La experiencia china con la liberalización de doble vía

A. Aplicabilidad del modelo a China

¿En qué medida se cumplen las condiciones establecidas en la Sección III en la implementación de
la liberalización de doble vía en China? Primero, la credibilidad de la aplicación continua de los
derechos y obligaciones bajo el plan no parece ser un problema en China.9 La evidencia de la
credibilidad de la aplicación continua es proporcionada por el volumen real de transacciones a
precios del plan, que, como demostraremos a continuación, sigue siendo grande en términos
absolutos después de una década de reformas. Además, también está claro que hasta hace poco,
las empresas estatales en China no podían despedir a sus trabajadores preexistentes, ni sus
trabajadores preexistentes podían abandonar las empresas sin permiso, lo que proporciona otro
ejemplo de la aplicación efectiva del plan. Con respecto a los bienes de consumo en el plan, resulta
que para China, casi todos ellos (tela, granos, carne, petróleo, vivienda, etc.) tenían una demanda
excesiva al comienzo de la reforma; por lo tanto, no estaban sujetos al problema de que la
cantidad plan era mayor que la cantidad de mercado totalmente liberalizada. En segundo lugar, la
validez de la condición de maximización de beneficios depende de las circunstancias. En la reforma
agrícola, el enfoque de doble vía se introdujo simultáneamente con el sistema de responsabilidad
del hogar, que esencialmente convirtió a los hogares agrícolas en demandantes residuales (Lin
1992). Por lo tanto, el supuesto de maximización de ganancias es válido. En las empresas
industriales urbanas de propiedad estatal, se introdujo un "sistema de responsabilidad
contractual" para ampliar la autonomía y otorgar la retención de ganancias a las empresas. Esta
reforma también mejoró los incentivos y el desempeño empresarial (Groves et al. 1994). Sin
embargo, en contraste con la reforma agrícola, el sistema de responsabilidad contractual en las
empresas industriales no es un buen sustituto de la reforma de propiedad. De hecho, los
incentivos de las empresas estatales son mucho más débiles que los de las empresas no estatales.

En tercer lugar, la experiencia china en la liberalización del mercado de productos está cerca del
caso de la liberalización total del mercado porque no se prohibieron las reventas, la
subcontratación y las compras para la devolución. Por ejemplo, a los hogares agrícolas se les ha
permitido comprar granos u otra producción en el mercado para volver a entregarlos a las
agencias de compras estatales en cumplimiento de su cuota de entrega planificada desde 1979.
Sin embargo, en la década de 1980, solo hubo una liberalización limitada de la vía del mercado. En
el mercado laboral los empleadores con trabajadores asignados al plan estaban obligados a
retenerlos a sus tasas salariales preexistentes, y la vía del mercado se aplicaba solo al nuevo
empleo, con la tasa salarial del mercado establecida por el equilibrio de la oferta y la demanda de
trabajo residual. Recién a mediados de la década de 1990, China comenzó a abordar los problemas
de reasignación laboral y despidos a gran escala.

B. Liberalización de doble vía en los mercados de productos

La reforma agrícola emprendida en 1979 es la primera aplicación exitosa del enfoque de doble vía.
La Tabla 1 muestra que la adquisición estatal de granos producidos en el país se ha mantenido
esencialmente fija a lo largo del tiempo, a pesar de un aumento de casi un tercio en la producción
de granos durante la década 1978–88.10 Los datos también demuestran la aplicación
suficientemente efectiva por parte del estado de las obligaciones de entrega planificadas. El
cuadro 2 muestra que entre 1978 y 1985, la proporción de transacciones a precios plan en bienes
agrícolas disminuyó del 94% al 37%. Desafortunadamente, los valores absolutos de estas
transacciones no están disponibles. Sin embargo, sabemos que, entre 1978 y 1990, la producción
agrícola de China se duplicó. La Tabla 2, por lo tanto, proporciona evidencia de la enorme
respuesta de la oferta a la introducción de la vía del mercado en la agricultura.

La aplicación más notable y a menudo citada del enfoque de doble vía se refiere a los bienes
industriales. La doble fijación de precios en la industria se utilizó por primera vez para el petróleo
crudo en 1981, cuando el gobierno permitió la exportación de petróleo crudo por encima de la
cuota a un precio más alto. En 1984, el gobierno permitió el seguimiento del mercado para todos
los productos industriales, pero con el rango de precios de mercado restringido para estar dentro
del 20 por ciento de los precios planificados; Dicha restricción se eliminó a principios de 1985 (Wu
y Zhao 1987). Como resultado, la proporción de transacciones a precios de plan, en términos de
valor de producción, cayó del 100 por ciento antes de la reforma al 64 por ciento en 1985 y más al
45 por ciento en 1990 (Xu 1988, p. 292; Informe de Reforma y Desarrollo de China (1992–93), p.
54). Esto proporciona evidencia de la disminución de la ruta del plan en relación con la ruta del
mercado, pero también de la aplicación relativamente efectiva por parte del estado de las
obligaciones de entrega del plan (de lo contrario, la participación habría disminuido a cero).

La Tabla 3 presenta los casos de carbón y acero, dos de los productos industriales más
importantes, que también fueron los más controlados bajo la planificación central. Para el carbón,
la principal fuente de energía de China, la entrega prevista tuvo algunos ligeros aumentos en
términos absolutos durante la década de 1980, pero la trayectoria del mercado aumentó mucho
más. Los incrementos provienen principalmente de pequeñas minas rurales de carbón no estatales
dirigidas por individuos y empresas de pueblos y aldeas. Como resultado, la proporción de la
asignación del plan disminuyó del 53 por ciento en 1981 al 42 por ciento en 1990.11 Para el acero,
el seguimiento del plan en términos absolutos fue bastante estable (con un ligero descenso
después de 1987), pero la proporción de la asignación del plan cayó de 52 por ciento en 1981 a 30
por ciento en 1990. A diferencia del carbón, el acero provenía principalmente de grandes
empresas estatales en lugar de pequeñas empresas no estatales (Byrd 1991) .12 En ambos casos,
el carbón y el acero, debido a que la ruta del plan está esencialmente congelada, la economía es
capaz de "salir del plan" sobre la base de la expansión de la vía del mercado por parte de empresas
estatales o no estatales (Naughton 1995). En cuanto a los bienes de consumo, los residentes
urbanos continuaron teniendo derecho a comprar granos, carne, electricidad y vivienda a los
mismos precios previos a la reforma y dentro de los límites de las cantidades racionadas previas a
la reforma. Pero al mismo tiempo, también eran libres de comprar los bienes de consumo del
mercado libre a precios generalmente más altos. Debido a que no tenemos datos sobre las ventas
minoristas totales de bienes cubiertos por el plan, presentamos en la tabla 4 los datos disponibles
sobre la proporción de transacciones a precios del plan en dichas ventas minoristas. Muestra que
la proporción de transacciones a precios del plan disminuyó del 97 por ciento en 1978 a solo el 30
por ciento en 1990. Ha seguido disminuyendo desde 1990.
C. Liberalización de doble vía en el mercado laboral

La reforma del mercado laboral de China comenzó con una liberalización limitada del mercado. La
alta tasa de ahorro (inversión) de China ofrece el potencial para la creación rápida de nuevos
empleos en el mercado sin la privatización de las empresas estatales. El cuadro 5 muestra que
entre 1978 y 1994, el empleo en el sector no estatal aumentó en un 318.8 por ciento (con el sector
urbano no estatal en un 171.4 por ciento y el sector rural no estatal en un 426.4 por ciento),
mientras que el empleo en el sector estatal (incluidos los funcionarios del gobierno agencias y
organizaciones sin fines de lucro) aumentaron solo en un 50.5 por ciento. Pero dentro del sector
estatal, hay dos pistas. A partir de 1980, mientras que los empleados preexistentes mantuvieron
su condición de empleo permanente, la mayoría de las nuevas contrataciones en el sector estatal
se realizaron bajo un sistema de contrato más flexible y, a menudo, a tasas salariales más bajas. La
Tabla 5 muestra que el empleo en la ruta del plan ha sido prácticamente estacionario: pasó de
87.14 millones en 1983, la víspera de la introducción de la reforma económica en la industria, a
83.61 millones en 1994.

Un esquema similar de doble vía se aplica a los burócratas superiores del gobierno. A principios de
la década de 1980, a los viejos revolucionarios que se unieron al gobierno en 1949 se les permitió
mantener sus beneficios y filas y no se les obligó a retirarse. Pero para todos los nuevos
nombramientos en el gobierno, ha habido límites de edad estrictos: 65 para ministros o
gobernadores provinciales, 60 para viceministros o vicegobernadores provinciales y 55 para
directores de oficinas. También hay límites de plazo: dos plazos de tres o cinco años. La jubilación
obligatoria también se ha impuesto.

Como lo sugiere la proposición 1, la liberalización limitada del mercado laboral ha llevado al

sobreempleo en comparación con el resultado total de la liberalización del mercado. El despido y
la reasignación de mano de obra masiva por parte de las empresas públicas se han convertido en
un fenómeno nacional importante desde 1994. En 1996, aproximadamente 10 millones de
trabajadores de fábricas perdieron sus empleos (China Daily, 5 de abril de 1997), pero estos
trabajadores despedidos son compensados. Dos esquemas utilizados para proteger las rentas
preexistentes de los trabajadores son xiagang (‘‘ renunciar a su puesto ’’) y zaijiuye (‘‘ reempleo ’’).
Los trabajadores de Xiagang continúan recibiendo un salario parcial, vivienda, atención médica y
otros beneficios de sus empresas. Muchos trabajadores despedidos fueron capacitados
nuevamente a través de proyectos zaijiuye y luego encontraron trabajo en el sector no estatal. A
fines de 1996, de los 8.91 millones de trabajadores de xiagang, 3.57 millones habían encontrado
trabajo, 2.34 millones habían decidido quedarse en casa y 3 millones seguían buscando trabajo
(Cao, Qian y Weingast 1999). Si bien los intereses de los trabajadores sin empleo en las empresas
estatales están protegidos, los trabajadores fuera del sector estatal, dicen algunos trabajadores
migrantes de las zonas rurales, sufrirán como resultado de la liberalización total del mercado
porque se reducen tanto el empleo de equilibrio de mercado como la tasa salarial. Este es
precisamente el resultado de la liberalización secuencial de doble vía del mercado como se
discutió en el párrafo posterior a la proposición 2.
D. Observaciones finales

Las tablas en la Sección IV muestran la tendencia a la disminución gradual de la ruta del plan a lo
largo de la década de 1980, lo que proporciona evidencia de que, ex post, no hay "aumento
gradual" del plan. Además, los datos recientes revelan que la ruta del plan en los mercados de
productos se ha "eliminado" en gran medida en la década de 1990, y esta eliminación gradual de
la ruta del plan generalmente estuvo acompañada de una compensación explícita. Para 1996, el
seguimiento del plan se redujo a 16,6 por ciento en productos agrícolas, 14,7 por ciento en bienes
de producción industrial y solo 7,2 por ciento en las ventas minoristas totales de bienes de
consumo (People’s Daily, 22 de agosto de 1997). ¿Por qué fue implícito el compromiso implícito
por parte del estado de no aumentar gradualmente o no eliminar gradualmente sin una
compensación creíble? Sin un compromiso creíble, la propiedad de la mejora de Pareto se pierde o
los agentes económicos habrían disminuido los incentivos para participar en la vía del mercado.
Las empresas industriales pueden haber encontrado que el aumento gradual no es creíble debido
a la experiencia exitosa anterior de la reforma de doble vía en la agricultura. Además, con un
rápido crecimiento, la ruta del plan se convierte, en poco tiempo, en una cuestión de poca
importancia para la mayoría de los perdedores potenciales, lo que a su vez reduce el costo
requerido para compensarlos. Las cuestiones de credibilidad están más allá del alcance de nuestro
documento porque nuestro modelo es esencialmente estático y no aborda los problemas de
inversión y expansión de capacidad tanto dentro como fuera del plan. Serán perseguidos en
futuras investigaciones.