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PRODUCTO TERMINADO
Tomemos el caso de una mesa que se ofrece en una mueblería. Este producto atraviesa por
múltiples etapas antes de su creación: se tala un árbol para obtener la madera; la madera es
cortada, lijada, pulida y tratada con ciertas sustancias para conferirle mayor durabilidad; con las
tablas de madera se procede a armar la mesa según un diseño previo, apelando a clavos,
pegamento u otras sustancias adicionales; la mesa, finalmente, es limpiada y barnizada.
Recién entonces se llega al producto terminado, listo para que un cliente pueda adquirirlo y
empezar a utilizarlo.
Para que el producto terminado pueda existir, pasa por diversos estados e incluso se necesitan
otros productos intermedios (los insumos) y materias primas. En el ejemplo de la mesa, es
probable que el carpintero haya comprado la madera en bruto, los clavos y el barniz para
desarrollar el producto final.
Tal vez, incluso puede vender la mesa sin barnizar a una mueblería que se encargue de realizar
los últimos retoques antes de que la mesa salga a la venta.
Los avances de la tecnología han dado lugar a la aparición de nuevos mercados como resultado
inevitable de la creación de tipos de productos que no encajaban en ninguna de las categorías
del pasado. Las películas en Blu-ray, los programas informáticos, la música grabada y los
videojuegos son cuatro ejemplos claros de productos que necesitaron su propio espacio en la
industria, lejos de los muebles, la vestimenta y los automóviles. Sus diferencias también se
reflejan en la etapa de producción, aunque comienzan en la propia concepción y continúan
incluso en su distribución.
Si bien un conjunto mobiliario se lanza al mercado para tentar al público con diseños
impactantes o precios accesibles para renovar el hogar, el contenido digital del mundo del
entretenimiento suele responder a la demanda o a expectativas de los consumidores en lugar de
imponerse como la nueva tendencia. Gracias al peso de las redes sociales y las plataformas de
micro mecenazgo (traducción del término en inglés crowdfunding), los usuarios expresan
constantemente sus necesidades y sus deseos a los desarrolladores, además de invertir dinero en
la creación de sus obras favoritas.
Este grado de participación del público a lo largo del proceso de desarrollo exige que los
artículos se muestren antes de alcanzar el estado de producto terminado. A menos que se trate
de una auténtica revolución, los consumidores pueden sentirse ignorados si no se los hace
partícipes, aunque más no sea tomando en cuenta sus opiniones.
Otra diferencia fundamental en la producción de contenido digital con respecto a productos
tradicionales es la materia prima: lejos de requerir pegamento y barniz, este género suele
apoyarse en el trabajo de un grupo de personas en sus respectivos ordenadores. Esto no quita
que en algunos casos sea necesario elaborar maquetas y muñecos, por ejemplo, para facilitar el
trabajo de diseño o para escanearlos y digitalizarlos.
Los productos principales requieren productos auxiliares, pero no productos de apoyo. Los
Productos de apoyo, son productos adicionales ofrecidos para aumentar el valor del producto
principal y ayudar a diferenciarlo del producto de la competencia. La diferencia
entre los productos auxiliares y los de apoyo no siempre es clara, ya que los auxiliares para un
segmento del mercado pueden ser productos de apoyo para otro segmento. En forma ideal, las
empresas deben elegir el producto de apoyo que la competencia no pueda copiar fácilmente.
También deben tener la capacidad de ofrecer servicios de apoyo de manera profesional.
Embalaje son todos los materiales, procedimientos y métodos que sirven para acondicionar,
presentar, manipular, almacenar, conservar y transportar una mercancía. El embalaje debe
satisfacer tres requisitos: ser resistente, proteger y conservar el producto (impermeabilidad,
higiene, adherencia, etc.), y demostrarlo para promover las ventas. Además debe informar sobre
sus condiciones de manejo, requisitos legales, composición, ingredientes, etc.
Envasado es el procedimiento por el cual una mercancía se envasa o empaqueta para su
transporte y venta. Comprende tanto la producción del envase como la envoltura para un
producto, hasta el color del envase.
S UM IN IS TRO
Así, por ejemplo, podemos hablar que existen empresas e industrias que se encargan de
suministrar a los distintos habitantes de una ciudad una serie de servicios y productos
tan necesarios como el agua, la electricidad o el gas. Este sería el caso de Endesa que es
una entidad que se encarga del suministro de lo que es electricidad.