido como fue y de la musa de la música
transida de dolor que lo acompaña en mudo
contrapunto. Gardel sostiene un pucho entre
sus dedos, que sus admiradores, a setenta años
de su muerte, aún le convidan para aliviar su
larga espera.
Esta comenzó el 24 de junio de 1935,
cuando se estrelló el avión que partía desde
Medellín para una gira por América Central.
Mucho se especuló sobre esta muerte impen-
sada. Se habló de una rivalidad entre pilotos y
hasta de disparos en la cabina, más cuando se
encontró, en el tórax del Zorzal, una bala. Pero
esta había estado allí desde hacía más de vein-
te años cuando, en una noche de copas, había
sido atacado por tres jóvenes “pitucos” en un
confuso episodio.
Armando Delfino –su apoderado desde
que Gardel se había peleado con Razzano por
manejos turbios de su fortuna– tuvo que co-
municarle a Berta Gardés la infausta noticia.
Ella se encontraba en Toulouse, Francia y, des-
de allí, autorizó que su hijo fuese enterrado en
Buenos Aires como hubiese sido su voluntad.
Entonces comenzó el trayecto póstumo
del cuerpo de Gardel. Este debió ser traslada-
do a Nueva York por el vapor Pan América,
que lo conduciría hasta el puerto de Buenos
Aires, con forzadas paradas en Río de Janeiro
y en Montevideo. No fue fácil este trayecto y,
en una parte del viaje, el féretro del Zorzal fue
transportado a lomo de mula por las monta-
ñas colombianas.

* Es Médico, escritor e investigador de historia y de arte. Autor de más de 20 libros sobre temas
históricos. Es columnista del diario La Prensa y colabora para diversos medios gráficos y televisivos.
Conduce, junto a Emilio Perina,Tenemos Historia por Radio Concepto.
El texto de este artículo fue extraído de su libro Ángeles de Buenos Aires (Olmo ediciones, 2011).

Página anterior: Acto en memoria de Gardel enfrente a su mausoleo, en el quinceavo aniversario de su muerte, 24 de
junio de 1950.
Departamento Documentos Fotográficos. Fondo Noticias Gráficas. Inventario 9482.
Pagina siguiente: El Cementerio del Oeste fue invadido por el pueblo que acompañó los restos del cantor, febrero de 1936.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 306179.

21
22
23
Francisco Canaro (a la izquierda) en compañía de la madre de Carlos, Berta Gardés (en el centro), la cantante Tania (a
la derecha) y un grupo de personas en el cementerio de la Chacarita, durante la inauguración del mausoleo erigido en
memoria de Carlos Gardel, 20 de noviembre de 1937.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 163154.

24
 La Comisión pro Homenaje –que el mis-
mo Delfino presidía y que contaba con figu-
ras como Francisco Canaro, Azucena Mai-
zani, Jaime Yankelevich, Mercedes Simona,
Libertad Lamarque y otras estrellas locales–
comenzó los trámites ante el Consejo Delibe-
rante para erigir un mausoleo en el Cemente-
rio de La Chacarita. A instancias del concejal
Boullosa, se presentó un proyecto para la ce-
sión de dos lotes en este lugar. Una colecta
popular juntó dinero para la construcción
del mausoleo, pero un malintencionado co-
mentario periodístico sobre el posible desvío
de los fondos, obligó a la comisión a poner
fin a la colecta. La madre de Gardel finiquitó
la obra con su propio peculio (la bóveda cos-
tó $19.345, de los que ella aportó $14.369,
incluyendo un catre más para su propia se-
pultura). El joven escultor marplatense Ma-
nuel del Llano fue designado para la ejecu-
ción del bronce de Gardel y de la musa que
lo acompaña.
Al arribo del féretro –el 5 de febrero a la
una del mediodía–, se instaló una capilla ar-
diente en el predio del viejo Luna Park. Du-
rante catorce horas, un desfile ininterrumpido
le brindó el último adiós al ídolo. Como cierre
dramático, las orquestas de Canaro y Lomuto
ejecutaron el tango Silencio.
En la madrugada del día siguiente, se pro-
cedió a un cambio de ataúdes. La multitud se
abalanzó sobre el féretro vacío. En pocos mi-
nutos, este fue reducido a astillas, que los pre-
sentes atesorarían como verdaderas reliquias.
Una carroza tirada por ocho caballos ne-
gros condujo los restos mortales del Zorzal
hacía el Cementerio de La Chacarita. Jamás se
había reunido una multitud semejante, ni aún
la que había acompañado los restos de Hipóli-
to Irigoyen a La Recoleta en 1932 podía com-
pararse con esta muestra de fervor ciudadano.
El ataúd fue depositado en el Panteón de los
Artistas, donde Alberto Vacarezza pronunció
un discurso en honor al amigo perdido. Raúl
González Tuñón también puso versos a aquella
jornada: “… si parece mentira saber que yace
allí, polvo, ceniza, nada, quien tanto amó al
amor, a la gente, a la vida”.
Pasaron veintiún meses hasta que los
restos de Gardel reposaran en este mausoleo
construido para su eterno descanso. Su madre,
su querida madre, se unió a su hijo el 7 de julio
de 1943, después de haber visitado cada sema-
na, durante todos esos años, la bóveda que en-
tonces ella pasó a habitar.
Su mausoleo, al igual que el de la Madre
María (Salomé Loredo), es objeto de venera-
ción popular, en lo que Horacio Salas llamó
“una suerte de canonización laica”. Algunas
placas agradecen “favores concedidos” y
hasta curaciones sobrenaturales. La inocente
humorada de colocar un cigarrillo entre los
dedos de la estatua forma parte de esta litur-
gia gardeliana.
Con los años, el mausoleo se convirtió en
improvisado escenario para cantores aficiona-
dos que homenajean al “troesma” evocando
sus antiguos éxitos. De allí, esta frase tan por-
teña: “Andá a cantarle a Gardel”, el Mudo, el
Zorzal Criollo, que cada día canta mejor.
El 12 de diciembre de 2006, el Poder Eje-
cutivo Nacional dictó el Decreto 1939, por el
cual declaró Sepulcro Histórico a la bóveda
que guarda los restos de Carlos Gardel. V
25
Velatorio de los restos de Carlos Gardel en el Luna Park. José Razzano, integrante del dúo Gardel-Razzano.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 109258.

Sepelio de Carlos Gardel. Saliendo del Luna Park. El jockey Irineo Leguisamo (en el centro, a la izquierda), el cantor José
Razzano (en el centro, a la derecha) y el compositor Francisco Canaro (se asoma en el fondo). Febrero de 1936.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 142601.

26
Público que asistió al velatorio de los restos de Carlos Gardel en el Luna Park.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 328103.

Sepelio de Carlos Gardel en el Cementerio de la Chacarita. Una multitud acompaña sus restos.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 306179.

27
Carlos Gardel, Alfredo Le Pera y otras personas, momentos antes de emprender el trágico vuelo, junio de 1935.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 113947.

Restos del avión del accidente en el que perdió la vida Gardel, junio de 1935.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 113950.

28
Desembarco de los restos de Gardel, febrero de 1936.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 142596.

29
 NUESTRO
PATRIMONIO
Del derecho indiano al código civil
El Fondo Sucesiones
D
entro del acervo documental que ate-
sora el Archivo General de la Nación,
existe un fondo muy particular cono-
cido como “Sucesiones”. La sucesión es un ins-
trumento legal, cuya definición jurídica correc-
ta es la de un “conjunto de normas jurídicas de
derecho privado que rige la sucesión por causa
de muerte”1.
La práctica sucesoria no es nueva, ya el de-
recho indiano2, elaborado a fines del siglo xv,
dedicaba una sección a las normas que debían
regir el reparto de bienes tras el fallecimiento
de una persona. La Ley i (título xxxii, libro
ii) de la Recopilación de leyes de las Indias3
establecía el nombramiento de un oidor como
juez general del Juzgado de Bienes de Difuntos.
Este se debía encargar de las pertenencias de
las personas fallecidas, en especial, de aquellas
que fallecían ab intestato, es decir, sin designar
mediante testamento a sus herederos.
Con el transcurso del tiempo, el derecho
sucesorio fue modificándose. En nuestro país,
en 1869, fue un hito trascendental la promul-
gación del Código Civil elaborado por Dalma-
cio Vélez Sarsfield. En el caso específico de las
sucesiones, este estableció la igualdad en el re-
parto de la herencia para todos los parientes en
mismo grado de consanguineidad y le asignó
un carácter forzoso, lo cual terminó definitiva-
mente con las arcaicas leyes medievales.4
30
por María Teresa Fuster
Sin embargo, no es objeto de este breve
artículo considerar en profundidad la figura
legal de las sucesiones. A modo informativo,
simplemente mencionamos estas característi-
cas con el fin de enfatizar la antigüedad de las
sucesiones como instrumento legal y su impor-
tancia tanto en el período colonial como en la
posterior legislación de nuestro país.
Los registros de juicios sucesorios son pro-
ducidos por diferentes juzgados y permanecen
en guarda del Ministerio de Justicia, del que
dependen dichos juzgados. En 1924, el Archivo
General de la Nación comenzó una serie de tra-
tativas para recibir, y de esta manera resguardar,
los legajos históricos tanto sucesorios como ju-
diciales que el ministerio poseía (documentación
de incalculable valor histórico que databa del si-
glo xviii en adelante), ante el temor de que estos
se perdieran por desidia o se destruyeran al ig-
norar su valor. Durante años, estos intentos fue-
ron infructuosos. Finalmente, en 1956, mediante
el Decreto 5314, el Poder Ejecutivo determinó la
temida destrucción de los expedientes que con-
servaba el Archivo de Actuaciones Judiciales y
Notariales de la Ciudad Autónoma de Buenos
Aires. El decreto autorizaba a las instituciones
preocupadas por su conservación a reclamarlos.
Prestamente, el Archivo General de la Nación
hizo el reclamo y, luego de su aceptación, se pro-
cedió al traslado de los expedientes judiciales.
 Dicha migración no fue fácil; por el Peña, Pedro Rosas y Belgrano, Roque Sáenz
contrario, fue lenta y por etapas. Recién en Peña, Juan P. Esnaola, Teodoro Álvarez, para
1963, ingresó el último de los 5830 legajos mencionar solo algunos nombres.
de expedientes sucesorios pertenecientes al Para historiadores y genealogistas, las
fuero civil. Acompaña los documentos un sucesiones ofrecen un rico abanico de posibi-
índice alfabético y cronológico de seis to- lidades de investigación y aumento del cono-
mos que facilita su búsqueda. Por su parte, cimiento histórico. A través de ellas, podemos
el personal del Archivo de aquella época, conocer la sociedad de aquel tiempo, las cos-
con paciencia y diligencia, copió a mano tumbres, la religiosidad, los bienes, el traspaso
esos enormes libros y formó un fichero al- de propiedades, la formación de los actuales
fabético para la consulta de los usuarios. En barrios porteños, la conformación familiar, los
la actualidad, todavía se conserva. litigios y los conflictos familiares. Todo esto,
Estos expedientes sucesorios abarcan un nos ayuda a un mejor y más completo conoci-
arco temporal de dos siglos (desde 1700 has- miento de la sociedad porteña en años trascen-
ta 1900). En ellos, figura el patrimonio del dentales de cambios y de evolución.
fallecido, el desarrollo del proceso judicial, Cabe aclarar que, hasta el presente, estos
las pruebas y el dictamen final del juez in- documentos revisten valor legal: de hecho, mu-
terviniente de aquellas sucesiones tramitadas chas veces son requeridos por diferentes juz-
en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. gados por causas sucesorias aún abiertas, en
Dentro de los legajos, podemos encon- especial, aquellas fechadas en las últimas déca-
trar la sucesión de personas relacionadas das del siglo xix.
con las letras, la política, las armas, la cien- En la actualidad, estamos trabajando en
cia, la industria, el arte, todas personas que la digitalización de estos voluminosos legajos
hicieron nuestra historia: Gerónimo Espejo, para su conservación y para una mejor aten-
Martín de Álzaga, Cosme Argerich, Adol- ción al público usuario.
fo Saldías, Antonio Devoto, Adolfo Carra- Desde aquí, los invitamos a conocer este va-
za, Hilario Lagos, Ángel Pacheco, Emilio lioso Fondo. Se puede consultar en el Departa-
Bieckert, Pedro Antonio Pardo, Luis Piedra- mento Documentos Escritos de nuestra institu-
buena, Felipe Senillosa, Nicolás Rodríguez ción, de lunes a viernes, de 10 a 17 horas. V
NOTAS
1. Carozzi Failde, E. (2010): Manual de Derecho Sucesorio (tomo i), Buenos Aires: Fundación de Cul-
tura Universitaria (fcu), p. 7.
2. Se denomina “derecho indiano” al conjunto de leyes que rigieron la justicia en la América hispana desde
su conquista hasta la independencia de los distintos territorios. El término “indiano” proviene de Indias, el
primer nombre que se dio a las tierras americanas recién descubiertas en el siglo xv. Para un estudio más
completo del tema, véase: Bravo Lira, B. (1988): “El derecho indiano y sus raíces europeas. Derecho co-
mún y propio de Castilla”, en Anuario de Historia de Derecho Español, Madrid: N.° 58, pp. 5-80.
3. Recopilación de leyes promulgadas por la Corona española desde el siglo xv. Consta de nueve libros y
contiene unas 6400 leyes realizadas durante el reinado de Carlos ii de España en 1680.
4. Martínez Paz, E. (1916): Dalmacio Vélez Sársfield y el Código Civil argentino, Córdoba: Bautista
Cubas, p. 259; véase también: Molinario, A. D. (1959): “Indivisiones hereditaria y condominios forzo-
sos organizados por la Ley 14.394”, La Plata.

31
32
 Espejo: un cronista sanmartiniano
ante la inminencia de la muerte
Testamentaría de Gerónimo Espejo

por Adriana Micale*

Las testamentarías y sucesiones de los hombres públicos constituyen

una fuente de gran valor documental. Bienes, bibliotecas y distinciones
se mezclan con nombres de notarios y albaceas, revelando aspectos so-
ciológicos desconocidos. Son una síntesis del individuo y su circunstan-
cia ante la inminencia de la muerte. Los casos de Gerónimo Espejo y
el de su sobrina y esposa Carolina Espejo de Espejo, conservados en el
Archivo General de la Nación, son una síntesis de ello.

El general de la Nación y héroe de las luchas
independentistas de principios del siglo xix en
América Latina, Gerónimo Espejo, murió el
18 de febrero de 1889 a las diez y media de
la noche. Había nacido en Mendoza en 1801,
y transitado su vida participando en sucesos
relevantes a lo largo de casi un siglo. Durante
años, conoció personalidades de gran signifi-
cación, como San Martín, Bolívar, O’Higgins,
Sucre, Lavalle, Urquiza y Paz, entre otros.
También presenció acontecimientos revolucio-
narios, como la llegada de inmigrantes y del
ferrocarril. Su longevidad sorprendió, teniendo
en cuenta la intensa vida llevada.
Espejo murió en su vivienda ubicada en la
calle Santa Fe 868 de la Ciudad Autónoma de
Buenos Aires –como acostumbraba suceder en
aquella época–, producto de una bronconeu-
monía. Así consta en el acta de defunción que
firmó su médico personal y amigo, el mendo-
cino Ramón Videla1. Un año antes, el 30 de
abril de 1888, viendo que estaba delicado de
salud, pero que su juicio seguía aún sano, puso
en orden sus papeles y bienes que lo habían
acompañado buena parte de su vida e hizo su
testamento mediante acto público. No tenía
descendencia directa, por lo que le dejó todos
sus bienes a su sobrina y mujer, Carolina Es-
pejo de Espejo. De joven, en plena campaña
independentista en el Perú, había tenido dos
hijos, pero habían muerto al poco tiempo de
haber nacido. Su esposa se convirtió en la úni-
ca heredera universal.
Asimismo, en su testamento, dispuso
que el doctor Antonio C. Gandolfo, ami-
go personal y médico de Carolina, recibie-
ra los libros, periódicos, papeles y docu-
mentos inéditos que tenía en su biblioteca.

* Es historiadora y docente. Nació en Mendoza en 1964. Es licenciada y profesora por la Uni-

versidad Nacional de Cuyo. Es magíster en Historia de las Ideas Políticas Argentinas. Escribió
numerosos artículos y es autora de varios libros.

Retrato de Gerónimo Espejo.

Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 90584.

33
Este facultativo era un hombre formado
intelectualmente, amante del conocimien-
to. Reconocido por haber sido discípulo
de Juan José Montes de Oca y por haberse
formado junto a Antonio Pirovano, el ciru-
jano obtuvo esa deferencia por parte de Es-
pejo. El acto testamentario fue firmado por
el escribano público José Victoriano Cabral
y por sus amigos José María Bombal y Va-
lentín Díaz, en calidad de testigos. Tanto su
esposa como sus amigos fueron designados
albaceas, buscando con esto asegurarse el
cumplimiento de su última voluntad.
Prepararse para el final
Espejo, como la gran mayoría de los hombres
públicos de su época, no murió rico. Como
bien lo manifestó en su testamento (que en
este escrito se incluye parcialmente), jamás lu-
cró con los intereses de la Patria y declaró que
le adeudaban dinero, prohibiendo a los suyos
que lo reclamaran. En esto último debió inci-
dir su formación espiritual bajo los preceptos
del cristianismo ya que aclaró, además, que
perdonaba a sus deudores. Siempre vivió del
sueldo que cobraba como general de división
de los ejércitos de la República en calidad de
“retirado”, y recibió algún dinero –que no fue
mucho– por la venta de sus libros, sobre todo,
por El paso de los Andes. Crónica histórica de
las operaciones del Ejército de los Andes para
la restauración de Chile en 1817.
Dicha obra incluía una descripción físi-
ca del general San Martín, a quien había co-
nocido y admirado desde que tenía 15 años,
con el agregado de los aspectos morales de
su persona. También, incluía una crónica de-
tallada de la formación del Ejército de los
Andes en Mendoza, del cruce de la cordillera
de los Andes y de las batallas que se libraron
34
en el vecino país. Allí daba a conocer infor-
mación valiosa por haber sido testigo fiel de
la epopeya americana. Editada en 1882 por
Carlos Casavalle, y con una tirada inicial de
quinientos ejemplares, su obra era fundamen-
tal para los investigadores y estudiosos del
Libertador.2 Incluso para el propio Bartolomé
Mitre, quien se valió de preciada información
brindada por el propio anciano para su libro
Historia de San Martín y de la emancipación
sudamericana, aparecido en 1887.3
A los pocos meses de haber labrado su
testamento, y en virtud de una ley dictada el 7
de septiembre de 1888 por el Honorable Con-
greso de la Nación, el gobierno le otorgó una
escritura de propiedad, por la que le adjudi-
caron 7500 hectáreas de tierras en el denomi-
nado Territorio Federal de Río Negro. En esa
entrega, le agregaron una acción del Ferroca-
rril Central Argentino, de capital mixto.
Por la fecha en que se le fueron otorga-
das y por el sitio en el que se ubicaron, las
tierras pertenecían a la conquista lograda so-
bre territorio indígena por el presidente Julio
A. Roca. Este mandatario, en pleno gobierno,
había iniciado una política de distribución de
tierras a soldados y oficiales de alta gradua-
ción que habían servido a la Nación, y Ge-
rónimo Espejo era uno de los últimos héroes
independentistas que quedaba vivo. Respecto
del ferrocarril, que desde la década de 1860
operaba en provincias como Santa Fe y Cór-
doba exclusivamente, hacia fines de la década
de 1880 se encontraba en plena expansión,
lo cual permitía que particulares accedieran a
acciones de la empresa.
Espejo no alcanzó a hacer uso material de
este reconocimiento nacional, que se le entre-
gó el 7 de diciembre de 1888. No pudo saber
que la propiedad de la Patagonia era inmen-
sa, que los límites del campo llegaban hasta
el océano Atlántico y que su avalúo estaba
fijado en diez mil pesos moneda nacional de
la época cuando fue tasado. Tampoco supo
lo que era una acción de un ferrocarril. Dos
meses después de esta cesión, murió. Caro-
lina Espejo, de 39 años, heredó todo. Se ha-
bían casado unos años antes por la Iglesia
católica. Ella era hija de su hermano Valentín
Espejo y de Rosa Ruiz. Algunos autores re-
fieren que era su compañera desde hacía ya
tiempo y que lo ayudaba con sus libros como
su escribiente.4
Carolina tampoco alcanzó a hacer uso de
los bienes heredados de su esposo. De acuer-
do con el artículo N.° 3412 del Código Civil
argentino, sancionado en 1871, bajo la presi-
dencia de Domingo F. Sarmiento, los cónyu-
ges no podían tomar posesión de la herencia
recibida sin solicitarla judicialmente. La joven
era mujer y, como tal, se le reconocía escasa
capacidad civil y responsabilidad para accio-
nar públicamente. De hecho, en esa época, la
mujer estaba tutelada por el padre y, una vez
casada, por el marido. Al quedar viuda, debía
recurrir a un hombre mayor de edad para que
accionara en su nombre. Ella nombró a Va-
lentín Díaz como su representante legal para
iniciar los trámites judiciales de su herencia.
Estos asuntos demoraron largos años, pro-
ducto de la burocracia, y demandaron nume-
rosas fojas, tal como aparece atestiguado en
los expedientes.
La prematura muerte de Carolina Espe-
jo, el 4 de mayo de 1894, en plenos trámites,
complicó la sucesión. Fallecida en la misma
vivienda en la que había vivido junto a su
esposo, producto de una conmoción traumá-
tica, y sin descendencia directa más que la de
unos sobrinos, ambas sucesiones de los cón-
yuges iniciaron el lento y sinuoso camino de
la Justicia.
Un voluminoso corpus documental
La testamentaría y sucesión de Gerónimo Es-
pejo, que se complementa necesariamente con
la sucesión de Carolina Espejo de Espejo, ha
servido para el relato inicial de estas páginas y
para la reconstrucción de una parte del pasado
del héroe de los tiempos de la independencia.
Este material constituye un patrimonio de ini-
gualable valor documental para los investiga-
dores que quieran abordar al cronista de las
luchas independentistas, así como la figura del
general San Martín y el proceso revolucionario
en América Latina.
Ambas sucesiones se encuentran atesora-
das en el Archivo General de la Nación en per-
fecto estado de conservación. La del general
está consignada bajo el legajo N.° 5645 como
“Espejo, Don Gerónimo – Su Testamentaría –
Juzgado de 1.ra Instancia de la Capital de la
República. Año 1889”, y la de su esposa, bajo
el legajo N.° 5658 como “Espejo de Espejo,
Doña Carolina – Juzgado de 1.ra Instancia en
lo Civil de la Capital. Año 1894”. A esta últi-
ma, se le agregó un expediente con la carátula
“Tomé, Dr. Eustaquio contra Espejo de Espejo,
Doña Carolina - Juzgado de 1° Instancia en
lo Civil de la Capital. Año 1895”. Todos estos
papeles se nutren entre sí y nos permiten com-
prender que, cuando consultamos material de
este tipo de personalidad destacada, necesaria-
mente, debemos indagar sobre quiénes lo suce-
dieron (en la mayoría de los casos, su familia)
para completar toda la información.
En estos voluminosos cuerpos, aparece
toda una trama de vidas y de relaciones ini-
maginables que aportan valiosos datos. En el
caso de los hombres públicos, en sus testamen-
tos, sucesiones e inventarios, es en donde se
hallan los objetos y gustos más sencillos que
los acompañaron en lo privado y en donde se
35
los muestra despojados del bronce que mol-
deó con ellos la historia. Incluso este material,
a veces, aparece matizado con los intereses y
ambiciones de los descendientes que, lejos de
valorar lo heredado, se sumergen en una dis-
puta en busca de rédito económico.
La testamentaría de Carolina Espejo de
Espejo es una síntesis de lo afirmado. Al re-
cibir la herencia de su esposo, ella conservó
medallas y cordones de plata y de oro; entre
otras condecoraciones, se destacan las entre-
gadas a los vencedores de Chacabuco, Maipú
e Ituzaingó, así como el Cordón de Honor de
Plata y la Orden del Sol “A los Libertadores
del Perú”. Toda una heráldica muy valiosa
para la historia de América Latina.
En el inventario que se hizo luego del de-
ceso de la mujer, se puede inferir cómo vivió
el general Espejo y qué cosas pudieron ser
de uso personal. Por ejemplo, “saliberas”,
ceniceros, tinteros, un reloj de pie y un piano
horizontal marca Player, al que se le agre-
gan los trajes militares. De la enumeración
de objetos, se infiere que la vivienda del ma-
trimonio fue más bien modesta y pequeña
(una sala, una antesala, dos dormitorios, un
comedor, un cuarto de baño y un patio). Allí,
se inventariaron: muebles, ropa y un “me-
nage” de vajillas, junto a cuadros alusivos a
“La entrevista de Guayaquil”, a “La Bandera
de los Andes”, al “Gral. San Martín, firma-
do por la Sra. San Martín de Balcarce”, así
como a los generales Alvarado y Necochea
e, incluso, al propio Espejo, en un “retrato
al óleo”. Todo este arte militar estuvo col-
gado en las paredes de la casona y mostraba
la forma en que Gerónimo Espejo convivía
con las glorias pasadas. La profunda admi-
ración que le tuvo al Gran Capitán queda
de manifiesto en particulares reliquias que
conservó de él, como “un ladrillo” que había
36
pertenecido a la casa natal del Libertador en
Yapeyú; también, partes de guerra, revistas
de tropa, órdenes y disposiciones militares
emanadas de su autoridad.
Es importante aclarar que San Martín
incorporó al Ejército de los Andes a Espejo
cuando este era un adolescente, y que el joven
llevaba un diario personal a lo largo de toda
la campaña, en donde volcaba lo sucedido en
las batallas.5 También coleccionaba los pape-
les que se descartaban una vez publicados en
el Libro de anales del Estado Mayor del Ejér-
cito y armaba luego con ellos una suerte de
archivo personal.
El propio San Martín lo alentaba a que
continuara con sus crónicas, le revisaba los
escritos, a los que les hacía agregados. Sin em-
bargo, la historiografía sobre Espejo refiere
que, en la derrota de Cancha Rayada –ocurri-
da la noche del 19 de marzo de 1818–, perdió
sus anotaciones, papeles y todo el equipaje en
manos de los españoles.6 Pero, una vez supe-
rado este contratiempo, volvió a juntar do-
cumentación, a lo que le agregó libros y pe-
riódicos que iba comprando en los sitios por
donde andaba.
Terminadas las batallas de la Indepen-
dencia, y regresado a Argentina hacia 1825,
el héroe mendocino se involucró en las lu-
chas entre unitarios y federales, tomando
partido por los primeros. Esta postura lo
volvió a empujar al exilio. En esos tiempos
de rosismo, emigró a Bolivia y, más tarde, a
Perú. Aquí dejó unos baúles de ropa, algunos
muebles de uso y “cuatro cajones de libros”
al cuidado de una familia amiga.7 Pero sus
escritos volvieron a desaparecer, producto de
la anarquía de la época. La noticia de que
sus pertenencias y libros habían “sido vio-
lentamente sustraídos so pretexto de salvaje
unitario”, lo movió a escribir:
 El recuerdo de mi Diario, objeto para
mí de inestimable mérito, fue como un
golpe eléctrico que me desconcertó…
El tiempo y la reflección, que por lo
general engendran resignación en los
sacudimientos extraordinarios, me
persuadieron por fin de ser un hecho
consumado y sin remedio posible. Me
resolví en consecuencia a esforzarme
en reconstruir el libro perdido.8
Espejo se repuso nuevamente. De vuelta en
Argentina, juntó una vez más papeles y escri-
bió, al tiempo que fue minero, político y hasta
presentó un proyecto para la redacción de una
constitución para la provincia de Mendoza.
Actuó en el Senado de la Nación y, durante el
gobierno de la Confederación, fue tesorero del
Banco Nacional, administrador de aduanas en
Rosario y cumplió diversas funciones en el Mi-
nisterio de Guerra y Marina y en el Ejército.
Ninguna de estas actividades y cargos impidió
que pensara en la historia de su país y que la
escribiera. Su máxima preocupación fue
que no quedasen en la oscuridad tan-
tos detalles y minuciosidades como
siempre acompañan a los grandes su-
cesos, tan dignos como ignorados, por
otra parte, de nuestros compatriotas; y
lo que era aún más, verme en el último
tercio de la vida, y que descendiendo

Izquierda: Retrato de Gerónimo Espejo.

Departamento Documentos Fotográficos. Álbum Notables N°1, Inventario 56.
Derecha arriba: Firma del Gral. Gerónimo Espejo extraída de la copia de un artículo que registra La Gazeta de Buenos
Ayres N° 96, del 11 de noviembre de 1818.
Departamento Documentos Escritos. Sala VII. Legajo 153.
Derecha abajo: Carátula de la testamentaria del Gral. Gerónimo Espejo.
Departamento Documentos Escritos. Sucesiones. Legajo 5645.

37
 al sepulcro se sepultarían conmigo
tantas incidencias que nadie ha escri-
to, cuando los más prolijos estudiosos
son impotentes para imaginárselas
desde que sólo existen en la cabeza de
los testigos presenciales.9
De cronista de batallas, Espejo se convirtió en
historiador. Al cabo de su vida, trazó un cami-
no historiográfico sobre la República naciente,
que quedó para las futuras generaciones, para
el conocimiento de su pasado.10 Su gran pro-
ducción lo convierte en un autor de consulta
obligada para entender cómo pasamos de de-
pender de un imperio a una nación libre.
Retrato del Gral. Gerónimo Espejo.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 90585.
38
La biblioteca del general
¿Qué leyó Gerónimo Espejo? ¿Qué lo nutrió?
¿Cómo se formó intelectualmente a lo largo
del siglo xix? ¿Qué influencias ideológicas re-
cibió? Poder descubrir y responder todos es-
tos interrogantes fue lo que nos motivó, desde
Mendoza, a buscar su “librería”, como se le
llamaba en aquella época a las bibliotecas en
Buenos Aires. El hallazgo, en el Archivo Gene-
ral de la Nación, primero, de la testamentaría
de Gerónimo Espejo –y, en ella, el dato de que
le había dejado todos sus bienes a su mujer
y sus libros a su amigo Gandolfo–, nos llevó
igualmente a dar con la sucesión de su mujer.
Una parte de la foja de servicios del Gral. Gerónimo Espejo.
Departamento Documentos Escritos. Sucesiones. Legajo 5645.

39
 Allí descubrimos un inventario que, aun-
que no estaba detallado lamentablemente,
pudieron develarnos algunas de las fuentes
bibliográficas que nutrieron al intelectual
mendocino.
El general tenía gran pasión por la lec-
tura, a pesar de haber sido un autodidacta y
no haber realizado estudios superiores. Los
libros fueron su gran compañía –junto a la
escritura que practicó– y los que le permitie-
ron conocer, aprender, viajar y descansar a
partir de ellos y en ellos, cuando los tiempos
agitado del país o de la vida pública se lo po-
sibilitaban. Al igual que el general San Mar-
tín (que trasladó por Europa y América de-
cenas de cajones y petacas con libros) o que
el emperador Napoleón (que se llevó cientos
de ejemplares a la isla de Elba durante su
exilio), Espejo hizo lo mismo durante las lu-
chas independentistas y sufrió muchas veces
la desolación de haberlos perdido. La gue-
rra y las luchas facciosas no le impidieron
juntar folletos, ordenanzas, papeles manus-
critos e impresos; tampoco comprar libros,
periódicos, revistas, y seguir escribiendo.
La voluminosa biblioteca hallada en la
sucesión de Carolina Espejo fue inventa-
riada oportunamente con algunos títulos
específicos, pero con numerosas omisiones.
El listado arroja nombres y libros históri-
cos orientadores; revela, además, que fue un
militar con un claro interés por la historia
de la conquista del Nuevo Mundo y por el
período colonial de los países de América
Latina. La lista que se consigna en el docu-
mento muestra que quien realizó el inventa-
rio de los libros no pensó en la importancia
de dejar asentados los títulos completos, los
autores, los años de edición, el tamaño de
los ejemplares ni otras características espe-
cíficas. Simplemente consignó información
40
como “85 tomos diversos encuadernados”,
“132 volúmenes encuadernados” o “3 álbu-
mes”. A su vez, destacó entre toda la lista:
“Civilización y Barbarie por Sarmiento”, o
un libro sobre astronomía del peruano Paz
Soldán, pero no aparecen clásicos como
Descartes, Rousseau, Voltaire, Montesquieu,
Diderot o Smith, entre otros, que influyeron
decididamente sobre los ilustrados coetá-
neos de Espejo. Esto no significa que él no
tuviera a estos autores en su biblioteca; sino,
simplemente, que quien realizó el inventario
no los consignó.
El listado tampoco contempla los libros
de arte militar, artillería, caballería, infante-
ría, ingeniería y fortificaciones. Teniendo en
cuenta que su dueño fue un militar del ejér-
cito y, en algún momento, minero en Men-
doza, sería un dato relevante. Sí, en cambio,
revela que el general fue un típico exponente
del diarismo del siglo xix. La presencia de
un “cajón grande” que contiene diarios anti-
guos evidencia que también fue coleccionis-
ta y gran lector de periódicos. Finalmente,
no se indica si la biblioteca llegó a manos de
su amigo, el cirujano Gandolfo.
Por otro lado, los expedientes de Caro-
lina Espejo muestran un conflicto suceso-
rio con sus descendientes quienes, una vez
muerta su tía, accionaron por las tierras
que el militar había recibido en el sur del
país. También figuran unos sirvientes que
trabajaron para ella, haciendo reclamos de
dinero una vez muerta. En relación con la
propiedad en Río Negro, llegó a ser tasada,
vendida y dividida. Intervino una inmobi-
liaria porteña de la época que publicó los
edictos correspondientes. Este tema y los
conflictos que derivaron de este por los bie-
nes iniciales del general Espejo, formarían
parte de otra investigación.
 Vieja historia, nuevos matices
Las testamentarias y sucesiones de los hom-
bres públicos y de sus familias, y los objetos
en general y en particular incluidos en ellas
como arte (iconografía, heráldica, libros y
colecciones diversas, entre otros), nos acer-
can a aspectos desconocidos de ellos. Nos
permiten acercarnos a hombres más reales
respecto de lo que nos muestra muchas ve-
ces la historiografía. Despojadas del relato
histórico que las ubica en tiempos, espacios
y planos diferentes –como hombres claves en
un momento determinado–, estas figuras se
revelan en diversos documentales y nos ayu-
dan a desentrañar aspectos privados de difícil
hallazgo en las publicaciones. Estos corpus
jurídicos son fuentes de consulta esenciales,
donde lo legal, lo político y lo sociológico
Extracto testamento del Gral. Gerónimo Espejo que transcribe el acta de defunción del Gral. Espejo.
Departamento Documentos Escritos. Sucesiones. Legajo 5645.
interactúan entre sí y nutren al personaje y
al relato histórico.
Los documentos de Gerónimo Espejo y de
su esposa hacen referencia a un tiempo leja-
no de nuestra historia que, de no ser por los
bicentenarios que estamos festejando desde
2010 (como los de la Revolución de Mayo, la
declaración de la Independencia, el cruce de la
cordillera por el Ejército de los Andes y, este
año, la Batalla de Maipú), se diluirían cada vez
más por el paso del tiempo. Teniendo en cuen-
ta la existencia de estas fuentes en el Archivo
General de la Nación, resulta clave su consul-
ta, ya que completan aspectos desconocidos
del personaje y de su época. Estos documentos
ofrecen novedosos matices para una nueva res-
critura de nuestra historia.
41
 Biblioteca de Gerónimo Espejo11

- “La Revista de Buenos Aires” por Navarro Viola y Quesada, veinte y cuatro tomos.

- “Memorias póstumas del general Paz”, cuatro tomos.

- “Revista del Río de la Plata” por Lamas, López y Gutiérrez, nueve tomos.

- “Biografía del general Paz”, dos tomos.

- “Historia del Perú independiente”, dos tomos.

- “Historia de Venezuela”, tres tomos.

- “Calvo, anales de la revolución de la América Latina”, cinco tomos.

- Ochenta y cinco tomos diversos encuadernados.

- Setenta y seis folletos de versos.

- Tres álbumes.

- “La Gaceta del gobierno de Buenos Aires desde mil ochocientos doce” diez tomos.

- “Documentos Parlamentarios del Perú” un tomo.

- Paz Soldán “Astronomía”, dos tomos.

- Solís “Historia de Méjico”, un tomo.

- Civilización y barbarie por Sarmiento, un tomo.

- “Diccionario derecho administrativo”, un tomo.

- “Gaceta de Lima”, un tomo.

- Alberdi “Confederación Argentina”, un tomo.

- Conquista de Méjico, ocho tomos.

- Conquista del Perú, un tomo.

- Ballecillo “ordenanzas militares” tres tomos.

- Ciento treinta y dos volúmenes encuadernados.

- Doscientos folletos y libros en pasta.

- Un cajón grande conteniendo colecciones de diarios antiguos, folletos y veinte y seis legajos

de papeles manuscritos é impresos.

- Un cajón grande conteniendo folletos y treinta y un legajos de papeles manuscritos e impresos.

- Un cajón chico conteniendo folletos, y quince legajos de papeles manuscritos é [ilegible].

42
Extracto de su testamento donde decide dejar sus libros, papeles históricos, escritos inéditos a su amigo, el Dr. Antonio
C. Gandolfo.
Departamento Documentos Escritos. Sucesiones. Legajo 5645.

43
DOCUMENTOS
Parte del testamento de Gerónimo Espejo
Escritura número noventa y cinco. En el nom-
bre de Dios Todopoderoso y con su santa gra-
cia amén. Sea notorio como yo Don Geróni-
mo Espejo, General de División de los ejérci-
tos de la República Argentina, natural de la
Provincia de Mendoza, hijo legítimo de don
José de Espejo y de Doña Micaela Portus de
Mariño, finados, hallándome algo indispuesto
pero en el goce perfecto de mis facultades, in-
telectuales, temeroso de la muerte que es na-
tural, he determinado formalizar éste, mi tes-
tamento, creyendo como creo en la Relijión
Cristiana que profeso, bajo la cual he vivido
y protesto vivir y morir, y para hacerlo con el
debido acierto invoco el Divino auxilio y paso
a ordenarlo en la …. Encomiendo mi alma a
Dios Nuestro Señor y encargo á mis albaceas
que nombraré más adelante la celebración de
mi entierro y funeral con intervención de la
autoridad nacional á efecto de que se abrieran
las solemnidades del caso y se me tributen los
honores que me corresponden para la alta in-
vestidura y rango que represento en los ejérci-
tos de la Nación y lo declaro para que conste.
Declaro que mediante la representación que
me fue concedida por el Supremo Gobierno
de la República, contraje matrimonio ante la
Iglesia Católica con mi sobrina Doña Caro-
Partes del testamento del Gral. Gerónimo Espejo.
Departamento Documentos Escritos. Sucesiones. Legajo 5645.
44
lina Espejo, en cuya unión no hemos tenido
sucesión alguna. Declaro que tuve dos hijos
naturales, uno en la Ciudad de Lima y otro en
la de Trugillo, y ambos fallecieron en los pri-
meros meses de su nacimiento; de modo que
al presente no tengo descendientes (le)gítimos
ni naturales. Declaro que cuando tenía anti-
guos créditos á mi favor de alguna conside-
ración, nunca pude cobrarlos así pues los re-
futo (¿?) perdidos y perdono a mis deudores.
Declaro que en mi larga carrera militar jamás
lucré con los intereses de mi Patria, y es así
que mis bienes sólo consisten en el sueldo que
debengo como tal General de división de los
ejércitos de la República, en mi equipaje mili-
tar con mis honrosas condecoraciones y más
el modesto menage de casa, alhajas y objetos
de uso. Declaro que en el remanente que que-
dare de todos mis bienes, derechos, acciones y
futuras sucesiones que me corresponde (insti)
tuyo y nombro por mi única y universal here-
dera á mi estimada esposa y universal herede-
ra á mi sobrina Doña Carolina Espejo de Es-
pejo para que los haya y goce como mejor vie-
re convenirle. Declaro que para ejecutar este
mi testamento nombro por mis albaceas en
primer lugar a mi referida esposa Doña Caro-
lina Espejo de Espejo, en segundo lugar a mi
amigo Don José María Bombal, y en tercero
á mi otro amigo Don Valentín Díaz, para que
ocurrido mi fallecimiento den cumplimiento a
éste, mi testamento…
 NOTAS
1. Ramón Videla (Mendoza, 10 de septiembre de 1835 – Buenos Aires, 9 de octubre de 1908). Hijo de Juan
Agustín Videla y Norberta Almados. Estudió medicina en la Universidad de Buenos Aires. En 1861, siendo
practicante, fue miembro de la comisión médica que viajó a Mendoza para socorrer a los heridos por el terre-
moto del 20 de marzo. Tres años más tarde, se graduó de doctor en Medicina. De regreso a su provincia natal,
fue electo diputado para la Legislatura de la ciudad en 1868 y 1869; perteneció también a la municipalidad.
El 28 de octubre de 1869, fue designado rector provisorio del Colegio Nacional de Mendoza. En 1870, fue
nombrado: miembro del Tribunal de Imprenta, elector del gobernador y ministro de Gobierno (en forma inte-
rina). En ese mismo año, fue diputado provincial por el Departamento de Guaymallén. En 1871, fue secretario
de Hacienda. En 1872, fue electo diputado nacional y relecto en 1876. Fue un proteccionista de las industrias
argentinas. A través de sus artículos en la prensa, aconsejó a sus comprovincianos que plantaran viñas. Estuvo
casado con doña Ángela Peñaloza. Su hijo, Ricardo Videla, fue gobernador de Mendoza entre 1932 y 1935.
2. Para más detalles, véase: Micale, A. (2017): “Gerónimo Espejo, el guerrero historiador” (estudio preliminar
para la reimpresión de El paso de los Andes. Crónica histórica de las operaciones del Ejército de los Andes para
la restauración de Chile en 1817), Buenos Aires: Honorable Senado de la Nación, s/p.
3. Para más detalles sobre la relación intelectual entre Mitre y Espejo, véase: Micale, A. (2017): “Gerónimo
Espejo y Bartolomé Mitre: su diálogo sobre San Martín y el Ejército de los Andes. Aportes a la historiografía
argentina”, en Investigaciones y Ensayos, Buenos Aires, vol. 64, enero-junio, Academia Nacional de la Histo-
ria, pp. 213-230.
4. Gerónimo Espejo fue el primogénito de José Espejo y Micaela Mariño, ambos mendocinos. Lo siguieron sus
hermanos Valentín, José Gregorio, Manuel Bonifacio, Manuela Petronila, María del Tránsito, Francisco Lucas
y Francisco Melitón. De ellos, se desconoce su trayectoria, excepto de los dos primeros, que sirvieron a la Pa-
tria. José Gregorio estuvo bajo las órdenes de Lavalle y murió decapitado en Metán en 1841, junto a Marco
Avellaneda, el padre del presidente Nicolás Avellaneda. Gerónimo Espejo, en una carta de 1887, hace referen-
cia a otro hermano, llamado Juan, que no ha podido ser hallado en la genealogía de la familia. Documentos
existentes en el archivo del Arzobispado de Mendoza dan cuenta de que los vástagos Espejo no fueron de
origen noble como indican algunos biógrafos. En el acta de defunción del padre, se consigna que fue “indio”,
palabra que fue escrita sobre otra que dice “mestizo” y que posteriormente se tachó. Para más detalles, véase:
Cutolo, V. O. (1969): Nuevo diccionario biográfico argentino (1750-1930) (tomo ii), Buenos Aires: Elche, pp.
693-694; Abad de Santillán, D. (comp.) (1957): Gran enciclopedia argentina, Buenos Aires: Ediar, p. 218;
Yaben, J. (1938): Biografías argentinas y sudamericanas (tomo ii), Buenos Aires: Metrópolis, pp. 442-447.
Para más detalles sobre el mestizaje de la familia, véase: “Algunas genealogías de originarios en Mendoza” de
Luis César Caballero en el Archivo Histórico del Arzobispado de Mendoza y compárese con el libro de defun-
ciones de la parroquia Matriz de Mendoza, N.° 10, folio 100, de los años 1804 a 1820. También: Micale, A.
(2017): “Gerónimo Espejo, el cronista de San Martín”, en Todo es Historia, Buenos Aires, N.° 594, pp. 22-32.
5. Espejo se alistó en el Ejército de los Andes el 1 de noviembre de 1816, como cadete en el Cuerpo de Inge-
nieros. Ascendió en la escala de mando hasta llegar a coronel efectivo en 1854. Participó de las batallas de
Chacabuco, Cancha Rayada y Maipú y, en agosto de 1820, se embarcó hacia Valparaíso, como ayudante del
Ejército Expedicionario al Perú. Por su desempeño en las luchas independentistas, recibió numerosas distin-
ciones. Entre ellas, podemos mencionar que fue declarado Benemérito de la Orden del Perú, que recibió una
medalla de oro y el tratamiento de Señoría. Para más detalle, véase: Foja de servicios del coronel D. Gerónimo
Espejo. Año 1870 de la Imprenta del Orden (Buenos Aires), edición de 1870 (pp.12-18).
6. Cutolo, V. O. (1969): op. cit., pp. 693-694; Abad de Santillán, D. (comp.) (1957): op. cit., p. 218; Yaben,
J. (1938): op. cit., pp. 442-447.
7. Espejo, G. (1873): Recuerdos históricos: San Martín y Bolívar. Entrevista de Guayaquil (1822), Buenos
Aires: Imprenta de Tomas Goodby, p. 21.
8. Espejo, G. (1873): op. cit., p. 6.
9. Espejo, G. (1882): El paso de los Andes. Crónica histórica de las operaciones del Ejército de los Andes para
la Restauración de Chile en 1817, Buenos Aires: Imprenta y Librería de Mayo, p. 5-7.
10. Además, Gerónimo Espejo escribió: Memoria sobre Mendoza, Reflexiones sobre el asesinato de Monteagudo
(1861); Un episodio de la batalla de Maipú, La campaña del coronel Alvarado a Intermedios (1863); La suble-
vación de la guarnición del Callao en 1824 (1865); La primera campaña del general Arenales a la Sierra (1866);
La expedición de San Martín a libertar el Perú (1867); Datos histórico-biográficos del general Pringles (1871);
también, un estudio sobre Zapiola, unos “apuntes históricos” y unos “apuntes póstumos”, que fueron publica-
dos en la Revista de Buenos Aires. Una primera lista de las publicaciones de Espejo fue consignada por Ángel J.
Carranza en “Sinopsis de la vida del autor”. Para más detalles, véase: Espejo, G. (1873): op. cit., pp. 1-12.
11. Este listado se publicó en el número 594 de la revista Todo es Historia de enero de 2007.

45
Retrato del Gral. Las Heras.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 166946.

46
 Repatriación de los restos del
general Juan Gregorio de Las Heras
por Carlos Ávila*

Viajaban en 1906 a la República de Argentina, después de haber re-

posado cuarenta años en Chile –país que fue testigo de sus hazañas y
proezas, de su bravura y disciplina–, los restos de un gran soldado, de
un gran americano, honra de su tiempo y de su patria, el general argen-
tino Juan Gregorio de Las Heras. Aquí, el relato.

Después de la muerte de Las Heras, ocurrida
el 6 de febrero de 1866, el Gobierno argentino
realizó muchas gestiones para la repatriación
de sus restos y, aunque el Gobierno de Chile
se mostró dispuesto, ello no fue posible ante
la negativa de su hija, doña Carmen Las He-
ras de Cobo. Mientras tanto, Chile se enfren-
taba a Perú y a Bolivia en la guerra del Pacifico
(1879-1884), y Argentina tomaba posesión de
la Patagonia con la Conquista del Desierto,
proyectada por el general Julio A. Roca.
Esto llevó a un grave enfrentamiento entre
ambas naciones que casi llegaron a un enfren-
tamiento bélico. Tan severa situación solo pudo
superarse con el Abrazo del Estrecho, reunión
efectuada entre los presidentes Roca y Errázu-
riz en 1899 y, poco después, con los Pactos de
Mayo en 1902. Además, en el límite cordille-
rano, se instaló la estatua del Cristo Redentor,
primer monumento a la paz entre dos pueblos,
que marcó el comienzo de un nuevo período de
cálida amistad chileno-argentina.
No obstante, en 1904, falleció doña Carmen
Las Heras y, al reiterarse la solicitud argentina
del traslado de los restos del general a Buenos
Aires, en el marco de los festejos por la pacífi-
ca solución del diferendo, el Gobierno de Chi-
le y la familia del prócer acceden a entregarlos.
Dos años después, el 26 de septiembre
de 1906, en conformidad con lo acordado
por el Gobierno argentino y con lo dispues-
to por el Supremo Gobierno, se llevó a cabo
la exhumación de los restos en el cemente-
rio general. Una numerosa concurrencia lle-
naba completamente la plaza y avenida del
camposanto, esperando el paso del cortejo.

* Es Docente y miembro titular de la Junta de Estudios Históricos de Mendoza (filial Maipú).

47
El frente y las puertas laterales del lugar ha-
bían sido cubiertos con grandes cortinajes
negros, ofreciendo un severo aspecto. En el
pórtico, al lado derecho, se instaló una capilla
provisoria. Sobre un túmulo cubierto con una
bandera chilena, se colocó la urna de bronce
que guarda sus cenizas. En la cabecera de la
urna se lee su nombre: “General Juan Gregorio
de Las Heras”. En la parte posterior: “Nació
en Buenos Aires el 11 de julio de 1780. Murió
en Santiago de Chile el 6 de febrero de 1866”.
La parte superior del ataúd, que es una
acabada obra de arte, ostenta una águila que
pisa una corona de laurel con los escudos de
ambos países a los lados.
La urna estaba cruzada por dos finísimas
banderas, de Argentina y de Chile, bordadas
en oro, y cubierta por un forro de seda negra
con los escudos y banderas de ambas naciones,
pintadas en la parte anterior y posterior, res-
pectivamente.
El adiós
Se procedió a la exhumación en presencia del
señor Lorenzo Anadón, ministro de Argentina,
el señor Belisario Prats Bello, ministro de Gue-
rra, el señor Emilio Körner, inspector general
del Ejército de Chile, el general Fidel Urrutia,
jefe de la segunda división, el general Roberto
Goñi, el general retirado Estanislao del Can-
to, comisiones de los cuerpos de la guarnición
–compuesta por un capitán, dos tenientes pri-
meros y dos tenientes segundos– y los miem-
bros de la familia Las Heras.
En la capilla del pórtico, el notario Flo-
rencio Márquez de la Plata dio lectura al acta.
Luego, se colocó la caja en el interior de la
urna, se dio por terminada la ceremonia y se
puso en marcha el cortejo a la Catedral, donde
los restos fueron recibidos por el Cabildo ecle-
48
siástico y colocados en el catafalco1 preparado
para dicha ocasión.
Al día siguiente, se realizaron las solemnes
honras decretadas por el Gobierno. La oración
fúnebre fue pronunciada por el obispo Jara.
Concurrieron todas las tropas de la guarnición
en traje de parada y la generalidad de las socie-
dades de obreros. En el trayecto hacia la Esta-
ción Central, desfilaron las banderas de todos
los regimientos: las de las armas montadas, in-
mediatamente adelante del carro mortuorio y
las de infantería, a retaguardia.
Cuando fue descendida la urna para colo-
carla en el vagón fúnebre, las tropas presenta-
ron armas y las distintas bandas ejecutaron la
canción nacional. El convoy partió a las cinco
de la tarde. Se puso lentamente en movimien-
to mientras los numerosos espectadores que
había en la estación despedían con un sono-
ro: “¡Viva la Argentina!” a la delegación. Este
saludo fue contestado con un: “¡Viva Chile!”.
A la noche del día siguiente, a las once,
llegó el tren a la estación del puerto. En un ca-
rro artísticamente empalmado, venía la urna
que guardaba las cenizas del noble patricio. En
otro carro, venía la comitiva oficial. Esta fue
recibida en el mismo vagón por el almirante
Luis A. Castillo, director general de la Armada,
el comandante del O’Higgins Melitón Gajar-
do, el general Körner y el intendente. Una com-
pañía compuesta de veinticinco hombres de in-
fantería, al mando de un oficial, formó junto
al carro fúnebre. La ceremonia de la entrega
debía efectuarse al siguiente día, en la mañana,
en la estación de Bellavista.
Por la mañana, alrededor de las nueve,
próximas al carro fúnebre (hermosamente
engalanado, y en el cual se hallaba colocada
la valiosa y artística urna), se reunieron las
siguientes autoridades y representantes diplo-
máticos: el enviado extraordinario y ministro
plenipotenciario de Perú, don Manuel Alvarez
Calderón; Sr. Ancarano, cónsul de Italia, Sr.
Cuadros, cónsul argentino y el cónsul de Ar-
gentina; el ministro de Guerra, Belisario Prats
Bello; el inspector general del Ejército de Chile,
Emilio Körner; el intendente de la provincia,
Enrique Larraín Alcalde; el director general
de la Armada, Luis A. Castillo; los almiran-
tes Luis Goñi y Leoncio Valenzuela; el primer
alcalde municipal, Enrique Bermúdez; el sub-
prefecto de policía, Neftalí Arredondo; el co-
mandante del crucero alemán Falke y un ayu-
dante; los señores ministros de la Ilustrísima
Corte de Apelaciones, doctores Braulio More-
no y Benicio Álamos González; el subsecreta-
rio del Ministerio de Guerra, Álvaro Casanova
Zenteno; el tesorero fiscal, Carlos Bravo Val-
divieso; el comisario de la Armada, Aldunate
Novoa; el secretario de la Legación Argenti-
na, Alberto Palacios Costa; los señores Elías
Bertrand, Eduardo Bustamante, Félix Ossa,
Carlos Cousiño, y representantes de la prensa.
El cortejo se puso en marcha a las diez, pre-
cedido por las tropas de guarnición, al mando
del jefe militar de la plaza, el coronel Nicolás
Yábar. Iba a la cabeza el Regimiento Maipú,
seguido después del Yungay, del Chacabuco y
del Regimiento Lanceros. En la calle de Blan-
co, el cortejo pasó a través de las tropas, que
presentaban armas y cuyas bandas ejecutaban
marchas fúnebres. En la plaza de Sotomayor,
se encontraban formados la Escuela de Gru-
metes y el Regimiento Artillería de Costa. El
carro fúnebre se detuvo al pie del Monumento
a los Héroes de Iquique.
La concurrencia en el acto de la entrega
de los restos fue enorme; pero, a pesar de esta
circunstancia, reinó el mayor orden en todos
los momentos de la imponente ceremonia. La
policía, muy bien distribuida, contribuyó espe-
cialmente a su mantenimiento.
Luego, se hizo la traslación al muelle Prat.
Presidía el grupo oficial que asistió al embar-
que el ministro argentino Lorenzo Anadón.
Se colocó la urna en la lancha de vela
del Esmeralda, preparada para el trasbordo
al crucero 25 de Mayo. Un gran número de
lanchas de vapor y embarcaciones de remo
se dirigieron hacia la nave argentina. Los bu-
ques anclados en la bahía tenían todas sus
banderas a media asta y, a bordo del crucero
francés Catinat, la oficialidad y la marinería
formaron en la toldilla, mientras la banda de
músicos batía marchas.
El traslado
A la llegada, el crucero 25 de Mayo hizo la
salva de ordenanza al izarse la urna. La tripu-
lación estaba toda formada de gran parada en
la cubierta del barco. Cuando los restos fueron
conducidos a la capilla ardiente que se había
erigido, la magnífica banda del crucero hizo
oír la hermosa marcha fúnebre de Chopin.
El piquete de soldados del Regimiento Es-
colta, que se había embarcado en la lancha que
conducía la urna, subió también a bordo, para
rendir los últimos homenajes del Ejército chi-
leno. En medio del más religioso silencio, el se-
ñor ministro de Guerra, doctor Belisario Prats
Bello, pronunció en nombre del Gobierno un
conceptuoso discurso, cuyas más felices frases
reproducimos:
En nombre del Gobierno tengo el ho-
nor de poner a disposición de los se-
ñores delegados, los venerables restos
de un General argentino, que fue hon-
ra de su patria, campeón de la liber-
tad, donde quiera que podía defender-
la, y que amó a Chile como si hubiera
nacido en este mismo suelo.2
49
Repatriación de los restos del Gral. Las Heras, octubre de 1906.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 166932.

50
Sus restos llegaron a Buenos Aires el medio-
día del 20 de octubre de 1906 en el crucero
25 de Mayo al dique 4. Fueron recibidos por
la comisión cuyo presidente era José J. Biedma
(vicepresidente primero, Tomás Santa Coloma;
vicepresidente segundo, Juan Canter; secreta-
rios y vocales: Rodolfo Carranza y José Anto-
nio Pillado), acompañada por una delegación
de diputados: Campos, Dantas, Oliver, Parera
y Ruiz Diaz.
La procesión circuló por el Paseo de Julio
y subió por Maipú hasta la Plaza San Mar-
tín. Una banda lisa de cuatrocientos músicos,
integrada por tambores y clarines, tocaba la
canción “Diana Triunfal” mientras acompa-
ñaba al cortejo hasta la Plaza Mayo. Allí, una
guardia de señoritas y el centro de militares
en retiro custodiaban el templete de estilo
Luis xvi, armado con cuatro columnas que
soportaban la cúpula coronada por un copón
simbólico. Este templete –enorme catafalco–
había sido confeccionado por Pruniers y Cía.,
mientras que los carros alegóricos y cureñas
recargados de crespones pertenecían a la
Compañía Nacional de Carruajes y Automó-
viles. La urna, costeada por el pueblo chileno,
estaba cubierta con el mismo pabellón que
había sido usado con los restos del general
Bartolomé Mitre.
En la Plaza, se hallaban el general Gar-
mendia y el vicealmirante Howard, que ha-
bían acompañado los restos del general Las
Heras desde Chile. La alocución del presi-
dente de la República, el doctor José Figue-
roa Alcorta, fue luego seguida por la del
encargado de Negocios de Chile, la del mi-
nistro plenipotenciario de Perú y la del pre-
sidente de la Comisión de Repatriación, el
doctor Biedma. Luego, trasladaron la urna a
la Catedral, donde fue recibida por monse-
ñor Luis Duprat.
Después de los responsos, los restos de Las
Heras fueron conducidos al sepulcro del gene-
ral San Martín, para ocupar el puesto que la
Nación argentina les tenía asignados a ambos:
juntos en la vida y en la muerte. Allí permane-
cen hasta el presente, recibiendo el homenaje
de sus conciudadanos.
En Buenos Aires, se acuñaron diez mode-
los de medallas conmemorativas, que se re-
partieron profusamente los días 20 y 21 de
octubre de 1906. Estas medallas de gran ta-
maño y otras de uno menor fueron ofrecidas
por el Gobierno de la Nación, por el pueblo
argentino y por las parroquias de San Carlos
y de Las Heras.
La patria, que lo vio partir un día a li-
berar naciones, le debe un reconocimiento al
ilustre general. Las generaciones del presen-
te y del futuro –que son, en definitiva, por
las que Las Heras luchó y padeció– estarán
siempre agradecidas y le rendirán honores a
este gran libertador.
V
NOTAS
1. El catafalco es un armazón cubierto con tela
negra que representa un sepulcro y que se levan-
ta en los templos para celebrar los funerales por
un difunto.
2. Revista Sucesos (1906), Valparaíso: Año iv,
N.° 208, septiembre (edición especial), p. 24.
BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA
Revista Sucesos (1906), Valparaíso: Año iv, N.°
208, septiembre (edición especial).
Martínez Baeza, S. (2009): Vida del general
Juan Gregorio de Las Heras (1780-1866), Bue-
nos Aires: Academia Nacional de Historia.
Diario La Nación del 21 de octubre de 1906.
51
Desembarco de la urna con los restos del Gral. Las Heras, octubre de 1906.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 166974.

52
Desembarco de la urna con los restos del Gral. Las Heras, octubre de 1906.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 737.

53
Capataz de tropa, dibujo de Eleodoro Marenco, c. 1900.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 280565.

54
 Dos historias de difuntos
Francisco “Pancho” Díaz y la madre de Juan Manuel de Rosas,
Agustina López de Osornio

por Roberto L. Elissalde*

En esta oportunidad, ofrecemos a los estimados lectores las curiosas

historias de dos personas más que singulares: Francisco “Pancho” Díaz,
un capataz que supo volver de la muerte, y así inmortalizaría su nom-
bre en la tierra, y Agustina López de Osornio, la madre del Restaurador,
una mujer que supo ser fuerte y humilde y, sobre todo, precavida.

1. El gaucho que resucitó

Don Januario Fernández do Eijo fue un gallego
que llegó al Río de la Plata en 1739, cuando to-
davía no había cumplido 20 años.1 Siete años
más tarde, el 17 de mayo de 1746, contrajo
nupcias con la porteña doña María Ignacia de
Echeverría Galardi y Rodríguez Figueroa2, que
venía de antiguas familias porteñas.3 Según un
descendiente, “fue un brillante casamiento”,
por la dote que aportaba la novia.4
Don Januario adquirió una estancia del
otro lado del Riachuelo pero, a la muerte de
su suegro en 1752, además de la que ya poseía,
agregó la ubicada en el pago de la Magdalena,
en el lado sur del río Samborombón, conoci-
da como “el Rincón de Todos los Santos”, con
una superficie de cien leguas (482 km aproxi-
madamente) cuadradas. A estas, se las conoció
también como “Rincón de Noario”, “Rincón
de Viedma” y “Rincón de Villoldo”. Los lla-
mados “rincones” eran campos limitados por
el mar, ríos y arroyos, donde la hacienda es-
taba libre, pero con límites bien definidos, lo
que facilitaba las tareas rurales de encierre y
recolección. Su prestigio fue tal que, por ese
pago de la Magdalena, en 1767, fue alcalde de
la Santa Hermandad y edificó con su peculio el
templo de esa localidad.5
Cuando murió don Januario, el 4 de julio
de 1791, el campo pasó a manos de su hija
menor, Manuela Josefa, quien se casó con don
Francisco Piñeyro. Este se dedicó a adminis-
trar y acrecentar las posesiones de la familia,
ampliamente conocidas como “el Rincón de
Noario”. En ese paraje, se criaban los toros
que se vendían para las corridas de la plaza
del Retiro.6

*Roberto L. Elissalde es historiador. Miembro de Número del Instituto Bonaerense de Numismática y An-
tigüedades, del Instituto de Investigaciones Históricas de la Manzana de las Luces; Miembro correspondiente
del Instituto Histórico y Geográfico del Uruguay y de la Academia Paraguaya de la Historia.

55
 Piñeyro era natural de Galicia. Falleció
en 1801. Su hijo –también llamado Francis-
co– estaba al frente del campo en junio de
1806, cuando se encontró en una pulpería
cercana con su capataz Francisco Díaz, que
había ido a comprar tabaco. Este le comentó
que había escuchado por boca de unos con-
trabandistas portugueses que muchas velas
de barcos ingleses navegaban por Montevi-
deo. El 25 de junio, los británicos desembar-
caron en Quilmes y, sin la más mínima re-
sistencia, ocuparon la capital del virreinato.
El joven y ya prestigioso estanciero, deseoso
de servir a su rey, le encomendó al capataz
Francisco Díaz reunir a la peonada y, con
una buena tropilla, partieron todos a recu-
perar la ciudad.
Después de sortear cañadones, abrién-
dose camino por sendas desconocidas, para
evitar la posible delación, llegaron a la ciu-
dad, donde Piñeyro se puso a las órdenes de
Liniers y más que seguro de Pueyrredón. Este
había armado un buen grupo de paisanos,
cuarenta leguas alrededor de la ciudad, entre
los que se encontraba su viejo conocido y ve-
cino don Matías Rivero, estanciero de Chas-
comús, que también había estado reclutando
a su gente.
En las jornadas del 12 de agosto, Fran-
cisco Díaz (o “don Pancho Díaz”, como lo
llamaban sus amigos y conocidos), en me-
dio de la lucha, socorrió al teniente Patricio
Lynch, herido en la acción y lo llevó para que
lo asistieran en la casa de la familia Escalada.
Volvió al momento para ocupar su puesto y
eso fue lo último que se supo de él, porque
desapareció y fue dado por muerto. Muchos
intentos hizo Piñeyro de encontrar a su buen
capataz y, sin poder hallarlo, volvió cabizba-
jo y dolorido con su gente a la estancia.
El sargento Mackarach, un irlandés de-
56
sertor de las tropas de Beresford, logró alcan-
zarlo a Díaz cuando, malherido, era arrojado
en la fosa del fuerte, donde se enterraba a los
muertos. El efecto de las frías aguas despertó
a don Pancho de su letargo y, después de las
curaciones, reaccionó favorablemente.
Mientras tanto, a través de Piñeyro y
su peonada, la noticia de su muerte había
llegado hasta los campos del Rincón de
Noario. Al llegar al rancho, Piñeyro mandó
desmontar, poner rodilla en tierra y rezar
un rosario en su memoria. Tan lamentada
era la muerte del capataz que, después de
los sufragios por el difunto, decidió que
“desde hoy, quiero que esta parte del campo
sea conocida como ‘Los Potreros de Pancho
Díaz’, nombre de un valiente muerto. Que
Dios lo tenga en su santa gloria”. Postrero y
sentido homenaje a quien había ofrendado
patrióticamente su vida.7
Poco después el “difunto” apareció ga-
lopando despacito por sus queridos pagos,
lo que habrá motivado algún susto sin duda,
pero también alegría: se festejó con una gran
fiesta criolla que duró una semana.
Pancho se volvió entonces una figura
legendaria en la zona y don Francisco lo lle-
vaba siempre como compañía. Desde hace
212 años, ese pedazo de tierra que era el
Rincón de Noario conserva el nombre de
“Pancho Díaz”.
Ricardo Hogg, en su novela histórica
Patricio Lynch, recrea a este personaje.8 Lo
mismo hizo Yuyú Guzmán, quién confirmó la
historia con los comentarios de la tradición
familiar,9 así como Claudia Díaz, entre otros.
A su vez, Emilio Félix de Álzaga Moreno, a
cuyo padre correspondió una fracción de la
estancia Pancho Díaz,10 evocó a su bisabue-
lo Piñeyro y al famoso capataz, en la revista
Anales de la Sociedad Rural Argentina.11
2. Un ofrecimiento adelantado
Agustina López de Osornio fue una mujer de
coraje y notable carácter. Su padre, don Cle-
mente, más allá del Salado, ocupaba una ex-
tensión de tierra conocida como “el Rincón de
López”. Avanzada en tierras ocupadas por el
indio, supo soportar los malones; sin embar-
go, con más de 70 años, cayó lanceado junto
con su hijo Andrés el 13 de setiembre de 1783.
Así, cuando dos años después murió su madre
María Manuela Rubio Gámiz, doña Agusti-
na quedó al frente del campo, primero sola y
después junto a su marido don León Ortiz de
Rosas, con quien se casó en 1790. Instalada en
la estancia, allí alumbró a algunos de sus hijos
y su ejemplo –como el de otras– la convirtió
en una pionera, instalada en suertes de campo
que no eran de su propiedad, y cuyos títulos
obtuvo después de varias décadas luego de la
Revolución de Mayo.12
Como bien afirma María Sáenz Quesada,
la madre de don Juan Manuel de Rosas era una
mujer de carácter: “Escapa milagrosamente in-
cólume de las invectivas de José Rivera Indarte
que, en Tablas de Sangre, dice de ella: ‘Señora
respetable de virtudes patriarcales’”.13
En noviembre de 1845, en Buenos Aires,
se corrió el rumor del grave estado de salud de
doña Agustina López de Osornio de Ortiz de
Rosas. La señora tenía 86 años (había nacido
en 1769) y desde hacía muchos se encontraba
postrada en cama, “tullida”, como solían de-
cirlo en aquella época, pero en uso de todas
sus facultades. Fue asistida por el doctor James
Lepper, un irlandés radicado en Buenos Aires
que, circunstancialmente, había sido también
médico de Napoleón, cuando embarcó en una
de las naves que lo custodiaban. A tal extremo
ganó la confianza del antiguo emperador, que
le ofreció acompañarlo a Santa Elena, lo que
este no aceptó.14 El sucesorio de doña Agustina
le entregó, como honorarios y reconocimiento
por su entrega con la enferma, la suma de ocho
mil pesos.15
El obispo monseñor Mariano Medrano y
el provisor canónigo Miguel García se anoti-
ciaron de la novedad, que en esa pequeña al-
dea había corrido como reguero de pólvora.
Seguramente, después de mucho cavilar y con-
sultar con el Cabildo Eclesiástico, decidieron
enviar esta carta a su hijo, el gobernador Juan
Manuel de Rosas.
El sensible estado en que se encuentra
hoy la respetable Madre de V.E. Sra.
Da. Agustina López de Rosas, anun-
cia como inevitable su fallecimiento.
El Obispo, y el Provisor por más que
sientan anticipar a V.E. el recuerdo de
un suceso que tanto habrá de afligir-
lo, han juzgado de su deber dirigirse
a V.E. para manifestarle sus deseos y
los de todos los miembros del Sena-
do del Clero para que sea sepultado
su cadáver en el panteón de la Santa
Iglesia Catedral. De ese modo se con-
sultará dos objetos. Por una parte se
reunirán los restos de la Señora con
los de su digno Esposo y Padre de
V.E. el señor Don León Ortiz de Ro-
sas; y por otra el Obispo y el Senado,
teniéndolo tan cerca encontrarán en
estas circunstancias un estímulo para
recordar diariamente en su memoria y
tributarle el obsequio de sus oraciones
y sacrificios.
Si V.E. se digna aceptar esta oferta;
habrá dispensado al Obispo, y Senado
del Clero el honor más distinguido.16
57
Agustina López de Osornio, la madre del Restaurador.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 128503.

58
  Los dignatarios no tuvieron respuesta del
gobernador. No podían saber cómo el Res-
taurador habría tomado el ofrecimiento del
Panteón. Mientras, el estado de salud de doña
Agustina empeoraba día a día. Finalmente, el
12 de diciembre de 1845, doña Agustina en-
tregó su alma. Y fue también ese mismo día
cuando su hijo Juan Manuel, el gobernador,
les contestó:
 
En los momentos en que siento pro-
fundo pesar por la pérdida de mi muy
amada madre y Sra. Da. Agustina Ló-
pez de Rosas, cumplo con el grato de-
ber de contestar la benévola amistosa
carta que se dignaron dirigirme el 19
de Noviembre último. Sus reflexiones
elevan mi espíritu de la aflicción de los
presentes momentos a la resignación
cristiana, a los decretos adorables de
la Divina Providencia. Y me ofrecen
un testimonio de sus bondades en sus
cordiales deseos y los de todos los
miembros del venerable Senado del
Clero de que se sepulten los restos de
mi Señora Madre en el Panteón de la
Santa Iglesia catedral, así para que se
reúnan a los de mi muy amado Señor
Padre D. León Ortiz de Rosas, como
para recordar diariamente su memo-
ria, teniéndolos cerca, y elevar a Dios
Nuestro Señor oraciones y sacrificios.
Me sería grato y honroso aceptar ese
tributo de un afecto tan sincero de
parte de personas tan elevadas en dig-
nidad y mérito, y de tanta recomen-
dación a mi íntimo aprecio, si no se
interpusiesen consideraciones que exi-
gen toda mi adhesión y respeto, y que
me prescriben una conducta diversa.
Desde mucho tiempo mi Señora Ma-
dre […] de sus restos y exequias fúne-
bres […] repositorio, fosa general de
los pobres en el Cementerio del Norte,
y que a su acompañamiento sólo asis-
tan las personas necesarias de sus deu-
dos, y a sus funerales estos y las perso-
nas que gusten hacerlo pertenecientes
a las Cofradías en que está asentada.
Alguna vez he conversado con ella en
este sentido y miro estas cláusulas tes-
tamentarias como en testimonio apre-
ciable de la consonancia de sus ideas
con las de su albacea mi hermano
Gervasio, con las de todos los demás
hermanos y con las mías.
Fiel tan virtuosa madre al intenso ca-
riño que siempre me ha profesado, no
distrayéndome de mis incesantes in-
mensas actuaciones públicas, ha con-
fiado a mi hermano Gervasio el en-
cargo de ejecutar su última voluntad,
recomendándole se aconseje de mí.17
Con este motivo ha dispuesto éste en
el más perfecto acuerdo conmigo, dar
entero y fiel cumplimiento a las cláu-
sulas indicadas, que creo no se apar-
tan de los preceptos del Evangelio y de
la moral y que considero no se oponen
al orden republicano de nuestras insti-
tuciones, costumbres y leyes.
El depósito de sus queridos restos en
el enunciado repositorio general no
excluye su conveniente colocación allí
para conservarlos ni su memoria por
una sencilla lápida. Los afectuosos
recuerdos consagrados allí de deudos
y de amigos pueden atraer conside-
ración cristiana y sufragios piadosos
para las almas de aquellos que, sin ha-
ber gozado en la vida de los favores
de la fortuna o de las distinciones so-
59
 ciales, descansan en una misma fosa.
Inspirado de estos principios y senti-
mientos he escrito yo mismo mi tes-
tamento que tengo arreglado desde
mi juventud y que constantemente he
atendido modificándolo en diversas
ocasiones según las circunstancias. En
él he dispuesto siempre la construc-
ción de un sepulcro sólido y sencillo
en un lugar moderado de nuestro Ce-
menterio del Norte con seis reposito-
rios donde se reúnan mis restos con
los de mi amante esposa Encarnación,
los de mis muy amados padres, y los
de mis dos queridos hijos, si los hijos
de aquellos, y éstos así lo quisieren.
En las infortunadas circunstancias
en que me he visto constituido, pri-
mero por la dolorosa pérdida de mi
muy amada Esposa, y luego por la de
mi querido Señor Padre, el exceso de
mi pesar, y principalmente el respeto
que profeso a la opinión pública de
mi país, no me permitieron rehusar
la pompa fúnebre que tuvo lugar en
uno y otro caso. La respeté sin poder
conformarme, porque ni mi profun-
do pesar ni mis graves urgentísimas
atenciones públicas en aquellos mo-
mentos me dejaron ni libre el ánimo,
ni el tiempo suficiente para fundar las
razones de mi disconformidad.
La regla de mi conducta no puede ser
conforme ya sino a estas consideracio-
nes que expongo a Nuestro Illmo. Sr.
Obispo y al Sr. Provisor, y que siempre
me han dirigido. También debo este
respeto a la virtuosa disposición de
una madre tierna y cariñosa que tanto
me ha querido.
Me honro en tributar a Su Señoría
60
Illma. y al Sr. Provisor como al Ve-
nerable Senado del Clero, mi más
acendrado reconocimiento por la
distinguida prueba de vivo afecto y
fina consideración que me dan en tan
dolorosos momentos. La conservaré
siempre en mi corazón como un con-
suelo y honor.
Soy respetuosamente de S.S.I. y del
Señor Provisor muy afectuoso atento
servidor y amigo.18
 
Doña Agustina había dejado las cosas muy en
claro en sus últimas voluntades, firmadas el 10
de setiembre de 1836 ante el escribano Teodo-
ro Montaño.19 El 16 de enero de 1843, ante el
mismo notario, firmó un codicilo.20
A fin de participar de las ceremonias fú-
nebres, el 17 de diciembre, y en nombre de
“los representantes del pueblo”, el presidente
de la Sala de Representantes envió un oficio al
gobernador, en el que expresaba “el más pro-
fundo pesar […] ofreciéndole como un testi-
monio, aunque débil, de la sinceridad de estos,
una Comisión de este Honorable Cuerpo que
acompañe a la familia de VE. En las exequias
que se celebren por el descanso eterno de su
amada Señora Madre”21.
Dos días más tarde Rosas les contestó en
estos términos:
Los Honorables Representantes se
han dignado asociarse según me co-
munica V.S. en su apreciable del 17
del corriente, al profundo pesar que
siento por la muerte de mi Señora ma-
dre Doña Agustina López de Rosas; y
me ofrecen un testimonio muy since-
ro, altamente estimable para mi.
La parte que toman en mi aflicción
personas de tan grande mérito es
 el motivo de consuelo a mi dolor. Este
afectuoso interés que intensamente apre-
cio, con mi hermano Gervasio albacea,
y con todos los demás mis hermanos,
es la única demostración que puede
admitir con profundo reconocimiento.
Habría sido muy honroso para mis
hermanos, y para mí, haber visto
asociado al duelo, en las exequias de
mi muy amada Señora madre, a una
Comisión de la Honorable Junta de
Representantes. Más la última volun-
tad de la Señora que dispuso que sus
funerales fueran rezados y que asistie-
ran solamente a ellos sus deudos y los
cófrades de la Hermandad de San Be-
nito en que estaba asentada. Además
considero de mi deber, y es conforme
a mis principios, no aceptar ninguna
demostración que no sea particular,
en circunstancias que tan inmediata-
mente me afectan.
Aunque estas razones no me permiten
admitir el distinguido y generoso tes-
timonio de consideración y afecto que
me dan los Honorables Representantes,
siempre lo tendré en mi más alto aprecio
e íntima gratitud. Las reflexiones cristia-
nas con que V.S. procura consolarme en
nombre de tan dignos ciudadanos, y en
el suyo propio, me alientan a sobrelle-
var resignándome a la voluntad de la
Divina Providencia, el dolor que siento
por la sensible pérdida de una madre
tan cariñosa que amaba a proporción
de sus méritos y virtudes. 22
La Gaceta Mercantil, bajo el título “Necrolo-
gía”, publicó una reseña biográfica de doña
Agustina, en la que destacaba algunos episo-
dios de su vida:
Debemos consagrar a las virtudes de
una Señora distinguida y respetable
que acaba de desaparecer un recuerdo
justo a su digna memoria.
Tan modesta como el fin de una vida
virtuosa. No se han alzado velos fúne-
bres, ni imágenes de duelo magnífico.
La Señora Doña Agustina López de
Rosas, madre del General Don Juan
Manuel de Rosas, ha bajado sin pom-
pa al sepulcro. Así ha sido su última
virtuosa voluntad. Pero esto no le ha
privado de las sinceras lágrimas del
amor y aprecio universal, del profun-
do e íntimo dolor con que sus res-
petables hijos y familia deploran su
muy sensible e irreparable pérdida,
del acendrado pesar de sus numerosos
amigos y de aquella aflicción elocuen-
te que sienten los pobres y desvalidos
cuando deja de existir la persona be-
néfica que socorría su miseria o favo-
recía su desamparo.
Ese homenaje es el más digno de los
que pagan a la naturaleza un tributo
inevitable y cesan de cumplir los de-
beres de la Religión, de la naturaleza y
de la sociedad. Es un profundo y no-
ble consuelo para los pesares que ha
excitado profundamente la dolorosa
pérdida de la Señora Doña Agustina
López de Rosas.
Dejó de existir en la mañana del 12
del corriente después de una tan larga
como afligente enfermedad que sobre-
llevó con sublime resignación cristia-
na y esperanza en Dios Nuestro Señor,
dando a su familia y a la sociedad el
ejemplo propio de su vida ejemplar.
La Señora Doña Agustina López
de Osornio de Rosas nació el 28 de
61
 agosto de 1769. Sus padres fueron D.
Clemente López de Osornio y Doña
Manuela de Rubio. Su respetable pa-
dre, dueño del Rincón de López, 40
leguas de esta Ciudad, fue un ciuda-
dano distinguido que con un hijo suyo
sacrificó gloriosamente su vida por la
Patria resistiendo a los indios que en
aquella época dominaban los campos
de la Provincia de Buenos Aires que lo
sacrificaron a una bárbara venganza.
Esta desgracia sucedió en el año 1783,
y el dolor puso término al poco tiem-
po a los interesantes días de su virtuo-
sa esposa.
La Señora Doña Agustina López de
Rosas quedó, a la edad de 15 años,
encargada de sus dos hermanos me-
nores, a quienes cuidó y educó con
cariño, afecto y capacidad.
La sociedad le dio merecidamente un
distinguido lugar entre las Señoritas
de más virtud, distinción y mérito.
A los 20 años, se unió en matrimonio
con D. León Ortiz de Rosas, sobrino
nieto del Conde de Poblaciones.
La señora y sus hermanos heredaron
de sus padres las Estancias del Rincón
de López y la del Valle de Santa Ana.
Esta última era la segunda que había
adjudicado al Sr. Morán, don Juan
de Garay, fundador de esta ciudad de
Buenos Aires.
La señora Agustina López de Rosas,
por su singular virtud, gobierno do-
méstico y actividad, con el esmero de
su respetable esposo, que pasó a des-
empeñar la Comandancia del Rey de
Tubicha Maini, o del Guaraní, aumen-
tó su fortuna, siendo tan recomenda-
ble la contracción de estos buenos es-
62
posos que han legado a sus hijos un
patrimonio cuantioso adquirido con
la más moral laboriosidad, virtud y
honrado proceder, y un modelo para
la sociedad.
Después que tuvo la desgracia de
perder a su esposo, comprobó la alta
capacidad que la distinguía y conti-
nuó mejorando sus intereses con sa-
bio arreglo, disponiendo de ellos con
oportuna y noble generosidad y bene-
ficencia, y cuidando de cuatro nietos
que quedaron a su cargo por el sen-
sible fallecimiento de una de sus hi-
jas. Ellos por sus virtudes y cumplida
educación social y cristiana, muestran
el fruto de la que tan tierna y acerta-
damente dirigió sus primeros años y
los habilitó para el desempeño de los
deberes de la sociedad.
La virtuosa dama ha dejado en sus
hijos e hijas, tan respetables y apre-
ciados por los títulos más justos, otro
cuadro en que debe haber descansado
tranquilamente su ánimo cristiano al
finalizar su misión de esposa y de ma-
dre sobre la tierra.
Soportando con virtuosa resignación
cristiana, por más de diez años, los pa-
decimientos de una penosa cruel en-
fermedad, dio a admirar su constante
conformidad y valor moral. Desde el
lecho de su dolencia esparcía sus be-
neficios y caridad, sobre los pobres
que socorría generosamente y muchas
veces antes de su postrera postración
olvidando sus propios dolores, se hizo
conducir a las casas de los enfermos
pobres para curarlos con sus manos, y
socorrerlos con sus limosnas. La viu-
da, el huérfano, el desvalido hallaron
beneficencia y amor de esta Señora
cuya pérdida lloran los pobres y des-
validos a quienes ella llamaba tam-
bién sus hijos.
En varias de las casas de su propie-
dad habitan familias pobres, sin pagar
alquiler. La Señora les concedía este
señalado beneficio, propio de una be-
neficencia ilustre.
Su virtuosa economía y su modo de
vivir, con abundancia y decencia, pero
sin fausto, aumentaban el caudal de
su caridad ejemplar.
Dio una prueba de su capacidad y
acendrado cariño a su amado hijo
D. Juan Manuel, no distrayéndolo de
sus deberes e inmensas atenciones pú-
blicas, en ningún caso, ni aún en sus
últimos momentos, recordándolo con
maternal afecto, y bendiciendo sus
tareas para la felicidad y gloria de la
Patria. A su amado hijo, D. Gervasio
Rosas, a quien nombró su albacea, le
encargó se aconsejase de su hermano
D. Juan Manuel de Rosas con cuyo
entero acuerdo se ha cumplido la úl-
tima voluntad de la Señora.
Es una de sus distinguidas virtudes el
patriótico interés que comprobó siem-
pre por la causa nacional de la Confe-
deración Argentina, y por su gloriosa
independencia. Nada reservó para
sostenerla, ni sus hijos, ni su fortuna,
ni sus consejos y acciones altamente
recomendables.
En su disposición testamentaria man-
dó, que después de sus días, fuese
conducido su cadáver en el carro de
los pobres; y sólo los acompañasen
los deudos necesarios, sin que se hi-
ciese ninguna demostración particu-
lar; y que fuese rezado su funeral al
que asistirían solamente sus deudos y
aquellas personas de la Cofradía pia-
dosa de San Benito a que pertenecía,
que quisieren practicarlo.
Estas disposiciones revelan un fondo
de virtud humilde y de caridad que
honran altamente la memoria de tan
distinguida Señora.
No pudiendo celebrarse en el Tem-
plo una misa de cuerpo presente que
había dispuesto en su testamento, en
razón de prohibirlo en general un de-
creto superior,23 nuestro Illmo. Señor
Obispo Diocesano celebró privada-
mente Santo Sacrificio en la habita-
ción en que falleció la Señora y donde
yacían sus restos.
Después de este acto piadoso fueron
conducidos al Cementerio del Norte
el 13 del corriente a las siete de la ma-
ñana, habiendo fallecido a las 8 y 41
minutos de la mañana del día 12. La
última enfermedad terrible que termi-
nó sus días principió el 13 de octubre
de este año, y tuvo su fatal desenlace
el 12 del corriente a la hora expresa-
da. Durante esta enfermedad tan pe-
nosa recibió todos los auxilios espiri-
tuales con ardiente fe y esperanza en
las misericordias del Divino Salvador.
El cortejo que siguió sus restos has-
ta depositarlo en el Cementerio del
Norte, se componía de los ciudada-
nos Dr. D. Felipe Arana, Canónigo y
Dignidad Dr. D. Miguel García, Dr. D.
Tomás Manuel de Anchorena y D. Ni-
colás Anchorena, representando a los
tres hijos de la Señora finada, D. Juan
Manuel de Rosas, D. Prudencio O. de
Rosas y D. Gervasio Rosas, y su hijo
63
 político D. Lucio Mansilla. Seguían sus
hijos políticos D. Tristán Valdez, D.
Francisco Saguí, Dr. D. Miguel Rivera,
D. Felipe María de Escurra, y su nieto
D. Juan O. de Rosas. Iban enseguida a
caballo sus nietos D. Carlos María de
Ezcurra, D. Felipe María de Ezcurra, D.
León O. de Rosas, D. Lucio Mansilla
(hijo), D. Alejandro Valdez, D. Franklin
Bond y D. Andrés López.
Asociamos íntima y respetuosamente
nuestro intenso pesar al profundo do-
lor que siente la respetable familia de la
Señora. Da. Agustina López de Rosas
por su muy sensible pérdida.24
Retratos de los padres de Rosas: Agustina López de Osornio y León Ortiz de Rosas.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 128504.
64
No hay otra mención más que esta en la Gace-
ta Mercantil. Contrasta la humildad y las míni-
mas crónicas de las exequias de doña Agustina,
con los honores rendidos en su momento a su
marido don León Ortiz de Rosas, fallecido el
15 de agosto de 1839, y a la mujer del gober-
nador doña Encarnación Ezcurra de Rosas, el
20 de octubre de 1838.
En 1846, comenzó el juicio de suceso-
res del matrimonio Ortiz de Rozas y López
de Osornio. Para esto, lo que había dispues-
to doña Agustina, lo respetaron a raja tabla,
y así, según su voluntad –que estaba más allá
de cualquier ley, como le diría al escribano– se
cumplió acabadamente.25
V
 NOTAS
1. Januario nació el 19 de septiembre de 1720 en la villa de Santiago de Foz, obispado de Mondoñedo,
provincia de Lugo. Hijo de Manuel Fernández do Eijo y de Victoria López de Neyra. Para más detalles,
véase: Martínez Gálvez, M. A. (1957): “Los Fernández do Eijo”, en Genealogía, Buenos Aires: N.º 12,
Instituto Argentino de Ciencias Genealógicas , p. 95.
2. Hija del Capitán Nicolás de Echeverría y Galardi, guipuzcoano, y de su esposa Ignacia Rodríguez de
Figueroa y Arias, porteña; hermana del canónigo doctor Marcos Rodríguez de Figueroa, deán de la Ca-
tedral. Para más detalles, véase: Martínez Gálvez, M. A. (1957): op. cit., p. 95.
3. María Ignacia de Echeverría descendía por línea materna de los conquistadores y primeros pobladores
de Buenos Aires, entre ellos: Bernardo “el Hermano Pecador” Sánchez, Diego López Camelo, Juan “el
Veinticuatro” Barragán, Rodrigo de Soria Cervantes, Diego de Arias Velasco. Para más detalles, véase:
Martínez Gálvez, M. A. (1957): op. cit., p. 95.
4. Williams Álzaga, E. (1986): Figuras de otros tiempos, Buenos Aires: Emecé, p. 11.
5. Martínez Gálvez, M. A. (1957): op. cit., p. 96.
6. Elissalde, R. L. (2013): “En Retiro, Buenos Aires tuvo su plaza de toros”, en La Nación, Buenos
Aires: 13 de julio. Disponible en línea: https://goo.gl/bDF6Eb
7. Díaz, C. (2013): “Orígenes. Indios y estancias (1580-1913)”, en El Colono, Buenos Aires, edición
especial por los 100 años de Pipinas, 14 de diciembre, p. 2.
8. Hogg, R. (1931): Patricio Lynch, Buenos Aires: Biblioteca del Suboficial.
9. Guzmán, Y. (2011): La estancia colonial rioplatense, Buenos Aires: Claridad, p. 145.
10. La fracción de campo llamada “Pancho Díaz”, una vez que murió don Francisco Piñeyro (1786-
1848), pasó a manos de su hija Celina Piñeyro de Álzaga (1831-1911) y, a la muerte de ella en 1911, a
sus hijos: Petrona Gregoria Cayetana de Álzaga (1851-1927), la hija mayor, casada con el reconocido
cirujano Ignacio Pirovano (1846-1895) y Emilio Dionisio de Álzaga, el menor (1877-1963).
11. Guzmán, Y. (2011): op. cit., p. 151.
12. Elissalde, R. L. (2018): “Mujeres estancieras, pioneras y heroínas de un tiempo difícil”, La Nación,
Buenos Aires: 10 de febrero. Disponible en línea: https://goo.gl/tTDKmJ
13. Sáenz Quesada, M. (1991): Mujeres de Rosas, Buenos Aires: Sudamericana, p. 14.
14. Mc Lean, L. (2008): “Relaciones históricas de la medicina de Argentina y Gran Bretaña”, en Anales,
Buenos Aires: Academia Nacional de Ciencias Morales y Políticas, p. 455.
15. agn: Sucesiones, Legajo 7280, Folio 6, Año 1846.
16. Carta publicada en el diario La Gaceta Mercantil, N.º 6656, 13 de diciembre de 1845.
17. Al respecto, de la relación entre los hermanos, en su libro ya citado Mujeres de Rosas (Sudamericana,
1991), Sáenz Quesada dice: “La rivalidad entre Juan Manuel y Gervasio Rosas venía de lejos y posible-
mente había en ella rastros de celos por el afecto materno. Gervasio gozaba de la plena confianza de su
madre que lo nombró su albacea. Juan Manuel diría que él no recibió esta responsabilidad porque estaba
demasiado ocupado en asuntos políticos y su madre no había querido cargarlo más aún. Pero lo cierto es
que Gervasio tenía claro que si él había podido eludir sin mayores peligros el riesgo de ser opositor a su
hermano había sido gracias a la protección materna”.
18. Carta publicada en el diario La Gaceta Mercantil, N.º 6659, 17 de diciembre de 1845.
19. agn: Sucesiones, Legajo 7280, Año 1846.
20. Ibidem.
21. Extracto del diario La Gaceta Mercantil, N.º 6662, 20 de diciembre de 1845.
22. Ibidem.
23. Era el tercer domingo del Tiempo de Adviento.
24. Texto extraído del diario La Gaceta Mercantil, N.º 6659, 17 de diciembre de 1845.
25. agn: Sucesiones, Legajo 7280, Año 1846.

65
66
 La religiosidad y la muerte
Cofradías de las Ánimas en Buenos Aires
por María Teresa Fuster

Las cofradías de las Ánimas cumplieron una función social importante

durante el siglo xviii. No solo canalizaban las necesidades psicológicas
de los individuos con relación a la muerte, brindándoles la seguridad
de una trascendencia eterna, sino que también formaban parte del en-
tramado social, político y religioso del período colonial, donde el buen
nombre, el prestigio y la notoriedad social ocupaban un lugar central
dentro del sistema existente.

El 10 de enero de 1791, se presentó ante las de la benevolencia de la divinidad para pasar

autoridades virreinales de la ciudad de Buenos
Aires una propuesta para la constitución de
una Cofradía de las Ánimas en la iglesia de
San Miguel Arcángel. En realidad, la primera
solicitud se había verificado trece años antes; en
esa oportunidad, el juez ordinario eclesiástico
la había aprobado, pero su puesta en marcha
quedó relegada, lo que haría necesario tramitar
nuevamente los permisos para su creación.
La cofradía que se pensaba levantar
tenía una característica especial –extraña,
podría decirse, si la miramos desde nuestra
actualidad–: su finalidad era la de auxiliar y
pedir clemencia a la divinidad por las almas
de los difuntos que, según sostenía su creencia,
estaban en el purgatorio. Para lograr la salida
de estas almas de ese lugar de tránsito (pues
el dogma afirmaba que estaban a la espera
a un estadio superior) era necesario que se
rezara mucho y que se celebraran muchas
misas por ellas. Como estas ceremonias no
eran gratuitas, las cofradías brindaban la
posibilidad a sus miembros, mediante el pago
de una cantidad mensual, de contar con la
ayuda necesaria para que sus almas lograran
salir del purgatorio cuando se produjera su
muerte. La principal función de este tipo
de asociaciones era, entonces, el culto a los
difuntos mediante la ofrenda de misas y otras
actividades religiosas, culto que se llevaba a
cabo no solo durante el hecho de una muerte,
sino durante todo el año.
Tras recibir la solicitud para fundar esta
cofradía, el virrey derivó el expediente al
obispo de Buenos Aires, Manuel. Este, luego
de analizarlo, rechazó la petición:

Vista del frente de la antigua iglesia de San Miguel Arcángel.

Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 871.

67
 … está prohibido que en el Distrito
de una misma parroquia haya dos
cofradías de un propio nombre y
advocación siendo también constante
que, las de las Animas deben estar en
las parroquias por ser la matriz de los
fieles y porque las indulgencias del
día de los difuntos están asignadas a
los oficios de las propias parroquias,
a la que se agrega que erigidas o
establecidas dichas cofradías en
los predichos términos, se estorban
unas a otras para las colectas de
las limosnas y para el concurso y
aplicación de los feligreses a un
mismo fin, culto y obsequio de
Dios y beneficio de las almas…1
Desde 1727, en la iglesia de San Miguel, ya
actuaba otra cofradía, la Hermandad de la
Santa Caridad; por ello, el obispo de Buenos
Aires, Manuel, decidió denegar la autorización
el 14 de Julio de 1791. Ante nuevas peticiones
de los cófrades, el obispado determinó que se
levantara una Cofradía de las Ánimas, pero en
otra iglesia. No era lógico que, en una misma
parroquia, funcionaran dos cofradías, por más
que tuvieran distintos objetivos.
De este modo, el obispo decretó que
fuera la iglesia de Montserrat la sede de esta
nueva asociación y así, el 28 de enero de
1792, finalmente, comenzó el ejercicio de sus
funciones la Cofradía de las Ánimas en aquella
iglesia. El expediente se cerró el 23 de marzo
de ese mismo año.
Pero ¿en qué momento podemos situar el
origen de este tipo particular de asociaciones?
Si bien el culto a los muertos es una tradición
antiquísima que se pierde en el origen de los
tiempos, las hermandades o cofradías que
profesaban el culto a las ánimas o almas se
68
originan en el siglo xvi, tras el reconocimiento
oficial por parte de la Iglesia católica de la
doctrina del purgatorio en el Concilio de
Trento2. Sin embargo, según Philippe Aries, las
cofradías comenzaron a aparecer en Europa
unos tres siglos antes.3
Cofradías o hermandades
Podemos definir las cofradías o hermandades
como núcleos asociativos de cristianos
dedicados a un fin determinado, que mantenían
una relación estrecha con el culto o el servicio
religioso. El auge de estas asociaciones fue
durante el siglo xviii aunque, en la actualidad,
algunas siguen funcionando, principalmente, en
territorio europeo. En la América hispana, por
otro lado, eran muy populares: desempeñaron
funciones sociales, políticas, religiosas y
económicas de trascendencia durante todo el
período colonial.
Una de las razones por la cual estas
asociaciones se multiplicaban en nuestro
continente era que brindaban a sus miembros
ciertas ventajas importantes, tales como ayuda
material, acceso a espacios de sociabilidad
(hecho muy apreciado, especialmente, para
los recién llegados de la Península). Además,
otorgaban un fuerte sentido de pertenencia a
un grupo, con un objetivo común y concreto
como lo era la manifestación pública de obras
de religiosidad.
Existían muchos tipos de cofradías.
Algunas de ellas oficiaban como sistema de
ayuda solo para sus miembros; otras también se
dedicaban a diversas actividades de asistencia
social para los necesitados. En general, las
que se fundaban aquí estaban inspiradas en
cofradías o hermandades madres ya existentes
en la Península. Podemos citar, por ejemplo, a
la Hermandad de la Santa Caridad de Buenos
Aires, una de las más importantes asociaciones
caritativas del siglo xviii, que fue erigida en
imitación de la Hermandad de la Caridad de
Cádiz, cuyas reglas y estatutos copió. Dicha
hermandad brindó auxilio a niñas y a mujeres
en estado de abandono y se ocupó de asistirlas
en aspectos sensibles como su educación, salud
y asilo.4
Los miembros de estas asociaciones
eran, en su mayoría, laicos; sin embargo,
algunos sacerdotes, a título personal, también
formaban parte de ellas. La decisión de abrirlas
derivaba, frecuentemente, de un grupo de
iguales que tenían la voluntad de asociarse con
un determinado fin, aunque no podemos dejar
de mencionar que hubo algunas –una minoría–
originadas por la voluntad de una institución.
Por ejemplo, la cofradía de la Presentación,
en la ciudad de Córdoba, debió su creación al
Cabildo de la ciudad.5
Asimismo, abarcaban todas las clases
sociales. Las había según profesiones, como
las de militares o de artesanos; o según castas
también, como las de negros, de indígenas,
de nobles o de miembros de la elite. Algunas
cofradías llegaron a contar entre sus miembros
a los mismos reyes. Tal fue el caso de la Real
Hermandad y Cofradía del Señor de la Caridad
en la Península, que agrupó en su seno a varios
monarcas españoles, como los Reyes Católicos,
Juana i, Carlos i, Felipe ii, y a otros personajes
destacados de la nobleza.
Funcionaban como elementos claves
para el desarrollo de la vida cristiana de los
habitantes de las diferentes ciudades, a través
de actividades relacionadas con el culto, con la
ayuda mutua y con obras caritativas como el
entierro de difuntos o la atención a enfermos,
huérfanos y desvalidos, entre otras. Estas
obras se financiaban por contribuciones de sus
cofrades, por donaciones de personas piadosas
y por la recolección de limosnas voluntarias.
En un momento en que la ayuda social por
parte del Estado no existía, estas asociaciones
cubrieron un vacío importantísimo.
Durante el siglo xviii, funcionó un número
considerable de estas asociaciones en el Río de
la Plata. Según Roberto Di Stefano, existieron
unas treinta y cinco en Buenos Aires, más de
veinte en Córdoba y alrededor de quince en
Jujuy.6 Este es un número interesante si tenemos
en cuenta que la cantidad de población en
la ciudad de Buenos Aires, según el censo de
1778, era de 24.023 habitantes.7
Las cofradías de las Ánimas, de las cuales
nos ocuparemos, eran muy comunes en una
sociedad como la del Antiguo Régimen, donde
se convivía con la idea de la muerte como algo
cotidiano. No era un tabú para el pensamiento
ni una idea desechada como en la actualidad.
Según estudios demográficos la esperanza
de vida al nacer en España para el año 1787
(tomando como referencia la Península)
oscilaba entre 25 y 32 años; entre 1863 y
1870, el promedio era de 25.5 a 41.7. Es decir,
en unos ochenta años, la expectativa de vida
había subido alrededor de diez años;8 mientras
que, en la actualidad, en España (si seguimos
tomando como referencia la Península), entre
1992 y 2013, la esperanza de vida es de 73.9 a
80 años en el caso de los hombres y de 81.2 a
85.6 en el de las mujeres.9
Hoy la muerte no es vista como propia
ni familiar; preferimos no considerarla, la
bloqueamos de nuestra mente. Esto puede
deberse a que los avances médicos lograron
prolongar la existencia varias décadas y la vemos
más lejana o tal vez a que las creencias religiosas
no ocupan ya un lugar primario dentro de
nuestras vidas y dejaron de cumplir una función
paliativa para el vacío que produce la muerte de
un ser querido o el temor a la propia inexistencia.
69
 Sin embargo, para la mentalidad religiosa
predominante en el Antiguo Régimen, la
vida después de la muerte era una realidad
incuestionable y era posible hacer algo por
los queridos difuntos y hasta prever para ellos
mismos los actos que les garantizasen la vida
después de la muerte en una dicha celestial. Por
lo tanto, el velatorio, el cortejo fúnebre, el duelo
por los muertos, las misas, las luminarias por las
almas, todo adquiría una importancia capital. Y
estas cofradías, que garantizaban la concreción
de rituales para el difunto, eran muy activas y
populares, con gran número de miembros.
Los cofrades abonaban una cantidad
mensual estipulada. Esta mensualidad tenía
el objeto de que, en el momento de ocurrir
el deceso de algún cofrade, la hermandad se
encargaría de las honras fúnebres y de la
realización de las misas programadas por
el alma del fallecido. En aquella época, “el
bien morir” implicaba no solo haber recibido
el sacramento de la extremaunción por un
sacerdote consagrado, sino también una serie
de rituales y llamativos actos en su honor, que
tenían un costo muy elevado para los deudos.10
Estas honras que las cofradías se obligaban
a cumplir, tan importantes eran que existen
registros de causas judiciales iniciadas contra
estas asociaciones por incumplimiento de sus
obligaciones. Por ejemplo, la causa judicial
iniciada el 6 de enero de 1805 en la ciudad de
Buenos Aires. La carátula del expediente reza:
“Don Juan Bautista Zelaya como Albacea de su
finado suegro Don Agustín Alberdi pidiendo se
obligue a los que tienen el Gobierno económico
de la Cofradía de Animas de la Parroquia de
San Nicolás de Bari al cumplimiento en que
esta de hacer honras a los hermanos difuntos”.
Juan Bautista Zelaya, en su carácter de
albacea, presentó ante las autoridades el
siguiente reclamo:
70
Que el 28 del pasado Diciembre
falleció en esta ciudad mi padre
político Don Agustín Alberdi
Hermano de la Cofradía de Animas de
la Parroquia de San Nicolás de Bari.
Yo como su Albacea Testamentario he
procedido a la facción de sus funerales
y para completo de ellos he ocurrido
al Hermano Mayor de dicha Cofradía
para que dispusiese tuviesen efecto los
que por parte de ésta deben hacerle.11
La mencionada cofradía, ante el requerimiento
de los familiares del cofrade difunto, adujo que
este adeudaba veintiún pesos en luminarias y
que, por tal razón, no habían realizado las honras
correspondientes. Entonces, el albacea presentó
el recibo donde constaba el pago solicitado
de veintiún pesos, y argumentó lo siguiente:
Más es el caso Sr. Excelentísimo que
la Cofradía de Animas está obligada
a hacer honras a cada uno de los
cofrades que mueren porque aun no
lo previene la primaria constitución
se halla así acordado desde el año de
1798 en que viendo los hermanos que
el aumento de la cofradía había hecho
crecer las entradas de luminaria y que
se hallaba con un fondo de más de mil
pesos determinaron en una Junta que
hicieron los vocales se hicieran dichas
honras a cada hermano finado como
consta del Libro de acuerdos. En esta
virtud así se ha practicado con todos
los que han muerto desde la fecha de
dicha Junta hasta poco tiempo ha, en
que o la omisión de los interesados o
la voluntariedad de los que gobiernan
la cofradía han hecho olvidar aquella
obligación con perjuicio de las almas a
 cuyo alivio son, y deven ser destinados
los fondos de luminarias y demás que
se recogen…12
Las cofradías, al tiempo de su formación,
redactaban constituciones, por las cuales
debía reglarse su accionar. Estas establecían
la obligatoriedad de las honras fúnebres a sus
miembros, hecho que se había descuidado en
el caso del fallecido Agustín Alberdi. Zelaya
realizó varias presentaciones para hacer valer
los derechos que tenía el difunto de recibir las
honras correspondientes. De este modo, el 16
de febrero de 1805, las autoridades virreinales
decidieron que:
Intímese al Hermano Mayor de la
Cofradía de Animas de la Parroquia
San Nicolás de Bari cumpla dentro del
tercer día bajo apercibimiento con lo
mandado en la providencia que se cita.
[Rúbrica] Basavilbaso. 13
La cofradía adujo que no contaba con ingresos
suficientes para realizar las honras solicitadas
y presentó detalles de sus ingresos y de sus
egresos para demostrarlo.
Debemos tener presente que uno de los
problemas a los cuales no fue ajena la sociedad
colonial era el aumento de los precios y la
depreciación de la moneda española, más
aún en el tiempo de la presentación de esta
causa judicial. Durante la primera década del
siglo xix, el contexto político y económico
en el que estaban sumidos España y el resto
de Europa no era favorable, las denominadas
guerras napoleónicas insumían la mayor parte
de los fondos reales y las colonias americanas
quedaban libradas a su suerte. Por ello, lo que
en su momento se había estipulado como un
valor razonable para sufragar los gastos del
entierro de un miembro, ante las presentes
circunstancias económicas, pasaba ser
insuficiente. Además, se planteaba el problema
de la carencia constante de metálico en mano,
lo que dificultaba aún más el panorama para
los miembros que debían aportar su cuota
regular en las cofradías. Todo esto redundaba
en que, muchas veces, estas no contaban con
el dinero necesario para cubrir los gastos a los
que se habían comprometido.
Finalmente, el 31 de diciembre de 1805, se
cerró el expediente con la siguiente sentencia:
No ha lugar la solicitud
particularmente deducida por Don
Juan Bautista Zelaya: Pero siendo
sin embargo conveniente que se fije
una regla general acerca del punto
cuestionado no solo por el mayor
aumento y progreso de la Cofradía
de la Animas establecida en la
Iglesia de San Nicolás sino por ser
sumamente conveniente que a las
de sus hermanos difuntos no se las
prive de unos sufragios que se hallan
establecidos aún en las de Pardos y
Morenos supuesto que a su entrada
y en vida de los mismos hermanos
contribuyen con la luminaria o
pensión asignada. Pásese orden a la
Junta de Gobierno de dicha Cofradía
para que acuerde lo conveniente
sobre la materia separándose del
sistema de discordia y personalidades
que pueden haver dado mérito a la
suspensión del acuerdo que se refiere
celebrado en el año 1798 de cuyo
resultado avisaría a esta Superioridad
para las ulteriores disposiciones que
convengan, exigiéndose de los Curas
Rectores que la limosna de aquellos
71
 sufragios sea la más equitativa a
efecto de que nunca falten fondos en
la Cofradía con que verificarlos para
lo cual podrá celebrarse un ajuste o
contrata qual la que se acostumbra
en las Iglesias de los regulares quienes
por una moderada suma con que se
les contribuye anualmente hacen las
exerquias de los Hermanos difuntos
de las Hermandades o Cofradías
fundadas en sus citadas Iglesia.
En el propio se paso la orden prevenida
a la Junta de Gobierno de la Cofradía
de las Animas.14
Esta sentencia mostró la importancia que
tenía, para las autoridades, el accionar de
estas asociaciones pues, si bien no dio lugar al
reclamo de Zelaya, fijó como regla general que
las cofradías estaban obligadas legalmente a
ocuparse de sus miembros, es decir, a emplear
de un modo equitativo sus ingresos para
ofrecerles la posibilidad de disfrutar de las
honras en su memoria.
Constituciones de las cofradías de las Ánimas
Las constituciones de este tipo de
asociaciones nos pueden ayudar a entender
su funcionamiento. Tomaremos como base las
constituciones propuestas de la Cofradía de las
Ánimas que se pensaba establecer en la iglesia
de San Miguel en 1792,15 dedicada a la Virgen
de los Remedios (patrona ya de la Hermandad
de la Santa Caridad que funcionaba desde
1727 en dicha Iglesia), así como también las
constituciones de la Hermandad de María
Santísima de los Dolores y Sufragios de las
Benditas Ánimas del Purgatorio16 establecida
en la catedral de Buenos Aires. Esta última es
más antigua: sus constituciones datan de 1750.
72
En un principio, los interesados en fundar
una cofradía debían dirigirse al obispo, o al
provisor y vicario general, para pedirle la
licencia correspondiente y la aprobación
de sus constituciones. Existían normas para
su fundación, que se promulgaban en las
disposiciones con fuerza de ley que emitía
el rey. Estas eran conocidas como Reales
Órdenes, por lo tanto, también debían contar
con el aval gubernamental.
Según las constituciones presentadas para
su aprobación ante las autoridades seglares
y religiosas, la Cofradía de la Virgen de los
Remedios que se pensaba abrir, acogería a
cualquier cristiano, sin distinción de casta
ni sexo, aunque era requisito ser de buenas
costumbres, no tener mala reputación ante
sus congéneres y pasar un previo examen
del Capellán sobre “los misterios de la
religión”.17 La Cofradía de la Iglesia Catedral
era más exclusiva, solo admitía a miembros
de “sangre limpia” (lo que excluía a mestizos,
indios y esclavos) y de “buenas costumbres”,
que no realizaran ningún “ejercicio vil”, es
decir, cualquier oficio manual o mecánico
considerado indigno de ser realizado por una
persona de estirpe.18 La apertura que tenía
la iglesia de San Miguel para recibir como
miembros a gente de la más variada casta,
evidentemente, tenía que ver con la ubicación
de su capilla en las antiguas calles Piedad y
San Miguel (actualmente, Bartolomé Mitre
y Suipacha). Esta era una zona más humilde
que la de la catedral, situada frente a la Plaza
Mayor, que era el lugar donde vivían los
miembros de la elite.
Para ingresar tanto en la Cofradía de Nuestra
Señora de los Dolores como en la de la Virgen
de los Remedios, los interesados debían traer
“una vela de cera, dos pesos de entrada y cada
año concurrirían con cuatro reales de limosna”19.
El arancel era el mismo en ambas, aunque
entre una constitución y otra había un lapso
de más de cuarenta años. Esto indica, no que
el valor del peso se haya mantenido estable en
ese tiempo, sino que no se había actualizado
o, posiblemente, existiera un acuerdo tácito
de mantener el mismo arancel para ingresar
(quizás, sugerido por el Tribunal Eclesiástico o
regido por la costumbre).
Su organización era similar, de tipo
vertical. Su junta directiva estaba compuesta
por un hermano mayor, un hermano menor,
un tesorero, dos procuradores, un mullidor
(encargado de anunciar a los hermanos
los actos o los ejercicios a los que debían
concurrir), un secretario, un sacristán mayor y
un sacristán menor. Estos eran los principales
cargos de la hermandad. Quienes los ocupaban
participaban en las juntas periódicas, donde se
tomaban decisiones con respecto al quehacer
de la asociación. Al resto de los componentes,
se los designaba simplemente por el nombre
de “hermanos”. En las constituciones de la
Cofradía de Nuestra Señora de los Dolores,
se agregaba el cargo de consiliario, que era el
encargado de llevar la asistencia dentro de las
juntas y el de contador, que se encargaba los
libros contables de la cofradía. En el caso de
una cofradía más chica, como la de la Virgen de
los Remedios, estas funciones las desempeñaba
el tesorero.
La elección de dichos cargos la
realizaban los miembros de la misma junta
con el contralor de un vicario enviado por el
Tribunal Eclesiástico. Su duración era anual,20
aunque la reelección estaba contemplada. Las
constituciones eran las que fijaban las reglas
para las elecciones. En el caso de la Cofradía
del Rosario, se había estipulado que el primer
domingo de la fecha que correspondiera, previo
aviso al Tribunal Eclesiástico, se efectuaba el
proceso de elecciones. Se convocaba a la junta
con toque de campana; tras la llegada de los
asistentes, la reunión comenzaba con un
himno religioso y una oración a cargo del
capellán mayor, que toda la junta escuchaba
de rodillas; luego, se procedía a la elección del
hermano mayor por voto cantado o secreto,
según el acuerdo de las constituciones y, tras
esta designación, se continuaba con el resto
de los cargos.
Como el prestigio y el mantenimiento del
orden social eran prioritarios en la estructura
de la sociedad, cobraba capital importancia
el orden de los asientos en las juntas y
ceremonias, así como en las misas y en las
procesiones que realizaran. Las constituciones
dedicaban un apartado especial a la ubicación
de la presidencia y al orden de asientos que
ocuparía cada miembro.
Responsabilidades
En cuanto a sus obligaciones, el hermano mayor
era el convocante a las juntas periódicas y, no
solo debía presidirlas, sino también encargarse
de que se respetasen y cumpliesen las decisiones
allí tomadas, concernientes al funcionamiento
de la hermandad. Estas se celebraban una vez
al mes o, si las circunstancias lo ameritaban,
antes. En cada una de ellas, por lo general,
estaba presente un enviado del obispado. Las
decisiones se registraban en el Libro de Actas
y eran firmadas por todos los miembros de la
junta. Por otro lado, el hermano menor era el
reemplazante del hermano mayor, en caso de
que este no pudiera cumplir sus asignaciones;
dentro de sus funciones, también se encontraba
la de asear y arreglar el altar mayor de la iglesia
para las festividades y ceremonias.
El tesorero recibía las limosnas y cobraba
las luminarias anuales de sus miembros.
73
Para esto, llevaba un libro de cargo y data. En el
caso de la Cofradía de los Dolores, estas tareas
las realizaba el contador. El tesorero, además,
en caso de fallecimiento de un miembro, se
encargaba de suministrar el dinero necesario
para el entierro y los servicios, así como de
repartir las velas para los ritos.
El secretario llevaba registro de las
juntas en el Libro de Actas, donde asentaba
constituciones y acuerdos. Registraba a los
nuevos miembros de la cofradía, a los fallecidos
y realizaba inventarios periódicos de los bienes
de la asociación.
El síndico procurador era el encargado
de llevar un arca pequeña con tres llaves:
una en poder del capellán, otra en poder del
tesorero y la última en poder de un hermano
designado. Allí se guardaba el dinero y otros
bienes valiosos de la hermandad.
El mullidor era una especie de “secretario del
hermano secretario”. Si se necesitaba un encargo
durante la realización de la junta, él se encargaba
de realizarlo. Además, llevaba las invitaciones
para las reuniones periódicas de la junta.
Cabe destacar, por último, que el capellán
mayor cumplía un papel central. Junto con el
hermano mayor, también presidía las juntas y
las fiscalizaba.
Como es de imaginar, los conflictos en el seno
de estas juntas no eran extraños, especialmente,
entre las autoridades religiosas y las seglares. Un
caso notable fue el de las disputas en el interior
de la Hermandad de la Santa Caridad entre José
González Islas (capellán mayor) y los sucesivos
hermanos mayores por más de cuarenta años que,
en algunos momentos, tomaron ribetes violentos.21
Ceremonias y oraciones
Dado su carácter religioso, sus funciones
espirituales y la realización del culto era central
74
dentro de estas asociaciones. De hecho, todas
las reuniones comenzaban con una plegaria
dirigida por el capellán. Los sacristanes y
procuradores se ocupaban de repartir cera,
encender velas, componer los altares, tocar
las campanas para convocar a los miembros y
cuidar el aseo del altar.
Las dos cofradías mencionadas admitían
en su seno a mujeres quienes, durante las
festividades, colaboraban activamente en el
embellecimiento del templo. Sin embargo,
durante las ceremonias, su presencia siempre
quedaba relegada a un plano secundario y su
ubicación en la iglesia era marginal, alejada
de los principales miembros de la hermandad.
Se establecía, además, que debían comulgar
separadas de los hombres.
Respecto del programa de ceremonias,
podemos mencionar como la principal la
del culto a la virgen o santo al cual estaban
especialmente consagradas: la Virgen de las
Dolores en el caso de la que funcionaba en
la catedral y la Virgen de los Remedios en la
que funcionaba en la iglesia de San Miguel.
El día de la virgen o santo al que estaban
dedicados lo celebraban con vísperas, misas
cantadas, sermones, recolecciones especiales
de limosnas, sufragios por las ánimas y
solemnes procesiones a su favor, llevando en
andas la imagen de la virgen. Dicha procesión
comenzaba en la capilla y terminaba en el
cementerio; en el camino, distribuían responsos
impresos dedicados a la divinidad.
En las constituciones de la Cofradía de la
Virgen de los Dolores, aparecen las ceremonias
detalladas; incluso, podemos encontrar las
oraciones y las alabanzas cantadas que los
fieles debían rezar o entonar.22 Por ejemplo,
el rezo del “rosario de las llagas de Cristo” y
la forma de hacer las “novenas” (nueve días
dedicados a oraciones a favor del difunto).
Por otro lado, las oraciones estaban
programadas: eran los lunes y viernes por la
noche, momento en el que también sacaban
unos estandartes de la virgen bordados
con su imagen rodeada por las ánimas del
purgatorio. La forma y el tipo de oración que
se debía pronunciar estaban especificadas
según la ceremonia.23
En las constituciones de la Cofradía de la
Señora del Rosario, se establecía que la misa
se debía celebrar para el novenario de las
almas a las ocho de la mañana y a las cinco
de la tarde; se rezaba la novena y se finalizaba
con una procesión. Las funciones habituales
se realizaban cada domingo a la tarde, donde
rezaban a la corona de la virgen. Asimismo,
los lunes se cantaba misa a la mañana; los
hermanos daban una limosna de dos pesos y,
si había procesión por el cementerio, daban
tres pesos.
La procesión era un acto muy ceremonioso,
donde se evidenciaba claramente el orden
social: la encabezaba el hermano mayor o
el capellán, quienes llevaban el pendón o
el estandarte de la virgen. En el caso de la
Cofradía del Rosario, las constituciones
establecían que era el capellán quien llevaba
un pendón y velas encendidas. Los sufragios
a favor del difunto (oraciones, sacrificios u
obras por ellos) se condensaban, en general,
en misas y novenas. Los servicios de entierro
y funeral eran las principales preocupaciones
de este tipo de hermandades. Por otro lado,
según las constituciones de Nuestra Señora
de los Dolores, se recogían con regularidad
limosnas en la puerta de la iglesia y varios
hermanos recorrían las calles solicitándolas.
Los miembros debían aportar doce reales
como cuota obligatoria.24
Cuando fallecía algún miembro, este
tenía asegurado el entierro en la capilla; la
hermandad se comprometía a suministrar
tumba, paño negro y seis velas de cera. Entre
las ceremonias, estaba la misa cantada con
cuerpo presente, otra con vigilia y diáconos el
día de sus honras. Todos estos ritos revestían
gran importancia para su mentalidad y eran
una salvaguarda a la hora de pensar en el paso
a la “otra vida”.
Prestigio y religiosidad
Es notable la visibilidad que buscaban tener
estas cofradías con relación a sus actividades
y obras. Su accionar no se circunscribía a las
paredes de la iglesia a la cual servían: cada
una de sus ceremonias era externa, bulliciosa,
abierta al público.
La teatralidad propia del barroco a la hora
de realizar las ceremonias se conservaba. Era
importante salir a la calle, hacerse ver, hacer
procesiones ruidosas que, en algunos casos,
incluían cohetes y salvas. Su intención era que
el pueblo viera su accionar y reconociera la
piedad de sus miembros quienes, en su gran
mayoría, pertenecían a la clase alta.
La música, las voces, las campanas, el
murmullo de rezos y plegarias, todo tenía una
parte importante dentro de las ceremonias que
se realizaban, pero era el despliegue sonoro lo
que impactaba en los oyentes demostrando
la “distinción” y “piedad” de los miembros
de la cofradía.25 La ceremonia más ruidosa
era la del entierro de los cófrades, donde se
evidenciaba la categoría que estos tenían. Al
momento del fallecimiento de algún miembro,
un hermano recorría la ciudad tocando una
campanilla para anunciar este hecho; luego,
se celebraba el rito. Este era impactante: la
misa y el traslado del cuerpo, con todos los
miembros de la hermandad a través de la
ciudad. La ceremonia incluía rezos y cantos,
75
así como el plañir de campanas y campanillas
a su paso, acompañados de pregones a viva
voz sobre los actos que había realizado y
la religiosidad que había ostentado dicha
persona antes de fallecer.
La externalización de la piedad era el fin
buscado: todos debían ver la religiosidad de
los miembros de la cofradía y, en especial, de
los miembros principales. Estos se destacaban
ya que tenían el privilegio de llevar el pendón,
el estandarte o la imagen de la virgen o el
de ser los más cercanos a ella durante las
peregrinaciones regulares que realizaban.
Era notable el orgullo que manifestaban por
ostentar tal piedad, la exhibición ante el pueblo
de su bondad y caridad.
Pertenecer a estas asociaciones era
algo muy buscado: otorgaba prestigio y
reconocimiento social. El historiador Enrique
Florescano menciona que este hecho equivalía
a ostentar un timbre de honor y dignidad para
un individuo.26 En una sociedad religiosa,
donde las obras de piedad eran obligatorias
para un cristiano, una participación activa
en ellas era hacerse de un nombre y un lugar
respetado dentro de la comunidad. Para la
mentalidad existente, esto era prioritario.
Las cofradías, por lo general, estaban
integradas por un mismo grupo social, eran una
asociación de iguales. La sociedad del Antiguo
Régimen era rígida, estructurada con respecto
a los estamentos: se nacía y se moría dentro
de ellos. Si bien la movilidad social existía, no
era una constante; se daba en determinados
casos y circunstancias específicas. Por lo tanto,
la asociación con iguales, para formar redes
de parentesco y afinidad de intereses, era
prioritario. También, era común que los recién
llegados a la comunidad lo primero que hicieran
fuera solicitar entrada a alguna cofradía para
comenzar a sociabilizar con sus vecinos.
76
Ocupar un lugar en el más allá y en el más acá
La importancia que tenían las cofradías se
puede apreciar en las testamentarias del siglo
xviii, donde es usual encontrar que una parte
de los bienes de la persona que realizaba el
testamento iba dedicada a alguna cofradía,
no solo para que quede un registro de buenas
obras, sino también para asegurarse rezos
constantes por su alma y así obtener la
trascendencia ansiada.
La garantía de dejar un buen nombre
ante los vivos y asegurarse una dicha en
el más allá ocupaba un lugar importante
dentro de las preocupaciones de los
miembros de esa sociedad. Sin olvidarnos
que el tipo de muerte, de entierro y de
ceremonia que se realizaba señalaban
a las claras el nivel social del difunto,
distinción que debía ser evidente también
en ese momento ante la vista de todos. Las
cofradías de las Ánimas proporcionaban,
como factor adicional, un nivel de
seguridad psicológica ante los problemas
de la muerte.
No solo posibilitaban a sus
miembros una muerte cristiana, con
digna sepultura y garantía para salir de
ese lugar temido que era el purgatorio,
sino que, además, les permitía en vida
evidenciar de manera pública el alto
grado de religiosidad y piedad que
tenían, lo cual contribuía a consolidar
el tan ansiado prestigio social.
Las cofradías mostraban, como un
espejo, el entramado social y evidenciaban
la pertenencia de sus miembros a
determinados estamentos; actuaban como
una reafirmación del lugar que cada uno
ocupaba en la sociedad, tanto en la vida
como en la muerte. V
Constituciones de la Hermandad de María Santísima de los Dolores y Sufragios de las Benditas Ánimas del Purgatorio
(libro encuadernado), Año 1750.
Departamento Documentos Escritos. Fondo Biblioteca Nacional, Legajo 395.

77
Constituciones de la Hermandad de María Santísima de los Dolores y Sufragios de las Benditas Ánimas del Purgatorio
(libro encuadernado), Año 1750.
Departamento Documentos Escritos. Fondo Biblioteca Nacional, Legajo 395.

78
 NOTAS
1. Archivo General de la Nación (agn): Sala ix, 31-6-2, Justicia, Legajo 29, Expediente 858. Nota del autor:
las transcripciones son textuales y se respeta la ortografía original del documento citado.
2. Concilio ecuménico celebrado en Trento (Italia), cuya duración fue de veinticinco reuniones realizadas entre
el 13 de noviembre de 1545 y el 4 de diciembre de 1563. Si bien es en este donde se confirma la doctrina del
purgatorio, con una postura clara en contra de la argumentación de los protestantes –que excluían la posibili-
dad de una purificación personal–, se cree que fue en el ii Concilio de Lyon (Francia), en 1274, casi trescientos
años antes, cuando se estableció la idea de un purgatorio para lograr el favor divino, y se ratificó posterior-
mente en el Concilio de Florencia, en 1439.
3. Para más detalles, véase: Aries, P. (1983): El hombre ante la muerte, Madrid: Taurus.
4. Para más detalles, véase: Fuster, M. T. (2012): “La Hermandad de la Santa Caridad: los orígenes de la
beneficencia en la ciudad de Buenos Aires”, en Bibliográphica Americana, Buenos Aires, N.º 8. pp. 170-185.
5. Martínez de Sánchez, A. M. (2008): “Fuentes de archivo para el estudio del derecho canónico indiano lo-
cal”, en Revista de Estudios Históricos-Jurídicos, Valparaíso: xxx, pp. 485-503.
6. Di Stefano, R. (2002): “Orígenes del movimiento asociativo. De las cofradías coloniales al auge mutualista”,
en Di Stefano, R., Sábato, H., Romero, J. A. y Moreno, J. L.: De las cofradías a las Organizaciones de la
Sociedad Civil. Historia de la iniciativa asociativa en Argentina (1776-1990), Buenos Aires: Edilab, pp. 32- 34.
7. Pérez Moreda, V. (2003): “El legado demográfico del Antiguo Régimen”, en el vii Encuentro de Didáctica
de la Historia Económica, Murcia, Universidad Complutense de Madrid, 12-13 de junio. Disponible en línea:
https://goo.gl/8pr22n. Véanse los mapas 3 y 4 de la página 5.
8. Para más detalles, véase: Facultad de Filosofía y Letras (1955): Documentos para la historia argen-
tina. Padrones de la ciudad y campaña de Buenos Aires (1726-1810) (tomo x), Buenos Aires: Peuser, p. 20.
9. Estos datos fueron obtenidos del Instituto de Estadísticas Nacional de España. Disponibles en línea: http://
www.ine.es.
10. García Fernández, M. (1995): Herencia y patrimonio familiar en la Castilla del Antiguo Régimen (1650-
1834), Valladolid: Universidad de Valladolid. El autor sostiene que, entre los siglos xvii y xix, las familias
dedicaban partidas de dinero considerables para satisfacer el costo de la muerte de alguno de sus miembros.
11. agn: Sala ix, 31-8-7, Justicia, Legajo 49, Expediente 1393, Año 1805.
12. Ibidem.
13. Ibidem.
14. Ibidem.
15. agn: Sala ix, 31-6-2, Justicia, Legajo 29, Expediente 858, Año 1791.
16. agn: Fondo Biblioteca Nacional, Legajo 395 “Constituciones de la Hermandad de María Santísima de los
Dolores y Sufragios de las Benditas Ánimas del Purgatorio” (libro encuadernado), Año 1750.
17. agn: Sala ix, 31-6-2, Justicia, Legajo 29, Expediente 858.
18. Para una consideración más completa de lo que se entendía por “oficio vil”, véase: Diez, F. (1990): Viles y
mecánicos. Trabajo y sociedad en la Valencia preindustrial, Valencia: Alfons El Magnanim.
19. agn: Fondo Biblioteca Nacional, Legajo 395 “Constituciones de la Hermandad de María Santísima de los
Dolores y Sufragios de las Benditas Ánimas del Purgatorio”, Folios 29-30. Véase también: agn: Sala ix, 31-6-2,
Justicia, Legajo 29, Folio 2.
20. agn: Sala ix, 31-6-2, Justicia. Legajo 29, Expediente 858, Año 1791.
21. Para un análisis de estos conflictos, véase Fuster, María Teresa La Casa de Niñas Huérfanas: Su rol econó-
mico y social en el Buenos Aires colonial. Tesis de Licenciatura. Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de
Buenos Aires, Buenos Aires, 2010.
22. agn: Fondo Biblioteca Nacional, Legajo 395 “Constituciones de la Hermandad de María Santísima de los
Dolores y Sufragios de las Benditas Ánimas del Purgatorio”, Folios 29-30.
23. Para más detalles, véase Fogelman, P. (2000): “Una cofradía mariana urbana y otra rural en Buenos Aires
colonial”, en Andes, Salta: N.º 11, cepiha-Universidad Nacional de Salta, pp. 179-207. Allí, la autora realiza
una consideración sobre la Cofradía de Nuestra Señora de los Dolores desde el estudio del culto mariano:
estima a las cofradías como un instrumento para el desarrollo de ese culto.
24. agn: Fondo Biblioteca Nacional, Legajo 395 “Constituciones de la Hermandad de María Santísima de los
Dolores y Sufragios de las Benditas Ánimas del Purgatorio”.
25. Para un análisis de la importancia de la música en las ceremonias de las cofradías, véase Caravajal López,
David “La cultura sonora de las Cofradías Novohispánicas, 1700-1821” En Revista Temas Americanistas Nº
27, Sevilla, 2011, pp. 25-48.
26. Florescano, E. (1997): Etnia, Estado y sociedad, México: Aguilar, p. 233.

79
Martirio de los padres Roque Gonzalez de Santa Cruz, Alonso Rodriguez y Juan del Castillo, 1630. Extracto del interro-
gatorio por la muerte de los padres en el Valle de Siancas.
Departamento Documentos Escritos. Sala IX, 26-4-3.

80
 El valle de Siancas
Martirio y muerte de dos padres jesuitas
por Gustavo Flores Montalbetti*

A través del descubrimiento de material arqueológico, elementos et-

nográficos y de otros que corresponden a la etapa que se inicia con el
ingreso de los primeros extranjeros a estos territorios –restos de cons-
trucciones, bienes muebles y crónicas y documentos diversos–, comen-
zó a recuperarse, suceso a suceso, la historia del valle de Siancas. La
gran importancia que siempre tuvo este lugar responde a su estratégica
ubicación y a la accesibilidad de los pasos naturales que lo comunican
con otros ámbitos del noroeste argentino y otras regiones aún más leja-
nas. Como ambiente colmado de recursos naturales, se convirtió en un
espacio ocupado y transitado desde tiempos remotos y codiciado por
los conquistadores.

El Valle de Siancas está enclavado en la zona primeras estribaciones de la cordillera oriental,

centro-norte de la provincia de Salta. Abarca
una gran extensión del departamento de
General Güemes, parte del sector sureste del
departamento de Capital y la franja sur de los
departamentos jujeños de El Carmen y San
Pedro, entre las coordenadas de los 24º 12’ y
25º 00’ S y los 64º 15’ y 65º 20’ O. Su amplitud
está ligada a la extensión de la red hidrográfica,
que abarca la corriente principal con todos sus
afluentes. Por esta razón, podemos afirmar que
la zona de cabecera del valle se localiza en las
que miran al naciente –donde se confina el
punto llamado “el Angosto”–. Al oeste, su límite
queda demarcado por la línea de cumbrera,
divisoria de aguas de la sierra de Mojotoro: las
cumbres del Gallinato, las de Velazco y el cerro
Pelado. Por otro lado, al este, se ubican los
cerros El Tunillar, La Despensa y Los Pelones,
así como la Mesada del Aserradero, el Monte
del Paraíso y las sierras de Santa Gertrudis. La
Quebrada del Gallinato se encuentra hacia el
este del departamento de La Caldera, presenta

* Es asesor y gestor de cultura y turismo de Campo Santo, provincia de Salta. Es investigador del
Museo Regional Profesor Osvaldo Ramón Maidana; miembro honorífico fundador del Departa-
mento de Investigaciones históricas del valle de Siancas.

81
un rumbo noroeste-sudeste y la cabecera se
forma en el cerro San José, que se levanta al
este de la llanura aluvial del río La Caldera.
Siguiendo el curso del río Mojotoro,
la culminación del valle en dirección este
se establece en el sector que bordea los
contrafuertes del piedemonte de la sierra del
Gallo o del Alumbre y, posteriormente, los de
la sierra de Santa Bárbara o de Maíz Gordo.
Estas son características muy particulares como
accidente geográfico debido a que, en épocas
geológicas recientes, el valle ha sido rellenado y
excavado por la corriente de agua, que devastó
el cono aluvial a partir de su zona de cabecera
y lo surcó a todo su largo. Luego, el agua se
desvió y bordeó las mencionadas serranías del
territorio jujeño por unos kilómetros antes de
la localidad de El Piquete, área donde se une
con el río Grande de Jujuy.
Tomando en cuenta los límites geopolíticos
actuales, pero considerando el valle como
unidad natural, estimamos su extensión desde
el extremo norte-oeste a partir del cerro La
Despensa, ubicado en las estribaciones de
la cordillera oriental y hasta la localidad de
Perico en la provincia de Jujuy. Continúa
bordeando el río del mismo nombre hasta
alcanzar el paraje denominado Lote El Puesto,
entre el Arroyo Colorado y la localidad de El
Piquete, ubicados en los faldeos de las serranías
del sistema norte de Santa Bárbara. Quedan
incluidas en su ámbito las localidades de
Pampa Blanca, Pampa Vieja, Los Manantiales,
Puesto Viejo, Aguas Calientes, Esquina de
Quisto, Santa Clara y San Juan de Dios.
Para ajustar su amplitud en dirección
sur, debemos considerar las corrientes que
allí aportan sus aguas, sector en el que su red
hidrográfica está formada por los arroyos
menores que provienen de los cerros Redondo,
Abra de los Loros, de los Dos Morros y de
82
la Tipa Sola. A estos, se agregan los arroyos
permanentes y temporarios que descienden
de las Cumbres del Guaguayaco. Dichas
elevaciones marcan y dividen las aguas
de escorrentía que corresponden al Valle
de Siancas y que aportan su caudal al río
Juramento. Por último, tenemos las corrientes
que provienen de la ladera oeste de la serranía
de San Antonio.1
El valle del Mojotoro o de los Xuríes a la
llegada de los españoles
Juan de Siancas fue un soldado que llegó al
Nuevo Mundo con las primeras columnas de
expedicionarios españoles y con el cargo de
maese de campo.2 En los documentos y crónicas,
aparece mencionado junto a Martín Monje,
Juan de Villanueva y Cristóbal Barba, entre
otros. Todos ellos, a partir de 1556, recibieron
encomiendas de los pueblos omaguaca, sococha
y casabindo, que estaban en la puna jujeña
(Quebrada de Humahuaca). Se sabe que, en
1560, se casó con doña Petronila Castro, viuda
de Juan Villanueva, y que, cuatro años después,
en 1564, formó parte de una tropa que partió
desde el valle de Xuxuy (Humahuaca) hacia la
ciudad de Santiago del Estero. A lo largo de
este viaje, debieron soportar muchas peripecias
ya que no conocían el territorio por el que
marchaban. Luego de pasar por las cercanías
del cerro Paño de Cabeza3, buscaron un lugar
que les permitiese trasponer la “cordillera”4 y,
al hacerlo, ingresaron al valle del Mojotoro5 (o
de los Xuríes).
En aquella ocasión, parte de la columna
mantuvo una dura contienda con los nativos
y resultaron muertos dos españoles: don
Juan de Siancas y un soldado llamado Castro
Verde. A partir de entonces, las crónicas y
documentos que hacían referencia a la zona, la
español que terminó sus días allí. Puede estar
escrito de varias maneras: cianca, ciancas,
sianca, siancas, simancas, cianxas y cianzas.
En un párrafo de la carta que el maese
de campo don Jerónimo González de Alanís
dirigió al licenciado Castro el 21 de marzo de
1566 en Charcas, manifiesta:
Dentro de cuatro días me partí para
hacer una jornada en el valle de
Jujuy, porque era extrema el hambre
y necesidad que teníamos, y con la
misma necesidad caminamos algunos
días hasta llegar a una Cordillera de
monte, adonde por no hallar paso,
pensamos perecer de hambre; y
habiendo enviado a Juan de Cianca,
que llevaba por Maese de Campo, a
buscar el camino, y al cabo de seis
días volvió, perdida la esperanza de
hallar paso; y ansí por esto y por la
gran hambre que teníamos, que no
comíamos sino nuestros mismos
caballos, me aconsejó y dijo que no
había otro remedio sino volvernos
al Perú, y a trueque de no hacer
esto, determiné de morir o pasar; y
otro día antes de que amaneciese,
fui en persona a buscar el paso, y
no me había apartado media legua
del Real, dejando en él a Juan de
Cianca, cuando los indios naturales
de la tierra dieron en el campo; salió
a ellos Juan de Cianca con veinte
soldados a pié, y como los indios de
maña se retirasen al monte, entró tras
de ellos; sucedió que le mataron y a
otro soldado llamado Castro Verde,
y hirieron a otros seis; sucediera más
daño, sino que acerté a venir a tiempo
con los que me acudieron socorrí.6
Otra referencia histórica importante nos remite
a 1570, a la figura de don Pedro de Arana, quien
se desempeñaba como alguacil mayor del Santo
Oficio de la Inquisición  en  Lima. Habiendo
recibido una denuncia contra  Francisco de
Aguirre por parte del virrey  Francisco de
Toledo, se le ordenó marchar a  Santiago del
Estero para tomarlo prisionero y trasladarlo
a Lima, donde sería sometido a juicio por
varias acusaciones, entre ellas, de herejía y
de adueñamiento de tierras y otros bienes de
los nativos. Entre el grupo de soldados que
lo acompañaron hasta el valle de Jujuy, iba
Gaspar Rodríguez. Cuando llegaron a dicho
punto, junto a otros camaradas, este último
volvió a Talavera de Esteco, mientras que
Pedro de Arana continuó su marcha hacia el
Perú. Al pasar por las proximidades del río de
Siancas, como dos leguas antes, vieron
el lugar del desbarate del capitán Juan
Gregorio Bazán, e vieron dos cuerpos
muertos, y el uno dellos conoció este
testigo (Rodríguez) ser el dicho capitán
Gregorio Bazán, por su caballo e silla
e sayo e parte de su persona, e el otro
cuerpo muerto no supo este testigo
quien era, porque nunca lo avía visto.
Después, en Talavera, identificaron el
cadáver de Gómez de Pedraza, y lo supo
este testigo de las dichas doña Catalina
de Plasencia y doña María Bazán.
Alrededor de esos restos humanos, Rodríguez
encontró: “Mucha cantidad de hazienda, de la que
los susodichos trayan; como era herraje, jabón,
especias, papel, hierros y frenos y zarzaparrilla
y otras cosas que los indios que los mataron
avían de jado echadas por ay”. En una probanza
de méritos y servicios, figura el curioso relato
que incluye a don Gregorio Bazán, benemérito
83
conquistador del Tucumán. Este había viajado a
Potosí con su yerno y, al regresar de Tucumán,
fueron atacados por los nativos a dos leguas del
río de Siancas. La esposa de Bazán relata la forma
en que, junto a su hija, alcanzaron a escapar de
la embestida. Según consta, ellas mismas dijeron
que cabalgaron siguiendo una figura blanca que
pudieron ver flotando a través de las ramas de
los árboles, interpretando que podrían haber
sido guiadas por la Virgen.
Años más tarde, cuando don Gaspar
Rodríguez penetró en las mismas comarcas
con el gobernador Abreu, “vió en poder de los
indios muchas mantas tejidas de lana y listas de
seda, que le parece serían del dicho desbarate”.
En cuanto a los restos de Bazán y de Gómez
de Pedraza, figura que, por orden del teniente
gobernador Nicolás Carrizo, don Gaspar volvió
con el capitán Bartolomé Valero al sitio donde
se encontraban y los trasladaron a Santiago del
Estero para sepultarlos en 1571.
Por lo demás, en aquella ciudad, el
vecino Juan Cano declaró haberlas visto a
Catalina de Plasencia y a María Bazán con
los niños “muy enlutadas y muy llorosas por
la muerte de su padre y marido de la hija, e
oyó relatar a Manuel Acuña, que venía en su
compañía y a Pedro Gómez de Balbuena, vecino
de Talavera, que se hallaron con ellas quando
los mataron a Bazán y a su yerno, e quebraron
un ojo en la guazabara al dicho Pedro Gómez”.7
Las primeras mercedes
Finalizando 1583, comenzaron a otorgarse
mercedes de tierras en el valle de Siancas a
funcionarios y a militares, de las cuales la
primera cesión se hizo a favor de Francisco de
Aguirre, luego a Bartolomé Valero, a Francisco
de Chávez, a Antonio Díaz y a Alonso Ruiz
de Verlanga, entre más de treinta que por
84
entonces se concedieron. En aquella época, la
línea de frontera con el Gran Chaco (o Chaco
Gualamba) coincidía medianamente con las
primeras estribaciones hacia el naciente de la
cordillera oriental; de esta manera, el Valle de
Siancas también se había convertido en una
zona de conflicto, en la que cualquiera que
ingresaba quedaba expuesto a muchos peligros.
Sin embargo, con amenazas siempre latentes,
los foráneos se mantuvieron firmes con el
propósito de desplazar a los grupos originarios
y de ocupar sus tierras.
En una de las primeras de ellas que se otorgó,
se instaló la llamada Hacienda de la Viña del
Valle de Siancas que, a poco de ser edificada,
contaba con una casa-casco y un molino.
Este era accionado por una corriente de agua
capturada desde el río Mojotoro y conducida
por un canal de piedra que recorría la serranía
adyacente y que descendía de manera abrupta
para movilizar el rudimentario mecanismo.
Pocos años después, sus primeros propietarios
construyeron la capilla en honor a la Virgen
de la Candelaria para albergar la imagen que
habían hecho traer desde España.8
Dicha propiedad se menciona con frecuencia
en documentos de distinta índole. Debemos tener
en cuenta que, para las tareas de cultivos –trigo
y vid principalmente–, así como para la atención
de los animales que se criaban y de todas las
faenas y quehaceres derivados, era necesario
un buen número de sirvientes y peones. Más
adelante, a principios del siglo xviii, se instaló el
destacamento Cuerpo de Partidarios o Milicias
de Caballería de la Viña, destinado a custodiar
la frontera con el Gran Chaco. Por lo que allí
debió haber residido un núcleo urbano bastante
nutrido, posiblemente, de entre doscientas
y trescientas personas. De esta manera, se
justifica que, en algunos escritos, el lugar fuera
mencionado como “Barrio de la Viña”.
Los padres de la orden de San Ignacio de Loyola
Hay muy pocos documentos que describen las
misiones evangelizadoras de los padres jesuitas
en el valle de Siancas aunque, en algunos de
ellos, hay breves referencias al respecto. Existe
un solo expediente, de poco más de cien fojas,
conservado aún en el Archivo General de la
Nación y originalmente caratulado como
“Martirio de los Padres Roque de Santa Cruz,
Alonso Rodríguez y Juan del Castillo (1630)”.
Este es una extensa y detallada crónica de la
investigación y de los interrogatorios acerca
de los acontecimientos que derivaron en un
terrible desenlace para la orden de San Ignacio
de Loyola en la provincia del Paraguay, cerca
del río Uruguay, referidos a la misión de la
Candelaria. En un anexo, hay un apartado
que narra un hecho similar ocurrido en el
valle de Siancas. En marzo de 1629, los padres
Gaspar Osorio de Valderrábano y Antonio
Ripario, que marchaban acompañados de un
estudiante de apellido Alarcón, se encontraban
evangelizando en el territorio aledaño a los
ríos de Siancas y Perico.
Poco antes, en una carta fecha el 3 de
septiembre de 1628, el padre Gaspar Osorio
le manifestó al padre Nicolás Mastrilli Durán
(padre provincial del Paraguay) que pronto
partiría desde el colegio de Santiago del Estero
hacia el fuerte de Ledesma, dando evidencias
de su disposición y ansiedad por comenzar a
evangelizar a “las gentes del Gran Chaco”.
Más tarde, en marzo de 1639:
los padres Gaspar Osorio y Antonio
Ripario, partieron desde Jujuy en
misión evangelizadora, acompañados
por el estudiante Sebastián Alarcón
y algunos nativos y llevando los
ornamentos para la misa, algunos
rescates para ganar las voluntades de
los indios y su corto matalotaje, por
un camino todo cerrado de bosques y
nunca trajinado de cabalgaduras, era
forzoso caminasen a pie. Iban abriendo
camino con hachas a fuerza de brazos.
En este conflicto se les recreció la
pena porque, desanimados los indios
guías del camino, huyeron de común
acuerdo y desampararon a los padres.
Fue preciso que el Padre Gaspar volviese
a desandar lo andado y se encaminara
a Jujuy, a buscar otro guía más fiel que
los primeros, dejando a su compañero,
el Padre Ripario, acompañado del
Estudiante Pretendiente, en parajes tan
peligrosos de indios y fieras, siendo
aquel espeso bosque madriguera de
tigres. Habiendo, pues, hallado nuevo
guía, volvieron a proseguir su camino,
a que daban principio todos los
días diciendo Misa muy de mañana.
Si encontraban algunos gentiles se
detenían a enseñarles los misterios de
la fe; y con buenas palabras, brujerías
que ellos estiman, les ganaban las
voluntades, y conducían consigo hasta
que encontraba otros, que venían a
buscar a los primeros. Todos ellos
traían intentos de matar a los Padres.
Pero los encubrieron algunos días, o
movidos de las dádivas, poderosas a
quebrantar aún corazones tan duros
o por no mostrar ser ingratos a los
beneficios recibidos. Caminaron de
esta manera, cerca de cuatro jornadas,
donde los acompañaron indios
chiriguanáes. Desde esta última jornada
despacharon a Sebastián Alarcón a la
ciudad de Salta, a unas doce o catorce
leguas, con dos chiriguanáes, para que
85
 trajeran algún socorro de comida.
Entretanto se ocuparon los dos Padres
de dar noticias a estos indios de las
cosas del Cielo, de cuyo conocimiento
estaban totalmente ajenos.
Parecía bien y agradaba a muchos la
doctrina que oían. La escuchaban con
amor y señales de gusto; si bien otros
hacían burlas y escarnio porque les
hacían rezar y enseñaban los misterios
de la fe, se determinaron de una vez
a matarlos. Presto descubrieron su
mal ánimo; porque dando aviso de
su resolución secretamente a los dos
que acompañaban camino de Salta al
Estudiante, éstos le mataron a los dos
días de camino.
A manera de fieras se lo comieron,
asándolo con zapallos y reservando
únicamente para trofeo de su maldad,
la cabeza de quién en tan feliz demanda
derramó su sangre por Cristo. Con
la cabeza llegaron de noche adonde
aguardaban los Padres y se alborotaron
los demás chiriguanáes sobremanera, y
resolvieron matar cuanto antes a quienes
solicitaban darles la vida del alma. 9
El 1 de abril de 1639, “una vez asentados en
territorio de los indios Palomos, los caciques
Salapirin y Helichorin, quienes habían acudido
al paraje en demanda de los indios Palomos
y en busca de matalotaje”, acabaron con los
misioneros, luego de dos días de convivencia
y de recibir algunos obsequios. Los cuerpos de
los padres quedaron donde les habían dado
muerte y sin sepultar; solamente los cubrieron
con algunas ramas y “no los comieron porque
estaban demasiado flacos y no eran buena carne”.
El capellán Cosme de Rivero, encargado de
averiguar los motivos que desencadenaron el
86
martirio y muerte de los misioneros, interrogó a
un nativo llamado Francisco de la Encomienda
de Marcos Cabello. Este respondió:
Que lo que save es que acia como un
mes poco más o menos que estando este
tiempo en su pueblo de los pelochocos
abajo del Rio Ciancas [borroso] dos
indios ynfieles palomos que residen
en la parte y lugar donde mataron los
dhos padres los quales contaron a este
testigo como todos los días estan los
dhos Padres como vivos vestidos como
quando disen misa resplandesientes y
que no es más de un padre el que assi
am visto, y que vinieron como dies
indios chiriguanaes avian venido a ver
el dho padre que estaba resplandeciente
y que con mucho espanto de la vista
detuviendosse adonde estaban los
demas indios se avian muerto = y
assi mesmo le dijeron los dichos dos
indios como los indios que assi avian
muerto a los dhos Padres dentro de
algún tiempo se avian muerto también
= y que un Indio que avia vevido en el
caliss con que los padres desian misa
avriendose desde la cabeza hasta la
camisa revento y murió y asi de miedo
desto no an querido mas beber en el
dicho caliss y que el cacique lo tiene
guardado todo lo qual dixo…10
Las parcialidades de pelichocos, palomos y
labradillos o pintadillos del valle de Siancas
formaban parte de la gran nación guaranítica
junto a las de tobas, chiriguanos, chunupíes y
otros. Estos realizaron numerosas incursiones
desde la primera mitad del siglo xvii por las
fronteras de Jujuy y de Salta en contra de los
extranjeros y de los nativos encomendados.
 No obstante, en el valle de Siancas, no todo
había terminado con la muerte de los padres,
sino que existen citas textuales posteriores:
Los infieles que ejecutaron la muerte
de los siervos de Dios, todos murieron
en breve, en castigo de su maldad,
como advirtió la misma barbaridad
de los demás indios […] Sucedieron
otros prodigios, en sus muertes, de
los cuáles se halló escrito solo uno;
y fue que todos los días se aparecía
el venerable Padre Gaspar Osorio,
como si estuviera vivo revestido de
los ornamentos sacerdotales para
decir Misa y rodeado de celestiales
resplandores. Los primeros que le
vieron fueron de la nación palomos, que
publicaron este prodigio; y movidos
de su fama acudieron a verle, al lugar
del martirio donde se aparecía, diez
indios chiriguanáes que, asombrados,
se quedaron muertos de repente. El
Padre Osorio les exhortaba a que
pidiesen nuevos predicadores para que
les instruyesen en los misterios de la
Santa Fe, que aconsejó a los Palomos
que abrazasen. Ellos, temiendo algún
castigo si no le obedecían, trataron
de buscar medios para solicitar la
entrada de otros Padres a sus tierras
[…] y hablaron con un indio cristiano
que a veces solía entrar en sus tierras
y se llamaba Lorenzo Cacat. De éste
se valieron por medianero rogándole
fuese a suplicar a los Padres, se
dignasen volver a sus tierras, porque
protestaban los recibirían con gusto
y oirían su santa doctrina. Habló
Lorenzo Cacat a los de la Compañía
que no deseaban otra cosa…
Por otro lado, un testimonio documental
dice: “… sin perdonar las vidas al Padre
Osorio y Ripario que, sin más armas que
las cruces en las manos y sus breviarios,
entraron a predicar el Evangelio a dicha
Provincia (del Chaco) y les mataron por
ello. Viendo […] los indios subir sus almas
al cielo gloriosas, como consta de sus
declaraciones”.
La línea de frontera con el Gran Chaco
se fue desplazando hacia el oriente a medida
que las frecuentes incursiones de las milicias
establecidas iban asegurando en cierta
medida los territorios ganados. Sin embargo,
esto no siempre resultaba de acuerdo con
sus ambiciones pues, casi con la misma
frecuencia, las comunidades locales –sumadas
a los tobas, los mocobíes, los chiriguanos, los
mataguayos y los chunupíes principalmente–
se convocaban y provocaban feroces
arremetidas sobre las haciendas de los colonos
y sobre los pequeños y rústicos asentamientos
fortificados, destruyendo e incendiando todo
a su paso.
Actualmente, sabemos que hubo
algunas instalaciones de la orden de los
jesuitas que funcionaron como fuertes
o reducciones en el corazón del valle de
Siancas: el Fuertecillo de Cachipampa,
el Fuertecillo del Hebro, las Reducciones
de Yaquiasmé, San Isidro del Pueblo
Viejo, Nuestra Señora de la Candelaria
(o La Ramada), Nuestra Señora de la
Concepción (o La Población), Estancia
Mosquera, Nuestra Señora de Santa Ana,
El Sauce, Los Porongos, La Despensa y Los
Noques. Todos establecimientos en los que
los padres jesuitas comenzaron a trabajar
con pequeñas comunidades nativas
aproximadamente desde 1645 hasta que
fueron expulsados en 1767. 11 V
87
 NOTAS
1. La información aquí compartida forma parte de una investigación cuantiosa y exhaustiva
sobre el tema, que se encuentra compilada en el libro El valle de Siancas. Orígenes y
naturaleza. Los primeros pobladores, que se publicará en 2018. Sus autores, entre otros,
son: Gustavo Flores Montalbetti, Ricardo Alonso, Telma Chaile, Efraín Lema, Jorge Cabral
Ortiz y Cecilia Avellaneda.
2. El maestre de  campo (o maestro de campo) es un rango militar creado en 1534 por el
rey Carlos i de España. En la escala de rangos, está situado bajo el de capitán general y
por encima del de sargento mayor. Su nombramiento era llevado a cabo por el monarca en
Consejo de Estado.
3. Nombre con el que el coronel Juan Adrián Fernández Cornejo designa al cerro La Despensa
en su diario de viaje Descubrimiento de un nuevo camino desde el Valle de Centa hasta la
Villa de Tarija: “… pasamos el río de Perico, y a las dos leguas, encontrando con el río de
Jujuy, le fuimos costeando cuatro leguas más abajo, haciendo parada en un paraje nombrado
San Juan, habiendo andado aquel día once leguas. El mencionado río de Perico nace de
aquella propia serranía alta del poniente, llamada Paño de Cabeza, corriendo al oriente hasta
encontrar con otra pequeña serranía, la cual lo divide, arrojando parte para el río de Jujuy y
parte para el de Siancas”.
4. Se refiere a las sierras del Mojotoro.
5. Este nombre quechua se puede traducir como “correntada de arcilla” o “barro nuevo”. Por
otro lado, el término “xuríes” es de origen inka y se debe a que algunos pobladores originales
usaban como única vestimenta un taparrabos y un faldellín y adornos de plumas de surí.
6. Jerónimo González de Alanís era maese de campo de Martín de Almendras. Para más
detalles, véase: Presta, A. M. (1997): “Encomienda, familia y redes en Charcas colonial: los
Almendras (1540-1600)”, en Revista de Indias, Madrid: vol. 57, N.° 209, pp. 21-53. Véase
también: Palomeque, S. (2007): “La ‘historia’ de los señores étnicos de Casabindo y Cochinoca
(1540-1662)”, en Andes, Córdoba: N.° 17, Universidad Nacional de Córdoba, pp. 193-194.
7. Gentile, M. (2010): “La muerte de Gregorio Bazán. Trasfondo Sociopolítico, económico
y épico de la probanza (Gobernación de Tucumán, siglo xvi)”, en Bibliográphica americana,
Buenos Aires: N.º 6, septiembre. pp. 5-8.
8. Para más detalles, véase: Cornejo, A. y Vergara, M. Á. (1938): Mercedes de tierras y solares
(1582-1589). Documentos para la historia de Salta en el siglo xvi, Salta: Imprenta San Martín.
Véase también: Romero, C. G. (1940): La imagen de Nuestra Señora de la Candelaria de La
Viña, Salta: Publicaciones de la parroquia de Nuestra Señora de la Candelaria de La Viña.
9. Para más detalles, véase: Vergara, M. Á. (1966): Don Pedro Ortiz de Zárate. Jujuy, tierra de
mártires (siglo xvii), Rosario: Escuela de Artes Gráficas del Colegio Salesiano San José.
10. Archivo General de la Nación (agn): Departamento Documentos Escritos, Sala ix, 26-
4-3, N.° 2330, Folios 38-64, Expediente “Martirio y muerte de los Padres Roque González de
Santa Cruz, Alonso del Castillo y Juan del Castillo, 1630”.
11. Estos datos fueron sacados de: “Transcriptos de antiguos documentos de escrituras del valle
de Siancas”, de la Biblioteca y Archivo Provincial Dr. Atilio Cornejo.

88
 HALLAZGOS

La tumba del caudillo

Los misterios alrededor del enterratorio de Facundo Quiroga*

por Daniel Schávelzon**

A
l asumir la presidencia, envuelto en
la aureola de un trasnochado discur-
so federalista, con Facundo Quiroga
como su héroe favorito, Carlos Menem plan-
teó traer los restos de Juan Manuel de Rosas al
país. Y así se hizo, en un evento lleno de nego-
cios privados poco claros y de irregularidades,
como la destrucción de los huesos que podían
quedar, la venta del ataúd y el robo de todo lo
que lo acompañaba, incluso los dientes. Para
peor, el Restaurador pasó de un enterratorio
conocido a una anónima tumba en Buenos Ai-
res: el “relato” que se quiso construir salió al
revés de lo esperado. Pero, en ese momento de
tanto movimiento de personajes de un sitio a
otro, surgió un tema asociado: ¿dónde estaba
enterrado Facundo Quiroga?, porque el enton-
ces presidente lo quería llevar a la tierra natal
de ambos, La Rioja.
Sobre esto se sabía muy poco. Si bien hay
una tumba con su nombre en el actual Cemente-
rio de La Recoleta, desde su asesinato en 1833,
y antes de ser llevado allí, había sido enterrado y
desenterrado varias veces y en diferentes lugares.
Pero la familia decidió que ese sería su destino fi-
nal en 1870. Sin embargo, el problema que plan-
teó el historiador don Jorge Alfonsín era que,
dentro de aquella bóveda familiar, no estaba el
caudillo: había otros cajones, algunos podridos,
desde donde caían cientos de huesos, basura de
todo tipo, pero no estaba Quiroga.
En una guía turística del cementerio hecha
para el turismo existía solo un dato concreto:
que lo habían enterrado de pie en su tiempo,
es más, que lo habían emparedado. Esto resul-
taba contradictorio: estar de pie era un gesto
altanero, emparedado era triste. Aunque es
cierto que, en la época de la muerte del cau-
dillo, eran comunes los entierros verticales, a
La Recoleta lo habían llevado treinta y siete
años después de varios entierros. Más datos no
había en ninguna otra parte. Pero era posible
que la escritora supiera algo, ya que estaba en
ese tema desde las décadas de 1960 y 1970. Y
muchos lo repitieron sin evidencia alguna, al
menos, en ese momento.

* Este artículo está basado en extractos del libro de Daniel Schávelzon y Patricia Frazzi: Las
muertes de un caudillo: la tumba de Facundo Quiroga (Olmo Ediciones, 2010).

** Doctor y profesor titular de la Uba. Investigador Superior del Conicet. Fundador y director
del Centro de Arqueología Urbana de la Fadu (Uba). Ha publicado varios libros y cantidad de
artículos sobre arqueología histórica y urbana y patrimonio construido.

89
Arriba: Parte del ataúd metálico parado oculto tras el muro.
Abajo: Placa en forma de corazón con restos de escritura hallada sobre una cruz de hierro forjado en el momento de
la perforación de la pared de la bóveda de Facundo Quiroga.
Fotografías brindadas por el autor.

90
 Así, nació un proyecto para saber si,
efectivamente, Quiroga estaba o no de-
trás de uno de los muros de su bóveda. Y
todo fue muy sencillo: solo con mirar el
plano de su tumba, se hacía evidente que
le faltaba una parte, que algo había pa-
sado, razón por la que habían sellado un
sector. Era necesario hacer estudios his-
tóricos y técnicos primero, y perforar la
pared después, de encontrar evidencias.
Al menos, esa parecía la forma adecuada
de actuar.
De este modo, entre los documentos
que había encontrado Jorge Alfonsín, la
bibliografía, la memoria oral de cuidado-
res del cementerio y otros datos disper-
sos, se pudo reconstruir el derrotero de
los restos y sus avatares posteriores.
La tumba, si bien había sido abando-
nada por sus familiares, había sido alte-
rada en varias ocasiones durante el siglo
xx, de lo que había registros. El primer
estudio técnico que se hizo fue aplicar
un georradar a la pared que presentaba,
como se veía a simple vista, una altera-
ción fuerte de algún metal tras una malla
metálica. Para esto, hacía falta el permiso
familiar, lo cual no fue un tema sencillo
de resolver: hasta ese momento, a nadie le
había interesado su antecesor, salvo para
estar de pie en las ceremonias; después,
decenas de personas querían participar o,
al menos, ser parte de su cuarto de hora
de fama. Y pusieron trabas de todo tipo,
sin explicar los motivos.
Finalmente, en 2004, se perforó el
muro para colocar una sonda, con cuida-
do, y el pequeño agujero mostró que, tras
un muro de ladrillos y barras de hierro,
había un ataúd de pie. Creímos que era
bronce, lo que luego se desmentiría: era
cobre de aleación de poca calidad, soldado
con plomo en las juntas. Y no había nada
que lo identificara. El ataúd era de época,
por sus manijas decoradas en estilo neogó-
tico, pero todo lo demás era muy moderno
o no había posibilidad de fecharlo. Podía
ser o no Facundo Quiroga. Además, al lu-
gar entraba agua de lluvia por las juntas
de los mármoles superiores y todo estaba
empapado y oxidado. Había un corazón de
chapa apoyado encima de la parte superior
del ataúd, escrito con letras blancas, que
podría haber indicado algo. Sin embargo, lo
que quedaba escrito no hablaba de Facun-
do ni tampoco era posible leerlo completo.
Solo sabíamos que esos corazones se hacían
durante los siglos xix y xx en todo el país.
Se hicieron estudios de todo tipo para
descifrar qué decía, pero el deterioro era
irreversible. De hecho, lo salvó una restaura-
ción inmediata, sino se hubiera desintegrado
en minutos al contacto con el aire. Lo demás
eran objetos de hierro industrial, un par de
cruces de hierro cromadas, obviamente, mo-
dernas. Incluso, había una cruz de hierro del
siglo xix que merecía un estudio serio, ya
que era lo único que podía darle cronología
al enterratorio anterior, pero no nos permi-
tieron moverla.
Allí se terminaron los permisos para
continuar los estudios. Un análisis de adn
hubiese permitido verificar si los restos que
quedaban –si acaso algo había resistido
el paso del tiempo– eran realmente los de
Quiroga, así como qué otras cosas podrían
haber habido en su ataúd, tal como era cos-
tumbre en aquella época.
Pero se cerró la puerta de la bóveda y
solo pudimos enterarnos de los pasos si-
guientes por terceros: se sacó el cajón del
sitio donde estaba, se borró toda eviden-
91
cia del nicho en la pared, se rehízo la bó-
veda por completo (hasta la pintura) y se
la limpió de cualquier evidencia del pasa-
do, se puso el cajón de manera horizontal
y se exigió que el Patrimonio del Gobier-
no de la Ciudad devolviera el corazón de
chapa restaurado.
El resultado de todo lo hecho –que no
fue lo que debía hacerse, sino lo que pudo
concretarse– arrojó que, tras los varios en-
tierros y traslados, la familia lo había colo-
cado en la bóveda de La Recoleta en 1870
y, hasta 1920, estuvo solo en ese sitio. En
algún momento posterior, la familia deci-
diría “desaparecerlo”, ante el temor de que
atacaran la tumba, fuera por derecha o por
izquierda. Es la capacidad del federalismo:
la historia nacionalista lo levantó desde la
ultraderecha y terminó en la izquierda. Para
esto, nada mejor que esconderlo detrás de
una pared, a la vez que se construía una
leyenda sobre el hecho, como si se pudiese
modificar la historia.
¿Cuándo pasó eso? Es imposible saberlo.
Pero nos hemos atrevido a suponer que fue en
la década de 1950, o poco antes quizás, por el
tipo de objetos, el tamaño de ladrillos y otros
detalles. El secreto fue mantenido por algunos
miembros de la familia.
Ante este nuevo proyecto, alguien re-
cordó y volvieron a cerrarnos las puertas en
2006, para que no se pusiera en evidencia
lo que parecería haber sido una superche-
ría, una manipulación más de la historia. Y,
en realidad, lo que encontramos, casi con
seguridad, fue la nueva construcción de un
mito: Facundo Quiroga tenía que ser aún
más importante de lo que había sido. No
La escultura que corona la tumba fue realizada por el
somos lo que fuimos, sino lo que se dice escultor Antonio Tartadini.
que fuimos. Finalmente, es la construcción
Departamento Documentos Fotográficos. inventario
de la historia. 120911.

92
Un entierro en La Recoleta. La entrada al cementerio de la Recoleta fue remodelada en 1881 por el arquitecto Juan
Antonio Buschiazzo. c. 1885.
Departamento Documentos Fotográficos. Sociedad Argentina de Fotógrafos Aficionados. Álbum N° 3, Inventario 213122.
Obra de la nueva sede del Archivo General de la Nación, vista desde la esquina de Pichincha y 15 de noviembre,
diciembre de 2017.
 SOBRE EL
ARCHIVO

Nueva sede del Archivo General de la Nación

La preservación de la memoria del país y el derecho a la información

por María Laura Rey*

La función primordial del Archivo General de la Nación

radica principalmente en reunir, conservar y tener
disponible para su consulta o utilización la documentación
escrita, fotográfica, fílmica, videográfica, sónica y legible
por máquina, que interese al país como testimonio
acerca de su ser y acontecer, sea ella producida en forma
oficial, o adquirida o donada por instituciones privadas
o particulares.

La nueva sede del Archivo General de la Na-
ción se encuentra en plena ejecución en el pre-
dio delimitado entre las calles Pichincha, 15 de
noviembre de 1889, Pasco y Rondeau, donde
históricamente se alojaba la cárcel de Caseros.
El proyecto original de esta cárcel había
sido ideado durante el gobierno radical del doc-
tor Arturo Frondizi en 1960, como parte de un
complejo judicial. Dicho proyecto no se finalizó
y, nueve años más tarde, sería retomado duran-
te el gobierno de facto de Juan Carlos Onganía.
Sin embargo, la prisión fue inaugurada recién diez
años después, durante el siguiente gobierno de fac-
to de Jorge Rafael Videla, el 23 de abril de 1979.
Este complejo carcelario constituyó un
ícono para los habitantes de la ciudad de Bue-
nos Aires y, sobre todo, para su población lin-
dera. Finalmente, la cárcel de Caseros cerró de
manera definitiva sus puertas en 2001.
En el terreno, aún perdura el edificio origi-
nal de la histórica cárcel, obra de los arquitectos
Altgelt, Benoit, Burgos y Balbín, finalizada en
1877 y de amplio valor de conservación histórica.
En una primera instancia, se había pensado
en un sistema de implosión para demolerla ya
que el invulnerable edificio había sido concebido
en hierro y hormigón, pero solo se llegó a perfo-
rar las columnas para introducir los explosivos.

* Es arquitecta especialista en gestión pública. Está a cargo del programa de Modernización

edilicia del Achivo General de la Nación.

95
 Los vecinos frenaron las tareas con un re-
curso de amparo, preocupados por los
efectos que podría tener dicha tarea en sus
viviendas y en los hospitales vecinos, el Ga-
rrahan y el Udaondo. De este modo, la cár-
cel debió ser demolida mediante martillos
neumáticos, minicargadoras con palos y
martillos. Numerosos operarios trabajaron,
entre contratistas y personal militar, me-
diante un convenio con el Ejército, a quien
se le había encargado la demolición.
Modernización
El proyecto fue promovido por el Archivo
General de la Nación en 2011 y comenzó a
materializarse en 2014 mediante el Concurso
Nacional de Anteproyectos, organizado por
el Ministerio de Interior, La Sociedad Central
de Arquitectos y la Federación de Entidades
de Arquitectos. Asimismo, el proyecto forma
parte del Programa de Modernización de la
propia institución, en su apartado de Adecua-
ción Edilicia. Financiado por la Comisión An-
dina de Fomento (caf) del Estado nacional,
sus responsables son la uec (Unidad Ejecuto-
ra Central) y el Ministerio del Interior, Obras
Públicas y Vivienda. Los arquitectos respon-
sables del proyecto ganador son Juliana Des-
champs, Fabio Estremera y Javiera Gavernet.
Desde el origen de la idea, su implanta-
ción incorpora el edificio histórico (Altgelt),
resguardado como Patrimonio Histórico, a
la nueva sede, articulando entre ellos una su-
cesión de espacios públicos en el área, tales
como el Parque Ameghino, la calle Rondeau,
y la plaza del Hospital Garrahan.
La propuesta se organiza en dos cuerpos
diferenciados. El primero, de dos niveles, y
longitudinal con respecto a la calle Rondeau,
cobija el programa de acceso público y regis-
96
tro. En planta baja, las áreas de exposición, de
recreación, de expansión, el salón de usos múl-
tiples (sum) y las aulas de extensión; y en planta
alta, la sala de referencia y la sala de consulta,
todas con ingreso por la calle mencionada.
Por otro lado, por la calle Pasco, a través de
un patio, se propone el acceso al estacionamiento
de directivos y, desde allí, se podrá arribar a un
hall que vincula los sectores de dirección, vicedi-
rección, secretaria y asesorías. Desde este ingreso,
mediante una circulación diferenciada, se podrá
acceder al sum para distintos tipos de eventos.
En el espacio intermedio que articula los
dos cuerpos, estará el acceso para el personal
desde la calle Pichincha. Estos se comunica-
rán en el primer piso.
El segundo cuerpo, de mayor altura, y
longitudinal con respecto a la calle Pichincha,
consta de siete plantas, más un subsuelo donde
se ubicarán la sala de medidores, los tanques
de reserva sanitaria y de incendio, los genera-
dores, la sala de transformación de energía, los
tableros generales y el sector de mantenimien-
to. Desde el interior, se podrá ingresar a este
por escalera y ascensor y, desde el exterior, por
la calle Pichincha, para el acceso exclusivo del
personal de las empresas proveedoras de servi-
cios para su medición y mantenimiento.
En planta baja, se proyectó el área de talle-
res de limpieza, de restauración, de digitaliza-
ción de documentos, de catalogación de docu-
mentos, de procesamiento de datos, así como
el área de descanso, el comedor y oficinas y
sanitarios para el personal.
Por la calle 15 de noviembre de 1889, estará
el acceso y recepción del material para limpiar,
catalogar, digitalizar y archivar. En el primer
piso, se ubicará el área de recepción y búsqueda
de pedidos para sala de consulta, que se articu-
lará con la sala de referencia. En esta planta, es-
tará también el área de depósito de documentos.
 La segunda planta se corresponderá con
las cuatro siguientes, que albergarán áreas
de depósito de documentos. Indistintamente,
cada planta estará sectorizada en depósitos
de entre cincuenta y ciento cincuenta metros
cuadrados de superficie, determinados por el
módulo estructural que lo defina y con la po-
sibilidad de futuras divisiones o unificaciones.
En la planta de azotea, se dispondrá de la sala
de máquinas de ascensores, los depósitos au-
Arriba: Plano de la planta baja, implantación en el terreno. Abajo: Plano del primer piso.
xiliares, las ventilaciones y los equipos para la
instalación termomecánica.
De esta manera, el grueso de la pobla-
ción ocupará la planta baja y un porcentaje
menor, el primer piso del cuerpo de menor
altura. De allí hacia arriba, es decir, de la
segunda a la sexta planta, solo habrá do-
cumentos. Dicho espacio podrá albergar
alrededor de veinte mil metros lineales de
documentación.
97
 Avance ininterrumpido
Si bien la firma del contrato con la empresa
data de julio del 2015, el acta de inicio de
obra es del 20 de agosto del 2015. Dicho
contrato se firmó con la empresa RIVA S.A.,
empresa seleccionada de la Licitación Pública
Internacional N.º 06/2014 y la responsable
por parte de la empresa es la arquitecta Ma-
ria Eugenia Pujol. Para el 31 de diciembre de
ese mismo año, la obra se encontraba en un
avance declarado del 1,12 %.
En concordancia con el cambio de ges-
tión de Gobierno, la obra se encontró pa-
Gran cantidad de operarios trabajan para terminar la obra, marzo de 2018.
98
ralizada durante nueve meses, período donde
se renegociaron y actualizaron los montos y
plazos de obra contractuales. Con una eficaz
gestión por parte del directorio de la institu-
ción, se reinició el 30 de septiembre de 2016.
Para fines de ese mismo año, el avance físico de
la obra había llegado a ser de un 9 %.
Durante 2017, se trabajó ininterrumpida-
mente hasta alcanzar un avance aproximado
de un 46 % para fines de ese mismo año. Así,
se estima que la ejecución de la obra finalizará
hacia octubre o noviembre de 2018.
CARACTERÍSTICAS MÁS DESTACABLES DEL PROYECTO
La nueva sede del Archivo General de la Na-
ción cumple eficientemente con las normas in-
ternacionales para este tipo de edificaciones,
que albergan el acervo histórico de un país. Ta-
les como que no exista riesgo del material en
resguardo a causa de su ubicación; que tenga
un costo energético bajo a lo largo de toda su
vida planificada (un mínimo de veinte años);
que cuente con espacio para ampliaciones y con
una mínima dependencia de equipamientos y
maquinaria de alta tecnología para mantener
un entorno estable; que exista una estrategia
global de protección contra incendios, preferen-
temente, automático, con rociadores de agua o
de un gas homologado; que tenga una zona de
almacenamiento definida y controlada, a fin de
minimizar los riesgos de incendios y de inunda-
ciones; y que cuente con entornos apropiados
para cada tipo de material almacenado. Ade-
más, también podemos destacar otros aspectos.
Se proyectó una estructura independiente
de hormigón armado colado in situ para los dos
cuerpos del edificio. En ambos, la parte mayo-
ritaria de los componentes quedará a la vista
mediante encofrados, lo que dará como resulta-
do una terminación de superficies lisas. Asimis-
mo, la estructura está sistematizada y modulada
rigurosamente: el cuerpo de mayor altura, con
un módulo estructural de 9 m x 7,20 m y el de
menor altura, 9 m x 4,80 m.
Su aislación hidrófuga cuenta con siete fun-
ciones diferentes: bloqueo de humedad ascenden-
te horizontal, bloqueo de agua en tabiques sub-
murales y/o contención, en locales que contienen
agua, bloqueo vertical y horizontal en locales hú-
medos, barrera de vapor, e impermeabilización.
Los cerramientos de construcción en seco y
fachada ventilada corresponden al área de de-
pósitos. Este es un sistema compuesto por tabi-
quería con estructura galvanizada en seco, con
cara interna de placa de roca de yeso y cara ex-
terna de placas de fibrocemento, con aislación
intermedia. Además, cuenta con una segun-
da capa ventilada al exterior, una perfilería de
montantes galvanizados con panel, una fachada
aislante de velo negro de cincuenta milímetros
y una terminación de placas cementicias de alta
densidad, hidrofugadas y fijadas mediante un
sistema de remaches de acero inoxidable. El
sistema se completa con unas piezas de rema-
te inferior y superior, consistente en rejillas de
aluminio anodizado microperforado que garan-
tizan la ventilación y evitan el anide de pájaros.
Para la iluminación, en la sala de consultas
y la sala de referencias, así como en las distin-
tas oficinas, la Dirección, la Vicedirección y los
depósitos de documentos, dado que todos son
locales con trabajos de mediana complejidad
visual, se utilizarán luminarias que aporten un
nivel de luz general 500 lx.
Por otro lado, las áreas de catalogación, de la-
boratorio y de restauración, dado que son locales
con trabajos de mediana y también alta compleji-
dad visual, tendrán además un refuerzo de ilumi-
nación localizada, en donde se lograrán 750 lx.
En el sector parquizado lindante con el edi-
ficio se proveerá una iluminación general media
para garantizar el tránsito seguro de las perso-
nas. Asimismo, en el centro del parque, se uti-
lizarán luminarias bajas que aportarán luz de
efecto sobre las áreas verdes. Todas las lumina-
rias serán aptas para exteriores, con grado de
protección IP 64 a 65.
Para espacios como los depósitos de do-
cumentos y los locales sanitarios públicos,
se propusieron los sensores de presencia. El
temporizador de los sensores controla el en-
cendido o apagado de las luminarias de un
99
 local según estén o no ocupados por perso-
nas. Dichos sensores permiten programar el
temporizador. Esto podría generar un ahorro
directo y significativo de energía y aumen-
ta la vida útil de las lámparas y luminarias.
Otros beneficios que aportaría este sistema
sería una disminución en la utilización de aire
acondicionado ya que, al permanecer las lu-
minarias apagadas, se reduciría la emisión de
calor al medio ambiente.
Los locales de archivo que albergarán
documentos de gran valor tendrán un sis-
tema de extinción de incendios con una red
de rociadores Preaction de doble Interlock,
con cañerías secas cargadas con aire a pre-
sión. Estos producen una descarga de agua
solo si se cumplen, de manera simultáneo,
dos condiciones diferentes: la activación
de una señal neumática ante la pérdida de
Avance de la construcción del edifico destinado a Archivo sobre la calle pichincha. El edificio contará con siete pisos.
100
presión de aire por rotura de la ampolla de
cualquier rociador y la recepción de una señal
eléctrica emitida desde un detector de calor
o humo. Se evitan así descargas accidentales
por rotura de ampollas o fallas en el sistema
de detección. Existirá una estación de control
automático por cada piso. En cualquiera de los
casos mencionados, la liberación de agua será
solo por el o los rociadores cuyas ampollas ha-
yan explotado. No existirá descarga simultá-
nea en sectores no involucrados.
El esquema se complementa con extintores
manuales en la totalidad de las superficies cubier-
tas, con equipos triclase en riesgos generales y equi-
pos de CO2 para riesgos eléctricos. Además, todas
las aberturas en losas de piso coincidentes con ple-
nos para pasaje de instalaciones serán selladas con
materiales ignífugos específicos, para impedir así
cualquier propagación de calor o fuego.
V
Avance de la construcción del edificio destinado al acceso público sobre la calle Rondeau.

Obras en donde existía la calle Rondeau. Al fondo, el edificio histórico de la cárcel de Caseros.

101
Vista del edificio destinado a Archivo desde el que está destinado a Acceso al público.

Espacio destinado al auditorio.

102
El edificio terminado

Vista nocturna del edificio proyectado desde la calle Rondeau.

Uno de los renders confeccionados por el estudio ganador del concurso del proyecto.

Vista del edificio destinado a Archivo desde la confitería de acceso público de la planta baja. También, puede visualizarse
el retiro de la línea municipal de la calle Pichincha, con un espacio diseñado para exposiciones al aire libre.
Los renders fueron confeccionados por los arquitectos de La Plata que ganaron el concurso: Juliana Deschamps, Fabio
Estremera y Javiera Gavernet.

103
El ministro del Interior, Obras Públicas y Vivienda, Rogelio Frigerio y Horario Rodríguez Larreta, jefe de Gobierno de la
Ciudad de Buenos Aires junto a otras autoridades visitaron la obra del nuevo archivo en Parque Patricios, abril de 2018.

Emilio Perina, el director del Archivo General de la Nación junto al jefe de gobierno porteño, Horacio Rodríguez Larreta
y al vicejefe de Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, Diego Santilli, en una visita a la obra, abril de 2018.

104
Avance de la construcción del edificio destinado al acceso público sobre la calle Rondeau.

Estado de la nueva sede del Archivo General de la Nación, vista desde la esquina de Pichincha y 15 de noviembre, abril
de 2017.

105
 Parque Patricios:
cómo era el terreno donde estará la nueva sede del archivo

Vista del edificio en construcción de la Cárcel de Encausados y alrededores. Barrio Parque Patricios, agosto de 1967.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 297293.

Cárcel de Caseros, también llamada Cárcel de Encausados. Frente del edificio en la Av. Caseros entre Pasco y Pichincha.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 18437.

106
Obras de ensanche de la Cárcel de Encausados ubicada en Parque Patricios, 16 de agosto de 1967.
Departamento Documentos Fotográficos. Inventario 297294.

107
Presentación del libro en nuestro auditorio, 4 de abril de 2018.
Arriba: De izquierda a derecha: el director de la publicación, Dr. César García Belsunce; el presidente de la Academia
Nacional de la Historia, Dr. Fernando Barba; el director del Archivo General de la Nación, Emilio Perina, y una de las
coordinadoras de la investigación, Susana R. Frías.
Abajo: Los autores del libro junto al presidente de la Academia Nacional de la Historia y al director del Archivo General
de la Nación. De izquierda a derecha: Adela M. Salas, Fernando Barba, César García Belsunce, Emilio Perina, Susana R.
Frías. María Inés Montserrat y María Eugenia Martese.

108
 PUBLICACIONES
DEL ARCHIVO

Pobladores rurales en los padrones porteños

de 1726 y 1744*
El miércoles 4 de abril, en el auditorio del Archivo General de la Nación, se
llevó a cabo la presentación del libro En dicho día... Pobladores rurales en los
padrones porteños de 1726 y 1744, publicación realizada en conjunto con la
Academia Nacional de la Historia. El acto, presidido por el director del Archi-
vo, el señor Emilio Perina, contó con la presencia y las palabras del presidente
de la Academia, el doctor Fernando Barba, y de dos de sus autores: el doctor
César A. García Belsunce y Susana R. Frías.

El Grupo de Trabajo para la Historia de la pasantes’ de Susana Frías”.1 Además, publi-

Población de la Academia Nacional de la
Historia nació en 1991. En ese momento
lo dirigían los doctores César García Bel-
sunce y Ernesto Maeder quien, más ade-
lante, por cuestiones personales, solo pudo
continuar como colaborador externo.
Desde sus inicios, este pequeño grupo de
historiadores (entre ellos, Susana R. Frías,
quien ya había integrado otros grupos
constituidos para el mismo fin) logró dar-
les forma a varias de sus investigaciones.
Lograron hacer un libro sobre la pobla-
ción colonial de Córdoba, pudo ser gracias
a Dora Celton; luego, siguió el estudio de
Luis María Calvo sobre las poblaciones de
Santa Fe “la Vieja”. También, desde 2003,
comenzaron a trabajar en investigaciones
sobre las poblaciones porteñas, a los que
se agregó “una contribución documental
de Jorge Lima González Bonorino sobre
el pago de Areco y el artículo ‘Vecinos y
caron diez tomos de Cuadernos del grupo
de población, de los que hay un undécimo
en preparación. Actualmente, el grupo está
integrado por César García Belsunce, Susa-
na Frías, María Inés Montserrat, Adela Salas
–hoy con licencia–, María Eugenia Martese y
Gabriela de las Mercedes Quiroga.
El resultado de muchas de estas investiga-
ciones fue el libro En dicho día…, publicado a
fines de 2017. Este es un instrumento inapre-
ciable ya que permite el acceso a la informa-
ción, no solo a quien está habituado a la gra-
fía del siglo xviii, sino a especialistas de otros
períodos y al público en general ya que, como
bien dijo Susana Frías, “se ha optado por desa-
rrollar las sinopsis y utilizar la escritura actual,
lo que ayudará a ampliar considerablemente el
número de usuarios, que hasta ahora estaba li-
mitado a los especialistas capaces de compren-
der tanto la letra como las abreviaturas pro-
pias de esa época”.2

*Artículo elaborado sobre la base de los discursos pronunciados por César García Belsunce y
Susana R. Frías en la presentación del libro En dicho día… Pobladores rurales en los padrones
porteños de 1726 y 1744.

109
 Con este criterio, unificaron las grafías de
los apellidos para trabajar sobre un patrón
único y evidenciar los datos repetidos, tanto
de casos en que la misma persona era censada
dos veces como de casos en que se trataba de
homónimos. También, se pudo poner de mani-
fiesto los casos en que una persona había sido
censada en un pago en 1726 y en otro diferen-
te en 1744. De este modo, el libro “ofrece un
panorama de conjunto, con cifras reales de la
población de toda el área y esperamos poder
trabajar en breve tiempo, aspectos tales como
la etnia, la composición familiar, las ocupacio-
nes y la mano de obra y muchos otros […] Esta
documentación, leída con paciencia, con un
acercamiento exento de prejuicios y anacronis-
mos resulta ser mucho más rica que lo que ini-
cialmente ha parecido a quienes la desecharon
por considerar irrelevante su información”.3
Entre otras cosas, los padrones muestran
que el crecimiento del ámbito bonaerense fue
anterior a la instalación del Virreinato, por
lo que la instauración y la elección de Bue-
nos Aires como capital fue consecuencia y no
causa del aumento de la población. Los datos
que ofrece este libro, también, permiten hacer
otras afirmaciones provisorias, tales como que
el crecimiento no fue parejo en todo el espa-
cio bonaerense; hubo áreas más dinámicas que
otras y la disponibilidad de tierras fue un in-
centivo que desdeñó los posibles peligros de las
zonas más cercanas al territorio dominado por
el indio. Y, además, que el mundo rural no fue
un ámbito masculino, sino de familias, algunas
de las cuales estaban presididas por mujeres.4
Sin embargo, no es este el primer intento
de analizar documentos de esta naturaleza que
se conservan en nuestro país. En 1858, el direc-
tor del Archivo General de la Nación don Ma-
nuel Trelles publicó y comentó diversos regis-
tros, incluyendo padrones de las reducciones
110
de los habitantes nativos. En 1895, se hizo una
publicación oficial del segundo censo nacional
que cuenta con un estudio preliminar de Alber-
to Martínez, en el que analizaba los orígenes,
el desarrollo y las características de nuestra po-
blación. En los años siguientes, se destacaron
otras contribuciones (como la de Emilio Coni,
la de Manuel Cervera y la de Nicolás Besio
Moreno) pero, recién en la segunda mitad del
siglo xx, el estudio de la historia demográfica
y de la más amplia historia de la población ad-
quieren distinción como disciplina específica.5
En 1974, hubo un creciente entusiasmo
de parte de la comunidad de historiadores por
este tipo de estudios. De hecho, fue tal el in-
cremento de la demanda de legajos relativos
a padrones coloniales que “las autoridades,
temiendo daños irreparables en el material,
retiraron de la consulta toda la serie, con el
fin de preservarla”6.
En su discurso durante la presentación de
este libro, Susana Frías cuenta: “Tras un largo
período en que fue imposible examinar los ori-
ginales, en 2004, el director del Archivo doctor
Miguel Unamuno creó el área de Digitalización
de Documentos, cuya primera tarea fue resca-
tar los legajos de padrones. Esta vez, se comen-
zó por los de 1726 y 1744. Durante dos años,
el coordinador del área, Fabián Alonso, se de-
dicó a seleccionar y describir los documentos,
mientras Luis Farías los escaneaba y Mariano
Ostumi se ocupaba de la edición, todo ello con
un escáner y dos computadoras”.7
No podemos dejar de mencionar, además,
el gran aporte a esta materia de Emilio Ravig-
nani en el Instituto de Investigaciones Histó-
ricas, que hoy lleva su nombre. El historiador,
jurista y político argentino trabajó personal-
mente en el Archivo para reunir materiales e
información publicados en el décimo tomo
de Documentos para la historia argentina.
Este volumen lleva por subtítulo “Padrones de
ciudad y campaña. 1726-1810” y salió a la luz
poco después de su muerte, en 1955.8
Sobre la reciente publicación y su modo de
afrontarla y elaborarla, César García Belsun-
ce explica: “En primer término, nos propusi-
mos superar la historia demográfica, historia
demasiado atada a los métodos estadísticos,
aunque los utilizamos para enriquecer el aná-
lisis histórico. De este modo, recurrimos tam-
bién a las fuentes no demográficas. El estudio
de los padrones civiles y de los libros eclesiás-
ticos de nacimientos, matrimonios, entierros y
colecturía fueron complementados con los de
las sucesiones, de las escrituras notariales, de
los pleitos civiles, penales y eclesiásticos. To-
dos ellos arrojaron informaciones esenciales.
Las actas de los cabildos seculares y catedra-
licios contienen desde listas nominativas de
habitantes hasta los datos de los daños causa-
dos por las epidemias y los malones. También
tuvimos siempre presente la importancia de la
geografía, ya que el territorio es el ámbito físi-
co donde se asienta una población, y el clima
y el agua son elementos determinantes de su
desarrollo. […] Los trabajos realizados en las
provincias andinas han demostrado que los
conquistadores trazaron sus caminos siguien-
do las sendas que utilizaban los indígenas”.9
Otro de los rasgos característicos de la
labor realizada por los investigadores es el
de haberse dedicado hasta ahora al siglo xvii
y a la primera mitad del xviii y, en algunos
casos excepcionales en que correspondiera, a
los inicios del xvi. La razón es que “para me-
jor interpretar los cambios producidos en el
siglo xix en cuanto a la evolución de la po-
blación y la ocupación del espacio, había que
conocer lo sucedido en los siglos anterio-
res”.10 Además, todo el período previo a la
creación del Virreinato “había sido muy poco
estudiado por los historiadores en esta materia.
El motivo de este desapego residía en la menor
visibilidad de las fuentes, lo que se traduce, apa-
rentemente, en mucho esfuerzo y escaso fruto”11.
Por su parte, Susana Frías manifiesta: “La
tarea que encaramos contaba con una ventaja
inicial: algunos pagos habían sido ya estudiados
y se había corregido el número de habitantes de
cada padrón recurriendo a otras fuentes, especial-
mente, las de los registros de parroquia. En este
libro, no se han utilizado esas correcciones y solo
se ha trabajado la información tal y como cada
padrón la ofrece. […] En el estudio preliminar
se ha dado cuenta de un sector de la población
al que resulta imposible identificar por carecer
de datos y, a veces, hasta de cuantificar, porque
los censistas los han mencionado genéricamen-
te; en esa situación se encuentra, especialmente,
la población esclava, a la que se la anota con la
expresión: “En la chacra sólo sus esclavos”. No
obstante, hemos podido trabajar parte de estos
datos que, inicialmente, eran poco útiles”.12
Este libro comprende un mundo muy chico,
donde las personas se reconocían unas a otras,
a veces, “simplemente usando una característica
distintiva, como en el caso de Lorenzo, residente
en Cañada de la Cruz, nombrado como ‘Barba
blanca’, o el de Gregorio, llamado ‘el Cisne’. Es-
tos apodos que los identificaban entre sus coetá-
neos fueron registrados por el empadronador y
así han pasado a la historia”13.
Lo cierto es que, por primera vez, los padro-
nes de 1726 y 1744 son tratados de una manera
integral. Es decir, se abarca toda el área rural en
cada una de esas dos fechas. Los estudios par-
ciales realizados hasta el momento respondían a
la motivación por estudiar el desarrollo y creci-
miento de pagos bonaerenses particulares, pero
que no contaban con una visión global.
“Este fue el desafío que enfrentamos y, a la
larga, el resultado ha sido más que abundante”14.
111
 El libro se puede adquirir en la Mesa de (avenida Leandro N. Alem 246, planta baja)
Entrada del Archivo General de la Nación de 10 a 13 horas. El precio de venta es de $300.

Características del libro

Cantidad de páginas: 254.

Autores: César A. García Belsunce, Susana R. Frías,

María Inés Montserrat, María Eugenia Martese y
Adela M. Salas.

Fecha de publicación: diciembre de 2017.

ISBN: 978-987-9206-27-0.

NOTAS
1. César A. García Belsunce, en su discurso durante la presentación del libro En dicho día… Po-
bladores rurales en los padrones porteños de 1726 y 1744 (Archivo General de la Nación, 2017).
Para más detalles sobre el artículo de Susana Frías, véase: Frías, S. (2013): “Vecinos y pasantes.
La movilidad en la colonia”, Buenos Aires: Academia Nacional de la Historia, serie Estudios de la
Población 7, pp. 182.

2. Susana R. Frías, en su discurso durante la presentación del libro En dicho día… Pobladores rura-
les en los padrones porteños de 1726 y 1744 (Archivo General de la Nación, 2017).

3. Susana R. Frías, loc. cit.

4. Susana R. Frías, loc. cit.

5. César A. García Belsunce, loc. cit.

6. Susana R. Frías, loc. cit.

7. Susana R. Frías, loc. cit.

8. Susana R. Frías, loc. cit.

9. César A. García Belsunce, loc. cit.

10. César A. García Belsunce, loc. cit.

11. César A. García Belsunce, loc. cit.

12. Susana R. Frías, loc. cit.

13. Susana R. Frías, loc. cit.

14. César A. García Belsunce, loc. cit.

112
El doctor César García Belsunce pronunciando su discurso el día de la presentación en el auditorio, 4 de abril de 2018.

113
Inauguración de la muestra, lunes 26 de marzo de 2018.

114
 PASÓ EN EL
ARCHIVO

Arte en el AGN
El 26 de marzo se inauguró el espacio de arte con una mues-
tra sobre los trabajadores argentinos basada en fotografías
del Departamento Documentos Fotográficos realizada por
Florencia Nöllmann.
La muestra “Archivo (documentación visual INFORMES
del trabajador argentino)” está formada por Si sos artista y tenés ganas de formar parte
una serie de obras artísticas que, a través de de este espacio que intenta preservar y reva-
fuentes fotografías del Archivo General de la lorizar, a través del arte, la memoria tanto de
Nación, ubica en el centro de su lectura al tra- la ciudad como del país, ponete en contacto
bajador, sus diversos oficios, contextos y rela- con nosotros.
ciones laborales. Av. Leandro N. Alem 246, CABA.
Estas veinte obras, realizadas por Florencia Área Comunicación y Acción Cultural.
Nöllmann, componen un relato que docu- Tel.: 4339-0800, interno 71037.
menta, a partir de tintas y pinturas al óleo, Mail: comunicacionagn@mininterior.gob.ar
la evolución de la clase trabajadora y de sus www.agnargentina.gob.ar
miembros, principales actores sociales y polí-
ticos del siglo XX. ALGUNAS DE LAS OBRAS

SOBRE LA ARTISTA
Florencia Nöllmann nació en Buenos Ai-
res en 1979. Cursó estudios de Artes Vi-
suales con orientación en Pintura en el
Centro Polivalente de Arte de San Isidro,
en el Profesorado de Artes Visuales Ro-
gelio Yrurtia, en la Universidad Nacional
de Arte y en el taller de Marta Córdova.
Realizó muestras en el Centro Cultural de la
Cooperación en 2016 y en el Espacio Memo-
ria y Derechos Humanos (ex-ESMA) en 2017.

DÓNDE Y CUÁNDO
La muestra temporaria se puede visitar hasta
fines de julio en la galería del Archivo, ubi-
cada en la planta baja, de lunes a viernes de Arriba: Pizzero. Tinta china sobre cartulina americana,
10 a 17 horas. 31 x 46 cm, 2016.
Abajo: Parrillero. Tinta china sobre cartulina americana,
80 x 110 cm, 2016.

115
 ALERTA

Hurto en una iglesia en Perú

En 2013 fueron sustraídos bienes religiosos de la Iglesia Matríz de Aucará, ubicada en
la provincia de Lucanas, en el departamento de Ayacucho, Perú.
Se trata de ocho objetos, entre estos, un vaso en forma de copa, un platillo circular y
una balanza.

Izquierda: Pieza ornamental con sección en media luna elaborada en plata datada en el siglo xvi.
Centro: Potencia en plata martillada, repujada con motivos vegetales estilizados, rematada con tres ondulantes.
Derecha: Corazón de metal con volutas y elementos florales alrededor.
Fotografías difundidas por la Dirección de Recuperaciones de la Dirección General de Defensa del Patrimonio Cul-
tural del Ministerio de Cultura de Perú.

Por cualquier información que pueda brindarse, contactarse con: comunicaciones@cultura.gob.pe

Robo de escultura en Buenos Aires

Caballo de bronce, obra del escultor Lucio Fontana.
C. 1946.
Escultura de bronce con pátina oscura que representa un
caballo parado en sus dos patas traseras.
Medidas: 32 cm de ancho x 28 cm de alto.
Fecha de robo: 27/03/2018.

Por cualquier información que pueda brindarse, contactarse con el Departamento Protección
del Patrimonio Cultural de Interpol-PFA: mail: patrimoniocultural@interpol.gov.ar o al teléfono:
(011) 4346-5752.
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 ALERTA

Hurto de cuatro pinturas de Figari en Montevideo

El Comité Nacional de Prevención y Lucha contra el Tráfico Ilícito de Bienes Culturales
de Uruguay informa sobre la sustracción de cuatro óleos de Pedro Figari de una
residencia particular de Montevideo el pasado 12 de marzo.

Fotografías difundidas por el Comité Nacional de Prevención y Lucha contra el Tráfico Ilícito de Bienes Culturales.

Por cualquier información que pueda brindarse, contactarse con: comitenacionaltibc@mec.gub.uy

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