Qué son los Ciclos biogeoquímicos:

Se denomina como ciclos biogeoquímicos la conexión y movimientos que

existen entre los elementos vivos y los no vivos con el fin de que la energía
fluya a través de los ecosistemas.
La palabra biogeoquímico está compuesta por términos que derivan del
griego: bio que significa "vida", y geo, que indica "tierra". Por tanto, biogeoquímico
es un término que señala los movimientos cíclicos de los elementos
biológicos vitales para la vida. Geológicos porque ocurren en la tierra y la
atmósfera, y químicos porque se trata de elementos naturales.
Los ciclos biogeoquímicos más importantes son el ciclo hidrológico, el ciclo del
nitrógeno, el ciclo del carbono, el ciclo del oxígeno, el ciclo del azufre y el ciclo del
fósforo.

En la naturaleza hay recursos que son limitados, por lo que estos deben ser
reciclados para evitar que se agoten y que desaparezca la vida en la Tierra.

Por esta razón, es necesario que estos ciclos sucedan para que cuando un
organismo vivo muera, los elementos o sustancias químicas que se generan
durante su descomposición puedan ser aprovechados y depositados en la tierra a
fin de que después otros organismos puedan aprovecharlos.

En consecuencia, los ciclos biogeoquímicos son muy importantes para el

desarrollo y continuación de la vida en el planeta.
No obstante, la actividad del ser humano puede intervenir, por diferentes razones,
en estos ciclos, y acelerar o retrasar el uso de estos recursos.

Cabe destacar que los ciclos biogeoquímicos se realizan gracias a la energía que
fluye abiertamente en el ecosistema, y que se obtiene de manera directa o
indirecta del sol.

Qué es el Ciclo del agua (con imágenes):

El ciclo del agua, también conocido como ciclo hidrológico, es el proceso de
transformación y circulación del agua en la Tierra.
En este sentido, el ciclo del agua consiste en el traslado del agua de un lugar a
otro, cambiando de estado físico: pasando de estado líquido a gaseoso o sólido, o
de estado gaseoso a líquido, según las condiciones ambientales.
En la Tierra, el agua se encuentra distribuida en los mares, ríos o lagos en estado
líquido; en los glaciares de los polos y las montañas en estado sólido, y en las
nubes, en estado gaseoso.

Dependiendo de la fase del proceso, el agua se encontrará en un lugar u otro. A

continuación, explicaremos de forma esquemática y con imágenes ilustrativas
cómo circula el agua en cada una de sus etapas.

Etapas del ciclo del agua

Fase 1: Evaporación
El ciclo del agua comienza con la evaporación. La evaporación ocurre cuando el
sol calienta la superficie de las aguas de los ríos, lagos, lagunas, mares y
océanos. El agua, entonces, se transforma en vapor y sube a la atmósfera, donde
tendrá lugar la siguiente fase: la condensación.

Significado de Evaporación
Qué es Evaporación:
Evaporación consiste en el proceso físico mediante el cual una sustancia líquida
pasa lenta y gradualmente al estado de vapor, pasando del estado de la materia
líquido al gaseoso.
El término proviene del latín evaporatĭo, evaporatiōnis y designa la acción y efecto
de evaporar o evaporarse..

La evaporación ocurre como consecuencia de un aumento natural o artificial de la

temperatura. En el caso del agua, la agitación de sus moléculas por acción de
calor provoca que estas logren ganar la energía suficiente para desprenderse del
líquido y convertirse en vapor.

Los procesos de evaporación son constantes en nuestro entorno y ocurren

espontáneamente. Por ejemplo, si dejamos un vaso de agua destapado, a la
vuelta unos días descubrimos que una parte del líquido se ha ido evaporando.

Evaporación en el ciclo del agua

La evaporación constituye una de las fases del ciclo hidrológico o ciclo del
agua, imprescindible para la vida.
El agua que se encuentra en los océanos o en la superficie terrestre está
evaporándose constantemente por acción de la energía solar.
Al alcanzar el estado gaseoso, sube a la atmósfera para condensarse y formar
nubes. Luego se precipita en forma de lluvia, nieve, niebla o rocío, y regresa a la
superficie terrestre y los mares, donde, ya en estado líquido, empieza nuevamente
todo.

Vea también Ciclo del agua.

Evaporación y ebullición
La evaporación y la ebullición son procesos físicos distintos, si bien ambos se
refieren al paso de una sustancia de estado líquido a gaseoso.
En este sentido, la evaporación es el proceso que ocurre, de manera pausada y a
cualquier temperatura, en la superficie de un líquido, mientras que
la ebullición implica el sometimiento de toda la masa del líquido a una presión y
temperaturas concretas, que se denomina punto de ebullición.

Tanto la evaporación como la ebullición son procesos de cambio de estado de la

materia de líquido a gaseoso denominado vaporización.

Tipos de evaporación
Evaporación relámpago
La evaporación relámpago, conocida también como evaporación súbita o flash, es
el nombre con que se designa un proceso tecnológico basado en la ebullición y
condensación de un líquido a partir de su evaporación.

Esta se realiza, de manera consecutiva, en distintas cámaras que operan a

temperaturas y presiones progresivamente decrecientes, para obtener como
producto ya sea el remanente del proceso evaporación o, al contrario, su
resultante. Ejemplos de ello serían la desalinización del agua y la
desalcoholización del vino.

Evapotranspiración
En Hidrología, la evapotranspiración, como la misma palabra lo indica, es el
proceso de evaporación y transpiración considerado en conjunto, y ocurre cuando
se produce la liberación moléculas de vapor de agua a la atmósfera desde la
transpiración de las plantas y desde la superficie de las aguas y los suelos.

El estudio de la evapotranspiración es aprovechado en el campo de las ciencias

agronómicas para obtener el mayor rendimiento de los recursos hídricos en el
desarrollo de los cultivos.
 Fase 2: Condensación

La siguiente etapa del ciclo del agua es la condensación. Durante esta fase, el
vapor de agua que ha subido a la atmósfera gracias a la evaporación, se
concentra en gotas que formarán nubes y neblina. Una vez allí, el agua pasará a
su estado líquido nuevamente, lo que nos lleva al próximo paso: la precipitación.

Significado de Condensación
Qué es la Condensación:
La condensación es el cambio del estado físico de una sustancia del estado
gaseoso al líquido.
La condensación puede observarse como parte de la precipitación dentro del ciclo
del agua donde el vapor de agua se va acumulando en las nubes creando
una densidad que hace que el vapor se transforme en agua y luego caiga
como lluvia.
Vea también:

 Ciclo del agua

 Precipitación
La condensación es un proceso físico, ya que altera solo las propiedades
físicas de la sustancia, siendo estos cambios reversibles, medibles y observables.
Vea también Propiedad física.

El proceso contrario a la condensación es la evaporación, que es el cambio de una

sustancia del estado líquido al gaseoso.
La condensación sucede cuando el vapor de agua se enfría creando el fenómeno
de condensación que cambia el estado físico del agua en líquido como, por
ejemplo, cuando se toma una ducha caliente, el vapor del agua que toca la
superficie del espejo cambia de estado gaseoso a estado líquido mojando el
espejo.
En odontología se usa como material dental las siliconas de
condensación, llamadas así porque se obtiene de la condensación del gas
etanol.
Fase 3: Precipitación

La precipitación es el tercer paso en el ciclo del agua. Tiene lugar cuando el agua
condensada de la atmósfera desciende a la superficie en forma de pequeñas
gotas.

En las regiones más frías del planeta, sin embargo, el agua pasa del estado
líquido al sólido (solidificación) y se precipita como nieve o granizo.
Posteriormente, cuando se produce el deshielo, el agua volverá la estado líquido
en un proceso conocido como fusión.

Significado de Precipitación
Qué es la Precipitación:
La precipitación es la caída de agua desde la atmósfera hacia la superficie
terrestre. La precipitación forma parte del ciclo del agua que mantiene el equilibrio
y sustento de todos los ecosistemas.
 La precipitación se genera por la condensación de agua, o sea, la acumulación
de agua en la atmósfera creando nubes. El agua que se acumula en la
atmósfera generalmente se encuentra en estado gaseoso. Cuando existe una
cantidad considerable de agua gaseosa dentro de las nubes el agua pasa del
estado gaseoso al líquido o al sólido.
Vea también Condensación.

El peso del agua cae de la atmósfera hacia la superficie terrestre o marítima

provocando precipitaciones tanto líquidas como, por ejemplo, las lluvias o sólidas
como el granizo y la nieve.

Las precipitaciones líquidas como la lluvia pueden contener contaminantes que

son absorbidas en la atmósfera y caen junto con la lluvia llamadas lluvias ácidas.
Vea también Lluvia ácida.

Las precipitaciones sólidas son generadas por los cambios de los estados del

agua de gaseoso a líquido y rápidamente al sólido (generalmente por el frío) cuyo
proceso es llamado solidificación. El proceso contrario del agua de estado sólido a
líquido por otro lado se llama fusión.
Vea también:

 Solidificación
 Fusión
 Ciclo del agua
La precipitación es estudiado por los meteorólogos ya que es un factor
importante en el comportamiento del clima y de los fenómenos naturales.
La precipitación en química es el proceso de transformar una disolución en
sólido a través de cambios químicos como, por ejemplo, por evaporación del
disolvente, por enfriamiento, por reacciones químicas o por cambio de
polaridades. El resultado sólido se llama precipitado.

Fase 4: Infiltración
La cuarta etapa del ciclo del agua es la infiltración. Se conoce como infiltración el
proceso en el cual el agua que ha caído en la superficie terrestre como
consecuencia de las precipitaciones penetra en el suelo. Una parte es
aprovechada por la naturaleza y los seres vivos, mientras que la otra se incorpora
a las aguas subterráneas.

Fase 5: Escorrentía

La escorrentía es la etapa final del ciclo del agua. Esta fase comprende el
desplazamiento del agua a través de la superficie, gracias a los declives y
accidentes del terreno, para entrar de nuevo en los ríos, lagos, lagunas, mares y
océanos, lo que constituye la vuelta al inicio del ciclo.
La escorrentía, además, es el principal agente geológico de erosión y transporte
de sedimentos.

Significado de Escorrentía
Qué es Escorrentía:
La escorrentía es una corriente de agua de lluvia que circula sobre la
superficie de la tierra cuando rebasa un depósito natural o superficial. La
escorrentía también se puede conocer como escurrimiento o aliviadero.
La escorrentía es una corriente de agua que se origina de las precipitaciones que,
circula y se extiende sobre el suelo una vez que se ha superado la capacidad de
evaporización y de infiltración de la misma.
Por tanto, la escorrentía que recorre el suelo y se expande libremente, es de suma
importancia para el ser humano porque permite, principalmente, la recolección de
agua.
De allí, que en las civilizaciones antiguas se construyeron drenajes de agua que
fueron destinados para regar los cultivos, para el uso y consumo de las personas,
generar energía o realizar diverso trabajos.
Además, la escorrentía es la que alimenta a los ríos, mares, océanos, embalses o
cuencas. Asimismo, es la causante de la erosión de diversos terrenos.
Factores que afectan la escorrentía
Cabe mencionar que la escorrentía está afectada directamente por cuatro factores
naturales que son:
Factor meteorológico: varía según la intensidad de las precipitaciones y los
cambios de temperatura.
Factor geográfico: se refiere a la zona geográfica y la morfología de la misma.
Factor hidrogeológico: se refiere a la permeabilidad de los suelos, sus capas y
profundidad.
Factor biológico: tiene que ver con la superficie de la vegetación y las acciones
del ser humano.
Vea también Hidrografía.
Tipos de escorrentías
Existen dos tipos de escorrentías que varían según su origen, entre ella están la
escorrentía superficial y la escorrentía subterránea.
Escorrentía superficial
La escorrentía superficial es la más rápida que hay y es la causante principal de la
erosión de los suelos. Esta deriva de las precipitaciones, derretimiento de la nieve
y de los glaciares. Estas escorrentías son las que llegan a los océanos, ríos y
mares. Esta escorrentía también puede generar diversos daños vegetales.
Por otra parte, se debe recordar que las escorrentías superficiales también se ven
afectadas por la actividad del ser humano, por ello, éstas transportan basura,
químicos y demás desperdicios que afectan negativamente al agua y medio
ambiente.
Escorrentía subterránea
 La escorrentía subterránea es la que ocurre debajo del suelo vez infiltrada el agua.
En este caso, el agua circula de manera horizontal y, luego, puede volver a fluir en
el exterior en forma de manantial.
La escorrentía subterránea se infiltra en los suelos a niveles profundos donde
puede circular a manera de drenaje. Esta escorrentía es mucho más lenta que la
superficial.

1. ¿Qué es el ciclo del agua?

Se conoce como el ciclo del agua o el ciclo hidrológico a uno de los circuitos
bioquímicos más importantes del planeta Tierra, en el cual el agua sufre
una serie de transformaciones y desplazamientos fruto de reacciones físico-
químicas, atravesando los tres estados de la
materia: líquido, sólido y gaseoso.

Es importante saber que el agua es una de las sustancias más abundantes del
planeta: un 71% de la superficie terrestre se halla cubierta por agua
líquida, de la cual 96,5% es agua salada de los océanos. Del agua dulce
restante, 69% se halla congelada en los casquetes polares; al mismo tiempo,
entre un 1% a 4% de los gases de la atmósfera corresponden a vapor de
agua.

Por ende, el ciclo del agua es vital para el mantenimiento y la estabilidad

de nuestro planeta, no sólo para la vida tal y como la conocemos,
impensable sin acceso a este líquido vital, sino también para la regularidad
del clima, de la temperatura mundial y de otras condiciones que determinan la
realidad planetaria.

En este ciclo hidrológico intervienen diversos factores ambientales y fuerzas

intra y extra planetarias, como el viento y la luz solar, respectivamente. Como
todo ciclo, no inicia realmente en ningún punto determinado, sino que se
trata de una continuidad de procesos que se repiten sucesivamente,
movilizando cantidades de energía química.
 Si este ciclo por alguna razón se detuviera, los efectos serían catastróficos: las
regiones calientes tardarían mucho más en enfriarse, el agua se estancaría en
los océanos y lagos y la vida sufriría las consecuencias.

El ciclo del agua se compone de las siguientes etapas sucesivas y

simultáneas, que se repiten sin cesar y se compenetran unas con otras:

 Evaporación. Considerando que alrededor de 96% del agua del planeta se

encuentra almacenada en los océanos, estos pueden tomarse como punto de
partida para el estudio del ciclo hidrológico. Así, este iniciaría con los procesos de
evaporación que convierten en gas la superficie del agua líquida de los océanos,
gracias a la acción de la luz solar y al calentamiento diario de la Tierra. Los
océanos brindan un 90% del vapor de agua que hay en la atmósfera. Los lagos y
ríos aportan un porcentaje menor; y otro menor aún los glaciares y nieves que, al
estar en climas muy fríos para convertirse en agua, se subliman en lugar de
evaporarse (pasan de sólido a gaseoso directamente).

 Condensación. El agua en la atmósfera se desplaza enormes distancias,

esparciéndose por los vientos y enfriando regiones alejadas del océano. Allí arriba,
la temperatura más baja le permite al vapor de agua condensarse, recuperando su
forma líquida de manera gradual, hasta formar nubes cada vez más oscuras a
medida que contienen más y más gotas de agua.

 Precipitación. Cuando las gotas de agua contenidas en las nubes son ya

lo suficientemente grandes y pesadas, rompen su estado de equilibrio y se
producen las lluvias o precipitaciones. Por lo general el agua cae en forma líquida,
pero en ciertas regiones y condiciones climáticas puede hacerlo en forma más o
menos sólida, como nieve, escarcha o granizo.

 Derretimiento y aguas escurridas. En el caso específico del agua que cae

en tierra firme, lejos de ríos, lagos u océanos, o de la que cae como nieve o granizo
en la cumbre de las montañas y otros lugares helados y secos, el retorno del
líquido hacia los mares se produce a través de otros métodos. Así, la descarga de
las aguas filtradas hacia las capas subterráneas de la tierra, el escurrimiento por
acción de la gravedad y la topografía, o el derretimiento de los hielos en las
estaciones cálidas, como ocurre en los polos y en las regiones continentales
heladas, devuelve el agua a su punto inicial del ciclo.