Cómo elegir una leche de fórmula para el bebé

Para mantener los estándares de seguridad para la salud de los bebés, legislación de
los Estados Unidos y la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados
Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) rige y supervisa la producción y distribución
de fórmulas infantiles. Al comprar leche de fórmula infantil, encontrará varios tipos
básicos. 

Fórmulas a base de leche de vaca

Las leches de fórmula a base de leche de vaca representan alrededor del 80 % de la
fórmula que se venden. A pesar de que la leche de vaca es la base para esas leches de
fórmula, la leche ha cambiado drásticamente para que sea más segura para los bebés. Se
trata por medio de calor y otros métodos que hacer que la proteína sea más digerible. Se
añade más azúcar de la leche (lactosa) para hacer que la concentración sea igual a la que
se encuentra en la leche materna, y se elimina la grasa láctea y se reemplaza con aceites
vegetales y otras grasas que los bebés pueden digerir más fácilmente y que son mejores
para el crecimiento del bebé. 

Las leches de fó rmula a base de leche de vaca tienen hierro

adicional agregado. 
Estas leches de fórmula fortificadas con hierro han reducido drásticamente el índice de
anemia por deficiencia de hierro en la niñez en las décadas recientes. Algunos bebés no
tienen suficientes reservas naturales de hierro, un mineral necesario para el
desarrollo y crecimiento humano normal. Por esa razón, La American Academy of
Pediatrics recomienda que se utilice la leche de fórmula fortificada con hierro para
todos los bebés a los que no se les alimenta con leche materna o a quienes solo se
les amamanta parcialmente, desde el nacimiento hasta el primer año de edad. 

Varios alimentos (incluyendo a los alimentos para bebés) contienen hierro adicional,

especialmente las carnes, yemas de huevo y cereales fortificados con hierro. Algunas
madres se preocupan de que el hierro en la leche de fórmula para bebés
cause estreñimiento, pero la cantidad de hierro que se proporciona en la leche de fórmula
infantil no contribuye al estreñimiento. La mayoría de leches de fórmulas también
contienen ácido docosahexaenoico (DHA) y ácido araquidónico (ARA) que se les añade,
ácidos grasos , que se consideran importantes para el desarrollo del cerebro y los ojos de
un bebé. 

Algunas fórmulas también son fortificadas con probióticos, que son tipos de bacteria
"amigable". Otros son ahora fortificados con prebióticos, en forma de oligosacáricos
manufacturados para imitar los oligosacáaridos de la leche natural humana, que son
sustancias para estimular el recubrimiento intestinal.

Fórmulas extensamente hidrolizadas
Otro tipo de leche de fórmula son las fórmulas extensamente hidrolizadas, que a
menudo se les llama "predigeridas", ya que la proteína ya ha sido descompuesto en
proteínas más pequeñas que se pueden digerir más fácilmente. Pídale al pediatra que le
recomiende una marca de fórmula hipoalergénica en el caso de alergia o cualquier otro
problema. Sin embargo, tenga en cuenta que este tipo de fórmula tiende a ser más
costosa que la fórmula básica.

Fórmulas a base de soya

Las leches de fórmula a base de soya contienen una proteína (soya) y carbohidrato (ya
sea glucosa o sacarosa) diferentes de las leches de fórmula a base de leche. Algunas
veces se recomiendan para los bebés que no pueden digerir la lactosa, el principal
carbohidrato en la leche de fórmula a base de leche de vaca, a pesar de que también está
disponible una leche de fórmula a base de leche de vaca, simple, sin lactosa. Varios
bebés tienen breves períodos en los que no pueden digerir la lactosa, particularmente
después de ataques de diarrea, que pueden dañar las enzimas digestivas en la pared del
intestino. Pero normalmente, esto solo es un problema temporal y no requiere un cambio
en la dieta de su bebé. Es sumamente raro que los bebés tengan un problema
significativo para digerir y absorber la lactosa (a pesar de que tiende a ocurrir en niños
mayores y adultos).  Aunque las fórmulas que no contienen lactosa son una fuente buena
de nutrición, consulte con su pediatra antes de empezar a darle una fórmula sin lactosa a
su bebé ya que cualquier problema que tenga probablemente se deba a otra cosa.

Con una verdadera alergia a la leche que causa cólicos, fallo de medro e incluso diarrea

con sangre, la alergia es provocada por la proteína en la leche de fórmula a base de leche
de vaca. En este caso, las leches de fórmula a base de soya parecen ser una buena
alternativa. Sin embargo, hasta la mitad de los bebés que tienen alergia a la leche
también son sensibles a la proteína de la soya, y por lo tanto se les debe dar  leche de
fórmula especializada (como una elemental o a base de aminos) o leche materna. 

Algunos padres estrictamente vegetarianos y veganos podrían elegir usar la leche de

fórmula de soya porque no contiene productos animales. Recuerde que la lactancia
materna es la mejor opción para las familias vegetarianas. Y a pesar de que algunos
padres creen que una leche de fórmula a base de soya puede prevenir o calmar los
síntomas de cólico o irritabilidad, no existe evidencia para apoyar eso.

La American Academy of Pediatrics cree que en muy pocas circunstancias se debe

elegir la leche de fórmula a base de soya en vez de la fórmula a base de leche de
vaca . Sin embargo, una de estas situaciones es cuando los bebés sufren de un trastorno
poco común llamado galactosemia. Los niños con esta afección no toleran la galactosa,
una de las dos azúcares de la lactosa. Estos bebés tienen intolerancia a la leche materna
y se les debe alimentar con una leche de fórmula sin lactosa. En todos los estados se
hace una prueba de galactosemia en las pruebas rutinarias de los recién nacidos.

Fórmulas especializadas
Existen fórmulas especializadas que se fabrican para bebés con trastornos o
enfermedades específicas, incluyendo a los bebés prematuros. Si su pediatra recomienda
una leche de fórmula especializada para su bebé, siga su consejo sobre los requisitos
para la alimentación (cantidades, horario, preparaciones especiales), ya que estos pueden
ser muy diferentes de las leches de fórmula básicas/normales.

Información adicional
Alimentación con fórmula
Última actualización

9/17/2020

Fuente

Caring for Your Baby and Young Child: Birth to Age 5 7th Edition (Copyright © 2019 American Academy of
Pediatrics)

La información contenida en este sitio web no debe usarse como sustituto al consejo y cuidado médico de su pediatra. Puede haber muchas variaciones en

el tratamiento que su pediatra podría recomendar basado en hechos y circunstancias individuales.