CAPITULO 5 DESAYUNO

Rápidamente hice lo mismo y, al descender al bar, abordé muy agradablemente al

sonriente propietario. yo
no abrigaba rencor hacia él, aunque había estado bromeando conmigo no poco en el
asunto de mi
compañero de cama.
Sin embargo, una buena risa es algo muy bueno, y muy escaso es algo bueno; más es
la pena. Entonces,
Si un hombre, en su propia persona, se permite cosas para una buena broma para
alguien, que no se
al revés, pero que alegremente se permita gastar y gastar de esa manera. Y el
hombre que tiene
cualquier cosa generosamente risible sobre él, asegúrate de que hay más en ese
hombre de lo que quizás piensas.
El bar estaba ahora lleno de huéspedes que habían venido la noche anterior y a
quienes había
aún no lo he mirado bien. Casi todos eran balleneros; compañeros en jefe, y
segundos compañeros, y tercero
marineros y carpinteros de mar, toneleros de mar, herreros de mar, arponeros y
marineros; una
compañía morena y musculosa, con barbas pobladas; un conjunto peludo sin esquilar,
todos con chaquetas de mono para
batas de mañana.
Se podía decir claramente cuánto tiempo habían estado en tierra cada uno. La
mejilla sana de este joven es
como una pera tostada por el sol, y parecería oler casi igual de almizclado; no
puede haber sido tres días
aterrizó de su viaje por la India. El hombre que está a su lado se ve un poco más
claro; podrías decir un toque de
madera satinada está en él. En la tez de un tercio aún persiste un leonado
tropical, pero también ligeramente blanqueado;
Sin duda, ha permanecido semanas enteras en tierra. Pero, ¿quién podría mostrar una
mejilla como Queequeg? que, prohibido
con varios matices, parecía la ladera occidental de los Andes, para mostrarse en
una matriz, climas contrastantes,
zona por zona.
"¡Grub, ho!" ahora gritó el casero, abriendo una puerta de golpe, y entramos a
desayunar.
Dicen que los hombres que han visto el mundo se vuelven así bastante cómodos en sus
modales, bastante serenos
en compañía. Sin embargo, no siempre: Ledyard, el gran viajero de Nueva Inglaterra,
y Mungo Park, el escocés
uno; de todos los hombres, poseían la menor seguridad en el salón. Pero quizás el
mero cruce de Siberia
en un trineo tirado por perros como lo hacía Ledyard, o dar un largo paseo
solitario con el estómago vacío, en el
corazón negro de África, que fue la suma de las actuaciones del pobre Mungo; este
tipo de viaje, digo,
no es el mejor modo de lograr un alto brillo social. Aún así, en su mayor parte,
ese tipo de cosas debe ser
tenía en cualquier lugar.
Estas reflexiones que acabamos de ver son ocasionadas por la circunstancia de que
después de que todos estuvimos sentados a la mesa,
y me estaba preparando para escuchar algunas buenas historias sobre la caza de
ballenas; para mi no pequeña sorpresa, casi todos los hombres
mantuvo un profundo silencio. Y no solo eso, sino que parecían avergonzados. Sí,
aquí hay un conjunto de
lobos de mar, muchos de los cuales sin la menor timidez habían abordado grandes
ballenas en alta mar;
completamente desconocidos para ellos, y los mató en duelo sin pestañear; y sin
embargo, aquí se sentaron en un evento social
desayuno, todos de la misma vocación, todos de gustos afines, mirándose a su
alrededor con tanta vergüenza como
aunque nunca se habían perdido de vista de algún redil de las Montañas Verdes. Una
vista curiosa;
¡Estos osos tímidos, estos tímidos guerreros balleneros!
Pero en cuanto a Queequeg, bueno, Queequeg se sentó allí entre ellos, también en la
cabecera de la mesa, así fue;
tan fresco como un carámbano. Sin duda, no puedo decir mucho de su crianza. Su
mayor admirador no pudo haber
justificó cordialmente que llevara su arpón al desayuno y lo usara allí sin
ceremonia;
alcanzando la mesa con él, ante el peligro inminente de muchas cabezas, y agarrando
los filetes
hacia él. Pero ciertamente lo hizo con mucha frialdad, y todos saben que en la
mayoría de las personas
estimación, hacer algo con frialdad es hacerlo con gentileza.
No hablaremos aquí de todas las peculiaridades de Queequeg; cómo evitó el café y
los panecillos calientes, y aplicó
toda su atención a los bistecs, hechos raros. Suficiente, que cuando terminó el
desayuno se retiró como
el resto en la sala pública, encendió su pipa tomahawk, y estaba sentado allí en
silencio digiriendo y
fumando con su inseparable sombrero puesto, cuando salí a dar un paseo.
CAPITULO 6
Si me hubiera sorprendido al principio vislumbrar a un individuo tan extravagante
como Queequeg circulando
entre la educada sociedad de una ciudad civilizada, ese asombro pronto desapareció
al tomar mi primera
pasear a la luz del día por las calles de New Bedford.
En las vías públicas cercanas a los muelles, cualquier puerto marítimo considerable
ofrecerá con frecuencia ver los más extraños
buscando no descripciones de partes extranjeras. Incluso en las calles Broadway y
Chestnut, los marineros mediterráneos
a veces empuja a las asustadas damas. Regent Street no es desconocida para lascars
y malayos; y en
Bombay, en el Apollo Green, los yanquis vivos a menudo han asustado a los nativos.
Pero New Bedford supera a todos
Water Street y Wapping. En estos últimos lugares frecuentados sólo se ven
marineros; pero en New Bedford,
caníbales reales charlan en las esquinas; salvajes directamente; muchos de los
cuales todavía llevan sus huesos
carne impía. Hace que un extraño lo mire.
Pero, además de los Feegeeans, Tongatobooarrs, Erromanggoans, Pannangians y
Brighggians, y además
los ejemplares salvajes de las embarcaciones balleneras que se pasean por las
calles sin atención, verás otros lugares de interés
aún más curioso, ciertamente más cómico. Semanalmente llegan a esta ciudad decenas
de Vermonters verdes
y hombres de New Hampshire, todos sedientos de ganancias y gloria en la pesca. Son
en su mayoría jóvenes, de incondicional
marcos; tipos que han talado bosques y ahora buscan soltar el hacha y arrebatar la
lanza de ballena. Muchos
son tan verdes como las Montañas Verdes de donde vinieron. En algunas cosas las
pensarías, pero en algunas
horas de edad. ¡Mira allí! ese tipo pavoneándose a la vuelta de la esquina. Lleva
un sombrero de castor y un abrigo de cola bifurcada,
ceñido con un cinturón de marinero y una navaja. Aquí viene otro con un sudoeste y
una capa de bombazine.
Ningún dandy criado en la ciudad se comparará con uno criado en el campo, me
refiero a un dandy francamente patán, un
tipo que, en la época canina, sega sus dos acres con guantes de piel de ante por
miedo a broncearse las manos. Ahora
cuando a un dandy de campo como este se le mete en la cabeza hacerse una reputación
distinguida, y se une al gran
pesca de ballenas, deberías ver las cosas cómicas que hace al llegar al puerto
marítimo. Al lucir su traje de mar, ordena botones de campana en sus chalecos;
correas a sus pantalones de lona. ¡Ah, pobre Semilla de Heno! cómo
amargamente romperá esas correas en el primer aullido vendaval, cuando seas
empujado, correas, botones y todo, hacia abajo
la garganta de la tempestad.
Pero no creas que esta famosa ciudad solo tiene arponeros, caníbales y pandilleros
para mostrar a sus visitantes.
De ningún modo. Aún así, New Bedford es un lugar extraño. Si no hubiera sido por
nosotros los balleneros, esa extensión de tierra
este día tal vez haya estado en condiciones tan estrepitosas como la costa de
Labrador. Como es, partes de su espalda
país son suficientes para asustar a uno, se ven tan huesudos. La ciudad en sí es
quizás el lugar más querido para vivir.
en, en toda Nueva Inglaterra. Es una tierra de aceite, es cierto: pero no como
Canaán; tierra también de maíz y vino.
Las calles no corren con leche; ni en primavera las pavimentan con huevos frescos.
Sin embargo, a pesar de
esto, en ninguna parte de América encontrará casas más parecidas a las de los
patricios; parques y jardines más opulentos,
que en New Bedford. ¿De dónde vinieron ellos? ¿Cómo plantado en esta escoria de un
país que alguna vez fue escuálido?
Ve a contemplar los emblemáticos arpones de hierro que rodean esa elevada mansión,
y tu pregunta será
contestadas. Si; Todas estas casas valientes y jardines floridos vinieron del
Atlántico, Pacífico e Índico.
océanos. Todos y cada uno, fueron arponeados y arrastrados hasta aquí desde el
fondo del mar. Can Herr
¿Alexander realizó una hazaña como esa?
En New Bedford, los padres, dicen, dan ballenas a cambio de dotes para sus hijas y
comparten con sus sobrinas.
con algunas marsopas por pieza. Debe ir a New Bedford para ver una boda brillante;
porque, dicen, ellos
tienen depósitos de aceite en todas las casas, y todas las noches queman
imprudentemente sus longitudes en velas de espermaceti.
En verano, la ciudad es agradable de ver; lleno de hermosos arces, largas avenidas
de verde y oro. Y en
Agosto, alto en el aire, los hermosos y generosos castaños de Indias, en forma de
candelabro, ofrecen al transeúnte
sus conos puntiagudos y erguidos de flores congregadas. Tan omnipotente es el arte;
que en muchos distritos de
New Bedford ha superinducido brillantes terrazas de flores sobre las áridas rocas
de basura arrojadas a un lado en
el último día de la creación.
Y las mujeres de New Bedford florecen como sus propias rosas rojas. Pero las rosas
solo florecen en verano;
mientras que el fino clavel de sus mejillas es perenne como la luz del sol en el
séptimo cielo. En otra parte
coincidir con esa flor suya, no podéis, salvo en Salem, donde me dicen que las
jóvenes respiran tanto
almizcle, sus novios marineros los huelen a millas de la costa, como si estuvieran
acercándose al oloroso
Molucas en lugar de las arenas puritanas.
CAPITULO 7 LA CAPILLA

En este mismo New Bedford se encuentra la Capilla del Whaleman, y pocos son los
pescadores malhumorados, en breve
con destino al Océano Índico o Pacífico, que no realizan una visita dominical al
lugar. Estoy seguro de que no lo hice.
Al regresar de mi primer paseo matutino, volví a realizar esta tarea especial. El
cielo había cambiado
desde el frío claro y soleado hasta el aguanieve y la niebla. Envolviéndome en mi
chaqueta peluda de la tela llamada
piel de oso, luché contra la tenaz tormenta. Al entrar, encontré una pequeña
congregación dispersa de
marineros y esposas y viudas de marineros. Reinaba un silencio amortiguado, solo
roto a veces por los gritos de
la tormenta. Cada adorador silencioso parecía sentarse deliberadamente separado del
otro, como si cada dolor silencioso
eran insulares e incomunicables. El capellán aún no había llegado; y allí estas
islas silenciosas de hombres
y las mujeres estaban sentadas mirando fijamente varias tablillas de mármol, con
bordes negros, masonizadas en la pared en
a ambos lados del púlpito. Tres de ellos ejecutaron algo como lo siguiente, pero no
pretendo citar:
SAGRADO A LA MEMORIA DE JOHN TALBOT, quien, a los dieciocho años, se perdió por la
borda,
Cerca de la Isla de la Desolación, frente a la Patagonia, 1 de noviembre de 1836.
ESTA TABLETA se erige en su memoria
POR SU HERMANA.
SAGRADO A LA MEMORIA DE ROBERT LONG, WILLIS ELLERY, NATHAN COLEMAN,
WALTER CANNY, SETH MACY Y SAMUEL GLEIG, formando una de las tripulaciones de los
barcos
BUQUE ELIZA Quienes fueron remolcados por una ballena fuera de la vista, en el
terreno costero en el PACÍFICO,
31 de diciembre de 1839. ESTE MÁRMOL es colocado aquí por sus EMPRESARIOS
supervivientes.
SAGRADO A LA MEMORIA DEL CAPITÁN EZEQUIEL HARDY, quien en la proa de su barco
fue asesinado por un cachalote en la costa de Japón, el 3 de agosto de 1833. ESTA
TABLETA se erige en su
MEMORIA POR SU VIUDA.
Sacudiéndome el aguanieve de mi sombrero y chaqueta glaseados con hielo, me senté
cerca de la puerta y me volví
De lado se sorprendió al ver a Queequeg cerca de mí. Afectado por la solemnidad de
la escena, hubo un
asombrada mirada de incrédula curiosidad en su rostro. Este salvaje fue la única
persona presente que
pareció notar mi entrada; porque era el único que no sabía leer y, por tanto, no
estaba
leyendo esas frías inscripciones en la pared. Si alguno de los familiares de los
marineros cuyos nombres
parecía que había ahora entre la congregación, no lo sabía; pero tantos son los
accidentes no registrados
en la pesquería, y tan claramente varias mujeres presentes llevaban el semblante si
no los atavíos de algunos
dolor incesante, que estoy seguro de que aquí, ante mí, se reunieron aquellos, en
cuyos corazones sin curación
La vista de aquellas tabletas sombrías hizo que las viejas heridas sangraran de
nuevo con simpatía.
Oh! vosotros, cuyos muertos yacen enterrados bajo la hierba verde; quien de pie
entre flores puede decir: aquí, aquí
miente mi amado; no conocéis la desolación que se cierne sobre senos como estos.
Qué amargos espacios en blanco en esos
¡Mármoles de borde negro que no cubren las cenizas! ¡Qué desesperación en esas
inscripciones inamovibles! Qué
vacíos mortales e infidelidades espontáneas en las líneas que parecen roer toda la
fe y rehúsan
resurrecciones a los seres que han perecido sin lugar y sin tumba. También podrían
esas tabletas
pararse en la cueva de Elefanta como aquí.
En qué censo de criaturas vivientes se incluyen los muertos de la humanidad; por
qué es que un proverbio universal
dice de ellos que no cuentan historias, aunque contienen más secretos que las
Arenas de Goodwin; como es eso
a su nombre que ayer partió al otro mundo, anteponemos una palabra tan
significativa e infiel, y
sin embargo, no le otorguen ese derecho, si se embarca para las Indias más remotas
de esta tierra viva; porque la vida
Las compañías de seguros pagan pérdidas por muerte a los inmortales; en qué
parálisis eterna e inquebrantable, y
trance mortal y desesperanzado, pero yace el antiguo Adán que murió hace sesenta y
tantos siglos; como es que seguimos
rehúsa ser consolado por aquellos que, sin embargo, mantenemos que viven en una
dicha indescriptible; porque todo
los vivos se esfuerzan por silenciar a todos los muertos; por tanto, pero el rumor
de un golpe en una tumba aterrorizará a un
toda la ciudad. Todas estas cosas no carecen de significado.
Pero Faith, como un chacal, se alimenta entre los sepulcros, y aun de estas dudas
muertas recoge su mayor
esperanza vital.
Apenas hace falta decirlo, con qué sentimientos, en vísperas de un viaje a
Nantucket, miré esos
tabletas, y a la luz turbia de ese día sombrío y triste leer el destino de los
balleneros que se habían ido
antes de mí. Sí, Ismael, el mismo destino puede ser tuyo. Pero de alguna manera
volví a alegrarme. Encantador
incentivos para embarcar, buena oportunidad de ascenso, parece ... sí, un barco de
estufa me convertirá en un inmortal
por brevet. Sí, hay muerte en este negocio de la caza de ballenas: un caótico
agrupamiento de un hombre sin palabras, rápido
en la eternidad. ¿Pero entonces qué? Creo que nos hemos equivocado enormemente en
este asunto de la vida y la muerte. Me parece
que lo que ellos llaman mi sombra aquí en la tierra es mi verdadera sustancia. Me
parece que al mirar las cosas
espiritual, somos demasiado como ostras observando el sol a través del agua y
pensando que el agua espesa
el aire más fino. Creo que mi cuerpo no es más que las heces de mi mejor ser. De
hecho toma mi cuerpo quien lo hará
tómalo digo, no soy yo. Y por lo tanto, tres vítores para Nantucket; y ven un barco
de estufa y cuerpo de estufa
cuando lo hagan, para sostener mi alma, el mismo Jove no puede.
CAPITULO 8 EL PÚLPITO

No llevaba mucho tiempo sentado cuando entró un hombre de cierta venerable

robustez; inmediatamente como el
La puerta golpeada por la tormenta voló hacia atrás al admitirlo, una rápida mirada
atenta de él por parte de toda la congregación,
atestiguó suficientemente que este buen anciano era el capellán. Sí, fue el famoso
padre Mapple, así que
llamado por los balleneros, entre los cuales era un gran favorito. Había sido
marinero y
arponero en su juventud, pero durante muchos años había dedicado su vida al
ministerio. En ese momento yo ahora
escribo, el padre Mapple estaba en el duro invierno de una vejez saludable; esa
especie de vejez que parece
fundiéndose en una segunda juventud floreciente, porque entre todas las fisuras de
sus arrugas, brillaban ciertas
destellos de una nueva flor en desarrollo, el verdor primaveral asomando incluso
bajo la nieve de febrero.
Nadie que haya escuchado previamente su historia, pudo por primera vez contemplar
al Padre Mapple sin el
de sumo interés, porque había ciertas peculiaridades clericales injertadas en él,
imputables a ese
la vida marítima aventurera que había llevado. Cuando entró, observé que no llevaba
paraguas, y
ciertamente no había venido en su carruaje, porque su sombrero de lona se empapó
con el aguanieve derretido, y su gran piloto
La chaqueta de tela casi pareció arrastrarlo al suelo con el peso del agua que
había absorbido. Sin embargo,
Se quitaron uno a uno el sombrero, el abrigo y los chanclos y se colgaron en un
pequeño espacio en una esquina adyacente;
cuando, ataviado con un traje decente, se acercó silenciosamente al púlpito.
Como la mayoría de los púlpitos pasados de moda, era muy elevado, y dado que una
escalera normal a tal altura lo haría,
por su largo ángulo con el suelo, contrae seriamente la ya pequeña área de la
capilla, el arquitecto,
parecía, había actuado sobre la indirecta del padre Mapple, y terminó el púlpito
sin una escalera, sustituyendo un
Escalera lateral perpendicular, como las que se utilizan para montar un barco desde
un barco en el mar. La esposa de un ballenero
El capitán había proporcionado a la capilla un hermoso par de cuerdas de estambre
rojas para esta escalera, que,
siendo él mismo bien encabezado y teñido con un color caoba, todo el artilugio,
considerando lo que
estilo de capilla, no parecía en modo alguno de mal gusto. Deteniéndose por un
instante al pie de la escalera,
y con ambas manos agarrando los botones ornamentales de las cuerdas de los hombres,
el padre Mapple miró hacia arriba,
y luego, con una destreza verdaderamente marinera pero aún reverencial, mano sobre
mano, subió los escalones como si
ascendiendo por la parte superior principal de su barco.
Las partes perpendiculares de esta escalera lateral, como suele ser el caso de las
basculantes, eran de cuerda revestida de tela, solo las rondas eran de madera, de
modo que en cada escalón había una articulación. En mi primer vistazo de
púlpito, no se me había escapado que, por convenientes que fueran para un barco,
estas articulaciones en el presente caso
parecía innecesario. Porque no estaba preparado para ver al padre Mapple después de
alcanzar la altura, girar lentamente
dando vueltas y agachándose sobre el púlpito, arrastre deliberadamente la escalera
paso a paso, hasta que todo esté
depositado en su interior, dejándolo inexpugnable en su pequeño Quebec.
Reflexioné algún tiempo sin comprender completamente la razón de esto. El padre
Mapple disfrutó de tal
amplia reputación de sinceridad y santidad, que no podía sospechar que él cortejaba
notoriedad por ningún mero
trucos del escenario. No, pensé, debe haber alguna razón seria para esto; además,
debe
simboliza algo invisible. ¿Puede ser, entonces, que por ese acto de aislamiento
físico, él signifique su espiritual
retirada por el momento, de todos los lazos y conexiones mundanos exteriores? Sí,
para reponer con la carne.
y vino de la palabra, para el hombre fiel de Dios, este púlpito, veo, es una
fortaleza que se contiene en sí mismo, un alto
Ehrenbreitstein, con un pozo de agua perenne dentro de las paredes.
Pero la escalera lateral no era el único rasgo extraño del lugar, tomado de los
antiguos viajes marítimos del capellán. Entre los cenotafios de mármol a cada lado
del púlpito, la pared que formaba su parte posterior estaba
adornado con una gran pintura que representa un gallardo barco batiendo contra una
terrible tormenta frente a la costa de sotavento de
rocas negras y rompientes nevados. Pero muy por encima del vuelo scud y las nubes
oscuras, flotaba un
pequeña isla de luz del sol, de la que brillaba el rostro de un ángel; y este
rostro brillante arrojó una mancha distintiva de
resplandor sobre la cubierta sacudida del barco, algo así como esa placa de plata
ahora insertada en la tabla del Victory
donde cayó Nelson. "Ah, noble barco", parecía decir el ángel, "sigue golpeando,
golpeando, noble barco, y aguanta
un yelmo resistente; por lo! el sol se abre paso; las nubes se están cayendo, el
azul más sereno está a la mano ".
Tampoco el púlpito en sí carecía de un rastro del mismo sabor a mar que había
logrado la escalera y el cuadro.
Su frente revestido de paneles tenía la semejanza de la proa de un barco, y la
Santa Biblia descansaba sobre una proyección
pieza de trabajo de pergamino, modelada a partir del pico con la cabeza de un
violín de un barco.
¿Qué podría tener más significado? Porque el púlpito es siempre la parte más
importante de esta tierra; todo lo demás viene
en su trasero; el púlpito lidera el mundo. Desde allí se divisa por primera vez la
tormenta de la ira viva de Dios,
y el arco debe soportar la peor parte. Desde allí se invoca por primera vez al Dios
de las brisas hermosas o nauseabundas.
para vientos favorables. Sí, el mundo es un barco en su travesía y no un viaje
completo; y el púlpito
es su proa