Cómo instalar paquetes RPM en Ubuntu con Alien

Los repositorios de Ubuntu contienen miles de paquetes DEB que pueden ser instalados desde el
Centro de Software de Ubuntu o usando la utilidad apt. DEB es el formato del paquete de instalación
utilizado por todas las distribuciones basadas en Debian, incluyendo Ubuntu. Algunos paquetes no
están disponibles en los repositorios estándar de Ubuntu pero pueden instalarse fácilmente habilitando
la fuente apropiada.
En la mayoría de los casos, cuando el proveedor de software no proporciona un repositorio, tendrá una
página de descarga desde la que podrá descargar e instalar el paquete DEB o descargar y compilar el
software desde las fuentes.
Aunque no tan a menudo, algunos programas pueden ser distribuidos sólo como un paquete RPM.
RPM es un formato de paquete utilizado por Red Hat y sus derivados como Fedora, pero también
Opensuse. Por suerte, hay una herramienta llamada alien que nos permite instalar un archivo RPM en
Ubuntu o convertir un archivo de paquete RPM en un archivo de paquete DEV; esta no es la forma
recomendada de instalar paquetes de software en Ubuntu; siempre que sea posible, deberías preferir
instalar software de los repositorios de Ubuntu. No todos los paquetes RPM pueden ser instalados en
Ubuntu. La instalación de RPM empaquetados en Ubuntu puede provocar conflictos de dependencia
de paquetes. Nunca debes utilizar este método para reemplazar o actualizar paquetes de sistema
importantes, como libc, systemd u otros servicios y bibliotecas que son esenciales para el
funcionamiento correcto de tu sistema. Hacer esto puede conducir a errores e inestabilidad del sistema.

Instalando Alien
aien es una herramienta que soporta la conversión entre los formatos de archivo Red Hat y Debian y
algunos más. Dicha herramienta pertenece al repositorio universe, por tanto es necesario añadirlo
sudo add-apt-repository universe
Una vez que el repositorio esté habilitado, actualizamos el índice de paquetes e instalamos el paquete
alien con:
sudo apt update
sudo apt install alien
El comando anterior también instalará las herramientas de compilación necesarias.

Convertir e instalar un paquete RPM

Para convertir un paquete de formato RPM a DEB utiliza el comando alien seguido del nombre del
paquete RPM:
sudo alien paquete.rpm
Dependiendo del tamaño del paquete, la conversión puede llevar algún tiempo. En la mayoría de los
casos, verás mensajes de advertencia impresos en tu pantalla. Si el paquete se convierte con éxito, la
salida indicará que se ha generado el paquete DEB.
package_name.deb generated
Para instalar el paquete DEB, puedes usar la utilidad dpkg o apt:
sudo dpkg -i paquete.deb
sudo apt ./paquete.deb
El paquete debe instalarse ahora, asumiendo que es compatible con tu sistema y que se cumplen todas
las dependencias, por lo que deberás iniciar sesión como usuario con acceso a sudo para poder instalar
paquetes en tu sistema Ubuntu.

Instalación directa de un paquete RPM

En lugar de convertir e instalar el paquete, puedes usar la opción -i que le dirá a alien que instale el
paquete RPM directamente.
sudo alien -i paquete.rpm
El comando anterior generará e instalará automáticamente el paquete y eliminará el archivo del paquete
una vez instalado. Repito, hay que trabajar con cuidado porque podemos dejar inútil el sistema.