FOTOS DEL SOL

Entre las regiones del Sol

están el núcleo, la zona de
radiación, la zona de
convección y la fotosfera.
Los gases del núcleo son
unas 150 veces más densos
que el agua y alcanzan
temperaturas de 16 millones
de grados centígrados. La
energía del Sol se produce
en el núcleo mediante la
fusión de los núcleos de
hidrógeno en núcleos de
helio. En la zona de
radiación, la radiación
electromagnética fluye hacia
el exterior en forma de calor,
y los gases son tan densos
como el agua. Esta zona es
más fría que el núcleo, con
unos 2,5 millones de grados
centígrados. En la zona de
convección, movimientos de gases sacan fuera la energía del Sol. La zona de convección es
ligeramente más fría (unos 2 millones de grados centígrados) y 10 veces menos densa que el
agua. La fotosfera es más fría en unos 5.500 ºC y mucho menos densa (una millonésima de la
densidad del agua). La turbulencia de esta región es visible desde la Tierra en forma de manchas
solares, erupciones y pequeñas bolsas de gas llamadas gránulos.

Manchas solares

Aquí vemos la superficie del Sol en falso color. Las manchas solares son amarillas, aunque
normalmente serían manchas oscuras. Estas manchas suelen medir más de 30.000 Km y
aparecen en ciclos de 11 años. La actividad solar, incluido el desarrollo de las manchas solares, se
asocia con el cambio de los campos magnéticos del Sol.
Evolución del Sol

El diagrama de la izquierda representa un estado primitivo de la formación del Sol, cuando se

contrajo hasta su tamaño actual. El gas que colapsaba calentó el núcleo del Sol hasta que
comenzó la fusión nuclear del hidrógeno en helio. El diagrama de la derecha representa el estado
actual de la evolución del Sol. No se contrae más porque el intenso calor del núcleo produce una
presión hacia afuera que equilibra la fuerza de gravedad hacia dentro. Los astrónomos consideran
que el Sol se formó hace unos 4.500 millones de años y que se encuentra en la mitad de su ciclo
vital. Se cree que al final, el Sol complete la fusión de hidrógeno en su núcleo y se convierta en una
estrella alimentada con helio. Se espera que esta etapa de gigante roja sea relativamente breve,
unos 500 millones de años, y que después se convierta en una enana blanca del tamaño
aproximado de la Tierra.