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barranquillero. Su delantera marcó la friolera de 103 goles, anotó goles olímpicos y también los recibió.
Empezaba a cuajarse la inolvidable escuadra de Carlos Salvador Bilardo que disputaría por primera vez
para el fútbol colombiano una final de Copa Libertadores.
Aparecen arriba: ‘Pepo’, Masajista de Armenia, mano derecha de todos, un auxiliar de lujo, vendía y
permutaba carros; ‘Frijolito’ Gómez, ex Quindío, pegaba que daba miedo; Álvaro Contreras, era puntero
derecho del Cúcuta, terminó de marcador de punta.
Rafael la ‘Tortuga’ Otero, de Quibdó, Chocó, el mayor de los hermanos Otero, Rómulo y Henry, todos
futbolistas profesionales; Miguel Escobar, la ‘Fuerza Callada’, capitán; Henry la ‘Mosca’ Caicedo, le
llamaban el ‘Stopper de América’ y Pedro Antonio Zape, a quien siempre le traían un colega de afuera que
terminaba siendo suplente del mítico arquero de Puerto Tejada, Cauca.
Abajo están: el ‘Ñato’ Ángel María Torres, puntero derecho rápido y buena pegada; Ernesto Juan ‘Cococho’
Álvarez, volante argentino célebre por sus goles olímpicos; el ‘Caballo’ César Lorea, centrodelantero que
también hizo goles en Junior.
Alberto Jesús Benítez, puntero izquierdo, excelente cabeceador, anotó 18 goles y el ‘Maestro’ Jairo
Arboleda, de Tuluá, Valle, tan calidoso como díscolo mediocampísta.
Deportivo Cali 1977 llegó a semifinales de la Copa Libertadores de América junto a Libertad de
Paraguay y Boca Juniors de Argentina. Tenía cuatro arqueros: Pedro Zape, Carlos Alejandro Leone, Carlos
‘Tribilín’ Valencia y Hernando la ‘Pinta’ García.En defensa estuvieron: el ‘Gordo’ Miguel Escobar, Alberto
‘Frijolito’ Gómez, la ‘Mosca’ Henry Caicedo, Fernando ‘Pecoso’ Castro, Álvaro Contreras, Luis Montúfar,
Óscar ‘Moño’ Muñoz, Jairo Alvarado, Eulalio Moreno y Roberto Rogel.
Para el medio campo figuraban: Diego ‘African Look’ Umaña, Abel Da Graca, Óscar Jairo Arboleda, César
Fredy Arce Valverde, Oswaldo ‘Pescadito’ Calero, Ricardo César Ruíz Moreno, Fernando Romero, Ángel
Antonio ‘Obelisco’ Landucci y Álvaro Mojíca.
Y un ataque con 10 efectivos: Froilán Londoño, Heberth Barona, Jorge Humberto Cruz, Bonifacio Martínez,
Rafael Otero, Hernando ‘Sordo’ Ramírez, Néstor Lionel el ‘Tola’ Scotta, Jorge Orlando Tello, Ángel María
Torres y el ‘Tigre’ Alberto de Jesús Benítez.
Bilardo estuvo dos años: 1977 y 1978 y Cali llenaba estadios en todo el país, aquí en el demolido
Fernando Londoño Londoño, de Manizales.
Contacto: henryjias@gmail.com