Espectrofotómetro

El espectrofotómetro es un instrumento con el que se apoya

la espectrofotometría para medir la cantidad de intensidad de luz absorbida
después de pasar a través de una solución muestra.

Espectrofotómetro
Un espectrofotómetro es un instrumento usado en el análisis químico que sirve
para medir, en función de la longitud de onda, la relación entre valores de una
misma magnitud fotométrica relativos a dos haces de radiaciones y
la concentración o reacciones químicas que se miden en una muestra. También se
utiliza en laboratorios de química para
la cuantificación de sustancias y microorganismos.
Hay varios tipos de espectrofotómetros, que son de absorción atómica, de
absorción molecular (que comúnmente se conoce como espectrofotómetro UV-
VIS), y no debe ser confundido con un espectrómetro de masa.
Este instrumento tiene la capacidad de proyectar un haz de luz monocromática a
través de una muestra y medir la cantidad de luz que es absorbida por dicha
muestra. Esto le permite al operador realizar dos funciones:
a) dar información sobre la naturaleza de la sustancia en la muestra,
b) indicar indirectamente qué cantidad de la sustancia que nos interesa está
presente en la muestra.
Partes de un espectrofotómetro.
El espectrofotómetro, en general, consta de dos dispositivos; un espectrómetro y
un fotómetro. Un espectrómetro es un dispositivo que produce, dispersa y mide la
luz. Un fotómetro tiene un detector fotoeléctrico que mide la intensidad de la luz.
Espectrómetro: Produce un rango deseado de longitud de onda de luz. Primero
un colimador (lente) transmite un haz recto de luz (fotones) que pasa a través de
un monocromador (prisma) para dividirlo en varias componentes de longitudes
de onda (espectro). Entonces un selector de longitud de onda (ranura) transmite
sólo las longitudes de onda deseadas.
Fotómetro: Después de que el rango deseado de longitud de onda de luz pasa a
través de la solución muestra en la cubeta, el fotómetro detecta la cantidad de
fotones que se absorbe y luego envía una señal a un galvanómetro o una pantalla
digital.
Componentes de un espectrofotómetro.
Fuente de luz
La fuente de luz que ilumina la muestra debe cumplir con las siguientes
condiciones: estabilidad, direccionabilidad, distribución de energía espectral
continua y larga vida. Las fuentes empleadas son: lámpara
de wolframio (también llamado tungsteno), lámpara de arco de xenón, lámpara
de deuterio y lámpara LED que se utilizan en los laboratorios.
Monocromador
Artículo principal: Monocromador
El monocromador aísla las radiaciones de longitud de onda deseada que inciden o
se reflejan desde el conjunto, se usa para obtener luz monocromática.
Está constituido por las rendijas de entrada y salida, colimadores y el elemento de
dispersión. El colimador se ubica entre la rendija de entrada y salida. Es
un lente que lleva el haz de luz que entra con una determinada longitud de
onda hacia un prisma el cual separa todas las longitudes de onda de ese haz y la
longitud deseada se dirige hacia otra lente que direcciona ese haz hacia la rendija
de salida.
Compartimento de Muestra
Es donde tiene lugar la interacción con la materia (debe producirse donde no
haya absorción ni dispersión de las longitudes de onda). Es importante destacar,
que durante este proceso, se aplica la ley de Lambert-Beer en su máxima
expresión, con base en sus leyes de absorción, en lo que concierne al paso de la
molécula de fundamental-excitado.
Detector
El detector es el encargado de captar la radiación y, a su vez, dejarla en evidencia
para su estudio posterior. Existen dos tipos:
a) los que responden a fotones;
b) los que responden al calor.
Fotodetectores
En los instrumentos modernos se encuentra una serie de 16 fotodetectores para
percibir la señal en forma simultánea en 16 longitudes de onda, cubriendo
el espectro visible. Esto reduce el tiempo de medida, y minimiza las partes
móviles del equipo.
Celdas

Celdas de espectofotometría. En un primer plano, dos de cuarzo aptas para el

trabajo con luz ultravioleta; en segundo plano, de plástico, para colorimetría (es
decir, empleando luz visible).
Son los recipientes donde se depositan las muestras líquidas a analizar. El
material del cual están hechas varía de acuerdo a la región que se esté trabajando;
son de vidrio o plástico si se trabaja en la región visible, de cuarzo si se trabaja en
la ultravioleta y de NaCl si se trabaja la región de infrarrojo. Se caracterizan por
tener dos paredes correspondiente a los lados ópticos por donde cruza el haz
de luz.

El espectrofotómetro instrumento que tiene la capacidad de proyectar un haz

de luz monocromática (de un largo de onda particular) a través de una muestra y
medir la cantidad de luz que es absorbida por dicha muestra.
Funciones
1- Nos da información sobre la naturaleza de la sustancia en la muestra. Esto
podemos lograrlo midiendo la absorbancia (Abs) a distintos largos de onda (l) y
graficar estos valores en función del largo de onda, formando un espectrograma.
Como cada sustancia tiene unas propiedades espectrales únicas, distintas
sustancias producen distintos espectrogramas. Esto se debe a que cada sustancia
tiene un arreglo de átomos tridimensional particular que hace que cada sustancia
tenga características únicas. Al ser expuestos a la luz del especrofotómetro,
algunos electrones de los átomos que forman las moléculas absorben energía
entrando a un estado alterado. Al recuperar su estado original,
la energía absorbida es emitida en forma de fotones. Esa emisión de fotones es
distinta para cada sustancia, generando un patron particular, que varía con el
largo de onda usado. Dependiendo del largo de onda, será la cantidad de energía
absorbida por una sustancia, lo que logra generar un espectro particular al
graficar Abs vsl.
2- Nos dice cuanta cantidad de la sustancia que nos interesa está presente en la
muestra. La concentración es proporcional a la absorbancia, según la Ley Beer-
Lambert: a mayor cantidad de moléculas presentes en la muestra, mayor será la
cantidad de energía absorbida por sus electrones.
Abs = K C L
Abs: absorbancia
K: coeficientes de extinción molar
C: concentración
L: distancia que viaja la luz a través de la muestra. (normalmente es de 1 cm)
La cubeta promedio, que guarda la muestra, tiene dimensiones internas de un
centímetro (L). La ecuación describe una línea recta, donde el origen es cero. Si
L es constante (1.0 cm) y se conoce el valor de K, podemos calcular C en base a
Abs:
Abs / K L = C
El espectrofotómetro mide la absorbancia de una muestra en los espectros de luz
ultravioleta y visible (200 a 850 nm). El largo de onda es determinado por un
prisma que descompone el rayo de luz de acuerdo al largo de onda escogido.
Luego la luz pasa por una hendidura que determina la intensidad del haz. Este
haz atraviesa la muestra y llega a un tubo fotográfico, donde es medido. La
cantidad de luz que atraviesa la muestra es el porcentaje (%) de trasmitancia.
Podemos usar esta unidad o cambiarla a absorbancia usando la siguiente
ecuación.
 %T = - Log Abs.
El espectrofotómetro nos puede dar ambos valores a la misma vez, ahorrando la
necesidad de hacer los cálculos. (Trasmitancia= cantidad de luz que atraviesa la
mezcla). Una característica del instrumento es la necesidad de "blanquear" el
aparato antes de cada lectura. Esto se hace colocando una cubeta con una
solución control que tenga todos los componentes de la reacción menos la
sustancia que va a ser medida en el instrumento y ajustando la lectura
a cero absorbancia. El propósito de esto es eliminar el registro de absorbancia
(background) que puedan presentar los demás componentes de la reacción a ese
largo de onda particular. Todas las moléculas presentan absorbancia porque todas
interfieren con el paso de la luz. Sólo que la absorbancia será óptima a un largo
de onda de luz específico para cada tipo de sustancia.