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Los raizales son una comunidad étnica, porque tienen su propia lengua y cultura desarrollada a partir de sus
raíces africanas, europeas y caribeñas. Sus raíces culturales afro-anglo-antillanas se manifiestan en una
fuerte identidad cultural que se diferencia del resto de la población colombiana.
Los raizales cuentan con una lengua propia, el Criole y representan entre el 30 y 35% del total de los 80.000
habitantes del Archipiélago (3). La lengua Raizal es uno de los dialectos caribeños del inglés, los cuales
tienen muchos africanismos.
Localización
Las comunidades raizales habitan el territorio insular de San Andrés, Providencia y Santa Catalina,
considerada actualmente como la isla más densamente poblada del Caribe (3000 personas por Km2).
Aproximadamente desde 1953, se inició una masiva invasión de extranjeros y continentales al Archipiélago,
como consecuencia de haber sido declarado puerto libre. El constituirse como sitio turístico ha generado
graves problemas para esta comunidad como: superpoblación, desplazamiento económico, social, cultural y
territorial del Raizal.
Sobre la población, según la Investigadora María Lucia Torres Villarreal, los censos que se han hecho en
Colombia, muestran que la población del Archipiélago ha tendido al aumento. Sin embargo, el último Censo
realizado por el Gobierno, refleja una disminución. El censo de 2005 arroja una población actual de 59.573
personas, de las cuales entre 18.000 y 20.000 son raizales.
El vestuario:
El vestuario evoca las tres primeras décadas del siglo XX, muy pintoresco, recuerda al nativo en su atuendo
acostumbrado para sus reuniones sociales, celebraciones públicas y cultos religiosos; siguió vigente y con
escasas modificaciones hasta muy avanzada la tercera década del siglo. El atuendo de la mujer es el
siguiente: Vestido de manga tres cuartos, cuello alto con abundancia de encajes de adorno, lazos en cintura
de seda alrededor de la ancha falda que cubre el tobillo, generalmente en colores suaves, los grupos
folklóricos adaptan la viveza de colores para dar vida a sus presentaciones.
El sombrero siempre ha sido parte esencial del vestir de los isleños. La mujer lleva también enaguas
igualmente anchas con cintas y encaje de adorno y zapatos cerrado con tacón de media altura de color
negro.
El hombre usa saco de cola, negro generalmente corbatín chaqueta, camisa casi siempre blanca, pantalón
de color gris, negro o crema, zapatos negros.