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Ensayos no destructivos
Completamiento de pozos
Ingeniería de petróleos
Facultad de Ingenierías Fisicoquímicas
Los ensayos no destructivos son procedimientos rápidos utilizados con el fin de evaluar las tuberías y las
posibles afectaciones de esta. Es importante resaltar que como cualquier método empleado en la
industria petrolera, este posee una serie de ventajas y desventajas, en general y quizás uno de los
puntos a favor radica en la capacidad de brindar información que recae directamente en la vida
productiva del pozo, a su vez estos ensayos se realizan de forma rápida y no generan daños al material
de inspección, por otra parte, se debe tener en cuenta que la obtención de resultados estará sujeta a un
patrón de calibración, por ende la interpretación de los mismos estará directamente relacionada con la
experiencia y habilidades de la persona que realiza la inspección. Se cuenta con 5 métodos o ensayos no
destructivos que son los más utilizados en la industria petrolera para inspeccionar la tubería, por tanto,
es importante reconocer las características de cada uno, con el fin de optimizar el procedimiento.
El primer ensayo es la inspección visual y óptica, el método está relacionado con el espectro
electromagnético y su porción visible, en este se detectan los cambios en las propiedades de la luz de
forma sensorial o implementando un sistema de inspección visual. El procedimiento se puede realizar
en cualquier etapa de la operación ya que resulta rápido y sencillo, sin embargo, es limitado pues solo es
funcional en la inspección de discontinuidades superficiales, a su vez se debe tener en cuenta las
limitaciones visuales humanas, lo que requiere personal capacitado y con experiencia en la inspección.
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Universidad Industrial de Santander
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El segundo ensayo es líquidos penetrantes, en términos generales este método consiste en hacer pasar
líquidos que ingresan en las discontinuidades abiertas a la superficie del material. La implementación de
este tipo de ensayo requiere de un proceso que abarca varias etapas como la limpieza y preparación de
la superficie, aplicación del líquido y tiempo de penetración, remoción del líquido penetrante,
revelación y por último la inspección, lo que genera que no sea muy práctico, a su vez tiene otras
complicaciones como por ejemplo la superficie del material, si esta es muy rugosa los resultados
obtenidos serian erróneos.
El tercer ensayo es de partículas magnéticas, este es aplicado en tuberías con material ferromagnético,
en las cuales se evalúan las discontinuidades superficiales mediante la acción de un campo magnético al
cual se somete la tubería, si hay presencias de discontinuidades en el material las líneas de fuerza serán
distorsionadas. El método emplea dos clases de partículas magnéticas las secas y las húmedas, las
primeras son más sensibles para inspecciones en superficies rugosas, mientras las segundas se emplean
en inspecciones de discontinuidad final, como la corrosión por tensión o grietas por fatiga, la
implementación de los métodos requiere todo un equipo especial para el proceso de magnetización. Es
importante aclarar que, una vez realizado el proceso, el material se debe desmagnetizar después de la
inspección.
El último ensayo es realizado mediante ultrasonido, en este se implementan ondas acústicas con alta
frecuencia que se propagan a través de un medio físico y detectan discontinuidades superficiales e
internas, así como también permiten medir espesores. Existen tres variables que caracterizan las ondas
ultrasónicas, la frecuencia, velocidad de propagación y longitud de onda. Una de las características que
hace este método atractivo, es que posee una lata capacidad de penetración y arroja resultados
inmediatos, como también es más preciso en la detección de irregularidades, ya que permite conocer el
tamaño, localización y orientación de la discontinuidad. Sin embargo, es importante aclarar que su
presión está ligada a la implementación de un equipo de alta sensibilidad cuyos costos operativos son
más elevados que en los otros métodos.
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En términos generales, se podría decir que, de los cinco ensayos, el método más eficiente es el de
ultrasonido, si bien es cierto que su costo operativo es el más elevado se debe tener en cuenta que
resulta ser el más preciso en las detecciones, por ende, se podría hacer un paralelo costo- beneficio, en
el que la inversión realizada es más alta pero reduce los posibles riesgos operacionales que podrían
generar accidentes o daños mucho más serios.
REFERENCIAS
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