TOMOGRAFÍA GEOELÉCTRICA: DESARROLLO Y

POTENCIALES APLICACIONES EN GEOTECNIA

Germán A. Rodrigo Molina1, Víctor A. Rinaldi2, Ricardo Taborda3
1
Ing. Electrónico, Facultad de Ciencias Exactas Físicas y Naturales, Laboratorio de Geotecnia,
Universidad Nacional de Córdoba, AV. Velez Sarsfield 1601, Argentina, rodrigo_molina@lycos.es
2
Dr. Ing. Civil, Profesor Asociado, Facultad de Ciencias Exactas Físicas y Naturales, Laboratorio
de Geotecnia, Universidad Nacional de Córdoba, AV. Velez Sarsfield 1601, Argentina, CONICET,
vrinaldi@com.uncor.edu
3
Ing. E. Electrónico, Profesor Titular, Facultad de Ciencias Exactas Físicas y Naturales, L.I.A.D.E.,
Universidad Nacional de Córdoba, AV. Velez Sarsfield 1601, Argentina, rtaborda@com.uncor.edu

RESUMEN
La tomografía geoeléctrica, es un procedimiento de medición y calculo matemático que permite
obtener una imagen en dos o en tres dimensiones, de la distribución de resistividades eléctricas del
subsuelo. Esta técnica nace como una extensión o evolución de las prospecciones geoeléctricas
tradicionales, como es el sondeo eléctrico vertical (SEV). En geofísica, esta distribución de
resistividades eléctricas esta asociada a distintos tipos de suelos, inclusiones enterrados, y
contaminantes presentes en el suelo.
En el Laboratorio de Geotecnia en trabajo conjunto con el Laboratorio de Investigación Aplicada y
Desarrollo de Electrónica (L.I.A.D.E.) ambos pertenecientes a la Universidad Nacional de Córdoba,
se desarrolló un sistema automático de prospección para tomografía geoeléctrica. Este equipo
permite obtener tomografías geoeléctricas en dos dimensiones, de un perfil de suelos. El equipo
trabaja en forma totalmente automática conmutando 48 electrodos de manera secuencial. En este
trabajo se describen y comentan los principales aspectos del sistema desarrollado. Adicionalmente,
se incluyen algunas mediciones realizadas y se discuten las ventajas y limitaciones de las
aplicaciones potenciales en geotecnia.

ABSTRACT
The electrical tomographic imaging is a measurement procedure and data processing algorithm by
which 2D and 3D images are determined. The images are then related to the spatial distribution of
the electrical resistivities in the subsurface environment. This technique can be considered as an
evolution of the well-known vertical electrical sounding (VES). In geophysics, the resistivity map,
can be associated to soil type distribution and the presence of inclusions or contaminants in the
subsurface media.
The Geotechnical Laboratory (G.L.) working together with the Laboratory of Applied
Investigations and Electronic Developments (L.I.A.D.E.) at the Universidad Nacional de Córdoba
developed a tomographic imaging system. The system allows for the reconstruction of 2D electrical
images in soil media. The system is fully automatic and images are generated by a sequential
connection of 48 electrodes placed at the soil surface. This work summarizes the main aspect of the
developed system. Additionally, the paper includes some images generated with the equipment and
discusses advantages and disadvantages of the system in the geotechnical field.

PALABRAS CLAVES
Tomografía, resistividad, imágenes.
INTRODUCCIÓN
La determinación de distribución estratigráfica de suelos o la localización de objetos y estructuras
inmersas en el subsuelo se basan en la detección de alguna propiedad geofísica de los suelos,
objetos o estructuras que los diferencia del medio que los rodea. Los métodos geofísicos permiten
diferenciar estos materiales en forma no invasiva, lo cual reduce los costos de otros tipos de
estudios directos como excavaciones, en donde la localización no implica una labor mecánica
intensiva con elevados costos. En otros casos, la simple ejecución de ciertas labores mecánicas
puede poner en peligro las propias estructuras que interesa localizar (caso de las tuberías, restos
arqueológicos, etc.).
Existen diversos métodos geofísicos que permiten la detección de estructuras desde la superficie
(Orellana 1974, 1982; Loke 1997). Entre los más importantes están el gravimétrico, el sísmico, el
Geo-Radar y los métodos eléctricos como por ejemplo el método resistivo.
En el método resistivo se introduce una corriente continua o de baja frecuencia en el suelo a través
de un par de electrodos y se mide la diferencia de potencial entre otro par de electrodos. La relación
de estas dos magnitudes proporciona una resistividad promedio o aparente que depende de la
resistividad de los materiales presentes en el subsuelo. En la Fig.1, se representa un esquema del
método resistivo. El valor de la resistividad aparente resulta entonces:

ΔV
ρa = K ⋅ (1)
I

donde ∆V es la diferencia de potencial que se mide entre los electrodos M-N, I es la corriente que
se inyecta al terreno por los electrodos A-B, y K es un factor geométrico que depende de la
disposición de electrodos que se utiliza, siendo su expresión general:

−1
⎛ 1 1 1 1 ⎞
(2)
K = 2 ⋅π ⋅ ⎜ − − + ⎟
⎝ AM AN BM BN ⎠

Existen diversos métodos de procesamiento que permiten determinar posteriormente la variación o

distribución de la resistividad real en profundidad o lateral. El método resistivo es de gran utilidad
en la detección de reservas geotérmicas, la localización de restos arqueológicos, la exploración de
aguas subterránea, la exploración minera y petrolera.

Figura 1: Dispositivo tetraelectródico para la medida de la resistividad del suelo.

El inconveniente de esta técnica aparece cuando se necesita una exploración detallada con gran
resolución espacial (aplicaciones como la prospección arqueológica y estudios medioambientales o
de Ingeniería Civil). En estos casos se necesita una gran cantidad de datos lo que puede ser inviable
debido a restricciones de tiempo más que a consideraciones técnicas. Actualmente, las nuevas
tecnologías permiten el desarrollo de sistemas automáticos de medición que pueden acelerar el
proceso de obtención de datos e interpretación. Además se pueden obtener imágenes de dos y tres
dimensiones de la distribución “real” de resistividad eléctrica del subsuelo en tiempo real. En el
campo de la geología, esta distribución de resistividades esta asociada a distintos tipos de suelos,
inclusiones u objetos enterrados y contaminantes presentes en el suelo.

TOMOGRAFÍA GEOELÉCTRICA
La tomografía geoeléctrica, es una imagen que puede ser en dos o en tres dimensiones de la
distribución real de resistividad eléctrica del subsuelo. Esta se obtiene a partir de modelos
matemáticos que se denomina problema inverso. El problema inverso es simplemente el conjunto
de métodos (algoritmos de un solo paso, algoritmos iterativos basados en el criterio de mínimos
cuadrados, elementos del álgebra y calculo numérico como técnicas de regularización que incluyen
información a priori en los algoritmos) usados para extraer información útil de nuestro entorno a
partir de medidas físicas o datos. La información útil vendrá especificada como valores numéricos
de alguna propiedad de este entorno. Estas propiedades también se referirán como parámetros del
modelo. Estos métodos específicos o modelos relacionarán los parámetros con los datos. El
problema inverso contrasta con el problema directo, donde se predicen los datos a partir de los
parámetros y de un modelo. La teoría del problema inverso en su sentido más amplio ha sido
desarrollada por los investigadores que trabajan con métodos geofísicos. La razón es que dichos
investigadores tratan de entender el interior de la Tierra sólo a partir de datos obtenidos desde la
superficie. Sin embargo, el problema inverso aparece en muchas otras ramas de las ciencias físicas e
ingeniería, como pueden ser la tomografía médica, el procesamiento de imagen o el ajuste de curvas
(Orellana 1982; Loke 1997; Bernstone, Dahlin y Jonson 1997; Santamarina y Fratta 1998; Gasulla
1999; Lane, Haeni y Watson 2001).

OBTENCIÓN DE DATOS PARA LA TOMOGRAFÍA GEOELÉCTRICA

Para la obtención de imágenes en dos dimensiones de la distribución de resistividades eléctricas del
subsuelo (Tomografía Geoeléctrica), es necesario recolectar una gran cantidad de medidas de
resistividad aparente en donde se contemple, por un lado, la distribución vertical en profundidad y
por otro lado, un perfil de las variaciones laterales fijada una profundidad de investigación. Las
prospecciones geoeléctricas se dividen en el sondeo eléctrico vertical (S.E.V.) y la calicata eléctrica
(C.E.) (Orellana 1982), las cuales realizando sus procesos de obtención de la resistividad eléctrica
aparente de manera conjunta, se puede lograr u obtener un seudo-perfil en dos dimensiones de la
distribución de resistividades eléctricas aparentes del subsuelo. Para ello se implementan sistemas
automáticos de prospección, en donde su automatización se aplica principalmente en realizar la
conmutación de electrodos y de tomar las medidas de resistividad eléctrica aparente. En la Fig.2 se
esquematizan las configuraciones de electrodos en los métodos de prospección geoeléctricos más
comunes, posteriormente en la Fig.3 se muestra un esquema, con el cual se pretende mostrar la
secuencia que nos lleva ha obtener un seudo-perfil de la distribución de resistividades eléctricas
aparentes.

DETERMINACIÓN DEL MODELO

El primer paso para resolver el problema inverso, consiste en determinar el modelo (teoría
matemática) que relaciona la tensión diferencial en la superficie (datos) con la conductividad o
resistividad del subsuelo en un volumen (parámetros). Un modelo que se ajusta con ese
requerimiento puede obtenerse de un análisis a partir del teorema de la divergencia, considerando
el principio de reciprocidad en la transferencia de energía (Gasulla 1990).
 Figura 2: Esquematización de las configuraciones de electrodos, para las prospecciones
geoeléctricas más comunes; con n = 1, 2, 3,…,.

Figura 3: Forma de implementar el proceso de prospección de manera secuencial, utilizando el

método Wenner- Alpha, para la obtención de la distribución de la resistividad aparente con 20
electrodos.

Supóngase el medio que se muestra en la Fig.4, de volumen V, limitado por la superficie S y que
tiene una resistividad eléctrica ρ (x, y, z). En este medio, se supone que no existen fuentes internas,
pero se puede asumir que el potencial VMN(x, y, z), es originado por la corriente IAB que circula entre
los electrodos AB. De la misma manera, existe un potencial VAB(x, y, z) originado por la circulación
de corriente IMN entre los electrodos MN. Aplicando el teorema de la divergencia se tiene entonces:

∫V MN J MN ds = ∇ ⋅ (VMN J MN )dv = (VMN ∇ ⋅ J MN + J MN ⋅ ∇VMN )dv

∫ ∫ (3)
S V V

donde V es el volumen, S es la superficie que encierra al volumen y JMN (x, y, z) es la densidad de

corriente asociada al medio. Como no hay fuentes internas∇. JMN es igual a cero y el potencial VMN
es finito en el volumen, por lo tanto la ecuación (3) se reduce a:

1
∫V
S
MN J MN ds ∫
= J MN ⋅ ∇VMN dv = −
V
∫ ρ ∇V
V
AB ⋅ ∇VMN dv (4)
en donde ρ(x, y, z) es la resistividad. Debido al principio de reciprocidad en la transferencia de
energía tenemos el mismo análisis para la densidad de corriente JAB(x, y, z) y el potencial VAB
obteniendo la siguiente igualdad:

1
∫
S
∫
V AB J AB ds = VMN J MN ds = −
S
∫ ρ ∇V
V
MN ⋅ ∇V AB dv (5)

La densidad de corriente JAB es cero excepto en los electrodos AB, de la misma manera, la densidad
de corriente JMN será diferente de cero en los electrodos MN. Ambos potenciales VMN y VAB son las
diferencias presentes entre los respectivos electrodos. De esta manera, se puede obtener una
expresión que relacione la resistividad eléctrica o la conductividad eléctrica, con las diferencias de
potencial; definimos entonces la impedancia de transferencia z como

VMN V AB ∇VMN (σ ) ∇V AB (σ )
z=
I AB
= = σ
I MN V ∫
I AB
⋅
I MN
dv (7)

En donde σ(x, y, z) es la conductividad eléctrica, inversa de la resistividad. Cuando la distribución

de resistividad eléctrica cambia (para este caso el de la conductividad eléctrica), de σ0(x, y, z) a
σ0(x, y, z)+Δσ0(x, y, z) se tendrá el siguiente cambio de impedancia entre los electrodos de corriente
(AB) y los electrodos de tensión (MN), ver Fig.4.

Δz = − ∫ Δσ 0 ⋅
( ) (
∇VMN σ 0 ∇ AB σ 0 + Δσ 0
dv
) (8)
V
I AB I MN

Si el término de Δσ0 (Ecu.8), tiende a cero Δz es lineal respecto de Δσ0, el proceso iterativo para
determinar la conductividad en este caso será

Δz n = z − z n = − ∫ Δσ n
( )
∇VMN σ n ∇ AB σ n
⋅
( )
dv (9)
V
I AB I MN
σ n + 1 = σ n + Δσ n .

donde zn es la impedancia de transferencia para la distribución de conductividad σn y n = 0, 1,..., es

el número de iteración. En los métodos iterativos, realizados mediante métodos numéricos (por
ejemplo elementos finitos o diferencias finitas), se realiza una hipótesis inicial sobre la distribución
de conductividad o resistividad (normalmente se supone el medio homogéneo o se introduce
información a priori), se resuelve el problema directo, se calculan las diferencias respecto a las
medidas obtenidas y se formula una nueva hipótesis de la distribución de conductividad o
resistividad eléctrica. El proceso se repite hasta que la diferencia entre las tensiones calculadas
(problema directo) y las medidas sea menor que una cota prefijada, Δzn tiende a cero (Gasulla
1999).
 Figura 4: Volumen de resistividad ρ (x, y, z) o de conductividad σ(x, y, z)

PROCESO DE INVERSIÓN Y DISCRETIZACIÓN

El proceso de inversión básicamente puede describirse, a partir de las variables que intervienen en
el proceso para la obtención de la tomografía geoeléctrica, las cuales se dividen en tres grupos:
Parámetros conocidos, x1, x2, x3,…., que, del mismo modo constituyen un vector X. En nuestro caso
corresponde con las distancias entre electrodos.
Datos de observación, d1, d2, d3,…., dM, que pueden considerarse componentes de un vector D. En
este caso son las diferencias de potenciales y las corrientes que se miden, obteniendo los valores de
resistividad eléctrica aparente.
Parámetros desconocidos y que se tratan de obtener, p1, p2, p3,….., pQ, que forman un tercer vector
P, que representaran los valores de la distribución de resistividades eléctricas (cada uno de estos
valores es la inversa de cada valor σQ de la Ecu.9).
Antes de realizar el proceso de inversión, se realiza un modelo discreto del subsuelo, en donde se
tenga en cuenta diferencias de resistividad o conductividad en dirección horizontal y transversal,
que se denominan celdas, de esta manera se conoce o se determina la cantidad de elementos (Q) que
tendrá el vector P . La Fig.5 muestra un ejemplo con 80 celdas (16 en horizontal por 5 en vertical).

Figura 5: Discretización 2D del subsuelo. El corte vertical se ha dividido en 16 x 5 celdas, en este

caso (y) tiende a infinito.

Si se conoce una solución aproximada P0, se puede estimar su grado de validez mediante el cálculo
del vector D0 que le corresponde (solución del problema directo) y la determinación de la diferencia
Δz entre el vector observado D y D0, Ec.9. En general, Δz no será nulo, ya que P0 es una solución
aproximada. Para ello habrá que modificar un vector ΔP de manera tal que anule Δz. Expresando
entonces a la Ec.9 de manera matricial tenemos:

Δz n = A n ⋅ Δσ n + ε (10)
donde ε es un vector de errores que debe minimizarse, n = 0, 1, 2, ….., es el numero de iteración y
A es la matriz de derivadas o Jacobiana de dimensiones M x Q, esta matriz contiene las
sensibilidades de todas las medidas con respecto a todas las celdas. Si P0 es suficientemente
aproximado, y es M≤Q, el vector Δσn puede obtenerse matricialmente a través del criterio de
mínimos cuadrados.

(
Δσ 0 = A T A )
−1
A T ⋅ Δz 0 (11)

Debido a que el medio en cuestión no es homogéneo, la relación entre D y P no es lineal, la

solución entonces de la Ec.10 no será exacta, por lo que el proceso habrá que repetirse un número n
de veces, hasta que Δz constituya una solución aceptable. Observe que el método de inversión exige
que se disponga de un algoritmo iterativo (por ejemplo elementos finitos, diferencias finitas, etc)
para la resolución de problemas directos, y que la distribución de resistividades eléctricas ha de ser
conocido o elegido previamente. Los contornos de las celdas, dependen del tipo de algoritmo
utilizado, de las dimensiones de la matriz Jacobiana y de los valores iniciales de distribución de
resistividades eléctricas. Sin embargo el problema inverso no tiene una solución única, es decir,
puede haber más de una solución (conjunto de parámetros) que satisfagan los datos. Además, es
posible que el resultado no tenga convergencia, si los datos obtenidos en las mediciones de la
resistividad eléctrica aparente son erróneos o si se utiliza una mala técnica de regularización.
Existe de uso comercial un software para PC llamado RES2DINV ver. 3.4 (Loke 1997) que permite
determinar un modelo en dos dimensiones de la distribución de resistividades (Tomografía
Geoeléctrica) a partir de las resistividades eléctricas aparentes. Este software utiliza el criterio de
mínimos cuadrados para resolver el problema inverso y el proceso de iteración lo hace a través del
método de elementos finitos, diferencias finitas y un método que el fabricante denomina cuasi-
Newton como método de regularización. El Software necesita de un archivo de datos para generar
la tomografía geoeléctrica, el cual contiene todos los datos necesarios, como ser la cantidad de
electrodos que utiliza en la medición, el método geoeléctrico que utiliza (disposición y
configuración de electrodos), la separación entre electrodos, las medidas de resistividad aparente,
etc.

EL SISTEMA DESARROLLADO
El sistema automático de prospección denominado SAPTG (Sistema Automático Para Tomografía
Geoeléctrica) (Molina, Rinaldi y Taborda 2003), fue desarrollado en el Laboratorio de Geotecnia en
trabajo conjunto con el Laboratorio de Investigación Aplicada y Desarrollo de Electrónica
(L.I.A.D.E.) ambos pertenecientes a la Universidad Nacional de Córdoba. Este modelo
experimental multielectródico, realiza la prospección geoeléctrica conmutando 48 electrodos a
partir de configuraciones tetraelectródicas conocidas como Wenner-Alpha, el Polo-Polo, el Dipolo-
Dipolo, el Wenner- Schlumberger, y el Polo-Dipolo.
En la actualidad existen varios fabricantes que ofrecen sistemas automáticos de medida (ABEM,
Terraplus, AGI, Campus, Geofyzika, Iris, Zonge entre otros). Sin embargo, estos equipos son
sistemas cerrados que no permiten al usuario seleccionar parámetros como la frecuencia de la
corriente inyectada o su forma de onda, de manera que no es posible aplicarlos a la investigación de
nuevos sistemas de medida. Además, cada uno de estos sistemas tienen sus propias condiciones de
funcionamiento, sus propios accesorios y repuestos, en donde sus fabricantes brindan diferentes
servicios de post-venta. A causa de este condicionamiento, se hace costosa la adquisición de estos
sistemas, y poco prácticos para su aplicación en trabajos de investigación, lo que limita la
utilización de este tipo de tecnologías en ámbitos fundamentalmente académicos y para ciertas
aplicaciones con usuarios idóneos.
En el diagrama en bloques de la Fig.6, se muestran los elementos básicos del sistema SAPTG,
seguidamente, en la Fig.7 se muestra una foto del SAPTG. A continuación, en los párrafos
siguientes se describe brevemente los tres elementos básicos del SAPTG.

Figura 6: Diagrama en bloques del sistema SAPTG.

La Unidad Central de Proceso CPU, utiliza el microcontrolador PIC16F784. Esta unidad se encarga
básicamente de manejar el proceso de conmutación de los electrodos, de comandar el encendido del
generador de señal. Tiene implementado, una etapa de detección de corriente, con la cual podemos
conocer el valor de la corriente que circula a través del terreno. Esta corriente se la obtiene a partir
de una medición indirecta. El valor de la medición se convierte en un dato digital, para luego ser
procesado con el algoritmo que se adoptó en la obtención de dicha corriente. Además de la etapa de
detección de corriente existe una etapa de detección de potencial, en ella se obtiene el valor de la
diferencia de potencial entre los electrodos M-N (modelo tetraelectródico). Para ello se implementó
un circuito que pueda cumplir con esas características. La medida de esta tensión diferencial es
procesada, obteniendo dicha medida en un formato digital. Por ultimo la CPU tiene la función de
comunicarse por medio de su puerto serial con el de la PC.
El Generador de Señal, es capaz de entregar una tensión rectangular de frecuencia variable de unos
310 V de amplitud y hasta 500 mA. Con él, se inyecta la corriente en el terreno a través de los
electrodos correspondientes. La inyección de la corriente se realiza cuando la CPU así lo requiera.
Los motivos por el cual se inyecta una tensión rectangular de frecuencia variable son:
• Evitar que se produzcan reacciones de oxidación-reducción no espontáneas en los electrodos
inyectores, por el paso de corriente continua, que los degradaría.
• Ya que trabaja con señales de ciertos valores de frecuencias, se puede filtrar aquellas
componentes de señal que no se deseen, como por ejemplo los errores que se producirían por la
tensión continua debido al potencial de polarización de electrodos.
• El utilizar bajas frecuencias da lugar a considerar a las impedancias que participan en el modelo
tetraelectródico como resistivas puras.
Otra ventaja importante de inyectar una señal rectangular, es que se pudo incorporar un algoritmo
en las etapas de detección en la CPU, con el cual se disminuyen de manera considerable los errores
por acoplamientos inductivos y capacitivos. Este algoritmo denominado detección asincrónica
(Gasulla 1999), consiste en realizar un muestreo de las señales rectangulares detectadas, una vez
que los efectos de interferencias desaparecen, Fig.8.

Figura 7: Prototipo del Sistema Automático Para Tomografía Geoeléctrica SAPTG

El Sistema de Conmutación, compuesto por cuatro placas, de 48 Relés SPDT, cada una cuyo estado
se controla por medio de la CPU. Con estas cuatro placas se configura una matriz de 4 x 48 (192
relés) que permiten cualquier combinación de inyección y detección en una medida de 4 electrodos
sobre una agrupación de 48 electrodos, comportándose cada placa como una llave interruptora de
48 puntos. Esta conmutación tiene que ver con cinco métodos de prospección geoeléctrica, Wenner
Alpha, Polo-Polo, Dipolo-Dipolo, Wenner-Schlumberger y Polo-Dipolo, ver Fig. 2 y Fig.3.
Por ultimo, se realizó una aplicación para PC, SAPTG ver. 1. 0, con la cual se puede seleccionar el
método de prospección que realizará el SAPTG, realizar la adquisición de datos del SAPTG,
calcular las resistividades aparentes, generar un archivo con el formato especifico y todos los datos
necesarios para poder ser utilizado por el software Demo RES2DINV ver. 3.4, para obtener la
tomografía geoeléctrica. Además se puede generar a través de esta aplicación, una imagen de la
distribución de resistividades eléctricas aparentes.

Figura 8: Muestreo asíncrono de las señales rectangulares detectadas.

LA TOMOGRAFÍA GEOELÉCTRICA EN LA GEOTECNIA
En Geotecnia las profundidades que interesan en estos estudios no exceden de algunas pocas
decenas de metros, por lo que las distancias para el arreglo de electrodos no suelen sobrepasar 200
m, para el caso por ejemplo del dispositivo Schlumberger. Los problemas en general consisten en
determinar los espesores y naturaleza de los estratos del subsuelo durante las etapas de estudios
preliminares en los proyectos de distintos tipos de obras. La ventaja económica al utilizar esta
técnica respecto del método clásico de estudio de suelos es por un lado, que se evita una posible
alteración del mismo y por otro, permite reducir sustancialmente el número de sondeos mecánicos.
La limitación de esta técnica está dada por la conductividad del terreno donde se realiza la
prospección y el contraste eléctrico entre la inclusión y el suelo circundante. En muchos casos se
pueden presentar suelos muy conductivos, como son por ejemplo las arcillas y limos saturados. En
tales casos se deberían aplicarse corrientes muy elevadas y estas, en general, se encuentran
limitadas según el equipo. El problema de la elevada conductividad de los suelos, se traslada como
limitación a todos los métodos eléctricos, como por ejemplo el Geo-Radar (GPR) (Annan, 1992;
Rinaldi et at., 1997, Rinaldi y Francisca, 2000). Adicionalmente a este problema, puede ocurrir que
las inclusiones enterradas no muestren valores de parámetros eléctricos muy diferentes al del medio
circundante (por ejemplo concreto de hormigón en arenas), por lo que la detección resultaría
igualmente dificultosa.

RESULTADO DE ALGUNAS PROSPECCIONES

La prueba del funcionamiento del sistema SAPTG, fue la obtención de la distribución de
resistividades eléctricas del subsuelo (tomografía geoeléctrica) a partir de las prospecciones
realizadas con este sistema, en el laboratorio. Para ello se utilizaron una cubeta de 1 m3 de arena
fina húmeda y una cubeta con agua, de 1m de largo por 0.60 m de alto por 0.30 m de ancho. Debido
a que el resultado de una tomografía geoeléctrica, puede ser incierto, es que se optó por utilizar este
modelo de prueba, con el cual se simularía un medio relativamente homogéneo y en condiciones
controladas.
Para el caso de la cubeta de arena, se realizaron dos prospecciones Wenner-Alpha con una
separación de electrodos de 3 cm. En la Fig.9 se muestra el seudo perfil de la distribución de
resistividades eléctricas aparentes (este se obtiene con la aplicación SAPTG ver. 1.0), para la cubeta
con solo arena húmeda. En la Fig.10 se muestra la tomografía geoeléctrica, en donde puede
observarse el contraste resistivo provocado solo por la humedad del suelo. En la Fig.11 y en la
Fig.12, se muestran las imágenes obtenidas de la cubeta con arena más un cilindro de PVC de 10
cm de diámetro por 1 m de longitud, el cual se introdujo a 10 cm de profundidad. El cilindro se
dispuso de forma perpendicular al arreglo de 48 electrodos y a la mitad de la longitud total de dicho
arreglo.
En la cubeta con agua, se realizaron dos prospecciones Wenner-Alpha pero con separaciones de
electrodos 1,5 cm. Para este caso se introdujo un elemento de resistividad eléctrica muy diferente
como lo es un cilindro de PVC de 4 cm de diámetro y 30 cm de longitud. El cilindro se colocó a la
mitad del arreglo de 48 electrodos de manera perpendicular al mismo. Pero en este caso, la
profundidad con la cual se coloco este cilindro fue de 1 cm. En la Fig.13 se muestra la tomografía
geoeléctrica, mostrando el cilindro de PVC.
Figura 9: Seudo perfil de las distribuciones de resistividades eléctricas aparentes. Obtenido de la
prospección realizada en la cubeta de arena fina húmeda. Esta imagen se obtiene a través de la
aplicación SAPTG ver. 1.0

Figura 10: Tomografía Geoeléctrica realizada con el Demo RES2DINV ver 3.4. Obtenida de la
prospección realizada en la cubeta de arena fina húmeda.
 Figura 11: Seudo perfil de las distribuciones de resistividades eléctricas aparentes. Obtenido de la
prospección realizada en la cubeta de arena fina húmeda. En el cual se ha introducido un cilindro de
PVC. Esta imagen se obtiene a través de la aplicación SAPTG ver. 1.0

Figura 12: Tomografía Geoeléctrica realizada con el Demo RES2DINV ver 3.4. Obtenida de la
prospección realizada en la cubeta de arena fina húmeda. En el cual se ha introducido un cilindro de
PVC.
 Figura 13: Tomografía Geoeléctrica realizada con el Demo RES2DINV ver 3.4. Obtenida de la
prospección realizada en la pecera con agua. En la cual se ha introducido un cilindro de PVC.

CONCLUSIONES
Las medidas de las resistividades eléctricas realizadas desde la superficie tratan de localizar objetos
y estructuras inmersas en el subsuelo. Para que dichos objetos sean detectables deben de tener una
resistividad diferente de la del medio donde se encuentran inmersos. La localización de estructuras
a pocos metros de profundidad a través de la tomografía geoeléctrica, tiene una aplicación muy
amplia en el campo de la Geotecnia. Como en todo procedimiento geofísico surge el problema en la
interpretación de la misma, debido a que un mismo valor de resistividad puede corresponder a
diferentes materiales. Incluso un mismo material, dependiendo de otros factores externos (humedad,
temperatura, presión, etc), puede tener un margen de variación grande de su resistividad, que se
puede convertir en una limitación al uso de esta técnica. Los mejores resultados se obtienen
combinando un número relativamente reducido de sondeos mecánicos con un número mayor de
tomografías geoeléctricas, así se limitan las ambigüedades que resultan de la obtención de la misma.
Evidentemente, el papel que cumple los sistemas automáticos de prospección es la agilización en la
toma de las medidas de resistividades eléctricas aparentes, las cuales son necesarias para obtener
una tomografía geoeléctrica. Es necesario recordar la diversidad de resultados que puede arrojar la
tomografía geoeléctrica, que depende de la calidad y no necesariamente de la cantidad de datos,
más, el tipo de algoritmos que se utiliza para resolver el problema inverso.
El sistema SAPTG que aquí se presentó, no difiere en gran medida al aspecto y/o elementos
respectos de otros equipos comerciales. Pero existe una serie de ventajas desde el punto de vista de
la versatilidad que este adquiere, producto de inyectar una señal rectangular de baja frecuencia, con
la posibilidad de permitir una pequeña variación de la misma.
Para el desarrollo del sistema SAPTG, se tuvieron en cuenta principalmente las consideraciones
expuestas en los estudios de Gasulla (1999). Pero ya que este es un prototipo, existe la necesidad de
realizar estudios más precisos, desarrollar circuitos alternativos y realizar las pruebas necesarias
según los tipos de tecnologías a las que se puedan acceder.
TRABAJOS CITADOS EN EL TEXTO
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