LA VERDOLAGA

La “Verdolaga” (Portulaca oleracea L.) es una planta comestible que se distribuye

en las regiones templadas y tropicales del mundo. Al realizar una búsqueda
bibliográfica se encontró que los trabajos científicos se han enfocado a
caracterizar la planta bajo dos enfoques: 1) Los que la han descrito como una
arvense o maleza (Zimmerman, 1976; Klose et al., 2007) y; 2) los estudios
recientes que revelan su alto contenido en ácido oxálico, ácido linoléico (LA), Alfa
linoléico (ALA) y Araquídico precursores de ácidos grasos omega 3, que muestran
mayor presencia en las hojas (Guijun et al., 2009; Omara-Alwala et al., 1991). A
pesar de que la verdolaga en Estados Unidos de Norteamérica es considerada
como una maleza; en otros países, como México y algunos países del Este del
Mediterráneo, es consumida como verdura en sopas y ensaladas.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) el consumo de especies
hortícolas podría salvar hasta 1,7 millones de vidas cada año: ingerir verduras
diarias ayudaría a prevenir, principalmente, las enfermedades crónicas. En el
último tiempo, surgió como alternativa la incorporación de malezas comestibles a
la dieta, buscando no sólo una mayor variedad de especies de consumo, sino
también mejores beneficios. Una investigación de la Facultad de Agronomía de la
UBA demuestra que si bien la verdolaga es una maleza que afecta los cultivos de
verano, sus hojas contienen gran calidad nutricional. “La verdolaga pertenece a la
familia de las portulacaceae, es una C4 anual de fácil crecimiento y afecta
principalmente los cultivos de verano, como soja y maíz. Pero es una planta muy
valiosa porque posee la mayor concentración de omega 3 de todos los vegetales
de hoja. A su vez, tiene gran cantidad de nutrientes como vitaminas A, B1, B2, C,
niacinamida, ácido nicotínico, α-tocoferol, β-caroteno; y minerales, especialmente
potasio”, afirmó el Ing. Agr. Martín Arribalzaga, autor de la investigación de la
FAUBA.
La verdolaga (Portulaca oleracea L.) es una planta anual, herbácea, suculenta,
con hábito de crecimiento decumbente o erecto, glabra o casi glabra, de 5 a 40 cm
de largo. Presenta tallos cilíndricos a veces rojizos, ramificados, con las ramas
extendidas radialmente. En los nudos de los tallos se pueden formar raíces
adventicias, al estar en contacto con la superficie del suelo. Las hojas son alternas
en ocasiones opuestas, obovado-cuneadas a espatuladas, de 0.5 a 3 cm de largo,
por 0.2 a 1.5 cm de ancho, ápice redondeado o truncado, base cuneada. Las
flores son actinomorfas amarillas sésiles, solitarias o agrupadas, con 5 pétalos de
3 a 5 mm de largo y se pueden presentar en grupos de 2 a 3. Los sépalos son
ovados a orbiculares, de 2.5 a 4.5 mm de largo y de ancho, algo aquillados. Los
frutos son cápsulas de 5 a 9 mm de largo. Las semillas negras, granular-
tuberculadas, de casi 1 mm de ancho, son reniformes y mantienen su germinación
de 8 a 10 años. Esta planta se reproduce por auto fertilización, las semillas se
forman en una cápsula con una tapa que sólo se abre en condiciones soleadas de
mayo a septiembre (Calderón de Rzedowski, 2001.
Portulaca oleracea es una especie muy compleja taxonómicamente; presenta una
gran variación de características foliares y de porte, cambiando considerablemente
según las condiciones ambientales y edáficas. Es una hierba anual, suculenta, de
tallos postrados, generalmente de color rojizo, hojas verde brillante, subopuestas,
flores amarillas, frutos capsulares con abundantes semillas minúsculas de color
café oscuro o casi negras. Se reconocen hasta nueve subespecies, basadas
principalmente en el tamaño de la semilla y morfología de la testa. En México se
pueden localizar dos subespecies: P. oleracea subsp. granulato-stellulata (Poelln.)
Danin & H.G. Baker y P. oleracea subsp. nicaraguensis Danin & H.G. Baker, que
posiblemente se encuentren en la Península de Yucatán, pero es un tanto difícil
identificar las subespecies a partir de material de herbario, ya que algunos
caracteres necesarios para identificarlas se pierden en el material seco. La
verdolaga es comestible y medicinal (diurético, purgante, desinflamante, entre
otros). En algunos países de Europa, Asia y América es cultivada para su
consumo como verdura en ensaladas y otros guisos. Se sabe que la verdolaga
posee un alto contenido de antioxidantes y ácido grasos omega-3 y vitaminas
(vitamina C, vitamina B, carotenoides y minerales (magnesio, calcio, potasio,
hierro).
FUENTES
https://www.cicy.mx/Documentos/CICY/Desde_Herbario/2011/2011-11-03-
Hernandez-La-verdolaga.pdf

http://biblioteca.usac.edu.gt/EPS/07/07_5249.pdf

http://www.produccion-animal.com.ar/temas_varios/temas_varios/13-
Verdolaga.pdf

https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/168850/Importancia_de_la_
Verdolaga_en_M_xico.pdf