MP3

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Este artículo trata sobre el formato de audio. Para otros usos de este término,
véase MP3 (desambiguación).
MPEG Audio Layer III
Mp3.svg
Fraunhofer-Gesellschaft, Karlheinz Brandenburg, Heinz Gerhäuser, Bernhard Grill y
Harald Popp
Información general
Extensión de archivo .mp3
Tipo de MIME audio/mpeg1
audio/MPA2
audio/mpa-robust3
Uniform Type Identifier public.mp3
Número mágico 49 44 33
Lanzamiento inicial 19934
Tipo de formato Formato de archivo de audio
Estándar(es) ISO/IEC 11172-3
ISO/IEC 13818-4
Formato abierto Sí
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MPEG-1 Audio Layer III o MPEG-2 Audio Layer III, más comúnmente conocido como MP3,
es un formato de compresión de audio digital que usa un algoritmo con pérdida para
conseguir un menor tamaño de archivo. Es un formato de audio común utilizado para
música tanto en computadoras como en reproductores de audio portátil.

MP3 fue desarrollado por el Moving Picture Experts Group (MPEG) para formar parte
del estándar MPEG-1 y del posterior y más extendido MPEG-2. Un MP3 creado usando
una compresión de 128 kbit/s tendrá un tamaño de aproximadamente unas 11 veces
menor que su homónimo en CD. Un MP3 también puede comprimirse usando una mayor o
menor tasa de bits por segundo, resultando directamente en menor calidad de audio
final, así como en el tamaño del archivo resultante.
Índice

1 Historia
2 Detalles técnicos
2.1 Banco de filtros
2.2 El modelo psicoacústico
2.3 Codificación digital y cuantificación
2.3.1 Ciclo interno
2.3.2 Ciclo externo
2.4 Empaquetado o formateador de bitstream
2.5 Volumen
3 Estructura de un fichero MP3
3.1 Transformada de Fourier discreta
4 Véase también
5 Notas y referencias
6 Enlaces externos

Historia

Este formato fue desarrollado principalmente por Karlheinz Brandenburg, director de

tecnologías de medios electrónicos del Instituto Fraunhofer IIS, perteneciente al
Fraunhofer-Gesellschaft —red de centros de investigación alemanes— que junto con
Thomson Multimedia (renombrada como Technicolor) controlaba el grueso de las
patentes relacionadas con el formato MP3.
El científico alemán Karlheinz Brandenburg es considerado como «el padre del MP3» y
formó parte del equipo que le dio nombre al formato MPEG: «Grupo de Expertos de
Imágenes en Movimiento» («Moving Pictures Experts Group»). El grupo cedió el nombre
al método digital para comprimir señales de audio y video para facilitar su emisión
y almacenamiento. El proceso llamado MPEG Audio Capa III (MPEG Audio Layer 3) es
bastante común hoy en día pero su desarrollo no era fácil. Además otros soportes de
audio ya usaban técnicas de compresión como el MPEG-1 Audio Layer I del casete
compacto digital de Philips o el ATRAC usado por Sony para sus Minidisc.

La historia inicia en 1982, cuando Brandenburg participa en la creación del

formato. Su tutor de tesis doctoral había deseado patentar un método para
transferir datos sin éxito. Lo que se pretendía patentar era una forma de
transferir música usando líneas telefónicas, algo que la oficina de patentes
germana consideraba imposible. No aparecería cierto progreso hasta 1986, cuando en
la universidad de Ilmenau obtuvieron mejores computadoras para mejorar la capacidad
de trabajo. Se tuvieron que realizar muchos esfuerzos para lograr el resultado
deseado. Inicialmente se pensó en usar un sistema por división de capas de sonido,
pero fue desechado por ser considerado demasiado rígido, y entonces se cambió por
uno nuevo que aprovecha las limitaciones del oído humano.

La primera de ellas fue registrada en 1987. En ese año, los alemanes intentaban
resolver el dilema de cómo difundir el sonido digital en el laboratorio de
tecnologías de medios electrónicos. Los archivos en CD eran pesados y engorrosos,
las lectoras de CD eran novedad, también el instalarlas en una PC.

En 1988 la Organización Internacional de Normalización convoca al equipo de MPEG

para crear un estándar de codificación de audio. En este momento se realizaban las
pruebas del nuevo sistema. Parecía que finalmente lograron su objetivo, pero al
momento de probarlo con «Tom's Dinner» de Suzanne Vega mostró fallos graves, puesto
que el formato de canción a capela y el escaso sonido ambiental representaban un
enorme desafío para el sistema. Entonces se solicitó la colaboración de varias
instituciones. Brandenburg trabajó con Jim Johnston de AT&T en el desarrollo de
nuevos métodos de compresión para conservar la calidad de la voz. Por fin
consiguieron evitar que el sistema dañara la voz de la cantante, y tuvieron que
trabajar más para obtener finalmente una calidad similar a la de un CD.

En 1992 la ISO incluyó al MP3 como un estándar de compresión de audio, pero no fue
hasta el año siguiente cuando fue finalmente formalizado con la llegada del MPEG-1
Capa de Audio III (MPEG-1 Audio Layer III), con velocidades de muestreo de 33, 44,1
y 48 kHz. Entonces decidieron comercializarlo a empresas para transferir la música
a los estudios de radio mediante RDSI.

Registraron varias patentes más en 1991, pero fue en julio de 1995 cuando
Brandenburg usó por primera vez la extensión .mp3 para los archivos relacionados
con el MP3 que guardaba en su computadora. En el proceso de desarrollo del formato
participó también el ingeniero Leonardo Chiariglione, quien tuvo la idea de los
estándares que podrían ser útiles para este fin.5 Un año después su instituto
ingresaba en concepto de patentes 1,2 millones de euros. Diez años más tarde esta
cantidad ha alcanzado los 26,1 millones.

Entre 1994 y 1995 identificaron a la Internet como una área atractiva. Entonces
decidieron dar a los archivos el nombre definitivo de .mp3. El modelo de negocio se
planeaba como herramientas de codificación costosas para empresas y decodificadores
económicos para los consumidores. Uno de los productos decodificadores que lograron
el mayor éxito y reconocimiento fue Winamp.

Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que el formato fuera despojado del
control de la ISO y Fraunhofer, dado que un ciudadano australiano había comprado el
codificador usando una tarjeta de crédito robada de Taiwán para posteriormente
empaquetarlo y cargarlo a un servidor FTP de una universidad estadounidense. Se
ignora hasta el momento la identidad y el paradero del infractor. Esto inició el
conflicto entre la industria discográfica y el MP3, convirtiéndolo en su principal
enemigo, aunque en Asia el éxito persistente de los discos compactos6 esté ayudando
a conservar las ventas en formato físico.

Tras el desarrollo de reproductores portátiles y su integración en estéreos para

automóviles, teléfonos móviles, reproductores de DVD, auriculares, consolas de
videojuegos, altavoces y minisistemas de sonido hogareños, el formato MP3 en la
actualidad llega más allá del mundo de la informática.

El formato MP3 se convirtió en el estándar utilizado para streaming de audio y

compresión de audio con pérdida de mediana fidelidad gracias a la posibilidad de
ajustar la calidad de la compresión, proporcional a la tasa de bits (bitrate) y en
consecuencia el tamaño final del archivo, permitiendo reducir hasta 12 e incluso 15
veces el del archivo original antes de su compresión.

Fue el primer formato de compresión de audio popularizado gracias a Internet, ya

que hizo posible el intercambio de ficheros musicales. Los procesos judiciales
contra empresas como Napster, AudioGalaxy y Megaupload son resultado de la
facilidad con que se comparten legal e ilegalmente este tipo de ficheros,
suponiendo el principal auge de la batalla por la propiedad intelectual en
Internet.

A principios de la década de los 2000 Thomson Multimedia renueva el formato con el

nombre MP3Pro para suplir limitaciones importantes en la calidad (especialmente en
altas frecuencias), paralelamente a la aparición de formatos de compresión de audio
competidores, como Windows Media Audio (de Microsoft), Ogg Vorbis, ATRAC y AAC, que
empiezan a ser masivamente incluidos en programas de audio para computación,
dispositivos, sistemas operativos, teléfonos celulares y reproductores portátiles,
lo que hizo prever que el MP3 compartiera popularidad con los nuevos formatos, de
mejor calidad.

Un factor que posiblemente influyó en la aparición de tanta competencia es que el

formato MP3 tenía patentes, lo cual no implicaba que su calidad sea mala, pero lo
convertía en un estándar cerrado. Eso impidió que la comunidad pueda mejorarlo y
puede obligar a pagar por la utilización del códec, lo cual ocurre en el caso de
los dispositivos que lo usan, como los teléfonos celulares y las tabletas. Aun así,
hoy día el formato MP3 continúa siendo el más usado y el que goza de más éxito con
una presencia cada vez mayor. Algunas tiendas en línea como Amazon y Google Play
Music7 venden su música en este formato por cuestiones de compatibilidad. En 2017
expiraron todas las patentes relacionadas con el formato MP3.89
Detalles técnicos
Tradicionalmente la reproducción de archivos MP3 requería el uso de dispositivos
portátiles dedicados. Pero hoy en día esta función ha sido incorporada en
dispositivos como teléfonos móviles y tabletas.

En esta capa existen varias diferencias respecto a los estándares MPEG-1 y MPEG-2,
entre las que se encuentra el llamado banco de filtros para que el diseño tenga
mayor complejidad. Esta mejora de la resolución frecuencial empeora la resolución
temporal introduciendo problemas de preeco que son predichos y corregidos. Además,
permite calidad de audio en tasas tan bajas como 64 kbps.

Los archivos MPEG-1 corresponden a las velocidades de muestreo de 32, 44,1 y 48

kHz.

Los archivos MPEG-2 corresponden a las velocidades de muestreo de 16, 22,05 y 24

kHz.
Banco de filtros

El banco de filtros utilizado en esta capa es el llamado banco de filtros híbrido

polifase/MDCT. Se encarga de realizar el mapeado del dominio del tiempo al de la
frecuencia tanto para el codificador como para los filtros de reconstrucción del
decodificador. Las muestras de salida del banco están cuantificadas y proporcionan
una resolución en frecuencia variable, 6x32 o 18x32 subbandas, ajustándose mucho
mejor a las bandas críticas de las diferentes frecuencias. Usando 18 puntos, el
número máximo de componentes frecuenciales es: 32 × 18 = 576. Dando lugar a una
resolución frecuencial de: 24000/576 = 41,67 Hz (si fs = 48 kHz). Si se usan 6
líneas de frecuencia la resolución frecuencial es menor, pero la temporal es mayor,
y se aplica en aquellas zonas en las que se espera efectos de preeco (transiciones
bruscas de silencio a altos niveles energéticos).

La Capa III tiene tres modos de bloque de funcionamiento: dos modos donde las 32
salidas del banco de filtros pueden pasar a través de las ventanas y las
transformadas MDCT y un modo de bloque mixto donde las dos bandas de frecuencia más
baja usan bloques largos y las 30 bandas superiores usan bloques cortos.

Para el caso concreto del MPEG-1 Audio Layer 3 (que concretamente significa la
tercera capa de audio para el estándar MPEG-1) específica cuatro tipos de ventanas:

NORMAL.
Transición de ventana larga a corta (START).
Tres ventanas cortas (SHORT).

El modelo psicoacústico

La compresión se basa en la reducción del margen dinámico irrelevante, es decir, en

la incapacidad del sistema auditivo para detectar los errores de cuantificación en
condiciones de enmascaramiento. Este estándar divide la señal en bandas de
frecuencia que se aproximan a las bandas críticas, y luego cuantifica cada subbanda
en función del umbral de detección del ruido dentro de esa banda. El modelo
psicoacústico es una modificación del empleado en el esquema II, y utiliza un
método denominado predicción polinómica. Analiza la señal de audio y calcula la
cantidad de ruido que se puede introducir en función de la frecuencia, es decir,
calcula la «cantidad de enmascaramiento» o umbral de enmascaramiento en función de
la frecuencia.

El codificador usa esta información para decidir la mejor manera de gastar los bits
disponibles. Este estándar provee dos modelos psicoacústicos de diferente
complejidad: el modelo I es menos complejo que el modelo psicoacústico II y
simplifica mucho los cálculos. Estudios demuestran que la distorsión generada es
imperceptible para el oído experimentado en un ambiente óptimo desde los 192 kbps y
en condiciones normales.[cita requerida] Para el oído no experimentado, o común,
con 128 kbps o hasta 96 kbps basta para que se oiga «bien» (a menos que se posea un
equipo de audio de alta calidad donde se nota excesivamente la falta de graves y se
destaca el sonido de «fritura» en los agudos). Las personas que tienen experiencia
en la parte auditiva de archivos digitales de audio, especialmente música, desde
192 hasta 256 kbps basta para oír bien, pero la compresión en 320 kbps es la óptima
para cualquier escucha. [cita requerida]. La música que circula por Internet, en su
mayoría, está codificada entre 128 y 192 kbps, aunque hoy debido al aumento de
ancho de banda es cada vez más frecuente compartir archivos en calidad máxima de
compresión.
Codificación digital y cuantificación

La solución que propone este estándar en cuanto a la repartición de bits o ruido,

se hace en un ciclo de iteración que consiste de un ciclo interno y uno externo.
Examina tanto las muestras de salida del banco de filtros como el SMR (signal-to-
mask ratio) proporcionado por el modelo psicoacústico, y ajusta la asignación de
bits o ruido de cuantificación, según el esquema utilizado, para satisfacer
simultáneamente los requisitos de tasa de bits y de enmascaramiento. Dichos ciclos
consisten en:
Ciclo interno

El ciclo interno realiza la cuantización no-uniforme de acuerdo con el sistema de

punto flotante (cada valor espectral MDCT se eleva a la potencia 3/4). El ciclo
escoge un determinado intervalo de cuantización y, a los datos cuantizados, se les
aplica codificación de Huffman en el siguiente bloque. El ciclo termina cuando los
valores cuantizados que han sido codificados con Huffman usan menor o igual número
de bits que la máxima cantidad de bits permitida.
Ciclo externo

Ahora el ciclo externo se encarga de verificar si el factor de escala para cada

bandas tiene más distorsión de la permitida (ruido en la señal codificada),
comparando cada banda del factor de escala con los datos previamente calculados en
el análisis acústico. El ciclo externo termina cuando una de las siguientes
condiciones se cumple:

Ninguna de las bandas del factor de escala tiene mucho ruido.

Si la siguiente alternación amplifica una de las bandas más de lo permitido.
Todas las bandas han sido amplificadas al menos una vez.

Empaquetado o formateador de bitstream

Este bloque toma las muestras cuantificadas del banco de filtros, junto a los datos
de asignación de bits/ruido y almacena a agapio el audio codificado y algunos datos
adicionales en las tramas. Cada trama contiene información de 1152 muestras de
audio y consiste de un encabezado, de los datos de audio junto con el chequeo de
errores mediante CRC y de los datos particulares (estos dos últimos opcionales).
Volumen

La normalización de volumen, también conocido como Normalización de audio,

básicamente consiste en la nivelación del volumen de las pistas que conforman un
álbum, lo que permite escuchar las canciones que lo componen siempre con el mismo
volumen, evitando el salto entre una canción que «suena bajo» con otra que «suena
alto».10 Para ello se utilizan programas como QMP3Gain.11
Estructura de un fichero MP3

Un fichero MP3 se constituye de diferentes tramas que a su vez se componen de una

cabecera y los datos en sí. Esta secuencia de datos es la denominada «Stream
Elemental». Cada una de las tramas es independiente, es decir, pueden ser cortadas
las tramas de un fichero MP3 y después reproducirlos en cualquier reproductor MP3
del Mercado. La cabecera consta de una palabra de sincronismo que es utilizada para
indicar el principio de una trama válida. A continuación siguen una serie de bits
que indican que el fichero analizado es un fichero Standard MPEG y si usa o no la
capa 3. Después de todo esto, los valores difieren dependiendo del tipo de archivo
MP3. Los rangos de valores quedan definidos en la norma ISO/IEC 11172-3.
Transformada de Fourier discreta
Artículo principal: Transformada de Fourier discreta

En matemáticas, la transformada de Fourier discreta, designada con frecuencia por

la abreviatura DFT (del inglés discrete Fourier transform), y a la que en ocasiones
se denomina transformada de Fourier finita, es una transformada de Fourier
ampliamente empleada en tratamiento de señales y en campos afines para analizar las
frecuencias presentes en una señal muestreada, resolver ecuaciones diferenciales
parciales y realizar otras operaciones, como convoluciones. Es utilizada en el
proceso de elaboración de un fichero MP3.
La transformada de Fourier discreta puede calcularse de modo muy eficiente mediante
el algoritmo FFT.
Véase también

Procesamiento digital de sonido

Voz (fonología)
Joint stereo
Ogg Vorbis (ogg)
Ogg Opus (opus)
Windows Media Audio (wma)
AAC
ATRAC
Eiger Labs MPMan F10, primer reproductor MP3 portátil.
Reproductor de audio digital
Tabla de formatos de compresión multimedia
Winamp
Amarok (software)
Napster
Megaupload
Mega (sitio web)

Notas y referencias

Nilsson, M. (noviembre de 2000). «The audio/mpeg Media Type - RFC 3003». IETF (en
inglés).
Casner, S.; Hoschka, P. (julio de 2003). «MIME Type Registration of RTP Payload
Formats - RFC 3555». IETF (en inglés).
Finlayson, R. (febrero de 2008). «A More Loss-Tolerant RTP Payload Format for MP3
Audio - RFC 5219». IETF (en inglés).
«ISO/IEC 11172-3:1993 – Information technology — Coding of moving pictures and
associated audio for digital storage media at up to about 1,5 Mbit/s — Part 3:
Audio». ISO. 1993. Consultado el 14 de julio de 2010.
«La pequeña historia de un grande: el MP3». (Pablo Makovsky, trad.). Sin Mordaza. 4
de abril de 2011. Archivado desde el original el 10 de diciembre de 2017.
Consultado el 27 de febrero de 2014.
Sisario, Ben (5 de octubre de 2014). «El CD sigue siendo el rey… en Japón». El
Financiero.
«Google Play Music FAQ». Steegle (en inglés).
«mp3». Fraunhofer Institute for Integrated Circuits IIS (en inglés). Consultado el
13 de agosto de 2019.
Pastor, Javier (3 de mayo de 2017). «El formato MP3 que revolucionó la industria
musical ya es libre como el viento: adiós a las patentes». Xataka.
«Normalizar el volumen en los MP3». InformáticaHoy.

Branyiczky, Zsolt. «QMP·Gain». SourceForge.

Enlaces externos

Fraunhofer IIS Sitio web del Instituto Fraunhofer, creador del formato MP3.
Cómo funciona el formato MP3 en How Stuff Works (en inglés).

Control de autoridades

Proyectos Wikimedia Wd Datos: Q42591 Commonscat Multimedia: MP3

Identificadores BNF: 13542060m (data) LCCN: sh00000865 AAT: 300312047

Diccionarios y enciclopedias Britannica: url
Categorías:

Códecs de audioNormas MPEGInventos de Alemania del siglo XXSoftware

propietarioSoftware de 1987Alemania en 1987Introducciones relacionadas a la ciencia
de la computación de 1993

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