Francisco de Paula Santander

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Francisco de Paula Santander

2.º Presidente de la República de Nueva Granada

10 de marzo de 1832-1 de abril de 1837

Predecesor José María Obando

Sucesor José Ignacio de Márquez

Vicepresidente de la República de Colombia

(Presidente Interino)

Hasta el 20 de febrero de 1827

Predecesor Simón Bolívar

Sucesor Simón Bolívar

General del Ejército Nacional de Colombia

 1817-1819

Predecesor Simón Bolivar

Sucesor Simón Bolívar

Información personal

Nacimiento 2 de abril de 1792
Villa del Rosario, Virreinato de Nueva
Granada, Imperio Español (hoy Colombia)

Fallecimiento 6 de mayo de 1840 (48 años)

Bogotá, Provincia de Bogotá (hoy   
Cundinamarca), República de Nueva
Granada (hoy   Colombia)

Causa de la
Paro cardiorrespiratorio 
muerte

Sepultura Cementerio Central de Bogotá 

Nacionalidad Colombiana

Características físicas

Altura 1,87 m

Familia

Padres Juan Agustín Santander y Colmenares

Manuela Antonia de Omaña y Rodríguez

Cónyuge Sixta Pontón (pareja, Nicolasa Ibáñez Arias)

Educación

Educado en  Colegio Mayor de San Bartolomé

 Universidad Santo Tomás

Alumno de Emigdio Benítez Plata 

Información profesional

Ocupación Militar, jurista y político
 Rama militar Ejército de tierra 

Rango General 

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Francisco José de Paula Santander de Omaña (Villa del Rosario, 2 de abril

de 1792-Bogotá, 6 de mayo de 1840) fue un militar y político colombiano,
célebre por su participación en el proceso de independencia luchando al lado
de varios patriotas junto a Simón Bolívar.
Santander participó en la guerra que se libró contra las fuerzas centralistas en
1813. Más tarde fue uno de los principales organizadores de la campaña de
resistencia contra la reconquista española, que dio la libertad definitiva a la
Nueva Granada. También, intervino en las concluyentes batallas del Pantano
de Vargas y de Boyacá, en 1819.1
Conocido como El Hombre de las leyes y el Organizador de la victoria,23
Santander fue vicepresidente de la República de Colombia en el período de
1819 a 1827 (Encargado del poder ejecutivo) y primer presidente de
la República de la Nueva Granada (actual Colombia) entre 1832 y 1837,
construyó el primer sistema de educación pública de Colombia al impulsar la
creación de escuelas y universidades.4

Índice

 1Biografía

o 1.1Guerra de Independencia

 1.1.1Ejecuciones ordenadas por Santander

o 1.2La vicepresidencia de la Gran Colombia

o 1.3Crisis con Bolívar

o 1.4Presidente de Nueva Granada

o 1.5Hechos post gobierno y fallecimiento

 2Familia

 3Gabinetes

 4Homenajes

 5Santander en la Cultura Popular

 6Referencias
  7Bibliografía

 8Enlaces externos

Biografía[editar]
Francisco José de Paula Santander de Omaña nació el 2 de abril de 1792 en
la Villa del Rosario . Sus padres fueron Juan Agustín Santander Colmenares
(quien había sido gobernador de la Provincia de San Faustino de los Ríos y
cultivador de cacao en sus posesiones rurales) y Manuela Antonia de Omaña
Rodríguez, ambos pertenecientes a familias criollas descendientes de
funcionarios coloniales llegados al entonces Nuevo Reino de Granada.5 Su
infancia transcurrió en las haciendas de café, caña de azúcar y cacao que
poseía su padre, quien descendía de una antigua familia de militares y
funcionarios.
En 1805 viajó a Bogotá a estudiar en el Colegio Mayor de San Bartolomé.
Obtuvo la beca bartolina en 1805 y el grado de Bachiller en Filosofía en 1808,
casi culminando sus estudios de Derecho en la Universidad Santo Tomás , en
el año 1810, cuando en las calles lo sorprende la Guerra de Independencia,
luego ingresó al servicio militar el 26 de octubre de 1810 con el grado de
subteniente abanderado en el Batallón de Infantería de Guardias Nacionales.
Guerra de Independencia[editar]
Santander ingresó como recluta voluntario en las filas patrióticas y ascendió a
Subteniente Abanderado del Batallón de Infantería de Guardias Nacionales, el
famoso Batallón 5º de la Unión. Fue parte de la Inspección Militar, de la
Comisión de Guerra en la Junta Suprema y colaboró con Antonio Baraya en la
campaña del Norte y en la Guerra de la Federación contra las fuerzas
centralistas de Cundinamarca después de haber anexado Mariquita en sus
filas, siendo ascendido sucesivamente a Teniente y Capitán, en menos de un
mes en 1812. Fue herido y hecho prisionero durante la Batalla de San
Victorino (9 de enero de 1813), por las fuerzas centralistas.
Posteriormente Antonio Nariño lo libera para enviarlo a servir en la campaña de
Simón Bolívar en el norte. En 1813, ya ascendido a Mayor, Bolívar le
encomendó la defensa de los valles de Cúcuta, donde fue vencido por los
realistas aunque tuvo victorias a pesar de la inferioridad cuantitativa,
defendiendo o recuperando los valles de Cúcuta y parte de Venezuela, hasta
la batalla de Cachirí, donde mandó la vanguardia y la descubierta y a pesar de
su derrota organizó la retirada ordenada de sus tropas al mando, tras lo cual se
vincula a la guerra en Venezuela haciendo toda la campaña del Centro
hacia Caracas en 1818, además de hacer la campaña de Barinas, la Campaña
de la Guayana o la campaña Apure, y contiendas como Fuerte Brión, hato del
Yagual, Achaguas, Bancolargo, Guayabal, Calabozo, El Sombrero, La Puerta,
Barbacoas, Acurén, Ortiz, el Rincón de los Toros y otras.
En 1813 Santander participó inicialmente en la Campaña Admirable en la que
Bolívar inicia sus acciones en territorio venezolano. Santander permanece en la
población de La Grita, que había capturado por asalto en el combate
de Angostura de La Grita el 13 de abril de 1813, en apoyo al coronel Manuel
del Castillo, quien se negó a seguir hacia Caracas. Al final para evitar más
discrepancias y por órdenes de Bolívar, le encomienda la defensa de los valles
de Cúcuta.
En 1814 se convierte en coronel, y desde 1816 participa en el repliegue del
ejército libertador en los llanos, junto con varios oficiales y las tropas dando a
una etapa de resistencia bélica, si bien al inicio dura poco en la comandancia
de este ejército debido a la resistencia de los soldados llaneros a ser dirigidos
por un militar ajeno a la región y que previamente había rechazado por
considerarse incompetente para dirigir a los llaneros rebeldes a la disciplina
militar. Pero entonces, de acuerdo con el nombramiento de José Antonio Páez,
enterró su espada en el suelo, declaró que prefería morir con ella enterrada
antes que consentir que el nombramiento no fuera hecho adecuadamente y se
ganó cierto respeto que también ganaría luchando al lado de Páez. Fue
comandante de la segunda brigada de caballería, venciendo en la Batalla de El
Yagual donde fue crucial, cargó violentamente, y asimismo lucharía lanza en
mano en la campaña de los Llanos.
En 1818 es ascendido a general de brigada, y con experiencia como oficial de
Estado Mayor y comandante, mandando entre otros los batallones "Piar",
"Apure" y "Bajo Caroní", la segunda brigada de caballería o la primera división
de línea del Bajo Caroní se le encomienda reorganizar las fuerzas en Casanare
para la ofensiva final.

Estatua conmemorativa de Francisco de Paula Santander en el Puente de Boyacá.

Después de las acciones y batallas de Paya, Gámeza y el Pantano de Vargas,

donde fue herido al frente de las tropas, y el cruce del páramo de Pisba, con su
ejército fue la pieza definitiva en el triunfo de Bolívar en la Batalla de
Boyacá en 1819, donde rodeó al enemigo y lo persiguió evitando que pudiera
reorganizarse. Al final, el coronel español José María Barreiro se rindió ante
el Ejército Patriota, del comandante Santander, 'Héroe de Boyacá'. 6
Ejecuciones ordenadas por Santander[editar]

Santander. Boceto de Helen Bedout, 1819.

En 1819 Santander ordenó fusilar en la Plaza mayor al general español José

María Barreiro con 37 compañeros. Barreiro le envió a Santander su diploma e
insignias de masón de alto grado creyendo que era hermano, pero el general
neogranadino solamente respondió: “¡La patria por encima de la masonería!”.
Resultan extrañas estas afirmaciones, porque Santander era masón, sin
embargo, renunció a las logias masónicas y en un artículo en "el Patriota" en
1823 Santander aseguró que "El hombre es primero ciudadano que masón, y
como ciudadano tiene deberes muy estrictos y sagrados con la sociedad, y la
autoridad temporal debe prohibir la sociedad de los francmasones si ésta, en
lugar del compromiso a que se obliga de favorecerse y dar ayuda a sus
hermanos, puede impedir la observancia de las leyes".
En un informe para Bolívar, revisaba detalle por detalle, su decisión y el efecto,
y los "escritos políticos de Santander" recopilado por Jorge Orlando Melo
menciona que "El general de división Francisco de Paula Santander,
vicepresidente de Cundinamarca, presenta al gobierno de la República y a los
pueblos del mundo civilizado los motivos y razones que lo obligaron a ordenar
la ejecución de 38 oficiales españoles prisioneros en la campaña de 1819,
verificada en la ciudad de Bogotá el 11 de octubre del mismo año". Esto se
realizó sin el consentimiento del presidente Simón Bolívar, quien se encontraba
en campaña libertadora fuera del país y no quería gobernar fusilando al
enemigo innecesariamente, lo cual trajo fricciones con el vicepresidente
Santander.
Así mismo, un civil peninsular llamado Juan Francisco Malpica, que había
manifestado satisfacción por las ejecuciones realizadas por los europeos en la
época de Terror y se había refugiado en la catedral creyéndose protegido
desde donde pronosticó el regreso del Mariscal de Campo Pablo Morillo, previa
confesión por un sacerdote, Santander ordenó fusilarlo en el acto.
La vicepresidencia de la Gran Colombia[editar]

Bolívar y Santander durante el Congreso de Cúcuta.

Conseguida la independencia, Santander fue elegido Vicepresidente del Estado

de Cundinamarca, que por ese entonces incluía todo el territorio de la actual
Colombia, y desde esta oficina fue el encargado de hacer valer y respetar a las
nuevas autoridades republicanas. Antes de ser relevado del mando para
asumir la Vicepresidencia y el Poder Ejecutivo en ausencia de Bolívar, era
comandante del cuerpo de ejército de vanguardia, con la artillería y los
batallones “Cazadores” y “1° de Línea”, los ingenieros, la compañía de
carabineros, el escuadrón “Dragones”, los Guías del General, los regimientos
“Lanceros N.º 1” y “Lanceros N.º 2”, el escuadrón “Invictos de Arauca”, el
escuadrón “1° del Meta”, incluyendo no solo esta división de vanguardia, sino la
división de retaguardia.
En 1821 Santander fue elegido Vicepresidente de Colombia en el Congreso de
Cúcuta, cargo que ejerció hasta 1826, para después ser reelegido hasta 1828. 7
Este cargo había sido desempeñado infructuosamente durante dos años
por Francisco Antonio Zea, Antonio Nariño, José María del Castillo y
Rada y Juan Germán Roscio, y cuya dificultad radicaba en que acarreaba la
jefatura del Estado y del gobierno del país debido a la ausencia del presidente
titular, Simón Bolívar, por las guerras de independencia de Ecuador, Perú y la
futura Bolivia.8
Mientras que el presidente Simón Bolívar hacía las campañas del Sur, su
vicepresidente Santander ejerció el poder ejecutivo hasta 1827. 9
Las peticiones de Bolívar para que le fueran provistos los fondos y soldados
que este necesitaba para la campaña del Perú no fueron posibles de atender
por Santander, toda vez que se trataba de ayudar en una guerra en el
extranjero, ésta falta de diligencia para cumplir con la noble gesta libertadora,
hizo que los ejércitos patriotas alcanzaran la victoria con austeridad. Santander
estaba atado para justificar legalmente dicha ayuda, ya que el artículo 128 de
la Constitución de Cúcuta sólo aplicaba para casos de Conmoción Interior,
razón por la que se daba prioridad a organizar las fuerzas de la República
contra posibles reconquistas que llegasen del norte. No obstante, Santander
emprendió acciones ante el Congreso para que le aprobaran una ley necesaria
para proveer lo solicitado por Bolívar sin éxito. En medio de la presión
Santander autorizó acuñar monedas con menos peso-plata para rendir el
dinero que debía enviar a la campaña libertadora, rápidamente los agentes de
Bolívar se dieron cuenta y rechazaron la encomienda. Tuvo Santander que
tocar otros fondos del estado para cumplir con la campaña.
La mayor parte del presupuesto del país se destinaba a la guerra y al
mantenimiento de los ejércitos. Ante esta situación fue necesario que
Santander, con autorización del Congreso, comisionara a Manuel Antonio
Arrubla y Francisco Montoya, como agentes del gobierno colombiano, para
conseguir recursos en el exterior. Así, en 1824, se contrató con la B. A.
Goldschmidt & Co. un crédito mal negociado, con intereses leoninos,
prácticamente impagables para el momento, crédito de más de cuatro millones
de libras esterlinas.10 Estos recursos fueron utilizados para cubrir parcialmente
las necesidades del gobierno, pagar deudas y reactivar las actividades agrícola
y minera.11
Finalmente los apoyos económicos y militares que Bolívar le solicitaba para la
campaña de liberación del Perú terminaron llegando austeramente a pesar de
las necesidades, la economía o la amenaza de la Santa Alianza entre España y
Francia y obteniendo la aprobación legislativa, sin la cual la independencia de
América siempre estaría en riesgo, como él mismo declaró al Congreso.
Bolívar después de aceptar funciones como dictador en Perú, al no encontrar a
quien recurrir en la obtención de recursos en Perú, inició peticiones de los
mismos a la Gran Colombia, incluso trató de estimular a Santander con algunas
de sus cartas:
«Mande Ud. esos 4.000 hombres que ha ido a buscar Ibarra y el día que Ud.
sepa que han llegado al Perú, haga Ud. de profeta y exclame: ¡Colombianos,
ya no hay más españoles en América!»12
Sin embargo pasado un tiempo, Santander en una de sus respuestas le hacía
recordar que no podía darle todo lo que pidiera bajo las condiciones en que se
encontraba:
«si el Congreso me da auxilios pecuniarios, o de Europa los consigo, tendrá
Ud. el auxilio, y si no, no»., además específico que para tanta ayuda que pedía
le solicitaría al Congreso «una ley para poder auxiliar, porque hasta ahora no la
tengo», pero ante la insistencia de Bolívar contestó tajantemente: «Yo soy
gobernante de Colombia y no del Perú; las leyes que me han dado para
regirme y gobernar la República nada tienen que ver con el Perú y su
naturaleza no ha cambiado, porque el Presidente de Colombia esté mandando
un ejército en ajeno territorio. Demasiado he hecho enviando algunas tropas al
sur; yo no tenía ley que me lo previniese así, ni ley que me pusiese a órdenes
de Ud., ni ley que me prescribiese enviar al Perú cuanto Ud. necesitase y
pidiese»13
Bajo esa situación, Santander también recurrió a consultar al Congreso si los
grados y empleos concedidos por Bolívar en el ejército de Colombia tendrían
validez, considerando que Bolívar había aceptado cargo de gobernante en un
país extranjero, la Cámara de Representantes concluyó que «había dejado de
ser Presidente (de Colombia) por admitir la Dictadura (en el Perú) sin permiso
del Congreso», ante esta situación se presentaba la misma presunta
incompatibilidad de funciones, ésta institución optó por destituir a Bolívar del
mando del ejército colombiano que combatía en el Perú 14.
En 1826 tras el regreso del Perú, se reconfirmo la elección de Bolívar como
presidente y Santander como vicepresidente. El 28 octubre del año siguiente al
recibir la corona cívica del Perú, Bolívar siendo el Presidente, la tomó en sus
manos, manifestó que el pueblo colombiano era el único acreedor a ella, se
dirigió a Santander, colocó la corona en sus sienes y manifestó que: "El
Vicepresidente, como el primero del pueblo, merece esta corona". 15
Crisis con Bolívar[editar]
Véase también: Conspiración Septembrina

Además de las tensiones que causó el sostenimiento de las campañas del Sur,
la ideología también dividió a ambos líderes. Por una parte, Santander
promulgaba por un gobierno federalista, en el que el poder del presidente y los
militares tuvieran límites. De otra parte, Bolívar defendía la idea de un Estado
unitario donde el poder estaría al mando de un presidente vitalicio hasta su
muerte, con el poder de elegir en cargos públicos y hereditarios a quien
eligiera. La visión de Bolívar era continental, pero otros exigían cumplimiento a
las bases y promesas que se habían establecido desde la formación de la Gran
Colombia, es decir que se permitiera una mayor participación en el gobierno y
autonomía por regiones.16
El absolutismo de Simón Bolívar y abusos por parte de militares que lo
apoyaban, con la posibilidad de quedarse hasta la muerte en el cargo de
Presidente vitalicio junto a quienes él eligiera con beneficio hereditario a quien
eligiera, frente a un pensamiento con automía por regiones, federalismo y
poder disponder de una participación en gobierno distanció cada vez más a los
dos líderes. Los bolivarianos respaldaban la implantación de la constitución
bolivariana en la Gran Colombia, constitución que implicaba el carácter vitalicio
de la presidencia y la inexistencia de las elecciones. Santander y sus adeptos
preferían mantener la constitución que se había firmado en Villa del
Rosario con reformas que pudieran limitar absolutismo y abusos en el gobierno.
Las tensiones se intensificaron en 1826 cuando Páez entró en conflicto con las
autoridades de Santander y quiso separar Venezuela de Colombia durante el
movimiento conocido como La Cosiata. Santander pidió a Bolívar que arbitrara
la situación en Caracas, y Bolívar le dio la razón a Páez, lo que no fue bien
recibido por los santanderistas.16 Por otro lado, después de ser conocida en
Bogotá la sublevación del coronel José Bustamante en Lima, el Consejo de
Estado en Perú que había dejado Bolívar para su representación al discutir con
representantes peruanos retiraron el cargo de presidente vitalicio a Bolívar y se
anuló la constitución impuesta por Bolívar, días después el general Agustín
Gamarra tomó militarmente a Bolivia y con apoyo de los mismos bolivianos,
Gamarra les nombró a representantes bolivianos la experiencia ocurrida en
LIma y los descubrimientos en la documentación de la constitución vitalicia,
días después se expulsó a todo extranjero seguidor de Bolívar, al Marical
Sucre se le dio salvoconducto para su exilio, la constitución en Bolivia quedó en
desuso, Bolívar perdió su poder e influencia sobre Perú y Bolivia, los enemigos
de Bolívar organizaron festejos públicos en los que participó Santander.
Además, el agitador Vicente Azuero había construido un documento
difamatorio en contra de Simón Bolívar y la Constitución bolivariana, pero se
presentaron varios levantamientos y para tratar de calmar la situación se
convocó desde 1827 a un encuentro para discutir términos, se acordó que esto
sería en la Ciudad de Ocaña el 9 de abril de 1828.
En septiembre de 1827 Bolívar asumió la Presidencia desplazando a
Santander,17 quien tras dejar el cargo fue elegido Diputado por la provincia de
Bogotá para asistir a la Convención de Ocaña en 1828, donde defendió
principios republicanos7 con bases federalistas, en esa convención se llegaron
a discutir dos propuestas primero las reformas para limitar absolutismo y
abusos en el gobierno, la segunda propuesta era la constitución vitalicia, sin
embargo los representantes que apoyaban a Bolívar abandonaron la
convención el día 10 de junio de 1828, para el 27 de agosto Bolívar trató de
lograr lo que no pudo por los representantes, se autoproclamó dictador, disolvió
el congreso, la constitución de 1821 fue anulada, todos los representantes en
cargos públicos que no aceptaban la propuesta de la constitución
vitalicia fueron removidos de cargos públicos, eso incluyó al Vicepresidente
quien era Santander en esos momentos, se le dio persecución a opositores.
El 25 de septiembre de 1828 ocurrió el evento conocido como la conspiración
septembrina, emisarios de los opositores de Bolívar irrumpieron al Palacio de
San Carlos con el objetivo de dar muerte a Bolívar, quien logró huir por una
ventana gracias a Manuelita Saenz, por lo ocurrido tras un proceso,18 al día
siguiente de lo ocurrido se creó un tribunal de ocho personas para juzgar a
quien consideraran participó y pasarlo a juicio, sin embargo pasados algunos
días Bolívar encontró acusados absueltos, el caso de Santander ya había sido
tratado, sin embargo Bolívar recogió todos los casos donde hubo acusados
absueltos al no encontrarlos culpables afirmando que no quería absueltos,
disolvió el tribunal y nombró al general Urdaneta como Juez único 19, sin
embargo esto representó la muerte sin juicio alguno para los casos pendientes,
incluso los absueltos, el almirante Padilla fue uno de quienes ya había sido
absuelto y recibió condena de muerte firmada por Urdaneta quién actúo
sumariamente en todos casos que le asignaron 20. Santander fue acusado
de traición y sentenciado culpable del atentado, fue degradado, expulsado
deshonrosamente y condenado a morir fusilado por la espalda; pero Simón
Bolívar le perdonó la vida y fue desterrado.21 Lo ocurrido entre el tribunal
creado de forma sorpresiva y las muertes ordenadas violando todo principio de
imparcialidad o neutralidad, incrementó un rechazo aún más fuerte contra
Bolívar y líderes militares que lo seguían.
Las revueltas continuaron mientras se agravaba el estado de salud de Bolívar,
se presentó la Guerra grancolombo-peruana (1828-1829), por territorios en el
norte de Perú que Bolívar anexó a La Gran Colombia, se generó una disputa
por soberanía y límites (hecho que generó un litigio entre Ecuador y Perú, dado
por finalizado hasta 1998), Venezuela se proclamó independiente en enero de
1830 desterrando a Bolívar considerandolo como un riesgo.
El 4 de mayo de 1830 la renuncia de Bolívar a la presidencia de la Gran
Colombia fue aceptada ante el Congreso Admirable, en vista que en el
gobierno había una dictadura, tal organismo recién elegido tenía funciones para
dictar una nueva constitución, se eligió como presidente encargado a Joaquín
Mosquera, sin embargo militares también seguidores de Bolívar se tomaron el
poder por las armas bajo el mando de Rafael Urdaneta, seguidores que pedían
volviera Bolívar a ocupar el cargo de presidente, Urdaneta afirmaba que era
representante de Simón Bolívar mientras logró permanecer en el cargo, sin
embargo el Consejo de Estado le dio el cargo de nuevo presidente a Domingo
Caycedo quien tuvo que aceptar funciones desde la ciudad de Purificacion al
no poder lograrlo por la Dictadura de Urdaneta en Bogotá, hubo conflicto
armado hasta el 2 de mayo de 1831, los seguidores que promovieron la causa
de Urdaneta fueron condenados a destierro y expropiación de bienes por
"traición a la causa de la libertad", el 13 de mayo de 1830 se dio a conocer la
separación de Ecuador, dada a ocurrir la disolución de la Gran Colombia. En
diciembre de ese mismo año poco antes de morir Bolívar escribió: “El no
habernos arreglado con Santander nos ha perjudicado a todos”.16
Presidente de Nueva Granada[editar]
Resultando en el poder del sector civilista, se decidió llamar a Santander para
que regresase de su exilio que lo había llevado a un itinerario por Europa y los
Estados Unidos.22 Entonces, tras la firma de la constitución de 1832, le fue
ofrecida a Santander la presidencia de la república de forma interina. Así
mismo, el general fue restituido en sus honores y rangos militares, de los
cuales había sido despojado cuando fue condenado al destierro por Traición.
La noticia de su elección presidencial la recibió estando en Estados Unidos, 23 y
por esto, pese a ser elegido el 9 de marzo, solo se posesionó al llegar a
Bogotá, meses después, el 7 de octubre de 1832.
Su mandato interino finalizó el 1 de abril de 1833, pero fue elegido como
Presidente de Nueva Granada en propiedad para el cuatrienio siguiente.
Durante su administración, apoyado por dirigentes de la talla de Vicente
Azuero, su principal colaborador, ejerció una política de carácter liberal, como
la que había ejercido siendo vicepresidente de la Gran Colombia. Su gobierno
tuvo la responsabilidad de darle la estabilidad necesaria al nuevo Estado y para
ello intervino fuertemente en las reformas a la hacienda y la educación, y
desarrolló y fortaleció las relaciones diplomáticas del nuevo país.
Educación Pública
Estatua de Santander en Medellín.

La principal preocupación de su trabajo, la familia y obsesión de Santander fue

la educación pública, pues consideraba que había sido la razón de ser de la
revolución y que una nación en formación necesitaba primordialmente hombres
capaces de sacarla adelante, y para fortalecerla creó los llamados colegios
santanderinos, dedicados no solo a la educación media (la básica se ofrecía en
las escuelas) sino a la universitaria con cátedras de teología, filosofía, medicina
o derecho. Muchos de los colegios creados en ese tiempo existen todavía,
algunos como colegios de educación secundaria y otros como universidades.
En total, creó 20 "grandes colegios" en las capitales de la mayoría de las
provincias. Los colegios fueron creados con un espíritu liberal y laicista,
incluyendo un fuerte corte utilitarista, con base en la lectura de Bentham
aunque con perspectiva crítica. Decretó universidades, colegios y centros
culturales en Venezuela, Cundinamarca, Cali (Santa Librada) y Quito,
la Universidad del Cauca y la Universidad Central (actual Universidad
Nacional).
Economía
En cuanto a la hacienda y la economía nacional, el gobierno de Santander fue
el primero en empezar a desmontar la estructura fiscal de la Colonia, al eliminar
los impuestos de alcabala y los derechos de explotación; si bien se mantuvo el
monopolio existente sobre el cultivo del tabaco, se promovió su exportación, así
como la de café y algodón, y en menor medida la del resto de productos
agrícolas del país.
La uniformidad de la moneda y la primera ley que reglamentó la jubilación de
los empleados públicos se lograron en 1835. Al terminar su mandato el
presidente Santander tenía su casa en orden, hasta el punto que no había
déficit, pero parte del cuerpo diplomático nunca le perdonó que redujera los
gastos en representación republicana y simple aunque ciertamente majestuosa
y elegante.
Relaciones exteriores
Santander, por Santiago Martínez Delgado.

La preocupación principal de la diplomacia granadina fue la de lograr el

reconocimiento de la nación en el exterior. Durante el mandato de Santander
se continuó estimulando la marina mercante, se firmó el primer tratado de
amistad con el también naciente gobierno de Venezuela (1833) y se logró el
reconocimiento de la Santa Sede, convirtiéndose la Nueva Granada en la
primera nación de Hispanoamérica en lograr tal reconocimiento (1835).
Previamente ya había obtenido el reconocimiento de la Gran Colombia por la
Gran Bretaña, los Estados Unidos y la Santa Sede, lo cual obtuvo con firmeza,
y también, además de conseguir el patronato en 1826 amenazó al Papa "con
una organización de la Iglesia en forma absolutamente independiente de
Roma".
Oposición
El dotar a los colegios de textos del utilitarista inglés Jeremías Bentham y las
medidas abiertamente liberales y progresistas que empezó a adoptar el
gobierno, provocó la reacción de los sectores más moderados de los civilistas,
encabezados por el exvicepresidente José Ignacio de Márquez, los cuales se
convirtieron, junto a los reductos bolivarianos, en la oposición al gobierno. Este
conjunto político fue posteriormente llamado el grupo de los ministeriales, el
cual finalmente daría origen al Partido Conservador Colombiano. Los sectores
más progresistas, encabezados por Vicente Azuero y José María Obando,
entre otros, que se habían quedado respaldando la gestión de Santander, se
convertirían en el Partido Liberal Colombiano. Al mismo tiempo, Santander
también ha sido considerado fundador del partido "liberal" y Bolívar fundador
del partido "conservador"