EL ORIGEN DE

LA FÍSICA
MODERNA

Historia General de la Ciencia I

Grado en Filosofía
1. CARÁCTERÍSTICAS DE LA CIENCIA MODERNA
PRINCIPALES ELEMENTOS DE LA CIENCIA MODERNA

• CUATRO NUEVAS NOCIONES: “DESCUBRIMIENTO”,

“HECHO”, “LEY” Y “TEORÍA”
• DESARROLLO DEL MÉTODO EXPERIMENTAL
• PROFUNDA CONEXIÓN CON ACTIVIDADES “PRÁCTICAS”
• IMPORTANCIA DE LA IMPRENTA Y DEL DESARROLLO DE
INSTITUCIONES “CIENTÍFICAS”
NUEVA CONCEPTUALIZACIÓN DEL CONOCIMIENTO
“HECHO”: UNA REALIDAD INTERSUBJETIVAMENTE
VERIFICABLE, MENOS SUJETA A ELABORACIONES
RETÓRICAS QUE LA IDEA DE “FENÓMENO” EN LA
FILOSOFÍA ANTERIOR
“DESCUBRIMIENTO”: RECONOCIMIENTO DE LA CAPACIDAD
DE INCREMENTAR EL ACERVO DE HECHOS RELEVANTES
CONOCIDOS, Y ATRIBUIBLE A UN INDIVIDUO
“LEY”: FORMULACIÓN MATEMÁTICAMENTE PRECISA Y
UNIVERSALMENTE VÁLIDA DE UN “HECHO”
“TEORÍA”: SISTEMA CONCEPTUAL QUE PERMITE
RELACIONAR NUMEROSOS HECHOS Y PREDECIRLOS, SIN
PREOCUPARSE POR LAS “CAUSAS ÚLTIMAS”
 DESARROLLO DEL MÉTODO EXPERIMENTAL
EXPERIMENTO: CONSTRUCCIÓN DETALLADA Y
REPRODUCIBLE DE UN SISTEMA ARTIFICIAL EN EL QUE
OBSERVAR LAS CONSECUENCIAS DE DETERMINADAS
CIRCUNSTANCIAS, MECANISMOS O HIPÓTESIS
LA “EXPERIMENTACIÓN” COMO ACTIVIDAD NO SURGE EN
1600. PERO ANTES NO EXISTÍAN NI UN MARCO TEÓRICO NI
UN SISTEMA DE COMUNICACIÓN EFECTIVO PARA HACER
QUE LOS EXPERIMENTOS FUESEN MUY RELEVANTES EN LA
PRODUCCIÓN DE CONOCIMIENTO
EJEMPLOS: GILBERT (MAGNETISMO), GALILEO (MECÁNICA
E HIDRODINÁMICA), TORRICELLI, BOYLE, NEWTON…
 CONOCIMIENTO CIENTÍFICO Y TECNOLOGÍA
A PARTIR DEL RENACIMIENTO SE EMPIEZA A DISOLVER LA
BARRERA SOCIAL ENTRE “SABIOS” Y “ARTESANOS”: LOS
NUEVOS DESCUBRIMIENTOS SE BUSCAN EN GRAN MEDIDA
POR SU RELEVANCIA PRÁCTICA
EJEMPLOS: CONOCIMIENTO RELACIONADO CON
NAVEGACIÓN Y CARTOGRAFÍA, INGENIERÍA MILITAR,
MINERÍA, MEDICINA, ETC.
“MECÁNICA” COMO “CIENCIA DE LAS MÁQUINAS”.
(COSMOVISIÓN “MECANICISTA” MÁS QUE “ORGANICISTA”)

PESE A ELLO, LA APLICACIÓN INDUSTRIAL DE LAS TEORÍAS

CIENTÍFICAS NO FUE UNA REALIDAD RELEVANTE HASTA AL
MENOS EL SIGLO XIX
 INSTITUCIONALIZACIÓN DE LA CIENCIA
LA IMPRENTA: PRIMER ELEMENTO DECISIVO EN LA
CREACIÓN DE LA “COMUNIDAD CIENTÍFICA” (FIABILIDAD,
EXPANSIÓN Y RAPIDEZ EN LA COMUNICACIÓN DE IDEAS Y
RESULTADOS)
EL DESCUBRIMIENTO COMO ALGO CAPAZ DE DAR LUGAR A
UNA “CARRERA POR LA PRIORIDAD” (EPONIMIA), Y EL
PATROCINIO DE CIENTÍFICOS COMO SEÑAL DE PRESTIGIO
INSTITUCIONES DE INVESTIGACIÓN SEPARADAS DE LAS
UNIVERSIDADES (AUNQUE CON VÍNCULOS ENTRE AMBAS):
ACCADEMIA DEI LINCEI, ROYAL ACADEMY, ETC.)

CREACIÓN DE PUBLICACIONES CIENTÍFICAS PERIÓDICAS

(Philosophical Transactions, Journal des Savants…)
2. EL ESTUDIO GALILEANO DEL MOVIMIENTO
 EL MOVIMIENTO DE GRAVES Y PROYECTILES
EL ESTUDIO DEL MOVIMIENTO ERA UN PROBLEMA CRUCIAL
PARA EL AVANCE TECNOLÓGICO. LAS INVESTIGACIONES
MECÁNICAS SE BASABAN HASTA ENTONCES SOBRE TODO EN
LA ESTÁTICA (ARQUÍMEDES)
TAMBIÉN ERA UN PROBLEMA CENTRAL PARA RESOLVER LOS
PROBLEMAS DE LA NUEVA ASTRONOMÍA HELIOCÉNTRICA
(¿POR QUÉ NO SE OBSERVA EL MOVIMIENTO TERRESTRE?,
¿QUÉ IMPULSA A LOS PLANETAS EN SUS ÓRBITAS?, ETC.)
LA FÍSICA ARISTOTÉLICA ERA MANIFIESTAMENTE INEXACTA
EN SU ENFOQUE SOBRE EL PROBLEMA DEL MOVIMIENTO
LOCAL (P.EJ., MOVIMIENTO DE PROYECTILES)
LOS 1OS ESTUDIOS DE GALILEO ACERCA DEL MOVIMIENTO LO
ENFOCABAN MÁS BIEN COMO UN PROBLEMA DE
HIDROSTÁTICA (CAÍDA DE CUERPOS SUMERGIDOS EN EL
AIRE U OTROS FLUIDOS), Y ASUMÍAN UNA DEFINICIÓN
ERRÓNEA DE “MOVIMIENTO ACELERADO” (VELOCIDAD
DEPENDIENTE DE LA DISTANCIA RECORRIDA)
LA NOCIÓN “CORRECTA” (INCREMENTO DE VELOCIDAD
PROPORCIONAL AL TIEMPO TRANSCURRIDO) YA HABÍA SIDO
FORMULADA POR LA “ESCUELA DE MERTON” (S. XIV) Y
DESARROLLADA POR OTROS AUTORES (BURIDÁN, ORESME,
DOMINGO DE SOTO…)
LAS PRINCIPALES CONTRIBUCIONES DE GALILEO FUERON:
 DESARROLLO MATEMÁTICO MUCHO MÁS DETALLADO
(LEY DE LOS CUADRADOS, IDEA DE VELOCIDAD
INSTANTÁNEA, DESCOMPOSICIÓN DE LOS
COMPONENTES DEL MOVIMIENTO, ETC.)
 CONTRASTACIÓN EXPERIMENTAL (PLANOS INCLINADOS,
PÉNDULOS, ETC.)
 DESARROLLO DE LA NOCIÓN DE RELATIVIDAD DEL
MOVIMIENTO (ANTECEDENTE: ORESME) Y DE INERCIA
 ENCUADRAR EL ANÁLISIS DEL MOVIMIENTO EN EL
MARCO DE UNA COSMOVISIÓN MECANICISTA Y UNA
FÍSICA Y EPISTEMOLOGÍA PROFUNDAMENTE
ANTIARISTOTÉLICAS
 DESARROLLO MATEMÁTICO
LEY DE LOS CUADRADOS, DEDUCIDA A PARTIR DE LA “REGLA
DE MERTON” (TEOREMA DE LAS VELOCIDADES MEDIAS)
REGLA DE MERTON: La distancia recorrida en un tiempo
determinado por un cuerpo en movimiento uniformemente
acelerado y que empieza a moverse desde el reposo es igual
a la distancia recorrida en ese mismo tiempo por un cuerpo
que se mueve a una velocidad constante igual a la mitad de
la velocidad final del primero VF

A
VM
B

A=B
T0 T1
Si en el tiempo T un cuerpo cae 1
unidad de distancia, en el siguiente
tiempo T caerá 3, en el siguiente 5, en
el siguiente 7, etc.
Si en el tiempo T un cuerpo cae 1
unidad de distancia, en 2T caerá 4, en
3T caerá 9, en 4T 16, en 5T 25, etc.
La distancia recorrida por un cuerpo
que cae es proporcional al cuadrado
del tiempo que tarda en caer
La velocidad final de un cuerpo que
cae por un plano inclinado es igual a
la de un cuerpo que cae libremente la
misma altura
 EL EXPERIMENTO DEL PLANO INCLINADO
PRIMER EXPERIMENTO CONOCIDO DE CAÍDA LIBRE:
SIMON STEVIN, HOLANDA, 1586
LA CAÍDA LIBRE ES DEMASIADO RÁPIDA PARA TOMAR
MEDICIONES PRECISAS
GALILEO JUSTIFICÓ MEDIANTE VARIOS ARGUMENTOS QUE
EL MOVIMIENTO DE CAÍDA POR UN PLANO INCLINADO ES
UNIFORMEMENTE ACELERADO, PERO CON UNA
ACELERACIÓN MENOR AL DE CAÍDA LIBRE (INVERSAMENTE
PROPORCIONAL A LA INCLINACIÓN DEL PLANO)
SI ESTO ES ASÍ, LO QUE OBSERVEMOS EN UN PLANO
INCLINADO PODRÁ EXTRAPOLARSE A LA CAÍDA LIBRE
La altura a la que llega el
peso de un péndulo
cuando cae (D) es siempre
la misma que la altura de
la que parte (C)
Esto es así incluso si la
cuerda del péndulo es
frenada en los puntos E o F
(el peso llega a los puntos
G e I, respectivamente)
El momento adquirido por Galileo afirma que la caída
el cuerpo en el punto B por un plano inclinado puede
sólo depende de la altura considerarse análoga a la
desde la que cae, no de la caída de un péndulo a través
trayectoria de un arco (como CB)
 Una bola que cae por planos
A
inclinados de la misma altura
B
(A = B) pero diferente
inclinación alcanza la misma
distancia (C) al caer al suelo

C
 Bolas que caen por planos de
A
la misma inclinación alcanzan
una distancia mayor al caer al
B suelo cuando la altura del
plano es mayor

B A
Una bola cayendo por
el plano inclinado
tarda los mismos
intevalos de tiempo en
alcanzar las campanas
situadas a 1, 4, 9, 16 y
25 unidades de
distancia
LAS OBSERVACIONES DE GALILEO NO LLEGAN A
DEMOSTRAR QUE TODOS LOS CUERPOS CAEN CON LA
MISMA ACELERACIÓN (AUNQUE PROPONE EXPERIMENTOS,
FÍSICOS O MENTALES, QUE APUNTAN A ELLO), Y QUE TODA
DIFERENCIA SE DEBE A LA INTERACCIÓN CON EL MEDIO

GALILEO SUGIRIÓ QUE ESTO SE PODRÍA DEMOSTRAR

EXPERIMENTALMENTE OBSERVANDO CAER EN EL VACÍO
CUERPOS DE DENSIDAD Y FORMA DISTINTAS, UN
EXPERIMENTO QUE SE REALIZÓ EN 1660 POR ROBERT BOYLE
GRACIAS A LA INVENCIÓN DE LA BOMBA DE VACÍO (OTTO
VON GUERICKE, 1654)
 LA IDEA DE MOVIMIENTO INERCIAL

A
C D E

El momento alcanzado en B por una bola que cae desde A es

suficiente para hacerla subir por otro plano inclinado hasta la
misma altura: C, D, E…
A medida que el plano se hace MENOS inclinado, la bola recorrerá
una distancia mayor
Si el segundo plano fuese totalmente horizontal, la bola no se
detendría (salvo por el rozamiento)
GALILEO CONSIDERA QUE EL MOVIMIENTO INERCIAL (EL
MOVIMIENTO CON VELOCIDAD UNIFORME DE UN CUERPO
SOBRE EL QUE NO SE EJERCE NINGUNA FUERZA) ES
CIRCULAR, PUES EN REALIDAD SERÍA UN MOVIMIENTO
SOBRE LA SUPERFICIE DE LA TIERRA
ESTO IMPLICARÍA QUE NO SERÍA NECESARIA NINGUNA
CAUSA PARA EXPLICAR EL MOVIMIENTO DE LOS PLANETAS
EN TORNO AL SOL, Y DE LOS SATÉLITES EN TORNO A LOS
PLANETAS, Y EXPLICARÍA POR QUÉ NO OBSERVAMOS EL
MOVIMIENTO DE LA TIERRA (PRINCIPIO DE RELATIVIDAD)
GALILEO INTENTÓ EXPLICAR LAS MAREAS COMO CAUSADAS
POR LA COMBINACIÓN DE LOS MOVIMIENTOS DE ROTACIÓN
Y TRASLACIÓN DE LA TIERRA, PERO ESO SÓLO CONSEGUÍA
EXPLICAR UNA PLEAMAR DIARIA, NO DOS
EL MOVIMIENTO DE LOS PROYECTILES

El movimiento de un
proyectil puede
descomponerse en dos
componentes:
-el de caída libre
-el inercial (p.ej., horizontal)
Galileo demuestra que el
movimiento resultante es
una parábola, y que la
distancia máxima se alcanza
lanzando el proyectil con una
inclinación de 45o
EL ORIGEN DE LA
FÍSICA MODERNA