Autor: Equipo Editorial INTAGRI


a la cantidad de materia seca de pradera que se ofrece por vaca al día
(Kg MS/ vaca/día), medida a ras de suelo. Es uno de los parámetros
del manejo del pastoreo que incide directamente en el consumo de
los animales y que, siendo bien utilizada, permite incrementar la
eficiencia de utilización del forraje y está relacionada con los requeri-
mientos de los animales en cada etapa fisiológica.

Uno de los aspectos más importantes para lograr un adecuado uso

de los recursos forrajeros es el manejo del pastoreo, el cual tendrá un
efecto directo sobre la respuesta del animal y sobre el nivel de
consumo de la pradera. El manejo del pastoreo debe sustentarse en
la observación e interpretación de distintas características de la
pradera, que permiten estimar en la forma más precisa posible la
disponibilidad de forraje, la calidad nutritiva, el comportamiento de
consumo de los animales y su posterior recuperación después de
haber sido pastoreada.

Estos factores son importantes porque determinan, por un lado, la

respuesta animal y su productividad y, por otro las características de
recuperación del pastizal, se pueden expresar como diferentes velo-
cidades de recuperación y como posibles cambios en la composi-
ción botánica, entendida esta última como la proporción de cada
especie presente en la pradera.

Los animales, son capaces de cosechar en cada pastoreo solo una

proporción del forraje ofrecido (proporción de utilización por pasto-
reo), que varía entre 30 y 60% del forraje presente en la pradera y el
valor efectivo de utilización, dependerá de la disponibilidad de
pre-pastoreo y consumo por hectárea, lo que a su vez dependerá del
n° de vacas/ha. Es importante señalar que la proporción cosechada
en cada pastoreo no puede alcanzar el 100% debido a la necesidad
de un residuo que permita a la pradera rebrotar después de cada
pastoreo, y a la selectividad del animal, dejando tallos y hojas más
lignificados.
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 La eficiencia
La eficiencia de utilización corresponde a la proporción
de la producción anual de la pradera, que es efectiva-
mente consumida por los animales en pastoreo. La
eficiencia de utilización anual puede alcanzar valores
entre 60 y 90%, lo que va a depender del manejo del
pastoreo, especialmente de la oferta de pradera.

Cuadro 1. Relación entre la oferta y la eficiencia de utilización de la pradera.

Fiuente Corfo 2012.

Al intensificar el pastoreo disminuyendo la disponiblidad de salida, la cosecha por pastoreo aumentará.

La eficiencia, la cosecha por pastoreo y el consumo por
vaca varían en relación a la oferta de pradera y la dispo-
nibilidad de entrada y de salida en el potrero. Depen-
diendo de la cantidad de forraje ofrecido, las vacas
podrían consumir de manera más o menos eficiente la
pradera y, por tanto, ejercer un pastoreo con alta o baja
selectividad. Cuadro 2. Cosecha de la pradera por pastoreo según la disponibilidad de entrada, de salida y la oferta por vaca.
Fuente Corfo 2012.

Disponibilidad de forraje
Otro factor fundamental que debe considerarse en el manejo
del pastoreo es la disponibilidad de forraje, la cual tiene estre-
cha relación con la altura de la pradera y con la facilidad de
cosecha de los animales. Una alta disponibilidad de forraje
podría facilitar el proceso de obtención de forraje por las
vacas; no obstante, la disponibilidad de forraje se correlacio-
na con el estado de desarrollo de las especies constituyentes
de la pradera, por lo que al aumentar la disponibilidad, las
plantas se encuentran en estados más avanzados de desarro-
llo, es decir, no sólo mayor disponibilidad sino también un
estado fenológico más avanzado, provoca una mayor lignifi-
cación de los tejidos, especialmente de las gramíneas, lo que
establece una clara diferencia en la palatabilidad, por tanto,
una menor calidad en el alimento.
Por el contrario, con un menor período de desarrollo (menor
disponibilidad y fase fenológica vegetativa inicial), el estado
de lignificación es menor y por lo tanto, el animal no alcanza
a discriminar entre calidad de gramíneas y leguminosas.
Por lo tanto, para lograr una alta eficiencia de utilización de la
pradera, es necesario restringir la oferta, disminuyendo el
desperdicio por selectividad, pisoteo y el ensuciado del
pasto, en favor de un mayor consumo por animal por animal.
El impacto que tiene el aumentar la eficiencia de utilización
en la producción por hectárea se ve reflejado por lo tanto en
la producción por leche por hectárea.
 Cuadro 3. Efecto de la eficiciencia de utilización de la pradera en la producción de
leche por hectárea. Fuente Corfo 2012

(1) 12.000 kg MS por eficiencia de utilización.

(2) Se asume que en promedio la pradera tiene una EM de 2.5 Mcal/kg y que se necesita 1.17
Mcal EM por litro de leche, descontando el gasto de mantención para vacas de 550 kg.

Conviene recordar que la relación entre la cantidad de

pasto cosechado y la cantidad de pasto disponible antes
del pastoreo (llamada comúnmente "eficiencia de cosecha"
o "porcentaje de aprovechamiento") dice muy poco acerca
de la eficiencia global de utilización de las pasturas. La real
eficiencia de utilización del pasto se relaciona mucho más a
la cantidad de leche producida a partir del mismo que a la
cantidad de remanente dejado después de un pastoreo.

Cita correcta de este artículo

INTAGRI. 2018. Factores Fundamentales a Considerar en el
Manejo del Pastoreo. Serie Ganadería, Núm. 01. Artículos
Técnicos de INTAGRI. México. 4 p.

Fuentes consultadas

CORFO. 2012. Nutrición y alimentación de vacas lecheras en pastoreo. Corporación de Fomento

de la Producción (CORFO).
Piña, L.M.; Olivares E.A. 2016.Oferta y disponibilidad de forraje como factores en la selectividad y
consumo de la pradera. Departamento de Producción Animal, Universidad de Chile.
Quinodoz, J.E. 2012.Utilización de pasturas: desmitificando la eficiencia de cosecha. Sitio
argentino de producción animal.