Alcaloides pirrolicidínicos

en mieles: qué son, dónde

están y sus riesgos

A.G. Pajuelo
Consultores Apícolas
www.pajuelo.info
antonio@pajuelo.info
¿Qué son?
Las plantas se defienden de muchos modos de sus
enemigos: virus, bacterias, hongos, insectos,
otros predadores…
• Algunas utilizan defensas físicas: forman barreras
(ceras, cortezas como el corcho…), agallas
(roble, rosal…), espinas…
• Otras usan defensas químicas: producen aceites
esenciales (espliego, romero, tomillo…),
sustancias ácidas (magreta) o amargas
(genciana), insecticidas biológicos (piretrinas…) o
producen tóxicos (alcaloides: amapolas,
borragináceas, compuestas…).
¿Qué son?
Los alcaloides pirrolicidínicos son un grupo
de sustancias químicas producidas por
algunas plantas para defenderse.
Sus estructuras tienen una base común, pero hay
diferencias entre los producidos por unas y otras plantas:
echemidina, heliotrina, senecionina…

echemidina
¿Dónde están?
En los tejidos de las plantas que los producen: hojas,
corteza, raíces, polen, pétalos, semillas…
(algunos escarabajos, Oreina, consumen plantas con APs y los
concentran en sus líquidos defensivos).
Plantas productoras de APs Países:

Borago (borraja, Borraginácea, +) Alemania

Argentina
Cynoglossum (lengua de perro, Borraginácea, +) Australia
Echium (chupamieles, soagem, Borraginácea, +++) Brasil
Canadá
Eupalorium (introducida, eupalorium, Asteráceas, +) España
Heliotropium (heliotropo, Borragináceas, +) India
Italia
Myosotis (nomeolvides, Borragináceas, +) Lituania
Senecio (vara de oro, Asteráceas, +…) México
Symphytum (consuelda, Borragináceas, +) Nueva Zelanda
Polonia
Tussilago (tusilago, Asteráceas, +) Portugal
Turquía
Ucrania
Uruguay
Yugoslavia
Riesgos:
• Intoxicación aguda con mortandad en personas
por ingestión de semillas de plantas con APs

• El uso de plantas medicinales con APs ha sido

causa de muertes y daños hepáticos. Se
considera que los APs producen cirrosis
hepática, genotoxicidad, mutaciones, cáncer (en
ratas) y que tienen un efecto sinérgico con las
aflatoxinas y los virus hepáticos como causa de
cáncer hepático en personas.
 Riesgos:
• 1992: German Federal Health Bureau estableció
límites de APs en los productos herbáceos con
efectos beneficiosos para la salud:
– 1 μg de AP/día en ingestión oral y 100 μg por día
en uso externo, si se usan máximo 6
semanas/año
– 0,1 μg de AP por día en ingestión oral y 10 μg
por día en uso externo si se usan más de 6
semanas por año.
• Prohibido uso en mujeres embarazadas y
lactantes, obligatorio etiquetar: “No usar en el
periodo de embarazo y de lactancia”.
• Austria, Holanda, Suiza… restricciones
semejantes.
Riesgos:
• 0,1 μg de AP por día en ingestión oral:
Consumo medio miel UE (OMS): 1,3 g/persona
y día (474,5 g/año).
Consumo habitual = 3 x consumo medio = 3,9
g/persona y día (1.423,5 g/año).
0,1 μg en 3,9 g miel = 0,025 ppm = 25 ppb.

Alemania: ¿límite 50 ppb.?