M A P A S, C R O N O L O G Í A Y D I A G R A M A S

Mapas

Texto Preliminar El Imperio Romano: Provincias Centrales y Orientales

Figura 2.2 Los viajes de Alejandro Magno

Figura 2.6 La difusión de la regla romana

Figura 3.2 Iglesias cristianas existentes en el año 100 E.C.

Figura 5.2 Palestina en los tiempos del Nuevo Testamento

Figura 9.1 Los viajes misioneros de Pablo según el libro de los Hechos

Figura 16.1 Jerusalén en los días de Jesús

Figura 18.2 Lugares asociados con Pablo en el Nuevo Testamento

Figura 20.4 Galacia y el resto de Asia Menor

Figura 26.1 La distribución del cristianismo en el año 300 d.C.

Figura 28.1 Las siete iglesias de Asia Menor

Líneas de tiempo y diagramas

Figura 2.3 La pirámide divina

Figura 2.8 Línea de tiempo de los eventos clave en tiempos helenísticos y romanos

Figura 3.1 Línea de tiempo del movimiento cristiano primitivo

Figura 6.1 La hipótesis de las cuatro fuentes

Figura 10.3 Fuentes en el discurso de despedida

Figura 15.2 Cronología de eventos clave en la historia de Palestina

 PREFACIO A LA SEGUNDA EDICIÓN

He recibido numerosos comentarios, tanto solicitados como no solicitados, de los lectores de la

primera edición de este libro de texto y me gustaría expresar mi agradecimiento a todos los que
han acudido en mi ayuda. En particular, me gustaría agradecer a John R. Lanci en Stonehill College,
y a mis amigos Dale Allison en Pittsburgh Theological Seminary, Alexandra Brown en Washington
and Lee University, Harry Gamble en University of Virginia, Sue Garrett en Louisville Theological
Seminary, Amy-Jill Levine en Vanderbilt, Jeff Siker en Loyola Marymount y Judy Siker, también en
Loyola Marymount, todos ellos excelentes eruditos, por sus comentarios sostenidos, detallados y
perspicaces. He hecho todo lo posible, en su insinuación, para hacer modificaciones útiles,
agregando material de fondo importante en una etapa preliminar del libro (especialmente sobre las
"fiestas" del judaísmo primitivo, que ahora se analizan brevemente en el Capítulo 2, así como más
completamente, como se hizo originalmente, en el Capítulo 15), reordenando el material (por
ejemplo, consolidando los dos tratamientos del libro de Santiago y centrándose más en la historia
de Palestina dándole un capítulo propio, [Capítulo 15]), y complementando discusiones clave
(especialmente sobre el Jesús histórico). También agregué bibliografía aquí y allá y proporcioné una
serie de "recuadros" adicionales ("Algo en qué pensar" y "Más información"). Además, agregué un
suplemento de color especial, "El Nuevo Testamento en imágenes: Manuscritos iluminados de la
Edad Media", diseñado para mostrar, aunque solo sea brevemente, cómo el Nuevo Testamento
llegó a ser apreciado, ilustrado y, lo más importante, para la propósitos de este libro —
interpretado por cristianos de períodos posteriores.

Un asunto que ha sido ampliamente planteado por colegas que usan el libro (o al menos
han pensado usarlo de pasada) es el tema de la fe y la historia. La mayoría de los lectores están
agradecidos de que yo aborde el tema y se sorprenden de lo conmovedor que resulta cuando uno
adopta, incluso con estudiantes principiantes, un enfoque rigurosamente histórico del Nuevo
Testamento. Pero varios lectores desearían que no solo planteara el problema, sino que también
ayudara a los estudiantes a resolverlo.

En la primera edición, decidí conscientemente no hacerlo. Mi decisión se basó en una serie

de factores interrelacionados: primero, que las personas de fe tienen diferentes tipos de fe, y no
hay una solución al problema de cómo la historia se relaciona con ellos; En segundo lugar, que a
pesar de las afirmaciones de algunos apologistas modernos entre nosotros, no hay una solución
histórica al problema de la fe y la historia, sino sólo soluciones de "fe", y dado que esta introducción
tiene una orientación histórica más que confesional, sugerir una solución particular (o incluso una
gama particular de soluciones) sería comprometer su carácter histórico; En tercer lugar, y quizás lo
más importante, algunos problemas planteados son más provechosos que cuando se resuelven. Es
decir, como es el caso incluso con una serie de problemas históricos, puede ser útil y productivo
plantear un problema espinoso e instar a los estudiantes a resolverlo como mejor les parezca.
Luchar con un problema a veces es mucho más fructífero que aprender “la” respuesta (o incluso
que se le pida que elija entre un conjunto de posibles respuestas, como si la pregunta de fe e
historia fuera parte de un examen de opción múltiple).
 Todavía estoy, en su mayor parte, persuadido por estos argumentos. Y así, aunque he
tratado de aclarar y afinar un poco las cuestiones (por ejemplo, al final del Capítulo 1 y en el
Capítulo 14), no he avanzado más para resolverlos. Espero que los estudiantes se sientan
impulsados a decidir por sí mismos si el estudio histórico del Nuevo Testamento está en
desacuerdo, es compatible o incluso necesario para sus propios compromisos de fe. Si se tratara de
una cuestión de opción múltiple, esas serían las opciones. El verdadero problema, por supuesto, es
cómo resolver cualquiera de ellos a satisfacción propia.

En conclusión, debo decir que varios de mis colegas (algunos de los cuales enseñan en
colegios y seminarios explícitamente cristianos) han comentado cómo aprecian el enfoque
consistentemente histórico, no teológico, precisamente porque los libera en el aula para tratar con
las cuestiones teológicas que plantea. Mi corazón pedagógico se calienta extrañamente con esta
respuesta.

Mi agradecimiento particular va para mi editor de Oxford University Press, Robert Miller,

quien una vez más, con una inusual habilidad editorial, ha ido más allá del llamado del deber
profesional para ayudar a hacer realidad esta nueva edición. Agradezco a mi estudiante de
posgrado en la UNC, Stephanie Cobb, por producir el índice esta segunda vez.
 PREFACIO A LA PRIMERA EDICIÓN

Con tantos libros de texto sobre el Nuevo Testamento entre los que elegir, me parece justo
comenzar indicando algunas de las características distintivas de este. Si bien hay varios destacados
textos introductorios, la mayoría de ellos se acercan al Nuevo Testamento desde una perspectiva
teológica o literaria. No tengo ningún problema con estos puntos estratégicos per se; sin embargo,
no son míos. En este libro, me interesan ante todo cuestiones que pertenecen a la historia del
cristianismo primitivo y a los escritos cristianos primitivos, ya que reflejan esa historia y ayudaron a
darle forma.

Me interesa, por ejemplo, la vida del Jesús histórico (una cuestión que sorprendentemente
no se ha abordado en varios tratamientos introductorios), la historia de las tradiciones que
circularon sobre él, las formas en que los autores de nuestros documentos del Nuevo Testamento
estuvieron de acuerdo y en desacuerdo entre sí (lo cual trato como una cuestión histórica), en las
prácticas misioneras del apóstol Pablo y otros como él, en las formas en que los primeros cristianos
se diferenciaron de sus vecinos judíos y paganos, en el surgimiento del anti-judaísmo cristiano, en la
oposición social provocada por los primeros cristianos, en el papel de la mujer en la iglesia
primitiva, y en una amplia gama de otras cuestiones que son más competencia del historiador que
del teólogo o crítico literario.

Mi orientación histórica me ha llevado a situar la literatura cristiana primitiva con más

firmeza de lo que se hace normalmente en el mundo social, cultural y literario del Imperio Romano
primitivo. Así, por ejemplo, no hablo de la religión grecorromana, la historia sociopolítica de
Palestina y otros temas relacionados simplemente como trasfondo (por ejemplo, en una especie de
apéndice introductorio que luego se olvida, como se hace comúnmente). En cambio, he evocado el
contexto de los primeros escritos cristianos en momentos críticos a lo largo del libro, como una
forma de ayudar a los estudiantes principiantes a desentrañar el significado y la importancia de
estos escritos. Así, por ejemplo, la discusión sobre religión en el mundo grecorromano prepara el
escenario para reflexiones sobre las tradiciones sobre Jesús que circulaban y, a veces, se
modificaban dentro de ese mundo. La discusión de la historia social de Palestina está reservada
para un capítulo posterior sobre el Jesús histórico, ya que el conocimiento del judaísmo palestino
del primer siglo es presumiblemente de mayor relevancia para comprender a un palestino del
primer siglo Judío. Las reflexiones sobre las escuelas filosóficas aparecen (principalmente) en la
discusión de las actividades misioneras de Pablo, para las cuales son particularmente apropiadas.
Las justificaciones para estas y otras decisiones se hacen en el camino.

Otras cuatro características de la presentación se derivan más o menos de su orientación

fundamentalmente histórica. Primero, dado que los libros del Nuevo Testamento representan solo
algunos de los escritos producidos por los primeros cristianos, me he esforzado por ubicarlos
dentro de su contexto literario más amplio. Por lo tanto, a los estudiantes se les presenta, al menos
brevemente, otras piezas sobrevivientes de la literatura cristiana primitiva hasta principios del siglo
II (por ejemplo, los Padres Apostólicos y algunos de los textos gnósticos de Nag Hammadi).

En segundo lugar, he adoptado un enfoque rigurosamente comparativo de todos estos

textos. Las discusiones se centran no solo en quién escribió los diversos libros del Nuevo
Testamento y en lo que tienen que decir, sino también en cómo estos autores se relacionan entre
sí. Por ejemplo, ¿comprenden Marcos, Juan y Tomás el significado de Jesús de la misma manera?
¿Mateo, Pablo y Bernabé están de acuerdo en la ley judía? ¿Comparten los autores de 1 Corintios, 1
Timoteo y Apocalipsis los mismos puntos de vista del fin de los tiempos? ¿Jesús, Pablo y Lucas
representan fundamentalmente la misma religión?

En tercer lugar, a diferencia de la mayoría de los autores de introducciones al Nuevo

Testamento, no solo menciono una variedad de métodos para el estudio de la literatura antigua,
sino que los modelo. Por lo general, los estudiantes tienen dificultades para comprender cómo
funcionan el análisis de género y la crítica de redacción, para elegir solo dos ejemplos. Presento y
aplico estos y varios otros métodos, explicando lo que hago en el proceso, para mostrar no solo lo
que podemos saber sobre estos antiguos escritos cristianos, sino también cómo podemos saber lo
que sabemos.

Finalmente, en lugar de simplemente decir lo que los académicos han dicho sobre varios
temas críticos involucrados en el estudio de la literatura y la historia del cristianismo primitivo (un
enfoque que nunca constituye la lectura más brillante), he tratado de involucrar al lector
mostrando por qué los eruditos dicen lo que dicen. En otras palabras, proporciono la evidencia y
preparo los argumentos que a los académicos les parecen convincentes y les permito a los lectores
decidir por sí mismos si están de acuerdo o no. La enseñanza debe involucrar a los estudiantes y la
lectura debe estimularlos. Sin embargo, la mayoría de los libros de texto, en la mayoría de los
campos, son terriblemente aburridos. Espero que esto, en particular, no sea uno de los defectos del
presente libro.
 NO T A S S O B R E S U G E R E N C I A S P A R A
LECTURAS ADICIONALES

Las sugerencias bibliográficas al final de cada capítulo están destinadas a orientar a los estudiantes
principiantes que estén interesados en seguir uno o más de los temas planteados en este libro. Para
evitar abrumar al estudiante con la enorme cantidad de literatura en el campo, para la mayoría de
los capítulos me he limitado a siete u ocho entradas (más para los capítulos más largos, menos para
los más cortos). Todas las entradas son libros, en lugar de artículos, y cada una está brevemente
anotada. Algunas de las entradas son más adecuadas para estudiantes avanzados, y se indican
como tales. Para la mayoría de los capítulos he incluido al menos un trabajo que introduce o abraza
una perspectiva marcadamente diferente a la que presento. No he incluido ningún comentario
bíblico en las listas, aunque se debe instar a los estudiantes a consultarlos, ya sea obras de un
volumen como el Comentario bíblico Harper y el Comentario bíblico de Jerónimo o comentarios
sobre libros individuales, como se encuentra en Anchor Bible, Hermeneia, Interpretación y nueva
serie de comentarios internacionales.

Para algunos de los temas que discuto, no hay tratamientos completos adecuados para los
estudiantes de nivel principiante, pero hay excelentes discusiones de virtualmente todo lo que tiene
que ver con el Nuevo Testamento en los diccionarios bíblicos que están disponibles en la mayoría
de las bibliotecas universitarias. Los estudiantes deben hojear los artículos en obras de un volumen
como el Diccionario Bíblico Harper y el Diccionario de la Biblia Mercer. En particular, deben
familiarizarse íntimamente con el impresionante Diccionario Bíblico Anchor de seis volúmenes, que
está destinado a ser un recurso importante para los estudiantes de todos los niveles en los
próximos años. (Solo con respecto al Capítulo 1 de este texto, por ejemplo, el Anchor Bible
Dictionary presenta tratamientos completos, con bibliografías, del cristianismo primitivo, la
cristología, los ebionitas, Marción, el gnosticismo, Nag Hammadi, la herejía y la ortodoxia, y el
canon del Nuevo Testamento.)
 RECONOCIMIENTOS

He incurrido en montones de deudas morales mientras escribía este libro y me gustaría agradecer a
mis principales acreedores. En primer lugar, están mis brillantes e interesantes estudiantes de
pregrado en el Nuevo Testamento y el cristianismo primitivo en la Universidad de Rutgers y la
Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Han mantenido mi enseñanza como una
experiencia estimulante y animada. Estoy particularmente agradecido, en formas que tal vez no
conozcan, a mis talentosos y enérgicos estudiantes de posgrado en UNC y Duke, especialmente a
aquellos que me ayudaron directamente en mi investigación sobre este proyecto: Judy Ellis, Mark
Given y Kim Haines-Eitzen, tres eruditos de los que oirá más.

Estoy en deuda con mis eruditos amigos y colegas en el campo, que me han enseñado
mucho y siempre han estado ansiosos por enseñarme mucho más. A lo largo del camino, he
hablado con una gran cantidad de académicos sobre este proyecto, y aquí debo pedirles paciencia
por no divulgar todos los nombres, no sea que sin darme cuenta deje uno o dos. Sin embargo, me
gustaría hacer una mención especial a tres de mis amigos más cercanos y compañeros de diálogo:
Beth Johnson del Seminario Teológico de New Brunswick, Joel Marcus de la Universidad de Glasgow
y Dale Martin del rival de la ciudad, Duke. Estos sabios y perspicaces eruditos del Nuevo
Testamento han leído cada palabra de mi manuscrito e insistieron en que cambiara la mayoría de
ellos. Otros dos eruditos del Nuevo Testamento han brindado consejos, asistencia y apoyo
desinteresadamente: Paul W. Meyer, mi ex maestro en el Seminario de Princeton y ahora colega y
mentor residente en la UNC, y Jeff Siker, mi buen amigo y antigua víctima del ráquetbol, enemigo
del backgammon y confidente.

También me gustaría agradecer a mi esposa, Cindy, que tuvo que soportar una lectura
minuciosa de un borrador preliminar del manuscrito y que fue más allá del llamado del deber
conyugal al hacer una serie de sugerencias y comentarios útiles.

Estoy agradecido con la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill por una licencia de
investigación semestral que me permitió trabajar a tiempo completo en el proyecto, y con mis
colegas del Departamento de Estudios Religiosos que siempre me han apoyado en extremo.

Estoy en deuda con mis dos editores de Oxford: Cynthia Read, quien sugirió el proyecto en
primer lugar y me convenció para que lo asumiera, y Robert Miller, quien asumió las tareas
editoriales a mitad de camino y con una habilidad poco común hizo que el camino a casa fuera
extraordinariamente sencillo.

Le dediqué el libro a mi maestro, David R. Adams, un gran erudito del Nuevo Testamento
que me contagió a mí y a todos sus estudiantes de posgrado con una pasión por la enseñanza y que,
sobre todo, nos enseñó a pensar.

Además de estas notas personales, me gustaría reconocer mi gratitud a los académicos anteriores
cuyas labores hacen posible estos libros de texto introductorios.
 La mayoría de las citas de la Biblia, incluidos los apócrifos, se han extraído de la Nueva
Versión Estándar Revisada. Algunas, sin embargo, representan mis propias traducciones. La cita de
Plutarco en el Capítulo 4 es de Louis Ropes Loomis, Plutarch: Selected Lives and Essays (Roslyn: N.Y
.: Walter J. Black, 1951). Se toman citas del Evangelio de Pedro y del Evangelio de Tomás en el
Capítulo 12 de David R. Cartlidge y David L. Dungan, Documentos para el estudio de los evangelios
(Filadelfia: Fortaleza, 1980). Las citas de Tácito en el capítulo 13 son de Henry Bettenson, ed.,
Documentos de la Iglesia Cristiana, 2ª ed. (Nueva York: Oxford University Press, 1963). La
reconstrucción del Testimonium Flavium en el Capítulo 13 proviene de John Meier, A Marginal Jew:
Rethinking the Historical Jesus, vol. 1, Anchor Bible Reference Library (Nueva York: Doubleday,
1991), pág. 61. Las citas de los Rollos del Mar Muerto en el Capítulo 15 están extraídas de Geza
Vermes, The Dead Sea Scrolls en inglés, 2ª ed. (Nueva York: Penguin, 1975).

La correspondencia entre Pablo y Séneca en el Capítulo 18 está tomada de Edgar Hennecke,

New Testament Apocrypha, ed. Wilhelm Schneemelcher, trad. R. McL. Wilson, vol. 2 (Filadelfia:
Westminster Press, 1965). El material de Fronto en el capítulo 19 proviene de The Octavius of
Marcus Minucius Felix, ed. y trans. G. W. Clark (Mahway, Nueva Jersey: Newman, 1974); la
inscripción de la sociedad funeraria Lanuvium, también en el capítulo 19, proviene de N. Lewis y M.
Rheinhold, Roman Civilization, vol. 2 (Nueva York: Columbia Prensa universitaria, 1955). Las citas de
Melito de Sardis en el capítulo 25 son de Gerald Hawthorne, “A New English Translation of Homilía
pascual de Melito ”, en Current Issues in Biblical and Patristic Interpretation, ed. G. Hawthorn
(Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 1975). Las citas de Tertuliano en el capítulo 26 están tomadas
de Alexander Roberts y James Donaldson, The Ante-Nicene Fathers, revisado por A. Cleveland Coxe,
vol. 3 (reimpresión, Edimburgo: T & T Clark; Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 1989). En los
capítulos 27-28, algunas de las traducciones de Policarpo, Ignacio y la Didajé son de Cyril C.
Richardson, ed., Early Christian Fathers (Nueva York: Macmillan, 1978); otros son míos.
 CREDITOS

Fig. 1.1: Biblioteca Británica. Fig. 2.1: Museo Numismático, Thens / Ministerio de Cultura de la
República Helénica. Fig. 2.4: Foro, Pompeya / Erich Lessing / Art Resource, NY. Fig. 2.5: Louvre /
Alinari / Art Resource, NY. Fig. 2.7: Scala / Art Resource, NY. Fig 2.9: Diseño arqueológico de
Ritmeyer, Inglaterra. Fig. 2.10: Bart Ehrman. Fig. 3.3: Museo Arqueológico, Piraeus / Foto Marburg /
Art Resource, NY. Fig. 4.1: Tesoro de la catedral, Aquisgrán / Foto Marburg / Art Resource, NY. Fig.
5.1: Alinari / Art Resource, NY. Fig. 5.3: Museo Británico. Fig. 7.1: Museo Británico. Fig 7.2: Foto
Marburg / Art Resource, NY. Fig 8.1: Alinari / Art Resource, Nueva York. Fig 8.2: Staatsbibliothek,
Munich / Foto Marburg / Art Resource, NY. Fig. 8.3: Hirmer Verlag München. Fig. 9.2: André Held.
Fig 9.3: Giraudon / Art Resource, Nueva York. Fig 10.1: Hirmer Verlag München. Fig. 10.2: Giraudon
/ Art Resource, NY. Fig. 10.4a: Museo Lateranense, Museos Vaticanos / Alinari / Art Resource, NY.
Fig 10.4b: Alinari / Art Resource, NY. Fig. 11.2: Instituto de Antigüedad y Cristianismo, Claremont,
CA. Fig. 11.3: Soprintendenza Archeologica per l’Umbria. Fig. 12.1: Instituto de Antigüedad y
Cristianismo, Claremont, CA. Figs. 13.1 y 13.2: André Held. Fig. 14.1: Museo Nazionale Romano delle
Terme, Roma / Alinari / Art Resource, NY. Fig. 14.2: Excavaciones de Corinto, Escuela Americana de
Estudios Clásicos, Atenas; fotografías de I. Ioannidou y L. Bartziotou. Fig. 15.1: Museo Británico. Fig.
15.3: Museo de Israel, Jerusalén. Fig. 15.4: Robert Miller. Fig. 16.2: André Held. Fig. 16.3: Grotte,
Basílica de San Pedro, Ciudad del Vaticano / Alinari / Art Resource, NY. Fig. 17.1: Museos Vaticanos /
Alinari / Art Resource, NY. Fig. 18.1: Universidad de Michigan. Fig. 19.2: Mostra Augustea, Roma /
Alinari / Art Resource, NY. Fig. 19.3: C. M. Dixon. Fig. 19.4: Alinari / Art Resource, NY. Fig. 20.1:
André Held. Fig. 20.2: Alinari / Art Resource, NY. Fig. 20.3 André Held. Fig. 20.5: Robert Miller. Fig
20.6: Petit Palais, musée des-Beaux Arts de la Ville de Paris. Fig 21.1: Mostra Augustea, Roma /
Alinari / Art Resource, NY. Fig. 21.2: Foto de Fred Anderegg. Fig. 22.1: Erich Lessing / Art Resource,
NY. Fig. 23.1: Biblioteca Británica. Figura 23.2: André Held. Fig. 23.3: Alinari / Art Resource, NY. Fig
24.1: Scala / Art Resource, Nueva York. Figura 24.2: Robert Miller. Fig. 24.3: Catacumba de Priscilla,
Roma / Scala / Art Resource, NY. Fig. 25.1: Alinari / Art Resource, NY. Fig. 25.2: Museo Británico. Fig
26.2: Roger Wood. Fig. 26.3: Münzen & Medaillen AG, Malzgasse 25, CH-4002 Basel (Suiza).
Publicado en Walter Niggeler Collection, Part II, No. 792. Fig. 27.1: Biblioteca Británica. Figura 28.2:
Hirmer Verlag München. Fig. 28.3: André Held. Fig. 28.4: Robert Turcan. Fig. 29.1: Fotografía
cortesía de Bruce Metzger: Manuscritos de la Biblia griega, Oxford University Press, 1981. Fig. 29.2:
Biblioteca Rylands, Universidad de Manchester.

Inserción de color: El Nuevo Testamento en imágenes (entre las páginas 146 y 147)

Fig. 1: Con permiso de la Biblioteca Británica. Cott. Nero.D.IV f. 211. Fig. 2: Biblioteca Pierpont
Morgan, Nueva York. M. 777, f. 3v. Fig. 3: Biblioteca Pierpont Morgan, Nueva York. M. 777, f. 24v.
Fig.4: El Biblioteca Pierpont Morgan, Nueva York. M. 777, f. 37v. Fig. 5: Biblioteca Pierpont Morgan,
Nueva York. M. 777, f. 58v. Fig. 6: Biblioteca Pierpont Morgan, Nueva York. M. 306, f. 63v. Fig. 7:
Biblioteca Pierpont Morgan, Nueva York. M. 781, f. 83v. Figura 8: M. 710, f. 10v. Fig. 9: Galería de
arte Walters, Baltimore. Fig. 10: Galería de arte Walters, Baltimore. Fig.11: Biblioteca Pierpont
Morgan, Nueva York. M. 1000, f. 151v. Fig.12: Biblioteca Pierpoint Morgan, Nueva York. M. 644, f.
207r. Fig. 13: Biblioteca Pierpont Morgan, Nueva York. M. 638. f. 28v. Fig. 14: Biblioteca Pierpont
Morgan, Nueva York. M. 23, f. 122.