TRATAMIENTO SECUNDARIO

FILTRO PERCOLADOR
También llamados biofiltros, es quizá el tipo de reactor más usado en nuestro medio. A pesar de su
nombre (filtro percolador) esta unidad no realiza un proceso de filtración propiamente dicho, sino
que se trata de una torre de contacto en la que el agua residual escurre, desde arriba, por un lecho
fijo en el que la biomasa se encuentra adherida.
Con el tiempo, se forma una biopelícula (biofilm), llamada también zooglea, sobre este material de
soporte; esta biopelícula o lama biológica de microorganismos se encargará de tomar como
alimento (adherir y descomponer), la materia orgánica biodegradable presente en las aguas del
afluente. Esta biomasa adherida se encuentra formada, principalmente, por protistas: bacterias
(aerobias y facultativas, principalmente), hongos (que predominarán si se trabaja con pH bajos) y
protozoos. También se presentan larvas de insectos y caracoles. En la superficie del filtro, por
efecto de la luz solar, suelen crecer comunidades de algas que podrían llegar a obstruir parcialmente
el filtro.

FILTRO ANAEROBIO

Un Filtro Anaeróbico es un reactor biológico de cama fija. Al fluir las aguas residuales por el filtro,
se atrapan las partículas y se degrada la materia orgánica por la biomasa que está adherida al
material del filtro.

Los materiales comúnmente usados para el filtro incluyen grava, piedras quebradas, carboncillo, o
piezas de plástico formadas especialmente.  El tamaño típico de los materiales del filtro varía entre
12 y 55 mm de diámetro. Idealmente, el material proporcionará entre 90 y 300 m2 de superficie por
1 m3 de volumen del reactor. Al proporcionar una gran superficie para la masa bacteriana, hay un
mayor contacto entre la materia orgánica y la biomasa activa que la degrada efectivamente. Se
recomienda el modo de flujo ascendente porque hay un menor riesgo de que la biomasa fijada sea
arrastrada.

 Los estudios han demostrado que el TRH es el parámetro de diseño más importante que afecta el
desempeño del filtro. Lo normal y recomendable es un TRH de entre 0.5 y 1.5 días. La eliminación
de sólidos suspendidos y de DBO puede ser llegar hasta entre 85% a 90% pero normalmente está
dentro de 50% y 80%. La eliminación de Nitrógeno es limitada y normalmente no excede del 50%
en lo que se refiere a nitrógeno total (NT).

TANQUE DE AIREACION
Un Estanque de Aireación es un reactor aeróbico grande, exterior y mezclado. Los aireadores
mecánicos proporcionan el oxígeno y mantienen los organismos aeróbicos suspendidos y mezclados
con el agua para alcanzar una alta tasa de degradación orgánica y de eliminación de nutrientes.
La aireación adicional permite una mayor degradación y eliminación de patógenos. De la misma
manera, como el oxígeno es introducido por las unidades mecánicas y no por fotosíntesis, los
estanques pueden funcionar en climas más alejados del ecuador.

La menor área requerida significa que es apropiado tanto para ambientes rurales como periurbanos.
El estanque debe ser construido con una profundidad de 2 a 5 m y tener un tiempo de retención de 3
a 20 días.

Para prevenir la infiltración, el estanque debe estar recubierto. El recubrimiento puede ser arcilla,
asfalto, tierra compactada, u otro material impermeable. Se debe construir un muro de contención
con el material excavado para proteger al estanque de la escorrentía y de la erosión.

TRATAMIENTO TERCIARIO
BIODISCOS
El biodisco remueve la materia orgánica soluble y coloidal presente en el agua residual, bajo
condiciones aeróbicas. Los discos giran a velocidades entre 1 y 2 r.p.m. y aproximadamente el 40%
del área superficial de los discos está sumergida en el agua residual.
Durante la rotación el reactor acarrea una película de agua residual. Los organismos de la película
fija de biomasa en los discos, remueven la materia orgánica soluble aeróbicamente, es decir
estabilizan la materia orgánica en sustancias más simples, en presencia de oxígeno.
A continuación un cuadro comparativo entre las ventajas y desventajas de este tratamiento:

VENTAJAS
No produce ruido
Elimina los malos olores
Sistema de auto lavado
Fácil ampliación
Área de ocupación pequeña
DESVENTAJAS
Costo elevado
Requiere tiempo para estabilizarse
Criterios de diseño pocos definidos
Difícil definirlo con un modelo
matemático