Trabajo y potencial eléctrico

Si se desea mover una carga puntual 𝑞 del punto A al punto B en el campo eléctrico 𝐸
del esquema. Luego tenemos que de acuerdo a la Ley de Coulomb, la fuerza sobre 𝑞 es:

𝐹 = 𝑞𝐸

Luego El trabajo realizado en el desplazamiento de la carga a través de 𝑑𝑙 es:

𝑑𝑊 = −𝐹 ∙ 𝑑𝑙 = −𝑞𝐸 ∙ 𝑑𝑙
El signo negativo indica que el trabajo es realizado por un agente externo, así, el trabajo
realizado total, o la energía potencial requerida para mover 𝑞 de A hasta B es:
𝐵
𝑊 = −𝑞 𝐸 ∙ 𝑑𝑙
𝐴

La división entre 𝑊 y 𝑞 da como resultado la energía potencial entre los puntos A y B,

así:
𝐵
𝑊
𝑉𝐴𝐵 = =− 𝐸 ∙ 𝑑𝑙
𝑞 𝐴

- Si 𝑉𝐴𝐵 es negativo, existe una pérdida de energía potencial en el desplazamiento

de 𝑞 de A hasta B; esto implica que el trabajo es realizado por el campo. Si 𝑉𝐴𝐵
es positivo, existe una ganancia de energía potencial en el desplazamiento, un
agente externo realiza el trabajo.
- Se puede demostrar que 𝑉𝐴𝐵 es independiente de la trayectoria adoptada.
- 𝑉𝐴𝐵 se mide en Joules por Coulomb, unidad denominada Volt(V).
Tenemos:

𝑘𝑒 𝑞
𝐸 ∙ 𝑑𝑙 = 𝑟 ∙ 𝑑𝑙
𝑟2
Luego 𝑟 ∙ 𝑑𝑙 = 𝑑𝑙𝑐𝑜𝑠 𝜃 𝑐𝑜𝑛 𝜃 𝑒𝑙 á𝑛𝑔𝑢𝑙𝑜 𝑒𝑛𝑡𝑟𝑒 𝑟 𝑦 𝑑𝑙
Pero 𝑑𝑙𝑐𝑜𝑠 𝜃 = 𝑑𝑟
𝑘𝑒 𝑞
⟹ 𝐸 ∙ 𝑑𝑙 = 𝑑𝑟
𝑟2
Entonces
𝐵 𝑟𝐵
𝑘𝑒 𝑞 𝑘 𝑒 𝑞 𝑟𝐵 1 1
𝑉𝐴𝐵 = − 𝐸 ∙ 𝑑𝑙 = − 𝑑𝑟 = / 𝑟 = 𝑘 𝑒 𝑞 −
𝐴 𝑟𝐴 𝑟2 𝑟 𝐴 𝑟𝐵 𝑟𝐴

La integral 𝐸 ∙ 𝑑𝑙 es independiente de la trayectoria entre A y B.

Por lo que la diferencia de potencial entre dos puntos cualesquiera Ay B, depende sólo
de las coordenadas radiales 𝑟𝐴 y 𝑟𝐵 .
Es común seleccionar la referencia del potencial con 𝑟𝐴 = ∞. Con esta elección el
potencial eléctrico debido a una carga 𝑞 puntual a cualquier distancia 𝑟 de la carga es:
𝑘𝑒 𝑞
𝑉=
𝑟
A partir de esto veremos que 𝑉 es constante en cualquier superficie esférica cuando la
carga puntual está en el centro.
Si rA=rB se está en el
caso de una trayectoria
De aquí se deduce también que 𝐸 ∙ 𝑑𝑙 = 0 cerrada

La circulación del campo Eléctrico es cero para campo Electrostáticos, dado que se trata
de campos conservativos TAREA ¿? ¿Qué es este concepto?
 El campo eléctrico como gradiente del potencial

Dmostarar
Demostrarqueque
: 𝑬𝐸 = −𝜵𝑽
= −∇𝑉
𝜕𝑉 𝜕𝑉 𝜕𝑉
𝐸 = 𝑥, 𝑦, 𝑧 = − , ,
𝜕𝑥 𝜕𝑦 𝜕𝑧
Demosración:

𝑉 = − 𝐸 ∙ 𝑑𝑙 → 𝑑𝑉 = −𝐸 ∙ 𝑑𝑙

𝑑𝑉 = −𝐸 ∙ 𝑑𝑙 = −𝐸𝑥𝑑𝑥 − 𝐸𝑦𝑑𝑦 − 𝐸𝑧𝑑𝑧 (*)

Pero además se comprueba que:
𝜕𝑉 𝜕𝑉 𝜕𝑉
𝑑𝑉 = 𝑑𝑥 + 𝑑𝑦 + 𝑑𝑧 (**)
𝜕𝑥 𝜕𝑦 𝜕𝑧

De (*) y (**) se tiene:

𝐸𝑥 = − 𝜕𝑥 ,
𝜕𝑉
𝐸𝑦 = − 𝜕𝑦 ,
𝜕𝑉 𝜕𝑉
𝐸𝑧 = − 𝜕𝑧 → 𝑬𝒙, 𝑬𝒚, 𝑬𝒛 = −
𝝏𝑽 𝝏𝑽 𝝏𝑽
, ,
𝝏𝒙 𝝏𝒚 𝝏𝒛

Por lo tanto: 𝑬=
= −𝛁𝑽
−𝜵𝑽
Nota: Se observa que el trabajo realizado contra el campo eléctrico es independiente de
la trayectoria requerida y sólo depende del punto de partida y de llegada.
CUANDO SE DA ESTA SITUACIÓN SE DICE QUE EL CAMPO ES CONSERVATIVO y le
corresponde una función escalar, llamada energía potencial o simplemente potencial,
que es la función del punto.
𝑞
Luego: 𝑉=𝑉 𝑝 =
4𝜋𝜀 𝑜 𝑟𝑝

Notar que el potencial eléctrico situado en el infinito es:

𝑞 1
𝑉 = 𝑉 ∞ = 4𝜋𝜀 ∞
=0
𝑜

Recordemos lo siguiente:
“La energía potencial o simplemente potencial eléctrico asociado a un punto del espacio
donde existe un campo eléctrico 𝐸 (𝑥, 𝑦, 𝑧) es el trabajo que hay que realizar para traer
una unidad de carga positiva desde el infinito hasta dicho punto.”
 Superficies equipotenciales

“Se denominan superficies equipotenciales a todas aquellas en las que el potencial

eléctrico se mantiene constante para todos sus puntos.”
Según esta definición, si nos desplazamos por una superficie equipotencial el trabajo
realizado por el campo eléctrico deberá ser cero, dado que no hay variación de su
potencial.
Recordando la relación entre el campo eléctrico y su potencial podemos plantear que el
trabajo realizado por el campo 𝐸 en un desplazamiento diferencial 𝑑𝑙 a lo largo de una
superficie equipotencial será: 𝐸 ∙ 𝑑𝑙 = −𝑑𝑉
Resumiendo:

El vector campo eléctrico 𝑬 es siempre perpendicular a una superficie

equipotencial.
Luego se puede escribir que:
𝑑𝑉
𝐸=− 𝑢
𝑑𝑟 𝑟
𝑬 = −𝜵𝑽
Por lo que el campo eléctrico 𝐸 creado por una carga puntual es radial respecto de la
carga y su módulo es la derivada de la función potencial que le está asociado con signo
negativo. Entonces, el signo negativo significa que el potencial eléctrico disminuye a
medida que nos movemos en el sentido del campo 𝐸 .

En un campo 𝐸 creado por una carga puntual las superficies equipotenciales (V=cte.)
son esferas con centro en la carga y su potencial es menor cuanto mayor sea el radio.
𝑞
𝑉 𝑃 =
4𝜋𝜀𝑜 𝑟𝑃

Generalizando, sea un espacio en el que existe un campo eléctrico 𝐸 (𝑥, 𝑦, 𝑧) que es

función de tres variables cartesianas, la derivada total es reemplazada por las derivadas
parciales en las tres direcciones (que fue demostrado anteriormente) . Por lo tanto, la
relación entre el vector de campo 𝐸 (𝑥, 𝑦, 𝑧) y el campo escalar V asociado a él, llamado
potencial, en cualquier punto de este espacio será:
𝜕𝑉 𝜕𝑉 𝜕𝑉
𝐸 𝑥, 𝑦, 𝑧 = − 𝑥+ 𝑦+ 𝑧 = −∇V
𝜕𝑥 𝜕𝑦 𝜕𝑧
Por lo que el campo E es
𝐸 = −∇V perpendicular a la superficie V

Luego el campo 𝐸 es el gradiente de la función escalar V, llamado potencial.

 Potenciales y Superficies equipotenciales en un campo
electrostático
Resumiendo
Tenemos que 𝐸 = −∇V en donde V es un escalar que conocemos como potencial
eléctrico.
Al mover una unidad de carga de un punto 𝑃1 a otro 𝑃2 en un campo eléctrico hay que
realizar un trabajo en contra del campo igual a:
𝑃2
𝑊 𝐽
=− 𝐸 ∙ 𝑑𝑙 𝑜𝑉
𝑞 𝑃1 𝐶

O sea
𝑃2
𝑊 = −𝑞 𝐸 ∙ 𝑑𝑙 𝐽 𝑇𝑟𝑎𝑏𝑎𝑗𝑜 𝑟𝑒𝑎𝑙𝑖𝑧𝑎𝑑𝑜
𝑃1

La división entre 𝑾 y 𝒒 da como resultado la energía potencial por unidad de carga o

petencial.
Esta cantidad denotada por 𝑽𝒑𝟏 𝒑𝟐 , se conoce como DIFERENCIA DE POTENCIAL entre
los puntos 𝑷𝟏 y 𝑷𝟐 .
Además se demostró que el potencial en cualquier punto debido a una carga 𝑞 en el
origen es:
𝑞
𝑉=
4𝜋𝜀𝑜 𝑟𝑃
Para el caso de n cargas puntuales 𝑞1 … … … … … 𝑞𝑛 situadas en los puntos con vectores
de posición 𝑟1 … … … … … 𝑟𝑛 el potencial en 𝑟 es:
𝑞1 𝑞2 𝑞𝑛
𝑉 𝑟 = + + ⋯+
4𝜋𝜀𝑜 𝑟 − 𝑟1 4𝜋𝜀𝑜 𝑟 − 𝑟2 4𝜋𝜀𝑜 𝑟 − 𝑟𝑛
𝑛
1 𝑞𝑘
𝑉 𝑟 = 𝑃𝑎𝑟𝑎 𝑐𝑎𝑟𝑔𝑎𝑠 𝑝𝑢𝑛𝑡𝑢𝑎𝑙𝑒𝑠
4𝜋𝜀𝑜 𝑟 − 𝑟𝑘
𝑘=1
Para distribuciones continuas de carga, 𝑞𝑘 se reemplaza por el elemento de carga

𝜌𝑙 𝑑𝑙 , 𝜌𝐴 𝑑𝐴, 𝜌𝑣 𝑑𝑣
Luego:
1 𝜌𝑙 𝑟 ′ 𝑑𝑙′
𝑉 𝑟 = 𝑫𝒊𝒔𝒕𝒓𝒊𝒃𝒖𝒄𝒊ó𝒏 𝒍𝒊𝒏𝒆𝒂𝒍
4𝜋𝜀𝑜 𝑙 𝑟 − 𝑟′
1 𝜌𝐴 𝑟 ′ 𝑑𝐴′
𝑉 𝑟 = 𝑫𝒊𝒔𝒕𝒓𝒊𝒃𝒖𝒄𝒊𝒐𝒏 𝒔𝒖𝒑𝒆𝒓𝒇𝒊𝒄𝒊𝒂𝒍
4𝜋𝜀𝑜 𝐴 𝑟 − 𝑟′
1 𝜌𝑣 𝑟 ′ 𝑑𝑣′
𝑉 𝑟 = 𝑫𝒊𝒔𝒕𝒓𝒊𝒃𝒖𝒄𝒊ó𝒏 𝒗𝒐𝒍𝒖𝒎é𝒕𝒓𝒊𝒄𝒂
4𝜋𝜀𝑜 𝑣 𝑟 − 𝑟′

Donde las coordenadas primas denotan la ubicación del punto de origen y las
coordenadas no primas indican al punto de campo (el punto en el que se determinará
V).
Volviendo a la diferencia de potencial entre dos puntos 𝑃1 y 𝑃2
𝑃2
𝑉2 − 𝑉1 = − 𝑑𝑉
𝑃1

No es posible hablar de potencial absoluto de un punto, al igual que no podemos hablar

de la fase absoluta de un fasor o la altitud absoluta de un lugar geográfico, primero hay
que especificar un punto de referencia de potencial cero, una fase de referencia cero
(t=0) o una altitud de referencia cero (nivel del mar).
En la mayoría de los casos (aunque no en todos) el punto de potencial cero se toma en
el infinito. Cuando el punto de referencia de potencial cero no está en el infinito, por
ejemplo, cuando se está conectado “a tierra”, debe especificarse de manera explícita.
El signo negativo viene desde:
𝑃2
𝑊 = −𝑞 𝐸 ∙ 𝑑𝑙
𝑃1

Donde se está moviendo una carga 𝑞 de 𝑃1 a 𝑃2 en el campo 𝐸 ; la fuerza sobre 𝑞 es:

𝑭 = 𝒒𝑬 , luego 𝒅𝑾 = −𝑭 ∗ 𝒅𝒍 = −𝒒𝑬 ∙ 𝒅𝒍.

El signo negativo indica que el trabajo realizado es por un agente externo.
El gradiente del campo escalar V, es decir, 𝛁𝑽 es normal a las superficies con V
constante. Por lo tanto, si se usa LINEAS DE CAMPO DIRIGIDAS O LINEAS DE FLUJO
para indicar la dirección del campo 𝑬 , siempre serán perpendiculares a las LINEAS
EQUIPOTENCIALES Y A LAS SUPERFICIES EQUIPOTENCIALES.

Se da el nombre de superficie equipotencial a un campo electrostático con el mismo

potencial en todos los puntos. Es un concepto muy importante, dado que se puede
demostrar que en electrostática la superficie de un conductor es siempre
equipotencial.
Como todos los puntos de una superficie equipotencial se encuentran a un mismo
potencial, la diferencia de potencial entre dos puntos cercanos A y B sobre dicha
superficie es nula.
Fin presentación