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Europa es el segundo continente más pequeño del mundo, sólo por delante de Oceanía. Tiene
una extensión de 10 530 751 km²lo que representa el 7 % de las tierras emergidas. En la
actualidad está compuesto por 49 países, incluyendo Rusia y Turquía aunque la mayor parte
de sus territorios sea asiática. Su distancia máxima de Norte a Sur es de 4300 km y de
Este a Oeste de 5600 km. Se sitúa en el Hemisferio Norte a 36º y 70º de latitud norte,
Está unido a Asia, configurando una enorme península dentro de lo que se denomina Eurasia,
y debe sus características de individualidad, además de a elementos físicos, a rasgos de
orden histórico y humano.
Limita con el mar por tres de los cuatro puntos cardinales. A grandes rasgos, con el océano
Ártico al norte, el océano Atlántico al oeste y el mar Mediterráneo al sur, lo que evidencia
una importantísima influencia oceánica dada su amplia fachada formada por casi 38 000 km
de costas y que, además, lo llega a caracterizar como uno de sus rasgos físicos más
importantes, determinando el clima en la mayor parte del continente. Al este su límite es
continental y, según la mayor parte de los geógrafos, lo sitúan al pie oriental de los montes
Urales hasta llegar al mar de Mármara.
El continente se caracteriza también por poseer una gran parte de terrenos macizos pero a
la que se contrapone una parte mucho más articulada, compuesta por islas y penínsulas. Las
islas representan el 8 % y las penínsulas el 27 % de Europa. El contorno de estas islas y
penínsulas es muy diverso y accidentado por la gran extensión de sus costas.
En los siglos XVII y XVIII, las naciones europeas conquistaron y saquearon la mayor parte
de África, América, y gran parte de Asia. La Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra
Mundial condujeron a una disminución en el dominio de Europa en los asuntos mundiales
cuando los Estados Unidos y la Unión Soviética tomaron la prominencia. La Guerra Fría
entre las dos superpotencias dividió Europa a lo largo del Telón de Acero. La integración
europea dio lugar a la formación del Consejo de Europa y la Unión Europea en Europa
occidental, las cuales se han expandido hacia el este desde la caída de la Unión Soviética en
1991.
Características físicas
Hidrografía
Otros ríos importantes son: Guadalquivir, Guadiana, Duero, Garona, Sena, Támesis y Mosa
que desembocan en el Atlántico; Óder que desemboca en el Báltico; Ebro y Ródano, que
desembocan en el Mediterráneo; y Po que desemboca en el mar Adriático.
En Europa hay multitud de pequeños lagos repartidos por todo el territorio. La mayor parte
de los lagos son de origen glaciar y se encuentran en el entorno del mar Báltico. La
excepción es el mar Caspio, que hace frontera con Asia. Los lagos más grandes de Europa
son:
Superan los 1.000 km²: Paijaenne, Irari, Vaettern y Maelaren, todos ellos en Suecia,
Finlandia o Rusia.
Fuera del ámbito del Báltico tienen importancia los lagos Balatón (Hungría), Grada (Italia),
Leman y Constanza (Suiza).
Todos los grandes ríos europeos están regulados por embalses, que proporcionan energía
eléctrica, agua para regadío y para consumo humano. Desde la Antigüedad han servido como
medio de comunicación, y aún son navegables en gran parte de su recorrido. En el centro y
norte de Europa existe una tupida red de canales que comunica un río con otro, de tal
manera que es posible atravesar gran parte del continente de río en río y de canal en canal.
Los ríos mediterráneos son más irregulares, y hoy en día no permiten la navegación, pero a
lo largo de su curso se diseminan presas y canales para regadío y generación de energía
eléctrica. Son los ríos más embalsados del continente, ya que la irregularidad de sus
caudales hace necesario reservar agua para las épocas de sequía.
Los ríos más septentrionales se hielan en invierno, así como el Mar Báltico y el océano
Ártico. Durante esta época los ríos se convierten en vías de comunicación por las que
pueden circular trineos, y barcazas durante la época de deshielo.
Orografía
De los cinco continentes Europa con Oceanía el de menos altitud media pues es inferior a
los 300 m. No posee cordilleras tan elevada como los Andes o el Himalaya que superan los 8
000 m.s.n.m.
Características
De los cinco continentes, Europa es, con Oceanía el de menor altitud media, pues es
inferior a los 300 m.
No posee cordilleras tan elevadas como los Andes o el Himalaya que superan los
8.000 m.
Hay pequeñas excepciones, como Andorra. (468 Km2) El valle donde se localizan las
actividades humanas. El Port de Envalira alcanza los 2409 m. sobre el nivel del mar.
Las mayores elevaciones son: Elbrus (5.633 m), Mont Blanc (4.807 m) y Mulhacén (3.478
m).
Gran cantidad de penínsulas, cabos, golfos, estrechos e islas las más importantes son:
Cabos: cabo Norte, Punta de San Mateo, cabo Finisterre, cabo Roca, cabo San Vicente,
cabo de Gata, cabo Spartivento y cabo Matapan.
Pero el rasgo más destacado del relieve europeo es la constante presencia del mar, gracias
a lo recortado de sus costas. Europa tiene más de 43.000 km de costas; y ninguno de sus
puntos se aleja tanto del mar como para no recibir su influencia, aunque la orografía tenga
mucho que decir en ello. Esto permite la entrada de las masas de aire marinas mucho menos
contrastadas que las continentales. El clima europeo es dulce y agradable, con cuatro
estaciones muy marcadas. Los mares han facilitado la comunicación entre los pueblos de
Europa. En sus costas se encuentran con facilidad puertos naturales, fiordos, rías, golfos,
etc. Son de destacar a este respecto dos regiones: la del mar del Norte y el mar Báltico y
la del mar Mediterráneo.
La Comisión Europea (CE) pronosticó un crecimiento para la zona del euro y el conjunto de
la Unión Europea (UE) con un incremento respectivo del PBI del 0,8 % y del 1,3 % para
2015.3 Para recuperarse de la crisis originada en 2008, los miembros de la Unión firmaron
en 2012 el Mecanismo Europeo de Estabilidad Financiera, cuyo objetivo es preservar la
estabilidad financiera en Europa, prestando asistencia financiera a los Estados miembros
de la Unión Europea en situación de crisis económica.
EL CLIMA DE EUROPA
En Europa se pueden encontrar cinco grandes tipos de climas diferentes: El subártico, el
continental, el mediterráneo, el oceánico y el de montaña.
El subártico o el polar:
El clima subártico está en la zona norte de Europa más alejada del ecuador y más
cerca de los polos.
Las características son:
-Temperaturas:
Son muy bajas durante todo el año, se caracteriza por tener temperaturas -0º.Con
inviernos muy fríos y veranos bastantes frescos.
No son muy abundantes e irregulares, porque casi siempre son en forma de nieve.
-Vegetación:
La vegetación en el clima subártico se llama tundra.
Apenas hay vegetación, solo en las zonas menos frías crecen musgo, líquenes y algunos
arbustos pequeños. Esto sucede porque las temperaturas en invierno son -50ºC y en verano
unos 10ºC.
El clima de montaña:
El clima de montaña está en las zonas más altas de las cordilleras europeas, como los
Pirineos, los Alpes, los Cárpatos o los Urales.
Sus características son:
-Temperaturas:
Son bajas (son inferiores a 10ºC), con inviernos fríos y veranos frescos. Acompañadas de
nieves que duran para siempre en las cumbres superiores a 2500m.
-Precipitaciones:
Son abundantes y regulares, pero más abundantes en invierno. Pueden ser en forma de
nieve o lluvia.
- Vegetación:
En las zonas más altas no crece ninguna planta.
Los climas templados:
El clima continental:
El clima continental está en la zona este de Europa.
Las características son:
-Temperaturas:
Son muy extremas, con inviernos fríos y veranos calurosos (varios meses tienen menos de
0ºC de temperatura media).ciones:
Son poco abundantes pero regulares,se nota más en verano que en invierno.
-Vegetación:
Hay tiagas y estepas.
Las tiagas: Son bosques con árboles de hoja perenne,con abetos y pinos.
Las estepas: Son llanuras de tierra seca y pobre,en las que solo crece hierba.
El clima Mediterráneo:
El clima mediterráneo está en la zona sur de Europa cerca del Mar Mediterráneo.
Sus características son:
-Temperaturas:
Son temperaturas altas, los inviernos templados y los veranos calurosos (cuatro meses
alcanzan más de 20ºC de temperatura media).
Son muy escasas e irregulares. Los veranos son muy secos, llegando a producir
fuertes sequías.
-Vegetacion:
En este clima crece el bosque mediterráneo, en el que hay árboles de hoja perenne como
encinas, alcornoques... También hay matorrales como jaras, romero...
El clima Oceánico:
El clima oceánico se extiende por Gran Bretaña y la costa occidental de Europa.
Sus características son:
-Temperaturas:
Son suaves durante todo el año, con inviernos templados y veranos frescos (ningún mes
tiene más de 20ºC de temperatura media).
-Precipitaciones:
Son abundantes y regulares, aunque los inviernos son más lluviosos que los veranos.
-Vegetación:
Las landas son las llanuras en las que hay suelos secos en los que solo crecen hierbas y
matorrales.
En estas zonas crecen bosques y prados de hoja caduca, en los que hay hayas, roblesCual...
Un clima Cálido:
El clima subtropical es propio de los archipiélagos que se encuentran situados en el
océano Atlántico, como Canarias, Azores y Madeira.
Sus características son:
-Temperaturas:
Son suaves, con inviernos templados y veranos cálidos, y con pocas precipitaciones.
-Vegetación:
Están los laureles, tilos y dragos.
Las actividades terciarias o de servicios son el sector más grande en la economía europea,
conforman cerca del 70.5% de la actividad económica del continente y emplean a más de
168 millones de personas (69.5% de la fuerza laboral). En este sector se destacan los
servicios financieros; el turismo, Europa es el principal destino turístico del mundo, recibe
anualmente a más de 500 millones de turistas (Francia y España son los principales destinos
turísticos en el mundo); el transporte, Europa posee la red de carreteras y ferrocarril más
densa del mundo; el comercio y las telecomunicaciones.
ACTIVIDAD
I.- COMPLETA:
EXTENSIÓN:
UBICACIÓN:___________________________________ _______________________
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1.- ¿Qué lenguas europeas creen que han influenciado más en el mundo? ¿Y en el Perú?
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Pais Capital
III- Analiza el mapa fisico de Europa y determna en que países se ubican las
formas de relieve señaladas a continuación.
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e.- Pirineos:…………………………………………………………………………………………………………………………………
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