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Sociología
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Engels ejerció una gran influencia sobre él: le acercó al conocimiento del movimiento obrero
inglés y atrajo su atención hacia la crítica de la teoría económica clásica. Fue también Engels
quien, gracias a la desahogada situación económica de la que disfrutaba como empresario,
aportó a Marx la ayuda económica necesaria para mantenerse y escribir El Capital; e incluso
publicó los dos últimos tomos de la obra después de la muerte de su amigo.
Pero Engels tuvo también un protagonismo propio como teórico y activista del socialismo, a pesar
de lo contradictoria que resultaba su doble condición de empresario y revolucionario: participó
personalmente en la revolución alemana de 1848-50; fue secretario de la primera Internacional
obrera (la AIT) desde 1870; y publicó escritos tan relevantes como Socialismo utópico y socialismo
científico (1882), El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado (1884) o Ludwig
Feuerbach y el fin de la filosofía clásica alemana (1888).
Max Weber
(Erfurt, 21 de abril de 1864-Múnich, 14 de junio de 1920)
Tönnies se preocupó de estudiar los lazos comunitarios que unen a las minorías étnicas, aspecto
olvidado por los estudios de cohesión social de índole positivista y marxista. Su más importante
contribución a la sociología fue su análisis y descripción de dos tipos básicos de organización social:
la organización social natural (organicismo) de la que hablaba Aristóteles partiendo de la
sociabilidad del hombre (comunidad); y la organización social artificial (mecanicismo) o
contractual de la que habló Hobbes (sociedad) partiendo de la insociabilidad del hombre y de la
necesidad de un acuerdo de paz. Planteamientos que forman el tema central de su vida científica
y que son tratados en su libro "Comunidad y sociedad".
Tönnies llama comunidad al conjunto social orgánico y originario opuesto a la sociedad. En su
artículo Gemeinschaft und Gesellschaft, publicado en el Handwörterbuch der Soziologie, editado
por A.Vierkandt (1931), y en el cual resume las doctrinas expuestas en su libro del año 1887,
Tönnies define la comunidad (Gemeinschaft) como el tipo de asociación en el cual predomina la
voluntad natural. La sociedad (Gesellschaft) es, en cambio, aquel tipo de comunidad formado y
condicionado por la voluntad racional. Tönnies señala que no se trata de realidades, sino de tipos
ideales, pues toda agrupación humana participa por así decirlo de los dos caracteres mencionados
en proporciones diversas y cambiantes.
Georg Simmel
(Berlín, 1 de marzo de 1858-Estrasburgo, 12 de diciembre de
1918).
Para Wiese lo social sería “todas y cualquiera de las actuaciones que partiendo de un hombre se
ejercen sobre otro hombre o sobre las mayorías humanas, así como, viceversa, las que se ejercen
desde estos constructos sobre las personas”.
Sus obras principales son: “System der allgemeinen Soziologie (Sistema de Sociología General)”,
“Sociología. Historia y principales problemas”, “Ethik in der schauweise der Wissensehaften von
Menschen und von der Gessellscharft (Ética en la perspectiva del hombre y de la sociedad)”.
Sus conceptos sociológicos fundamentales son:
• Relación social: Expresión de una situación en determinado momento del proceso social,
representa las relaciones humanas.
• Distancia social: Proximidad o lejanía del ser humano al relacionarse.
• Espacio social: Ámbito donde acontecen los fenómenos interhumanos.
• Complejos o formaciones sociales: Las uniones de fenómenos colectivos que forman
conjuntos de personas.
Max Scheler
(Múnich, 22 de agosto de 1874-Fráncfort del Meno, 19 de mayo
de 1928)
fue un filósofo alemán, de gran importancia en el desarrollo de
la fenomenología, la ética y la antropología filosófica, además de
ser un clásico dentro de la filosofía de la religión. Fue uno de los
primeros en señalar el peligro que implicaba para Alemania el
advenimiento del nazismo. Hijo de padre luterano y de madre
judía, se convirtió inicialmente al catolicismo, del que se apartó
al final de su vida.
Scheler utilizó la fenomenología para estudiar los fenómenos emocionales y sus respectivas
intencionalidades (los valores) y a partir de ellos elaboró una muy sólida y original
fundamentación personalista de la ética: la realización de los valores se concretiza en modelos
humanos que invitan a su seguimiento. Dichos modelos serían el héroe para los valores vitales,
el genio para los valores espirituales y el santo para los valores religiosos.
Scheler distingue tres clases de saberes: el inductivo, el de la estructura esencial o
fenomenológico y el metafísico.
• El saber inductivo es el de las ciencias positivas. Este saber tiene como finalidad utilizar el
saber cómo una técnica, un procedimiento para vencer esa resistencia. Y una vez vencida
la resistencia se la puede utilizar en provecho del ser humano.
• El saber de la estructura esencial es el saber que nos permite captar de un modo
inmediato el qué de las cosas.
• El saber metafísico, también llamado saber de salvación, que es la forma más alta de
saber, pues se refiere a los más altos valores personales, vale decir, los propios de lo
divino. Consiste en gran medida en aquel saber que eleva al hombre hacia algo mayor que
él mismo. Ejemplo de ello ha sido el saber cómo disciplina espiritual elaborado en la India.
Karl Mannheim
(Budapest, Hungría, 1893, Londres, Reino Unido, 1947)
La sociología del saber -Wissenssoziologie- que Mannheim propone debe promover una
comprensión histórica de todas las contradicciones de las que adolece el mundo contemporáneo,
y debe también ofrecer una alternativa democrática a cualquier tipo de totalitarismo, sea de
izquierda o de derecha. En este sentido, el pensamiento de Mannheim reacciona contra el
optimismo del historicismo romántico y asume posiciones más problemáticas, cercanas al
pragmatismo inglés y americano, especialmente al de Dewey. Además, su investigación
sociológica considera también los resultados de otras disciplinas, como el psicoanálisis o la
psicopatología, y enriquece considerablemente la primitiva orientación estructuralista.
El autor estima que su época es la de la transición del laissez-faire a una sociedad planificada.
La sociedad planificada futura puede tener dos formas distintas: la dominación de una minoría
mediante una dictadura o un nuevo tipo de gobierno democrático. Según el autor el valor de un
diagnóstico consiste en la finura del análisis de los factores que parecen determinar el curso de
los acontecimientos.
Los cambios fundamentales que se dan en su época pueden imputarse a la irrupción de la
sociedad de masas. Dice que el gobierno de las masas requiere una serie de invenciones y
mejoras en el campo de las técnicas sociales, económicas y políticas. Entiende por técnicas
sociales el conjunto de los métodos que tratan de influir la conducta humana y que en las manos
del gobierno operan como un medio de control social.
Talcott Parsons
(Colorado Springs, 1902 - Múnich, 1979)
Toma como objeto de estudio las relaciones de interdependencia sociocultural, las estructuras,
los procesos y las conductas sociales. Está orientada al conjunto de la sociedad o dirigidas al
ámbito de problemas y objetos de la convivencia sociocultural. Existe una gran abundancia de
teorías sociológicas, lo que hace difícil encontrar una que pueda ser válida como “regla general”.
A la vista de la gran dificultad que entraña el intento de hallar una teoría sociológica general, R.
K. Merton recomendó la conveniencia de elaborar, ante todo, teorías de alcance intermedio.
Sorokin y su primo Lazarsfeld fueron una importante influencia para Merton, induciéndolo a los
estudios de este tipo de teorías.
Teoría funcional y estructuralista (1985) Es uno de los padres de la escuela estructural
funcionalista. Para Merton, la sociedad es un sistema que está constituido por una estructura
que permanece en el tiempo, siendo un sistema un conjunto de elementos interdependientes,
en equilibrio y que tienen la posibilidad de cambiar. Por este motivo, a la teoría se la ha
denominado sistémica. Eso fue tomado de la teoría parsoniana.
Los elementos que integran el sistema son subsistemas interdependientes, que cumplen
funciones sociales necesarias para el funcionamiento, regularidad y estabilidad de todo el
sistema. La unidad funcional debe ser entendida en el conjunto de la realidad y debe considerarse
como un elemento central la especificación de las unidades funcionales y tomar en cuenta que
existen disfunciones dentro de la sociedad y la cultura y estas también forman parte de la
supuesta unidad funcional, ya que las disfunciones son en ciertas formas un tipo de función.