CARACTERÍSTICAS Y PROPIEDADES DEL GAS NATURAL.

Cómo se forma el Gas Natural

Hoy en día todavía se presume que el petróleo y el gas natural son el resultado de una serie de procesos
químicos y variaciones sufridas por materia orgánica provenientes de animales y vegetales, la cual ha
sufrido la acción de bacterias, elevadas temperaturas y presiones durante millones de años, al sentarse las
capas de sedimentos que contienen dicha materia orgánica.

Teoría Inorgánica:

Explica el origen de estos hidrocarburos gracias a la combinación de elementos químicos como el carbono
y el hidrógeno sometidos a altas temperaturas y presiones, ubicados en capas muy profundas de la
tierra.

Teoría Orgánica:

Según esta teoría, el petróleo y el gas natural se han formado por la transformación de la materia orgánica
vegetal y animal, cuya estructura molecular ha sufrido alteraciones por efecto de altas temperaturas, acción
de bacterias y microorganismos, altas presiones en el subsuelo y otros agentes a lo largo de millones de
años. Esta teoría es la más aceptada actualmente.

El proceso completo de transformación, mediante el cual la materia orgánica se convierte en hidrocarburos,

no se conoce, ya que no es posible reproducir en un laboratorio los millones de años que se requieren para
transformar la materia orgánica en petróleo y gas natural.

El gas natural al igual que el petróleo se encuentra acumulado en el subsuelo en estructuras geológicas
denominadas trampas.

Dentro de éstas, los hidrocarburos (o el gas) están contenidos en una roca porosa (o con espacios porosos)
que se llama roca yacimiento

La trampa de hidrocarburos es una condición geológica de las rocas del subsuelo que permite la
acumulación del petróleo o del gas natural. Las trampas pueden ser de origen estructural (pliegues y fallas) o
estratigráfico (lentes, acuñamientos de rocas porosas contra rocas no porosas denominadas rocas sellos).

Toda trampa presenta como característica principal una roca de yacimiento, limitada en su tope y base por
una roca sello, que impide que los hidrocarburos acumulados puedan escapar.

Aunque generalmente se encuentra asociado al petróleo, existen yacimientos donde el principal producto es
el gas y a los cuales se les denomina yacimientos gasíferos.

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TRAMPA DE HIDROCARBUROS

Tipos de Trampas:

Las trampas de hidrocarburos se clasifican en:

Trampas Estructurales:

Son aquellas constituidas por la deformación de los estratos del subsuelo, causada por fallas (fracturas con
desplazamiento) y plegamientos

Trampas Estratigráficas:

Son aquellas originadas por cambios laterales y verticales en la porosidad de la roca. Se forman
generalmente cuando ha desaparecido la continuidad de una roca porosa.

Trampas Mixtas:

Son aquellas originadas por una combinación de pliegues y/o fallas con cambios de porosidad de las rocas

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DIAGRAMAS DE LOS DIFERENTES TIPOS DE TRAMPAS.

Yacimientos de Petróleo:

En éstos el petróleo es el producto dominante y el gas está como producto secundario disuelto en
cantidades que dependen de la presión y la temperatura del yacimiento. Reciben el nombre de yacimientos
saturados* cuando el petróleo no acepta más gas en solución bajo las condiciones de temperaturas y
presión existentes, lo que ocasiona que cualquier exceso de gas se desplace hacia la parte superior de la
estructura, lo que forma una capa de gas sobre el petróleo.

En yacimientos de petróleos no saturados* también se desarrolla la capa de gas por los vapores que se
desprenden en el yacimiento al descendentes la presión. La mayor parte del gas natural producido en
Venezuela hoy en día, proviene de yacimientos de gas en solución.

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DIAGRAMA YACIMIENTO DE PETROLEO

Yacimientos de Gas-Petróleo:

Son aquellas acumulaciones de petróleo que tienen una capa de gas en la parte más alta de la trampa. La
presión ejercida por la capa de gas sobre la del petróleo es uno de los mecanismos que contribuye al flujo
natural del petróleo hacia la superficie a través de los pozos.

Cuando baja la presión y el petróleo ya no puede subir espontáneamente, puede inyectarse gas desde la
superficie a la capa de gas del yacimiento, aumentando la presión y recuperando volúmenes adicionales de
petróleo.

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DIAGRAMA YACIMIENTO GAS PETROLEO

Yacimientos de Condensados:

En estos yacimientos de hidrocarburos están en estado gaseoso, por características específicas de presión,
temperatura y composición. El gas está mezclado con otros hidrocarburos líquidos; se dice que se halla en
estado saturado. Este tipo de gas recibe el nombre de gas húmedo*.

Durante la producción del yacimiento, la presión disminuye y permite que el gas se condense en petróleo
líquido, el cual al unirse en forma de película a las paredes de los poros queda atrapado y no puede ser
extraído.

Esto puede evitarse inyectando gas a fin de mantener la presión del

yacimiento.

DIAGRAMA DE UN YACIMIENTO DE GAS HUMEDO

Yacimientos de Gas Seco:

En éstos el gas es el producto principal. Son yacimientos que contienen hidrocarburos en su fase gaseosa,
pero al producirlos no se forman líquidos por los cambios de presión y temperatura.

El gas se genera gracias a un proceso de expansión, parecido al que ocurre en las bombonas, donde la
cantidad de gas está relacionada con la presión del embace.

DIAGRAMA DE UN YACIMIENTO DE GAS SECO

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Yacimientos de Gas Asociado:

El gas que se produce en los yacimientos de petróleo, el gas-petróleo y de condensado, recibe el nombre de
gas asociado*, ya que se produce conjuntamente con hidrocarburos líquidos.

El gas que se genera en yacimientos de gas seco* se denomina gas no asociado o gas libre* y sus partes
líquidas son mínimas.

DIAGRAMA YACIMIENTO DE GAS ASOCIADO.

Cómo se puede encontrar un Yacimiento

Cuando hay probabilidades de que en subsuelo existan acumulaciones de petróleo o gas natural, se sigue
una serie de pasos, con la finalidad de ubicar el sitio con mayores posibilidades de comprobarlas y
posteriormente de extraerlas. El principal trabajo del geólogo consiste en descubrir las condiciones bajo las
cuales se acumulan en gas y el petróleo; para ello recurre a diferentes métodos de exploración, siendo los
más importantes:

Métodos Geológicos:

Consisten en estudiar las rocas superficiales buscando indicaciones directas como menes o manaderos de
petróleo, asfalta y gas; y aplicar la geología de superficie para verificar la existencia de rocas asociadas al
origen y almacenamiento de hidrocarburos, e interpretar la existen de trampas en el suelo mediante la
observación y medición de sus efectos en el terreno. Con este fin también se utilizan las fotografías aéreas.

Los estudios de geología de superficie requieren un levantamiento topográfico previo con el cual se obtiene
un mapa de relieve. Sobre este mapa, los geólogos grafican los datos adquiridos y a partir de éstos
interpretan el subsuelo y sus posibilidades petrolíferas.

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Método Gravimétrico:

Mide las variaciones de la fuerza gravitacional en

función de las densidades de las rocas.

Método Magnético:

Registra las variaciones locales del campo magnético

y según esto, puede determinarse la distribución de
las rocas que contienen diferentes propiedades
magnéticas.

Método Sísmico de Reflexión:

Mide las propiedades de las rocas para transmitir las

ondas acústicas provenientes de un detonante, las
cuales viajan más rápido en rocas duras y compactas
que en rocas blandas.

Dónde se encuentra el Gas Natural

El petróleo y el gas natural no se consiguen en las capas del subsuelo en forma de lagos, bolsas o ríos;
están contenidos en los espacios porosos de ciertas y determinadas rocas. La existencia de estos estratos
rocosos de hidrocarburos es escasa y determinar dónde se encuentran es la tarea fundamental de
profesionales geólogos y geofísicos. Fue descubierto en Estados Unidos a principios del siglo XVII, aunque
se tiene la certeza de que fue conocido en otras partes del mundo muchos siglos antes.

De cientos de campos productores de hidrocarburos que se analizan, los investigadores han llegado a la
conclusión de que hacen falta las siguientes condiciones para que se de una acumulación de gas o petróleo:

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Roca Madre: el material del cual se forma.

Migración: movimiento de hidrocarburos de la

roca madre a la roca recipiente, siguiendo vías

de porosidad y permeabilidad que permitan

su movimiento.

Sincronización Geológica: para permitir que

exista la trampa para el momento en que ocurra

la migración.

El gas natural se encuentra en los yacimientos acompañado de otros hidrocarburos, que se aprovechan en
los procesos de extracción y en el procesamiento de los productos principales. Es por ello que dependiendo
de que producto los acompañe, se les denomina gas seco o gas húmedo.

Si el gas en los yacimientos contiene propano, butano y fracciones más pesadas en cantidad suficiente, se le
denomina gas húmedo, y si es mayormente gas metano, se le denomina gas seco.

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Esta clasificación se debe a los cambios orgánicos que tienen lugar en los yacimientos y que dan como
resultado otros derivados líquidos, con niveles de ebullición tan altos como el de la gasolina y una
clasificación bien elevada de gases para utilización tanto industrial como doméstico. Además, la definición
con estos tipos de gas se deduce del tipo de pozo de los cuales se extrae, toda vez que dependiendo de sus
componentes principales, se dirá que es seco o húmedo.

La primera vez que se registró el uso de gas como combustible fue alrededor del año 900 después de Cristo,
cuando los chinos transportaron gas natural a través de tuberías de bambú y aprovecharon el gas para el
alumbrado público. La gran explotación de nuestros campos de gas natural, dio el ímpetu final a la industria
del gas como la conocemos actualmente.

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Perforación

Una vez que los yacimientos de gas son

ubicados, se procede a la explotación y a la
comercialización del producto.

Para perforar un yacimiento de gas, se

utiliza la misma tecnología de perforación
aplicada para el petróleo.

Sin embargo, en la perforación de los

yacimientos de gas, se presentan mayores
riesgos operacionales que en la de los
petrolíferos.

La baja densidad del gas le permite

mezclarse con mayor facilidad con el lodo
de perforación, lo que tiende a reducir la
densidad de éste y por lo cual hay que
tomar mayores precauciones en dichas
operaciones.

Para poder determinar la cantidad de gas

que contiene cada yacimiento, así como
para determinar sus características, se
realizan pruebas de evaluación. Estas
pruebas suministran información sobre la
presión y el flujo de los yacimientos en
función del tiempo y permiten estimular las
reservas y su taza de agotamiento.

Perforación de un Pozo de Gas Natural o uno de Petróleo

Después que el geólogo ha reunido toda la información necesaria y bajo cuidadoso estudio concluye
indicando las áreas más pertinentes y prometedoras para una acumulación comercial de hidrocarburos, se
procede a perforar un pozo que es hoy en día, la única manera de localizar un yacimiento de petróleo o de
gas natural.

Perforación con herramienta de cable a percusión:

Este método fue el primero utilizado en la industria del petróleo y consiste en una mecha o barrera cortante
que se levanta con un cable y se deja caer dentro de un agujero para continuar ahondándolo más, hasta
llegar a los niveles rocosos donde se encuentran los hidrocarburos. Esta técnica no se utiliza en la
actualidad.

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Perforación rotatoria:

La perforación la realiza una barrera de acero cortante enroscada en el extremo inferior de una tubería de
acero, la cual se hace dar vueltas a una velocidad determinada con una fuerza de apoyo sobre las rocas, de
tal manera que se va haciendo el hueco, profundizando y enroscando más tubería por el extremo superior.

Luego que se llega a la profundidad recomendada por los geólogos e ingenieros, sigue una técnica conocida
como terminación del pozo, la cual consiste en una serie de operaciones hasta la instalación del equipo que
lo pondrá a producir, bien sea petróleo o gas, según el producto predominante.

Colocadas las tuberías por donde producirá el pozo, se le acopla en la superficie un sistema de válvulas y
conexiones para controlar el flujo del pozo, al cual se le conoce como árbol de navidad*.

Glosario

Árbol de Navidad:

Instalación en la parte superior de un pozo productor de petróleo o gas, mediante la cual se abre o se cierra
el flujo. El conjunto de válvulas y tuberías se asemejan al adorno navideño y así se le conoce en la industria.

Gas Asociado:

Gas que se encuentra en un yacimiento donde predominan los hidrocarburos líquidos en forma de petróleo o
condensado.

Gas Húmedo:

El que tiene un contenido alto de propano hasta heptano.

Gas No Asociado o Libre:

Es el producto único o con una proporción baja de hidrocarburos líquidos (propano hasta heptano) que se
encuentra en el yacimiento.

Gas Seco:

El que tiene un contenido bajo de propano hasta heptano.

Yacimiento Saturado:

Petróleo en el cual no se pueden disolver cantidades adicionales de gas natural.

Yacimiento No Saturado:

Petróleo en el cual se pueden disolver cantidades adicionales de gas natural.

Yacimiento:

Acumulación de hidrocarburos en el interior de la tierra que se origina cuando las rocas en el subsuelo
presentan condiciones adecuadas de forma y compactación para que estos compuestos químicos queden
atrapados. Existen yacimientos de petróleo, gas, betumen o combinación de ellos.

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Actualidad del gas natural.

El crecimiento económico va acompañado de un aumento del consumo energético. Así, ambos han
variado en el tiempo: con diferentes fuentes energéticas, diferentes cantidades consumidas y explotadas y
diversas estimaciones de reservas a lo largo del último tiempo.

El carbón se usa cada vez menos, buscándose formas de energía alternativas, pero es el petróleo, él
que ha ocupado el primer lugar en el consumo mundial desde algunas décadas. Así, el mercado energético
ha estado en manos de los países que cuentan con mayor cantidad de éste, fijando sus precios por aumento
o reducciones en su producción. Intentos de competencia, (ya sea por tecnologías que lleven a su menor
uso) son difíciles, pues sus costos de producción son bajos, y sus reservas de crudo muy altas.

Por otro lado, la tendencia mundial actual, en los países industrializados es una alta preocupación por el
medio ambiente, de forma de lograr un desarrollo sustentable, y no sólo un crecimiento económico, para que
las futuras generaciones tengan al menos, las mismas capacidades o superiores, de satisfacer sus
necesidades, que las de la generación actual. Por lo que se busca combustibles no contaminantes, lo que ha
llevado a un aumento del consumo de gas natural. La tendencia del mercado mundial del gas natural aún no
está del todo clara, pues por una parte la alta necesidad de inversión para su transporte y utilización, limita a
los países en desarrollo, y además siempre está presente la amenaza de que los países con más altas
reservas formen un cartel como el de la OPEP.

De esta manera, las tendencias actuales, muestran que el consumo de petróleo se mantendrá alto, y
sólo en la medida que los países en vías de desarrollo alcancen desarrollos sostenidos, se podrá ir
avanzando hacia tecnologías que utilicen combustibles o fuentes energéticas menos contaminantes.

Definición de gas natural.

El gas natural es una moderna fuente de energía de origen fósil, es una de las más limpias y abundantes
del planeta. Se encuentra en el subsuelo y procede de la descomposición de materia orgánica atrapada
entre estratos rocosos.

El gas natural es una mezcla de hidrocarburos que, a temperatura ambiente y presión atmosférica
permanecen en estado gaseoso. Está compuesto principalmente por metano y cantidades progresivamente
menos de etano, propano e hidrocarburos superiores.

Existen diversas denominaciones que se le da al gas natural y por lo general se asocia a los compuestos
que forman parte de su composición. Por ejemplo cuando en el gas hay ácido sulfhídrico a niveles por
encima de 4 ppm por cada pie cúbico de gas se dice que es un gas “amargo” y cuando su composición
desciende a menos de 4 ppm se dice que es un gas “dulce”. Un gas “húmedo” tiene la característica de
contener en su composición un alto porcentaje de hidrocarburos líquidos, y cuando el gas viene
acompañado de grandes cantidades de aceite crudo se dice que es un gas “asociado”. A veces el gas
natural contiene el límite de capacidad de agua que puede retener a condiciones específicas de presión y
temperatura entonces se le da el nombre de “gas saturado”.

Según sea el contenido de gasolina se le denomina gas rico o gas pobre. Como zona límite entre ambas
categorías puede establecerse una banda comprendida entre 10 y 20 litros de hidrocarburos condensables
(gasolina) por cada 1000 m 3 de gas.

Componentes del gas natural.

No existe una composición o mezcla que se pueda tomar para generalizar la composición del gas
natural. Cada gas tiene su propia composición, de hecho dos pozos de un mismo yacimiento pueden tener
una composición diferente entre sí, también la composición del gas varía conforme el yacimiento va siendo
explotado, es por eso que se deberá hacer un análisis periódico al gas que es extraído, para adecuar los
equipos a la nueva composición y evitar problemas operacionales.

32
 El gas natural está compuesto principalmente por metano en
proporciones que oscilan entre el 80% y el 90% en volumen, y aun más; el
resto son hidrocarburos de orden superior, parafínicos en su casi totalidad
con algunos iso parafínicos.

Cuando el gas natural es extraído de los yacimientos, muchas veces

presenta diferentes impurezas las cuales hay que eliminar ya que estas
pueden provocar daños al medio ambiente, corrosión en equipos o
disminuir el valor comercial del gas.

El gas natural no contiene olefínicos, hidrocarburos éstos que se

originan en procesos de destilación destructiva o reforming.

La composición de una mezcla de gas natural puede ser expresada tanto en fracción mol, fracción
volumen o fracción peso de sus componentes, aunque también puede ser expresada en por ciento mol, en
por ciento en volumen o por ciento en peso.

La tabla 1 nos muestra los componentes que a menudo son encontrados en la composición del gas natural.

Tabla 1. Componentes del gas natural

CLASE COMPONENTE FORMULA
Hidrocarburos Metano CH4
Etano C2H6
Propano C3H8
n-Butano n-C4H10
i-Butano i-C4H10
n-Pentano n-C5H12
i-Pentano i-C5H12
Ciclopentano C5H12
Hexanos y pesados C6+
Gases ácidos Ácido Sulfhídrico H2S
Dióxido de Carbono CO2
Gases Inertes Nitrógeno N2
Helio He
Argón Ar
Compuestos de azufre Mercaptanos R-SH
Sulfuros R-S-R’
Disulfuros R-S-S-R’
Otros Agua H2O
Sulfuro de Fierro

Hidrocarburos

Los compuestos principales del gas natural son los hidrocarburos parafínicos desde el metano hasta el
pentano, incluyendo los isómeros del butano y pentano. En algunas ocasiones el gas contiene pequeñas
trazas de compuestos cíclicos y hexano y más pesados.

Gases ácidos

Al H2S y al CO2 se les denomina gases ácidos del gas natural. En muchos campos donde es extraído el
gas natural la presencia de estos compuestos es elevada los cuales le dan la denominación de “amargo” al
gas natural. El ácido sulfhídrico, también conocido como sulfuro de hidrógeno, tiene la característica de tener
un desagradable olor y ser muy tóxico. Por su parte el dióxido de carbono es un gas incoloro e inodoro, que

33
a concentraciones bajas no es tóxico pero en concentraciones elevadas incrementa la frecuencia respiratoria
y puede llegar a producir sofocación. El dióxido de carbono es soluble en agua y la solución resultante
puede ser ácida como resultado de la formación de ácido carbonilo, de aquí la propiedad corrosiva que el
CO2 presenta en presencia de agua.

Gases inertes

Dentro de la composición del gas natural se puede incluir gases tales como el nitrógeno, helio, argón.
Estos gases son muy estables, y comúnmente encontrado en la composición del gas natural es el nitrógeno.

Compuestos de azufre

Los compuestos de azufre que frecuentemente se encuentran en el gas natural son los mercaptanos.
Los mercaptanos tienen la formula general RSH donde “R” representa un radical de algún hidrocarburo al
cual se le sustituye un hidrógeno por una molécula de SH. Los casos típicos del mercaptano los podemos
representar como:
CH3-SH METIL MERCAPTANO
C2H5-SH ETIL MERCAPTANO

Además de los mercaptanos, existen otros compuestos de azufre presentes en la corriente de gas. Estos
pueden ser los sulfuros y los disulfuros. Los más comunes son el sulfuro de carbonilo “COS”, disulfuro de
carbono “CS2” y el tiofeno, el cual es un compuesto insaturado que tiene la forma HC=HC-S-HC=HC.

Agua

En todos los yacimientos de gas natural y aceite la presencia de agua es inevitable. Parte de esta agua
es libre, es decir, se encuentra en forma líquida y puede ser removida pasando el gas a través de un
separador. Después de remover el agua libre, el gas todavía contendrá agua en fase de vapor. La capacidad
del gas para retener agua esta en función de la propia composición del gas, pero es también afectada por la
presión y la temperatura de este. El agua en el gas natural es un contaminante perjudicial, solo cuando está
presente en la fase líquida, ya que bajas concentraciones de vapor de agua suelen manejarse en plantas y
gasoductos sin efectos dañinos, mientras que en altas concentraciones solo pueden ser manejadas en la
fase vapor. Sin embargo, la mayoría de los gasoductos operan en rangos de presión y temperatura
variables, lo cual origina que parte del vapor de agua cambie a la fase líquida.

El agua mezclada con gases ácidos provoca corrosión. Esta y otros agentes con el tiempo corroen y
causan graves daños a las tuberías y recipientes por donde pasa el gas. El agua con hidrocarburos a bajas
temperaturas forma hidratos o bloques de hielo en tuberías, válvulas o recipientes. Los hidratos se forman a
bajas temperaturas, cuando el gas esta sobrepresionado, y obturan completamente las líneas de transmisión
de gas. En general, el agua en plantas de proceso y tuberías, es indeseable debido a varios factores como
son:
• Reducción de capacidad.
• Problemas de corrosión.
• Formación de hidratos.

Propiedades del gas natural.

La importancia del estudio de las propiedades de los gases radica en la determinación de su

comportamiento con el fin de obtener cálculos precisos para el diseño de equipos de transporte o procesos
del gas. En el estado gaseoso las moléculas tienen a comportarse como partículas independientes y ocupan
todo el recipiente que lo contenga, esto es debido a la energía interna que poseen las moléculas.

Densidad del gas natural

En un determinado volumen las moléculas de gas ocupan cierto espacio. Si aumenta el volumen
(imaginemos un recipiente lleno de aire al que lo exponemos al calor aumentando su temperatura), la
cantidad de moléculas (al tener mayor espacio) se distribuirán de manera que encontremos menor cantidad
en el mismo volumen anterior.

34
 Podemos medir la cantidad de materia, ese número de moléculas,
mediante una magnitud denominada masa. La cantidad de moléculas,
la masa, no varía al aumentar o disminuir (como en este caso) el
volumen, lo que cambia en la relación masa-volumen. Esta relación de
denomina densidad ().

La densidad es inversamente proporcional al volumen (al aumentar el volumen, manteniendo constante

la masa, la densidad disminuye) pero directamente proporcional a la masa (si aumentamos la masa, en un
mismo volumen, aumentamos la densidad).
El concepto de densidad o sea la masa por unidad de volumen se sustituye en las aplicaciones técnicas
por el peso especifico, o peso por unidad de volumen.
El peso específico del gas es función de la temperatura y la presión según lo indican las leyes del gas
perfecto, lo cuan indica que para expresar el peso específico debe siempre hacerse referencia a la presión y
temperatura a la cual se mide.
En la industria del gas no es ésta la forma corriente de expresarla, sino que se usa el concepto de
densidad relativa respecto al aire.
La densidad relativa respecto al aire en la relación entre los pesos específicos del gas y del aire a la
misma presión y temperatura. Por ser una relación carece de dimensión y solo se expresa por un número.
Cuando se da un número como densidad de un gas, por ejemplo 0.62 debe entenderse que se trata de
densidad respecto al aire y que se refiere a presión atmosférica y 15 °C. Se le suele completar con el
agregado de: aire=1. Por consiguiente esta aclaración justificará que en adelante se emplee el término
densidad, tal como se hace comúnmente en la industria, sin ajustarse estrictamente a su real significación.
La densidad del gas natural depende de su composición. Un gas pobre o seco, es decir sin
hidrocarburos condensables, tendrá una densidad baja que se aproxima a la del metano: 0.55 (aire=1).
En cambio un gas rico al cual se le a extraído gasolina podrá tener una densidad apreciablemente
mayor, por ejemplo 0.8. La densidad común de un gas al cual se le ha extraído gasolina y que no contenga
CO2 es del orden de 0.6 a 0.63.
En la siguiente tabla se indica la relación entre la densidad del gas y la densidad del aire.

Gas Densidad Relativa (aire=1)

Metano 0.5539
Etano 1.0382
Propano 1.5224
Butano 2.0067

Poder calorífico

El poder calorífico se puede definir como la cantidad de calor liberado por la combustión de la unidad de
volumen o de peso de un combustible.
Se mide en calorías por m 3 o por kg y en unidades inglesas en BTU por pie 3 o por libra. Las
equivalencias entre estas unidades son:

1 BTU = 0.252 cal 1cal = 3.9683 BTU

1 BTU/pie3 = 8.9 cal/m3 1cal/m3 = 0.1123 BTU/pie3
1BTU/lb = 0.5555 cal/kg 1cal/kg = 1.8 BTU/lb.

Como ya se menciono anteriormente se consideran dos tipos de poder calorífico.

El HHV ( Higher Heating Valué) conocido como poder calorífico Bruto o alto poder calorífico, y el LHV (
Lower Heating Valué) también denominado poder calorífico neto o bajo poder calorífico. La diferencia entre
los es que el agua producida durante la combustión esta en fase liquida o en fase vapor. En el caso del
Metano el HHV = 1113 BTU / ft3 (considerando el agua en edo. Liquido a 60 C y una Atm.
El LHV del metano es = 913 BTU / ft3 (necesario para vaporizar el agua a 60 C y 1 ATM.
La diferencia es = 100 BTU / ft3 a condiciones estándar o sea el calor necesario para vaporizar el agua, las
condiciones estándar de PEMEX son determinadas a 60 C y 1ATM de presión. Así el poder calorífico del
gas natural cambia de acuerdo a la composición del mismo, mientras mas componentes pesados contenga,
el poder calorífico será mayor.

35
EL GAS NATURAL Y EL MEDIO AMBIENTE.

El metano como combustible y el aire como comburente

generan una de las combustiones más perfectas: CO2 (dióxido
de carbono) emitido por el gas natural al quemarse es menor al
producido por otros combustibles.

Desde esta óptica ecológica es el único combustible que asegura valores de emisión de contaminantes
(SOx y COx) ACEPTABLES para el medio ambiente sin requerir de filtros ni equipos especiales
para el tratamiento de los productos de combustión.

El gas natural es un combustible que por su composición

química (mas del 90% de metano) produce la menor cantidad
de gases generadores del efecto invernadero que cualquier otra
fuente de energía. Emite cerca del 40 al 50% menos CO 2 que el
uso del carbón y cerca del 25% menos que cualquier otro
combustible líquido derivado de los hidrocarburos. Por lo tanto,
el metano liberado al ambiente por la operatoria de la industria
del gas a nivel mundial (producción, transporte y distribución)
sumado a la producción natural del metano (seres vivos)
contribuye tan solo en un 13% al efecto invernadero.

El gas natural es cada día mas utilizado porque logra una mayor eficiencia energética con menores
niveles de contaminación.

Su aplicación mas conocida es la generación de calor. Sin

embargo, el gas natural brinda por sus características técnicas,
económicas y ecológicas excelentes rendimientos y una amplia
gama de alternativas en diversos usos domésticos e
industriales.

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