Ruido blanco

Señal eléctrica cuyo contenido espectral

de potencia es plano en toda una gama
amplia de frecuencias.

El ruido blanco o sonido blanco es una

señal aleatoria (proceso estocástico) que
se caracteriza por el hecho de que sus
valores de señal en dos tiempos diferentes
no guardan correlación estadística. Como
consecuencia de ello, su densidad
espectral de potencia (PSD, siglas en
inglés de power spectral density) es una
constante, es decir, su gráfica es plana.[1]
Esto significa que la señal contiene todas
las frecuencias y todas ellas muestran la
misma potencia. Igual fenómeno ocurre
con la luz blanca, de allí la denominación.

Ejemplo de la forma de onda de un ruido blanco.

Densidad espectral de potencia (PSD) del ruido

blanco estimada con el método de Welch. Eje de las
ordenadas (y): potencia/frecuencia (dB/Hz); eje de las
abscisas (x): frecuencia (kHz).

Es un ruido aleatorio que posee la misma

densidad espectral de potencia a lo largo
de toda la banda de frecuencias. Dado que
la luz blanca es aquella que contiene
todas las frecuencias del espectro visible,
el ruido blanco deriva su nombre de
contener también todas las frecuencias,
pero de sonido.

El ruido blanco es una señal no correlativa,

es decir, en el eje del tiempo la señal toma
valores sin ninguna relación unos con
otros. Cuando se dice que tiene una
densidad espectral de potencia plana, con
un ancho de banda teóricamente infinito,
es que en una gráfica espectral de
frecuencia tras haber realizado una
descomposición espectral de Fourier, en el
dominio de la frecuencia veríamos todas
los componentes con la misma amplitud,
haciendo el efecto de una línea continua
paralela al eje horizontal.

Si la PSD no es plana, entonces se dice

que el ruido está "coloreado"
(correlacionado). Según la forma que
tenga la gráfica de la PSD del ruido, se
definen diferentes colores.
Ejemplos
Ejemplo de ruido blanco

¡Precaución! Se sugiere escuchar a un nivel

bajo de volumen para evitar daños auditivos y
en el sistema de amplificación

¿Problemas al reproducir este archivo?

Imagen B/N de ruido blanco.

La imagen en blanco y negro anexa que
representa la llamada "nieve electrónica"
[2] es ruido blanco, sus píxeles no guardan
correlación entre sí y por tanto su
densidad espectral de potencia es
constante. Si la imagen fuese en color,
entonces la "nieve" sería de colores
aleatorios. Esta imagen es la que se ve en
la pantalla de un televisor analógico
cuando no está sintonizado en un canal.
La señal que recibe entonces el
demodulador puede considerarse ruido
blanco, ya que es el resultado de sumar el
ruido electromagnético del canal de radio,
el que generan los propios circuitos
electrónicos del televisor, las múltiples
interferencias de baja intensidad todas
ellas independientes entre sí, entre otras
señales. En este último caso, la "nieve" no
permanecería estática, sino que cambiaría
constantemente con el tiempo, porque la
señal de televisión es una señal de video,
que consta de una sucesión de imágenes
(25 cuadros por segundo para estándares
europeos y 30 para los estadounidenses).

Definición matemática
La autocorrelación de cualquier proceso estocástico
blanco es una delta.

Densidad espectral de potencia del ruido blanco. La

PSD de cualquier proceso estocástico blanco es una
constante. Eje de las ordenadas (y): densidad
espectral de potencia (PSD) (W/Hz/muestra); eje de
las abscisas (x): frecuencia discreta normalizada (f =
ω/2π).
El ruido blanco es un caso particular de
proceso estocástico WSS en el cual las
variables aleatorias que lo forman no
están correlacionadas. Es decir, si se tiene
un proceso estocástico WSS (que
supondremos de tiempo discreto y real, de
manera equivalente para procesos de
tiempo continuo), debe ocurrir entonces
que:

Si, en lugar de tener la distribución de

probabilidad del proceso, lo que tenemos
es una realización temporal del mismo en
forma de vector columna (lo más
usual), entonces las ecuaciones anteriores
se expresarán normalmente en forma
matricial

Como el proceso no está correlacionado,

su función de autocorrelación es una delta
y su densidad espectral de potencia (PSD,
Power Spectral Density) es una
constante
Como la PSD es constante, la señal no
está limitada en banda y su potencia es -
teóricamente- infinita. En la práctica, se
considera que una señal es blanca si su
PSD es constante en la banda de
frecuencia de interés en la aplicación. Por
ejemplo, si se trata de una aplicación de
audio, el ruido será blanco si su espectro
es plano entre 20 Hz y 20 kHz, que es la
banda de frecuencia que resulta audible
para el oído humano.

En cualquier proceso estocástico existen

siempre dos componentes:
 un componente innovador, que no se
puede predecir mediante predicción
lineal y que representa la entropía, la
incertidumbre, el caos, lo que no se
puede predecir de ninguna manera;
un componente redundante que es
posible predecir y, por tanto, eliminar (en
esto se basan las técnicas de
compresión sin pérdidas de la señal
como, por ejemplo, ADPCM o, más
específicamente para señales de voz, la
norma G.721).

La PSD es la transformada de Fourier de la

función de autocorrelación y, como esta es
una transformación matemática unívoca,
se ve que la función de autocorrelación y
la PSD contienen básicamente la misma
información acerca de una señal. Son dos
formas distintas de ver lo mismo: el grado
de entropía de una señal. La entropía de
una señal en este caso puede verse como
una medida de lo plano que es su
espectro. De una señal cuyo espectro no
sea plano se dice que está "coloreada"
(autocorrelacionada o que tiene
redundancia).

El ruido blanco es un proceso

completamente innovador, caótico, no
tiene redundancia y, por tanto, no puede
comprimirse.
Análisis y síntesis de procesos
estocásticos WSS coloreados
También se puede ver el ruido blanco
como el residuo que queda después de
extraer toda la redundancia a un proceso
estocástico WSS coloreado. De hecho, es
posible demostrar que todo proceso
estocástico estacionario en sentido
amplio (WSS, del inglés wide-sense
stationarity) se puede obtener filtrando
ruido blanco con un filtro todo polos
(modelo AR), con un filtro todo ceros
(modelo MA) o con un filtro de polos y
ceros (modelo ARMA).
En el siguiente diagrama se filtra ruido
blanco mediante el filtro lineal ,
obteniendo a la salida el proceso
coloreado (el filtro introduce
correlación entre las muestras del proceso
)

Proceso estocástico WSS genérico obtenido filtrando

ruido blanco con el filtro lineal H.

Haciendo predicción lineal sobre , se

obtiene el filtro , que es el filtro
inverso (filtro de deconvolución) de y
que permite, después de ajustar las
medias de los procesos, obtener de nuevo
el proceso de ruido blanco original .

Recuperación del proceso de ruido blanco mediante el

filtro blanqueador .

Estas técnicas tienen gran importancia en

el procesamiento de la señal. En el filtrado
adaptativo se usan para estudiar la
estabilidad de algoritmos adaptativos para
filtros IIR. En codificación de voz, el códec
vocoder en ningún momento transmite las
muestras de la señal, sino un bit que
decide si el fonema es sordo/sonoro y a
continuación los parámetros del modelo
de predicción lineal para cada caso (filtro
del diagrama). Con esta técnica se
consigue codificar la voz con tasas tan
bajas como 2,4 kbps y con una calidad
suficientemente inteligible.

Aplicaciones

Procesamiento de señal …

En general, el ruido blanco tiene muchas

aplicaciones en procesado de señales:
Sirve para determinar la función de
transferencia de cualquier sistema lineal
e invariante con el tiempo (LTI, Linear
Time Invariant). Por ejemplo, en
acústica arquitectónica la función de
transferencia se usa para medir el
aislamiento acústico y la reverberación
de la sala.
En síntesis de audio (música
electrónica) se usa para sintetizar el
sonido de instrumentos de percusión, o
los fonemas sordos: /s/, /t/, /f/, etc.
También se puede usar para mejorar las
propiedades de convergencia de ciertos
algoritmos de filtrado adaptativo
 mediante la inyección de una pequeña
señal de ruido blanco en algún punto del
sistema.

Generación de números aleatorios …

El ruido blanco generado por ciertos

procesos físicos naturales o artificiales se
usa como base para la generación de
números aleatorios de calidad, puesto que
es, como ya se ha dicho, una fuente de
entropía.

Uso en vehículos de emergencia …

Algunos vehículos de emergencia lo usan

debido a que es fácil distinguirlo del ruido
de fondo y no queda enmascarado por el
eco, por lo que es más fácil su localización
espacial.

Uso en los seres humanos …

El ruido blanco puede usarse para

desorientar a personas antes de un
interrogatorio y como técnica de privación
sensorial.[cita requerida]

Por otra parte, el ruido blanco de baja

intensidad puede favorecer la relajación y
el sueño, al hacer que el nivel del umbral
auditivo alcance su velocidad máxima por
lo que, usando este tipo de sonidos de
fondo, los estímulos auditivos más
intensos son menos capaces de activar la
corteza cerebral durante el sueño. Así,
algunas personas consiguen dormirse
más rápido si tienen la televisión
encendida con un volumen moderado, por
ejemplo.[3] En tiendas especializadas
pueden adquirirse discos compactos con
largas secuencias de ruido blanco, así
como aparatos electromecánicos que
hacen uso del principio del ruido blanco
para "enmascarar" los ruidos repentinos y
molestos.

El ruido blanco se puede ensamblar dentro

de aparatos eléctricos, que son
distribuidos como aparatos para poder
conciliar el sueño, ya que emite una
frecuencia de onda, que hace que nuestro
cerebro se relaje, además de conseguir
enmascarar ruidos perniciosos. No
olvidemos que intensidades de sonido por
encima de los 60 decibelios pueden ser
perjudiciales para la salud. El ruido blanco
también se ha utilizado para camuflar
ronquidos y con éxito para personas con
tinnitus. En ambientes de trabajo el ruido
blanco es usado para que determinadas
conversaciones no sean escuchadas,
manteniendo así la confidencialidad.

Véase también
autocorrelación
correlación
covarianza
densidad espectral de potencia
espectro de frecuencia
filtro adaptativo
matriz de correlación
predicción lineal
proceso estocástico
ruido de color
ruido marrón
ruido rosa
ruido cósmico
Referencias
1. En la gráfica de la figura se puede ver
la PSD de una secuencia de chispitas.
Debería ser perfectamente "curva",
pero no lo es debido a que, para
estimarla, hemos analizado un registro
de señal (realización temporal del
proceso) de longitud finita (10^6
muestras). Cuanto más largo es el
registro de ruido blanco analizado,
más se parece el estimador de la PSD
a una recta perfectamente plana.
2. Una señal aleatoria es un proceso
estocástico y de su estudio se encarga
una rama de la ciencia llamada teoría
de la señal. Ejemplos de señales:
El audio monoaural es una señal
de una dimensión (t) y un canal.
El audio estéreo es una señal de
una dimensión (t) y dos canales
(izquierdo y derecho).
Una imagen en B/N es una señal
de 2 dimensiones (x, y) y 1 canal
(brillo).
Una imagen en color es una señal
de 2 dimensiones (x, y) y 3
canales (R, G y B).
Una señal de vídeo en B/N es una
señal de 3 dimensiones (x, y, t) y 1
 canal (brillo).
Una señal de vídeo en color es
una señal de 3 dimensiones (x, y,
t) y 3 canales (R, G y B).
3. BBC Mundo (19 de julio de 2017).
«Qué es el ruido blanco y cuán
efectivo puede ser para ayudarte a
dormir» . El Mostrador. Consultado el
19 de julio de 2017.

Datos: Q381287
Multimedia: White noise
Obtenido de
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