HUGO MUNSTERBERG

A Hugo Munsterberg (1863-1916) se le reconoce como el visionario que

previó el futuro de la psicología. En 1885 recibió el título de doctor en
psicología de la Universidad de Leipzig, y en 1897 viajó a Harvard, donde
fue profesor y director del programa de psicología. Defendía el uso de esa
disciplina en situaciones prácticas, al punto de ser llamado el “fundador de
la psicología aplicada en Estados Unidos de América y Europa”. En 1910,
Munsterberg y sus alumnos iniciaron investigaciones sobre la aplicación de
la psicología en la industria. En 1913 publicó Psicología y eficiencia
industrial, donde comienza por elogiar a Taylor. Más adelante propone que
el papel de los psicólogos en la industria sea: • Ayudar a encontrar a los
hombres más capacitados para el trabajo. • Definir las condiciones
psicológicas más favorables para el aumento de la producción. • Producir la
influencia deseada, en la mente humana, de lo que interesa a la
administración. Munsterberg desarrolló algunas de las primeras pruebas de
selección de personal y con frecuencia era invitado a dar consultoría a
grandes empresas industriales. Alrededor de 1920, debido a su trabajo, la
psicología industrial ya estaba establecida como una rama importante de la
administración de empresas.

Taylor
El crecimiento de las empresas industriales exigió métodos de
administración totalmente nuevos y la participación de numerosas
personas. Una de las más importantes fue Frederick Winslow Taylor. Él y
sus seguidores transformaron la administración de la eficiencia en un
conjunto de conocimientos con vida propia.
Taylor fue el creador y participante más destacado del movimiento de
administración científica, no sólo por la naturaleza de sus contribuciones,
sino también porque muchos reconocían su liderazgo.
Hijo de una familia acaudalada, Taylor nació en 1856 en Pensilvania. A
pesar de ello y de haber aprobado el examen de administración de la
Escuela de Derecho de Harvard, se desempeñó como un obrero.
Entre 1874 y 1878 trabajó para una fábrica de bombas hidráulicas, donde
aprendió el oficio de tornero. Fue ahí donde empezó a observar lo que
consideraba mala administración, el “dar la vuelta a los problemas” de los
funcionarios y la mala calidad de las relaciones entre trabajadores y
gerentes. En 1878 ingresó en Midvale Steel, una fábrica siderúrgica, en la
que estuvo 12 años; empezó como trabajador y terminó como jefe de
ingenieros. Durante ese periodo retomó sus estudios, esta vez en ingeniería.
En Midvale observó los problemas de las operaciones fabriles (que usted
podría encontrar en algunas empresas hoy en día).
Por ejemplo: •
La administración no había establecido una división clara entre sus
responsabilidades y las del trabajador.
• El trabajador no tenía incentivos para mejorar su desempeño.
• Muchos trabajadores no cumplían sus responsabilidades.
• Las decisiones de los administradores se basaban en la intuición y la
corazonada.
• Los departamentos de la empresa no estaban integrados.
• A los trabajadores se les asignaban tareas para las cuales no tenían
aptitudes.
• Los gerentes parecían ignorar que la excelencia en el desempeño se
traduciría en recompensas para ellos y para la mano de obra.
• Había conflictos entre capataces y operarios respecto de la cantidad de
producción.
A lo largo de su carrera, Taylor procuró resolver esos y otros problemas
que eran y siguen siendo comunes en las empresas. A partir de sus
observaciones y experiencias, comenzó a desarrollar su sistema de
administración de tareas, que más tarde se conocería como sistema Taylor,
taylorismo y, por último, administración científica.
Entre 1890 y 1893, Taylor fue gerente general de una empresa fabricante
de papel. Después se estableció como consultor. En 1893 fue contratado
para trabajar exclusivamente en Bethlehem Steel.
Henry Ford
Así como el nombre de Taylor se asocia con la administración científica, el
nombre de Henry Ford (1863-1947) se asocia con la línea de montaje
móvil. Fue Ford quien elevó al más alto grado los dos principios de la
producción en masa, que es la fabricación de productos no diferenciados en
grandes cantidades: las piezas estandarizadas y el trabajador especializado.
En la producción en masa, cada pieza o componente puede montarse en
cualquier sistema o producto final. Para alcanzar la estandarización que
permite esa intercambiabilidad, Ford utilizó el mismo sistema de
calibración para todas las piezas en todo el proceso de manufactura. Ese
principio dio origen al control de calidad, cuyo objetivo era asegurar la
uniformidad de las piezas. Además de la estandarización, Ford buscó la
simplicidad, por lo cual redujo el número de piezas de sus productos.
LA LÍNEA DE MONTAJE MÓVIL En 1910, Henry Ford estableció la
primera planta dedicada exclusivamente al montaje final de productos con
piezas fabricadas en plantas distintas. En seguida se desarrolló la línea de
montaje móvil, donde el producto en proceso se desplaza a lo largo de un
recorrido mientras los operadores están de pie. A principios de 1914, Ford
adoptó la línea de montaje del chasis, que consumía una hora y 33 minutos
de trabajo, en comparación con las 12 horas y 28 minutos necesarios el año
anterior, cuando el montaje todavía era artesanal. La velocidad de
producción mayor reducía los costos del inventario de piezas en espera de
ser montadas. Lo mejor de todo era que cuantos más automóviles se
fabricaban, más baratos eran. Todo eso encendió la imaginación de los
competidores.
INNOVACIONES DE FORD Ford fue un gran innovador en muchos otros
aspectos. También en enero de 1914, adoptó la jornada de trabajo de ocho
horas y duplicó el salario a cinco dólares por día, medida que sus
competidores no vieron con simpatía. Sin embargo, él creía que sus
operarios debían poder comprar el producto que fabricaban, lo que sin duda
es una opinión avanzada incluso hoy en día.
Maquiavelo. De las numerosas ideas renacentistas con respecto a la
administración, las de Maquiavelo se consideran las de mayor influencia.
Su obra más conocida es El príncipe, en la cual hace recomendaciones
sobre el comportamiento que debe tener un gobernante. Maquiavelo fue un
analista del poder y del comportamiento de los dirigentes en organizaciones
complejas.

Aporte de Elton Mayo

Elton Mayo (1880-1949) fue un psicólogo, profesor e investigador
australiano cuyo legado es reconocido por sus aportes en el campo de la
sociología industrial en Estados Unidos en la primera mitad del siglo XX.
Mayo desarrolló investigaciones en diferentes fábricas estadounidenses
para comprender la forma en que las relaciones sociales determinan la
productividad de las empresas. Gracias a estos estudios elaboró teorías
sobre las interacciones laborales que siguen vigentes hasta hoy.
Uno de los principales aportes de Mayo, consistió en el énfasis en las
necesidades emocionales de los empleados para aumentar la
productividad. Este psicólogo promovía la idea de que las buenas
relaciones laborales son más motivadoras que los incentivos económicos.
El principal aporte de Mayo consistió en demostrar la importancia de las
relaciones sociales dentro de los ambientes de trabajo. Con el tiempo sus
teorías fueron revaluadas y cuestionadas pero siguen siendo una base
importante para los estudios de las relaciones laborales.
Según Mayo, la comprensión de los problemas sociales es tan necesaria
como la comprensión de los problemas materiales. Este fue un aporte
fundamental a comienzos del Siglo XX, cuando los esfuerzos de la ciencia
estaban concentrados en el desarrollo de la industria.

De acuerdo con las teorías de Mayo, conocer las capacidades de un

trabajador no es suficiente para predecir su productividad dentro de la
empresa.

Según él, las aptitudes pueden dar una idea del potencial físico y mental del
empleado. Sin embargo, la eficiencia también se puede ver determinada por
sus relaciones sociales dentro del ámbito laboral.