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El Ascenso del
fénix
(Huang Quan)

Tianxia Guiyuan
 Indice
3
Nota de la traductora .............................................................................................. 5
Prólogo 1 ................................................................................................................. 6
Prólogo 2 ................................................................................................................. 9
Capítulo 1 .............................................................................................................. 17
Capítulo 2 .............................................................................................................. 26
Capítulo 3 .............................................................................................................. 43
Capítulo 4 .............................................................................................................. 50
Capítulo 5 .............................................................................................................. 54
Capítulo 6 .............................................................................................................. 58
Capítulo 7 .............................................................................................................. 62
Capítulo 8 .............................................................................................................. 66
Capítulo 9 .............................................................................................................. 78
Capítulo 10 ............................................................................................................ 85
Capítulo 11 ............................................................................................................ 97
Capítulo 12 .......................................................................................................... 104
Capítulo 13 .......................................................................................................... 108
Capítulo 14 .......................................................................................................... 115
Capítulo 15 .......................................................................................................... 125
Capítulo 16 .......................................................................................................... 130
Capítulo 17 .......................................................................................................... 136
Capítulo 18 .......................................................................................................... 139
Capítulo 19 .......................................................................................................... 150
Capitulo 20 .......................................................................................................... 162
Capítulo 21 .......................................................................................................... 169
Capítulo 22 .......................................................................................................... 187
Capítulo 23 .......................................................................................................... 196
Capítulo 24 .......................................................................................................... 207
Capítulo 25 .......................................................................................................... 219
Capítulo 26 .......................................................................................................... 226
Capítulo 27 .......................................................................................................... 236
Capítulo 28 .......................................................................................................... 248
Capítulo 29 .......................................................................................................... 260
Capítulo 30 .......................................................................................................... 270
Capítulo 31 .......................................................................................................... 275
Capítulo 32 .......................................................................................................... 282
Capítulo 33 .......................................................................................................... 287
4
 Nota de la traductora
5
La siguiente obra se trata de una traducción notoriamente incompleta de la obra original.
Ha sido prácticamente imposible encontrar el texto completo en inglés, así que lo está
traducido en las siguientes páginas se tratan de dos prólogos y un capítulo íntegramente
completos y originales, y diversos fragmentos aleatorios (pero que siguen la historia)
sacados de otro fan.
Se ha intentado que se mantenga la coherencia de los textos, pero de antemano
me disculpo por cualquier discrepancia que pueda existir a lo largo de la traducción.
Espero que disfrutéis de la lectura.

Akatsuki
23 de marzo de 2.020

Prólogos y capítulos 1-2: https://www.webnovel.com/book/11057243105250605/The-Rise-

of-Phoenixes
Desde el capítulo 3: Ninja Reflection (https://ninja-reflection.com/)
Traducción a español: Akatsuki (mi-castillo-de-arena.blogspot.com)
 Prólogo 1
6
En mis sueños todavía soy Emperador

—¿Cómo me matarás? —A la tenue luz de un palacio frío y apartado, preguntó una

mujer, con las palmas de las manos sobre la mesa y su rostro sonriente como una rosa en el
viento ante su rostro—. ¿Vino envenenado? ¿Una cuerda de seda blanca? ¿Llevando una
bolsa de tierra?1 ¿Cuchillo?
—¿Qué tipo de muerte quieres? —El hombre se sirvió una copa de vino con manos
firmes, el vino de arroz transparente que llenaba la copa inclinada reflejando sus ojos
brumosos...
En estos años, ella había vivido una vida de misterio, y hasta la muerte se negó a
dejar que él viera a través de ella.
—La forma más encantadora. Quiero decir, para ti. —Ella sonrió y se arremangó las
mangas suavemente, mostrándole las palmas—. Permite que esta concubina te atienda por
última vez.
Él le devolvió la sonrisa, sus delgados labios se curvaron en burla mientras le
entregaba la copa de vino.
El vino era verde como el jade, y su muñeca blanca como la nieve. Una línea de
color verde esmeralda profundo cayó de sus delgados dedos hacia una taza de jade blanca
como el tintineo de las joyas. Estaba tranquilo, y la colorida cortina de seda colgaba
alrededor de la cama, cubriendo todos los sonidos terrenales.
Esto incluyó la masacre de los rebeldes en el palacio.
Su pueblo, los rebeldes.
La sangre y el humo estaban bloqueados; sus oídos no podían oír nada excepto su
respiración en el silencio... Calmada, pacífica y casi al unísono, dentro y fuera. Bajo el ligero
humo de incienso del incensario de oro, sus exhalaciones se encontraron y se mezclaron,
persistiendo y separándose.
Sostuvo la copa de vino y la giró con cuidado.
—¿No temes que lo haya envenenado?
—Este Palacio Oculto ha estado vacío durante muchos años. —Él respondió con
calma—: Este vino ha sido sellado en un compartimento oculto, y nadie lo ha tocado. En
cuanto a ti... —Tomó un sorbo, dejando su frase colgando. Su mirada era como una espada,
y su sonrisa era la luz fría que brillaba en el borde.
Ella sonrió sin decir una palabra mientras miraba su dedo como si mirara a un lugar
distante. Cuando la engañaron a entrar en el Palacio Oculto, el mejor maestro de veneno, el
mejor maestro de armas ocultas y el mejor asesino la habían controlado. Incluso el mejor
cabello que no le pertenecía fue destruido, sin mencionar los venenos.
Verdaderamente en este punto, nadie podría envenenarla y revertir sus feas
circunstancias.
Sin embargo…

1背 土 袋, llevar una bolsa de tierra. Se obliga a un prisionero a llevar una bolsa de tierra y si no puede
soportarlo, es aplastado y enterrado.
 Ella sonrió mientras doblaba
sorprendentemente juguetona y linda.
ligeramente las cejas en una curva 7
—¿Sientes la presión en tu pecho? —Sus ojos naturalmente brumosos lo miraron
fijamente, y él no podía ver la verdadera expresión detrás de esos ojos—. ¿Sientes las
picaduras en tu Dantian2? ¿Sientes que tu Qi fluye hacia atrás, corriendo de regreso a tu
Qihai3?
Él la miró fijamente, su cara se puso verde gradualmente.
—¿Pero qué hay de lo de antes?
—Es cierto que nadie ha venido a este Palacio Oculto, fuertemente vigilado, desde
que fue construido. —Juntó las manos a la espalda y caminó unos pasos antes de volverse y
sonreír.
Él tembló un poco.
Ese año, cuando se planeaba la construcción el Palacio Oculto, desde el diseño
hasta la última piedra, nunca la había dejado participar en nada de eso. Fue solo después
de que se construyó el palacio que la llevó una vez a mirar a su alrededor.
Todavía recordaba el día en que las flores de pera cayeron como nieve ligera frente
al Palacio Ji Ying: su vestido plateado rozaba rápidamente el suelo iluminado por la luna y
su movimiento giratorio era como la apertura de una elegante flor. Se había apoyado
contra un pilar en el pasillo, mirando hacia atrás y sonriendo, iluminada por la luz de la luna
moteada y la sombra de las flores. Su corazón fue derrotado por esa sonrisa.
En ese momento, el amor era fuerte.
Pero fue durante esa hermosa noche, con el ligero aroma de las flores de pera
colgadas en el aire, cuando se miraron a los ojos mientras su esbelta figura tocaba
brevemente el compartimento oculto. ¿Dejó ella un veneno años después? ¿Esa hermosa
sonrisa, esos hermosos ojos y el calor cuando se tomaron de las manos debajo de los
perales eran solo las flores vacías de un sueño?
Mientras él estaba inmerso en la felicidad de compartir un secreto, ella ya se había
preparado silenciosamente para un desastre que ocurriría años después en el futuro.
Ella había sido su enemiga desde el principio.
No sabía dónde estaba el dolor y ni siquiera podía decir si tenía dolor; era solo
como si algo se hubiera roto como un cristal. Parecía oír el suave estallido, pero no sabía
qué se había roto.
Una reunión como un largo sueño, los dos de paso.
Lentamente levantó su brazalete para cubrir sus labios, dejando una marca
escarlata. La limpió tranquila y silenciosamente, y cuando levantó la vista, ella ya se había
dado la vuelta. Su espalda recta era delgada y delicada, y mientras miraba esa silueta, sintió
que si no preguntaba ahora, tal vez nunca tendría la oportunidad.
—Tú... ¿alguna vez me amaste? —Solo unas pocas palabras, pero tan difícil de
preguntar...

2 Se traduce libremente como "campo de elixir", "mar de qi " o simplemente "centro de energía". Los
Dantian son los "centros de flujo de enfoque qi", puntos focales importantes para las técnicas de
meditación y ejercicio.
3 Es un punto de acupuntura que se encuentra debajo del ombligo. Viene de QI (Enegía) y HAI (Mar): mar

de la energía, oceano de la energía vítal. En muchos sistemas (yoga, artes marciales, técnicas
respiratorias,etc) tienen prácticas que trabajan sobre él para mantenerlo fuerte y sano.
 Ella hizo una pausa, y después de un breve momento, se dio la vuelta y sonrió
dulcemente. Dijo claramente:
8
—Nunca.
Mirando desde una ventana en el Palacio Oculto, una hermosa begonia en plena
floración se marchitó y cayó.
—Bien. —Después de una larga pausa, sonrió, e incluso en su hermoso rostro, la
sonrisa no era mejor que esa flor marchita y caída.
Se apartó de ella, el brillo en sus ojos se desvaneció. Él aplaudió una vez. El sonido
claro y tranquilo flotó en el aire.
Desde la distancia llegó un gran rugido que podía desafiar a las montañas y volcar
los mares, elevándose como una gran ola debajo de un huracán: era como un muro que se
dispar´ó frente al palacio, reprimiendo el ruido de las batallas y la muerte de repente.
Él sonrió.
De cada cruce y cada rincón del palacio salían sombras negras: eran su ejército de
élite. Utilizarían su acero templado para matar a cualquiera que intentara rebelarse contra
el poder imperial y matarían a todos los rebeldes que pisaron las escaleras de jade.
El profundo amor y la amabilidad no eran nada; la vida y la muerte eran iguales, y
habían elegido lados diferentes. Sus veinte años de amor ya no podían usarse para regar
esta venenosa flor de amapola, y dejarla correr salvaje hasta hoy era suficiente.
—Ah, todavía perdí. —Estiró ella el cuello para mirar hacia afuera, su tono
relajado—. Qué lástima.
—Sí, es una pena. —Él tosió ligeramente mientras escupía un poco de sangre—.
Mira, aunque lo hayas planeado durante tantos años, y aunque me hayas quitado la vida, tu
precioso Imperio Da Cheng todavía caerá hoy.
—No importa. —Ella sonrió—. Morir junto a ti es un honor.
Él la miró. La dulzura en su sonrisa era la misma que el día en que se
conocieron. Miró hacia otro lado cuando la copa de jade en su mano se hizo añicos. Ignoró
el sangrado y habló al aire en un tono indiferente:
—Id.
Sombras de hombres aparecieron en cada rincón del palacio.
Ella los miró y se dio la vuelta con calma. Sus largas pestañas bajaron, cubriendo su
oscura y fluctuante mirada.
Esos secretos que no se podían decir serían enterrados con su cuerpo...
Su voz fría hizo eco detrás de ella, cada palabra cortaba oro y rompía jade:
—Llevadla abajo, encerradla en la prisión. Y dentro de tres días…
Él cerró los ojos.
—… Ling Chi4.

4凌迟, conocido como muerte por mil cortes, pero los registros indican que puede superar los 3.000 (3.357,
exactamente).
 Prólogo 2
9
El líder asintió en silencio y se volvió. Xiao Liu intentó hablar, pero su acupuntura de voz
había sido sellada.
El hombre delgado revolvió el cabello de Xiao Liu y sonrió suavemente.
—Xiao Liu, eres el último heredero de la Familia Tian Zhan5. Tienes que vivir bien.
Se volvió y miró a los ojos del líder por un momento antes de mirar hacia otro lado.
Sus ojos perforaron la oscuridad, mirando a la lluvia como si buscara una cara en la
noche. Una mirada de dolor llenó sus ojos por un momento mientras se despedía
silenciosamente, y sin otra mirada, se lanzó hacia el enemigo.
Mientras daba sus pasos, sacudió suavemente su muñeca.
—¡Shua!
Una cuerda negra como el azabache, casi invisible en la noche, salió volando de su
manga, enredándose con las patas del primer caballo. El hombre delgado rodó hacia
adelante antes de ir a un lado. Cuando aterrizó, tiró de la cuerda tensa, y el caballo se
volteó con un miserable relincho. El jinete que lo montaba perdió el control sobre su arco y
flecha y cayó al suelo, colapsando con el animal. Un segundo jinete subió, y justo cuando su
caballo estaba levantando las patas, el hombre delgado se lanzó hacia adelante,
desenvainando una espada oculta. Con un destello de luz, fría y metálica, le cortó la cabeza
al primer jinete antes de girar y cortar las patas del caballo. Cuando el caballo lisiado cayó,
el hombre delgado se quedó quieto por un momento, y justo antes de que el caballo se
estrellara contra el suelo, saltó hacia adelante y aterrizó cómodamente sobre el
caballo. Con una puñalada rápida, hirió al caballo del segundo jinete.
Cuando el caballo golpeó el suelo, el tercer jinete se acercó y atacó con su espada
larga.
Cang Yan6 saltó hacia atrás, su delgada espada paró la espada larga en el aire. Las
dos armas chocaron, y en medio del sonido de metal contra metal, hubo un clic casi
silencioso. El jinete sintió que su espada se abría paso con apenas resistencia, pero antes de
que pudiera reaccionar con felicidad, la punta del otro se lanzó hacia él como una serpiente
venenosa y le atravesó el cuello.
Tres soldados de élite asesinados estuvieron en unos pocos segundos.
¡Este era el experto número uno de la Pagoda Sangrienta!
Xiao Liu corrió hacia adelante, la mano del líder todavía lo agarraba con fuerza. Giró
la cabeza y miró la silueta de Cang Yan.
Sí, todos en el escuadrón recibieron órdenes de su líder, y todos sacrificaron sus
vidas para atacar y completar la brecha. Sin embargo, Ah Yan no era como ellos. ¡Solo Xiao
Liu sabía que Cang Yan era el hermano de sangre del líder!
Y lo más importante, él era padre. Su único hijo era el último descendiente de esa
familia... y ese niño... ese niño extraño... Sin un padre, ¿cómo podría sobrevivir?
Esta sustitución de Cang Yan por Xiao Liu costó dos vidas y selló el destino de la
familia Cang. ¿Cómo podría soportar el líder tomar esta decisión?

5 Lucha (Zhan) del cielo (Tian).

6 El hombre delgado.
 Xiao Liu dejó de luchar, su cabello despeinado caído por la lluvia y cubrió sus ojos. El
líder lo miró y lo palmeó con simpatía, destrabando su punto de acupuntura.
10
—Me preocupa que haya enemigos esperándonos frente a nosotros. —Susurró el
líder—. Si eso sucede, los atraeré, y tienes que recordar traer...
—¡Vamos!
Antes de que pudiera terminar, el joven extendió la mano, agarró el paquete que el
líder estaba abrazando y lo lanzó hacia adelante. La pequeña bola voló por el aire, y casi se
pudo escuchar un débil grito proveniente del interior de la envoltura. El líder se adelantó y
se apresuró a atraparlo, y fue solo después de eso que volvió a respirar.
Cuando giró la cabeza, el delgado cuerpo del joven ya se había precipitado en
medio de la batalla.
Ah Yan apartó la vista del asesinato y miró a Xiao Liu. Era imposible saber si su
mirada estaba llena de felicidad o tristeza. El joven se rió entre dientes y dijo en voz baja:
—Los hijos de Tian Zhan siempre mueren con sus hermanos.
La lluvia torrencial era como una elegía del cielo, marcando la posición final de los
últimos hombres leales de la dinastía moribunda, el final de los hombres que decidieron
sonreír ante sus tumbas.
El líder abrazó el paquete con fuerza, pero su atención estaba en la distancia, en
esas dos figuras que luchaban espalda con espalda. Sus ojos brillaron por un momento,
pero luego se mordió los labios y se volvió.
Si pudiera, habría elegido morir mil muertes por sus hermanos, pero no pudo.
Esta pequeña cosa en sus brazos era casi ingrávida, pero el deber de mantenerla a
salvo era pesada como una montaña. Antes de cumplir su juramento, no pudo dejarlo.
Los sonidos de la batalla desaparecieron bajo la lluvia y la noche, y el líder se lanzó
hacia adelante más rápido que un rayo. Detrás de la brecha entre los picos de la montaña
apareció un pequeño grupo de árboles. La felicidad llenó los ojos del hombre. Su destino
estaba al pasar ese grupo de árboles.
Pero sus ojos de repente se congelaron cuando se dio la vuelta.
—¡¿Quién está ahí?!
Los bosques oscuros estaban en silencio, y el sonido de las hojas que se agitaban en
el viento era como el aplauso de los espíritus malignos. Su poderoso grito se hundió en el
silencio.
El líder frunció el ceño y enfocó su verdadera fuerza. Dirigió su voz a la cabaña
escondida detrás de los árboles:
—¡El heredero del Emperador pide ver al Maestro del Valle y le pide al Maestro del
Valle que cumpla con el acuerdo transmitido de generación en generación!
Llamó tres veces, pero no volvió ningún sonido del bosque y no apareció luz en la
cabaña. Su corazón se hundió y supo que algo había sucedido. Dio tres pasos lentos hacia
atrás, se orientó y se cubrió la espalda con un viejo árbol que tenía un punto de vista
decente.
El lugar tenía la mejor vista del área, y el árbol podía proteger su espalda. Si hubiera
enemigos en el bosque, no podrían rodearlo. Elegir la posición más ventajosa en situaciones
peligrosas fue una lección que todos los miembros de la Pagoda Sangrienta aprendieron.
 El hombre tomó todas las precauciones, y antes de apoyarse contra el viejo árbol,
ya había examinado cada parte del mismo y no encontró nada sospechoso. No sufriría
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daño.
Pero justo cuando su espalda tocó el árbol, rugió y salió corriendo. Cuando aterrizó,
su pierna ya estaba cubierta de sangre.
Los hombres salieron del bosque, y varios viejos con túnicas grises aparecieron en
silencio y lo rodearon. La cara del líder palideció y sus ojos se clavaron hacia adelante
mientras miraba las raíces del árbol. No había nada especial, solo musgo y raíces regulares,
pero luego sus ojos brillaron como si hubiera visto a un demonio saliendo de la tierra.
No era un demonio: solo una mano solitaria que se abría paso entre la tierra.
Una mano pequeña y pálida como la de un niño.
El bosque estaba oscuro y borroso en la tormenta gris, y todo perdió el foco cuando
la mano pálida salió de las raíces del viejo árbol. El corazón del líder se aceleró y su rostro
apenas mantuvo la calma habitual. Estiró la mano hacia adelante y lentamente reveló un
brazo cuando el musgo y las raíces fueron empujados a un lado. Después de un rato, una
figura de pelo negro surgió de debajo del árbol. Levantó la cabeza y el líder dio un paso
atrás en estado de shock.
El niño debía de tener seis o siete años, pálido bajo el abrigo oscuro y peludo que lo
había camuflado contra el tronco del árbol. El abrigo era feo, pero el niño lo llevaba como
una túnica imperial. A pesar de que estaba bajo la lluvia como todos los demás, enlodado y
empapado, su postura sin esfuerzo solo podía describirse de una manera: jade.
Una luz pura y brillante como el jade más bello.
Uno solo podía imaginar en qué se convertiría un niño tan hermoso después de
llegar a la edad adulta, y si sometería a todos los que conociera.
El líder abrazó el paquete mientras la examinaba con cautela. No se distrajo del
hecho de que era este niño inofensivo el que había logrado esconderse tranquila y
pacientemente junto a ese árbol bajo la lluvia torrencial, emboscándolo con éxito a él, un
experto veterano.
Un experto de la Pagoda Sangrienta bien entrenado siempre se retiraba a la
posición más ventajosa, e incluso con la precaución que había tomado, nunca hubiera
esperado que un niño se escondiera en un pequeño espacio entre las raíces del árbol.
¿Había tenido mala suerte o este niño había predicho su movimiento? Si esto había
sido intencional, entonces él era aterrador: estaba familiarizado con el entrenamiento de la
Pagoda Sangrienta y entendía dónde esconderse, mostrando valentía y paciencia
cuidadosa, además de la crueldad decisiva. Si el líder no hubiera reaccionado lo
suficientemente rápido, su cuchillo ya habría cortado una arteria.
El pequeño ladeó la cabeza y examinó al líder con curiosidad. Sus ojos pasaron por
el paquete y habló con indiferencia:
—Algunas personas son tan tontas. ¿Cuál es el punto de enviar a tanta gente a
perseguirlos a todos a morir como perros? En lugar de perseguir mil millas, ¿no sería mejor
esperar pacientemente junto al árbol la liebre? ¿Qué piensas?
El líder se lamió los labios y sus ojos se movieron hacia un lado. El niño volvió a
hablar:
—No tiene sentido mirar: la persona que estás esperando ya se ha ido.
 La mirada del líder se sacudió. El Maestro del Valle había llegado a un acuerdo con
el Emperador Fundador y nunca se iría antes de cumplir su trato. Sin embargo, incluso
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después de tanto ruido, la casa de piedra detrás del bosque estaba en silencio.
Reprimió su desesperación y mantuvo una mirada cautelosa sobre el pequeño
mientras miraba a los demás. Por otro lado, el niño solo se rió entre dientes, su sonrisa
incomparablemente brillante, pero sus ojos fríos y mordaces.
—¿No me crees? En realidad fue bastante fácil. ¿Qué crees que pasaría si, antes de
que pudieras llegar a estos bosques, alguien ya hubiera venido con un Sello de la Pagoda
Sangrienta, llevando un tesoro como el tuyo, pidiendo la ayuda del Maestro del
Valle? Dime, ¿qué haría el noble maestro del valle?
La mente del líder se sacudió y miró al niño.
—¿Cómo podrias saber….?
Este secreto había sido guardado por la Familia Imperial durante cientos de años.
¿Cómo podría saber tanto?
—¿Cómo crees? —Una delgada sonrisa bailó en los labios del niño, burlona y fría—.
Todos los secretos en este mundo serán revelados tarde o temprano, siempre y cuando las
personas tengan labios.
El líder apretó los puños... ¡La Pagoda Sangrienta tenía un traidor!
La dinastía había caído, y todos los príncipes y duques se habían rendido. Los
ministros leales fueron asesinados, y ahora bajo el cielo sin límites, solo quedaba la Pagoda
Sangrienta. Generación tras generación viviendo bajo los auspicios de la Familia Imperial,
libres de toda lucha, con un solo deber: proteger el linaje del Emperador. En esta
persecución de mil millas, ¿cuántos hombres habían muerto? ¿Cuántos hombres se
mantuvieron firmes para defender sus espaldas hasta que solo quedaron los últimos? Cang
Yan, Lao Shi, San Hu, Xiao Liu... todos eran élites del escuadrón; la lealtad de cada hombre
no tenía lugar a dudas. Cada uno era un hermano al que confiaría su vida, un hermano por
el que moriría.
Entonces... ¿quién los traicionó? ¿Quien podría ser? No podía dudar. No se atrevió
a dudar. Estos pensamientos solo podían destruir y traer oscuridad. Si alguien los había
traicionado, ¿era toda su lealtad y sacrificio falso? ¿Cómo podría aceptar eso?
Él exhaló una respiración profunda. Ahora no era el momento de detenerse en
estos problemas; después de todo, había un asunto más apremiante entre manos, ya que
necesitaba cumplir su juramento.
Dio un paso atrás y los ancianos con túnica gris dieron un paso adelante,
manteniendo la misma distancia entre ellos. Su corazón se hundió de nuevo. No había duda
de que todos los viejos eran maestros de artes marciales con excelente juicio y poder. Con
su agotamiento y sus heridas, no era rival para ninguno de ellos. No podía ver la salida de su
cerco.
El sonido de la lluvia torrencial se desvaneció, y todo lo que quedó fue una
respiración agitada.
Uno de los hombres de túnica gris levantó la mano y señaló el paquete que el líder
estaba protegiendo.
El líder entrecerró los ojos y respondió con calma:
—¿Quieres esto? Cómpralo con tu vida.
 El niño sonrió y agitó la mano.
Con un ruido sordo, un objeto fue arrojado del bosque y aterrizó pesadamente en
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el barro. Por un momento, fue difícil saber de qué se trataba, pero el líder lo miró y sus
uñas se mordieron en la carne mientras sus manos se apretaban.
Era San Hu
Si no fuera por la relativa escasez de la figura y el Sello de la Pagoda Sangrienta
apenas reconocible en su cintura, incluso la pequeña hija inteligente de San Hu podría no
ser capaz de reconocer el cadáver de su padre.
El líder permaneció en silencio y sin palabras, y el bosque permaneció quieto. Nadie
se movió y el aire era pesado y tenso.
Pero entonces alguien abrió la boca y habló con indiferencia:
—Una gran dinastía, pero solo queda tu Pagoda Sangrienta, solo tú dispuesto a
luchar con tu vida. —Las palabras del pequeño fueron suaves, incluso con una pizca de
simpatía—. Tengo que decir que todos sois real y... tontamente leales. ¿Ves su destino? —
Señaló el cadáver, tranquila a pesar de su juventud. Su indiferencia fue suficiente para
congelar el espíritu de un hombre—. Si sigues por este camino, tu destino no será
diferente.
El líder levantó los ojos y miró al niño y sonrió.
—La dinastía Da Cheng tiene nuestro grupo de tontos que lucharán hasta el final...
—Se rió—. Cuando caiga tu dinastía, ¿quién luchará por ti?
—Qué pena, no verás ese día. —El niño sonrió levemente, su tono cambió
levemente —. ¿Pero no quieres que tus hijos lo vean algún día?
La expresión del líder cambió.
—Tu familia tiene dificultades para producir herederos en cada generación. —El
pequeño lo miró con el rostro indiferente—. Pero en tu generación, milagrosamente,
estabais tú y tu hermano, pero luego tu suerte terminó. Tu hermano se casó temprano pero
solo tiene un hijo, e incluso él es... —Se rió y se detuvo.
La cara del hombre palideció de ira, y sus manos firmes temblaron
ligeramente. Miró fijamente al niño, y sus ojos dejaron pasar algo de su sorpresa.
Todo lo relacionado con la Pagoda Sangrienta era el secreto mejor guardado. Para
alguien en su posición de liderazgo, y especialmente para los asuntos privados de su
familia, solo debe haber un puñado de personas que incluso tengan acceso a esa
información. Sin embargo, él conocía cada detalle como el dorso de su mano.
El niño ignoró su sorpresa y continuó con calma:
—Sé que no tienes miedo a la muerte, y sé que las riquezas no pueden comprar la
lealtad del líder de la Pagoda Sangrienta. Sin embargo, creo que el jefe de la 37ª
generación, cuya familia ha protegido a Xue Fu Yu generación tras generación, no está
dispuesto a dejar que la línea de su familia termine con sus manos.
La simple oración golpeó al líder como un martillo gigante. Retrocedió un paso, su
rostro angustiado. No había ningún héroe que temiera a la muerte, pero había muchos
grandes hombres atrapados por la responsabilidad.
Si su línea familiar terminara con él hoy, no podría enfrentar a sus antepasados en
la otra vida.
Los labios del pequeño se curvaron en una sonrisa satisfecha.
 —No te lastimaré, y ni siquiera te pediré que hagas nada. Solo deja el envoltorio y
vete. El hijo de tu familia puede dormir con seguridad. —Levantó la palma de la mano para
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hacer el juramento, e incluso su voz joven y aguda sonó sólida y verdadera—: Juro por la
sagrada línea de sangre Ning… ¡que quien rompa el juramento no tenga heredero!
Todos reunidos en el bosque se detuvieron por un momento en estado de shock. La
poderosa Familia Ning que había derrocado a Da Cheng en realidad estaba relacionada con
la Familia Imperial a través del matrimonio, y muchos cientos de años atrás, había sido la
familia real de su propio reino soberano, anexionada por Da Cheng hace mucho tiempo.
Había hecho un juramento por la línea de sangre de innumerables generaciones; una línea
familiar que incluso se atrevió a llamarse “Santa”.
La expresión del líder no cambió, pero sus ojos adquirieron una mirada
pensativa. Estaba claramente conmovido por el juramento.
—Tráelo aquí... —Dijo el niño después de haber examinado la expresión y la
postura del hombre. Extendió la mano hacia arriba y esperó.
En la oscuridad del bosque oscuro, esa delicada muñeca y la palma de jade se
extendían. Las palabras del pequeño se habían infiltrado en el ser del líder como un
delicado humo, enroscándose alrededor de su ansioso corazón.
—Eres todo lo que queda de la Pagoda Sangrienta... Nadie debajo del cielo lo
sabrá. La gente aquí no hablará, y nadie sabrá lo que has hecho... —Una voz tranquila casi
le arrulla con la tentación—. Si dejas eso, nadie volverá a molestar a tu familia…
El hombre estaba callado y pensativo. Sus ojos estaban tristes y solos, y miró hacia
el cielo nocturno como si tratara de mirar en la oscuridad y encontrar rostros familiares.
Todos contuvieron la respiración y esperaron, esperando a ver qué haría él.
Esperaron el final de la gloriosa dinastía, y esperaron a que muriera la última
chispa.
El silencio era pesado con el peso de mil almas, envuelto espesamente,
encadenando el cuerpo y el pensamiento.
El momento se alargó.
Finalmente, el hombre miró al niño y sonrió. La sonrisa era una fina niebla matutina
que colgaba en la opresiva penumbra.
Los ojos del niño se entrecerraron y brillaron con frialdad.
La mano del hombre ya estaba levantada, su palma roja con su Fuerza Verdadera.
Las pupilas del niño se encogieron, pero él no se movió.
El hombre no se movió para soltar el paquete y en su lugar azotó su pecho,
directamente en la envoltura de seda. Al mismo tiempo, se echó a reír con dolor y pena, su
voz sacudía las hojas de los árboles a su alrededor.
—El reino ha caído. ¿Cuál es el destino de la familia? ¡Ya que ha llegado a esto, que
termine limpiamente!
La ceja del niño se torció cuando él avanzó. Mientras se movía, todas las figuras
circundantes se lanzaron hacia adelante como tigres. Las sombras gris oscuro se cerraron
como una red apretada, rodeando al hombre desde todas las direcciones, moviéndose para
detener su ataque.
Pero no importa cuán rápido fueran, no podían alcanzarlo antes de que su palma se
desvaneciera y golpeara la seda.
 Antes de que el grito pudiera sonar por completo, ya estaba cortado.
El débil grito llegó débilmente a la noche y, como una chispa, cayó y murió.
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Los rostros de los hombres con túnica gris palidecieron.
Los ojos del pequeño se volvieron muy fríos mientras miraba al líder. Incluso en su
juventud, ya era un joven dragón que se extendía en el vasto cielo, mirando fríamente a un
tigre saltando. Pero cuando sus ojos recorrieron la envoltura de seda silenciosa e inmóvil,
aún quedaban dudas.
El hombre arrojó el paquete y se echó a reír enojado.
—He muerto con la dinastía, ¡qué importa dónde sea enterrado!
La envoltura de seda voló hacia adelante.
Todos giraron sus ojos para seguir su vuelo, y el bordado del Fénix Danzante del
Dragón Volador trazó un arco dorado en el aire, cayendo hacia el acantilado detrás del
bosque.
Las cejas del niño se levantaron cuando él ordenó apresuradamente:
—¡Basta!
Inmediatamente, algunos de los hombres con túnica gris saltaron hacia adelante,
pero el hombre de repente se adelantó a ellos y, con una luz fría parpadeando en su mano,
golpeó hacia abajo el cráneo del niño. Todos los hombres jadearon de miedo. Se dieron la
vuelta y corrieron hacia él, ignorando la envoltura de seda bordada. Justo cuando el líder se
acercaba al niño, se rió de nuevo.
—La Pagoda Sangrienta y la dinastía viven y mueren juntas. ¡Uno no sobrevive al
otro!
Mientras gritaba, se agachó y agarró el cadáver destrozado de San Hu. Luego se dio
la vuelta y corrió hacia el acantilado aún más rápido que la envoltura. Nadie esperaba que
tuviera tanta velocidad después de la persecución de diez mil millas, y en ese momento,
ninguno de ellos podía atraparlo. Mientras lo veían alejarse de atacar a su maestro, todos
suspiraron aliviados.
¡Pero de repente, ocurrió un cambio impactante!
—¡Hong!
La penumbra gris bajo los cielos estalló de repente en una luz vibrante, y una flor de
oro oscuro floreció en el aire. Una explosión gigante de calor detuvo la lluvia por un
momento y llenó su espacio con un aguacero de sangre y carne.
En la explosión negra y roja, el niño se derrumbó en silencio.
Los gritos de los hombres vestidos de gris fueron cortados abruptamente cuando
sus corazones se congelaron de terror.
Durante un largo rato, la carne roja cayó silenciosamente de donde había salpicado
en los árboles, reuniéndose en el barro en pequeñas pilas: fueron los últimos restos de un
Guardia de la Pagoda Sangrienta cuyo cuerpo había sido arrojado descuidadamente del
bosque no hace mucho tiempo. El hombre había fingido agarrar el cadáver y correr, pero en
el momento en que sus enemigos bajaban la guardia, había activado el explosivo oculto en
el cuerpo.
Las túnicas se agitaban en el viento cuando todos los hombres corrieron hacia su
ama.
 Una risa larga y triste llenó el aire junto a la nube de pólvora.
—Con nuestra vida dedicada a la muerte, incluso como cadáver, podemos quitarle
16
la vida a una calamidad. ¡Tercer Hermano, puedes descansar ahora!
El hombre vestido de negro estaba empapado en sangre. Mientras volaba hacia el
acantilado, se volvió hacia las pilas dispersas en el barro, y sus ojos estaban llenos de dolor
y alivio.
Todos los altos mandos de la Pagoda Sangrienta tenían una bomba Pelota de
Trueno plantada en su cuerpo para intercambiar incluso su última dignidad por la vida de
sus enemigos. Todos los élites de la Pagoda Sangrienta tenían técnicas extraordinarias de
supervivencia y matanza, y si perseguían o fueron perseguidos, todos entendían que uno de
sus hermanos podría encontrar la oportunidad de sacar una figura importante mientras
usaban su cadáver para sacudir la moral del enemigo. Y así todos habían esperado, incluso
cuando cada uno de ellos estaba rodeado y cortado uno por uno, escondidos
pacientemente.
En la muerte, ¿qué miedo le quedaba al cuerpo?
El hombre se dio la vuelta y el dolor que sintió se encendió cuando un poderoso
rugido escapó de sus labios. El rugido llenó el bosque oscuro como el grito de un gran
dragón, sacudiendo una gota de rocío brillante de una hoja que cayó como la última lágrima
de un héroe. Sorprendió a los hombres que rodeaban al niño y todos volvieron la cabeza
con asombro.
Todo lo que vieron fue una túnica negra y ensangrentada caer y desaparecer más
allá del borde del oscuro acantilado. Estaban atónitos y sus rostros pálidos a la luz sombría
de la luna.
Cuando la tela negra finalmente desapareció más allá del acantilado, no pudieron
evitar suspirar de alivio. Pero incluso en su alivio, no podían ocultar el cambio en sus ojos
como si hubieran perdido algo.
Habían presenciado la grandeza, la magnanimidad y ahora... la caída. Seiscientos
años de prosperidad sobre diez mil millas de espléndidos ríos y majestuosas montañas. Diez
mil estados que vienen de lejos para rendir homenaje, el poderoso brazo del Emperador
que detiene arroyos y mueve montañas... Su poderío sin igual bajo el cielo, gobernando los
cuatro mares... todo el orgullo y la gloria de la brillante dinastía Da Cheng...
Hoy…
… cayó y la edad cambió.


Decimosexto año de He Guang.
Después de seiscientos años de gobierno, la próspera dinastía Da Cheng fue
derrocada.
En los escalones de azulejos rotos y las ruinas de los palacios de oro y jade, estaban
los cadáveres de la Familia Imperial.
Y así comenzó el primer año de la dinastía Tian Sheng.
 Capítulo 1
17
Duodécimo año de Chang Xi, invierno.
Capital de la dinastía Tian Sheng, Dijing7.
En una madrugada de invierno, una fina niebla flotaba suavemente entre el cielo y
la tierra mientras su frescura caía sobre el valle de Xi Hua, sobre los azulejos claros y
brillantes de color rojo oscuro de la mansión de la Familia Qiu. La niebla levantó una tenue
capa de blanco rosado sobre las flores heladas en el esmalte, suavizando el esplendor y la
nobleza del edificio y revelando una apariencia más suave y linda, como un caqui cubierto
de escarcha.
Un caqui congelado...
Feng Zhiwei tragó su saliva y se frotó el gruñido de su estómago.
Un caqui escarlata maduro y de otoño tardío helado por las primeras nieves del
invierno y ligeramente aromatizado con las Nueve Mieles exquisitas. Se ofreció en una
delicada taza de porcelana de nieve de Jing Feng, que era de un rojo vibrante, brillante y
hecha de jade precioso y vidrio de obra maestra. Con un suave mordisco y fruncido de los
labios, la frescura refrescante se extendió por la lengua y dejó en la boca un sutil regusto de
dulzura y sabor mientras se deslizaba suavemente por la garganta y a su pecho, donde
descansaba. Emanaba un suave bálsamo de hielo, calmando el insoportable calor seco en
su cuerpo.
Qué desafortunado... Ese disfrute ya era para toda la vida...
Feng Zhiwei quedó hipnotizada, pero finalmente desvió la mirada y dejó escapar un
leve suspiro, centrándose en los lentos golpes de la escoba. Toda la nieve en el camino fue
arrastrada hacia el lago artificial. La madera fría todavía tenía algo de escarcha, pero a pesar
de que las personas normales habrían evitado la congelación como pudieron, Feng Zhiwei
solo sintió un escalofrío reconfortante.
En ese momento, un tintineo de jade vino con el aire de la mañana y trajo consigo
una fuerte fragancia. Feng Zhiwei continuó su trabajo, presionando suavemente su
escoba. La escarcha cayó al suelo y rodó ligeramente antes de detenerse.
—Oh, ¿no es esta nuestra señorita Feng? —La voz femenina estaba teñida con una
sonrisa de desprecio y un helado aire invernal—. ¿Qué haces aquí tan temprano en la
mañana?
—Como ves —Feng Zhiwei miró hacia atrás mientras recogía la nieve—, nieve8. [2]
—Este es el trabajo del criado, ¿cómo podrían dejar que nuestra noble y estimada
sobrina haga esto? —La joven tenía unos veinte años y su cara estaba maquillada con
elegancia, con las comisuras de los ojos ligeramente arqueadas y las mejillas llenas de color
rojo plateado. Este era el popular —maquillaje Fei Ye— en la capital este invierno—. Si tu
tío supiera sobre esto, ni siquiera puedo imaginar lo dolorido que estaría.
Feng Zhiwei sonrió y bajó los ojos.

7 帝 京 - Traducida libremente, Capital del Rey (Emperador)

8 —如 您 所见—, 凤 知 微 回头, 将 扫帚 拢拢, —扫雪—. Feng Zhiwei usa 您, que es la forma formal de
dirigirse en segunda persona. Esto indica un respeto formal, al menos en la superficie. Sin embargo, ella no
deja de hacer lo que está haciendo y no se da la vuelta completamente para mirar a la que le habla, y
responde brevemente y sin dirigirse a la otra con su denominación (título / posición, etc.)
 —Mi tío atiende a una miríada de asuntos todos los días, ¿cómo podría molestarlo
con asuntos insignificantes? Es suficiente con que Tía Quinta se preocupe por mí.
18
—Es verdad. Tu tío es comandante en jefe de los Cinco Ejércitos y comandante de la
Guardia de las Sombras Voladoras. Es uno de los principales oficiales militares de la dinastía
Tiang Sheng. No tiene tiempo para manejar los asuntos del patio trasero. Sabes lo que es
apropiado, y tu Tía Quinta se encargará de ti.
La Tía Quinta era la quinta esposa del tío materno de Feng Zhiwei y había caído en
desgracia hace mucho tiempo. Esta miró la cara amable y deprimida de Feng Zhiwei con
satisfacción... Esta chica siempre tenía buen humor y no reaccionaba cuando otros la
empujaban. Era difícil imaginar que la descarada tía abuela de la Familia Qiu pudiera dar a
luz a una hija tan gentil.
—Tía, ¿por qué estás aquí sola? —Preguntó Feng Zhiwei, caminando hacia un lado
humildemente, sosteniendo la escoba inclinada en una postura respetuosa. Incluso omitió
la palabra —quinta—.
Tía Quinta estaba encantada. Se tocó los labios con una delgada uña pintada de
color escarlata y su sonrisa se mostró en sus hermosos ojos. Con una sonrisa, dijo:
—Hay algunas personas importantes de camino, y podría necesitar acompañarles...
Eh, no es necesario que preguntes.
Feng Zhiwei mantuvo su rostro deprimido e inexpresivo... La dinastía Tian Sheng
tenía costumbres muy abiertas, y la realeza y los ministros estaban aún más disolutos. En
sus interacciones diarias, era común compartir bellezas juntas y regalar concubinas.
La mansión de la Familia Qiu tenía muchas concubinas. Entre ellos, la Tía Quinta era
joven y nada favorecida por el tío de Feng Zhiwei, por lo que estaba sola. Hoy, se vistió y se
dirigió sola al patio delantero probablemente porque escuchó que uno de los nobles se
había acercado, por lo que planeó tener un —hermoso encuentro— con él y quizás
recuperar algo de estatus y cambiar su destino.
Feng Zhiwei simplemente no sabía quién era el pobre diablo.
—¿Cómo puede no haber nadie que te sirva, tía? —Feng Zhiwei dejó su escoba y
extendió la mano para tomar el brazo de su tía—. Si me permites…
—¡No! ¡Tus manos están sucias! —La Tía Quinta gritó mientras apartaba las manos
de Feng Zhiwei, sus ojos miraban desdeñosamente los dedos nevados de esta
última. Desvió la mirada de los dedos de Zhiwei hacia el enrojecimiento insalubre entre sus
cejas y dio un paso lejos como si estuviera cerca de una persona gravemente enferma.
Feng Zhiwei sonrió humildemente y retiró las manos a las mangas.
—Ya tienes quince años, no deberías quedarte siempre en el patio trasero. —Su Tía
Quinta se paró junto a un montón de nieve y miró a Feng Zhiwei—. Algún día, hablaré con
la señora para emparejarte. Lo conoces: el hijo del gerente del patio delantero Liu. No está
mal.
No está mal. Incluso después de cinco años completos en una Academia privada,
todavía no podía memorizar el clásico de tres caracteres.
Feng Zhiwei mantuvo su sonrisa que se volvió más suave y tranquila. En su rostro
ligeramente pálido, un par de hermosos ojos brumosos brillaron intensamente, decorando
su rostro con una luz danzante, dando gradualmente encanto y elegancia.
La Tía Quinta la miró de nuevo y se conmovió. Esta chica, si no fuera por su color
poco saludable, sería una verdadera belleza. No es de extrañar que la gente dijera que se
parecía a esa persona... Pero, ¿qué era una apariencia hermosa? Con un nacimiento tan
infame, ¿qué era esta enfermiza niña? Una belleza vacía, destinada a marchitarse y caer en
19
el barro.
La Tía Quinta sonrió fríamente y sintió que ya había perdido demasiado tiempo
hablando con esta chica. Cualquier otro día, ni siquiera estaría de humor para decirle
nada. Si ella no estuviera feliz porque el Príncipe Chu venía y le había pedido que se vieran
en secreto en el patio trasero, a ella nunca le hubiera importado el matrimonio de esta
chica.
Levantó la barbilla y resopló fríamente. El Príncipe Chu era conocido como el
hombre más guapo y romántico de la dinastía Tian Sheng. Cuando Tía Quinta pensó en
cómo ya no enfrentaría estos días solitarios en la Mansión de la Familia Qiu, incluso la
punta de sus cejas y las comisuras de sus ojos se llenaron de felicidad. Ella levantó el pie y
comenzó a caminar.
Ziuu...
Su pie repentinamente resbaló sobre el hielo, y se deslizó hacia atrás gritando. Se
agitó y agarró el aire, y sus dedos alcanzaron la escoba clavada en la nieve.
Feng Zhiwei se movió rápidamente y tomó su escoba.
La Tía Quinta solo tomó aire cuando cayó pesadamente contra el hielo resbaladizo
en el suelo y se deslizó hacia el lago. La frialdad del agua invernal podría atravesar el hueso.
Gritó en pánico mientras se deslizaba sin control:
—¡Ayuda! ¡Ayuda!
Feng Zhiwei observó cómo la mujer se deslizaba por el suelo y sin prisa volvió a
meterse las manos en las mangas, diciendo suavemente:
—No, mis manos están sucias.
¡Pooof!
El sonido de una persona cayendo al agua fue al final tan ligero y sutil.
Feng Zhiwei sonrió y caminó hacia la orilla con su escoba en la mano.
Sorprendentemente, la Tía Quinta sabía algo y todavía estaba luchando en el agua, pero el
lago estaba tan frío que su rostro ya estaba azul. Su moño liso ya se había desmoronado, y
mechones de su cabello estaban pegados a su cara como pequeñas serpientes
nadando. Tenía demasiado frío para emitir un sonido, o tal vez sabía que Feng Zhiwei no iba
a salvarla, así que luchó para regresar a la orilla.
Feng Zhiwei casualmente se paró en la orilla, mirando con calma. La ubicación era
remota y era temprano en la mañana. Con un evento que ocurriera en el patio delantero,
nadie tendría tiempo de venir a este lugar. Tía Quinta estaba, en verdad, loca por pasar por
aquí, y estaba realmente cortejando por la muerte.
Cuando la mujer mojada luchó hasta la orilla y sus dedos temblorosos estaban a
punto de tocar la orilla, Feng Zhiwei barrió suavemente su escoba y apartó el dedo.
Este barrido es por mi madre.
Ese año, cuando su madre había llevado a Zhiwei y a su hermano menor a la
mansión de la Familia Qiu, los tres se arrodillaron ante la puerta de la mansión durante tres
días y tres noches. Al cuarto día, la puerta se abrió y una criada derramó un recipiente con
agua sucia. Esa sirvienta era la Tía Quinta.
 Ese día nevado era aún más frío que hoy, y Feng Zhiwei se había arrodillado detrás
de su madre mirando cómo el agua sucia se congelaba. Después de eso, su madre tuvo
20
fiebre durante tres días y tres noches y casi perdió la vida.
... Tía Quinta volvió a luchar, provocando ondas. Sus movimientos fueron más
lentos cuando extendió los dedos para agarrar una roca en la orilla.
Feng Zhiwei barrió su escoba otra vez, empujando a la Tía Quinta.
Este barrido es por mí.
El gerente Liu era un pariente lejano de la Tía Quinta y tuvo sus ojos en Feng Zhiwei
durante mucho tiempo. Al principio, le había pedido a Zhiwei que se casara con él después
de la muerte de su primera esposa, y cuando su madre lo rechazó, él le pidió que se casara
con su hijo retrasado. El desvergonzado gerente planeó compartir una mujer con su hijo.
Para detenerlo, la madre de Zhiwei incluso tuvo que pedir la ayuda de su hermano. Unos
días antes, el gerente Liu había bloqueado a Feng Zhiwei en una habitación remota. Si no
hubiera estado lista con unas tijeras, sería la esposa de esta pareja de padre e hijo, o sería
expulsada de la Mansión Qiu por perder su virginidad.
... Tía Quinta nadó por tercera vez. El carácter de esta mujer todavía tenía algo de
ferocidad y crueldad, y esta vez, no alcanzó una piedra, sino que agarró directamente la
escoba, sosteniéndola contra su cuerpo y tirando tan fuerte como pudo.
¡Pooof!
¡Sin estar preparada para esto, Feng Zhiwei fue arrastrada directamente al lago!
La fría y penetrante agua la cubrió mientras se hundía en el lago. Zhiwei se
estremeció, y su único pensamiento fue que se congelaría. Sin embargo, la frialdad inicial
pasó rápidamente. Una corriente cálida oculta en su cuerpo desde su nacimiento burbujeó
y se extendió por todo su cuerpo, y después de combinarse con la frialdad del agua, todo lo
que sintió fue un calor cómodo que fluyó por sus venas y meridianos. La sensación era
exuberante y se sentía como un delicioso baño caliente.
Feng Zhiwei se quedó estupefacta cuando se tocó el pecho
inconscientemente. Tenía una enfermedad extraña desde su nacimiento y siempre había
sentido un calor insoportable como si su cuerpo estuviera ardiendo. Por otro lado, le
encantaba el frío. Los médicos habían dicho que no podría vivir más allá de los veinte, por
lo que a los ojos de otras personas, ella era solo una niña moribunda.
¿La enfermedad... está empeorando? Ni siquiera siento frío en un lago de invierno…
De repente, su cuero cabelludo se apretó; la mujer a su lado estaba agarrando su
cabello. Feng Zhiwei se volvió hacia la cara medio muerta y la sonrisa maliciosa plasmada
sobre ella. Sus dedos eran como una enredadera en su cabello, intentando llevar a Zhiwei
con ella para hundirse en el lago.
Feng Zhiwei inclinó la cabeza y sonrió.
Cha…
Una luz blanca brilló contra el lago desde sus tijeras, y una maraña de cabello negro
cayó al agua y se alejó flotando.
Tía Quinta no tenía nada a lo que aferrarse y había usado toda su fuerza. Su cabeza
flotó por un momento sobre la superficie del agua y luego se hundió en silencio. Feng
Zhiwei pisó su cabeza y la empujó más profundamente en el agua.
rápido.
Ya que Tía Quinta ya estaba condenada, no había daño en morir un poco más 21
Con ese empujón, el cuerpo de Feng Zhiwei se levantó un poco, y ella se volvió para
recoger su cabello mojado. El agua fría finalmente ahuyentó el calor insoportable, y ella se
sintió tan ligera y de mente clara como siempre. El agua era tan cómoda que ni siquiera
quería irse.


Y así, se quedó en el agua planeando cómo lidiar con este —accidente—: cómo limpiar la
orilla, cómo explicarle a su madre como había perdido parte de su cabello y cómo se había
mojado toda su ropa.
Nada de esto fue un problema para ella, y después de un tiempo, se preparó para
irse y alcanzó una piedra. En ese momento, su cuerpo se puso rígido cuando vio un reflejo
en el agua por el rabillo del ojo.
Una delgada sombra con un largo y ondeante manguito se reflejó en la superficie
del agua como un espejo.
Feng Zhiwei miró a la sombra.
Su túnica era de color blanco pálido adornado con venas plateadas oscuras,
asomando por debajo de un abrigo de piel cubierto de nieve envuelto alrededor de sus
anchos hombros. Debajo de su corona de jadeíta, el suave y precioso pelaje solo era
eclipsado por su aspecto. Era como si toda la belleza del mundo terrenal hubiera
descendido sobre la cara de un hombre, aturdiendo las montañas y los ríos en diez mil
leguas.
Sus cejas se curvaron ligeramente en las esquinas, delicadas como hermosas
plumas, y la curva de sus labios era espléndida como la obra de Dios. Sin embargo, todas
estas características maravillosas palidecieron cuando el par de ojos se volvió y luego lo
único que quedó en el mundo fue ese oscuro destello de tinta de jade en sus ojos.
El joven viento invernal transportaba algunas motas de nieve, atravesando los
ciruelos en la orilla, y la brisa suave sacudía las ramas de los árboles y las flores de ciruelo
nevadas. Estas flores cayeron como la nieve, barrieron y pasaron por el lago de jade y se
dispersaron en pequeños pedazos contra la solapa flotante de su túnica. En el pálido y triste
invierno, de repente todo era hermoso.

Santo inmortal en las montañas,

Domina bajo la sombra de los árboles.
La mano de un pintor magistral,
E imposible de capturar con cien mil palabras.

El hombre con túnica era alto y delgado como un árbol de jade en la orilla, y por su
postura, parecía inclinarse un poco hacia adelante, examinando a Zhiwei.
Feng Zhiwei se escondió un poco hacia abajo antes de girar y levantar la cabeza.
Miró ese par de fríos ojos negros.
 Esos ojos eran hermosos: cuando se movían, la luz en ellos brillaba y era casi
demasiado brillante; y cuando miraban, eran como un abismo oscuro y tranquilo. Desde esa
22
barrera de blanco y negro, un azul claro de acero puro brillaba como un hermoso brocado
revelado capa por capa. Precioso y noble, y sin embargo, también posee una fría y pesada
frialdad. Cualquiera podría ahogarse en esos ojos.
Feng Zhiwei mantuvo sus manos juntas frente a sus senos mientras miraba esos
ojos aparentemente suaves llenos de ardiente pasión y la neblina de un paseo en la noche y
el amor romántico. Se preguntó a sí misma si todas las personas en la tierra se perderían en
su apariencia deslumbrante, y todas ellas echarían de menos la terrorífica frialdad oculta en
sus ojos.
—Disculpa, ¿puedes apartarte un poco más? —Hizo un gesto con la cabeza,
insinuando que el hombre se hiciera a un lado.
El hombre no se movió y en cambio permaneció ligeramente inclinado mientras la
miraba.
Feng Zhiwei estaba de pie en las aguas poco profundas, una cara delicada y bonita
escondida detrás de su cabello. Sus cejas finas y húmedas eran como plumas oscuras, y su
par de ojos brumosos parecían estar cubiertos de gasa mientras miraban.
Verdaderamente una chica gentil e inofensiva.
Verdaderamente una cara... que lo sorprendió.
Ante las ondas en movimiento, Feng Zhiwei se inclinó ligeramente, bloqueando sus
manos frente a su pecho. No se sintió incómoda por su ropa mojada y no entró en pánico
porque alguien la había visto cometer un asesinato. Se paró en el agua con calma, mirando
a los ojos sonrientes y penetrantes del hombre.
Ante los ojos cristalinos de este hombre, cualquier intento de disfrazar era
simplemente invitar a la humillación.
—¿Estás planeando irte así? —Después de un momento, preguntó con voz cálida y
gentil. Si uno escuchaba atentamente, sin embargo, podían escuchar la frialdad indiferente
escondida debajo.
Feng Zhiwei miró hacia atrás: Tía Quinta ya se había hundido.
—¿Qué pasa si ella flota? —El hombre miró hacia el agua donde se había hundido
Tía Quinta—. Cuando llegue el momento, como la persona encargada de limpiar el patio,
¿cómo vas a responder al interrogatorio de la Familia Qiu?
Feng Zhiwei sintió que su tono no estaba preocupado, ni estaba preguntando por
preocupación. Era más como si la estuviera probando, pero ¿por qué dejaría que un
extraño la probara?
—¿Oh? ¿Interrogatorio? —Feng Zhiwei sonrió. Se acercó a la orilla con agua
goteando de su cabello. Cuando el agua llegó a los hermosos zapatos del hombre, él
retrocedió un poco como ella esperaba—. Tía Quinta cayó accidentalmente al lago en el
camino para encontrarse con su señoría. —Feng Zhiwei recogió su cabello mojado y se tocó
la cara con un poco de pesar.
El esmalte de uñas de Tía Quinta contenía un poco de flor de Wu Na, que tenía una
fragancia agradable y hacía que los colores fueran más vibrantes; el polvo mezclado en el
agua eliminó el color amarillo jengibre, el mismo color que el tinte que su madre le pidió
que se pusiera cada vez que se encontraba con otras personas. Feng Zhiwei también pensó
que podría evitarle muchos problemas, pero ahora este hombre había visto su color real.
 Feng Zhiwei suspiró impotente antes de darse la vuelta con una sonrisa.
—¿El que necesita dar una explicación a la Mansión Qiu no es usted?
23
—¿Yo? —El hombre se volvió hacia ella y sonrió significativamente—. Pero
jovencita, pensé que estaba aquí para conocerte, no a una mujer más allá de su mejor
momento.
Feng Zhiwei se detuvo cuando ella inclinó la cabeza para examinarlo. Sus ojos
tenían una dulzura brumosa natural, y combinada con una pequeña sonrisa; su mirada era
suave y encantadora como una flor delicada y frágil.
—¿De verdad? Entonces es realmente un honor... Entonces, ¿puedo preguntarle...
cuál es mi nombre?
La sonrisa del hombre se ensanchó cuando de repente se adelantó y agarró su
cintura. Se inclinó hacia adelante y le habló suavemente al oído:
—Tarde o temprano, me lo dirás...
Feng Zhiwei no estaba preparada y cayó en sus brazos. Trató de luchar pero no
pudo mover al hombre en absoluto, y se dio cuenta de que aparte de tener una cara bonita
y una buena figura, el Kung Fu del hombre tampoco podía ser subestimado. Ella bajó la
mirada hacia sus dedos: eran largos y delgados, y los huesos eran distintos. Su piel era fina y
suave, y la forma de sus manos era demasiado hermosa para ser de guerrero, pero
ocultaban una fuerza que ella no podía resistir.
Estaban cerca, y un olor a menta frío mezclado con aroma de rosa de mora llenó su
nariz. Era un olor frío y sutil que llenaba el aire. Ella frunció el ceño contra su pecho, y justo
cuando estaba a punto de luchar nuevamente, escuchó pasos desordenados acercándose…
Una voz exasperada llenó el aire:
—¿Dónde está Yuhua? Le dije que fuera al patio delantero. ¿Dónde está ella?
El corazón de Feng Zhiwei tembló. Era la voz de su tío, el Comandante en Jefe de los
Cinco Ejércitos y el Comandante de la Guardia de las Sombras Voladoras, Qiu Shangqi, el
principal oficial militar de la Dinastía.
En cuanto a Yuhua, ella yacía en el fondo del lago.
Un hombre detrás de Qiu Shangqi le susurró en voz baja antes de ser
cortado. Shangqi exclamó con cierta sorpresa:
—Ah, entonces estabas aquí... —Habló en la dirección de Feng Zhiwei, pero a la
mitad de su oración, también fue cortado:
—Qiu Daren, solo estaba deambulando. ¿Qué, es inconveniente?
—No me atrevo. —Qiu Shangqi se inclinó inmediatamente con miedo en su voz.
Feng Zhiwei escuchó atentamente, y aunque la voz de su tío tenía miedo, no tenía
mucho respeto. Además, este hombre que la sostenía también habló de manera extraña,
haciendo que su conversación pareciera algo extraña.
—La concubina Yuhua de la mansión es excelente para cantar, bailar y tocar el laúd
chino. Le pedí que te acompañara. —Qiu Shangqi sonrió con cierta incomodidad—. Pero
parece que ella se siente enferma...
—Ya la he visto. —El hombre cubierto de pieles sonaba relajado.
Feng Zhiwei levantó las cejas y lo miró a los ojos. El hombre sonrió
significativamente.
 La había visto... en el agua.
Sus ojos intercambiaron miradas, comunicándose en silencio.
24
... ¿Sabes lo que voy a decir?
... Esa es tu elección, honorable.
… ¿Tienes miedo?
… Una vida por una vida. No tengo queja.
Los ojos de la chica estaban sonriendo todo el tiempo, y era imposible determinar
sus verdaderas emociones. Todo lo que el hombre sabía era la frialdad en su pecho donde
colocaban sus dedos... El hombre arqueó las cejas.
Es extraño que incluso a través de estas gruesas ropas de invierno, todavía pueda
sentir el frío. ¿Me lo estoy imaginando, o es que la vieja herida está actuando de nuevo,
extendiendo un frío en mis huesos?
La vieja herida había estado en silencio durante mucho tiempo, y ahora de repente
actuaba mientras los ojos brumosos de esta joven lo miraban. La respuesta estaba fuera de
su alcance, y se distrajo.
Qué persona tan interesante...
Pensamientos complejos pasaron por su mente en un instante, y luego se reenfocó
cuando se volvió ligeramente y se encontró con los ojos confundidos de Qiu Shangqi.
—Oh, la maté. —Su tono era tranquilo e indiferente, como si lo que había matado
fuera una hormiga.
Los ojos de Qiu Shangqi se abrieron en estado de shock: examinó el elegante rostro
de este hombre y la frialdad oculta en su sonrisa. Respiró un aire frío y agudo, recordando
los rumores sobre este hombre.
Detrás de su talento, la apariencia romántica y la belleza había crueldad y malicia, y
repentinos caprichos y estados de ánimo.
Qiu Shangqi suavizó su expresión de sorpresa y respondió con voz tranquila:
—Lo que sucedió, sucedió. ¿Cómo te ofendió mi concubina?
Qiu Shangqi fue interrumpido nuevamente cuando el hombre del pálido pelaje hizo
girar sus manos con indiferencia y habló con una voz tan tranquila como el viento invernal:
—¿Necesito una razón para matar? ¿La necesito? ¿Yo? ¿Tú no?
Feng Zhiwei avanzó arrastrando los pies en su ropa medio seca, murmurando las
palabras dominantes mientras arrastraba su escoba y temblaba por el camino nevado.
¿Ese brote de bambú podría decir palabras tan asombrosas?
Feng Zhiwei siempre se consideró una persona estable, pero incluso ella no pudo
evitar temblar ante esas palabras. Había pensado que incluso si su tío no se enfurecía de
inmediato, él todavía mostraría su descontento, pero todo lo que hizo fue reírse
huecamente como si estuviera acostumbrado a la forma de hablar de ese
hombre. Mientras los dos hablaban, su tío la había mirado varias veces, pero al final nunca
se acercó.


Los dos hablaron un poco más antes de que su tío finalmente la despidiera. El hombre la
dejó ir y se fue, pero antes de alejarse, le echó una mirada profunda y significativa que le
25
puso la piel de gallina.
Feng Zhiwei se abrazó a sus brazos y suspiró impotente. Qué mala suerte... Después
de tragar insultos y humillaciones durante tantos años y finalmente encontrar una buena
oportunidad para matar, la atraparon con las manos en la masa. Que terrible suerte.
Aunque el hombre no le dificultó las cosas, sin mencionar que incluso la había
ayudado, Feng Zhiwei aún no se atrevía a sentirse afortunada por la situación.
Cuando vio esa mirada de su reflejo en el lago, vio claramente la mirada asesina en
su rostro. Se había puesto rígida en el agua, sin siquiera atreverse a mover el vello de su
mano.
—Este es un sentimiento terrible, ser un pez en la tabla de cortar de alguien... —
Feng Zhiwei suspiró y agitó la escoba débilmente.
La escoba se sacudió débilmente en el aire, levantando una pequeña capa de nieve.
Feng Zhiwei tomó la escoba con resentimiento, imaginando el momento en que podría ser
tan arrogante.
Si pudiera, entonces no se habría arrodillado frente a la puerta de entrada en un
invierno frío y luego habría derramado agua sucia sobre ella.
Si pudiera, entonces no sería acorralada en una habitación vacía por una basura.
Si pudiera, no tendría que depender del techo de otra persona y mirar impotente
mientras su madre tragaba insultos y humillaciones en silencio para protegerla a ella y a su
hermano.
Estoy soñando. Feng Zhiwei se burló de sí misma y avanzó, arrastrando su escoba.
Ni siquiera podía vivir más allá de los veinte, ¿qué sentido tenía pensar tanto?
Dobló por el camino en la esquina de la pared de flores sin siquiera darse cuenta de
que detrás de la pared, un par de ojos la miraban en silencio.
Un testigo de sus ojos huecos e indefensos.
 Capítulo 2
26
El viento soplaba y arrastraba las hojas, pero no había rastro de paso humano por los
arbustos de hiedra en ese rincón.
Detrás de esas hojas verde oscuro, sin embargo, había una vaga silueta con una ceja
levantada, que mostraba los colores de la montaña verde oscuro en la distancia.
Después de un rato…
—Ning Cheng.
—Oh.
—Dime... —El hombre se alisó el cuello de su pálido abrigo de piel, la piel suave y
brillante cubría parte de la expresión peligrosa en su rostro. Una fría sonrisa apareció a
través de sus ojos cristalinos—. ¿Debería matarla? Arruinó mis planes, y siento... que es
peligrosa.
—Maestro. —El hombre de gris de pie a la izquierda tenía una cara
olvidable; examinó la silueta desaparecida de la mujer con la debida seriedad y luego contó
con los dedos. Después de un momento, respondió en un tono respetuoso—: Siete minutos
y medio.
Este siete y medio significaba que él podría matarla y destruir su cuerpo y todos los
rastros en siete minutos y medio.
El hombre de piel pálida se tocó la barbilla y sonrió levemente mientras miraba a su
criado.
—Tu velocidad se ha ralentizado.
—Esta chica es diferente. —Ning Cheng dijo cuidadosamente—: Ella me da un
sentimiento familiar: un poco oscuro, un poco extraño, un poco frío y un poco inhumano.
—Él inclinó la cabeza para pensar—. Me gusta…
El hombre de piel pálida levantó las cejas con una sonrisa fría en su rostro. Su
sonrisa era un poco oscura, un poco extraña, un poco fría y un poco... inhumana. Y como se
esperaba, el hombre de gris encontró su respuesta, aplaudiendo alegremente.
—¡Como el maestro!
Apartando ligeramente en su mano, el hombre miró a su radiante subordinado
mientras sonreía ligeramente.
—¿De verdad?
Desorientado, el hombre de rostro liso asintió vigorosamente.
—¡Sí!
A un lado estaba otro hombre de gris que inmediatamente se arrastró al desastre
caminando mientras sudaba fríamente.
El hombre observó con diversión mientras sus dos fieles seguidores huían antes de
volver la vista hacia el camino por el que Feng Zhiwei había desaparecido. Pensó en su
impresionante apariencia y sus ojos brillaron. Después de un rato, se echó a reír a
carcajadas.
—… ¿Como yo?
 Después de que su guardia lo ayudó a ponerse su Capa de Dragón Volador de
plumas negras sembradas de tinta, echó una última mirada divertida al área antes de
27
alejarse con una sonrisa, con las manos entrelazadas a la espalda.
—Como es así, solo miraré. —Su risa no fue fuerte, pero sacudió las hojas de los
árboles a su alrededor—. Quiero ver si ella puede ser como yo y sobrevivir en esta
tormentosa y turbia capital donde el viento y la lluvia caen y soplan, y los cambios son
como las nubes y las olas. Quiero ver si ella puede...
Hizo una pausa y una fría intención de matar emanó hacia afuera.
Muy por encima de él, una flor de ciruelo blanco en la rama más alta se hizo añicos.
—... sobrevivir tres meses.


En el extremo noroeste de la mansión Qiu había un pequeño patio con la puerta
entreabierta. Este patio no tenía nombre y solía ser parte de las habitaciones del servicio
antes de que fuera entregado a la hermana de Qiu Shangqi. Para bien o para mal, ella era
parte de la familia, por lo que construyeron un muro corto para separar su jardín del
servicio. Esta fue la última dignidad de la antigua Joven Dama de la Familia Qiu; todo lo
demás era lo mismo que un sirviente.
El patio fue arreglado por Dama Qiu, quien originalmente pensó que su orgullosa y
arrogante cuñada definitivamente haría una gran escena. Para su sorpresa, después de que
la joven Qiu Mingying se fugó y regresó con un hijo y una hija como Dama Feng, su
temperamento había cambiado. En silencio aceptó todo lo que su hermano y cuñada
arreglaron. Ya había traído escándalo a la familia y regresó rogando ayuda cuando no tenía
otro lugar al que recurrir; así que no estaba en posición de quejarse.
Feng Zhiwei fue directamente a la mesa del comedor después de que ella entró en
el patio: se había caído al río y la abrazaron tan temprano en la mañana, y ahora tenía tanta
hambre que la piel de su estómago estaba pegada a sus costillas.
Había un plato de fideos chinos de arroz con repollo y dos bollos al vapor. Todos
estaban fríos; los fideos se habían disuelto y los bollos eran duros como ladrillos. La ex
amante joven de la Familia Qiu, Dama Feng, se sentó junto a la pata rota de la mesa de
comedor. Ella sostenía un cuchillo pequeño, tratando de raspar las feas manchas negras en
la mesa.
Cuando entró Feng Zhiwei, Dama Feng levantó cuidadosamente un bollo al vapor y
la llamó.
—Wei'er, ven a comer.
Feng Zhiwei frunció el ceño cuando se sentó.
—Somos tres personas aquí, ¿por qué solo dieron dos bollos al vapor?
—El Gerente Zhao dijo que Su Majestad vendrá a la Mansión Qiu mañana y que la
cocina está muy ocupada. Esto es todo lo que tienen. —Dama Feng no tocó el bollo al vapor
y en su lugar tomó con cuidado un poco de sopa de fideos de arroz chino y bebió
lentamente.
Feng Zhiwei permaneció en silencio, mirando a Dama Feng mientras mordía el bollo
al vapor. Bajo el moño, su par de ojos brumosos brillaban con un encanto suave y una luz
brillante. Mientras los ojos permanecían quietos, una nobleza brillante brilló.
 Dama Feng, impotente, le devolvió la mirada y respondió honestamente:
—Escuché que la Princesa Shao Ning también vendrá.
28
—Oh. —Respondió Feng Zhiwei, apartando la mirada y tomando otro bocado del
bollo frío al vapor.
Shao Ning iba a venir, y todos los hijos de su tío estaban emocionados. Toda la
mansión estaba ocupada tratando de halagarla, y la cocina estaba preparando cosas para la
delicada princesa. No tuvieron más remedio que comer estas sobras de ayer.
Esto fue normal. Está bien mientras estés acostumbrado.
La pareja madre e hija comieron y hablaron.
—¿Para qué se va Su Majestad de su palacio?
—La ola de frío hace un par de días mató a muchas personas en la ciudad. Jiu Cheng
Yamen está tratando de ayudar a la gente dando comida gratis. Su Majestad
probablemente vendrá a verificar la situación.
—Verificar la situación debería ser solo una excusa. ¿No es la verdadera razón que
quiere comprobar si Lord Chu está al mando de Jiu Cheng Yamen? —Feng Zhiwei tuvo que
usar algo de fuerza para arrancar la piel del bollo al vapor frío—. El Príncipe Heredero fue
acusado de mala conducta cuando tomó esas bellezas del oeste de Liao, y el Príncipe Chu
está en su campamento. Con la situación en el palacio tan caótica, alguien está
aprovechando la oportunidad de tirar piedras al pozo y patear a un hombre cuando está
caído.
—Zhiwei. —Dama Feng dejó sus palillos—. Te lo he dicho muchas veces: como
mujeres, no debemos especular sobre política.
—Tus palabras son curiosas. —Feng Zhiwei dejó su pan y examinó a Dama Feng con
una sonrisa—. Si otros escucharan tus palabras, pensarían que nuestra Dama Feng es una
mujer amable, gentil y virtuosa a la que nunca le importa la política y solo se enfoca en criar
a sus hijos.
—¿Y ese no es el caso? —Dama Feng respondió, ignorándola. Usó sus palillos para
coger cuidadosamente algunos fideos chinos de arroz y frunció el ceño para sí misma,
pensando que había tantas cosas similares en el mundo con una diferencia de cielo y tierra
entre ellas.
Como este vermicelli de arroz: se parecía mucho a un plato que solía comer con
frecuencia llamado Tiburón Cui Gai Fin, la aleta pequeña de alta calidad hervida a fuego
lento en una sopa de pollo y luego cubierta con un gran abulón morado, y Yunnan Ham y
envuelta en una hoja de loto. Después de que terminó de hervir a fuego lento, el olor era
tan puro y suave, y el olor vibrante del loto llenó la habitación...
Al igual que las apariencias de Zhiwei y Shaoning, extremadamente similares, pero
su estado y condición eran muy diferentes: una flotando entre las nubes y otra en el barro...
Olvídalo, ¿pensando demasiado para qué? Todo es destino.
Dama Feng se centró en su comida y comió con seriedad, sin siquiera levantar la
cabeza. Feng Zhiwei la examinó con los ojos entrecerrados y habló lentamente:
—Ese es el caso. Dama Feng siempre ha sido así, y como hija de ese general
parecido a un tigre… La líder nata que siguió a su padre al campo de batalla cuando tenía
diez años y mató a su primer hombre a los doce, y a la edad madura de catorce años aceptó
una orden militar para enfrentar la muerte y cambió las mareas, llevando a treinta mil
soldados sin armadura a la batalla, matando hasta que las cabezas cubrieron el suelo y la
sangre bailaba en la arena amarilla. La fama de una batalla se elevó a los cielos y todas las
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personas la honraron, dándole el nombre de Fénix del Fuego…
—Suficiente. —Dijo Dama Feng con calma, interrumpiéndola mientras se
concentraba en la tarea en cuestión, midiendo cuidadosamente y considerando la sopa de
fideos con arroz y col antes de verter un poco más.

Feng Zhiwei continuó independientemente.

—... El nombre General de Fénix del Fuego, Qiu Mingying. —Zhiwei se levantó
bruscamente, con la palma de la mano sobre la mesa, como una flor cubierta de
nieve. Miró directamente a la cara de Dama Feng y al fondo de sus ojos—... Está muerta, ya
muerta.
—¡Mmnn!
Los cuencos y los palillos se sacudieron, tintineando, y Dama Feng aplastó su mano
contra la mesa mientras arqueaba las cejas y enfocaba su mirada. Sus ojos eran
repentinamente como un rayo, sombríos y amenazantes. Casi se podía ver a esa mujer
general que solía llamar al viento y a la lluvia.
Feng Zhiwei sonrió levemente y no se movió.
El temblor continuó, y el tazón con la tapa rota se inclinó y un poco de sopa voló
hacia Feng Zhiwei. Bajó la vista y sonrió, pero se quedó quieta e incluso sus pestañas no se
movieron.
Dama Feng la fulminó con la mirada, pero sus ojos se aturdieron y dejó escapar un
suspiro repentino. Presionó con un dedo, y los cuencos giratorios y temblorosos se callaron.
Un poco de sopa cayó sobre su dedo y pensó en lamerla, pero cuando levantó la cabeza y
se encontró con los ojos de Feng Zhiwei, se limpió la mano en el delantal.
—Muy bien... eso está en el pasado. —La galante general desapareció, y en su lugar
había una pobre mujer que bebía cuidadosamente de un cuenco roto—. Come, y luego vete
a ayudar a la anciana Zhao en el frente.
Feng Zhiwei examinó a Dama Feng antes de retirar lentamente las manos de la
mesa. La cara de la señora todavía se veía bien, pero ya había mostrado algunos pequeños
signos de edad.
Justo cuando Zhiwei estaba a punto de sentarse y suspirar, la puerta detrás de ella
se abrió de golpe. Una pequeña figura se precipitó con el viento helado y se dejó caer a su
lado antes de agarrar y morder el bollo al vapor frío que Dama Feng no había tocado. Esa
pequeña figura incluso se quejó:
—¡Bollo al vapor otra vez!
—Hao'er, no te apresures. No te muerdas la lengua. —Dama Feng extendió la mano
y le acarició el cabello cariñosamente—. ¿Hace demasiado frío? ¿Quieres que lo caliente
por ti?
Feng Zhiwei miró su bollo frío y duro al vapor. ¿Calentarlo? Era más fácil decirlo que
hacerlo; la cocina estaba demasiado ocupada y nadie tiene tiempo para calentar tu pan.
Y el bollo al vapor en mi mano también es duro como el acero. ¿Por qué no ofreces
calentar el mío?
 —¿Por qué está tan frío? —Feng Hao mordió y frunció el ceño antes de tirar el
bollo. El moño duro golpeó el suelo como una roca—. ¡No voy a comer!
30
Feng Zhiwei miró el bollo al vapor. Ese fue el desayuno de hoy; dos bollos para tres
personas. Su madre ni siquiera lo había tocado y solo bebió la sopa sobrante, y ahora este
precioso pan fue tirado y cubierto de tierra.
Giró la cabeza lentamente y miró a Feng Hao.
—Recógelo.
El tono de Feng Zhiwei siempre era gentil y suave, y sus ojos siempre parecían tener
una sonrisa. Sus ojos naturalmente brumosos nunca la miraron fijamente, y no se podía
encontrar ni un atisbo de esa asombrosa austeridad que Dama Feng había visto.
Feng Hao, sin embargo, se estremeció. No sabía por qué, pero cada vez que su
hermana le hablaba con una sonrisa, solo podía sentir una frialdad desde el fondo de su
corazón. Era como si detrás de ese par de ojos brillantes y llorosos, hubiera algo oculto que
la gente común nunca podría ver, algo que lo aterrorizara.
Pero debido al amor de su madre, él no tenía miedo. Dio un paso atrás para
distanciarse de Feng Zhiwei antes de levantar la cabeza y resoplar.
Feng Zhiwei lo miró, sus ojos aún sonriendo. Se sentó y continuó comiendo su bollo
al vapor, diciendo con calma:
—¿No quieres recogerlo? Muy bien, ahora eres un niño grande y tienes tus propias
ideas. Mañana iré a suplicar a la señora que te deje acompañar al Tercer Joven Maestro
para que estudies. Eres tan inteligente que dependemos de ti para devolver el honor a
nuestra familia Feng.
—¡No lo hagas! —La expresión de Feng Hao cambió y miró furioso—. ¿Sigues
siendo mi hermana? ¿Enviarme a ese hoyo ardiente? Mujer malvada, no puedes vivir
mucho tiempo y quieres arrastrarme...
—¡Hao'er!
Feng Hao se sorprendió por el grito y cerró la boca con resentimiento. Dama Feng
lo miró y luego miró a Feng Zhiwei. La sonrisa de Zhiwei se había debilitado un poco, pero la
esquina de su labio se curvó hacia arriba.
—¿No es solo un bollo al vapor? —Dama Feng sonrió mientras caminaba
apresuradamente hacia la esquina y recogía el pan. Lo sopló cuidadosamente y lo llevó con
ambas manos—. Le pediré a la cocina que lo caliente.
Los ojos de Feng Zhiwei cayeron, mirando el bollo al vapor en las manos de su
madre. Miró su rumbo y las manos agrietadas que solían ser tan suaves y el pelo en su
sien. No sabía cuándo, pero ese pelo negro de cuervo ya estaba entremezclado con
blanco. Ese color blanco canoso era doloroso de ver.
Las estrellas y la escarcha van y vienen y cuando uno mira hacia atrás, esa cara
rosada ya no es la misma. Una increíble heroína de antaño, una legendaria general de fuego
enterrada en el olvido. Solo quedaban cuentos coloridos, y ella no podía hacer nada más
que mirar a las leyendas moribundas en soledad.
Feng Zhiwei ni siquiera podía imaginar qué experiencias podrían reducir esos
bordes vibrantes y feroces, y poner en su lugar a una mujer que en silencio se tragaría toda
la amargura de la vida.
—Iré yo. —Feng Zhiwei suspiró y tomó el bollo al vapor.
 La cocina estaba llena de gente presuntuosa con lenguas picantes; ella no quería
que su madre tuviera que rogarles y lastimarse con sus palabras.
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
(A partir de aquí, se toman fragmentos de la traducción Ninja Reflection, por lo que es posible que
haya ciertos hechos que sean un tanto inconexos. Intentaré que estas inconexiones sean lo más
mínimas posibles y poder avanzar la historia.)
Dama Feng había malcriado a su hijo (adoptivo, eso sí) en la medida en que realmente solo
se preocupaba por sí mismo. De hecho, Zhiwei se ha metido en problemas más de una vez
porque su hermano generalmente empujará cualquier cosa que él haga sobre ella, pero
Dama Feng siempre se pone del lado de su hijo. Zhiwei también sabía que tanto ella como
Feng Hao fueron adoptados, pero asumía erróneamente que Dama Feng favoreció a Feng
Hao porque él es el hijo que llevará el apellido.
Por ello, después de regresar de la cocina, parece haber sucedido algo que lleva a
que Zhiwei sea acusada por ello. Dama Feng, en vez de defenderla, se pone de parte de su
hijo (a pesar de saber que es el verdadero culpable).
Debido a esto, Zhiwei se escapa de su casa esa misma noche para beber sola en un
puente.
El silencio de la noche repentinamente fue interrumpido por un suave —Señor...—
mientras los pasos se acercaban cada vez más.
Frunciendo el ceño ligeramente, Zhiwei recuerda tardíamente que este puente en
particular está justo al lado del burdel más famoso de la Capital. Por lo tanto, debe tratarse
de un cliente que pasee tranquilamente con una concubina.
Sin molestarse en moverse, Zhiwei piensa que si al hombre no le importa que lo
vean con una prostituta, ¿por qué debería preocuparse ella por ver más que la vista
nocturna?
Llega una débil respuesta, y Zhiwei se sorprende al encontrar la voz familiar.
Los pasos se acercan aún más y el suave grito de una mujer suena:
—¡Ah! Hay alguien... —La voz parece indiferente cuando la mujer vuelve su
atención al hombre—: Señor... usted dijo que le iba a mostrar a Yin’er algo genial...
Con los dedos acariciando la botella de vino, Zhiwei miró el bordado plateado de la
túnica negra.
Acompañada por un tintineo de campanas, una mujer con un colorido vestido
llamativo corre hacia él para abrazarle el cuello al hombre, riendo.
—Entonces... Yin’er esperará.
Sin moverse, el hombre responde con un toque de risa en su voz:
—Hoy vi un gran espectáculo. Sería una pena que no lo comparta con alguien...
Su corazón da un vuelco. Zhiwei se da la vuelta a tiempo para ver al hombre
echando una mirada casual hacia ella antes de poner su brazo alrededor de la mujer
mientras da un paso adelante, luego otro, hasta que está al borde del río.
Deslumbrada por el hermoso rostro del hombre, Yin’er no tiene ni idea de que está
peligrosamente cerca de la orilla del río. El hombre se inclina y sonríe. La mujer da un suave
gemido mientras frunce los labios. El hombre extiende una mano suavemente...
 … y le da un ligero empujón.
¡Chapoteo!
32
Zhiwei golpea su cabeza contra la palma de su mano y suspira.
Él realmente... lo hizo.
Nunca en su sueño más salvaje imaginaría que sería empujada al río, así que una
aturdida Yin’er ni siquiera pensó en luchar. Afortunadamente, el río no era profundo para
empezar, así que pronto estaba de pie, temblando en el agua.
Parpadeando confundida mientras mira al hombre que a su vez mira hacia el cielo
con una sonrisa suave en los labios y a la mujer que todavía está bebiendo de su botella de
vino de manera pausada, Yin’er siente que todo el mundo se ha vuelto loco.
¿Cómo podría existir gente como esta en este mundo? Uno la empujó al río sin
ningún motivo y la otra no siente la necesidad de ayudar cuando ve que alguien cae al agua.
Después de temblar en el agua por quién sabe cómo, Yin’er finalmente lucha
lentamente por la orilla del río y extiende una mano suplicante hacia el hombre.
—Señor... Señor...
El hombre mira los hermosos dedos pálidos, retrae lentamente las manos en sus
largas mangas y responde con una sonrisa:
—No. Tu mano está sucia.
Zhiwei, que acaba de tomar una pequeña bocanada de vino, de repente se ahoga.
—Señor... Yin’er sabe que me equivoqué... Yin’er no molestará más... —Sollozando,
la mujer continúa—: Yin’er sabe que... no debería quererte... —Las lágrimas han borrado el
maquillaje pesado en la cara de la mujer, revelando el hecho de que Yin’er es bastante
joven, demasiado para saberlo mejor...
Gracias a un chapuzón en el agua fría, Yin’er recuerda tardíamente todos los
rumores sobre esa persona. Temblando en el agua fría, ya no se atreve a rogar, ni siquiera a
salir del río sola.
Abruptamente dejando la botella de vino, Zhiwei se pone de pie sin mirar al
hombre. Caminando hacia el río, Zhiwei extiende una mano hacia Yin’er. Dándole una
sonrisa tranquilizadora cuando la chica se encoge instintivamente, Zhiwei dice:
—Vamos, nadie está tratando de matarte.
Sacando a la damisela mojada y empapada, Zhiwei mira las prendas ya delgadas de
la chica que se vuelven aún más reveladoras debido al agua y decide quitarse su propia
capa y envolverla alrededor de ella. Quizás a la concubina no le importaría si ella caminara
por la calle casi desnuda, pero como mujer, Zhiwei no está dispuesta a dejarla pasear con
ese hombre en particular en ese estado.
Dándole a Zhiwei una sonrisa de agradecimiento, Yin’er susurra:
—Estoy en el Burdel Lanxiang de allí... Si esta hermana mayor necesita algo, puedes
venir a buscarme allí.
Al devolverle la sonrisa a Yin’er, Zhiwei le da una palmada en el hombro y la
observa alejarse, sin atreverse a darle otra mirada al hombre.
Zhiwei, que ahora solo tiene una prenda exterior delgada, envuelve sus brazos
alrededor de su cuerpo cuando una ráfaga de viento frío la golpea y envía una ola de
escalofríos a través de su cuerpo. Sorprendida cuando una botella de vino aparece de
repente frente a ella, Zhiwei mira los largos y elegantes dedos alrededor de la botella y
frunce el ceño.
33
—Esto es mío.
Una capa es lo siguiente que aparece delante de ella.
—Como un intercambio por tu vino.
Al aceptar la capa sin dudarlo, Zhiwei comenta:
—No parece ser un negocio justo para ti.
—Eso está bien. —El hombre sonríe—: Aprendí algo útil de ti hoy. Lo contaremos
como matrícula.
Sin responder, Zhiwei mira el reflejo del hombre en el agua. Parece tener mil lados
diferentes. Incluso su apariencia y disposición parecen cambiar cada vez que ella lo ve. La
primera vez que lo conoció, él era elegante y etéreo. Cuando empujó a esa chica al río, era
arrogante. Ahora, con la sonrisa en su rostro, es deslumbrante y seductor.
Alguien así... solo podría describirse como peligroso.
Aparentemente inconsciente de todos los pensamientos que cruzan por la mente
de Zhiwei, el hombre de repente sugiere:
—Hace demasiado viento junto al río. Podríamos resfriarnos, vámonos a otro lado.
Encogiéndose de hombros, Zhiwei sigue al hombre hasta que doblan una calle y
aparece un puente de piedra. El puente es bastante grande, pero a juzgar por su condición,
parece haber sido abandonado.
Subiendo por el mismo, los dos rápidamente encontraron un lugar protegido del
viento y se sientan justo contra una columna de piedra. Tomando un trago de la botella de
vino de Zhiwei, el hombre le entrega la botella.
Ligeramente sorprendida, Zhiwei no está acostumbrada a compartir el vino con un
hombre ni se imaginó que un caballero tan bueno como él estaría dispuesto a beber un
vino tan malo. A este hombre obviamente no le gusta que la gente lo moleste, pero por
alguna razón, está dispuesto a beber con ella. Después de pensar por un momento, Zhiwei
limpia la boca de la botella de vino con la manga y luego toma un sorbo con cuidado.
Zhiwei pensó que el hombre se ofendería, pero en lugar de mirarla, el hombre
estaba mirando hacia arriba. Levantando su propia cabeza, Zhiwei se da cuenta de que el
puente es bastante alto y permite que cualquiera en él vea la mayor parte de la Capital.
Lentamente tragando el licor ardiendo por su garganta, Zhiwei pregunta con ojos
brillantes:
—Parece que conoces muy bien este lugar.
—Este puente fue el primer puente de Da Cheng. La leyenda dice que el Emperador
de Da Cheng lo construyó para su Emperatriz. —Con los ojos entrecerrados, el hombre
continúa lentamente—. A la Emperatriz de Da Cheng le gustan las vistas grandiosas, por eso
el puente es lo suficientemente alto como para ver todo a su alrededor. Se rumorea que
hace seiscientos años, el Emperador y la Emperatriz a menudo frecuentaban este puente
disfrazados.
Asintiendo con una sonrisa, Zhiwei dice:
—Es hermoso.
 Pero en su corazón no cree que este hombre sea conmovido por una leyenda del
último imperio.
34
—Cuando Da Cheng fue destruido, el Emperador de Tian Sheng cabalgó hacia la
Capital y aceptó a los antiguos funcionarios de Da Cheng en este mismo puente. Ese día, los
funcionarios reales de Da Cheng se arrodillaron frente a nuestro nuevo Emperador.
Irritada por alguna razón por la voz calmada del hombre que se mezcla con la
arrogancia, Zhiwei se ríe en tono de burla:
—Sólo estaban arrodillados ante la espada y la sangre.
Sin pestañear, Zhiwei se encuentra con los ojos del hombre, los cuales muestran
franqueza, cuando de repente vuelve su mirada hacia ella.
Después de un momento, el hombre se ríe:
—Sí, como siempre, el ganador es el rey y el perdedor es el bandido. Esos
funcionarios reales en realidad podrían considerarse afortunados. El Emperador cambió
pero ellos aún podían mantener sus trabajos. Podría haber sido mucho peor, podrían no
haber podido permanecer como bandidos. Si no podían serlo... entonces la muerte es lo
único que queda.
Sonriéndole al hombre, Zhiwei le da la vuelta a la conversación:
—La vista desde este puente es tan genial, ¿por qué fue abandonado?
—Cuando todo se resolvió, el Emperador llevó a su familia al palacio. La Princesa
Shao Ning de repente comenzó a llorar cuando la llevaron al puente. Los astrónomos reales
susurraron entre sí que era un mal presagio. Tres años después, justo en este puente… —El
hombre hizo una pausa, tomó la botella de vino de Zhiwei, tomó un trago antes de
continuar—: El Tercer Príncipe lideró un ejército con la intención de forzar una rebelión.
Tres miembros de la familia real murieron, cuatro resultaron heridos, uno fue mutilado... A
partir de ese momento, este puente fue abandonado.
Una épica batalla de la familia real narrada de una manera tan tranquila de hecho
envía escalofríos a través de Zhiwei.
Este legendario Primer Puente recuerda las huellas del Emperador y la Emperatriz
de Da Cheng, pero también tiene los gritos de los príncipes de Tian Sheng.
¿El viento de esta noche lleva los aullidos de los muertos?
¿Y por qué este hombre misterioso alberga una emoción tan fuerte hacia este
puente?
Conoce muy bien este puente, ¿viene con frecuencia a este lugar cuando no puede
dormir por la noche?
Pero nada de esto tiene nada que ver con ella. Ya es un desvío inesperado en su
vida hablar toda la noche con este extraño, pero esta era solo una persona solitaria que
temía la soledad al encontrarse con otra persona solitaria.
Así como él no preguntará por qué ella apareció aquí, ella no preguntará por el
aislamiento y la desolación en sus ojos.
Para cuando el vino casi se ha ido, el cielo también ha comenzado a arrojar su
oscuridad.
Derramando la última gota de vino en el primer rayo de luz, Zhiwei sonríe:
 —La última gota de vino para respetar este puente solitario. Todo cambia en este
mundo, excepto este puente de piedra que resistirá la prueba del tiempo.
35
De pie, con un movimiento de su muñeca, Zhiwei deja caer la capa y luego sale del
puente sin mirar atrás.


Sentado quieto mientras observa la figura en retirada de la joven, el hombre pregunta
después de un largo momento:
—Ning Cheng, ¿dónde crees que irá?
Una cabeza apareció por debajo del puente, miró atentamente la nuca de la chica
antes de responder:
—Dos posibilidades. Uno, ella decidirá volver a casa y pelear. Dos, ella retrocederá y
se inclinará ante el testamento de Qiu9.
Con una sonrisa confiada, Ning Chen señala la calle llena de burdeles y declara:
—No importa qué, ella regresará de inmediato. Cuanto más tiempo se quede aquí,
más manchada será su reputación. Obviamente no puede apostar con su propia vida.
—¿Está bien? —El hombre sonríe mientras pregunta con un toque de duda en su
voz.
—Apostemos. —Ning Chen sugiere con entusiasmo.
Los dos hombres se paran en la cima del puente y miran a la joven caminar en línea
recta, sin dudarlo, aparentemente con un objetivo en mente. Inmediatamente
deteniéndose frente a una puerta con una linterna de orquídeas colgando, la chica se
levanta el cabello formando el moño de un hombre y luego toca la puerta con elegancia.
La cara de Ning Chen se pone verde.
La mujer le dio a la persona que abrió la puerta una sonrisa amistosa y dijo algo que
hizo que la persona parpadeara sorprendida. De pie, lejos, en el puente, como un guardia
muy capaz, Ning Chen no tuvo problemas para leer los labios de la mujer y rápidamente
tropieza conmocionado.
El hombre suelta una suave risa cuando sus ojos brillan con una luz nueva y aguda
como un lago que ha estado durmiendo durante miles de años y que de repente se
despertó con las olas provocadas por un viento inesperado.
De pie bajo la deslumbrante luz del sol, el hombre casi podía escuchar la voz
delgada y frágil de la joven mujer que le llevaba el viento cuando le dice al dueño del
burdel:
—¿Necesita un criado10 aquí?


9Se refiere a la casa de su tío.
10Un criado en un burdel se considera una profesión extremadamente baja, ya que están detrás y son
quienes llaman a las prostitutas
Zhiwei comienza a trabajar en el burdel como Wei Zhi, nombre que usó como presentación;
todo fue gracias a Yin’er, que se acercó a responder por ella.
36
En un día en particular, el hombre de la noche en el puente aparece un grupo de
nobles.
Zhiwei, por supuesto, quiere mantenerse fuera del camino del hombre, pero las
cosas no salen según lo planeado cuando Yin’er termina saliendo con uno de los jóvenes
nobles. Poco después, este comenzó a torturarla.
Disfrutando inmensamente del gemido de dolor de Yin’er, el pervertido se da la
vuelta confundido cuando le tocan el hombro para ver a un extraño sonriendo de una
manera muy amigable... luego se dobla de dolor cuando un cuchillo corta su cuerpo...
tomando una de sus “bolas” consigo.
Sin preocuparse por la promesa de venganza del hombre, Zhiwei se acerca a una
sorprendida Yin’er para descubrir la identidad del pervertido. Se llama Lee. Luego le ofrece
un trato: a cambio de que Zhiwei guardara silencio sobre la pérdida de Lord Lee de ciertas
partes del cuerpo debido a su visita al burdel local —por lo que recibiría un castigo muy
estricto por su abuelo, un funcionario real muy respetado por ser apropiado—, Zhiwei
ofrece mantener la “bola” de Lord Lee a salvo en una bolsa de seda y que se la enviará de
inmediato una vez que el noble logre pagar tres mil monedas por sus problemas.
Mirando al hombre encogido con una mirada, Zhiwei explica pacientemente:
—No intentes nada gracioso. Nunca debes olvidar que alguien que lo tiene todo
nunca debería meterse con personas tan insignificantes como yo. La gente como yo no
tiene nada... así que no tenemos nada que perder.
Empapado en sudor frío, Lord Lee asiente: si tenía alguna idea antes, ya se había
ido.
Este joven de aspecto frágil estuvo tranquilo todo el tiempo... una calma que ya es
lo suficientemente aterradora por sí misma, pero lo que realmente lo asustó fue la
expresión en sus ojos. No ha hecho ninguna amenaza concreta, pero Lee sabe que si
realmente tratara de vengarse, incluso si pudiera matar al joven, terminaría siendo
arrastrado a la tumba con él.
Premiando a Lord Lee con otra sonrisa agradable, Zhiwei acaricia la pequeña bolsa
de seda.
—Te daré esta bolsa de seda también. Sin cargo adicional. Compra uno y llévate
otro gratis.
—......
Después de que un sirviente se llevó a Lord Lee, Zhiwei se da vuelta para asegurarle
que todo irá bien a la todavía aturdida Yin’er, antes de despedirla también.
De pie frente al arbusto de flores en silencio, la cara marrón amarillenta de Zhiwei
(pues va con un disfraz) se ve serena bajo la luz del sol de primavera. La expresión en sus
ojos es gentil y llena de ternura mientras mira las flores.
Su mano también es gentil y tierna... mientras agarra la bolsa de seda.
Después de un largo momento, Zhiwei sonríe y pregunta:
—¿Has terminado de mirar?
 El silencio llenó el aire, haciendo que pareciera que Zhiwei estaba hablando con el
aire, pero se quedó quieta y esperó con una sonrisa en su rostro hasta que el arbusto de
37
flores tembló, revelando a un hombre que sostenía una copa de vino en la mano.
—¿Por qué siempre pasa algo entretenido cuando te veo?
—Quizás debería decirse que el entretenimiento siempre sucedió a su alrededor,
señor. —Dándose la vuelta con una sonrisa, Zhiwei esconde su asombro de que este
hombre pudiera ver a través de su disfraz cada vez. ¿Es esta cara marrón amarillenta
demasiado fácilmente reconocible?
¿Quizás debería disfrazarme de un muchacho bastante joven? Tal vez de esa
manera no sería capaz de reconocerme entonces.
Al darse cuenta de que los ojos de la joven brillaban mientras las ideas juguetonas
saltaban por su mente, los ojos del hombre la miraban con más atención, sus propios ojos
parpadeaban ocultando sus verdaderos pensamientos.
—Te he visto tres veces. En dos de ellos, estabas matando gente. —Tomando un
sorbo de su vino, el hombre pregunta—: ¿Crees que no hay ninguna ley, que no podría
hacer algo al respecto?
Con toda seriedad, Zhiwei promete:
—La próxima vez que me veas, seguro que no mataré a alguien.
Con la mano detenida por un momento, los labios del hombre sonríen mientras
mira otra vez con cuidado a la joven que está frente a él. Ella es delgada con una figura
delicada, pero sus rasgos están llenos de fuerza. Bajo el sol abrasador, su piel brilla y le da
un aire un tanto angelical.
Es decir angelical… si uno no nota la bolsa de seda en su mano.
Girando la copa de vino en su mano, el hombre parece estar tratando de tomar una
decisión antes de preguntar de repente:
—¿No vas a volver a ls Mansión Qiu?
—Sí. —Respondiendo honestamente, Zhiwei explica—: Ser sirviente en un burdel
no me conviene.
—Entonces, ¿por qué viniste en primer lugar? —Mirando a su alrededor, el hombre
pregunta—: ¿Cómo vas a volver después de estar en un lugar tan sucio como este?
—Tendré que encontrar lo posible entre lo imposible. —Encogiéndose de hombros,
Zhiwei dice—: No importa cómo lo intente en la Mansión Qiu, nunca adivinarán que
vendría aquí. Además, a veces las concubinas tienen más lealtad que la mayoría de las
personas.
—Podrías haber ido a un convento por un tiempo.
—Tú también eres de la Capital, ¿no sabes que muchos conventos son solo parques
infantiles para los caballeros ricos? Lo que sucede allí no es mejor que un burdel. Si piso un
lugar así, es posible que nunca pueda volver a salir. —Con la voz baja en un susurro, Zhiwei
suspira—. Solo soy una mujer indefensa sin nadie en quien confiar. Mi único deseo es
simplemente protegerme.
El hombre no responde mientras mira a Zhiwei en silencio, observando todo sobre
ella, incluida la inteligencia que no se puede ocultar.
 El lugar está inquietantemente tranquilo. Por alguna razón, nadie había pasado
caminando todo este tiempo que habían estado hablando. Incluso los pájaros que habían
38
estado cantando sin cesar se habían detenido...
Después de un largo silencio, el hombre vacía el vino en su copa y le sonríe. Con un
respiro que ha estado conteniendo finalmente liberado por la sonrisa del hombre, Zhiwei se
inclina después de que el hombre dice:
—Vivir en la Capital no es una cosa fácil. Espero que la próxima vez que te vea, te
comportes mejor.
Manteniendo la cabeza inclinada, Zhiwei permanece en posición de reverencia
hasta que el hombre se aleja. Sacudiendo cuidadosamente la tela que está pegada a su
espalda debido al sudor, Zhiwei es plenamente consciente de que justo ahora, hubo un
instante en el que sintió su intención de matarla... Fue incluso más fuerte que la primera
vez que se encontraron.
Sabe que ha tenido mala suerte. Él estuvo allí las dos veces que ella actuó contra
alguien, y en ambas ocasiones esas personas parecían estar conectadas con él de alguna
manera. No tiene idea de lo que él está haciendo, pero puede adivinar que tal vez ha
arruinado sus planes. Incluso si ambas veces fueran accidentes, alguien como él
desconfiaría de alguien como ella. Alguien como él no querría que nadie supiera de sus
verdaderas capacidades. La mejor respuesta para resolver todas estas peligrosas
posibilidades es matarla.
Es por eso que ella siguió tratando de asegurarle, tratando de decirle que no se
entrometió en sus planes a propósito y que no era una amenaza para él en absoluto.
Hubo un instante donde estuvo segura de que no había logrado convencer a este
hombre hermoso pero frío. Sin embargo, al final, la dejó ir de nuevo.


Días más tarde, vagando por la capital, ocurre un incidente en el que destruye unas
píldoras. Al poco, el dueño de las mismas salió al notar el estropicio y le reclama a ella que
le pague las píldoras. Aparentemente, resultan ser mucho más valiosas de lo que parecía a
simple vista.
Al no poder pagarlas en metálico, Zhiwei acaba pagando su deuda al ponerse a
trabajar como ayudante en la casa del hombre, quien resulta ser un médico perteneciente a
la Secta de la Pagoda Sangrienta. Pasado el tiempo, le desvela que él está allí para guiar y
enseñar a Zhiwei, pero en su lugar lo hace de tal manera que parece que está torturándola.
El médico también le da un libro que contiene unos escritos de una antigua figura
femenina muy famosa en el continente: Fuyao11.
En este mismo libro aparecen ciertas conversaciones graciosas de los dos
protagonistas de la Leyenda de Fuyao:
—Yao Yao, por favor, permíteme echar un vistazo.
—¡Deberías sentir vergüenza!
—Los que informan primero antes de mirar deben ser considerados inocentes.
—¡Los que han sido castigados y siguen mirando son aún más vergonzosos!

11 Sí, tanto la Leyenda de Fuyao como El Ascenso del Fénix ocurren en el mismo universo, pero con varios
siglos de diferencia.
 Zhiwei se ríe divertida mientras lee las disputas entre las dos figuras legendarias
hasta que de repente se siente sobresaltada mientras lee la siguiente línea del protagonista
39
masculino:
—El que se ríe en secreto también debería sentir vergüenza.
¿Está hablando de ella? ¿”El que se ríe”? Sacudiendo la cabeza, Zhiwei se asegura a
sí misma que debe estar asustándose. Los autores de este libro deben haberse ido hace
tiempo, entonces, ¿cómo podrían saber sobre ella?
Levantando el libro otra vez, la mano de Zhiwei se sacudió una vez más.
—Ten cuidado. No quieras dañar el libro.
Tan sorprendida que en realidad termina por calmarse, Zhiwei está segura de que
las palabras del hombre están dirigidas a ella.
De repente sintiéndose juguetona, Zhiwei sostiene el libro sobre el fuego de la
estufa antes de retirar rápidamente su mano. Leyendo la siguiente línea, el hombre escribe:
—Este libro está hecho con un cuero especial. No se puede quemar. —El tono cambia
repentinamente y parece estar dirigido hacia la autora del libro, la siguiente línea dice—: Esta niña es
tan travieso como tú.
La respuesta de la mujer viene en la siguiente línea:
—¿Por qué estás usando tu energía para ver cientos de años después? Deja de asustar a la
gente.


Tiempo después le ocurre otro encuentro curioso a Zhiwei.
Estando todavía en el burdel (y por lo tanto aun disfrazada de hombre), de repente
aparece un hombre que parece estar huyendo de alguien. Este hombre dice llamarse Xin
Ziyan, y le ruega que le esconda para escapar de su mujer, una gran dama que era bastante
grosera con cualquiera que no fuera de ciudad. Xin Ziyan admite que tiene cierta tendencia
de perder el tiempo con las mujeres, pero que aun así ama a su esposa y está dispuesto a
soportar lo que sea que haga su esposa porque ella es la que se casó con él mientras él
todavía no era nada.
Zhiwei, tras escuchar la historia del hombre, decide seguirle la corriente. Pero en
vez de ocultarlo como tal, le arroja un poco de salsa de soja a la cara del hombre —para
oscurecer su piel—, y deja que su cabello se cayera ocultando su cara, poniendo luego un
manto con flores sobre sus hombros para disfrazarlo de prostituta.
Entonces, cuando al poco apareció la esposa de Xin Ziyan, furiosa, lo que vio fue a
Zhiwei (como hombre) con sus brazos alrededor de cierta "dama de burdel".
Pasado el episodio, Xin Ziyan le da las gracias a Zhiwei, pero ella le pide que a
cambio de su ayuda, le pague con algo de valor.
Después de despedir a Xin Ziyan después de que él le dé a regañadientes un sello
de jade como pago (pues no llevaba dinero con él), Zhiwei preguntó por qué iría a un burdel
sin dinero. Xin Ziyan proclama con orgullo que es el ejemplo de un verdadero hombre que
puede encantar a una concubina sin usar dinero.
Regresando al interior del edificio, Zhiwei se encuentra con alguien que estaba
consternada de ver en el burdel: su hermano menor, Feng Hao. Igualmente sorprendido de
ver a su hermana allí, Feng Hao critica a Zhiwei, pero al mismo tiempo no ve ningún
problema con el hecho de que él mismo esté gastando los escasos ahorros de su madre en
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un burdel. Perdiendo la cabeza cuando se mete en una disputa con otro noble rico y
malcriado, Feng Hao golpea la cabeza del joven con un ladrillo haciendo que el joven caiga
inconsciente al suelo con la sangre acumulándose rápidamente a su alrededor.
Sorprendida y herida por ser traicionada por su propio hermano, Zhiwei
inconscientemente aprieta su mano alrededor del ladrillo convirtiéndolo inmediatamente
en polvo. Aturdida por lo que le sucedió al ladrillo, Zhiwei intenta repetir lo que acaba de
hacer con un fragmento de ladrillo más pequeño, pero descubrió que su repentina fuerza
se había ido.
Sacudiendo el polvo de su mano, Zhiwei grita con voz asombrada:
—¡Ah! ¡Este hombre cayó repentinamente! ¡Tenemos que llevarlo a un médico!
Lentamente retrocediendo durante el caos, Zhiwei casi logró escapar... hasta que
Ning Yi12 y el Décimo Príncipe13 aparecieron.
Zhiwei se muerde la comisura de sus labios con cierta vergüenza. Ella le prometió a
cierto alguien que la próxima vez que se encuentren no habrá cadáveres involucrados... y
esto es lo que sucedió.
De hecho, esto es incluso peor que antes.
Después de todo, ella es una dama y generalmente vive su vida con decoro,
entonces, ¿por qué el momento siempre es tan malo cuando se encuentran?
Con otras personas a su alrededor esta vez, ella se da cuenta rápidamente por sus
palabras sobre la identidad del hombre con el que siempre se encontraba: el Sexto Príncipe
del Reino de Tian Sheng. Mientras Zhiwei intenta recordar lo que sabe del Sexto Príncipe,
también se descubre más sobre la vida de este…
Ning Yi fue recibido en este mundo con grandes expectativas ya que su nacimiento
estuvo acompañado de señales celestiales. Sin embargo, las señales no le dieron suerte al
Sexto Príncipe, ya que su madre murió unos meses después. Según el rumor, Ning Yi no
comenzó a hablar hasta que tuvo tres años, pero una vez que pudo hablar, sorprendió a
toda la nación con su inteligencia hasta que fue declarado el erudito más inteligente a la
edad de siete años. Sin embargo, todo ese brillo fue solo un breve destello. El año en que se
estableció la nación de Tian Sheng, el Sexto Príncipe de siete años cayó gravemente
enfermo. Su personalidad cambió drásticamente después de su cercano roce con la muerte,
perdiendo toda su brillantez después de eso y comenzando así a pasar todo su tiempo
jugando en los vicios de este mundo... especialmente las mujeres.
Ning Yi decide seguirle el juego a Zhiwei y la desafía a llevarlos a donde está el
verdadero perpetrador, si es verdad que ella es inocente.
Tentada por la tentación de expulsar a su propio hermano, pero finalmente
decidiendo no hacerlo, Zhiwei lleva a la multitud a donde la misteriosa casa del médico.
Sabe si alguien puede escapar, él podría hacerlo.
Al llegar a la casa del médico y tras un intercambio que acaba en pelea entre este y
otros dos hombres desconocidos, Zhiwei fue casi herida después de que uno de los
hombres la ataca, pero Ning Yi la salvó y luego otro hombre desconocido se la llevó
rápidamente del lugar.

12 Sexto Príncipe, protagonista de esta historia, con el que Zhiwei se encuentra siempre en curiosas
circunstancias.
13 Hijo menor del Emperador. Amable de corazón, confía y respeta a Ning Yi.
 Ning Yi fue tras ellos. 41

Pasado el altercado, los tres (Zhiwei, el hombre desconocido y Ning Yi) se alejan del lugar,
llegando a donde está la montura del Sexto Príncipe. Una vez llegan junto al animal, Zhiwei
se acerca con la intención de acariciarlo, pero al mismo tiempo aprovecha para meterse y
criticar la silla que emplea para montar el caballo.
Levemente dolido por la pulla lanzada por Zhiwei, Ning Yi tiene que especular que
Zhiwei había planeado todo con el hombre desconocido que se la había llevado.
¿Quién es el hombre desconocido? Su nombre resulta ser Gu Nan Yi. De aspecto
tan atractivo que no parece de este mundo, cualquiera que lo viera terminaría olvidando
todo lo demás y solo lo miraría maravillado; es por esta razón que siempre va con un velo
tapándole la cara.
Además de ser un poco estoico y excéntrico, Gu Nan Yi está notablemente
desprovisto de emociones en este primer encuentro con Zhiwei.
La primera conversación entre ellos resultó ser de lo más hilarante.
—Oye... Héroe.
Sin moverse en absoluto, el hombre mira al aire frente a él y dice:
—Hola, héroe.
—......
—......
—¿Quién eres?
—… ¿Quién eres?
—......
—......
—Soy Wei Zhi.
—... Soy Wei Zhi.
—......
Incapaz de continuar, una Zhiwei abatida se pregunta si este tipo es realmente un
zombie.
¿Un hermoso zombie?
El hombre se queda quieto, aparentemente reflexionando, y de repente sacudió la
cabeza. Con los ojos brillantes ante el primer gesto “humano” del hombre, Zhiwei decide
cambiar el tema:
—Héroe, no hay rencor entre nosotros, ¿por qué me agarraste?
Finalmente respondiendo normalmente, el hombre responde
—Agarrar a la persona… ¿Qué significa eso?
—¿Agarrar a quién?
—Persona.
 Echando humo, Zhiwei pensó: Por supuesto que sé que soy una persona.
Intentándolo de nuevo, Zhiwei pregunta:
42
—¿A la que querías agarrar era yo?
—Agarrar a la persona en la casa.
Desconcertada, Zhiwei pregunta después de un momento:
—¿No importa quién, siempre que haya alguien en la casa? El problema es que
había mucha gente allí en ese momento.
Aparentemente pensando por un momento, el hombre responde lentamente, su
voz completamente plana mientras mantiene su mirada nivelada en el suelo frente a él
como si fuera alguien con pocas luces. Pero Zhiwei sabe que alguien así no puede ser tan
bueno peleando como este hombre.
—Dijeron: agarra a la persona en la casa.
Parpadeando en blanco por unos momentos, Zhiwei finalmente descubre algunas
cosas.
Aparentemente, el hombre fue enviado en una misión para tomar al médico. Como
el médico siempre vivía solo, le dijeron que simplemente agarrara a la persona en la casa.
Desafortunadamente, ella apareció en ese momento. El hombre había tratado de agarrar al
médico, pero él se agachó, por lo que ella terminó siendo la tomada.
¡Qué mala suerte!
Después de estar expuesta al frío durante horas, Zhiwei finalmente grita de
frustración:
—¡¿Qué estás haciendo?!
—Esperar.
—¿Qué, por quién?
—Ellos.
Gruñendo, Zhiwei sabía que no tenía sentido preguntar quienes eran “ellos”, por lo
que preguntó:
—¿Por qué no vienen?
—No lo sé.
Echando humo, Zhiwei mira a su alrededor al desierto que parece no tener ninguna
característica discernible hasta que de repente se da cuenta de algo…
—¿Tu punto de encuentro está aquí en el desierto? ¿Cometiste un error?
Girando el cuello para mirar a su alrededor, el hombre finalmente responde:
—Tal vez.
Zhiwei finalmente convence a Gu Nan Yi de irse con ella pensando que no sería
malo obtener un guardaespaldas gratis.
Más tarde esa noche, mientras se lavaba junto al río, Zhiwei finalmente notó una
gota de sangre en su frente. Al darse cuenta tardíamente de que Ning Yi había sido herido...
y que él debió haber sido herido por lo que ella le hizo a su silla de montar, Zhiwei mira su
reflejo por un largo tiempo hasta que finalmente se limpia la sangre.
 Capítulo 3
43
Aparentemente, después del incidente del burdel y la casa del médico, Zhiwei se ve
obligada a buscar un nuevo lugar en el que alojarse.
Sin ningún lugar a donde ir, Zhiwei termina en la Academia Qingming. Gracias al
pequeño sello de jade de Xin Ziyan que le dio por el malentendido en el burdel, la gente
cree que de alguna manera está conectada con Xin Ziyan, quien además resulta ser el
director de la academia. Con esto, Zhiwei no tiene problemas para convertirse en uno de
los estudiantes, yendo todavía con su disfraz de hombre, de modo que nadie podría
reconocerla.
Pero no iba sola: Gu Nan Yi iba a todas partes con Zhiwei, como si de una sombra se
tratase.
Durante una de las clases, a Zhiwei se le pide que responda la pregunta de un
maestro sobre qué hacer con respecto en una situación donde un príncipe lleva un caballo
a la Capital. Mientras que a todos se les ocurrieron varias contramedidas, la respuesta de
Zhiwei fue:
—No haría nada.
Con esta respuesta, Zhiwei entró en el radar de la Princesa Shao Ning, quien estaba
allí con el director. Tras escuchar en silencio la respuesta de Zhiwei, Xin Ziyan decide
marcharse del lugar sin llamar la atención para saludar a un invitado.


—¿Cómo encontraste tiempo para venir hoy? —Sirviendo una taza de té para su invitado, la
mirada de Xin Ziyan de repente se centró en algo—: ¿Cómo te lastimaste?
—No tuve cuidado. —Obviamente no dispuesto a divulgar más que eso, el invitado
se baja la manga y cambia de tema—. El Director Xin se está convirtiendo en un tacaño. Has
escondido todos los buenos tés. Si no hubiera venido aquí no habría podido disfrutar de
esto.
—Te perdiste algo bueno, pero no fue el té. Había algo bastante entretenido que te
perdiste. —Todo sonrisas, se lamenta Xin Ziyan.
—¿Oh?
—Justo ahora, el Maestro Hu estaba sosteniendo una discusión política y escuché
un poco. De hecho, escuché una brillante discusión. —Su sonrisa ensanchándose, Xin Ziyan
continúa—: La mejor parte es que la respuesta de la persona fue en realidad la misma que
diste hace años.
Complacido pues su invitado parecía ligeramente sorprendido, Xin Ziyan le toca el
hombro al hombre con su abanico y le pregunta:
—Entonces, ¿tienes algún interés en ver a este estudiante?
Silencioso, el invitado se para frente a la ventana mientras el brillante sol de la
tarde ilumina su expresión indescifrable.
Es el Príncipe Chu, Ning Yi.
 Mirando en silencio a la figura de sauce fuera de la ventana, Ning Yi de repente
recuerda a otra persona. Cierta persona que levantó la cara hacia el sol... Sintiéndose
44
inquieto por alguna razón desconocida en este hermoso día de primavera, una expresión
oscura se apodera de Ning Yi.
—No. —Respondiendo fríamente, Ning Yi dice—: Solo es un simple erudito.
Mirando a Ning Yi, Xin Ziyan esconde su expresión de diversión.
Esta persona está actuando de manera extraña... muy extraño. Pero no es tan tonto
como para señalar eso.
Ning Yi habla sobre la última tontería que el Príncipe Heredero ha hecho con Xin
Ziyan y ambos están de acuerdo en que si el príncipe no fuera tan tonto, Ning Yi no habría
podido mantenerse con vida durante tanto tiempo.
Mientras Ning Yi está terminando su discusión con Xin Ziyan, se da cuenta una vez
más de una figura de aspecto familiar, pero luego se convence de que no importa cuán
buena sea Zhiwei para esconderse, ella no podrá ingresar a la academia.
Recordando cómo es incapaz de encontrar a Zhiwei por ningún lado después de
que desapareció ese día, Ning Yi pudo sentir una ligera sensación de frustración
reuniéndose dentro de él nuevamente. En cuanto a por qué se sentiría frustrado, Ning Yi no
está dispuesto ni tiene ningún deseo de descubrir la razón: tiene cosas más importantes
que hacer. No puede darse el lujo de notar cualquier cosa al azar que se le presente. Cada
paso que da en su vida está lleno de peligro y bien podría ser el último. Él ya ha sido
demasiado indulgente con esa mujer, completamente diferente a él.
Algo que está fuera de su control, que lo saca del rumbo, no es algo que permitirá
nuevamente.
Ning Yi no reconoció a Zhiwei en la academia porque, por supuesto, tenía una
máscara diferente, así que mientras su figura le recordaba a la chica frustrante que conoció,
realmente no los conectó a los dos.


Poco tiempo pasó hasta que Zhiwei finalmente se encuentra con el Sexto Príncipe en la
academia… pero en el peor momento posible.
Sorprendida cuando vio lo que parece un ejército escondido dentro de la academia,
Zhiwei rápidamente sumó dos y dos una vez que vio a Ning Yi: el Sexto Príncipe está
planeando algo más grande de lo que cualquiera hubiera imaginado y Xin Ziyan, el director
quien todo el mundo cree que está disgustado con el Sexto Príncipe, es en realidad su
aliado.
Con su cuerpo rígido, demasiado asustada para moverse, Zhiwei esperó hasta que
la multitud de personas comenzara a dispersarse. Retrocediendo lentamente, sabe que
debe abandonar la Academia esa misma noche. Pero su cuerpo se congela repentinamente
en medio del movimiento, su mente se queda en blanco, olvidando por completo cuál
debería ser su próximo movimiento.
¡Ella cometió un error!
Esta área estaba llena de trampas... y el hecho de que las trampas no se hayan
reactivado significa que alguien más vendrá.
El último en salir debe ser...
 Con los pensamientos acelerando en su mente, Zhiwei sabe que ya no puede ir más
despacio. Reuniendo toda la energía dentro de ella, Zhiwei se lanza en un instante...
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¡Corre!
Y fue entonces cuando escuchó una risa baja y gutural.
La risa era fría… No como un hueso helado... sino simplemente frío. Como una fina
capa de nieve que cubre una flor. La flor puede verse hermosa y acogedora, pero en el
momento en que se toca, el frío muerde la mano.
Al ver la esquina de una capa negra con una flor dorada envuelta en ella, Zhiwei
supo de inmediato quién era, pero no le queda tiempo para reaccionar. Esto no es como las
veces anteriores que se vieron. En aquellas ocasiones podía ignorarlo y dejarlo ir, pero
esto... no hay posibilidad.
La mano detrás de ella comienza a descender hacia su cabeza.
Zhiwei cae repentinamente al suelo.
No hubo advertencia ya que Zhiwei arroja su cuerpo violentamente contra el suelo,
por lo que el golpe de la persona no dio en el blanco.
—Hmm... —Un sonido de asombro llega mostrando que la persona estaba
sorprendida por la acción de Zhiwei. Podía decir que Zhiwei no era un buen luchador, pero
no obstante estaba sorprendido por su pensamiento rápido.
De hecho, el pensamiento rápido de Zhiwei no se detuvo allí.
Su “caída” no fue tan simple como parecía. En realidad era algo que ella tomó de
ese misterioso libro. La autora de ese libro parece estar muy interesada en todo tipo de
técnicas de lucha extrañas y parece no tener reparos si algo podría estar por debajo de la
dignidad de uno. Siempre y cuando una técnica pudiera dañar o ayudar en el éxito de una
fuga rápida, la autora fue acusada. Por lo tanto, esta técnica particular de balanceo en el
suelo estaba destinada a utilizar cada articulación en el cuerpo de uno, por lo que en
cuestión de segundos, uno podría cambiar de dirección a voluntad y cubrir grandes
distancias.
Zhiwei logra escapar a un área de la academia donde Ning Yi no podía matarla
frente a otras personas. Sin embargo, gracias a la suciedad en su ropa, no había forma de
esconderse de él, que la había seguido de cerca.
Ning Yi en este punto todavía no ha conectado el disfraz actual de Zhiwei con su
verdadero yo, por lo que lo único que le importa es deshacerse de esta peligrosa amenaza
lo más rápido posible. Con una mano sobre Zhiwei de manera que sugiere que le había
gustado instantáneamente a Zhiwei, resulta que en realidad la está controlando para que
no pudiera arrodillarse ante la inminente llegada del Emperador (quien resulta que ese día
pasará a visitar la academia).
Ning Yi entrecierra los ojos cuando en lugar de entrar en pánico (pues la matarían
de inmediato si la pillaran de pie cuando llegue el Emperador porque eso sería una señal de
falta de respeto), Zhiwei se calma y señala que no fue testigo de su pequeño ejército, sino
que en cambio estaba trabajando para alguien.
Liberando a Zhiwei en el último segundo para que pudiera caer al suelo, Ning Yi
exige saber para quién está trabajando.
—¿Cuántos están trabajando contigo? ¿Donde están ahora? ¿Qué estabas tratando
de hacer anoche?
 Girando la cabeza, Zhiwei sonríe:
—Su Alteza, ¿de repente se volvió tonto? ¿Cree que lo diré ahora?
46
Con los ojos destellando, Ning Yi le devuelve la sonrisa.
—Puedes decirme más tarde... si puedes vivir hasta entonces.
El carruaje del Emperador ha pasado por ellos ahora. Ning Yi extiende una mano y
levanta a Zhiwei como si fueran mejores amigos. Sin molestarse en evitar la mano de él,
Zhiwei acepta francamente su ayuda: su propia vida está en su mano, así que no le echará
ascos.
Sus manos se tocan. Zhiwei no se inmuta, pero Ning Yi se detuvo de repente.
Cuando le tocó la mano por primera vez, estaba llena de sudor frío, pero ahora el
sudor se fue y puede notar la delicada sensación de su mano. Suave y fresco como el jade,
el tamaño y la sensación de la mano en su mano son extrañamente familiares.
Ning Yi instintivamente levanta la mano de Zhiwei, queriendo mirar más de cerca,
pero Zhiwei ya ha retirado su mano, dejándolo con una sonrisa.
Sabiendo que ella es impotente contra Ning Yi a menos que haga algo drástico...
Zhiwei hizo ese algo drástico.
Delante de todos los eruditos, el Emperador sacó el “Pergamino Dorado” que
contiene tres preguntas que fueron transmitidas por el primer Emperador de Da Cheng. La
leyenda dice que el que pudiera responder las tres preguntas en el Pergamino es el que se
convertirá en el erudito más preciado de la nación. Durante años, nadie se ha atrevido a
intentar desafiar el Pergamino Dorado porque el Emperador se ha decepcionado
demasiadas veces y finalmente había emitido un edicto de que quien tomara el desafio
pero fallase, será asesinado.
¿Qué decidió hacer Zhiwei? Desafiar al Pergamino Dorado.
—¡Voy!
De pie entre las miradas ardientes de la multitud, Zhiwei no se apresura hacia
adelante, sino que se gira primero para mirar a Ning Yi, cuyas cejas se fruncen fuertemente
por no querer detenerla. La sonrisa de Zhiwei era tan gentil como la que le había dado a
Ning Yi antes, pero de repente tiene una ferocidad debajo. Es una ferocidad y arrogancia
que se oculta en el fondo, algo que solo se revelará cuando sea empujada al punto de
extinción.
Haré lo que todos fallaron. Solo mira...
Su Alteza, gracias por su hospitalidad. Adiós.
Por alguna razón, la reacción instintiva de Ning Yi no fue la ira por el escape de una
presa, sino una sensación de inquietud. Es como ver a un pájaro escapar de su jaula solo
para ver cómo se transforma en un fénix en el aire. ¿O es un águila que había esperado
pacientemente hasta que finalmente puede encontrar la oportunidad perfecta para
extender su ala para que pueda darle un ataque fatal?
Sacudiendo ligeramente la cabeza para ahuyentar el ridículo pensamiento, Ning Yi
se recuesta y mira con los ojos entrecerrados mientras la persona camina hacia el
Emperador.
Caminando hacia su propia muerte, eso es bueno...
Debería estar feliz, pero por alguna razón, Ning Yi no puede librarse de la sensación
premonitoria.
 47

Entonces, ¿qué es este misterioso “Pergamino Dorado” que contiene tres preguntas que
nadie ha podido responder? Las tres preguntas fueron escritas por la Primera Emperatriz de
Da Cheng, la misma Fuyao.
Fuyao en realidad resulta ser alguien de la época moderna, por lo que dos de sus
tres preguntas solo pueden ser respondidas por alguien que también sea de esa misma
época... o alguien que leyó el libro que ella misma escribió, tal como es el caso de Zhiwei.
Gracias al libro, Zhiwei no tuvo problemas para responder las dos primeras
preguntas y, basándose en su conocimiento sobre Fuyao, tampoco tuvo problemas para
responder la tercera pregunta.
En este punto, Zhiwei todavía no tiene idea de su conexión con Fuyao, pero todo
esto fue parte de un plan mayor aquellos ancestros habían establecido para salvaguardar su
última línea de sangre restante.
Ning Yi, viendo todo esto, está bastante desgarrado por lo ocurrido. Todavía no
sabe quién es realidad el hombre al que tanto quería matar hace un momento, pero está
comenzando a notar la familiaridad entre ambos, así que cuando al principio parecía que
Zhiwei podría haber sido incapaz de responder la pregunta14, en lugar de sentir alivio, Ning
Yi tuvo la reacción opuesta.
La multitud se agita de emoción, empujando hacia adelante para presenciar el
nacimiento del “Académico de la nación” después de seiscientos años.
Incapaz de quedarse quieto, Ning Yi se levanta y sale. Su mirada es intensa cuando
pasa junto a Zhiwei, cuya expresión aún es dócil y gentil, pero justo cuando Ning Yi pasa,
Zhiwei susurra:
—Alteza, es un placer convertirme pronto en un oficial real para trabajar con usted.
Su estado de ánimo mejora instantáneamente al ver que el hombro de Ning Yi se
pone rígido por un segundo, Zhiwei pensó:
¡Al fin! ¡Después de perder cada vez que nos encontramos, finalmente he ganado
una vez!
Tras este evento, se declara que Zhiwei es el “Académico de la nación”, lo que hace
al Príncipe Heredero extremadamente feliz, ya que el este Príncipe asume tontamente que
la Academia Qingming es “suya”, lo que hace que Zhiwei sea una de sus propiedades
también. Al estar tan complacido de adquirir inesperadamente un nuevo aliado, el Príncipe
Heredero agarra la mano de Zhiwei y es todo sonrisas.
Gu Nan Yi, quien hasta este momento se estaba recuperando de una resaca,
finalmente aparece y empuja al Príncipe Heredero con solo una breve explicación:
—Mía.
Asumiendo que el “Mía” de Gu Nan Yi era su forma de decir: “Esta es la persona
que estoy protegiendo”, Zhiwei aulla silenciosamente ante la loca suposición que la gente
dará gracias a la declaración de Gu Nan Yi.
Gracias a la aparición de Gu Nan Yi, Ning Yi finalmente confirma lo que su instinto le
ha estado diciendo.

14 Zhiwei tuvo que detenerse a pensar en la respuesta, la cual era PANASONIC.

 Es por eso que sigo pensando que este muchacho se sentía familiar. Era ella todo el
tiempo. ¡Es ella!
48
Tan furioso está, que su expresión en realidad se volvió aún más tranquila de lo
habitual y su respiración aún más lenta. La expresión en los ojos de Ning Yi mientras mira a
Gu Nan Yi es como una aguja enterrada en la nieve durante mil años. La aguja rompió la
nieve cuando apareció Gu Nan Yi y su declaración de “¡Mía!” solo afiló la aguja. Su cuerpo
tiembla inconscientemente cuando sintió una repentina caída de temperatura.
Zhiwei levanta la cabeza para ver la expresión en el rostro de Ning Yi. Nunca había
visto una expresión así en sus ojos como carámbanos, que podrían gotear de él en
cualquier momento y que él arrojaría sobre su cabeza.
Oh, bien, Zhiwei pensó en silencio.


Tras algunas conversaciones rápidas, Zhiwei finalmente convence a todos de que Gu Nan Yi
es solo un espadachín excéntrico y no un asesino.
Sin embargo, no todo acaba aquí.
Poco después de que Zhiwei calmara los nervios de todos, los verdaderos asesinos
aparecieron y Gu Nan terminó salvando la vida del Emperador. Resulta que los asesinos
habían ignorado al Príncipe Heredero para perseguir al Emperador, lo que, por supuesto,
hace que este parezca especialmente sospechoso. Demasiado denso para darse cuenta de
que acaba de terminar en la lista de sospechosos de su padre, el Príncipe Heredero acepta
felizmente una asignación del Emperador para investigar personalmente el incidente.
Persiguiendo a los asesinos, Ning Yi resultó herido durante el proceso, pero logró
recuperar la cabeza de uno de ellos y obtuvo cierta aprobación del Emperador.
Secretamente especulando a qué está jugando Ning Yi, Zhiwei se pregunta qué está
tratando de lograr. ¿Inculpar al Príncipe Heredero? Eso parece innecesario ya que el
Emperador ya sospecha de su hijo mayor.
Al escuchar a Ning Yi interpretando al hijo siempre agradecido ante la más mínima
preocupación del Emperador, Zhiwei pensó:
Alteza, seguramente nació con el talento de ser un gran actor.
Sin embargo, antes de que Zhiwei pudiera terminar el pensamiento, oye que Ning Yi
rechaza respetuosamente la oferta del Emperador de que el Médico Real se ocupe de sus
heridas, pero en cambio dice:
—El Médico Real debería quedarse al lado de Su Majestad... He oído que el Erudito
Wei parece estar bastante versado en medicina también. ¿Puedo molestar al Erudito Wei15
para que atienda mi pequeña herida?
Sin palabras, Zhiwei solo podía parpadear... ¿En serio? ¿Este tipo realmente no está
dispuesto a dejarla ir?
Desafortunadamente, el Emperador pensó que las palabras de Ning Yi eran
completamente razonables. Rodando los ojos, Zhiwei no tiene más remedio que dirigirse
hacia la pantalla negra que la separa de Ning Yi, con Gu Nan Yi siguiéndola justo detrás de

15 Recordemos que Wei es el nombre que usa Zhiwei en su papel de hombre.

ella. Sabiendo muy bien que Gu Nan Yi solo causará más problemas, Zhiwei rápidamente le
dice:
49
—¡Voy a cambiarme!
Frunciendo el ceño, Gu Nan Yi mira la pantalla negra aparentemente cuestionando
la verdad de las palabras de Zhiwei, por lo que rápidamente ella agrega:
—¡Baño! ¡De verdad!
Gu Nan Yi finalmente renuncia a seguirla y se para a tres pies de la pantalla negra
mientras observa a Zhiwei dirigirse al “baño”.
 Capítulo 4
50
En el momento en que se agacha detrás de la pantalla negra, Zhiwei fue recibida por un
Ning Yi gravemente ofendido... Aparentemente también escuchó la explicación del “baño”.
Ignorando la sonrisa de disculpa de Zhiwei, Ning Yi se sienta en un banco de
terciopelo y extiende su mano. Impaciente cuando ella, quien realmente nunca aprendió a
ser sirviente, solo mira su manga manchada de sangre, Ning Yi exige:
—Cámbiame la ropa.
Dándole a Ning Yi una leve sonrisa, Zhiwei ofrece:
—Su Alteza, tres pasos a su izquierda hay una sirvienta de palacio. Tres pasos a su
derecha, un eunuco de palacio. En otras palabras, no debe tratar de pedirle a un erudito
nacional que haga este tipo de cosas.
Con los ojos entrecerrados, Ning Yi le indica a las doncellas del palacio que se
acerquen, pero inmediatamente agita su brazo en el momento en que una de estas toca su
manga, lo que hace que la doncella tropiece hacia atrás, chocando con otra que envía una
botella de medicina al suelo.
Disgustado cuando las dos doncellas del palacio se arrodillan en el suelo suplicando
perdón, Ning Yi grita:
—¡Fuera!
Una vez que las sirvientas del palacio y los eunucos se marcharon
apresuradamente, la ira sobre Ning Yi fue rápidamente borrada y reemplazada por una
suave sonrisa.
Sabiendo que ya no tiene sentido luchar, o eso afectará a los inocentes sirvientes
del palacio, Zhiwei suspira. Debería haber sabido que era inútil discutir con alguien como
Ning Yi, que podría parecer que no le importa, pero que en realidad nunca se apartará
fácilmente de lo que quiere.
Zhiwei se agacha para recoger la botella, pero la punta de un zapato pisa
inmediatamente sus dedos.
Levantando la cabeza para mirar al hombre que también se inclina, el zapato no
ejerció presión sobre sus dedos, pero debido a su posición, sus caras están muy juntas. Cara
a cara, casi puede sentir su aliento; Zhiwei podía oler la débil sangre mezclada con su fresco
olor a menta.
Insegura de qué decir cuando Ning Yi permanece en silencio, Zhiwei sabe que no
tiene sentido mostrarle a este hombre su fachada de gentileza o la verdadera inteligencia
oculta en su interior. Sintiéndose un poco inquieta por su cercanía, Zhiwei retrocede solo
para que Ning Yi se incline hacia adelante.
Sintiendo una repentina frialdad en su rostro, Zhiwei se estira para tocar el lugar
con la punta de los dedos. Recordando la sangre en su frente hace días, cuando ve la sangre
ahora, Zhiwei lo mira confundida cuando Ning Yi pregunta:
—Yo también te había dejado una gota de sangre ese día, ¿estabas feliz? ¿Estabas
orgullosa de ti mismo?
Insegura de por qué Ning Yi preguntaría eso, Zhiwei se sintió sin palabras mientras
murmuraba:
 —... ¿Por qué diría eso...?
Zhiwei pensó que su actitud era sincera, pero Ning Yi sintió que solo estaba
51
poniendo excusas. De repente enojado, levanta una ceja y agarra a Zhiwei. Sin saber lo que
Ning Yi está a punto de hacer, Zhiwei inconscientemente comienza a luchar y sintió una
repentina oleada de energía aumentar en su cuerpo mientras empuja ciegamente, lo que
resulta en un gruñido de Ning Yi.
Zhiwei inmediatamente retira su mano cuando oye su gruñido, pero antes de que
pudiera ordenar sus pensamientos, una mano ya se había envuelto alrededor de su
garganta.
La sangre en sus dedos parece excepcionalmente roja contra la piel suave y pálida
de su cuello. Tenía los ojos bien abiertos, pero no había miedo ni súplica en ellos. Una
niebla cubre lentamente esos ojos, pero no fue por las lágrimas, sino por cómo eran sus
ojos naturalmente. Una niebla que es como un sueño, como una flor que florece justo antes
del amanecer... Una flor en la oscuridad... Sola.
Sus dedos temblaron de repente.
Su corazón está en guerra.
Ella sabe demasiados secretos. Es tan astuta que podría estropear todos sus planes.
Es el veneno del que tiene que deshacerse a toda costa. Sin embargo, frente a su mirada
silenciosa y firme, sus dedos parecen haber perdido toda su fuerza para apretar su agarre.
Si ella rogaba, él la mataría.
Si ella lloraba, él la mataría.
Pero cuando ella no hace nada y solo acepta con calma su intención de matar, de
repente recuerda todo lo que ha visto desde el día en que la conoció.
Como él, luchando sola, es un alma que no está dispuesta a aceptar su destino.
Sus dedos se soltaron lentamente... como una ráfaga de tormenta que de repente
se desaceleró al pasar por un campo de flores, abandonando la destrucción que debería
haber llegado a lo tierno y hermoso.
Cuando sus dedos finalmente dejaron su cuello por completo, ella dejó escapar un
suspiro silencioso en su corazón mientras se consolaba con la excusa de que no podía
matarla en este momento, pues había demasiada gente afuera y no podría explicarse...
Hmm... Sí, esa es la razón.
Con cautela, tocó su propio cuello. No había marcas de dedos, ni sensación de
asfixia; de hecho, ella ni siquiera sintió ningún indicio de malicia en él. Sin embargo, Zhiwei
sabía con certeza que, de todas sus interacciones, esta es la única vez que realmente quería
matarla. Justo ahora, cuando estaba más cerca de la muerte que nunca, la mente de Zhiwei
estaba completamente en blanco. Desaparecida toda su fuerza y su ingenio rápido,
simplemente lo miró fijamente, queriendo saber lo que estaba pensando.
Sin saber por qué se dio por vencido en matarla, Zhiwei permaneció inusualmente
en silencio durante un largo momento antes de que ella tomara la botella de medicina y se
acercara lentamente al lado de Ning Yi.
Silencioso todo el tiempo mientras Zhiwei lo ayudaba a quitarse la túnica y luego le
aplicaba cuidadosamente la medicina, Ning Yi fue extremadamente cooperativo. La
atmósfera tensa y peligrosa cambió repentinamente a una de silencio cómodo.
 Zhiwei lo desviste hasta que la piel suave y sedosa del hombre queda expuesta,
revelando el músculo tenso y fuerte que oculta el poder explosivo de alguien que es un
52
luchador entrenado. Es un cuerpo hermoso, pero toda la atención de Zhiwei se centra en la
herida abierta en el hombro, donde el hueso está casi expuesto. Inconscientemente
respirando bruscamente ante la sangrienta vista, Zhiwei no tiene idea de cómo Ning Yi
persiguió a los asesinos después de sufrir una herida tan severa.
La expresión oscura de él retrocedió levemente cuando ve la mueca en el rostro de
Zhiwei, y en su lugar sus ojos se iluminan un poco.
Con cuidado, Zhiwei arroja un poco de la medicina en polvo sobre la herida
causando que el cuerpo de Ning Yi se sacudiera en respuesta. Zhiwei inmediatamente
pregunta:
—¿Duele? —Luego se inclina para soplar suavemente la herida.
Tan divertido por la respuesta inesperada de Zhiwei, Ning Yi, cuyo humor se ha
aliviado considerablemente, ahora pregunta:
—¿Qué estás haciendo?
Ligeramente avergonzada, Zhiwei explica:
—Recuerdo que cuando era pequeña y me raspaba la rodilla, mi madre me soplaba
la herida...
Su sonrisa se desvanece cuando la voz de Zhiwei se apaga y él recuerda por qué ella
se escapó de la mansión de su tío. Después de unos momentos, Ning Yi responde
suavemente:
—Es bueno que alguien te haya curado la herida...
Desconcertado, Zhiwei lanza una mirada incrédula hacia Ning Yi. ¿Acaso está
tratando de consolarla?
Lamentando rápidamente sus palabras en el momento en que las dijo, Ning Yi, algo
frustrado, tosió y dejó de hablar.
Mordiéndose los labios, Zhiwei se inclina para continuar con lo que estaba
haciendo, sin darse cuenta del mechón de pelo que le cayó sobre el hombro de Ning Yi
mientras lo hacía. Ligeramente marcado por el mechón, Ning Yi instintivamente quiere
alejar su hombro... pero de repente no quiere hacerlo.
En ese momento son interrumpidos por el sonido de fuertes discusiones desde el
exterior.
Ning Yi sabe que debe prestarle atención, pero las palabras se han vuelto tontas
para sus oídos y se siente demasiado vago para preocuparse. Sin prestar atención a los
argumentos externos tampoco, la atención de Zhiwei todavía se centra en la herida abierta
y la razón de la misma.
Perforada por un dolor repentino en su corazón, Zhiwei grita sin pensar:
—¡¿Por qué viniste?!
Su cuerpo se pone rígido, y Ning Yi se gira lentamente para mirar a Zhiwei.
Ella no dice nada más.
¿Por qué viniste? ¿Por qué una trampa tan elaborada, por qué te lastimas cuando
no hay nadie alrededor que te pregunte si duele? Para sentarte en la cima de este mundo,
en el trono, la gloria de todo... ¿realmente vale la pena?
 Al leer todo lo que quería decir en sus ojos, Ning Yi no se enojó, sino que respondió
después de un largo momento de silencio:
53
—No entiendes.
Todavía sin decir nada, Zhiwei piensa para sí misma:
Quizás entiendo más de lo que imaginas. Perdiste a tu madre a una edad temprana.
Tienes algún tipo de enfermedad. Eres extremadamente inteligente pero tus hermanos
mayores te reprimen. Eres buen amigo de Xin Ziyan pero tenéis que fingir que sois extraños.
Primero tenías el control de la Academia Qingming, pero luego te viste obligado a
entregarlo al Príncipe Heredero.
La indiferencia del Emperador hacia ti significa que debes darle tu lealtad al Príncipe
Heredero, pero luego, gracias a su necedad, eres constantemente su chivo expiatorio. Tienes
demasiados secretos y heridas ocultas, pero a nadie le importó, así que aprendiste a ser aún
más despiadado contigo mismo.
Alcanzando las tiras de tela sobre la mesa, Zhiwei las envuelve lentamente
alrededor de la herida de Ning Yi y dice con voz indiferente:
—Me has dejado ir hoy, así que por un día, también te dejaré ir.
Sin inmutarse cuando Ning Yi la mira con una expresión de asombro, Zhiwei le
devuelve la mirada con calma.
Después de un momento, Ning Yi se ríe y sacude la cabeza sin decir nada. Se ha
comprometido a controlar su vida en sus propias manos. Y lo que quiere, lo conseguirá. Ella
es extremadamente inteligente, pero incluso entonces, ¿cómo podría tener la oportunidad
de controlar su vida?
Leyendo la duda en su expresión, Zhiwei no se molesta en discutir con él, solo
sonríe mientras termina de atar el último nudo y dice:
—Listo.
 Capítulo 5
54
Como Zhiwei supuso, el Príncipe Heredero rápidamente arrojó a Ning Yi como su chivo
expiatorio cuando se dio cuenta tardíamente de que toda la evidencia parece estar
apuntando a él como el autor intelectual del intento de asesinato.
La razón para esto es que uno de los asesinos testificó contra el Príncipe Heredero,
pero este al final logra hacer que la culpa recaiga sobre Ning Yi, pues fue este el que había
respondido antes por el asesino y por eso había permitido de antemano y por error que el
asesino se uniera como uno de sus guardias. No obstante, en realidad Ning Yi había
advertido al Príncipe Heredero que el asesino parecía sospechoso y le aconsejó que no
contratara al tipo, pero este último lo ignoró.
Intercambiando una mirada de complicidad con Zhiwei justo después de que el
Príncipe Heredero se volvió contra él16, Ning Yi acepta dócilmente todo lo que dijo el
Príncipe Heredero y se aleja tristemente...
… pero se desmaya después de dar unos pocos pasos.
Sintiéndose un poco triste por Ning Yi mientras observa cómo todos sus otros
hermanos mayores se unen alegremente para calumniarlo frente al Emperador, Zhiwei, sin
embargo, aplaude en silencio cuando Ning Yi “se desmaya”.
En este momento es cuando ella aprovecha para interactuar en su nombre ante el
Emperador y recordarle a este por quién su obediente hijo fue herido.
Impresionado con Zhiwei después de conversar con ella, el Emperador rápidamente
decide que ella podría ser un peón muy útil y rápidamente recompensa a Zhiwei
generosamente como Erudito de la Nación y le da un puesto sorprendentemente alto en la
Corte Real.


A pesar de caer inconsciente y estar malherido, no se desaprovecha la oportunidad para
meterlo en una celda.
Mientras un Ning Yi gravemente herido está encerrado, las cosas se descontrolan
rápidamente para el Príncipe Heredero y sus hermanos.
Lo primero fue el caso de una criada que fue atrapada por los guardias que
intentaban envenenar a Ning Yi. El Príncipe Heredero fue convocado por el Emperador y, a
juzgar por la cantidad de tazas arrojadas, el Emperador estaba inmensamente
disgustado. Su disgusto probablemente provenga de que todos habrían asumido que el
Príncipe Heredero había intentado matar a Ning Yi para cubrir su propio crimen.
Para mostrar su disgusto, el Emperador transfiere un ejército que estaba bajo el
control del Príncipe Heredero al Quinto Príncipe, lo que inicia una ardiente enemistad entre
los dos hermanos.
Deprimido por lo mal que van las cosas, el Príncipe Heredero confía en el Décimo
Príncipe (que es demasiado joven para luchar por el trono), y quien lo alienta a mostrar a
todos que un Príncipe Heredero no puede ser molestado. Reforzado por el aliento de su

16Recordemos que todos consideran a Ning Yi el brazo derecho del Príncipe Heredero, por lo que la acción
de este se manifiesta claramente como un líder despiadado que no tiene reparos en sacrificar a aquellos
que son leales a él.
hermano menor, comienza a reunir evidencias de corrupción contra el Quinto Príncipe y,
para su alegría, las encuentra tanto para este como para el Séptimo Príncipe. Bastante
55
complacido de tener la oportunidad de disparar a dos pájaros de un tiro, pero temeroso de
que sus dos hermanos hicieran algo drástico para defenderse, el Príncipe Heredero ordena
a sus propios ejércitos que rodeen su mansión
Todavía perdido en la alegría de haber mostrado sus poderosos poderes, el Príncipe
Heredero finalmente saca la alfombra justo debajo de él cuando aparece el Emperador.


Entonces, el objetivo de Ning Yi siempre ha sido el Príncipe Heredero desde el principio...
junto con sus codiciosos hermanos mayores.
Sentada bajo el sol de principios de verano, Zhiwei se ríe mientras abre nueces con
un pequeño alicate dorado.
—¡Qué gran plan! ¡Un plan tan elaborado con una cadena de eventos
cuidadosamente planificada!
Gu Nan Yi se sienta frente a Zhiwei, completamente concentrado en comer las
nueces.
—Este es el Príncipe Heredero. —Zhiwei toma un puñado de nueces y comienza a
hacer un diagrama—. Este es Ning Yi, el que todos creen que es el fiel seguidor del Príncipe
Heredero…
Gu Nan Yi inmediatamente toma la nuez “Ning Yi” y se la come.
Parpadeando sorprendida, Zhiwei saca otra nuez para representar a Ning Yi... pero
fue inútil, Gu Nan Yi también se la come rápidamente. Zhiwei finalmente recurre al uso de
un pincel para representar a Ning Yi para que pueda escapar del destino de ser comido.
—… porque se considera que está del lado del Príncipe Heredero para que nunca
pueda deshacerse de él personalmente. Cualquier cosa que le pase al Príncipe Heredero
también lo arrastrará hacia abajo también. Entonces, ¿qué debe hacer? —Sacando un
montón más de nueces, Zhiwei las arroja por la esquina de Ning Yi y el Príncipe Heredero
para que las nueces se golpeen entre sí, volando por todas partes—: Salir de toda la
situación y luego usar la fuerza externa para arrastrar a todos dejándolo completamente
intacto.
Agarrando el pincel, Zhiwei lo usa para pinchar la nuez del Príncipe Heredero.
—Ese asesino fue el primer paso. El objetivo del asesinato nunca fue el Emperador,
sino inculpar al Príncipe Heredero. Había presentado a propósito al asesino al Príncipe
Heredero a la vista de su hermano mayor. Sabía lo egoísta que es, por lo que no hay duda
de que el Príncipe Heredero lo convertiría en el chivo expiatorio. —Zhiwei ladea la cabeza
hacia un lado, pensando por un momento—: Si supongo correctamente, Ning Yi debe haber
usado alguna forma especial para hacerle saber al Emperador de dónde vino el
asesino. Incluso si no lo hizo, según la personalidad del Emperador, no hay forma de que no
tenga idea de lo que están haciendo sus hijos. Por eso, cuando el Príncipe Heredero puso
todas las cargas sobre Ning Yi y todos los demás príncipes se unieron, la expresión del
Emperador era tan oscura.
> Obviamente era inocente, pero por preocupación por su familia, contuvo la
lengua. En comparación, sus hermanos, que todos sabían que era inocente, no tienen
afecto fraternal en absoluto y, en cambio, saltaron con entusiasmo al carro para pisarlo.
 Recogiendo la nuez del Príncipe Heredero para abrirla, Zhiwei se come la mitad
mientras le da la otra mitad a Gu Nan Yi.
56
—El viejo Emperador no es realmente alguien que subestimar. Fingió ignorancia
todo el tiempo y encerró a Ning Yi como una forma de poner a prueba a todos. Qué irónico
es que esos príncipes reales estuvieran demasiado ocupados felicitándose a sí mismos por
haberse librado de su hermano menor, completamente ignorantes de que la prueba real
acababa de comenzar.
> Lo que siguió después aun era parte del plan de Ning Yi. Pero en este momento,
ya no puede ser considerado como una de las personas de confianza del Príncipe Heredero.
Además, estaba encerrado mientras estaba confinado en cama debido a sus heridas, por lo
que nada de eso podría caer sobre su cabeza. —Con todas las sonrisas, Zhiwei reflexiona—:
Un poco de veneno, mueve un poco a los ejércitos, cava aquí y allá en busca de evidencia...
Para cuando el Príncipe Heredero y sus hermanos hayan terminado de luchar entre sí, Su
Alteza Real se habrá recuperado de sus heridas, demostrado su inocencia y justo a tiempo
para unirse a la fiesta.


Días después, al darse cuenta de que el Emperador realmente va a quitarle su título, el
Príncipe Heredero comienza una rebelión. Sin embargo, antes de que su ejército pudiera
acercarse al palacio, el Emperador ya está lejos de él. Gracias a la súper habilidad de lucha
de Gu Nan Yi, Zhiwei es también uno de los pocos oficiales que acompañó al Emperador.
Al recibir noticias de dónde está su padre, Ning Yi busca inmediatamente una
audiencia con el Emperador. Nadie sabía de qué hablaron el padre y el hijo esa noche, pero
a la mañana siguiente, se ve a Ning Yi saliendo de la tienda real respetuosamente con los
ojos obviamente rojos de las emociones.
Al sentir algo, Ning Yi levanta la cabeza hacia la colina.
Bajo el amanecer, la mujer disfrazada de hombre lo mira desde lejos...
aparentemente con una sonrisa o tal vez no.
Desde la primera vez que se conocieron, cuando su vida está completamente bajo
su control hasta ahora, mirándose desde lejos, cada uno calcula su propia trama dentro de
su sonrisa.
Él sabe que ella sabe todo sobre él, así como ella sabe que él sabe lo que ella sabe.
Ning Yi de repente tiene una extraña premonición: a partir de este momento, ella
comenzará a acercarse a él de una manera que nadie podría adivinar. De repente se llenó
de un deseo de ir y decir algo. En cuanto a lo que diría... no lo sabía, pero cree que
descubrirá lo que realmente quiere decir mientras cruza la corta distancia hacia ella.
Justo cuando está a punto de dar un paso adelante, ella de repente se dio la
vuelta. A lo lejos, de pie en la colina verde a su lado, solo se podía ver la barbilla del hombre
asomándose por el velo en su rostro, mientras la luz del sol bailaba a su alrededor.
Ella había apartado la vista para decirle algo al hombre. Lo que dijo no provocó una
respuesta del hombre mientras él continuaba mirando hacia el cielo. Sin preocuparse, se
inclina, busca unos momentos hasta que arranca una brizna de hierba dulce, la parte por la
mitad, mete la hierba en su propia boca y le da la otra al hombre con los ojos llenos de
sonrisas.
 El joven parecido a un jade mira fijamente la brizna de hierba por un largo
momento y luego finalmente la cogió y se la metió en la boca.
57
Tranquila y pacífica, ella le sonrió a esa persona. Este es un lado diferente de ella
que nunca ha visto.
Lo que conoce de ella es su astucia, su lado despiadado, lleno de artimañas, ansioso
por escapar.
De repente molesto, la luz del sol parece demasiado brillante y el aire demasiado
cargado para Ning Yi. Levantando la mano, señala con el dedo a Zhiwei.
Devolviendo un breve asentimiento en respuesta, Zhiwei ve que la expresión de
Ning Yi se vuelve un poco más oscura aparentemente albergando un rastro de
resentimiento.
Su Alteza parecía bastante tranquila hace un segundo, entonces, ¿cómo se puso de
tan mal humor en un abrir y cerrar de ojos?
Después de señalarla y luego a la Capital, Ning Yi se va sin otra mirada hacia atrás.
—Pórtate bien.
Inclinándose ligeramente, Zhiwei sonríe mientras lo ve irse.
—Como deséeis.
 Capítulo 6
58
Viendo que su último plan ha sido frustrado, el Príncipe Heredero decide su próximo
intento: toma a su hermana pequeña, la Princesa Shao Ning, y al Décimo Príncipe como
rehenes.
Zhiwei es enviada por el Emperador para recuperar a su hija favorita de forma
segura. Tiene sentido que la envíe a ella y no a otro. Esto se debe a que el propio
Emperador había visto de primera mano qué buen luchador es Gu Nan Yi, por lo que enviar
a Zhiwei, que es buena con las palabras junto con su guardia, sería muy útil si la negociación
tiene mucho sentido.
Antes de irse a cumplir su cometido, Zhiwei se encuentra con Ning Yi. Ambos se
miran el uno al otro en silencio, hasta que uno decide romperlo:
—Ciertas personas no pueden mantenerse con vida. —Ning Yi dice después de un
momento de silencio.
—Tampoco es bueno que ciertas personas mueran. —Zhiwei le sonríe—. Por
ejemplo, los rehenes.
—Rescata al Décimo. —Ning Yi frunce el ceño—. Eso es suficiente para informar al
Emperador. —Después de una breve pausa, Ning Yi continúa—: Me aseguraré de que estés
bien.
Zhiwei confía en las palabras de Ning Yi pero ella permaneció en silencio. Esta es la
primera vez que negoció con Ning Yi... lo que hace que su corazón se sienta frío. Se supone
que unas pocas palabras determinan quién vive y muere; es natural que Ning Yi no piense
nada de eso. Pero, ¿por qué ella también se siente tan tranquila al respecto?
Al final, ella es una persona naturalmente despiadada después de todo.
—No me decepciones. —Bajo la luz de la antorcha, la sonrisa del hombre es
deslumbrante—: De lo contrario, te desesperarás.
La sonrisa estaba llena de significado, sus ojos llenos de cosas que incluso Zhiwei es
incapaz de discernir.
Tirando de su caballo, Zhiwei lanza una sonrisa hacia Ning Yi.
—No me dejes desesperar… O si no, me volveré loca.


Consciente de la situación en la que se encuentran, la Princesa Shao Ning acude junto a su
hermano mayor y discuten sobre lo que este está pensando hacer y sobre su plan para
matar al Décimo Príncipe. Furioso cuando la princesa intenta proteger al Décimo Príncipe,
el Príncipe Heredero habría matado a su propia hermana si las cosas no se pusieran
caóticas desde allí…
En ese mismo instante, Zhiwei interrumpe en escena. Por los pelos logra rescatar a
la princesa, pero al tratar de sacarla de su encierro, tanto Zhiwei como la princesa cayeron
sobre el muro del palacio.
Gu Nan Yi logra salvar a Zhiwei, pero gracias a un hombre misterioso con una capa
negra, la princesa también se salva.
 No son los únicos allí.
Ning Yi también está siendo testigo de la escena.
59
Levantando la cabeza, la mente de Ning Yi está repasando todas las cosas
sospechosas... evitando deliberadamente mirar las manos entrelazadas (las de Zhiwei y Gu
Nan Yi)... y Feng Zhiwei. Tiene que parecer tranquilo, para que nadie vea las verdaderas
emociones detrás de ellos.
Cuando ella cayó, él estaba aterrado. Cuando la vio protegiendo a la princesa,
quedó atónito. Después del terror y la conmoción, vino una furia furiosa... pero también
hubo una sensación de desolación que se niega a ser reprimida. Ni siquiera ha pasado más
de medio día desde que se separaron después de su negociación, sin embargo, la próxima
vez que la ve es para justo verla romper su trato justo en frente de él.
Ella siempre es así. Pronunciando palabras suaves mientras usa una máscara, pero
olvidando rápidamente todas sus promesas en el momento en que se da la vuelta. Siempre
apuntando un cuchillo hacia él con la sonrisa más atractiva y encantadora.
Y él... ¿cuánto tiempo más va a ser de corazón blando? ¿Hasta cuándo? ¿Cuánto
tiempo más va a dejar que esto siga sucediendo?
En el pasado, podía convencerse de que, como príncipe inútil, no había necesidad
de crear más problemas para sí mismo. Pero ahora, todo está a punto de cambiar. Ya está
caminando por un camino sin retorno. Está a punto de comenzar una batalla feroz por el
trono, decenas de miles de vidas dependen de él, no hay más espacio para la vacilación y la
retirada.
No importa lo que lo haya hecho dudar todo este tiempo, el destino ha
determinado el resultado.
Wei Zhi, Feng Zhiwei.
Tú y yo, a partir de ahora…
… somos enemigos.
Feng Zhiwei logra vislumbrar a Ning Yi desde una gran distancia.
Ese hombre se sienta en un caballo, con un ejército detrás de él que
aparentemente mira todo bajo el cielo con sus ojos... excepto ella. Callada por un largo
rato, Zhiwei finalmente deja escapar un suspiro.
Ella no hace ciertas cosas a propósito, pero por alguna razón, es como si el destino
tuviera otras ideas y siempre termina de pie en el lado opuesto de él. No planea intentar
explicarse a él. Algunas cosas no se pueden explicar. Cuando ella se cayó del muro del
palacio con la princesa, él apareció en ese momento exacto, presenciando todo... y ya es
demasiado tarde.
Al final, sí, Zhiwei logró salvar a la Princesa Shao Ning de una responsabilidad
moral... pero a pesar de que tenía toda la intención de cumplir su promesa a Ning Yi,
cambió de opinión cuando vio la cara de la Princesa Shao Ning. Su cara le resulta familiar, y
en ese momento se dio cuenta de dónde pudo verla: en la Academia, donde quizás la
princesa tendría algún tipo de disfraz en ese entonces.


Mientras Zhiwei se encarga de poner a salvo a la princesa, para el Príncipe Heredero aun
quedan algunos planes.
 Antes de morir, el Príncipe Heredero le habría pedido a la Princesa Shao Ning que
hiciera dos cosas por él.
60
1. Mata al Emperador.
2. Mata a Ning Yi.
Segura de que Ning Yi es quien había acosado a su hermano, la princesa decide que
si bien no va a acceder a la primera solicitud del Príncipe Heredero, vengará la muerte de su
hermano al cumplir su segunda solicitud.
Resulta que Shao Ning no ha visto bajo el disfraz de Zhiwei, y acaba por enamorarse
de su yo hombre. Es por esto que, con el fin de lograr su objetivo, le pide su ayuda para
matar a Ning Yi. En plena negociación con ella, los asesinos de Ning Yi aparecen en la
habitación en la que ambas mujeres estaban reunidas.
Zhiwei salva a la princesa una vez más y convence a Gu Nan Yi para que la lleve de
vuelta al palacio.
Dejada sola en la habitación como un pato sentado, Zhiwei planea con calma su
escape. Tomando una vela y lanzándola al aire, salta rápidamente hacia atrás, pero en lugar
de golpear la pared dura, su cuerpo es abrazado con fuerza.
El abrazo no fue fuerte, pero ella todavía no podía moverse en absoluto. El aroma
de cierto hombre se precipitó hacia ella mientras este acurruca sus labios junto a su oreja,
enviando un sudor frío por su cuerpo.
Renunciando a cualquier intento de lucha, el dedo de Zhiwei gira hasta que una
cuchilla cae silenciosamente en su palma.
El hombre detrás de ella de repente deja escapar un suspiro.
El suspiro fue prolongado, como el viento que barrió las hojas caídas. Tan bajo que
casi no se puede escuchar, pero aparentemente también tan fuerte como un trueno. El
cuerpo de Zhiwei se sacudió ligeramente en respuesta, mientras el movimiento en sus
dedos se congela de repente.
Durante los breves segundos que el cuerpo de Zhiwei se puso rígido, el hombre ya
extendió una mano con asombrosa precisión y agarró la mano que sostenía el arma.
Juguetona pero suave, la mano acaricia la superficie de la hoja antes de partirla por la
mitad. Soltando una suave risa, el hombre envía la hoja rota volando hacia el único agujero
de la habitación con un movimiento de sus dedos, deshaciéndose de la última luz restante
mientras sumerge la habitación en la oscuridad.
El arma se ha ido, pero la mano no, ya que traza cada uno de sus dedos
repetidamente hasta que alcanza su palma.
Silenciosa, Zhiwei está completamente quieta, sin prestar atención a lo que debería
haber sido un chisporroteante momento seductor, porque mientras la sostiene, una de sus
manos descansa sobre un punto de presión fatal sobre su pecho.
Aparente y completamente inconsciente de que un movimiento de su mano podría
matar, el hombre se mantiene tan cerca hasta que sus respiraciones se mezclan e incluso su
cabello se enreda, suave pero frío... como su estado de ánimo en ese momento.
Inclinando ligeramente la cabeza hacia un lado, los labios del hombre rozaron su
suave y sedosa mejilla, como una hoja caída que flotaba sobre el agua, enviando pequeñas
ondas.
Esa acción envió un escalofrío a través de los dos.
 En la oscuridad, el hombre contuvo el aliento hasta que volvió a la calma y luego
retrocedió en silencio.
61
Al igual que las frágiles alas transparentes de una libélula que no pueden levantar la
pesada oscuridad, el corazón de Zhiwei se llena abruptamente de dolor.
El silencio oscuro en la habitación finalmente se rompe por unos pasos apresurados
y gritos de:
—¡Wei Zhi! ¡Wei Zhi!
Zhiwei se movió ligeramente, pero no está segura de cómo responder a la
conmoción.
El hombre se ríe de nuevo y de repente la empujó hacia adelante, enviándola hacia
la puerta. Sintió la tela fresca y suave rozar su mejilla, llevando consigo ese aroma familiar.
Extendió la mano hacia ella, pero solo voló más allá de sus dedos como el agua.
 Capítulo 7
62
La próxima vez que Zhiwei y Ning Yi se encuentraron es en la Corte Real frente al
Emperador, el cual estaba muy preocupado sobre cómo controlar la nación nómada al lado
de su propio país. Feroces luchadores por naturaleza, el pueblo nómada ha sido una espina
persistente para Tian Sheng.
Todos los ojos se vuelven hacia Zhiwei cuando el Emperador le pide su opinión por
desesperación.
Impresionando a todos en la corte real, Zhiwei encuentra una manera de
"domesticar a los lobos".
Lo primero es abrir las fronteras para que, aparte de las armas, la nación nómada
tenga acceso a todos los bienes que disfrutan los ciudadanos de Tian Sheng.
Segundo, permitir que las mujeres de Tian Sheng se casen con hombres de la
nación nómada. Esta opción es porque una vez que los nómadas aprendan a disfrutar del
mejor estilo de vida de Tian Sheng y a cultivar después de establecerse con mujeres de Tian
Sheng... es probable que ya no quieran volver a su estilo de vida beligerante.
Lo tercero es ayudar a difundir la religión original de la nación nómada, que
fomentaba el celibato y a no matar. Con el celibato se supone que habría menos niños, y
con lo de no matar, habría menos hombres dispuestos a matar.
Mientras intenta demostrar a todos su tercer punto, Zhiwei le pide a Ning Yi que le
preste algo. Sus miradas se encontraron y cada uno rápidamente desvió la mirada. Mirando
hacia abajo a su mano, Ning Yi responde:
—Está bien.
Él no preguntó qué, aparentemente ya había adivinado lo que ella quería.
Confundidos por su intercambio, todos miraron ansiosamente hacia Zhiwei
mientras señalaba la muñeca de Ning Yi.
—¿Podría pedir prestada la cuenta de oración de Su Alteza?
Ning Yi lleva una túnica blanca con grandes mangas anchas para que la gente no
pueda ver la cuenta de oración en su muñeca. El Emperador pregunta con diversión:
—Sexto, nunca he oído que seas particularmente religioso, entonces, ¿cómo es que
de repente te has interesado en el budismo?
—Hace unos días, Séptimo Hermano invitó a todos a beber juntos. —Ning Yi explica
sonriendo—: En la fiesta, todos recibimos una cuenta de oración que supuestamente ayuda
al usuario a mantenerse fresco durante el verano. Soy muy sensible al calor, por eso
empecé a usarla.
Extendiendo su mano, Ning Yi se levanta la manga, revelando la pulsera que
obviamente se nota que es rara y preciosa con solo mirarla. La exquisita cuenta negra
descansa contra la igualmente exquisita muñeca, que de alguna manera emite un aire de
seducción... a pesar de que es una cuenta de oración.
Manteniendo su mano estirada, Ning Yi no se la quita, pero está lleno de sonrisas
mientras mira a Feng Zhiwei.
Zhiwei le devulve la mirada.
Esto acaba por convertirse en un concurso de miradas.
 La mano todavía está extendida en el aire, aparentemente sin ninguna intención de
moverse. Apretando los dientes en secreto, Zhiwei sabía que cuanto más tiempo estén en
63
un punto muerto, más incómodo será.
Sin ninguna opción, Zhiwei extiende una mano con los dedos cuidadosamente
extendidos para que no lo toque en absoluto. Rompiendo en una risa, uno de los
funcionarios reflexiona:
—¡¿Qué pasa con los dedos del Oficial Wei?! Ese es un gesto de mujer.
Todos los demás se unen a la risa cuando Zhiwei explica con leve vergüenza:
—Soy el único hijo de mi familia. Mis padres estaban demasiado preocupados
después de perder un par de bebés varones, por lo que me criaron como una niña desde
muy joven con la esperanza de mantenerme con vida.
Zhiwei acelera su movimiento, pero se sorprende cuando de repente siente que el
dedo de Ning Yi roza ligeramente su palma. Cogida por sorpresa por el ligero toque, Zhiwei
instintivamente retrae su mano, casi dejando caer la cuenta de oración en el proceso.
Sintiendo su rostro brillar intensamente, Zhiwei se preocupa en silencio. Ella está usando
una máscara para que su cara esté bien, pero apostaría a que sus orejas son de color rojo
brillante.
Con una suave risa, Ning Yi dice:
—El Oficial Wei es una persona tan meticulosa que tiene mucho cuidado con una
simple cuenta de oración.
Mirando hacia atrás a los fríos ojos risueños de Ning Yi, Zhiwei sonríe y responde
con facilidad:
—Wei Zhi proviene de un ambiente humilde, así que estoy emocionado y cauteloso
al mismo tiempo al tener el gran honor de estar en presencia del Emperador y Su Alteza.
Todavía todo sonrisas, Ning Yi le asegura:
—No te preocupes. También estoy feliz cuando te veo. Tan feliz que estoy ansioso.
Una vez se ha hecho con la pulsera, Zhiwei la usa como una forma de decir que la
religión es una herramienta poderosa que pueden ser muy útiles para ellos.


Gracias a todos los méritos que ha ido acumulando con su nueva posición, a Zhiwei se le
concede una mansión para su uso exclusivo.
Esta nueva mansión está realmente justo al lado de la de su tío. Gracias a su nuevo
status, Zhiwei finalmente puede regresar a su antiguo hogar con estilo, pues ya no es la
chica impotente a la que cualquiera puede pisar.
Sin embargo, todavía hay una persona que puede lastimarla profundamente: Dama
Feng.
Sabiendo que con la personalidad de Feng Hao quedarse en la Capital solo
significará un gran problema de ahora en adelante, Zhiwei ofrece enviarlo lejos a la
Academia. No dispuesto a ser enviado por lo que considera ser exiliado, Feng Hao hace un
berrinche y declara que no se irá, incluso si eso significa que morirá en la Capital.
Zhiwei estaba demasiado ocupada lidiando con Feng Hao, por lo que no se da
cuenta de que el cuerpo de Dama Feng tembló ligeramente cuando Feng Hao mencionó la
muerte. Decepcionada y furiosa cuando Dama Feng acepta que Feng Hao se quede en la
capital tras la súplica de este último, Zhiwei sale corriendo mientras un triunfante Feng Hao
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grita que él es el preciado hijo de la familia y Zhiwei no es nada.
Pobre Zhiwei. Estaba tan cegada por su deseo por el amor de su madre y el trauma
de creer que ella solo ama a su hermano que no ve todas las pistas... pistas que su yo
habitual habría captado fácilmente: que la actitud de Dama Feng hacia su hijo es
terriblemente sospechosa.


Al poco, la Princesa Shao Ning, tras su anterior intento fallido de asesinato, intenta usar a
Zhiwei nuevamente aprovechando que un Ning Yi estaba "borracho" durante una pequeña
fiesta en la casa de Zhiwei con sus hermanos mayores. Shao Ning le explica que la única
diferencia con alguien común es que, en lugar del color habitual de la sangre, se suponía
que la de Ning Yi se tornaría dorada si fuera la sangre real de una determinada tribu.
Zhiwei no tardó mucho en darse cuenta de que cualquier cosa que la princesa le
pusiera a Ning Yi mezclada con lo que esté en el cuchillo que se utilizará para extraer su
sangre hará que la sangre de nuestro héroe se vuelva de un color dorado. Como no era tan
fácil como levantar la mano y preguntar: "¿Por qué también se hinchan mis vasos
sanguíneos?", voluntariamente hizo un corte en Ning Yi.
Al practicarle el corte, la suposición de la princesa se confirma: la sangre que brota
es de color dorado.
Cuando todo el mundo está superando la conmoción de que la sangre de Ning Yi es
realmente del color del oro, Zhiwei se resbala accidentalmente sobre un poco de agua
derramada de un cuenco que usó para atrapar la sangre de Ning Yi, y se corta con un
cuchillo.
Con ese corte, su propia sangre, como la del otro, también resulta ser del color del
oro…


Cambiando de tercio, reciben noticias sobre la tribu nómada que tantas jaquecas les
estaban causando.
Helian Zheng, heredero de Jinshi, el reino nómada, aparece en Thiansheng con una
sola intención: casarse con Zhiwei para poder darle una lección después de un
desafortunado primer encuentro que habrían tenido en una ocasión anterior17.
El carácter de Helian Zheng es realmente increíble. No solo es gracioso, sino que
también es un gran líder. Extremadamente inteligente pero aún puro de corazón, Helian
Zheng trata a todos sus hombres como si fueran de su familia, por lo que estos son
extremadamente leales a él y no dudarían en morir por él.
Durante su estancia, ocurre un incidente que involucra a dicho invitado.
Helian Zheng tiene ocho guardias de élite que lo siguen a todas partes. Decide
entonces poner a prueba a su guardia mediante una apuesta: uno de sus hombres podría
vencer al “frágil” sirviente de Zhiwei, Gu Nan Yi.

17 Podría haber ocurrido durante las negociaciones.

 Totalmente deslumbrados por la figura de Gu Nan Yi, los hombres de Helian Zheng
comienzan a gritar que habrá dos noches de bodas ese día. Complacido, Helian Zheng
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declara con orgullo que una vez que su guardia gane la apuesta por él, el criado de Zhiwei
será recompensado como su “nueva esposa”. Aquí hay que destacar un hecho que se toma
como malentendido: Zheng cree que Gu Nan Yi es una mujer, posiblemente por llevar su
rostro oculto.
Obviamente, las cosas no salen como Helian Zheng esperaba y su hombre fue
golpeado por la "frágil sirviente". Esta escena fue especialmente conmovedora porque el
guardia de Helian Zheng se negó a reconocer la derrota, ya que eso significaría que su
maestro tendría que sufrir la humillación de llamar a Zhiwei, "Tía". Dispuesto a luchar hasta
la muerte, el hombre lucha hasta que Helian Zheng interviene, intercepta lo que podría
haber sido un golpe mortal de Gu Nan Yi y rápidamente llama a Zhiwei, "Tía".
La acción de Helian Zheng mejoró enormemente la opinión de Zhiwei sobre él.
Resulta que aquí hay un hombre que está dispuesto a cumplir su promesa y que
obviamente se ha ganado una gran lealtad de sus hombres porque atesora su vida más que
su propio orgullo.
 Capítulo 8
66
Después de su último encuentro, Zhiwei se encuentra con Ning Yi en la vivienda
anterior de la madre de este, en un día en el que caía una fuerte lluvia torrencial.
Zhiwei descubre accidentalmente un pasaje oculto detrás de la figura de cristal de
una mujer. Al darse cuenta de la identidad de la figura de cristal cuando Ning Yi llora al
verla, Zhiwei observa en silencio cómo la alegría inicial de Ning Yi de ver la imagen de su
madre se convierte en furia cuando registra tardíamente la postura asquerosamente
sugerente de la figura de cristal. Con ira, Ning Yi rompe la figura de cristal hasta que se
rompe en pedazos.
Es mejor explicar el por qué de la pose de dicha figura.
El Emperador es un verdadero cretino en cualquier aspecto, pero especialmente
cuando se trata de mujeres. Cree que por su posición, toda mujer debería recibirlo con los
brazos abiertos. Como tal, el Emperador no amaba a la madre de Ning Yi en absoluto; la
única razón por ella tenía un significado especial para el Emperador fue porque la primera
vez que la conoció, ella cayó directamente en sus brazos desde el cielo mientras le recitaba
una profecía. Nadie sabe lo que dijo la profecía, pero obviamente era algo por lo que el
Emperador era muy cauteloso. La madre de Ning Yi era la sagrada sacerdotisa de una tribu
misteriosa que desde entonces ha sido eliminada de la faz de la Tierra.
De pie en el pasaje subterráneo completamente silencioso, el único sonido que
Zhiwei escucha es el de su propia respiración. Al mismo tiempo, con su corazón lleno de
inquietud por el silencio ensordecedor y la extrema palidez de su rostro, Zhiwei no pudo
evitar avanzar, queriendo hacer algo.
Sin embargo, en el momento en que llega a Ning Yi, de repente este cae
inconsciente.
En medio de la lluvia torrencial y los furiosos truenos, Zhiwei lucha con mucha
dificultad mientras carga a Ning Yi en su espalda, pisando cuidadosamente el camino
cubierto de musgo.
Al instante se empapó en el momento en que salió del paso subterráneo,
limpiándose el agua que gotea de su cara mientras se maldice. ¿Por qué corrió hacia el
pasaje subterráneo para evitar la lluvia? Todo eso funcionaba siempre y cuando no
estuviera destinada a empaparse de todos modos. ¿Y qué pasa con Ning Yi? ¿Qué pasó con
su calma perpetua? ¿Tiene que volverse loco hoy de todos los días? ¡Le quedaba mucho
que aprender de ella!
Cegada por la lluvia feroz, Zhiwei casi tuvo que confiar completamente en el tacto
mientras ponía su mano en la pared para averiguar qué camino tomar. Después de lo que
pareció una eternidad, cubriendo solo una pequeña distancia, Zhiwei finalmente llega a un
área de palacio abandonada que, a pesar de parecer vieja, el lugar todavía está limpio y
seco.
Zhiwei no dejó a Ning Yi en la cama de inmediato. Él también está completamente
empapado, por lo que habría terminado acostado en un charco de agua. Colocando a Ning
Yi en una silla, Zhiwei lo envuelve de la cabeza a los pies con una manta y luego le toma el
pulso. Frunciendo el ceño, se da cuenta rápidamente de que la condición de Ning Yi no era
tan simple como llover o abrumarse de emoción. El cuerpo de Ning Yi obviamente ha
estado albergando una vieja enfermedad y está a punto de empeorar si ella no encuentra
una forma de protegerlo del frío primero.
 De pie en la habitación oscura, Zhiwei levantó la cara hacia el techo, luego pensó
por un momento antes de finalmente cerrar los ojos.
67
Manipulando por debajo de la manta, Zhiwei resueltamente comienza a desnudar a
Ning Yi. Túnica larga, cinturón, prenda exterior, prenda interior, pantalón, ropa interior...
Inicialmente, el movimiento de Zhiwei fue rápido, pero pronto se desaceleró cuando sus
orejas se volvieron de color rosa brillante, pero su mano nunca se detuvo.
Una pequeña pila de ropa mojada apareció rápidamente en el suelo.
Mientras sacaba la mano debajo de la manta, Zhiwei se detuvo repentinamente
cuando sintió un golpe en los dedos. Rastreando la protuberancia con sus dedos, Zhiwei
está segura de que es una cicatriz, muy horrible. Esta fue probablemente la vieja
enfermedad que lo hizo caer inconsciente. Pero, ¿cómo podría un príncipe sufrir una lesión
tan grave?
Lentamente volviendo a sentir la protuberancia, nota que la cicatriz es larga, ancha
y maquinada. Hace fácil para Zhiwei imaginar cuán terrible debió haber sido.
Recuerda el rumor sobre él en la Capital.
Una enfermedad casi mortal a la edad de siete años, con la que sufrió un cambio
drástico de personalidad después... ¿y si no fue una enfermedad sino una herida?
Recordando tardíamente lo que está haciendo cuando su dedo llegó a su piel lisa,
Zhiwei, con la cara roja, retiró su mano rápidamente, tratando de no dejar volar su
imaginación. Tratando de distraerse para pensar en otra cosa que no sea lo que está
haciendo, secó salvajemente todo el cuerpo de Ning Yi con una toalla. Reemplazando la
manta mojada por una seca, Zhiwei levanta a Ning Yi y lo deposita en la cama.
Usando la manta para frotar con fuerza su cuerpo aún inconsciente por todas
partes para estimular su circulación sanguínea, Zhiwei pronto es recompensada al ver que
el gris en su rostro se desvanece.
Sudorosa después de todo su arduo trabajo, Zhiwei se enfurece mientras mira al
hombre que está durmiendo cómodamente. Con grandes celos, Zhiwei acaricia la cara de
Ning Yi con demasiada suavidad y murmura:
—¡¿Tienes un buen sueño, verdad?!
Sintiéndose reivindicada, Zhiwei decide que debería aprovechar la oportunidad de
vencer a Ning Yi unas cuantas veces más... después de todo, es posible que no tenga otra
oportunidad.
Buscando alrededor de la habitación cualquier cosa para iniciar un incendio, Zhiwei
no pudo evitar admirar la habitación llena de exquisitos muebles y decoraciones.
Arrastrando un lavabo debajo de la cama, Zhiwei enciende un fuego y luego centra
su atención en secar y cepillar el cabello de Ning Yi.
Despertándose justo cuando Zhiwei se inclina sobre él, apartándole suavemente el
cabello de la frente, Ning Yi sintió que había quedado atrapado en un abismo oscuro del
que luchaba por escapar del perpetuo mundo frío y tormentoso. Cuando por fin pudo abrir
los ojos, lo único que vio fue una delicada mano rozándolo. Alzando los ojos, pudo ver la
esquina de una delicada barbilla y suaves labios rosados que parecen brillar intensamente
en un mundo que de otro modo sería completamente gris.
Bajo el tenue resplandor del fuego que lo calienta hasta los huesos, el oscuro y frío
tormento sin fin ahora parecía todo un sueño.
 ¿O es este el sueño?
Su visión es un poco borrosa mientras la mano todavía se está moviendo. Ning Yi
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mira a su alrededor, aturdido. Todo se siente familiar. Parece recordar que hace años, había
un lugar con una persona que lo atendió con cuidado.
Su corazón se llenó instantáneamente de alegría abrumadora.
¿Todo lo que se perdió, finalmente regresó?
Soltando un suave gemido, agarra la mano y presiona suavemente su cara contra
ella.
—Madre…
La mano se sintió cálida contra su rostro frío, un calor que se extendió por todo su
cuerpo.
Pero para ella, es otra sensación. Su cuerpo se congela en medio del movimiento, y
Zhiwei mira fijamente la mano que está en manos de Ning Yi y no puede decidir si debe
alejarla o simplemente dejar que Ning Yi la tome. Obviamente, aún no está completamente
despierto, por lo que si ella retira bruscamente la mano, corre el riesgo de despertarlo y
avergonzarlo tanto que se enoje. Pero... si ella deja su mano, ¿se va a enojar aún más
cuando finalmente se despierte?
Respondiendo a sus temores, él se despertó bruscamente cuando la mano de
Zhiwei tembló ligeramente. Los ojos de Ning Yi que estaban aturdidos hace un momento al
instante volvieron a enfocarse. Con los ojos entrecerrados cuando ve quién está frente a él,
Ning Yi le suelta la mano y le pregunta:
—¿Por qué estás aquí?
No había ninguna vergüenza en su rostro, solo una recuperación instantánea de su
agudeza habitual y serena compostura.
Una vez que la confusión en sus ojos desapareció, la perpetua precaución y el
estado de alerta volvieron rápidamente.
Todavía un poco desorientado después de despertarse, Ning Yi mira fijamente a
Zhiwei, sintiéndose demasiado cálido y perezoso para pensar en moverse mientras la mira
secar su ropa sobre el fuego: bata exterior, bata interior, pantalones, ropa interior...
Ropa interior...
¿Ropa interior?
Levantando la manta a toda prisa, Ning Yi mira hacia abajo antes de tirar
inmediatamente de la manta.
Ignorando a Ning Yi que parece estar aturdido después de su pequeño
descubrimiento, Zhiwei levanta despreocupadamente la ropa interior para verificar si hay
puntos húmedos.
Aparentemente sacudido de su aturdimiento por el comportamiento de Zhiwei,
Ning Yi ladró enojado:
—¡Déjalo!
Girándose para darle a Ning Yi una mirada inocente, Zhiwei deja escapar un suspiro.
En serio, ¿por qué está actuando tan incómodo? ¿No estoy tratando de hacerlo
sentir cómodo? Si no es así, ¿qué me importa si su ropa interior está seca o no? Solo
necesito asegurarme de que su túnica exterior esté lo suficientemente seca como para que
otros no sepan que estaba mojada.
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Recogiendo la ropa seca, una Zhiwei muy considerada incluso la dobló en una pila...
con la ropa interior sedosa descansando en la parte superior.
Casi ahogándose en un jadeo cuando ve lo que está encima de la pila de ropa, Ning
Yi no pudo evitar mirar a Zhiwei. La expresión de la mujer es completamente inocente.
Incluso hay una pizca de timidez en su expresión... pero él solo está seguro de que ella lo
hizo a propósito.
Aún así, dejando de lado la vergüenza, Ning Yi pudo sentir la pena presionando
sobre su corazón disiparse. Dejando escapar un suspiro, revisa su propia condición y
descubre que, a pesar de sus viejas dolencias, su salud no ha empeorado y no se resfrió con
esa lluvia torrencial. Todo esto fue gracias a ella.
Con su ropa en una pila ordenada a su lado, Ning Yi mira a la mujer frente a él sin
comprender. La lluvia torrencial le había quitado el disfraz de su pequeña cara y le había
alborotado el cabello, así que simplemente se había soltado el cabello. Sintiendo su pelo
como la seda cayendo sobre el dorso de su mano mientras ella se inclina, algo suave parece
mecerse profundamente en su corazón.
Gritando de sorpresa cuando Ning Yi inesperadamente presiona su cabello con un
movimiento de su mano, Zhiwei saca su cabello y reprende:
—Deja de jugar. —Su voz era suave con un toque de risa. La gentileza en su voz es
su marca registrada, pero esta vez, también había un extraño indicio de indulgencia y
atención... encendiendo una pequeña vela en la esquina del corazón helado de Ning Yi.
Después de ponerse rápidamente su ropa debajo de la manta, Ning Yi frunce el
ceño cuando finalmente mira bien a su alrededor.
—¿De dónde sacaste las cosas para iniciar un incendio? ¿Usaste sus cosas?
—Solo sé que los necesitabas. —De espaldas a él, la voz de Zhiwei no da ninguna
pista de que haya captado el disgusto en su pregunta—. No importa cuán valioso sea algo,
nada se compara con mantenerse con vida.
En silencio, Ning Yi mira a su alrededor de nuevo y finalmente murmura después de
un largo momento:
—Nada ha cambiado...
Demasiado ocupada estornudando, gracias al viento que soplaba por la ventana,
Zhiwei no prestó atención al triste recuerdo de Ning Yi.
Presionando una mano sobre su pecho, Ning Yi saca una píldora del bolsillo de su
túnica y se la tira a la boca. Con su atención atraída por los continuos estornudos de Zhiwei,
Ning Yi dice después de dudar un momento:
—Puedes quitar los velos de la cama y quemarlos también.
—¿Estás dispuesto ahora? —Con diversión en sus ojos, Zhiwei mira a Ning Yi.
—Simplemente no quiero que despiertes sospechas al estornudar con una
tormenta durante la fiesta de esta noche. —Sentándose en la cama con la manta alrededor
de él, Ning Yi responde con una expresión distante.
Zhiwei no está dispuesta a prestarle atención a cierta persona que nunca está
dispuesto a admitir lo que está pensando, sino que vuelve su atención al fuego solo para
escuchar a Ning Yi exigir:
 —Tira eso hacia la cama.
—¿De verdad crees que soy tu doncella? —A pesar de sus murmullos silenciosos,
70
Zhiwei, que está demasiado acostumbrada a mostrar siempre su lado amable, terminó
tirando del fuego hacia la cama con una sonrisa.
—Ven aquí un momento. —Ning Yi ordena de nuevo.
Caminando, Zhiwei se sienta al borde de la cama.
El hombre retira la manta y ordena una vez más con su voz impasible:
—Entra, compartiré la mitad contigo.
Saltando en un instante, Zhiwei dice:
—Mi cabello está desordenado, voy a cepillarlo.
De repente, una mano sale disparada y la agarra por la cintura. No ejerció mucha
fuerza, pero de alguna manera Zhiwei sintió que su cuerpo se debilitaba inmediatamente
cuando la empujaban a una cama tibia.
Su corazón late con fuerza, pero Zhiwei no se atreve a moverse mientras le da a
Ning Yi una sonrisa amistosa:
—Su Alteza, esto no es correcto.
—¿Qué estás pensando? —El hombre responde mientras su fragancia fresca y
mentolada mezclada con el tenue olor de la medicina envuelve a Zhiwei. La mano en su
cintura ignora su resistencia y la empuja más profundamente en la cama, centímetro a
centímetro—. ¿Crees que eres tan hermosa que no podría controlarme?
Con su mano agarrando el borde de la cama, Zhiwei pensó por un momento y
respondió:
—Creo que sí.
Ahogada por la tos, la mano finalmente empuja un punto de presión para
incapacitarla, la empuja hasta la cama y luego le pregunta con enojo:
—¡¿Cómo se supone que te secarás cuando todavía estás usando ropa mojada?!
¿De qué te quejas cuando debería preocuparme por mojar la cama?
—¡¿Estoy gruñendo?! —Finalmente incapaz de mantener su calma tranquila,
Zhiwei mira al hombre frente a ella—. ¿Es así como le pagas a quien te salvó? ¿Cómo se
supone que me casaré más tarde si haces esto?
—¿Casar? —Con toda la ira en su rostro disolviéndose en algo mucho más
complejo, Ning Yi pregunta con una sonrisa peligrosa—: Creo que realmente soñabas con
convertirte en la novia de Helian.
Devolviendo una sonrisa igualmente falsa, Zhiwei responde:
—Al menos no la tuya.
Mirándola por un largo momento, Ning Yi se echó a reír abruptamente y luego la
ignoró por completo cuando él comenzó a desnudarla.
Sin esperanza mientras yacía en la cama, Zhiwei pensó en la historia del granjero y
la serpiente. Seguro de que Ning Yi es la serpiente de la fábula, así que sabe muy bien que
el hombre se está vengando. Lo que sucede ciertamente vino muy rápido. Si ella supiera lo
que iba a suceder, al menos le habría dejado su ropa interior.
 La ropa de una mujer era más problemática, por lo que Ning Yi tardó bastante
tiempo antes de que finalmente quitara las prendas exteriores de Zhiwei. Después de
71
colocar la ropa en el riel de la cama junto al fuego, Ning Yi se da la vuelta solo para ver que
la mujer ha cerrado los ojos con fuerza mientras murmura algo una y otra vez.
Acercándose, Ning Yi escucha mientras Zhiwei murmura:
—Es un eunuco, es un eunuco, es un eunuco...
Mirando a la mujer, Ning Yi realmente quiere golpearla en ese momento. Sin
embargo, después de mirarla por un rato, las mejillas sonrojadas y la piel de jade suave
comienzan a verse deliciosas al gusto... si uno ignora las palabras que salen de esos labios
rojos y fruncidos.
Pero es hora de que esos labios descansen.
De repente, inclinándose, Ning Yi captura esos labios murmurantes con los suyos.
... ¿De quién son esos labios tan dulces?
Como si fuera una fuente termal que ha sido suprimida durante los últimos miles de
años, el primer toque aturde al alma, inmediatamente seguido de una pérdida total de
razón para que no pueda hacer nada más que presionar hasta que captura su pequeña
lengua con la suya. Quizás todo lo que quería al principio era detener la boca que no
detendría sus murmullos, o tal vez había querido asustarla, pero en el momento en que
tocó la suavidad más tierna del mundo, es como un viajero exhausto que de repente ha
llegado al refugio más cálido. Y no está dispuesto a irse.
Después de veintitrés años de lucha interminable, finalmente ha probado una
dulzura que nunca imaginó que existía. No dispuesto a reprimirse más, lo único que Ning Yi
quiere en ese momento es estar borracho con su dulzura para siempre.
Con sus dedos cavando aún más en el cabello de Zhiwei, Ning Yi envuelve su otro
brazo alrededor de su delgado hombro mientras la acerca aún más para profundizar el beso
hasta que ya no pueden decir dónde comienza y termina su cuerpo.
Afuera, la tormenta continúa pero incluso el clamor no les impide escuchar la
respiración del otro. Están tan, tan cerca que ni siquiera tienen una pulgada para escapar el
uno del otro.
El fuego en la cuenca de repente deja escapar un estallido, enviando una llamarada
hacia arriba. La llama del polvo de fuego era como un gran fuego artificial que rápidamente
sacude a Ning Yi.
Sus ojos se despejaron del aturdimiento que había en ellos hace solo un segundo,
con un tirón que Ning Yi retrocede. Alzando una mano hacia su pecho, siente una sensación
sofocante que lo obliga a toser en voz alta hasta que aparece un rastro de rojo en sus
labios.
Maldita sea sus heridas. La medicina fue sorprendentemente fuerte y casi perdió el
control.
La misma Feng Zhiwei también está teniendo dificultades para controlar su
respiración. Con la cara aún roja y el cuerpo inmovilizado, Zhiwei mira las cortinas de la
cama sobre ella, imaginando que es la cara de alguien y usa el resplandor para hacer un
agujero en ella. Zhiwei cree que ya no hay razón para secar su ropa, ya que el calor solo en
su cuerpo podría secarla.
Calmando su respiración, Ning Yi finalmente se da vuelta solo para estallar en una
sonrisa cuando ve la expresión tranquila pero muy feroz de Zhiwei.
 La sonrisa desapareció tan pronto como apareció. Ning Yi tira de Zhiwei más cerca
de él y le quita la ropa interior al mismo tiempo, dejando solo una prenda blanca sobre ella.
72
Colocando a Zhiwei en la curva de su brazo, Ning Yi se lamenta indiferentemente:
—Eso fue una suerte... o de lo contrario me habría “hecho hacer algo inapropiado
en el hogar de mi madre”. Eso hubiera sido terrible.
Mira quién habla, como si yo fuera la que lo sedujo...
No hay nada malo en la voz de Zhiwei, pero está tan enojada que ni siquiera quiere
decir nada. Promete que si un día ella ve su cadáver en la calle, simplemente lo pasaría por
alto y lo golpearía en la cara mientras está allí.
Con Zhiwei en su abrazo, Ning Yi acaricia suavemente su cabello sintiendo una
sensación de paz que nunca antes había sentido, incluso con la tormenta que se desata
afuera. De repente, lleno de la necesidad de confiarle algo que nunca le ha dicho a nadie
más, Ning Yi dice suavemente:
—Este es el lugar donde vivió mi madre después de que "murió". Por diez años.
Todavía enojada, Zhiwei responde indiferentemente:
—Oh...
Mientras se prepara para tomar una siesta, piensa:
... ¿Se supone que debo escuchar solo porque estás dispuesto a hablar?
Sus ojos se abrieron tan pronto como los cerró...
Espera, ¿qué acaba de decir? ¿Vivió aquí después de que ella murió?
Reprimiendo un escalofrío, Zhiwei recuerda tardíamente lo que todos saben sobre
Ning Yi. Su madre era la princesa de una pequeña tribu y fue capturada por el Emperador
antes de que estableciera el Imperio Tian Sheng. La mujer, que se rumoreaba que era
exquisitamente hermosa, murió pocos meses después de dar a luz debido a una
hemorragia. El Imperio no se estableció hasta que Ning Yi tenía siete años.
Zhiwei recordó que la primera vez que escuchó de la historia de Ning Yi, algo se
había sentido mal. No fue hasta este momento que finalmente se dio cuenta de que algo
suena sospechoso. ¿Hemorragia unos meses después de dar a luz? Eso generalmente
ocurre durante el parto y la posibilidad de que ocurra después se reduce a medida que pasa
el tiempo.
Cuando nació Ning Yi, la familia Ning era una de las familias más poderosas en Da
Cheng con acceso a innumerables medicamentos preciosos, entonces, ¿cómo podría ser
posible que una mujer muriera por una causa que generalmente ocurre en familias
campesinas pobres? La verdad es que la mujer no murió y vivió otros diez años... Pero, ¿por
qué tuvo que vivir escondida y de esa manera?
—Ella era hija del líder de la tribu Da Yue. Da Yue tenía dos tribus: la tribu del Sol y
la de la Luna. Ambas eran muy misteriosas y ambas vivían en lo profundo de la cordillera.
Las mujeres de la tribu de la Luna se especializan en el arte de la seducción, pero las
mujeres de la tribu del Sol fueron llamadas las "favoritas del Emperador", lo que por
supuesto solo alimenta el sueño y la ambición de mi padre. Sin embargo, capturar a mi
madre no era cosa de mi padre. Ella apareció de una manera bastante única. Cayó justo
encima del caballo de mi padre mientras cantaba.
Incapaz de reprimir su sorpresa, Zhiwei exclamó:
—¿Eh?
 —Hubo una tormenta de nieve ese día. Mientras el ejército de mi padre caminaba
por el bosque cubierto de nieve, mi madre se cayó de un árbol en la cima del acantilado,
73
cantando todo el tiempo mientras sostenía una ardilla en sus brazos. Todos levantaron la
vista y pensaron con seguridad que habían visto a una diosa descender del cielo.
Zhiwei cierra los ojos a la mitad y piensa en lo hermosa y deslumbrante que debe
haber sido la joven.
—Sin saber qué hacer con la gran y única entrada de mi madre, un grupo de
personas en el ejército de mi padre dijo que era un mal presagio, pero otro grupo dijo que
era uno bueno. Casi estalló una pelea entre esas dos opiniones diferentes, pero mi padre
finalmente insistió en llevársela. En ese momento, nadie entendía el idioma de mi madre,
por lo que nadie sabía el significado de la canción que ella cantaba tampoco. Mi madre
finalmente aprendió algo de nuestro idioma, pero todavía controlaba muy pocas palabras.
> Al año siguiente, mientras mi madre estaba embarazada de mí, el Emperador de
Da Cheng escapó a Da Yue, por lo que mi padre terminó nuevamente en guerra con Da Yue.
La batalla no iba bien y los soldados comenzaron a entrar en pánico... Fue entonces cuando
comenzó el rumor.
—¿Lo del espía? —Zhiwei no pudo evitar preguntar.
Le dio a Zhiwei una mirada de reojo mientras sus labios se torcían en una sonrisa
amarga.
—Sí… y no. Volvió al tema de la "favorita del Emperador". Algunos funcionarios del
gobierno con antepasados de Da Yue dijeron que "la favorita del Emperador" no
necesariamente significa que la mujer sería la mujer del Emperador, sino que las mujeres
de la tribu del Sol tienen el don de profecía: predecir su propio futuro o el de sus
descendientes. En ese momento, la canción que cantó cuando cayó en los brazos de mi
padre también fue traducida.
—¿Qué significaba la letra?
—No lo sé. —Ning Yi niega con la cabeza—: Los que lo sabían murieron. Mi padre es
el único que sabe la letra ahora.
—Probablemente no fue una buena profecía entonces... —Murmura Zhiwei.
—Sí. —La mano de Ning Yi se flexiona inconscientemente y accidentalmente roza su
dedo frío contra la cara de Zhiwei, haciéndola temblar.
Al notar el escalofrío de Zhiwei, Ning Yi toca su punto de presión y la libera. Ella se
aleja un poco de Ning Yi pero luego, después de pensarlo por un momento, acerca el
depósito de fuego.
—¿Te preocupa que tenga frío? —El hombre detrás de ella susurra en voz baja y
suave.
—No. —Zhiwei se niega a admitirlo—. La ropa aún no está seca. Solo quería que se
secara más rápido.
Ning Yi sonríe cuando ve que Zhiwei trató de poner una almohada entre ellos para
formar una barrera. Avergonzada cuando levanta la vista para ver la sonrisa de Ning Yi,
Zhiwei cambia de tema:
—¿Entonces qué pasó?
—Eso es todo. —Ning Yi dice con calma—: Todos los soldados le rogaron a mi padre
que se deshiciera de mi madre. Fue un momento crítico para mi padre, así que dos meses
después de mi nacimiento, se anunció que mi madre había muerto de hemorragia
sanguínea.
74
> Todo esto me lo contó mi niñera. No recuerdo a mi madre, así que creí que ella
también murió. En ese momento, mi padre todavía era considerado con el hecho de que
perdí a mi madre a una edad temprana y me llevó juntoa la Emperatriz... Bueno, mi padre
todavía no era el Emperador, por lo que ella no era la Emperatriz en ese momento. Después
de diez días, comencé a estar mortalmente enfermo y todos, incluido mi padre, habían
perdido la esperanza en mí. Pero en la noche cuando estaba a punto de morir, el hogar de
la Emperatriz de repente comenzó a tener avistamientos de fantasmas. Había una vieja
niñera que dormitaba mientras me vigilaba; vio una figura blanca a la deriva y comenzó a
gritar ruidosamente. Cuando todos se apresuraron al lugar, descubrieron que estaba yo
cubierto de sudor pero que ya no estaba en la puerta de la muerte.
> Fue una circunstancia extraña, pero la gente tampoco pensó demasiado en ello.
Mientras estaba con la Emperatriz, sus sirvientes no me prestaron mucha atención, así que
me lastimaba a menudo. El Príncipe Heredero también estaba en una edad bulliciosa y le
gustaba meter varias cosas extrañas en mi boca. No había nada que mi niñera pudiera
hacer, así que a menudo se sentaba afuera y lloraba mientras me sostenía en sus brazos. —
La voz de Ning Yi era tranquila como si estuviera contando la historia de otra persona. Una
historia en la que todas las penas de los personajes se han congelado en el pasado, como
un cristal que se hizo añicos en el camino a seguir.
> Una noche mi niñera se durmió después de llorar, solo para despertarse y verme
tirado en el escalón a su lado. Estaba aterrorizada porque claramente recordaba haberme
sostenido en sus brazos. Esa fue la misma noche en que la casa de la Emperatriz comenzó a
tener avistamientos de fantasmas nuevamente.
—Los fantasmas a menudo provienen del corazón de las personas. —Zhiwei susurra
suavemente.
Una cálida sonrisa aparece en el rostro de Ning Yi y continúa:
—Después de algunas rondas de alboroto con el asunto de los fantasmas, la
Emperatriz finalmente me entregó a la Concubina Real Chang, donde crecí sin muchos
incidentes hasta que el Imperio Tian Sheng estuvo establecido cuando tenía yo siete años.
El fuego en la cuenca se apaga lentamente, haciendo que la habitación sea aún más
oscura. El aire está lleno de un olor a polvo, los adornos extravagantes abandonados en las
sombras oscuras, tan sombríos y tristes como la historia.
—¿Tú... cuándo la volviste a ver? —Después de mantener la pregunta por un largo
tiempo, Zhiwei finalmente preguntó.
—Eres muy inteligente, demasiado inteligente... —Ning Yi acaricia suavemente su
cabello y deja escapar un suspiro—. Tenía nueve años en ese momento, todavía vivía en el
palacio. El palacio de Tian Sheng es el antiguo palacio de Da Cheng renovado, por lo que
todo el proyecto de renovación fue bastante extenso y había muchos lugares en los que
nunca había estado. Una vez, mientras buscaba una cometa para el Príncipe Heredero, me
lastimé la pierna. Mis hermanos tomaron la cometa y salieron corriendo diciéndome que
iban a buscar a mi médico, pero que nadie vino nunca. Incapaz de soportar el dolor,
accidentalmente rodé cuesta abajo pero terminé descubriendo una pequeña mansión.
Supuestamente era una antigua mansión abandonada y, normalmente, a todos se les
prohíbe ir allí, pero por alguna razón, ese día la puerta estaba abierta.
Una sonrisa se formó en los labios de Ning Yi cuando su expresión
inconscientemente se llenó de felicidad al recordar.
la vi...
—... La puerta se abrió, una monja de pelo largo18 salió... Esa fue la primera vez que 75
Ning Yi tose dos veces, aparta la cara, pero no antes de que Zhiwei vea algo
brillante en el rabillo del ojo.
—No sabía quién era ella en ese momento. —Ning Yi rápidamente recuperó la
compostura y continúa con calma—: Solo pensé que era extremadamente hermosa, con
unos ojos llenos de amabilidad y calidez. Hasta ese momento en mi vida, nunca había
experimentado ese tipo de calidez, así que olvidé por completo ser vigilante e incluso le
permití acercarse, llevarme a la casa y cuidar de mi herida. Ella hizo un tipo especial de
pastel para mí. Yo ya tenía nueve años, pero ella todavía trató de alimentarme como un
niño pequeño. Estuve allí unas dos horas y ella no dijo una palabra durante todo ese
tiempo, pero lloró cuando cortésmente le dije “adiós”.
Fue el turno de Zhiwei de apartar la cara para ocultar la avalancha de lágrimas.
¡El corazón de una madre!
—… Después de regresar no pude olvidarla, así que me escabullí unas cuantas veces
más. Sabía que estaba prohibido ir a su casa, así que siempre tenía mucho cuidado cuando
iba. Sin embargo, mi escolarización fue intensa y mis hermanos me vigilaban de cerca, por
lo que solo podía ir algunas veces al año. Pero cada vez que aparecía, ella siempre se
alegraba y se apresuraba a preparar cosas para mí. Una vez estaba demasiado cansado y
me quedé dormido accidentalmente. Cuando me desperté cuatro horas más tarde, su
muñeca estaba hinchada por avivarme todo el tiempo para mantenerme fresco.
Ning Yi hizo una pausa, tocando suavemente su propia muñeca, aparentemente
tratando de imaginar el dolor que su madre debió haber sentido. Su movimiento fue gentil
pero sus ojos lentamente se volvieron fríos.
—Siete veces... fui siete veces... La octava vez... el lugar estaba vacío.
Tenía nueve años. Conoció a su madre por primera vez a los nueve años y luego la
perdió para siempre a la edad de diez años. Él recuerda vívidamente cada alegre momento
robado que pasó con ella. Siete veces, cada vez una marca en el corazón a contar.
Siete veces, para toda la vida.
El viaje anterior y el posterior fueron sombríos y solitarios, pero este fue el único
momento vibrante, lleno de colores que nunca se desvanecerán.
Zhiwei lo mira fijamente y no puede preguntar el final. La belleza siempre muere
joven... La historia nunca cambia. Tal vez ella había luchado por mantenerse con vida
durante diez años solo para tener la oportunidad de ver a su hijo otra vez, queriendo que su
amor brillara sobre su hijo que está destinado a caminar por un largo camino implacable,
para darle la única luz en su corazón... un corazón que se oscurecerá lentamente por la
despiadada vida del palacio.
—Me enteré después de que… el aniversario de su muerte… es hoy. Si bien este día
son fiestas y celebraciones para algunas personas, nadie recuerda su muerte. Cuando
finalmente descubrí la verdad... me sentí arrepentido. Si hubiera sabido que ella me estaba
esperando, no importa cuán abrumador fuera mi estudio, no importa cuán difícil fuera mi
confabulación con mis hermanos, debería haber ido a visitarla más incluso si eso significaba

18Las monjas budistas son generalmente calvas, pero esta solo es de nombre y no se afeitó el pelo. En las
novelas, esta es a menudo la ruta para las mujeres de la realeza cuando son parias o como forma de
escapar de toda intriga.
sacrificar comida y dormir... Pero entonces, la píldora del arrepentimiento no se puede
comprar en este mundo. El año más precioso de mi vida fue malgastado.
76
—No, no fue un desperdicio. —Zhiwei dijo sinceramente—: La viste. Pasaste un
tiempo precioso con ella. Ella era feliz en esos días, como tú, entonces eso valió la pena.
—¿Feliz? —Ning Yi hizo una pausa, luego repitió—: ¿Feliz? —De repente estallando
en una carcajada, Ning Yi se limpia la mancha de sangre en la boca con el dorso de la mano.
Mirando fijamente la sangre, murmura—: Una vez pensé que estaba feliz. ¡Es lo que creía
en estos últimos diez años! ¡Pero justo ahora, finalmente descubrí lo equivocado que
estaba!
Zhiwei se congeló al recordar la estatua y la posición seductora en la que se
encontraba.
—¿Ves ese pasaje secreto? —Ning Yi señala enojado hacia la dirección del pasaje—:
Mi padre. se padre mío todavía quería satisfacer su propio deseo carnal después de
todo. No podía arriesgarse a que otras personas lo vieran venir, así que hizo construir este
pasaje, hizo que la estatua... ¡hiciera ESO!
Poniéndose más furioso mientras hablaba, Ning Yi finalmente tosió un bocado de
sangre, seguido de una tos más incesante.
Después de dudar por un momento, Zhiwei lentamente extiende una mano y dirige
un poco de su energía hacia su cuerpo.
Pensando en la estatua que vio, Zhiwei puede entender por qué Ning Yi está tan
furioso. Alguien como el Emperador construyó ese pasaje con una estatua así…
simplemente no había posibilidad de que un hombre así permitiera a la madre de Ning Yi
dedicarse verdaderamente a su creencia.
En cuanto a la madre de Ning Yi... ¿Qué y cómo soportó la oportunidad de pasar
unos preciosos momentos con su hijo? Tal vez había permanecido en silencio por miedo a
que si abría la boca, entonces las lágrimas no podrían ser detenidas.
—… Ella era una persona muy piadosa. Si iba a hacer algo, entonces lo haría
sinceramente... —Apoyándose a sí mismo sosteniendo el marco de la cama con las manos,
Ning Yi murmura—: Era una monja pero aún tenía que... Qué atormentada debía haber
estado...
El silencio cae cuando la voz de Ning Yi se desvanece mientras mira la cuenca del
fuego.
La mano de Zhiwei todavía está presionada contra su espalda... y por un segundo,
ella comenzó a alcanzar su hombro, pero finalmente se alejó lentamente después de que la
mano colgara en el aire por un largo momento.
Girando para mirar a Zhiwei mientras el fuego proyectaba una suave luz ámbar en
su rostro junto con la más leve señal de dolor escondiéndose en sus cejas, Ning Yi de
repente agarra su mano y dice después de un largo momento de silencio:
—Zhiwei...
Esta es la primera vez que la llama por su nombre. Zhiwei lo mira sorprendido.
Sacudido por su clara mirada transparente, ojos que parecen contener el mundo...
un mundo en el que quiere pasar toda su vida, Ning Yi finalmente deja escapar las palabras
que se han escondido en lo más profundo.
 —Zhiwei, incluso si todo el mundo está en mi contra, lo único que me importa es
que no seas una de ellos.
77
Su cuerpo tiembla ante las palabras de Ning Yi. En contraste con la palidez de su
rostro, los ojos de Ning Yi parecen especialmente oscuros como si un profundo abismo sin
fondo se estuviera escondiendo en ellos... al instante haciendo temblar el corazón de
Zhiwei. Nunca había visto tal expresión ni había imaginado que él le diría palabras tan
sinceras algún día. Desde el momento en que se conocieron, se vieron envueltos
instantáneamente en la conspiración, sospecha, sondeo, evitación, todo bajo el sol del otro.
Excepto por la confianza... que nunca la han tenido.
Sin embargo, justo en este momento, él está sosteniendo su mano, seriamente, a
la distancia más íntima, llamándola por su nombre.
La lluvia está cayendo afuera, pero el interior está envuelto por el calor del fuego
incluso cuando el humo parece estar avivando la confusión en ella.
Al devolverle la mirada, las palabras "¡Cómo podría!" casi estallaron de ella, pero de
repente gritos fuertes de una multitud de personas rompen el sonido de la lluvia y el
silencio.
 Capítulo 9
78
A medida que el sonido de los pasos se acercaba, los gritos también se volvieron claros:
—¡Comprobad aquí!
Zhiwei y Ning Yi saltaron alarmados.
¿Qué caos provocaría si la prometida del Príncipe Helian y Ning Yi fueran
encontrados juntos en una habitación en estado de desnudez?
En un movimiento suave, Zhiwei salta, agarra su ropa y comienza a ponérsela
mientras se lanza hacia la ventana solo para ver que un grupo de guardias ya ha llegado.
Rápidamente abrochándose la ropa, Zhiwei recuerda de repente el otro día que la Princesa
Shao Ning había dicho "Lo mejor está por venir..." mientras estaba de pie en el jardín del
palacio.
Ahora que lo pienso, este lugar está detrás del jardín del palacio y la princesa estaba
mirando hacia esa dirección cuando lo dijo.
Es su culpa que se haya distraído primero con la lluvia y luego con Ning Yi, por lo
que ni siquiera hizo la conexión.
La risa de la Princesa Shao Ning se puede escuchar ahora cuando la multitud se
acerca.
—Príncipe Helian, he estado aquí una vez cuando era joven. Hace tiempo que está
abandonado, pero probablemente sea bueno verificarlo de todos modos. Quién sabe, tal
vez Zhiwei, por error, vino por aquí...
Zhiwei se da vuelta bruscamente, su mirada se encuentra con la de Ning Yi, que
también se ha estado poniendo su ropa, y ambos se dan cuenta al instante de lo que la
Princesa Shao Ning está planeando.
El plan es bastante simple en realidad: lo único que la princesa quiere es atrapar a
Ning Yi en este lugar. Mientras ella pueda atraparlo aquí, entonces no hay nada que Ning Yi
pueda decir para limpiar su propio nombre. El día en que todos estén celebrando el
cumpleaños de la Concubina Real Chang en el palacio, si se encuentra a Ning Yi aquí,
entonces el Emperador, quien sabe el verdadero significado de este lugar, estará
disgustado y sospechará de Ning Yi.
Ning Yi también sabe perfectamente que no puede ser encontrado aquí o de lo
contrario no habría elegido presentarse aquí sin un solo guardia el día en que todo el
palacio esté preocupado por las festividades.
En cuanto a Zhiwei... nadie esperaba que ella estuviera aquí. Era simplemente la
chica desafortunada en el lugar equivocado en el momento equivocado. Sin embargo, si
fuera descubierta con Ning Yi, el daño a su reputación es un asunto pequeño, pero tampoco
podrá escapar ilesa si algo peor resulta de ello.
Su mirada se encuentra de nuevo, ambos saben claramente lo que está en juego.
Zhiwei se zambulle rápidamente junto a la cama y patea rápidamente el fuego
debajo de la misma mientras Ning Yi arranca las sábanas y se asegura de que todas las sillas
estén dispersas en el piso en lugar de estar de pie.
Confundida por las acciones de Ning Yi de hacer del lugar un gran desastre, Zhiwei
levanta la vista solo para ver a Ning Yi echando una mirada hacia el patio trasero antes de
zambullirse rápidamente por la ventana.
 Aturdida, Zhiwei mira a su alrededor sorprendida. ¿La abandonó y salió corriendo
solo? Pero están rodeados, ¿a dónde va?
79
Cuando Zhiwei siguió a Ning Yi por la ventana, pudo escuchar a los guardias que
entraban por las puertas exteriores, pero Ning Yi todavía está buscando tranquilamente
algo en el jardín cuando le dice a Zhiwei:
—Vuelve a ponerte el disfraz.
Sacando apresuradamente el maquillaje y las cejas postizas que a menudo lleva
consigo, Zhiwei rápidamente vuelve su rostro a la apariencia amarillenta y fea.
—¡La encontré! —Ning Yi de repente deja escapar una ovación mientras agarra una
pequeña fruta roja de una planta medio muerta—: ¡Cómela!
Tomando la fruta, Zhiwei se traga la fruta sin hacer una sola pregunta. Una ráfaga
de calor recorre su cuerpo en el momento en que la traga, haciendo que su rostro se ponga
rojo brillante mientras le da a Ning Yi una sonrisa tranquilizadora.
Desconcertado, Ning Yi se congeló por un momento antes de alcanzar a Zhiwei para
tomarle el pulso. Frunciendo el ceño, Ning Yi dice…
—Tenemos poco tiempo...
… antes de enviar una explosión de energía al cuerpo de Zhiwei.
Obteniendo una idea general de lo que Ning Yi está planeando ahora, Zhiwei deja
su cuerpo completamente descuidado y permite que la energía de Ning Yi fluya por sus
venas causando estragos.
Detrás de ellos, alguien abrió la puerta, seguido de un ruido de alguien que grita:
—¡Parece que alguien estuvo aquí antes!
Con sus labios formando una pequeña sonrisa cuando ve a Ning Yi buscando algo
en su propio cuerpo, Zhiwei de repente agarra una pala de jardín oxidada que estaba junto
a la pared.
—¡Voy a matarte! —Dejando escapar un fuerte aullido extraño, Zhiwei balancea la
pala hacia la cabeza de Ning Yi.
Ning Yi se apartó del camino cuando una pizca de risa cruzó por su rostro seguido
de asombro.
Esta mujer... es más inteligente de lo que podría haber imaginado. ¡Su inteligencia
es casi aterradora!
Al escuchar la conmoción, los guardias se apresuraron y alguien gritó:
—¡Hay personas en el jardín!
La Princesa Shao Ning, el Quinto Príncipe y Helian atraviesan el jardín pasando la
larga fila de guardias.
El Quinto Príncipe se ríe.
—Sexto Hermano, ¿estabas aquí? ¿Por qué te estás demorando cuando la fiesta
está por comenzar? Ven rápido conmigo, padre ha estado preguntando por ti.
Alzó una ceja, y los ojos de la Princesa Shao Ning brillaron con anticipación
emocionada.
Lejos de divertirse, la frente de Helian se frunció en un ceño fruncido:
originalmente había planeado ir a buscar a Zhiwei a la casa de la Concubina Real Zhang
cuando escuchó que estaba siendo intimidada, pero luego una doncella del palacio dijo que
fue al hogar de la princesa, así que ahí fue a donde fue. Sin embargo, no encontró a Zhiwei
80
y terminó siendo arrastrado por la Princesa Shao Ning hasta aquí.
Poderosamente satisfecha de sí misma, la princesa dice…
—¿Por qué estáis todos parados? Id a buscar eso...
… antes de que su voz se apague de repente.
Dentro del jardín andrajoso, las cosas se acaban de calentar.
Una mujer de piel amarillenta oscura con un gran desorden persigue a Ning Yi con
una pala de jardín oxidada mientras grita:
—¡Te voy a matar! ¡Repugnante reprobado!
Es obvio por el movimiento de la mujer que ella es solo una persona común sin
ninguna habilidad para pelear. Con las manos en la espalda, Ning Yi frunce el ceño mientras
evita con gracia a la mujer. El suelo está lleno de todas las flores y ramas, víctimas del
ataque salvaje de la mujer, pero aún no ha tocado ni siquiera la esquina de la túnica de
Ning Yi.
Con las cejas fruncidas en profundo disgusto, Ning Yi advierte en un grito bajo:
—¡Basta! ¡Detente! ¡Deja tus travesuras locas! ¡¿Qué está pasando?!
—¿Qué está pasando? —Aturdida por la vista, la Princesa Shao Ning pregunta.
—Zhi... —Igualmente aturdido, Helian se une rápidamente al caos—: ¡Feng Zhiwei!
¡¿Por qué estás aquí?! ¡¿Qué estás haciendo?!
Helian empujó su mano inesperadamente, y la pala en la mano de Zhiwei se echó
hacia atrás y emitió un fuerte sonido de "boom" cuando hace contacto con la cabeza de
Helian.
—¡Ahh! —Recordando agarrar a Zhiwei con una mano mientras coloca la otra sobre
el bulto que se había formado instantáneamente en su cabeza, Helian pregunta
nerviosamente—: ¿Qué pasa? ¿Qué pasa?
Al parecer, como si no lo hubiera escuchado, Zhiwei continúa empuñando la pala
alrededor al grito de:
—¡Mátalo! ¡Mátalo!
Mientras se le ocurre una historia que se ajusta a la escena frente a él, un Quinto
Príncipe de ojos brillantes pregunta alegremente:
—¿Esta es la prometida del Príncipe Helian? ¿Por qué la prometida del Príncipe
Helian persigue a mi Sexto Hermano tratando de matarlo? Podría ser... —Luego se da
vuelta para mirar sugestivamente la habitación desordenada y las sábanas rotas.
La expresión de Helian se oscurece mientras la expresión de sorpresa en la cara de
la Princesa Shao Ning se reemplaza por una de alegría.
—Sexto Hermano, no te ves bien. ¿Hay algo mal?
Ella solo había planeado atrapar a Ning Yi en este lugar para despertar la
insatisfacción de su padre contra él, pero quién habría imaginado que una sorpresa mucho
mejor la estaba esperando.
 —¡Demonio! ¡¡¡¡Demonio!!!! —Con los ojos vacíos de expresión, Zhiwei agita
violentamente la pala antes de que repentinamente la baje sobre la cabeza de Helian—.
81
¡Muete! ¡Vete!
Saltando por los daños en estado de shock, Helian retrocede rápidamente para
tratar de atrapar a Zhiwei nuevamente, pero ya se ha escapado y está apuntando su pala a
un guardia gritando:
—Muere, ¿quieres atraparme a mí también? ¡Muere!
Blandiendo la pala erráticamente, su movimiento obviamente es el de alguien que
no solo no está entrenado sino que incluso está trastornado. Todos rápidamente
esquivaron el camino de Zhiwei.
En este punto, la Princesa Shao Ning y el Quinto Príncipe descubrieron tardíamente
que algo no está del todo bien mientras intercambian una mirada.
Con Zhiwei persiguiendo a alguien más, Ning Yi finalmente tiene la oportunidad de
dejar de lanzarse y dice:
—¡Esta mujer está loca! Me metí en el jardín del palacio para evitar la lluvia y esta
apareció de repente. No quería problemas, así que traté de evitarla, pero quién sabía que
me perseguiría hasta aquí... ¿Es la compañera del Príncipe Helian? Eso es genial, por favor,
llévate lo tuyo.
A pesar de estar preocupada por fingir ser una mujer loca persiguiendo a los
guardias al azar con una pala, Zhiwei se tomó el tiempo para mirar a Ning Yi:
¡Eres una cosa! ¡No, ni siquiera eres una cosa!
La Princesa Shao Ning apenas podía ocultar la expresión de decepción en su
rostro. El Quinto Príncipe de repente agarra la muñeca de Zhiwei a la velocidad de la luz y
frunce el ceño cuando él le pone los dedos en el pulso. La energía interna de esta mujer es
de hecho un desastre con signos de locura. Dando la vuelta, le da a Helian una mirada
inquisitiva. Él, de todas las personas, debería saber si su propia novia tiene problemas o no.
En lugar de responder a la mirada inquisitiva del príncipe, la atención de Helian se
centró en su mano sobre la muñeca de Zhiwei.
—Su Alteza, mi prometida ha puesto su mano en la suya por error.
Avergonzado, el rostro del Quinto Príncipe se pone rojo brillante y rápidamente
suelta la mano de Zhiwei. Al ver todo esto, unos pocos guardias de palacio se tragan
rápidamente la risa.
Sin importarle la vergüenza del Quinto Príncipe, Helian envuelve su brazo alrededor
de la cintura de Zhiwei y la atrae hacia él. De pie frente a ellos, algo destella en los ojos de
Ning Yi antes de que él gire rápidamente la cabeza a un lado.
—¿La prometida de Su Alteza sufre episodios de locura? ¿Es algo que ella tenía en
el pasado? —Sin palabras, la Princesa Shao Ning pregunta directamente.
Todavía empuñando su pala, Zhiwei está ligeramente nerviosa. No está segura de lo
que diría Helian. Si él expresa sus dudas, incluso si ella y Ning Yi pudieran cubrir esto hoy,
todavía tendrán más problemas por delante en el futuro.
—Ella... —Helian aprieta sus brazos alrededor de Zhiwei, y "amorosamente"
acaricia su cabello y dice sugestivamente—: Ella...
Un poco desconcertada por la mirada sugerente de Helian, el cuerpo de Zhiwei
pronto se cubre de piel de gallina.
 Este tipo... realmente no lo adivinó, ¿verdad? ¿Es tan inteligente?
—Ella... —Helian todavía está arrastrando su respuesta mientras todos lo miraban
82
expectantes hasta que Ning Yi, aparentemente desinteresado, comienza a fruncir el ceño.
Incapaz de soportarlo más, Zhiwei secretamente pellizcó a Helian con fuerza.
Inmediatamente serio, Helian responde:
—Sí.
—Oh…. —La Princesa Shao Ning dice con decepción.
—Como sabéis —Helian continúa acariciando la cabeza de Zhiwei mientras ella
continúa pellizcando. Con los ojos brillantes e incluso una pizca de timidez, explica—, la
última vez que fui a la mansión Qiu para pedirle la mano y fui expulsado... Mm... En
realidad, fue por esto...
—Oh... —Todos responden al unísono esta vez.
Toda la capital sabe que el Príncipe Helian fue expulsado de la Mansión Qiu y hubo
muchas versiones de lo que sucedió. Entre ellas, una era que la señorita Feng se había
vuelto loca pero nadie lo creía... hasta ahora. A juzgar por la situación frente a ellos, ¡la
señorita Feng realmente sufre de locura! No es de extrañar que el Príncipe Helian estuviera
demasiado avergonzado para decir algo.
—Su Alteza está realmente dedicada a la señorita Feng. —El Quinto Príncipe se ríe
torpemente—. Es devoto...
Sonriendo con orgullo, Helian responde:
—Por supuesto, a los hombres del campo les gustan sus mujeres especiales.
De pie frente a Helian, Ning Yi, que ha permanecido en silencio todo el tiempo, de
repente sonríe.
—El gusto de Su Alteza es realmente particular, le aplaudo.
¿Por qué esas palabras suenan un poco extrañas? Aún manteniendo su pretensión,
Zhiwei continúa agitando su pala e intenta sacudir la mano de Helian sobre ella, pero él
tercamente aprieta su agarre en su cintura y le susurra al oído:
—Deja de fingir, ¿no estás cansada?
¡Entonces él lo sabe!, Zhiwei pensó con sorpresa.
Echando un vistazo a Zhiwei, luego mira secretamente a Ning Yi, que parece
indiferente pero en realidad los ha estado observando todo el tiempo. Helian suprime el
ligero disgusto dentro de él y se asegura de colocar sus manos sobre la cintura de Zhiwei en
una posición tal que Ning Yi podía ver claramente. Agarrando la pala de la mano de Zhiwei,
la arroja sin ayuda. ¡Tintín! La pala aterriza justo al lado del pie de Ning Yi, fallando solo por
unas pocas pulgadas.
Sin moverse en absoluto, Ning Yi no mira la pala ni se molesta en mirar a Helian.
Sin tampoco mirar a Ning Yi, aparentemente como si lo de la pala fuera un
completo accidente, Helian dice con una sonrisa franca mientras se dirige a la Princesa Ning
Shao y al Quinto Príncipe:
—Mi mujer no se siente bien, así que voy a buscar un médico de palacio.
Sin esperar una respuesta, Helian agarra a Zhiwei y se va con ella.
 Al ver a Helian marcharse con Zhiwei, el Quinto Príncipe y la Princesa Shao Ning se
miran sin comprender hasta que él finalmente dice después de un largo momento:
83
—¿Dónde está esto? De todos modos, nunca he estado aquí.
Demasiado decepcionada para decir algo, la Princesa Shao Ning se queda en
silencio, pero Ning Yi responde entre risas:
—Nunca has estado aquí, pero pudiste encontrarlo con tanta velocidad. Quinto
Hermano, estás preocupado por mí.
Un poco avergonzado, el Quinto Príncipe decide cambiar de tema:
—¿Quién hubiera pensado que esa chica de la familia Qiu no solo es fea sino que
también está loca? Supongo que solo los hombres de los pastizales salvajes estarían
interesados en ella.
El Quinto Príncipe suele ser del tipo callado, por lo que solo estaba tratando de
ocultar su propia vergüenza con pequeñas conversaciones, pero quién habría pensado que
la expresión de Ning Yi se volvió aún más fría al escuchar sus palabras y se alejó
inmediatamente después de decir:
—¡Hay muchas personas con discapacidad visual en este mundo!
La Princesa Shao Ning y su hermano intercambian una mirada decepcionada.


Llevada todo el camino por Helian, Zhiwei lo pellizca con fuerza.
—Déjame.
—Vaya, ya no estás fingiendo. —Finalmente decepcionando a Zhiwei una vez que
llegaron a un pasillo vacío, Helian se apoya contra una columna y se burla alegremente—.
Vamos, ven a golpearme. —Su expresión era de risa, pero no había diversión en sus ojos.
Calmadamente arreglando su ropa, Zhiwei se sienta en la barandilla.
—¿Cómo lo descubriste?
—¿Te comiste la fruta de Huichun? —Sentado junto a Zhiwei, Helian continúa—:
¿Olvidaste que de donde soy, habría visto ese tipo de plantas? ¿Quién hubiera pensado que
una planta solitaria sobreviviría en el rincón abandonado del palacio de Da Cheng? Este
material se llama Huichun19, pero en realidad, solo bombea la circulación de la sangre por
un corto tiempo. Por lo general, se administra a aquellos que están muriendo, pero todavía
tienen algo que decir o hacer. Si la gente normal lo toma, entonces solo arruina su cuerpo
sin ningún beneficio. —Luego agrega lentamente—: No es bueno para pretender estar loco.
Zhiwei sonríe y luego se estira perezosamente.
—Ciertamente es difícil fingir estar loco, muy agotador.
—Incluso si no conocieras el fruto de Huichun —Helian mira de cerca a Zhiwei—
estoy seguro de que no te volverías loca de repente.
—¿Oh?
—¿Cómo se volvería loco alguien como tú? —Moviendo la boca hacia un lado,
Helian responde—: Incluso si todo el mundo se volviera loco, tú no lo harías.

19 “Volver a la vida”.
 Riendo a carcajadas, Zhiwei le da unas palmaditas en la cabeza.
—Niño20, gracias por tu ayuda hoy.
84
—Solo hice lo que un hombre debería hacer. —Agarrando la mano de Zhiwei,
Helian intenta frotar su cara contra ella—. ¡Excepto Ning Yi ese idiota, él no es un hombre!
—¿Oh? —Zhiwei dice con diversión mientras su dedo mueve ligeramente el
párpado de Helian haciendo que su ojo se mueva rápidamente para que solo pueda soltar
su mano.
—Él fue quien te hizo tomar la fruta, ¿verdad? ¿No sabía que este tipo de fruta
daña el cuerpo? Te dijo que fingieras estar loca también, ¿verdad? Así que ahora salió libre,
pero ¿y tú? ¿Tu gente no está muy preocupada por la reputación de una mujer?
—Si sabías que estamos más preocupados por la reputación de una mujer, ¿por qué
confirmaste que ahora estoy sufriendo de locura? —En lugar de responder, Zhiwei
pregunta.
—Porque me necesitabas. —La respuesta de Helian fue corta y simple.
Con el corazón agitado por un latido, Zhiwei rápidamente pone una cara sonriente.
—También tenemos un dicho: entre dos malos resultados uno debería elegir el
menos dañino. En este mundo, es imposible tener un final perfecto para todo.
Zhiwei calma silenciosamente la energía caótica dentro de ella. La fruta Huichun
realmente había causado estragos, pero la explosión de energía que Ning Yi envió a su
cuerpo no solo se hizo cargo rápidamente del daño, sino que en realidad le proporcionó
muchos beneficios.
No importa qué, en este caso, Ning Yi hizo todo lo que pudo. Si ella estuviera en su
lugar, habría hecho lo mismo. Dejar que las emociones la vuelvan indecisa es inútil cuando
se trata de situaciones críticas como esta.
Ning Yi es una persona así, ella también.
—Simplemente te estás poniendo de su lado. —Todavía enojado, Helian se pone de
pie y acusa—: ¡Algo es sospechoso!
Sin palabras, Zhiwei solo pudo cambiar el tema:
—Mi falda se ensució, ¿qué hago?
—Tendrás que volver al hogar de la princesa. —Helian responde—: La sirvienta ya
ha limpiado tu otra falda y la había secado para que puedas volver a tu atuendo original. A
la hora de la cena, podemos aparecer juntos. —Frunció las cejas alegremente con un—:
¡Como una pareja perfecta!
Zhiwei ya se había dado la vuelta, pero casi tropezó después de escuchar la última
palabra de Helian.

20 Zhiwei se refiere a él así por la apuesta que él perdió, en la que Helian debe llamarla “tía”.
 Capítulo 10
85
Después del torrente de lluvia, todo bajo el sol parece extra brillante y claro bajo el sol.
Con su espíritu elevado, el Emperador decide espontáneamente trasladar la fiesta a
la gran plaza pública del palacio. La mesa principal se encuentra en un pabellón junto a un
pequeño lago rodeado de innumerables linternas.
Sentada junto a Helian, Zhiwei sorbe lentamente su vino disfrutando
inmensamente. Por supuesto que lo disfrutaría aún más si no fuera la receptora de tantas
miradas.
En una hora, la noticia de que la señorita Feng sufre ataques de locura y que había
sido presenciada tanto por el Príncipe Helian como por el Príncipe Chu ha circulado por
todo el palacio. Ya sea nobles o sus esposas, todos miran a Zhiwei con curiosidad...
mientras Helian se ve compadecido y perplejo. Había cierta perplejidad entre el gentío
sobre por qué estaría interesado en una mujer loca y fea. Lástima que a los hombres de las
praderas silvestres les falte un poco la cabeza, por lo que incluso su gusto por las mujeres
es extraño.
Por supuesto, los sentimientos de las señoritas solteras no son tan indulgentes y
amables. Puede que no estén necesariamente interesadas en casarse en la lejana distancia
de la pradera, pero eso no les impide admirar la hermosa apariencia de Helian. Después de
todo, el Príncipe Helian todavía encaja con la idea de muchas chicas de un héroe soñador y
nunca es agradable ver que alguien más se lleva algo encantador... especialmente alguien
tan indigno.
Mientras se ofenden más cuanto más miran a Zhiwei, las señoritas sacan sus
pequeños espejos en secreto al unísono y se lamentan en silencio:
—¡Oh, cómo podrían perder chicas tan encantadoras como nosotros ante alguien
tan fea como Feng Zhiwei?
Tomando en cuenta las diversas miradas no tan discretas, Zhiwei sorbe
tranquilamente su vino y se pregunta en silencio lo glorioso que sería si esta impresionante
velocidad de propagación de rumores pudiera usarse en el campo de batalla.
La estrella del cumpleaños aún no ha llegado, por lo que el asiento en la parte
superior permanece vacío. Sentado un paso más abajo se encuentran el Segundo Príncipe y
su esposa, seguidos del Quinto, Sexto, Séptimo y Décimo Príncipes. Además del más joven y
Ning Yi, todos los demás príncipes están casados.
Según el rumor, hay dos razones por las que Ning Yi sigue soltero. Primero, debido
a su mala salud, Ning Yi mismo ha afirmado en el pasado que sería injusto casarse con la
preciosa hija de alguien. En segundo lugar, gracias a la costumbre de Ning Yi de frecuentar
burdeles, todos los funcionarios del gobierno temen que su "otra función" también pueda
ser mala. Sin embargo, la influencia de Ning Yi ha aumentado desde la muerte del Príncipe
Heredero, por lo que su matrimonio se ha convertido en un tema candente. A juzgar por
todos los rumores, parece que las familias Hu, Chang y Hua son los mayores contendientes,
pues todas son familias que ocupan cargos importantes en el gobierno.
Con los labios formando una sonrisa irónica mientras mira la pantalla transparente
casi inexistente que separa a las mujeres de los príncipes, Zhiwei se pregunta cuál es la
señorita Hu y cuál la Chang. Al sentir la mirada de Zhiwei, Ning Yi levanta la vista y
rápidamente provoca que todas las chicas hinchen el pecho, cada una segura de que Ning Yi
la estaba mirando.
 Hmm... La atención del Príncipe Ning Yi ciertamente abarca todo, lo que hace que la
habitación llena de flores florezca al unísono...
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Zhiwei sonríe divertida mientras mira hacia otro lado para servirse otra copa de
vino.
Hmm... el vino en el palacio está lleno de sabor.
Gratamente sorprendido de descubrir que Zhiwei no solo bebe vino sino que exuda
despreocupadamente mientras lo hace, Helian rápidamente le sirve más vino y la anima
con entusiasmo:
—¡Bebe más, bebe más! Este vino es incluso raro para el palacio.
Para evitar las malas conductas de los borrachos, durante las fiestas del palacio, en
cada mesa solo se sirve una tetera de vino. Tragando con fuerza mientras vierte más vino
en la copa de Zhiwei, Helian ignora su propia copa vacía y continúa asegurándose de que la
copa de Zhiwei esté siempre llena.
El recipiente está vacío más de la mitad. Helian vuelve a servir y observa a Zhiwei
arrojar la taza en un movimiento suave. Mirando ansiosamente la copa vacía y luego a la
mirada clara de Zhiwei que es tan sobria como cuando bebió su primera copa de vino, la
expresión de Helian se convierte en una de incredulidad.
... ¿Por qué no está borracha, cómo no puede estarlo? Él sacrificó su propio anhelo
por el vino encantador para emborracharla, pero ¿cómo puede ella no estar borracha?
—Su Alteza. —Zhiwei arroja otra copa de vino antes de decir entre risas—: Olvidé
contarte un secreto.
—¿Ah? —Helian se inclina ansiosamente cerca.
—Este nivel de alcohol… —Zhiwei señala la tetera mientras sonríe con ternura—. En
circunstancias normales, puedo beber dos teteras.
Helian se quedó sin palabras.
Pareciendo bastante íntimos mientras susurran con las cabezas juntas, Ning Yi baja
la copa de vino que había llevado a sus labios mientras su mirada recorre nuevamente la
habitación. Sin embargo, esta vez, todas las chicas sienten que su aspecto helado era para
ellas individualmente y rápidamente se encogen en sus asientos.
Con su sensibilidad herida por la mirada helada de Ning Yi, las chicas nobles se
enfurecen aún más cuando se dan la vuelta para ver que Zhiwei todavía disfruta
tranquilamente de su vino mientras el Príncipe Helian llena su copa personalmente. ¡Es
posible que no puedan desahogar su ira sobre otros nobles y de la realeza, pero aún así
pueden intimidar a una mujer loca y fea!
—¡Eunuco Wang! —Una chica sentada no lejos de Zhiwei se levanta bruscamente y
grita al eunuco principal—: El aire en esta área es demasiado asqueroso, por favor,
búscame otro asiento.
Perezosamente girando una taza en su mano, Zhiwei mira a la mujer presumida.
Hmm... la mujer es bonita. Probablemente también es un intelecto a juzgar por la mirada
altiva de su rostro. Después de todo, los intelectos tienden a ser tan desagradables para
todos los que los rodean.
Justo después de que la mujer terminó de hablar, alguien más se puso de pie.
—Por favor, cambia mi asiento también. ¡Esa mujer loca apesta demasiado!
Zhiwei levanta la vista otra vez y se ríe en silencio.
 ¡Excelente! Esta no es una extraña.
La tercera hija de la Mansión Qiu, Qiu Yu Luo. Para alguien que se sentó tan lejos,
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cuán sensible debe ser su nariz para ser víctima de su mal olor.
Además, si estás tan enojada conmigo, ¿por qué sigues mirando el área de los
príncipes?
Saltando al carro, llegó rápidamente un coro de quejas, todas de mujeres jóvenes
que quieren que el eunuco principal también las cambie de asiento.
En medio de las voces, Qiu Yu Luo se quejó en voz alta, declarando que la dignidad
del Emperador se perdería si permitieran que una mujer loca tuviera una audiencia con él.
Su rostro se sonrojó y su pecho se hinchó de ira "justa". Qiu Yu Luo se ve
extraordinariamente encantadora, captando la atención de muchos de los príncipes... para
gran ira de sus esposas.
De todos los príncipes, Ning Yi fue el único que no escatimó una mirada hacia la
señorita Qiu. Aparentemente no afectado por el impresionante acto realizado por las chicas
que se acicalan, Ning Yi se inclina para hablar con el Séptimo Príncipe mientras saca en
secreto un pergamino bellamente dibujado. Escondidos detrás de las calderas de vino, los
dos hermanos miran las imágenes eróticas del pergamino con ojos brillantes... hasta que
fueron atrapados por la esposa del Séptimo Príncipe.
Gravemente decepcionada, Qiu Yu Luo pierde los estribos, empuja al eunuco
principal y a su madre que han estado tratando de calmarla:
—Si no cambias mi asiento, lo cambiaré yo misma.
Sin embargo, eso es más fácil decirlo que hacerlo.
Qiu Yu Luo sabe muy bien que en una fiesta de palacio todos los asientos ya están
asignados, por lo que solo estaba tratando de presumir para llamar la atención de Ning Yi.
El eunuco principal trata de calmarla de nuevo, pero alguien de repente se mete
mientras sostiene un recipiente de vino.
—No la detengas, no la detengas. Yo también creo que el aire huele mal
aquí. Todos llevan libras de polvos que ya no puedo respirar. —Alejando al eunuco, la voz
risueña continúa—: Ve, ve a cambiarle de asiento para esta señorita que pesa 70kg con
30kg de polvo, 40kg de joyas lo que hace un total de 150kg... Ahí, me parece bien allí.
Amplio, alto y espacioso. Genial para mirar y ser visto... el lugar perfecto.
Todos siguen su dedo para mirar hacia dónde señala...
A la azotea del pabellón...
Agregando combustible al fuego, Zhiwei levanta su copa de vino y sonríe.
—Su Alteza, usted es terrible en la aritmética, obviamente pesa 140kg.
—Más 10kg para el grano. —Helian levanta su propia copa de vino hacia la frente
de Qiu Yu Luo, señalando un pequeño grano que es casi invisible bajo la gruesa cubierta de
polvo—. Un brindis por el grano.
Todo el lugar estaba en completo silencio, completamente aturdido por las duras
palabras del Príncipe Helian.
Con sus esperanzas secretas expuestas a la vista de todos, una humillada Qiu Yu
Luo se congeló sin saber qué hacer a continuación. Sin molestarse en esperar para ver la
respuesta de Qiu Yu Luo, Helian ya se dio la vuelta y sonrió triunfante a Zhiwei. Suspirando
en silencio, Zhiwei lamenta que ni siquiera se le haya dado la oportunidad de presumir. Sin
embargo, ¿quién sabía que el Príncipe Helian podría ser tan elocuente?
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El silencio se prolonga y hace que la humillación de Qiu Yu Luo parezca aún más
lamentable.
Sintiéndose mal por Qiu Yu Luo, el Séptimo Príncipe mira inquisitivamente a Ning Yi,
pero simplemente dice con indiferencia:
—¡Qué mujer tan impertinente! ¿A quién está llamando maloliente? Hace mucho
que escuché que algunas mujeres en la Capital llamarían en broma a los hombres de la
pradera como bárbaros, pero ¿ella se atreve a ridiculizar públicamente al Príncipe Helian? Si
mi padre se entera de esto, seguramente se enojará de inmediato.
Alarmado, el Séptimo Príncipe se da cuenta rápidamente de que, como es
parcialmente responsable de la fiesta del palacio, no puede ignorar esto y rápidamente
mira a su esposa. Al captar el significado del Séptimo Príncipe de inmediato, su esposa
rápidamente saluda a Zhiwei.
Sabiendo muy bien que la Séptima Princesa la adulará para demostrar cuánto
respetan las familias reales al Príncipe Helian, una resignada Zhiwei se acerca
obedientemente. Agarrando ansiosamente la mano de Zhiwei, la Séptima Princesa felicita
el cabello de Zhiwei y luego su ropa. Después de felicitarla, la Séptima Princesa se movió
sobre sus manos... omitiendo su rostro todo el tiempo.
Como hija de mansedumbre, Zhiwei escucha pacientemente mientras desafía en
silencio a la Séptima Princesa felicitando su rostro.
¡Adelante! Te reto a halagarme la cara. Si puedes hacerlo, ¡te ganarás toda mi
admiración!
Antes de que Zhiwei pudiera terminar sus pensamientos, oye que la Séptima
Princesa dice a continuación:
—... Tu tez es realmente agradable. Aunque no es exactamente blanco, el amarillo
es bastante parejo.
Zhiwei no pudo reprimir un estremecimiento.
Un bocado de vino sale del Séptimo Príncipe.
Ning Yi, que estaba sentado en la mesa de al lado, comienza a toser.
Después de parpadear sin palabras por unos momentos, Zhiwei ejerció toda su
disciplina para responder con calma:
—No tan blanco como la vuestra.
Era el turno de la Séptima Princesa para reprimir un estremecimiento.
La botella de vino fue derribada en la mesa del Séptimo Príncipe.
El ataque de tos de Ning Yi empeoró.
Al encontrar su voz después de un rato, el Séptimo Príncipe se ríe:
—Que persona tan interesante.
La Séptima Princesa acaricia la mano de Zhiwei y dice:
—Realmente me gustas, ¿por qué no vienes a sentarte a mi lado?
Zhiwei estaba a punto de rechazar cortésmente, pero Ning Yi interrumpe de
repente:
 —La mesa de Séptimo Hermano ya está abarrotada de gente, ¿cómo podrías
acomodar a una persona más? ¿Por qué no te sientas en mi mesa? De todos modos, hay un
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asiento vacío.
Todos los que han estado escuchando a escondidas, incluida Qiu Yu Luo, apenas
podían creer lo que oían. Con la cara drenada de color, una abatida Qiu Yu Luo cae en su
silla.
Todas las mujeres miran a Zhiwei con incredulidad y confusión, incapaces de
comprender cómo la mujer fea y loca no solo capturó el corazón del Príncipe Helian, sino
que incluso llamó la atención del Príncipe Chu, quien a pesar de su reputación de ser un
amante de las mujeres, es extremadamente exigente. Para agregar insultos, ¡esta mujer se
atreve a parecer molesta después de escuchar la invitación del Príncipe Chu!
La expresión facial de Zhiwei no es realmente genial en este momento mientras
mira a Ning Yi, preguntándose en silencio cómo puede llegar a decir palabras tan
desvergonzadas.
—¿Cómo puedes decir palabras tan desvergonzadas...? —Por un segundo, Zhiwei
pensó que había dicho accidentalmente en voz alta lo que estaba pensando hasta que se da
vuelta para encontrar a Helian.
Deteniendo a Zhiwei, Helian sonríe y continúa:
—Es mi prometida, ¿cómo podría sentarse en tu mesa? Después de perder el
tiempo con la mitad de las mujeres en el Captial, ¿también estás mirando a mi mujer? Si
tienes ese tiempo, entonces debes tratar con esas chicas delicadas primero. —Apuntando
con la barbilla hacia la dirección de Qiu Yu Luo, Helian se ríe y aleja a Zhiwei.
Sabiendo que incluso el Emperador debe tratar a Helian cortésmente, todos los
príncipes simplemente se ríen de las palabras de Helian y se burlan de Ning Yi.
Respondiendo a las burlas de su hermano solo con una leve sonrisa, la mirada de Ning Yi se
encuentra con la de Helian.
Caminando justo al lado de Helian, Zhiwei de repente siente que hay chispas de
fuego en el aire.


Según la tradición de la fiesta, después de abrir los obsequios de los diversos príncipes, será
la oportunidad para que todas las chicas solteras muestren sus talentos: esta era una
especie de reglas no escritas en el palacio... En el pasado, la mayoría de las esposas de los
príncipes fueron elegidas de estos "espectáculos de talentos".
Ni Ning Yi ni Ning Ji21 todavía están casados, por lo que hoy también fue una
especie de fiesta de emparejamiento.
Al darse cuenta de ese hecho de repente, Zhiwei finalmente descubre por qué
tantas solteras se han disfrazado y se han reunido en esta fiesta. Recordando
abruptamente sus días como sirvienta en el burdel, Zhiwei vio instantáneamente un
parecido entre las chicas que se acicalaban y las damas del burdel que esperaban en sus
habitaciones a sus clientes... ¿No parecen esos dos príncipes sentados allí ricos y generosos
mecenas de burdel? Los dos grupos de chicas obviamente son drásticamente diferentes en
su status, pero el brillo excitado en sus ojos es el mismo.

21 Hijo menor del Emperador.

sonrisa.
Divertida por las imágenes en su cabeza, Zhiwei no pudo evitar dejar escapar una 90
Su sonrisa fue discreta, pero aun así llamó la atención de Ning Yi de inmediato.
Lanzando una rápida mirada a la dirección de Zhiwei, Ning Yi frunce el ceño.
¿Qué pasa con esta mujer? ¿Está tan feliz a pesar de que sabe muy bien que esta
fiesta es como un festín de emparejamiento? El humor de Ning Yi de repente se vuelve
agrio.
A pesar de la advertencia de su madre de dejar sola a Zhiwei, Qiu Yu Luo todavía
está decidida a darle una lección a Zhiwei. Conspirando con la señorita Hua (la primera en
exigir un cambio de asiento alegando que Zhiwei apestaba), Qiu Yu Luo y la señorita Hua
deciden que la mejor manera de avergonzar a Zhiwei públicamente es obligarla a participar
en el espectáculo de talentos. Qiu Yu Luo ve a Zhiwei como una pariente pobre que ha
vivido más como una sirvienta en la Mansión Qiu, por lo que cree que no hay forma de que
Zhiwei tenga algún talento que pueda conquistar a todas las chicas nobles.
La Dama Qiu, la esposa del tío de Zhiwei, y por tanto madre de Qiu Yu Luo, conoce
la doble identidad de Zhiwei porque Zhiwei salió y se lo dijo. Zhiwei no está preocupada por
que Dama Qiu exponga su secreto por un par de razones:
Primero, si el Emperador descubre que Zhiwei y Wei Zhi son la misma persona, no
solo ella estaría en problemas, sino también su tío, como parte de su familia.
Segundo, Zhiwei había usado su influencia para cambiar al hijo de Dama Qiu por
otro puesto... uno que está bajo el control de Zhiwei misma. Dama Qiu entendió eso como
una advertencia de que incluso si Zhiwei no podía lastimar a su tío directamente,
fácilmente podría hacerle algo a su primo.
Tercero, Dama Qiu está realmente intimidada por la habilidad de Zhiwei y por cómo
ha escalado a una posición de influencia en tan poco tiempo.
Después de que todos los príncipes hayan dado sus regalos, el Emperador señala
que el "espectáculo de talentos" puede comenzar oficialmente y sugiere que cada uno de
sus hijos debe agregar un premio al bote para la ganadora. Todos los príncipes dieron su
premio simbólico, pero, por supuesto, lo que más les interesaba a todas era Ning Yi. Para
alegría de todas las solteras, Ning Yi pone un colgante especial de jade en la olla como
premio. Cada uno de los príncipes tiene un colgante especial de jade destinado a su esposa.
Los pequeños corazones de las muchachas comienzan a latir como locos.
El Príncipe Chu podría dejar corazones rotos por toda la Captial, pero parece tener
poco interés en traer mujeres a su propia casa. Puede haber rumores constantes de qué
burdel frecuenta el Príncipe Chu y en qué dama del burdel ha gastado generosamente ese
día, pero es muy raro ver al Príncipe Chu casarse con concubinas o esposas. De hecho,
hasta el día de hoy, en la casa del Príncipe Chu solo hay dos o tres concubinas y todas
fueron entregadas por el Emperador y sus hermanos.
Según los rumores, el Príncipe Chu solía tener más concubinas, pero de alguna
manera una o dos morían de vez en cuando. Hoy en día, las pocas concubinas restantes se
han convertido en expertas en mostrarse cabizbajas, asegurándose de que su presencia
esté casi olvidada.
Muchas personas se habían preguntado si Ning Yi había perdido su colgante, pero
finalmente lo veían después de todo.
 —Yi’er22 se siente generoso hoy.
Intrigado, el Emperador mira a las chicas que muestran especulación en sus ojos.
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Según lo que sabe de este hijo en particular, si no hubiera alguien que le interesara, no
habría sacado su colgante. Por supuesto, todas las chicas eran consideradas posibles
candidatas... excepto Zhiwei. Como alguien que ya está "comprometida", así como siendo
fea y loca, nadie pensó que esta fiesta de "emparejamiento" tuviera algo que ver con ella.
En cuanto a cómo mostrarán su talento, el Emperador acepta la sugerencia de la
señorita Hua de que ellas deberían desafiarse mutuamente con preguntas y, en recuerdo
de la valentía de los soldados, alguien podría tocar el tambor como una cuenta regresiva
por el tiempo que le queda a alguien para responder las preguntas.
Sonriendo dulcemente a Ning Yi, la señorita Hua pregunta:
—Me preguntaba si nosotras, señoras, tenemos el placer de invitar al Príncipe Chu
a tocar el tambor personalmente para nosotras.
Ning Yi se llevó la copa de vino a los labios y luego sonrió.
El pequeño corazón de la señorita Hua dio un vuelco de alegría.
—No.
—......
Avergonzada, la señorita Hua permaneció allí incómoda hasta que el Séptimo
Príncipe rápidamente interrumpe:
—¿Cómo podría ser Sexto Hermano quien tocara el tambor? ¿Y si estuviera
ayudando secretamente a cierta dama y frena a propósito mientras toca el tambor?
Sonriendo con gracia, la señorita Hua acepta rápidamente la excusa del Séptimo
Príncipe cuando la sala se echó a reír.
—Sí, Su Alteza tiene razón.
Girando para inclinarse hacia el Emperador, la señorita Hua rápidamente le pide al
Emperador que designe a alguien para que se encargue de los tambores.
Mirando a su alrededor, el Emperador decide preguntarle a Helian. Reacio, este
murmura:
—Si voy a tocar el tambor, voy al campo de batalla. ¿Por qué lo haría por un
montón de chicas?
Echando un vistazo a Helian, Zhiwei le recuerda:
—Su Alteza, una chica está sentada a tu lado.
Sin vergüenza, Helian responde:
—Eres una tía. Las tías son mayores.
—Vamos. —Zhiwei le da un empujón a Helian—. No vale la pena ir contra el
Emperador por algo tan pequeño.
Al vaciar su copa de vino, Helian salta y se aleja, pero no antes de volverse para
amonestar a Zhiwei:
—No te metas en esto. Están escogiendo esposas, así que no tiene nada que ver
contigo.

22 Término de cariño que utilizan para hablar con Ning Yi.

 Sacudiéndolo, Zhiwei responde:
—¿Por qué iba a hacerlo? No importa quién haga la selección, no tendría nada que
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ver conmigo.
Mientras se servía otra copa de vino, Zhiwei pensó:
¿Qué hago?
El Emperador obviamente favorece a la señorita Hua. O de lo contrario no habría
aceptado reglas tan difíciles... reglas que le dan a la señorita Hua una clara ventaja. Por
supuesto, la señorita Hua es la elección lógica como nuera del Emperador. Si bien la familia
Hua tiene un alto status, no tiene mucho poder real en la corte. El Emperador no querría
que Ning Yi se casara con una mujer de una familia influyente. Además, la señorita Hua es
conocida por sus habilidades académicas, por lo que todos asumen que ganará.
No dispuesta a dejar que la señorita Hua reciba toda la atención, la señorita Hu
salta y ofrece su propia sugerencia de que, en lugar de que las chicas seleccionadas se
levanten para enfrentar el desafío del tambor, TODAS las chicas deberían escribir una
pregunta antes de que el tambor deje de sonar. De todas las preguntas, el Emperador
elegirá las tres mejores y esas tres chicas tendrán la oportunidad de responder sus propias
preguntas. La señorita Hu cree que de esta manera, en lugar de tener a la señorita Hua
como la ÚNICA ganadora, ella también tendrá la oportunidad de ser una de las tres
ganadoras... y por lo tanto, tener una oportunidad de ser elegida como la esposa de Ning Yi.
La señorita Hua se encoge de hombros. ¿Qué importa si se cambian las reglas?
¿Pueden cambiar el hecho de que ella es la mejor en todo Captial?
Después de reflexionar por un momento, el Emperador acepta y ordena a los
sirvientes que repartan pinceles y papel a todas las damas. Incluso si quiere favorecer a la
señorita Hua, no puede ser demasiado obvio al respecto.
De repente frunciendo el ceño, Ning Yi sonríe.
—Esto suena genial. Tomaré un brindis para agradecer a todas las damas por su
arduo trabajo.
Siguiendo a todas las sonrojadas chicas, Zhiwei levanta su propia taza y ve una bola
cubierta de cera de vela flotando en ella. Justo ahora, mientras todos inclinaban la cabeza
hacia atrás para beber su vino, Ning Yi había disparado la bola cubierta de cera en su copa.
Manteniendo su expresión mezclada, Zhiwei saca con disgusto la pelota y la abre dentro de
su manga. La nota escondida dentro de la pelota dice:

La forma de lidiar con el Príncipe Youngning.

¿Es este el llamado engaño? Zhiwei destruye la nota y reflexiona cuidadosamente.

El Príncipe Youngning es el único príncipe de esta nación que fue premiado y no por
nacimiento. En el pasado, el padre del Príncipe Youngning había ayudado fácilmente al
Emperador a convertirse en quien es hoy. Incluso se podría argumentar que el hombre
podría haberse convertido fácilmente en el Emperador, pero en cambio, había dejado que
el Emperador ascendiera al trono. Entonces, por supuesto, en ese momento, el padre del
Príncipe Youngning fue ampliamente recompensado por todo lo que había hecho por el
Emperador. Sin embargo, como dice el refrán, lo que se dio debe ser retirado
eventualmente y lo que se come debe ser regurgitado más tarde. Desde que el joven
Príncipe Youngning heredó el título de su padre, el Emperador ha observado en silencio
cómo el Príncipe Youngning comienza a hacer crecer su ejército y trata de expulsar la
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influencia del Emperador dentro de su tierra.
¿Entonces Ning Yi quiere que gane usando esta pregunta?
Zhiwei se ríe burlonamente. Al mirar hacia arriba, se da cuenta de que la señorita
Hua, que estaba sentada al otro lado del pasillo, está visiblemente emocionada por alguna
razón desconocida. Con el rostro sonrojado, los ojos de la señorita Hua están llenos de
lágrimas de emoción.
¿Qué pasa con ella? ¿Bebió demasiado?
Se le acabó la paciencia y Helian grita con impaciencia:
—¡Tambor!
Las damas agarran los papeles al unísono.
Boom…. boom... boom...
El sonido del tambor llegó lentamente, pero no importa cuán lento fuera,
finalmente se desaceleró.
Bebiendo su vino perezosamente, Zhiwei finalmente escribió algunas palabras en el
papel cuando sonó el segundo tambor.
Los papeles fueron reunidos y presentados al Emperador.
Aparte del sonido del susurro de los papeles, el lugar estaba en completo silencio
mientras todos observaban ansiosamente la expresión del Emperador.
Bueno... todos excepto dos personas cuya expresión seguía siendo desinteresada.
Uno de ellos es Ning Yi, que se comporta como si él no fuera el que elige una
esposa y todavía está leyendo sus pergaminos eróticos.
Otra es Zhiwei... quien notó que su próxima mesa no había tocado su recipiente de
vino debido al nerviosismo y está en el proceso de escabullir el vino en su propia mesa. Ella
jura que el vino no es para ella. El pobre Príncipe Helian solo dio unos tragos pequeños.
Bajo las muchas luces de las velas, la expresión del Emperador permaneció
tranquila e inmóvil hasta que de repente deja escapar un ligero sonido de "¿Eh?" mientras
mira por encima de un papel.
Alguien aprieta su agarre sobre el pañuelo.
Alguien se sienta más alto.
El Emperador mira el papel unas cuantas veces más y finalmente deja el papel. La
multitud deja escapar un suspiro que podría haber sido decepción o alivio. La velocidad del
Emperador hojeando el papel se vuelve cada vez más rápida, jugando con el nervio de
todos con cada vuelta de la página... hasta que el Emperador se detuvo.
Sacando un trozo de papel, el Emperador lo lee varias veces y finalmente suelta una
carcajada.
Curiosa, la Concubina Real Chang mira el papel y rápidamente saca un pañuelo para
cubrir su boca.
Todos los demás son igualmente curiosos, pero solo pueden mirarse sin
comprender. Armada con el título de la princesa más favorecida, la Princesa Shao Ning
corre hacia el asiento del Emperador, mira el papel y luego vuelve corriendo a su asiento
mientras se ríe salvajemente.
94
Hasta este punto, Ning Yi se había centrado en leer sus propios pergaminos
eróticos, pero incluso ahora no puede ignorar el alboroto. Antes de que la Princesa Shao
Ning pueda volver a su asiento, el Séptimo Príncipe ya está fuera de su asiento. Leyendo,
regresa con una expresión extraña... una que obviamente está distorsionada por la
dificultad de tratar de reprimir una risa.
Ning Yi mira al Séptimo Príncipe. El Séptimo Príncipe permanece en silencio
mientras sus ojos se dirigen primero a la izquierda y luego a la derecha. Saltando
sorprendido cuando Ning Yi golpea su copa contra la mesa causando que el vino se derrame
por completo, se da cuenta de que Ning Yi está en ebullición y rápidamente corre para
susurrarle al oído.
La expresión de Ning Yi se vuelve más oscura. Si uno mira de cerca, podría ver que
la copa de oro puro en su mano ha cambiado ligeramente de forma.
Mirando a la copa de vino con lástima, Zhiwei siente una gran simpatía por todas
las cosas que son lo suficientemente desafortunadas como para estar lo suficientemente
cerca del Príncipe Chu.
Riendo con diversión por otros momentos, el Emperador finalmente deja el papel a
un lado, colocándolo en primer lugar.
La Concubina Real Chang vuelve a agarrar su pañuelo; la Princesa Shao Ning se las
arregla para sentarse de nuevo. El Séptimo Príncipe está ocupado susurrándole a su
esposa... quien rápidamente comienza a buscar su pañuelo también. Todos los otros
príncipes se apresuran a leer el papel antes de dispersarse para encontrar un lugar para
estallar en carcajadas.
La pobre copa de vino en la mano de Ning Yi se ha convertido en una delgada hoja
de oro...
Mirando por encima de las mesas, los ojos de Ning Yi se posan en Zhiwei, quien lo
mira con una expresión completamente inocente: estaba canalizando a Gu Nan Yi.
Sorprendido, la duda cruzó por los ojos de Ning Yi.


Por ahora, el Emperador había elegido tres ganadoras.
Mirando nuevamente las tres preguntas, la expresión del Emperador pareció
conflictiva por un segundo antes de dejar escapar una sonrisa cuando dijo:
—Todas las preguntas fueron bastante buenas hoy. ¿Quién sabría que nuestro
imperio tenía tantas mujeres estudiosas?
Con una expresión llena de confianza en sí misma, la señorita Hua comienza a
preocuparse con su ropa para prepararse para recibir el premio.
—Estas tres. —El Emperador ata el oro, la plata y la cinta blanca respectivamente
en los tres pergaminos según su estado y da señales a su sirviente para que se anuncien las
ganadoras.
Ansiosos por la anticipación, la multitud se sienta más rectos mientras sus ojos
brillan de curiosidad.
lugar.
Sacando los tres rollos de papel, el sirviente comienza con la ganadora del tercer 95
—Hija del oficial Shang, señorita Hua.
Un alboroto reverbera a través de la multitud cuando la expresión de la señorita
Hua se vuelve de un horrible tono gris.
¿Cómo es posible que ella no sea la ganadora?
La ubicación de la señorita Hua fue, por supuesto, un shock para todos en la sala.
Después de un momento de aturdido silencio, la mayoría de la gente rápidamente pensó
que este era un giro agradable.
Qiu Yu Luo conocía su propia habilidad lo suficientemente bien como para saber
que no tiene esperanzas de ganar. Un poco alegre y también un poco preocupada al ver la
abrumadora decepción de la señorita Hua, Qiu Yu Luo le pregunta:
—¿Qué hacemos? ¿Va a ganar mi loca hermana?
La señorita Hua, naturalmente, no estaba preocupada por Zhiwei. Después de todo,
aparte de estar un poco molesta por la atención que Zhiwei ha recibido, la señorita Hua
sabe que Zhiwei ya está comprometida con el Príncipe Helian, por lo que no es su
competidora. Burlándose de la pregunta de Qiu Yu Luo, la señorita Hua responde:
—Incluso si todos en este mundo estuvieran muertos, tu hermana aún no sería la
ganadora.
—Segundo lugar. —Continúa el sirviente—: Nieta del oficial Hu, señorita Hu.
La señorita Hua sonrió con gracia, pero había un ligero indicio de decepción y
sorpresa en su rostro. Vino preparada e incluso tuvo algo de ayuda con su pregunta,
entonces, ¿cómo podría alguien más ganarse a ella?
—La ganadora... —El sirviente alargó la voz larga y ruidosamente, haciendo saltar la
anticipación ansiosa de todos mientras contenían la respiración.
Las damas se miran entre sí pensando que podría ser cualquiera de ellas... pero
tampoco parece probable que sea ninguna de ellas.
Por supuesto, nadie le echó un vistazo a la dirección de Zhiwei.
Ning Yi vuelve a beber con calma mientras su expresión vuelve a su calma
habitual... incluso con un toque de alegría.
Girando el tambor martillo en sus manos, Helian tiene poco interés en lo que está
sucediendo. No sería Feng Zhiwei de todos modos.
Ella no competiría en algo como esto... el corazón de esa mujer no está en esas
cosas.
Zhiwei todavía está inmersa en su propia bebida, no iba a ser ella de todos modos...
ya que lo que escribió... digamos que será afortunado si alguien no explota de ira.
La voz aguda del eunuco vibra a través del silencio muerto.
…
……
………
—¡Feng Zhiwei!
 Gritos de asombro.
Conmoción inquieta.
96
Innumerables personas se quedaron en estado de shock y luego se sentaron una
vez que se dieron cuenta tardíamente de lo que hicieron. Todos... excepto dos que aún
estaban de pie, incapaces de recuperarse de su sorpresa. Tirando de sus hijas, las madres
de la señorita Hua y Qiu Yu Luo hacen que las dos chicas vuelvan a sentarse.
Sin ocultar su alegría ahora, NIng Yi aumenta su velocidad al beber hasta que su
rostro se tiñe de un resplandor rojo, que de alguna manera lo hace más guapo si es
posible... para la amarga decepción de todas aquellas damas que no tuvieron la suerte de
ser una de las tres ganadoras.
El mazo del tambor en la mano de Helian cae, casi golpeando sus pies.
Zhiwei también, accidentalmente aplastó su copa de vino en una hoja dorada.
¿Cómo pasó esto? ¿Su pregunta? ¡¿La ganadora?!
Lleno de sonrisa, el Emperador dice:
—Una mujer sin talento es una virtud. No es la bendición de una nación que las
mujeres entren en política. Aunque algunas de las preguntas fueron buenas, no sería
apropiado llamar la atención. Las mujeres deberían preocuparse por los asuntos de
mujeres. Por lo tanto, a pesar de que la pregunta de la ganadora puede parecer una broma
vulgar a primera vista, en realidad es refrescante, creativa y atrevida. Me gusto mucho.
El rostro de Zhiwei se puso pálido cuando el Emperador dijo “las mujeres entren en
la política"; la Concubina Real Chang rápidamente acepta:
—Sí, también pensé que la ganadora era muy digna del primer lugar.
Esto hizo que la gente se sintiera mucho más curiosa de cómo la loca y fea señorita
Feng obtuvo la aprobación tanto del Emperador como de la Concubina Real Chang. ¿Cómo
pudo ganar a las señoritas Hu y Hua? Sin mencionar que la sobrina de la Concubina Real
Chang ni siquiera llegó a estar entre las tres primeras.
Mientras todos se sorprenden de su buena fortuna, Zhiwei se está ahogando en un
mar de arrepentimiento, tanto que quiere golpearse la cabeza contra la pared.
¡Ella estaba equivocada!
Ansiosas por demostrar su valía, todas se habían centrado en los asuntos políticos
grandiosos e importantes, pero en lugar de obtener la aprobación del Emperador, lo habían
inquietado e irritado. Entonces, por supuesto, en contraste, su broma se convirtió
rápidamente en el brillante ejemplo que el Emperador está usando como una advertencia a
sus inquietas esposas por sobrepasar sus límites.
¡Qué error!
 Capítulo 11
97
Una vez que se anunciaron las tres ganadoras, el resto de las damas tienen la oportunidad
de hacer una pregunta de su elección. Primero tenían que elegir a quién desafiar antes de
que se leyera la pregunta. Las ganadoras ya habían respondido sus propias preguntas en los
rollos de papel, pero las retadoras tendrán la oportunidad de responder la pregunta
primero antes de leer las respuestas de las ganadoras.
La pregunta de la señorita Hua fue la primera en ser cuestionada.
Para sorpresa de Zhiwei, la pregunta era más o menos la que Ning Yi había escrito
en el papel cubierto encerado. Aparentemente, Ning Yi también había disparado una bola
cubierta de cera en la taza de la señorita Hua cuando la había pasado. Llena de alegría, la
señorita Hua leyó el papel y la pregunta que NIng Yi había escrito sobre él. Suponiendo
instantáneamente que Ning Yi, como hijo del Emperador, conocería las preferencias de su
propio padre, el pequeño corazón de la señorita Hua casi explotó de alegría, ya que pensó
que esta era la forma en que Ning Yi le decía que ella era la persona que él quería como
esposa.
Sin embargo, recordando las palabras del Emperador ahora, la cara de la señorita
Hua palidece mientras adivina tardíamente cuál podría haber sido la verdadera intención
de Ning Yi.
Adivinando la verdad cuando vio la expresión de la señorita Hua, una leve sonrisa
apareció en Zhiwei. La señorita Hua tiene cierto conocimiento y talento reales. No perdió la
cabeza por completo y en lugar de escribir la pregunta exactamente como Ning Yi le había
dado, sabía lo suficiente como para disimular un poco la pregunta. Si no lo hubiera hecho,
podría haber sido arrojada a la mazmorra por ahora.
En la superficie, todo sigue siendo amigable entre el Príncipe Zhang Ning y el
Emperador. El Príncipe es solo una preocupación oculta en este momento para el
Emperador, así que ¿cómo podría salir el tema públicamente? Para mostrar la "confianza"
del Emperador en el Príncipe Zhang Ning, quien se haya atrevido a cuestionar la lealtad del
príncipe habría sido arrojado rápidamente a la mazmorra. Afortunadamente para la
señorita Hua, fue lo suficientemente inteligente como para disimular su pregunta y el
Emperador pudo darle otra oportunidad.
Jugando con sus uñas mientras trabajaba perezosamente todos los detalles, Zhiwei
tiene la suposición de que ella misma también fue engañada por Ning Yi.
Ning Yi es extremadamente hábil para leer personas. Al parecer, había preparado
dos trampas idénticas para ella y la señorita Hua, pero eran completamente diferentes.
Para la señorita Hua, era arrastrarla fuera del asiento de la ganadora y derrotarla. Para ella,
era hacerla precisamente la ganadora. Sabía que la orgullosa señorita Hua, que está
enamorada de él, usará sin dudar su bola de cera para hacer trampa. También sabía que
ella (Zhiwei) se negaría a escucharlo mansamente y descubriría los peligros dentro de la
pregunta, por lo que no hay forma de que ella use la pregunta que él le dio. Además, no
solo no la usaría, sino porque sospecharía que él le ha tendido una trampa
intencionalmente, por lo que en cambio, ella haría todo lo contrario y se burlaría de él de
alguna manera.
De hecho, ella no pudo resistir la tentación y se burló de él.
Eso fue lo que llamó la atención del Emperador.
Tal como lo había predicho, tal como había querido.
 Apretando los dientes, Zhiwei humea silenciosamente al Príncipe Chu y al Tonto
Gu … ¡con ambos es difícil convivir24!
23
98
La segunda pregunta iba sobre cómo combatir un arma muy problemática de su
nación enemiga. Zhiwei, por supuesto, tuvo algunos pensamientos al respecto, pero
mantuvo sus respuestas para sí misma.
Al final se reveló la pregunta que escribió la propia Zhiwei.
—¡Yo la desafiaré! —La señorita Hua se levanta orgullosa mientras lanza una
mirada provocativa hacia la dirección de Zhiwei.
Zhiwei le devuelve una sonrisa inocente.
Contesta. Espero que puedas responderla.
El eunuco mira la pregunta rápidamente y después de un momento de sorpresa,
suelta una carcajada. Al darse cuenta de inmediato de que está en un gran problema, el
eunuco cae de rodillas y pide perdón. Todos, impacientes, dejan escapar un suspiro
frustrado al unísono.
Incapaz de contenerse por más tiempo, el Príncipe Helian se acerca y toma el
pergamino:
—Veamos qué cosa impresionante escribió... —Su voz se apaga de repente antes
de estallar en una carcajada—. ¡Sí! ¡Si! ¡Esto es tan cierto!
Todos se miraron unos a otros y se preguntaron con exasperación si este estaría
demasiado ocupado riéndose para leer la pregunta también.
Afortunadamente, Helian no se olvidó de la multitud que esperaba mientras mira a
Ning Yi y dice:
—¿Qué es lo que más odia una mujer?
La señorita Hua parpadea sorprendida junto con todos los demás. ¿Quién hubiera
pensado que la pregunta ganadora sería una que sonaba más como una broma?
¿Qué es lo que más odia una mujer?
¿Ser de una familia ordinaria?
¿Ser simple en apariencia?
¿Perder la juventud y la belleza con el tiempo?
¿Hacer que el marido se enamore de otra?
¿Hacer alarde de las concubinas?
¿Hacer que los hijos de la amante crezcan mejor que los propios?
¿Hacer que aparezca la persona que te gusta, pero después de buscar a través de tu
vestuario descubres que no tienes una sola pieza de ropa que sea lo suficientemente
bonita?
¿Encontrarte con alguien que lleva exactamente el mismo atuendo que ordenaste
especialmente? ¿O alguien que tenía exactamente el mismo maquillaje que acababas de
aprender?

23Se refiere a Gu Nan Yi.

24 Esto es una referencia a un dicho chino que afirme que las mujeres no pueden convivir con
sinvergüenzas.
 ¿Encontrarse con una vieja némesis solo para descubrir que su ropa es más bonita
que la tuya y que su esposo tiene una posición gubernamental más alta que la de tu
99
esposo?
En ese instante, todos pensaron que sabían la respuesta, pero también sintieron lo
inadecuado de sus respuestas en el siguiente instante.
Simplemente hay demasiadas respuestas: las mujeres nunca han sido criaturas de
satisfacción. Pedirle a una mujer que se contentara hubiera sido más difícil que pedirle al
pie del Príncipe Helian que no apestara25.
La señorita Hua se quedó en estado de shock. Había pensado en muchas
posibilidades, incluidas políticas, históricas, astronómicas, geográficas, hortícolas, etc. Está
segura de que puede responder a cualquiera de esas preguntas, pero ¿quién sabía que la
pregunta sería tan abarcativa, pero a la vez sin decir nada de nada? La pregunta más simple
es la más difícil porque la respuesta podría ser todo o nada.
Perdida en sus propios pensamientos, la señorita Hua pensó en la bola de cera del
Príncipe Chu, en la extraña pregunta y luego miró a Zhiwei, quien todavía bebe con
elegancia.
Quizás... estaba equivocada acerca de esta mujer...
—Lo que más odian las mujeres...
—Lo que más odian las mujeres... —Con una nube de tristeza a su alrededor, la
señorita Hua dice—... es el engaño de un ser querido.
Ning Yi sonríe y se sirve otra copa de vino como si no tuviera nada que ver con él.
Zhiwei sonríe y levanta su copa hacia la mujer valiente pero desafortunada.
Estás equivocada.
Quien te mintiera nunca puede ser tu ser querido.
El Príncipe Helian sacude la cabeza mientras saca la voz y lee la respuesta de una
manera divertida:
—Como mujer, ¿qué es lo que más odias?... ¡Que el Príncipe Chu sea más hermoso
que ella!


Hubo un silencio instantáneo cuando todos miraron la cara amarillenta de Zhiwei y luego se
volvieron para mirar el semblante de porcelana de Ning Yi, mientras pensaban en la frase:
"El Príncipe Chu es más hermoso que las mujeres". Sus propios rostros se contorsionan por
el esfuerzo de reprimir la risa que amenaza con estallar.
Ning Yi, por supuesto, ya pasó la etapa de estar enojado por Zhiwei. Sentado
lánguidamente bajo la mirada especulativa de la multitud, Ning Yi de alguna manera logra
exudar un aire de: “Bueno, al menos admites mi punto bueno; ser más guapo que tú es
mejor que ser más tonto que tú”. A juzgar por lo que sabe de Zhiwei, si no fuera por dónde
están en este momento, podría haber llegado con algo aún más duro que lo que escribió.

25En algunos fragmentos de la novela (que no tradujo la traductora inglesa), se da a entender que Helian
padece de un serio problema de olor corporal.
 El Emperador estaba a punto de dar su recompensa, pero la señorita Hua de
repente da un paso adelante y con ira en su voz exige:
100
—Su Majestad, esta pregunta no demuestra ningún conocimiento ni tiene
profundidad. Esta es una fiesta real. Si una pregunta como esta mujer ocupa el primer
lugar, ¿cómo se reiría la gente de nuestro país?
—Todo fue por entretenimiento. —El Emperador se ríe—. Era simplemente un
juego entre ustedes, señoritas. ¿Por qué tomarlo tan en serio?
Todos estaban perplejos ante el brusco cambio de actitud del Emperador.
Zhiwei golpea la mesa con los dedos mientras luce la más mínima sonrisa. Ella ha
descubierto el proceso de pensamiento del Emperador en este punto.
Originalmente, el Emperador se había fijado en la señorita Hua y planeaba usar esta
fiesta como una oportunidad para hacerla la prometida de Ning Yi, cuando la señorita Hua
cayó en la trampa de Ning Yi. No había forma de que el Emperador pudiera haberle dado a
la señorita Hua el primer lugar con la pregunta que ella escribió. En cuanto a la señorita Hu,
su familia apoya a Ning Yi (para que este se conviera en el próximo Emperador), por lo que
está fuera. La sobrina de Concubina Real Chang tampoco lo haría (pues una familia
demasiado poderosa). Afortunadamente, ella apareció. Como "prometida del Príncipe
Helian", ella es la elección perfecta, así que así es como obtuvo el primer lugar y le dio al
Emperador la excusa perfecta para tomar todo esto en broma.
La unión matrimonial durante la fiesta real siempre se ha entendido, pero no se ha
anunciado oficialmente de todos modos, por lo que ahora que el Emperador quiere fingir
que nunca sucedió, entonces todos solo podrían elegir seguirla. Ning Yi nunca tuvo la
intención de elegir una esposa hoy, pero ciertamente planeó aprovechar la oportunidad
para salir de un apuro.
—Si. —Ning Yi se ríe mientras retira casualmente su colgante de jade para
reemplazarlo con un colgante ordinario en su lugar—. Fue solo un juego para entretener a
todos.
Al darse cuenta tardíamente de dónde van el Emperador y Ning Yi con sus
conversaciones de "solo un juego", todos se vuelven para mirar a la señorita Hua con pena.
—Aún así, una recompensa es merecida. —Ning Yi llama a Zhiwei con el colgante en
la mano.
Al no ver cómo salir de esto, Zhiwei le agradece a Ning Yi y extiende su mano por el
colgante. Mientras lo entrega, Ning Yi aprovecha la oportunidad para pellizcar sus dedos y
pregunta con una pequeña sonrisa maliciosa:
—¿Realmente te disgusta que sea más hermoso que tú?
Dándole a Ning Yi una sonrisa falsa, Zhiwei se ríe.
—¡Cómo podría! —¿Por qué el colgante no se mueve? Zhiwei tira con fuerza del
colgante, pero Ning Yi se niega a soltarlo.
—Puedo ser feo para ti, solo para ser digno de estar a tu lado. —Con el colgante
firmemente en sus manos, la sonrisa de Ning Yi es deslumbrante... al igual que sus palabras,
lo que hace que sea difícil discernir la verdad.
Manteniendo su falsa sonrisa firmemente en su lugar, Zhiwei repite "¡Cómo
podría!" mientras tira con fuerza del colgante otra vez.
—No sigues confiando en mí. —Ning Yi se queja con su sonrisa.
 El colgante se niega a ceder.
—¡Cómo podría! —Perdiendo su paciencia, Zhiwei tira del colgante con todas sus
101
fuerzas.
Ning Yi de repente lo suelta.
Al perder el equilibrio, la pobre Zhiwei cae hacia atrás.
Helian corre hacia ella para atraparla, pero no fue más rápido que Ning Yi, cuya
mano ya agarró la muñeca de Zhiwei mientras reía.
—Señorita Feng, no se deje llevar por su felicidad.
Los dedos de Ning Yi tocan brevemente la muñeca de Zhiwei y luego se sueltan
rápidamente cuando aparece una leve sonrisa en su rostro.
Sorprendida al principio, Zhiwei se da cuenta rápidamente de que Ning Yi estaba
preocupado por los efectos de la fruta que le había dado y había creado esta oportunidad
para controlarla26.
Sintiendo un leve sonrojo subiendo por su rostro, Zhiwei desvía los ojos para
disfrazarlo.
Como ambos estaban de espaldas a la multitud, nadie vio el pequeño intercambio,
excepto la señorita Hua, que había estado parada allí todo el tiempo. La ira cruzó por sus
ojos, se dirige hacia Zhiwei y le exige:
—Como este es un juego de todos modos, me gustaría jugar otra ronda con la
señorita Feng. Señorita Feng, ¿se atreve a aceptar mi desafío?
Zhiwei se da vuelta lentamente, haciendo que la señorita Hua se ponga rígida
cuando se encuentra con la mirada fija de Zhiwei.
—No me atrevo. —Ahí va la repetición indiferente de Zhiwei.
Sorprendida por la respuesta inesperada, los labios de la señorita Hua se tuercen en
una sonrisa burlona y está a punto de decir algo cuando Zhiwei pasa junto a ella y sonríe:
—Me temo que volverás a perder, te avergonzarás demasiado y tratarás de
sacarme.


Zhiwei finalmente acepta tener un concurso de poesía con la señorita Hua donde cada una
se turna para encontrar un poema en el acto.
Segura de que Zhiwei es solo una niña fea sin habilidades académicas, la pobre
señorita Hua descubre la forma difícil en que su contrincante puede vencerla en lo que más
orgullosa está.
Después de un largo intercambio de poemas, Zhiwei termina con la señorita Hua
con su brillante poema final.
Ning Yi apoya la barbilla en la palma de su mano mientras su mirada centelleante
nunca se movió ni un centímetro de la cara sonriente de Zhiwei.
—Suplica por diez perfecciones maravillosas.

26En la medicina china, el método de los médicos para hacer un diagnóstico es colocar los dedos sobre el
pulso del paciente, así que eso es lo que Ning Yi estaba haciendo.
 > Nueve, para olvidar el juego peligroso.
> Ocho, para parecer aparentemente deslumbrante en la superficie.
102
> Siete, para en realidad estar completamente perdido.
> Seis, para olvidarse de la familia.
> Cinco, para ser tan torturante que tus propios órganos estén retorcidos.
> Cuatro, para estar agotado de todas tus fuerzas.
> Tres, para perder el deseo de comer una sola comida.
> Dos, para terminar con solo poder hilar tu amor desde lejos.
> Uno… Entonces, ¿por qué no tirar tu tonto corazón?
El poema numérico de Zhiwei sorprendió a la multitud, dejándolos en silencio por
su brillantez.
La señorita Hua retrocede unos pasos, perdida en su propio pensamiento por un
largo momento antes de que gotas de lágrimas comiencen a caer por su rostro. El poema
habría hecho sentir a la señorita Hua como si describiera todos sus sufrimientos y sacrificios
debido a su enamoramiento unilateral con Ning Yi. La última frase del poema lo siente
como si fuera un consejo directo para ella de que no tiene sentido sufrir tanto por un
hombre.
Jugando con la copa de vino en la mano, la sonrisa de Ning Yi se diluyó.
¿Por qué no tirar tu tonto corazón? ¿Por qué no tirar tu tonto corazón?
Esa astuta mujer tortuosa está usando este método para rechazarlo. Pero el
rechazo también le permitió echar un vistazo a su corazón envuelto... permitiéndole echar
un vistazo a lo que ella quiere esconder de él.
Hay mujeres que son como la flor solitaria que crece en lo alto de la cima de la
montaña. Si uno quiere acercarse, primero tendría que atravesar las capas de niebla. Sin
embargo, no importa qué obstáculos se encuentren en el camino, solo necesita asegurarse
de que siempre esté en el punto más alto de la montaña, ¿por qué debería preocuparse por
las capas de niebla en el camino?
Sosteniendo su taza hacia la dirección de Zhiwei, Ning Yi sonríe su reconocimiento.
Levantando una ceja, Zhiwei devuelve una leve reverencia y luego regresa a su
asiento sin decir una palabra más.
La mirada de la multitud siguió a Zhiwei durante todo el camino, sorprendida de
cómo esta señorita Feng aparentemente ordinaria es en realidad una perla cuyo brillo se ha
ocultado hasta ahora. Recordando tardíamente a Qiu Ming Ying, la madre de Feng Zhiwei
que está asediada por los rumores, la multitud recuerda ahora lo famosa que era antes de
convertirse en la venerada general femenina. Su fama en el campo de batalla fue tan
grande que hizo que la gente olvidara su fama anterior en el área académica. No hay duda
de que la señorita Feng debe haber aprendido todo de su talentosa madre, que la enseñó
cuidadosamente desde que era joven.
—De hecho, eres digna de ser la hija del General de Fuego y Viento27. —Después de
un largo momento, el Emperador finalmente dice lentamente—: Muy erudita y
verdaderamente talentosa, merecedora de su fama.

27 El título de la madre de Zhiwei de su época como general.

 Con los ojos brillantes cuando algo amenaza con estallar en su corazón, Zhiwei de
repente se siente abrumada por el deseo de otra copa de vino, pero su copa ya ha sido
103
arrojada por ella para aumentar el dramático efecto de su poema.
Una copa con vino lleno hasta el borde apareció inesperadamente frente a ella
cuando Helian dice con una sonrisa:
—Oye, es solo una copa de vino. No es necesario que te conmuevan hasta las
lágrimas.
El rastro de lágrimas brillantes desapareció cuando se da la vuelta. Zhiwei le lanza a
Helian una sonrisa.
—Gracias.
Momentáneamente sorprendido por la sonrisa, Helian vuelve rápidamente a su
manera despreocupada habitual. Golpeando su mano sobre su pecho, Helian declara:
—Mi Tía es mi corazón y mi más preciada, así que esta copa de vino no es nada,
incluso si quieres que no me case con las otras nueve esposas, haría como tú dices.
¿Qué nueve esposas? Captando el significado de Helian después de un momento,
Zhiwei pone los ojos en blanco y sonríe:
—No te preocupes. Como la tía es tu corazón y tu más preciada, me aseguraré de
que mi sobrino tenga las diez esposas, sin perder una sola.
Helian le devuelve la sonrisa sin decir nada más mientras se sirve otra copa de
vino... pero la copa permanece al lado de su boca... intacta.


A pesar del jolgorio que reinó en la fiesta durante todo su desarrollo, su fin resulta ser
demasiado abrupto.
Alguien intenta aprovechar el momento para intentar asesinar al Emperador una
vez más. Los atacantes son dos monos dorados que Concubina Real Chang había sacado
durante la fiesta.
Ning Yi arrojó su vino en el último segundo para detener a los monos, pero el
Emperador aun así fue arañado en el proceso y cayó inconsciente por el veneno que había
en las garras de los animales.
 Capítulo 12
104
Ahora que el Emperador está inconsciente, el bien conocido "amable" Séptimo Príncipe
se hizo cargo de los asuntos nacionales. Se rumorea que algunas concubinas reales también
murieron sin razón aparente.
En medio del caos, el que debería haber sido el más inquieto parece estar
completamente quieto y en silencio.
Día tras día, Ning Yi solo hace lo suyo: antes de desmayarse, el Emperador le había
dicho que investigara el asunto (asesinato) así que eso sea exactamente lo que está
haciendo, aparentemente ignorante de los rumores salvajes que circulan por la Capital.


—Hay muchos problemas con esta cosa. —Sentada en su propia casa, Zhiwei le dice a Yi Yi28
— . Hay dos posibilidades. Uno, Ning Yi lo hizo. Dos, el Emperador lo hizo él mismo.
Sintiendo que está por comenzar otra sesión de análisis político, el Maestro Gu29
saca lentamente una pequeña bolsa de nueces y luego saca una nuez grande y otra
pequeña.
Tomando las nueces sin pensarlo dos veces, Zhiwei rompe la pequeña.
—¿Todavía recuerdas ese día en que los príncipes vinieron a beber? El Quinto
príncipe había sacado esos monos dorados para presumir y recuerdo su pelaje dorado y
brillante. Sin embargo, cuando lo vi por última vez, su pelaje era opaco. Es imposible que
esos dos monos pasen hambre en el palacio, así que no hay forma de que pueda haber
desnutrición. Si nada más que tocara el Emperador era sospechoso, entonces deben ser los
monos. Pero muchas personas entraron en contacto con esos monos, por lo que sería casi
imposible seguir ese ejemplo.
—Ning Yi. —El Maestro Gu toma la nuez de Zhiwei y se la come. Quién sabe si se
refería al verdadero culpable es Ning Yi o si quiere comer la nuez Ning Yi.
—O tal vez es el Emperador. —Zhiwei abre la nuez más grande—. Quería
aprovechar esta oportunidad para poner a prueba a sus hijos... Esto tiene algún sentido a
juzgar por cómo Ning Yi está actuando en este momento. Todos están comenzando a hacer
su movimiento, pero él sigue manteniendo su actuación. Entonces, ¿para quién está
actuando? ¿Quién todavía puede ver? ¿No tiene que ser el Emperador? Pero, de nuevo, no
puedo ver que alguien tan egoísta como el Emperador se lastimaría solo para probar a sus
hijos. Hay muchas otras formas de hacerlo, ¿por qué lastimarse? Entonces, ¿para quién está
organizando Ning Yi un espectáculo?
> Si Ning Yi fue el que está detrás de esto, ¿por qué se quedaría allí después de que
finalmente tuviera éxito? —Con la mente enfocada en descifrar el rompecabezas, Zhiwei
comienza a meterse la nuez en la boca sin pensar.
De repente, una mano salió disparada, la agarró por la barbilla y le arrebató la nuez
que ya estaba a la mitad de su boca.

28 El apodo que la autora de la novela le da a Gu Nan Yi.

29 Mismo caso que el anterior.
 Todos los pensamientos de conspiraciones se evaporan. Zhiwei parpadea en estado
de shock mientras ve al Gu arrojar la nuez... la nuez que todavía tiene su saliva... en su
105
boca.
—Mía. —El Maestro Gu dice con satisfacción.
No hay forma de saber qué quería decir con eso.
Zhiwei quedó muda.
Después de que la sensación de ardor en su rostro retrocedió un poco, Zhiwei le da
una palmada al Maestro Gu en el hombro y le pone la cara paciente.
—Maestro Gu, te dije que esto no está bien. No está limpio.
—¿No estás limpio? —El Maestro Gu pregunta
Zhiwei no sabe qué responder.
—¿No estoy limpio? —Master Gu preguntó de nuevo.
—¡Nadie está más limpio que tú! ¡Lo sabría ya que soy yo quien tiene que lavar tu
ropa todos los días!
—¿La nuez no está limpia? —Su tono se volvió serio, esta pregunta era obviamente
más importante para el Maestro Gu en comparación con las dos anteriores.
Zhiwei respira profundamente.
—¿Qué no está limpio? —Confundido, el Maestro Gu murmura.
—Esto... —Todavía tratando de explicar, Zhiwei explica débilmente—. No es bueno
arrebatar algo que ya está en la boca de alguien...
El Maestro Gu se acerca bruscamente.
Por lo general, mantiene grandes distancias de otras personas y nunca se ha
acercado a la gente por su cuenta. Esta es la primera vez que se acerca tanto a alguien, lo
que hace que Zhiwei se congele a medio movimiento olvidando todo mientras la tela blanca
como la nieve se balancea suavemente en la brisa ligera, casi revelando la cara oculta
detrás de ella. A medida que se acerca más y más, un destello de luz brillante parece
destellar ante los ojos de Zhiwei, haciéndola cerrar los ojos.
Al siguiente instante, Zhiwei siente unos dedos fríos tocando ligeramente sus labios.
Los movimientos de los dedos son muy ligeros, con una sensación de vacilación, ya que
primero acariciaron suavemente y luego aparentemente sorprendidos por la suavidad,
volvieron a verificarlo nuevamente.
Su cuerpo se estremece involuntariamente, y Zhiwei rápidamente mueve la cabeza
hacia un lado, pero para cuando abrió los ojos, el Maestro Gu ya había vuelto a donde
estaba antes. Sin palabras, Zhiwei mira al Maestro Gu inspeccionando sus propios dedos,
aparentemente tratando de encontrar signos de polvo en ellos. Zhiwei estaba a punto de
distraerlo de la cuestión de lo "impuro", pero quién sabía que el tipo luego movería sus
dedos a sus propios labios.
Dedos elegantes contra labios rojos ardientes...
Demasiado avergonzada para mirar esos dedos más, Zhiwei salta y sale corriendo.
¡Se ha decidido!
¡Ella no comerá otra nuez en esta vida!
 106

Con tal de escapar de ese ambiente, Zhiwei decide ir a la casa de su tío. Allí, se encuentra
con su madre y mantienen la siguiente conversación:
—Lo hiciste bien. —Dama Feng la mira con una sonrisa—: Escuché lo que sucedió
en la fiesta del palacio.
Zhiwei tose para ocultar su vergüenza. Por una vez, ella está realmente sin palabras.
En todos estos años, su madre rara vez la halagó, siendo siempre ha sido una madre severa.
Desde que podía recordar, se vio obligada continuamente a aprender muchas cosas.
Dejando a un lado los poemas y los trabajos académicos, también le enseñaron astronomía,
geografía y estrategia militar. Dama Feng incluso sacaría grandes volúmenes de historia
sobre las antiguas dinastías y las usaría como ejemplos para aprender.
Lo que su madre no le enseñó son las cosas que una mujer debería aprender como
coser y cosas así. Una vez había asumido que su madre no sabía esas cosas, pero antes de
que su madre fuera a los campos de batalla, ella era la hija de la Mansión Feng, entonces,
¿cómo podría no haber aprendido esas cosas con su alto status?
Su rostro se sonrojó al escuchar el cumplido de su madre, y el pequeño corazón de
Zhiwei está lleno de alegría.
—Pero... no deberías actuar así. —El cambio abrupto de la dirección de las palabras
de Dama Feng hizo que Zhiwei lo mirara sorprendido. Poniéndose de pie, la mayor mira
hacia el palacio directamente con preocupación—. Te dije desde hace mucho tiempo que
debes recordar no adelantarte, no presumir y no entrar en competiciones con otros...
Pero… ¿Cómo pudiste haber olvidado todo eso...?
Tan aturdida estaba, que Zhiwei retrocedió un paso.
¿Cómo podría decir eso?
¿Cuándo se adelantó? ¿Desde cuándo le gustaba presumir? ¿Cuándo compitió con
los demás?
¿Por qué ella diría eso?
Ella solo tenía un pequeño deseo.
Un deseo que había tenido desde que escuchó historias de todas las obras gloriosas
que la General de Fuego y Viento hizo hace mucho tiempo. Esperaba que a través de sí
misma, una vez una mujer brillante, pudiera volver a levantar la cabeza con orgullo. Ella
quería que fuera aceptada por todos nuevamente. Por ella, quería recuperar todo el
respeto y la gloria que perdió. Incluso si no pudiera volver a elevarse por encima de todo,
sería suficiente al menos el ser tratado como igual por otros.
Pero al final, ¿es así como su madre piensa en ella?
Al final, no importa lo que haga, ¿es ella quien es a los ojos de su madre?
Su corazón se hunde centímetro a centímetro...
Siempre es así. Siempre es así.
Ella ofrece todo su corazón solo a esta persona, pero su corazón es arrojado a un
lado como basura cada vez.
 Mirando hacia abajo, los ojos de Zhiwei se posan en un pañuelo de color dorado
con un bordado a medio terminar de un águila con el ala abierta. Obviamente era un
107
pañuelo en el que Dama Feng había estado trabajando para Feng Hao.
—Ja..... —Zhiwei deja escapar una risa llena de auto-burla.
Realmente, ¿por qué está molesta? Ella era la estúpida que esperaba algo
diferente, así que, ¿cómo podía culpar a alguien más?
—Entendido. —Sin dejar de evitar la mirada de su madre, Zhiwei mira
profundamente a los ojos de Dama Feng por un largo momento—. No te preocupes. No
habrá una próxima vez.
Saliendo por la puerta inmediatamente después de que terminó de hablar, Zhiwei
se va sin otra mirada hacia atrás.
En la habitación oscura, una figura estaba sola, dejada allí por Zhiwei sin dudarlo,
por lo que nunca escuchó el suspiro que era tan suave como una gota de lluvia cayendo.
 Capítulo 13
108
Helian finalmente ya no tenía que escalar el muro de la academia, aunque seguía
entrando sigilosamente para ver a Zhiwei / Wei Zhi, pero cada vez que lo hacia Gu Nan Yi lo
expulsaba sin mucha amabilidad.
¡Ha descubierto la única debilidad que tiene su "tía": el alcohol!
Apareciendo frecuentemente con algún tipo de vino raro que Zhiwei simplemente
no puede resistir, la "tía" de Helian y Gu Nan Yi son todo sonrisas últimamente.
Helian también sonreía al principio... pero luego la sonrisa se convierte lentamente
en un ceño fruncido: ¡su “Tía" le mintió de nuevo! No se emborrachaba con dos botellas de
vino, ¡es que no se emborracha en absoluto!
El pobre Príncipe Helian, que realmente esperaba poder emborrachar a su "tía" y
tener algún tipo de encuentro "incestuoso", terminó decepcionado día tras día...
De mal humor, Helian naturalmente necesita encontrar a alguien para desahogar su
frustración y ¿quién más está mejor preparado que el precioso hermano de su amada tía?
Es por eso que cada vez que Helian bebe con Zhiwei, esta siempre grita algo como “Feng
Hao esto”, “Feng Hao aquello”.
Es por eso que al poco tiempo, a Zhiwei le sorprende el extraño cambio en su
hermano.
Feng Hao siempre se ha echado a perder, así que, ¿cómo estaría acostumbrado a
que se le ordenara como un sirviente? Pero para sorpresa de Zhiwei, aparte de parecer
disgustado, ¿Feng Hao está obedeciendo obedientemente las órdenes de Helian?
Hay una cosa más que ha estado molestando a Zhiwei, una pregunta que
finalmente pudo hacer una noche mientras bebía con los chicos de la academia.
Zhiwei le preguntó a uno de los estudiantes cómo llegaron a conocer a Feng Hao.
Palmeando a Zhiwei en el hombro, un estudiante dice con diversión:
—¿Por qué estaríamos interesados en ese niño? Hubo una vez que salimos con el
Príncipe Chu y notamos que el niño estaba hurgando. Queríamos ahuyentarlo, pero el
Príncipe Chu estaba de buen humor y nos dijo que lo dejaran en paz. Teniendo piedad de él,
el Príncipe nos dijo que también podríamos mostrarle los alrededores de la Capital para que
pudiera ser presentado a la ciudad. El chico, por supuesto, no tenía dinero, así que
pensamos que solo pagaríamos por él, pero entonces el Príncipe Chu no lo permitiría,
diciendo que la Mansión Qiu es muy rica y que empeñar algo al azar de su casa sería
suficiente para gastarlo... El chico desapareció después de eso de alguna manera, pero
luego apareció aquí de nuevo.
> No me interesa ser amigo suyo, pero quién sabe qué había captado el interés del
Príncipe Chu...
¡Ning Yi otra vez!
Zhiwei recordó de inmediato cómo conoció a Ning Yi en la Mansión Qiu, recordó el
oro debajo de la cama de concubina de su tío, recordó cómo Feng Hao había seguido
pidiendo dinero a su madre para poder jugar con los chicos importantes... Todo esto parece
tener alguna conexión con Ning Yi, como si estuviera escondido en el fondo... en todas
partes.
¿Está tratando de encontrar algo?
 ¿Qué secreto podría tener Feng Hao que le interesaría a Ning Yi?
Estos últimos días, mientras Helian le había ordenado a Feng Hao, había un toque
109
de emoción en su expresión...
¿Qué ha hecho ahora?
Jugando con la copa de vino en la mano, Zhiwei se ve relajada pero su mente se
agita con las preguntas sin respuesta. Sin embargo, antes de que las preguntas pudieran
resolverse, unos invitados no invitados ya se presentaron.
—¡Asistente Wei! —Un hombre se precipita con pánico en su voz—. El Ministerio
de Justicia y los guardias están aquí. Dijeron que la academia está albergando a un criminal
y han venido a arrestarnos.
Calmando al hombre, Zhiwei promete que no dejará que nada malo venga a su
preciosa Academia.
Asombrado por la confianza de Zhiwei, uno de los estudiantes murmura en voz alta
que lo que Zhiwei dice parece ser correcto.
—¡Por supuesto! —Helian abre los brazos hacia el cielo—. Mi tía... ¡Oh, no, mi Wei
Zhi es la más feroz! Como el águila que acecha en el bosque denso, vicioso y feroz. ¡El
cazador mortal más gentil!
—.....
Viendo a Helian salir corriendo emocionado, el estudiante se quedó estupefacto
preguntándose si las palabras de Helian eran en realidad cumplidos.


Zhiwei se reúne con los funcionarios del Ministerio de Justicia y se da cuenta de que tiene
las manos atadas cuando exigen buscar en la academia a un criminal fugitivo. Si Zhiwei
permitiera que el Ministerio de Justicia registrara la academia, perdería todo el respeto que
se había ganado de los estudiantes y pronto se vería obligada a abandonar el edificio. Sin
embargo, si tuviera que prohibir la búsqueda, entonces estaría escondiendo
voluntariamente a un criminal y de este modo se metería en la cárcel de todos modos.
Después de sopesar sus opciones, especialmente pensando en el hecho de que
Ning Yi debe estar detrás de todo esto30, Zhiwei acepta tranquilamente la búsqueda a pesar
de las protestas de los estudiantes.
Para empeorar las cosas, cuando los guardias van a detener al criminal que se ha
escondido dentro de la academia con un nombre falso como uno de los estudiantes,
encontraron al tipo desaparecido hace mucho tiempo y con él a Feng Hao en la habitación
del hombre con una bolsa de dinero que obviamente le había sido entregada por el
criminal.
En medio del caos, Zhiwei se da vuelta para susurrar unas palabras a Gu Nan Yi,
quien asiente e inmediatamente desaparece. La búsqueda fue obviamente solo por
espectáculo, ya que terminó casi tan pronto como comenzó.
—¿Encontraste algo?

30Tanto el Ministerio de Justicia como la Academia están bajo el control de Ning Yi, por lo que no había
razón para que Ning Yi enfrentara a su propia gente a menos que él esté tratando de deshacerse de ella.
 —No. Pedimos disculpas por molestar. Todos podéis continuar con lo que estabais
haciendo. —Asintiendo con la cabeza a Zhiwei, los dos oficiales se giran para irse.
110
No vinieron a destruir la academia. Su misión se cumplió en el momento en que
Zhiwei les concedió permiso para la búsqueda.
—¿No hay más problemas realmente? —Zhiwei pregunta con una voz muy
educada.
Uno de los funcionarios le da a Zhiwei una mirada llena de lástima: este chico
todavía es demasiado joven. No importa lo educado que seas, no puedes guardar tu status
en la Academia.
—No. —Un poco impaciente, el hombre se da vuelta para irse.
—Esperad. —Zhiwei detiene a los hombres—. No tenéis ningún problema, pero yo
sí. —Ignorando los ojos entrecerrados de uno de los hombres, Zhiwei pregunta con una
sonrisa amistosa—: ¿Buscasteis en todas las habitaciones?
—Sí.
—¿Incluyendo el Biling Yuan? —Esa es el área donde viven el director de la
academia y los VIP.
Después de un momento de vacilación, el hombre quiere decir que no, pero como
acababa de decir que se registraron todas las habitaciones, no tuvo más remedio que
responder:
—Sí.
—Entonces tengo un problema. —Extendiendo sus brazos para indicar que se ve
obligada a hacer esto, Zhiwei continúa—: No me importa si buscais en las habitaciones de
los estudiantes, pero todos los que viven Biling Yuan no están aquí ahora. Entonces, como
el que está a cargo de la academia, tengo un deber para con ellos. Registrasteis sus
habitaciones y si algo falta... Me siento incómodo.
—¿Te sientes incómodo? Entonces, ¿por qué no nos acompañaste en la
búsqueda? —Los funcionarios se quejaron en silencio para sí mismos, pero externamente
todavía le aseguraron—: No tocamos nada...
—Ver es creer. —Sin discutir, Zhiwei hace un gesto con la mano para que la sigan.
Al ver la vacilación de los funcionarios, Zhiwei dice secamente:
—Tengo que informar al Director Xin.
Intercambiando una mirada, los dos funcionarios recuerdan la orden del Príncipe
Chu de que, aparte de la búsqueda, no deben ser groseros con el Subdirector Wei. De
hecho, les dijo que tenían prohibido usar la fuerza, incluso si el Subdirector Wei insiste en la
búsqueda. Sabiendo bien que el Subdirector Wei es de alguna manera especial para el
Príncipe Chu, los dos funcionarios asienten a regañadientes.
La multitud podía oler que algo estaba ocurriendo, especialmente después de ver la
expresión renuente de los dos funcionarios. Todos siguen a Zhiwei con entusiasmo.
Antes de que el grupo llegara a Biling Yuan, ya podían ver que su puerta estaba
abierta de par en par. Los funcionarios dejaron escapar una exclamación de sorpresa
cuando finalmente vieron el patio delantero de Biling Yuan.
—¡Ah, ah! ¡¿Qué es esto?! —Echando un vistazo al caótico desorden en el patio
delantero, Zhiwei inmediatamente deja escapar un fuerte gemido como si el cielo se
hubiera caído—: ¡Ah! Vosotros…
 De pie en medio del desastre, con una expresión de dolor, el cuerpo de Zhiwei
visiblemente "tiembla" de ira.
111
Parpadeando con incredulidad mientras observan el desorden de los muebles
volcados y golpeando las flores, los dos funcionarios intercambiaron una mirada inquisitiva
en silencio.
—¿Hiciste esto?
—¡¡AH!! Vosotros... —El grito de Zhiwei llegó de nuevo desde el segundo piso,
enviando a todos corriendo a las escaleras.
Dejando escapar un suspiro de alivio en silencio cuando corren hacia la habitación
de Xin Ziyan solo para ver un montón de libros tirados, las dos autoridades creen que tirar
algunos libros al suelo no puede ser tan malo... ¿verdad?
Al notar tardíamente la extraña expresión en la cara de la multitud, los dos
funcionarios finalmente se dan cuenta de que algo está terriblemente mal.
“Las 38 formas de triunfar en la cama", "La gloriosa historia de Da Cheng", "La
forma de conquistar a una mujer virtuosa", "108 formas de volar juntos al éxtasis"… Debajo
de los libros que tienen un montón de huellas, aparece una carta con el destacado título
"Del Príncipe Chu..."
Libros prohibidos del peor tipo, comprobado. Carta de comunicación secreta,
comprobado.
Completamente aturdidos, los dos funcionarios están a punto de volverse
locos. ¿Por qué están estos libros aquí? "La gloriosa historia de Da Cheng" es un libro que
se supone que fue destruido hace eones. El escritor del libro, incluida toda su familia, fue
asesinado, así que ¿cómo podría el Director Xin dejar despreocupadamente un libro como
ese en su habitación? Y esas cartas... La alianza del Director Xin con el Príncipe Chu es un
secreto que solo unos pocos confidentes saben, ¿cómo puede exponerse así frente a
todos?
Intercambiando otra mirada, los dos funcionarios dan un paso adelante, pero antes
de que puedan tratar de proteger las cartas, Zhiwei ya ha puesto su pie sobre ellas. Muy
aliviados, los dos funcionarios agradecieron que Zhiwei supiera la importancia de ocultar
esas cartas.
Desafortunadamente, Zhiwei solo tiene dos pies, así que mientras las cartas
estaban cubiertas, los libros prohibidos se dejaron afuera para que todos los vieran.
—¡Ah! ¡Guau! —Llegaron las respuestas inmediatas de los estudiantes.
—¡Ah! ¡Vosotros!
Asustados por el aullido de Zhiwei, los dos funcionarios levantan la vista para ver un
jarrón en el estante partido por la mitad.
—¡Eso vale diez mil monedas de oro! —Zhiwei grita cuando el corazón de los dos
oficiales se hunde hasta el final de sus pies.
Tropezando a la habitación de al lado, Zhiwei grita nuevamente después de un
momento:
—¡Ah! Vosotros…
Los dos funcionarios sienten que sus piernas se doblan cada vez que Zhiwei grita...
Sosteniendo un estante de espada que partido por la mitad, Zhiwei se inclina hacia
la dirección del palacio y dice con una expresión solemne:
 —Esta es la habitación del Décimo Príncipe. Hay muchos artículos en la sala que
fueron otorgados por el Emperador. Entre ellos, este estante de espada era el favorito del
112
Décimo Príncipe...
Mirando el estante roto, los dos oficiales comienzan a retroceder discretamente
cuando Zhiwei se apresura a ir a otra habitación.
Al salir para bloquear el camino de escape de los dos hombres, el Príncipe Helian
sonríe alegremente mientras susurra:
—Todavía no hemos revisado mi habitación. El Emperador también me dio cosas.
¡Muchas!
El Maestro Gu no dijo nada, pero la espada corta en su mano es bastante brillante y
puntiaguda.
—Ahh... ¡Vosotros! —Vino otro grito de Zhiwei.
Renunciando completamente a la esperanza, los dos hombres se dan la vuelta para
ver el último hallazgo de Zhiwei.
Sosteniendo un espejo de cristal de rosa roto, Zhiwei grita:
—¡La posesión más querida de la princesa!
—…………
—Subdirector Wei. —Limpiándose el sudor de la frente, el funcionario sabe que no
hay forma de escapar de la trampa que Zhiwei les ha tendido. ¿Quién les creería ahora que
simplemente asomaron la cabeza por la puerta de Biling Yuan y no tocaron nada? El único
al que podría culpar es a sí mismo por subestimar a su oponente—. Este es nuestro error.
Volveremos e informaremos a nuestros superiores, nos disculparemos con la Princesa y el
Décimo Príncipe. También haremos las compensaciones apropiadas.
Asintiendo con la cabeza a Zhiwei, los funcionarios se giran para irse.
—¡Esperad!
Con evidente reticencia y temor, los hombres se dan la vuelta.
—Queríais hacer una búsqueda, y lo permití. —Zhiwei se burla fríamente mientras
camina lentamente alrededor de los dos hombres—. ¿Pero os permití destruir la academia,
romper posesiones preciosas y destruir objetos otorgados por Su Majestad? ¿Os permití
irrumpir en Biling Yuan? ¿Irrumpir en la habitación del Décimo Príncipe? ¿Tocar la posesión
de una princesa soltera31?
> ¡Entrar es fácil! Buscando un criminal, ¡claro! ¿Buscar en todo el lugar? ¡Lo que
queráis! —De pie en medio de la multitud, Zhiwei declara—: ¡Pero quiero que sepais que
podéis buscar pero no iros! ¡Cerrad la puerta!
La multitud de estudiantes suelta un gran entusiasmo cuando se apresuran a cerrar
la puerta de la academia antes de estallar en carcajadas.
—El crimen de destruir sus preciadas posesiones dependerá de la Princesa y el
Décimo Príncipe. —Zhiwei dice fríamente—: También pediré su perdón después de
informar lo que sucedió aquí hoy. Sin embargo, la academia sigue siendo responsable de
esas posesiones, por lo que, por supuesto, tenemos que exigir una compensación.

31Se supone que ningún otro hombre que no sea miembro de la familia puede tocar la posesión de una
dama noble soltera o podría verse como una mancha para la virtud de la dama.
 —Incluso si deseas una compensación, debes dejarnos volver para obtener el
dinero. —Uno de los funcionarios se burla enojado—: ¿O qué? ¿Nos vas a detener?
113
Zhiwei le da una mirada al hombre, la expresión en sus ojos era tan feroz que el
hombre involuntariamente retrocedió.
—Tienes razón. —Con una sonrisa burlona, Zhiwei continúa—: Los del ministerio
siempre son bastante astutos. Los eruditos honestos como nosotros nunca pueden ganar. Si
los dejamos ir hoy y lo negáis todo más tarde, ¿qué se supone que debo hacer entonces?
¿Pagaré todo por mí mismo? Así que, por supuesto, tenemos que molestaros un poco.
—¡Como te atreves!
—Desafortunadamente —Con una sonrisa lobuna, Zhiwei promete—, lo
descubriréis ahora mismo. Me atrevo.
> Venga, ayudad a nuestros funcionarios a desvestirse y tomad sus posesiones
valiosas como depósito. —Zhiwei ordena.
Los "eruditos honestos" gritan de emoción y se lanzan sobre los funcionarios...
Helian estaba al frente.
Gracias a los estudiantes, el patio pronto se llena con un grupo de hombres
semidesnudos.
Zhiwei se da vuelta y lanza sus ojos hacia la dirección del palacio.
—El error de los sirvientes es culpa de su amo. Si un niño hizo mal, por supuesto,
recaerá en los adultos para disculparse. Tú. —Zhiwei señala a un guardia al que solo le
queda su pantalón—. Ve a buscar a tu Maestro para que pague.
Aturdido, el guardia pensó en silencio: ¿Estás loco? ¿Quién soy yo para ir a buscar al
Príncipe Chu?
—Ve a buscar al Príncipe Chu para que venga a hablar conmigo.
“Ve a buscar al Príncipe Chu para que hable conmigo”. Esa es probablemente la
frase más arrogante que un subordinado le ha dicho a su superior desde el establecimiento
del Imperio Tian Sheng.
—¿No vas a ir? —Girando para sonreír al guardia estúpido, Zhiwei le recuerda al
hombre—: Si esperas hasta que tenga que repetirme una segunda vez, es posible que ni
siquiera tengas el pantalón para cuando encuentres al Príncipe Chu.
Saltando, el guardia sale corriendo por la puerta en un instante.
Uno de los funcionarios grita enojado:
—¡Wei Zhi, ¿te atreves a insultar a los funcionarios del gobierno?! ¿Te atreves a
exigirle a Su Alteza que venga a verte? ¡Tú solo espera! Cuando venga Su Alteza, ¡serás
despedido de tu puesto y encarcelado!
—¿Oh? ¿Es así? —Zhiwei dice a la ligera—: Entonces esperemos a Su Alteza.
—¿Crees que Su Alteza vendrá a verte? —Los otros oficiales se burlan—: ¿Después
de hacer algo como esto todavía quieres que venga Su Alteza? ¿Te imaginas que serías
recompensado?
—Quién sabe. —Zhiwei sonríe mientras estira la espalda—: Ah, me duele la
espalda.
Alguien se escapa rápidamente para traerle una silla.
 —Ah, hablé demasiado, tengo sed.
Estalló una pelea entre los estudiantes sobre quién debía ir a buscarle una bebida.
114
Sentada en una silla de bambú debajo de la sombra de un árbol, Zhiwei sonríe
mientras admira la vista del grupo semidesnudo de hombres frente a ella mientras toma
una fragante taza de té.
A un lado de Zhiwei está el Maestro Gu, que se está comiendo las nueces y, por el
otro, está Helian, que está ocupado jugando con los otros estudiantes.
Con solo sus pantalones, los funcionarios del ministerio y sus guardias están todos
en cuclillas juntos, congelados en el viento de otoño.
 Capítulo 14
115
Esta es la vista que saludó a Ning Yi cuando entró en la academia.
—¡Su Alteza! —Los funcionarios gritaron sorprendidos cuando vieron a Ning Yi
entrar y rápidamente se pusieron de pie para presentar sus respetos... hasta que se dieron
cuenta del estado en el que se encontraban y rápidamente se agacharon.
Apiñándose en la sombra en un intento de ocultar su desnudez, los funcionarios
miraron triunfante a Zhiwei.
¡Su Alteza realmente vino! ¡Wei Zhi finalmente obtendrá lo que se merece!
Con un leve movimiento de su brazo, Ning Yi despide a los estudiantes. Tras hacer
una reverencia, los estudiantes miraron preocupados a Zhiwei, pero ella solo les dirigió una
sonrisa tranquilizadora.
—Cómo brilla gloriosamente ahora que Su Alteza está aquí. —Zhiwei gesticula
alegremente con su mano—: El lugar está lleno de deliciosas fragancias32 y vistas
refrescantes33.
Helian, que se había negado obstinadamente a partir, estalló en una risa fragante,
de hecho; los funcionarios del gobierno estaban especialmente malolientes.
Usando su conjunto de corte completo —lo que demuestra que había venido justo
después de su reunión diaria matinal en el palacio en lugar de irse a casa para cambiarse su
atuendo oficial del palacio—, Ning Yi parece más digno en lugar de su elegante yo habitual.
Mirando los pocos platos de bocadillos frente a Zhiwei y los hombres semidesnudos,
aparece una sonrisa en los labios de Ning Yi.
De hecho, es el estilo de Feng Zhiwei.
Primero cortesía y luego audacia.
Solo ella. En todo el mundo, ella es la única que puede esconder sus garras detrás
de una apariencia de inofensividad, aparentemente cediendo pero en realidad sin moverse
ni una pulgada.
—Dado que debemos sentarnos y disfrutar del té juntos, no hay necesidad de que
haya tantos invitados "fragantes". Así no se trata a un invitado, ¿no? —Ning Yi dice con una
sonrisa no tan inofensiva.
Los dos oficiales muy desafortunados, junto con sus guardias igualmente
desafortunados, miraron a Ning Yi con sorpresa.
Espera, ¿no se supone que Su Alteza grite enojado y exija nuestra liberación y
condene a Wei Zhi? ¿No se supone que Wei Zhi debe dejarnos ir de inmediato y ponerse de
rodillas rogando por el perdón del Príncipe Chu?
¿Cómo puede Su Alteza simplemente ignorarlos e incluso estar charlando de una
manera tan amigable con ese reprobado?
¿Y cómo está actuando Wei Zhi tan naturalmente e incluso invitando a Su Alteza a
tomar el té juntos?
Sin mirar a Ning Yi, Zhiwei se da vuelta lentamente y dice:

32 En referencia al olor corporal.

33 En referencia a los subordinados semi desnudos.
 —Si pudiera molestar al Príncipe Helian y al Hermano Gu34 para llevar a estos
hombres "fragantes" a otro lugar.
116
—No. —Helian rechaza de inmediato—. No puedo dejarte bailar con un lobo.
—De hecho, creo que soy yo quien baila con un lobo. —Sentándose con gracia,
Ning Yi toma la copa de Zhiwei en su propia mano.
Aparentemente, una luz feroz estalló en los ojos de Helian mientras exigía:
—¿Querría Su Alteza "pelear"35 conmigo?
—Príncipe Heredero, por favor déjame recordarte una cosa. —Sin molestarse en
mirar a Helian, Ning Yi continúa—: No eres el Príncipe Heredero aquí, sino simplemente un
estudiante común en la academia. Si Wei Zhi ni siquiera puede lograr que un estudiante se
vaya cuando está a punto de discutir asuntos importantes con el príncipe de esta nación,
entonces, ¿cómo se supone que debe ordenar a otros estudiantes más tarde?
Con desprecio, Helian responde:
—Entonces no seré un estudiante.
—Bien. —Con un gesto de su mano, Ning Yi dice—: Por favor, ve y retira tu status
de estudiante en la academia. En un momento, puedes volver al palacio conmigo. Ah,
también debería decirte que a cualquiera que voluntariamente retraiga su condición de
estudiante en la academia ya no se le permite volver a ingresar a la misma.
—¿Existe tal regla? —Helian pregunta con una ceja levantada.
—La habrá. —Ning Yi responde con una sonrisa—: El Director Xin agregará esa
regla.
Helian mira a Ning Yi. Si las miradas mataran, Ning Yi ya estaría destrozado.
Por supuesto, Ning Yi todavía lleva ese acero inquebrantable como sonrisa,
completamente inalterado.
Después de un largo momento, Helian se va y arrastra a esos dos oficiales
desafortunados con él. Gu Nan Yi se acerca como si de un fantasma fuera, alejando a los
guardias semidesnudos como ovejas, pero no antes de que él abra algunas cáscaras de nuez
y las coloque justo en frente de Ning Yi.
Por supuesto, Ning Yi no tenía idea de lo que el Maestro Gu quería decir con eso y
simplemente pensó que le estaba regalando la nuez para que comiera. Muy complacido,
Ning Yi arrojó una de las nueces en su boca.
—Esta nuez es realmente muy sabrosa.
Zhiwei lo mira con mucho interés hasta que Ning Yi finalmente se extrañó y dejó la
nuez en el suelo.
—¿Qué pasa con tu expresión? ¿Eres tan tacaña con una nuez?
Preparando más té, Zhiwei dice lentamente:
—Al ver esa nuez quebrarse en tu boca, qué gran sensación...
Sin esperar a que Ning Yi, completamente confundido, preguntara a qué se refería,
Zhiwei se puso seria y dijo:

34 Una referencia cortés para dirigirse, empleada entre los hombres.

35 Helian usó la palabra “pelea” que suena igual que “bailar” en chino, así que este es un juego de palabras.
 —Su Alteza ciertamente me sorprendió en este momento con tanta preocupación
por mi capacidad de establecer mi autoridad en la Academia.
117
—¿Me estás interrogando? —Ning Yi pregunta.
Dándole una sonrisa falsa, Zhiwei responde:
—No me atrevería.
—¿Estás enojada conmigo? —Ning Yi pregunta plácidamente, pero de alguna
manera Zhiwei sigue sintiendo que hay un rastro de entusiasmo esperanzador allí.
—¿Deseas que me enoje contigo? —Zhiwei responde al Príncipe del engaño.
—Estar enojado conmigo es mejor que ignorarme por completo. —Ning Yi le da a
Zhiwei una mirada de reojo, sus ojos brillantes y fascinantes.
Zhiwei no responde, está sorda a cualquier cosa que remotamente suene como
coqueteo.
—No te importa si estoy enojado. —Ignorando su falta de respuesta, Ning Yi
continúa—: Así que tampoco tengo que preocuparme por lo que estás pensando, ¿verdad?
—¿Su Alteza está tratando de sacar un puntaje viejo? —Con los ojos entrecerrados,
Zhiwei pregunta con una sonrisa sincera—: El otro propósito de que vengas hoy es también
explicarte que no salvé a propósito a la Princesa antes.
—Pero nunca planeaste ayudarme a matarla tampoco. —Ning Yi va directo al
grano—. Habías planeado engañarme desde el principio.
Después de un largo momento de silencio, Zhiwei responde:
—No podía dejar que alguien con esa cara muriera frente a mí.
Ambos sabían lo que significaban sus palabras. Levantando los ojos para mirar a
Ning Yi que se ha quedado en silencio, ella dice:
—Esa es una pregunta que he estado tratando de resolver todo este
tiempo. ¿Tienes una respuesta?
Ning Yi guardó silencio por un largo momento, Zhiwei incluso vio una expresión de
confusión en sus ojos, pero luego sacudió la cabeza.
—Cuando te conocí, también me sorprendiste mucho.
Eso significa que tampoco sabe la respuesta.
Zhiwei mira de cerca a Ning Yi, sintiendo que hay algo más que no está diciendo,
pero siente que tampoco le está mintiendo.
—Lamento que el hecho de que la princesa siga viva te haya traído muchos
problemas. —Después de un momento, Zhiwei murmura en voz baja—: Pero solo pude
hacer eso entonces.
—Las cosas entre nosotros siempre son así. —Ning Yi se lamenta con una sonrisa
algo amarga—. No quiero estar en el lado opuesto, pero siempre se debe a varias razones.
—Pero no entiendo por qué tiene que ser así. —Zhiwei se pone de pie y se acerca
mientras ella fija sus ojos en él—. Dime, ¿por qué limitar mi crecimiento aquí? ¿Por qué
ponerme debajo de alguien que me obstaculizará a cada paso? ¿Por qué estás seguro de
que voy a estar en tu contra? Y, ¿por qué estás tan interesado en Feng Hao?
Ella está muy cerca. A pesar de que hay una máscara en su rostro, sus ojos brillan
como el rocío de la mañana y sus pestañas parecen increíblemente largas... Ning Yi no pudo
evitarlo y extendió una mano para tocarla, pero Zhiwei se alejó como si hubiera sido
golpeada por un relámpago.
118
—Estamos discutiendo asuntos oficiales. —Zhiwei reprende con una expresión
seria—. Céntrate.
Silenciosamente pensando que su expresión molesta es bastante linda, los ojos de
Ning Yi permanecen ansiosos por la cara de Zhiwei por unos minutos más hasta que
finalmente dice:
—Salvaste a Shao Ning dos veces, pareces estar conectado a ella de alguna manera,
incluso vuestra apariencia es increíblemente idéntica. Conoces muchos de mis secretos
pero no estás necesariamente de mi lado. Si fueras alguien en una posición como yo, ¿no
intentarías restringirte, matarte incluso?
—¿Su Alteza nunca pensó en ponerme a mí, el "Erudito de la Nación", de su lado?
—Algo sobre la respuesta de Ning Yi parece desagradable, así que Zhiwei pregunta con el
ceño fruncido.
Ning Yi no responde mientras se lleva la taza a la boca, pero no hace ningún
movimiento para beberla, su expresión es difícil de ver detrás del ligero vapor de agua.
Zhiwei tampoco habló. Sus dedos acarician suavemente el borde de la tetera, su
dedo podía sentir el calor pero no podía calentar la frialdad que se filtraba en su corazón.
Después de un momento, Ning Yi dice suavemente:
—Zhiwei, escucha mi consejo sobre esto. Deja esto y vuelve a la Mansión Qiu.
Encontraré una manera de hacer que Helian se rinda contigo. En el futuro, serás mi...
Ning Yi mete la mano en su bolsillo aparentemente listo para sacar algo, pero una
mano lo detuvo en medio del movimiento. Mirando los largos y delgados dedos en su
mano, Ning Yi pregunta:
—¿Este es tu rechazo?
Alejando las manos, Zhiwei dice con voz apagada:
—Terminemos nuestra discusión primero, hay tiempo para eso después.
Lentamente sacando su mano del bolsillo, Ning Yi sonríe tristemente y finalmente
dice después de un momento:
—Muy bien, entonces dime primero: ¿por qué como mujer no estás dispuesta a
casarte y tener hijos como todas las otras mujeres, pero en cambio quiere escalar la
peligrosa escalera como funcionario del gobierno?
—Probablemente haya muy pocas personas que hayan visto a mi padre en la
capital. —Silenciosa por un largo momento, Zhiwei finalmente comienza a hablar,
aparentemente comenzando un tema completamente diferente—: En mi memoria, antes
de los cuatro años, él existió. Estaba muy ocupado, muy distante, nunca estuvo realmente
cerca de una especie de existencia.
Con su mirada fija en Zhiwei, Ning Yi tiene la vaga sensación de que el hombre que
alguna vez fue objeto de rumores salvajes en la Capital, el hombre que causó la fuga de la
legendaria general y luego regresó a la Capital en desgracia podría ser el quid de la
cuestión.
—Antes de los cuatro años, la situación de mi familia era bastante buena. Vivíamos
en lo profundo de una montaña que está lejos de la capital. Aunque el área no tenía mucho,
sí cubría nuestras necesidades. Mi padre a menudo se iba y estaría en casa de vez en
cuando. Cuando estaba en casa no me prestó demasiada atención a mí ni a mi
hermano. Tampoco parecía haber mucha alegría en mi madre cuando lo veía. A veces,
119
incluso hay rastros de tristeza en su expresión.
Ning Yi frunció el ceño frunciendo el ceño. Algo no cuadra. Después de tirar todo
para fugarse y luego convertirse en padres de un hijo y una hija, esta pareja debería haber
sido feliz, así que ¿por qué resultó así?
—Debido a eso, lentamente dejé de tener el deseo de tener a mi padre en casa.
Cuando él estaba alrededor, todo se volvía sofocantemente deprimente, sin ningún rastro
del calor que compartíamos los tres cuando se iba. Para mí, un hombre así, un hombre que
dejó a mi madre sola con la responsabilidad exclusiva de criar a sus hijos, un padre que es
como si no existiera y que cuando regresó solo trajo infelicidad... podría ser mejor no
tenerlo.
> Desde que tengo memoria, mi madre sigue diciéndome que muchas mujeres en
este mundo viven sus vidas dependiendo de los demás, pero algunas no tienen la suerte de
encontrar un hombre en quien puedan confiar. Entonces, en lugar de esperar al destino
para decidir a qué grupo perteneces, también podrías aprender a confiar y amarte a ti
mismo.
> Por eso mi madre me enseñó muchas cosas. Ella trató de enseñarle a mi hermano
también, pero realmente no funcionó. Mi madre dijo que como no puedo contar con mi
hermano como hermana mayor, es mi responsabilidad mantenernos a ambos. Siempre lo
he recordado.
—¡Disparates! —Ning Yi no pudo evitar protestar—: ¿Por qué recaería sobre una
mujer frágil el mantener a toda la familia?
—La familia Feng no produce mujeres frágiles. —La mirada de Zhiwei era tranquila
y clara—. Si las mujeres de la familia Feng son débiles, durante mucho tiempo habrían sido
aplastadas por el polvo.
Sosteniendo la mirada de Zhiwei, Ning Yi de repente pone sus manos sobre las de
ella. Las manos en las suyas son suaves y lisas con marcas de callos... algo que le envía
punzadas sordas de dolor.
Bajando los ojos para mirar sus manos entrelazadas, Zhiwei sonríe y luego retira las
manos.
—El año que tenía cuatro años, realmente dejó de regresar. —Zhiwei continúa—.
Sin su apoyo, la familia eventualmente tuvo dificultades para llegar a fin de mes. Mi madre
no tuvo más remedio que traernos de vuelta a la Capital. Este es mi comienzo en la Capital.
—Zhiwei le sonríe a Ning Yi—: Comenzó arrodillándose frente a la Mansión Qiu durante el
invierno y empapándonos con un balde de agua sucia para lavarse los pies después de que
se negaron a abrirnos la puerta. Entonces comenzó mi batalla interminable con la Capital,
con la Mansión Qiu, con el rechazo y la humillación de la sociedad. No hay vuelta atrás.
> No hay nadie que te apoye o te proteja cuando más lo necesites. Depende de ti
proteger a tu familia de todos los ataques de malicia, humillación, obstáculos e
intimidación. Estás cansado de tener que estar siempre en guardia con cada paso que das,
pero no importa cuán cansado estés, no hay quien te detenga. Si te detienes, eso significa
que otros obtendrán el control de tu vida y decidirán tu destino a su antojo.
> Somos la vergüenza de la Mansión Qiu, una vergüenza que todos desearían
simplemente hacer desaparecer. Si no queremos desaparecer, tenemos que pagar el
precio. —Bajó los ojos—. He pasado los últimos diez años así. Comiendo la comida de Año
Nuevo más pobre en nuestra pequeña habitación mientras escucho las festividades en el
salón principal. Prometí entonces que nunca confiaré en nadie. Nunca pondré mi esperanza
en nadie más. Prometí que algún día usaré mis únicas habilidades para elevarme por
120
encima de todo y triunfar sobre todos aquellos que solían despreciarme.
> ¿Crees que eres alguien en quien se puede confiar? —La voz de Zhiwei no era más
alta que un murmullo, pero su tono era penetrante—. Te enseñaron a ascender al punto
más alto, practicas el arte de atrapar dragones36: tu misión es destruir al dragón con el
cuchillo de matar dragones en tu mano. Gana, y estarás en el lugar más alto observando a
todos los que están debajo. Pierde, y mancharás de sangre a todos aquellos que tengan la
más mínima conexión contigo. Tu vida siempre ha sido y siempre será como caminar sobre
un delgado alambre de acero. Si pierdes, perderé mi vida contigo. Gana, y solo seré un
número entre tus tres mil concubinas.
Con sus preguntas directas e implacables, Ning Yi, que fue sorprendido por
completo por sorpresa, se quedó atónito.
—¿Crees que eres alguien que puede darse por vencido o sacrificarse por alguien
más? —Su sonrisa era suave pero aguda como un cuchillo—. Tu corazón es tan duro como
el acero con una determinación inquebrantable. Nunca cambiarías de dirección por alguien
más. Mira, ni siquiera me permitirías mostrar mis habilidades en un lugar tan pequeño
como este. Incluso alguien tan pequeño y sin importancia como yo podría hacerte sentir
incómodo, convertirte en el sujeto de tus constantes pruebas. En el futuro, incluso si
terminara siendo una de tus tres mil concubinas, ¿qué tipo de libertad me darías?
> Basándome en todos los puntos anteriores, si fuera una prueba en la academia...
—Todo sonrisas, Zhiwei llena la taza de té de Ning Yi—. Príncipe Chu, Ning Yi. Falla.
Con su mano sobre la taza, después de un momento de silencio, Ning Yi de repente
estalla en una carcajada.
—Estaba equivocado. —Bajando la taza, Ning Yi continúa con los ojos brillantes de
risa—. Incluso si quisiera abrazarte, resulta que la dama no está dispuesta. Ahora me doy
cuenta de que nadie podría poner a una mujer como tú en una jaula. ¡Al menos no antes de
que te domestiquen!
Zhiwei sonríe sin responder.
—Tienes que estar dispuesto después de todo. —Ning Yi suspira—. Es solo que...
Deteniéndose de repente, una mirada de inquietud e impotencia apareció en la
cara de Ning Yi. Zhiwei rara vez ha visto tales expresiones en él, pero antes de que ella
pudiera decir algo, ya había cambiado de tema.
—Fallé, entonces ¿qué pasa con ellos? —Mirando hacia atrás, Ning Yi finalmente
mostró un poco de disgusto que sintió por su rechazo—. ¿Excelente, extraordinario?
Parpadeando inocentemente, Zhiwei pregunta:
—¿Quién? —Su actuación es la de una damisela confundida impecable.
Su expresión se volvió más oscura, y Ning Yi sorbe silenciosamente su té.
Complacida por alguna razón por su expresión, Zhiwei sonríe:
—El Príncipe Helian podría ser el águila altísima de la pradera salvaje, pero no está
exento de problemas. Las Doce Tribus no son un solo corazón, por lo que la distribución de
los recursos a menudo es desigual, lo que significa que hay conflictos interminables. Su
Alteza podría ser el heredero legítimo, pero los matrimonios son desordenados y complejos

36 Los dragones suelen ser una referencia a la familia real, especialmente al Emperador.
en los pastizales salvajes, creando muchas relaciones familiares complicadas e intrincadas.
Solo contando a aquellos que tienen algún reclamo tangible sobre el asiento del heredero,
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¡ya hay más de diez posibles candidatos! Incluso si pudiera hacerlo para que su asiento esté
seguro, entonces una solo sería una de las muchas concubinas. Después de unas décadas,
muere, y ese uno tendría que preocuparse por la tradición de los pastizales salvajes de
tener hijos casándose con madrastras o hermanos casándose con cuñadas... ¡Fallo!
Ning Yi mira hacia un árbol que está un poco alejado de ellos... un árbol cuyas hojas
se agitan salvajemente a pesar de que no hay viento. Su estado de ánimo mejora
considerablemente. Ning Yi se ríe.
—¿Gu Nan Yi?
Zhiwei se calló. Su silencio hizo que la expresión de Ning Yi cayera y las hojas de los
árboles dejaron de moverse.
Después de un largo momento, Zhiwei responde lentamente:
—Hiciste la pregunta equivocada.
Golpeando su mano sobre la mesa, Ning Yi sonríe:
—Espero que mi pregunta esté equivocada. Sería mejor si ese fuera el caso para
todos ellos.
Siendo su turno para llenar la taza de té de Zhiwei, la expresión de Ning Yi ha vuelto
a su calma habitual.
—Zhiwei, eres extremadamente inteligente pero el amor no es una emoción que se
pueda diseccionar como la política. Si el amor se convierte en algo así como un problema
matemático que podría sumarse o sustraerse, ¿qué diversión sería?
—¿Su Alteza me va a enseñar? —Alzando una ceja, Zhiwei silenciosamente
pensó que él, el más despiadado de todos, quería hablarle sobre el amor.
—No hablamos de ganancias o pérdidas, ni del futuro, solo emociones del corazón.
—Ning Yi alcanza la mano de Zhiwei—. Tu corazón.
Zhiwei baja los ojos para mirar su mano que está completamente envuelta. Su
agarre era firme, bloqueando su retirada. A este hombre, incluso en una acción tan simple,
no le gusta dejar a una persona ninguna posibilidad de escape. Él la valora e incluso la
consiente, lo sabe. Sin embargo, ¿cuánto valor e indulgencia podría haber? Una vez que el
interés propio está en juego, ¿qué tan rápido se evaporarían?
Darle el corazón a la gente común es felicidad. Para alguien como él o ella, se está
aventurando en peligro.
Además…
Todavía está esa cara que es sorprendentemente similar a la de ella. Mientras no
obtenga una respuesta, no se atreverá a ignorarla.
—Mi corazón está donde debería estar. —Zhiwei aleja sus manos con una sonrisa
suave—. Quizás algún día habrá una tempestad que la derribará.
—No quiero volcarlo, solo quiero tenerlo. —Ning Yi muestra una sonrisa confiada—
. Solo espera y verás, no todos los hombres en este mundo son tan fríos como tu padre.
Zhiwei baja la cabeza para esconder una sonrisa mientras piensa en silencio:
¿No eres frío? Tu hermano mayor probablemente esté llorando en el inframundo en
este momento.
 Volviendo al asunto en cuestión, Ning Yi pregunta:
—Quinto está haciendo un alboroto últimamente. Después del truco que hiciste
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hoy te has arrinconado. Mañana aparecerá para atraerte a su lado, ¿qué vas a hacer
entonces?
—Si tuviera las agallas para ofenderte, obviamente tengo una manera de
compensarte. —Zhiwei responde con una carcajada—: Gastaste tanta energía con esos
monos, que ahora te falta fuego. Este fuego, lo encenderé por ti.
Ning Yi no responde, pero la mira con una media sonrisa.
—Soy el “Erudito de la Nación". El mundo entero conoce la profecía de Da Cheng.
Ganar al Erudito de la Nación es ganar el mundo. Siguiendo la situación en este momento,
el Quinto Príncipe me necesita, así que seguramente vendrá a persuadirme para que esté
de su lado. Antes de que eso suceda, necesito hacer que mi postura sea obvia... —Con un
brillo resplandeciente en sus ojos, Zhiwei se inclina cerca del oído de Ning Yi y dice con una
sonrisa—: ¡Ahora... vamos a hacer un espectáculo!
¡Zhiwei muerde abruptamente el lóbulo de la oreja de Ning Yi!
Era como si Ning Yi hubiera sido alcanzado por un rayo. Como alguien que nunca
pierde la compostura, pase lo que pase, Ning Yi quedó estupefacto.
Antes de que Ning Yi salga de su sorpresa para formar un pensamiento coherente,
¡Zhiwei ya ha volteado la mesa al suelo!
—¡Alteza, me insulta! —Zhiwei grita cuando la tetera y las tazas caen al suelo,
derramando té por todas partes.
Ignorando el desastre, Zhiwei rasga su propia manga y abre el nudo de su camisa
antes de lanzar al agua del té para que salpique a Ning Yi y su ropa. Recogiendo una pieza
de porcelana rota, Zhiwei sale corriendo mientras agita la pieza rota antes de finalmente
sostenerla en su propio cuello.
—¡Vergüenza! ¡Uno puede ser asesinado pero no puede ser humillado!
Su mente todavía estaba concentrada en saborear el dolor y la excitante emoción
de ese mordisco. Ning Yi no puede dejar de responder la suave sensación aterciopelada de
sus labios y los electrizantes disparos que envió a su cuerpo. En un abrir y cerrar de ojos, la
mujer ya volteó la mesa y terminó de hacer un espectáculo completo.
Si alguien fue más lento, ¿cómo se supone que deben seguirle el paso?


El alboroto pronto sacó a todos.
Una multitud se reunió cuando la gente salió corriendo de todas direcciones.
Completamente atónitos al ver a una Zhiwei desaliñada haciendo una escena
llorando porque ya no quiere vivir, todos se preguntaron en silencio: ¿no estaban esos dos
divirtiéndose charlando? Entonces, ¿cómo se vino abajo todo en tan poco tiempo?
Algunos en la multitud con una visión especialmente aguda pronto ven la marca de
los dientes en el lóbulo de la oreja del Príncipe Chu. La marca de los dientes no fue difícil de
descubrir porque ese lugar en particular incluso tiene una pequeña hoja de té. El nuevo
descubrimiento desencadenó una ola de emoción cuando se despertó el amor interior de
todos por los chismes.
 ¡Marca de los dientes! ¡Cuello abierto! ¡Algo huele a pescado!
Los académicos aparentemente tienen una gran imaginación ya que todos
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rápidamente "descubrieron" toda la historia en su cabeza en el siguiente instante: Ah,
entonces, la razón por la cual el Príncipe Chu es más amable con el Subdirector Wei es por
su "preferencia por los hombres", y aprovechó la oportunidad de aprovechar esta
oportunidad para amenazar / seducir al Subdirector Wei. Por supuesto, el Subdirector Wei
se negó, pero ¿cómo podría el Príncipe Chu dejar pasar una oportunidad tan perfecta y
rasgar el cuello del Subdirector Wei mientras intenta forzar un beso? Furioso, el Subdirector
Wei muerde al Príncipe Chu en la oreja en su determinación de proteger su virtud. Alguien
tan puro como el Subdirector Wei no podía soportar ser humillado de esa manera y por eso
quiere suicidarse. ¡Sep, eso debe ser lo que pasó!
Algunos en la multitud con tendencia a preocuparse ya están pensando en el rumor
de que a la Princesa Shao Ning también le gusta Wei. Entonces... ¿esto significa que los dos
hermanos van a compartir? ¿O van a enfrentarse?
—La trampa de la belleza37... —Un anciano blanco suspira profundamente.
Además del pequeño número de personas que están demasiado ocupadas
cotilleando, la mayoría de las personas se apresuraron a agarrar la porcelana rota de una
Zhiwei "angustiada" y se unieron al coro de voces consoladoras.
—Director, nada es más importante que estar vivo. —Este es el tipo optimista.
—Director, en verdad, esto realmente no es nada... —Este es un tipo honesto.
—Director, en verdad, puede salir adelante en esto... —Este es el tipo desinhibido.
—Director, usted es siempre puro y virtuoso en mi corazón... —Este solo está
aprovechando la oportunidad para dejar escapar una confesión de amor.
Mientras "a regañadientes" suelta la porcelana rota, Zhiwei no se olvida de usar sus
ojos llorosos "angustiados" como una confirmación más del crimen de un cierto individuo.
Zhiwei se queja silenciosamente de frustración, con los ojos crispados
violentamente en su esfuerzo por enviar señales secretas a Ning Yi, todavía atónito, para
que se vaya.
¡Vamos! ¡Vamos! ¿Por qué no estás usando esta oportunidad para enojarte y
pisotear? ¿Por qué estás parado ahí aturdido? ¿Y por qué te acaricias el lóbulo de la oreja
mientras pareces recordar algún recuerdo querido? Sé que te estás tocando el lóbulo de la
oreja para asegurarte de que la gente note la marca de los dientes, pero ¿tienes que
arrastrar el acto durante tanto tiempo?
¿Por qué siempre tiene tan mala suerte cuando da con el Príncipe Chu? O tiene que
fingir que está loca o tiene que hacer un berrinche para que todos la vean. ¡Sigh! Su buen
nombre...
—¡Como osas! —Ning Yi muy a regañadientes baja de la nube celestial en la que
había estado flotando. Lanzando una mirada anhelante a los labios rojos de Zhiwei, Ning Yi
pensó para sí mismo que debían volver a hacer un espectáculo como este alguna vez—
. ¿Cómo te atreves a decir tonterías? ¡Espera, voy a presentar una queja formal ante la
corte real!
—¡Adelante! —pie en medio de la multitud, Zhiwei le grita, actuando como si
quisiera morir antes que ser humillada.

37Se refiere a que las mujeres hermosas se convierten en la caída de los grandes hombres, pero esta vez
cambiando a la mujer por un hombre.
 —¡Tú solo espera! ¡Perderás tu título oficial y terminarás en la cárcel! —Dejando
atrás un grito de amenaza, Ning Yi pisa fuerte.
124
—¡Voy a estar esperando! —Zhiwei salta para lanzarse hacia adelante tras Ning Yi,
pero fue retenida por el agarre mortal de todos a su alrededor.
Al pensar que su asistente de dirección estaba dispuesto a enfrentarse cara a cara
con un príncipe e incluso casi perdió su virtud en el proceso, la mirada de todos los
estudiantes sobre Zhiwei se convirtió en admiración ardiente.
Un Ning Yi "furioso" se llevó a los funcionarios y guardias semidesnudos con él.
Felices de ser rescatados pero sin sentirse reivindicados en absoluto, los funcionarios
murmuran en silencio...
Ah, así que a Su Alteza realmente le gusta ese niño escuálido. Sigh... Supongo que
nunca conseguiremos que ese niño pague por lo que nos hizo.
Ning Yi también se llevó a Feng Hao con él. Zhiwei dejó muy claro a Ning Yi: ¿no
sospecha acaso? Luego haría que él (Feng Hao) sospeche y sea encerrado durante un año o
dos para mantenerlo fuera de problemas.
 Capítulo 15
125
La academia pronto volvió a la normalidad. El Maestro Gu estaba un poco disgustado
cuando volvió a buscar su nuez y la encontró perdida. En cuanto a Helian... el tipo estaba
gruñón y se negó a hablar con Zhiwei todo el día.
Al día siguiente, Helian finalmente habló y la conversación fue la siguiente:
—¿Qué sucede contigo?
—Nada, me pica la oreja38.
—………
—¿Qué estás pensando?
—Estoy pensando si mi padre muere, si me caso con mi madrastra o mi cuñada.
—………….
Con los rumores trabajando a lo largo del tiempo, en un corto día, la historia de
cómo el escandaloso combate del Príncipe Chu y Wei Zhi de la Academia que terminó con la
promesa de ser enemigos desde ese día pronto se extendió por toda la capital. El rumor
evoluciona desde la batalla de los celos hasta las mordeduras íntimas de los oídos y la lucha
grupal a medida que la historia pasa por varias revisiones cada vez que se cuenta.
Se rumorea que el Príncipe Chu ha declarado que está demasiado preocupado por
la salud del Emperador en este momento, por lo que no tiene tiempo para un cierto
funcionario arrogante. Sin embargo, ¡el día que el Emperador se despierte es cuando
alguien pagará!
Se rumorea que el Subdirector Wei ha declarado que nunca se doblegará ante la
riqueza ni el poder. Si cierto alguien intenta ejercer presión sobre él usando su status,
¡preferirá morir para demostrar su inocencia!


Cuando los dos se encuentran en el palacio, la conversación supuestamente comienza y
termina con "¡Humph!"
Para esa noche, Zhiwei recibió la invitación personal dorada del Quinto Príncipe
para asistir a una fiesta.
Dos horas después, un Subdirector Wei medio borracho fue escoltado
personalmente por el Quinto Príncipe.
—Xiao Wei39. —El Quinto Príncipe toma la mano de Zhiwei y dice con la expresión
más sincera—: Tenga seguro que me aseguraré de que el Sexto no pueda hacer nada con
usted.
—Su Alteza. —Con una lágrima, Zhiwei agarra la mano del Quinto Príncipe,
agradecida—. Muchas gracias...

38 Se refiere al dicho común de que el oído comenzará a picar si alguien ha estado hablando de ti a tus
espaldas.
39 Una forma de referirse a alguien para señalar cierta cercanía.
 —¡Sexto se está volviendo cada vez más ridículo! —El Quinto Príncipe dice con
indignación—: ¿Cómo puede hacer algo así? ¿Cómo puede tratar el tesoro de nuestro país,
126
el Erudito de la Nación, de esta manera?
Parpadeando para contener las lágrimas, Zhiwei responde agradecida:
—¡Su Alteza es demasiado amable!
Palmeando el hombro de Zhiwei con simpatía, el Quinto Príncipe susurra:
—Entonces... el favor que te había pedido...
—¡No hay problema! —Zhiwei rápidamente acepta—: Su Alteza quisiera ver un
libro en la biblioteca (del Emperador). Eso es algo que puedo hacer fácilmente mientras Su
Alteza lo devuelva rápidamente.
—No tienes que preocuparte en absoluto. —El Quinto Príncipe le da a Zhiwei su
sonrisa más sincera—: Si bien es cierto que el Cofre Dorado es preciado para los
Emperadores, mi padre había planeado prestarlo una vez, pero simplemente lo había
olvidado debido a su apretada agenda. Ahora que mi esposa está enferma, necesito
desesperadamente el libro, pero el Emperador no está bien, por eso tuve que pedirte este
favor. Solo necesito encontrar información médica en el libro, copiarla y luego lo devolveré
de inmediato.
—Por supuesto, tengo plena confianza en las palabras de Su Alteza. —Zhiwei
responde rápidamente.
—Ten cuidado... —El Quinto Príncipe advierte—: Este es un asunto pequeño, pero
aún podría afectarte, por lo que cuantas menos personas lo sepan mejor. Tú entiendes.
Después de conversar como mejores amigos por otro momento, los dos finalmente
se despiden de mala gana.


El carruaje de caballos se abre paso por la calle solitaria.
Zhiwei se sienta en el carro oscuro mientras lentamente usa un pañuelo blanco
para limpiarse la mano una y otra vez. Su rostro está medio oculto por las sombras, por lo
que solo el brillo de sus ojos brilla a la luz de la luna. Una sonrisa... una que enfría hasta los
huesos.
En realidad, Zhiwei desconoce qué hay en el "Cofre Dorado". O al menos el Quinto
Príncipe habría creído que Zhiwei no tiene idea de lo que realmente hay en él, por eso
inventó todo esto acerca de que su esposa estaba enferma y necesitaba el libro de
medicina en el cofre.


Días después, príncipe y subdirector se encuentran una noche en el palacio.
—¿Lo tienes? —La luz de la linterna revela la cara del Quinto Príncipe mientras mira
fervientemente la caja en la mano de Zhiwei.
—¿Su Alteza vino personalmente? —Zhiwei preguntó con sorpresa.
El Quinto Príncipe no responde a su pregunta, pero mira a su alrededor y pregunta:
 —¿El Maestro Gu no vino?
—¿Cómo podría hacerlo? —Zhiwei se ríe—. La lista de los que vigilan la biblioteca
127
está establecida y eso no es parte de su deber, por lo que no puede pasar la noche en el
palacio.
El Quinto Príncipe asiente, sus ojos brillan con algún significado oculto.
Zhiwei sonríe de nuevo.
—No tenía que molestarte en venir aquí tarde en la noche. Podría haberlo
entregado en su casa mañana por la mañana.
—De esta manera... —El Quinto Príncipe toma la caja de Zhiwei. Después de
asegurarse de que la caja es realmente lo que quería, dice con una sonrisa—… Es más
conveniente que mueras aquí.
La cabeza de Zhiwei se alzó sorprendida.
—¿Qué…?
El más leve ruido, como una chispa de fuego que accidentalmente había volado,
suena cuando Zhiwei suelta un grito y cae lentamente contra la barandilla detrás de ella.
Con su expresión llena de dolor y desesperanza, Zhiwei mira al Quinto Príncipe con
sorpresa.
—Tú…
—Te lo agradezco. —El Quinto Príncipe dice con una suave risa. Su expresión
generalmente suave se convirtió en una extraña y horrible bajo la luz de la luna—. Te
agradezco el sacrificio que hiciste por mi ascensión al trono.
—Tú... —Zhiwei levantó la mano para señalar al Quinto Príncipe, su dedo
completamente cubierto de sangre.
—Cuando me vaya, haré un poco de ruido y morirás de la mano del guardia por
robar secretos importantes. —Él no suele ser del tipo hablador, pero no puede reprimir la
emoción que brota dentro de él—. Lo menos que puedo hacer es no dejarte confundido
antes de morir. Lo que contiene esta caja no son los pergaminos médicos raros.
—¿Cómo puede ser...? —Usando lo que parece ser lo último de su aliento, Zhiwei
pregunta, decidida a no morir cuando se supone que no debe hacerlo.
—Sabía que alguien como tú habría abierto la caja. A primera vista, de hecho hay
un libro e incluso es uno de medicina. Sin embargo, este libro esconde el mayor secreto del
palacio.
El Quinto Príncipe abre la caja, saca el libro, y después de pasar las primeras
páginas, sus dedos tiran de la columna para revelar una sola página que está hecha de jade
y no de papel. Extrayendo una tela dorada del hueco en el jade, el Quinto Príncipe se burla
mientras lee lo que está escrito en él.
—El nombre del Príncipe Heredero todavía está en él. —El Quinto Príncipe se
burla—. Tal como había supuesto, aún no han tenido tiempo de cambiarlo. Este es el edicto
del Emperador de quién será su sucesor. —Sacudiendo la tela dorada en su mano,
continúa—: Esto parece una simple pieza de tela, pero en realidad está hecha con un hilo
especial. Es el único en todo el mundo. Las palabras sobre esto estaban bordadas de tal
manera que solo podían leerse en un ángulo especial. Nadie en este mundo puede
duplicarlo. Hace años, mi madre se enteró por casualidad y me lo contó. Pasé unos años
para descubrir qué tipo de bordado tenía y pasé otros tantos para finalmente encontrar a
alguien que supiera cómo hacer ese tipo de bordado especial. He preparado todo y lo único
que estaba esperando era tener la oportunidad de poner mi mano en esto para poder
128
volver a hacer el bordado. Y entonces…
Sosteniendo la tela dorada con una sonrisa, el Quinto Príncipe se ríe.
—¡El nombre debería haber cambiado hace mucho tiempo, así que no seré tímido
para ayudarme a hacerlo!
—Ah... así es como es... —Dejando escapar el suspiro de asombro, Zhiwei dice—:
Realmente no eres tímido... así que ahora todos los demás tampoco necesitan ser tímidos.
El Quinto Príncipe estaba a punto de irse, pero se vuelve bruscamente cuando se da
cuenta de que el discurso de Zhiwei se está volviendo más fácil.
Pooop.
Las antorchas de fuego se encienden de repente, arrojando luces sobre la expresión
pétrea de todos.
Clic…
Innumerables arcos aparecieron con las puntas de metal de las flechas que
brillaban bajo la luz de la luna... todos apuntando al Quinto Príncipe.
Alguien sale del oscuro corredor largo. Su sonrisa gentil mientras aplaude y felicita:
—Quinto Hermano es ciertamente inteligente.
Por otro lado, junto a la barandilla del pasillo hay alguien más cuyo cuerpo entero
tiembla incluso mientras se apoya contra el gran eunuco del palacio.
—¡Traidor! —El hombre grita furiosamente—: ¡Intentaste matarme con veneno
primero, conspiraste para poner mis manos en mi edicto, luego tratas de matar para
ocultar tu rastro! ¡Todo por el trono! ¡Eres una abominación!
Alguien más está sentado perezosamente, saca un bollo lleno de salsa Hoisin y lo
muerde con mucho sabor. La salsa roja brillante gotea por su boca mientras lame la salsa
de sus dedos.
Tropezando un paso atrás, un Quinto Príncipe de rostro pálido mira a las tres
personas hasta que finalmente estalla en una risa desesperada.
¡Bueno! ¡Qué gran espectáculo!
Alarmada por la desesperación que vio en los ojos del Quinto Príncipe, Zhiwei se
preguntó por qué el Quinto Príncipe arremete furioso cuando debería huir o rogarle al
Emperador que lo perdone.
Zhiwei de repente recordó algo que el Quinto Príncipe había dicho.
—Morirás de la mano del guardia por robar secretos importantes.
¿Por qué estaba tan seguro de que el guardia lo ayudaría a encubrir su crimen y
volver a matarme? ¿Qué guardia podría asegurarse de que él sea el primero en descubrir mi
cuerpo?
A no ser que…
Zhiwei salta bruscamente y corre hacia la dirección de Ning Yi... pero ya era
demasiado tarde.
Una fuerza la empujó hacia el Quinto Príncipe. Con una sonrisa burlona, este agarra
a Zhiwei por el pelo y sostiene su espada contra su cintura. A través del dolor de su cuero
cabelludo, Zhiwei todavía podía escuchar el furioso grito del Emperador y la risa burlona del
Quinto Príncipe.
129
—¡Ning Yi! —El Quinto Príncipe grita—: ¡El Emperador y este niño, solo puedes
salvar a uno! ¿A quién vas a salvar?
 Capítulo 16
130
—¿A quién vas a salvar?

En el pasillo, el capitán de la guardia sostiene una espada contra el cuello del

Emperador. Debajo del pasillo, Zhiwei es retenida como rehén mientras el Quinto Príncipe
presiona una daga contra su cintura.
Realmente, la respuesta a la pregunta es tan obvia que apenas requiere un
pensamiento.
—¡Wei Yong! —El Emperador grita enojado—. ¡¿Estás loco?! ¿Te atreves a
retenerme como rehén? ¿Crees que puedes salir del palacio con vida?
—Nunca planeé salir con vida. —Wei Yong, que empujó a Zhiwei hacia el Quinto
Príncipe antes de apoderarse del Emperador, dice con calma—: El Clan Chang ha hecho
mucho por mí e incluso están cuidando a mi madre anciana, así que, por supuesto, debería
pagarles con mi vida.
—El Clan Chang. —El Emperador se burla—. ¡Clan Chang!
—Wei Yong, baja tu espada. —Con los ojos completamente centrados en los dos
hombres en el pasillo, Ning Yi finalmente dijo algo sin perder una sola mirada hacia la
dirección del Quinto Príncipe y Zhiwei—. Todavía puedes arreglar esto. Si terminas esto
ahora, puedo prometer la seguridad de tu madre.
Sacudiendo la cabeza con una sonrisa desesperada, Wei Yong no responde.
—¿Qué deseas? —Con las cejas fruncidas en un ceño fruncido, Ning Yi se vuelve
hacia el Quinto Príncipe—. ¿Realmente tienes que empujar a nuestro padre a esto? ¿De
verdad quieres ver a nuestra familia enfrentarse entre sí?
—Ríndete. —El Quinto Príncipe se burla—. ¿No conoces a nuestro padre ahora?
¿No recuerdas cómo murió Tercero hace tantos años? De pie en ese puente, padre había
dicho que perdonaría y olvidaría, pero en el momento en que Tercero soltó su espada para
arrodillarse, ¿qué lo estaba esperando?
La expresión en el rostro de Ning Yi se oscureció pero instantáneamente vuelve a la
normalidad cuando el Emperador da un resoplido enojado. De repente, dando un paso
atrás cuando sus ojos miran hacia las sombras, Ning Yi dice:
—Te estás empujando hasta el punto de no retorno.
Alarmado por las acciones de Ning Yi, los ojos del Quinto Príncipe corren en busca
de un lugar seguro hasta que ve las puertas abiertas de la biblioteca.
—No nos quedemos todos aquí. —Su daga presionó contra la cintura de Zhiwei
mientras la empujaba hacia adelante—. Hablemos en la biblioteca. ¡Además, convoca a los
funcionarios de la corte al palacio!
—Quinto Hermano debería salvarnos de todos los problemas. —Ning Yi sonríe
fríamente—. No importa a dónde vayas, el resultado será el mismo.
Cuanto más Ning Yi parece reacio a moverse, más inquieto se vuelve el Quinto
Príncipe y comienza a preguntarse si sería más seguro en la Biblioteca Real en lugar de estar
afuera en el área abierta llena de guardias.
 —Hey, Quinto Príncipe. —Zhiwei susurra al oído del susodicho—. No entres a la
Biblioteca Real bajo ninguna circunstancia. Mira el panel de la pantalla y el espacio debajo
131
de la estantería: alguien podría esconderse fácilmente allí. No quiero morir junto a ti.
¡Qué absurdo! Quinto Príncipe se burla.
El panel de la pantalla de la biblioteca está hecho de seda blanca que se vuelve casi
transparente cuando la habitación está iluminada; además, tiene una forma tal que no hay
forma de que una persona se esconda allí. Estas dos personas están actuando demasiado
sospechosas.
Al forzar sus oídos, el Quinto Príncipe aparentemente pudo distinguir un pequeño
ruido de una ballesta siendo armada. Al recordar el rumor de que Ning Yi supuestamente
tiene personas que son extremadamente buenas para desarrollar armas, se pregunta con el
corazón hundido si el sonido que escuchó es una especie de ballesta de super larga
distancia.
—¡A la Biblioteca Real! —Mientras más lo pensaba, más se convencía de que esta
era la única forma en que podía salir vivo de esto. El Quinto Príncipe empuja a Zhiwei hacia
adelante con entusiasmo.
—Ahh, no puedo. —Zhiwei tropieza—. Quinto Príncipe, está presionando
demasiado, mis piernas se están debilitando.
—¡No intentes nada gracioso! —No confiando ni una pizca en Zhiwei, el Quinto
Príncipe empuja la punta de su daga hacia Zhiwei hasta que se hunde un poco en su
carne—. ¡Ning Yi, convoca a los funcionarios del palacio!
Zhiwei suspira mientras mira la pequeña mancha roja que ha comenzado a
extenderse sobre su túnica verde.
Los ojos de Ning Yi pasan de Zhiwei sin ninguna expresión.
—Quinto Hermano, ¿por qué poner tanto esfuerzo en retener a un funcionario tan
intrascendente como rehén? —Ning Yi dice de repente—: Compáralo con el Emperador: no
es tan importante.
—Sexto Hermano, no tienes que desperdiciar tu esfuerzo para convencerme de que
lo libere. —El Quinto Príncipe se burla—. No me importa lo importante o no que sea. No es
malo poder arrastrar a alguien conmigo a mi tumba.
Un paso a la vez, el Quinto Príncipe camina hacia la Biblioteca Real mientras la daga
en su mano se refleja a la luz de la luna.
—¡Convoca a los funcionarios de la corte y haz que Padre prometa frente a todos
que ya no continuará con el asunto de hoy o el Imperio Ning caerá! Entonces envíame lejos
de la capital hacia el oeste. A partir de este momento, iremos por caminos separados y
¡Padre nunca me volverá a ver!
> ¡Entra primero! —Le ordena a Ning Yi—: ¡No puedes meterte detrás!
Ning Yi le da una sonrisa burlona al Quinto Príncipe mientras pasa junto a él hacia la
biblioteca. Con los ojos puestos en el Emperador, regresa a la biblioteca, pero estaba tan
nervioso por el bienestar del Emperador que se tropieza con el umbral y tiene que
agarrarse a la plataforma de una maceta para estabilizarse.
—¡Sexto, este no es el momento para tener unas piernas débiles! —El Quinto
Príncipe se ríe y luego le indica a Wei Yong que fuerce también al Emperador a entrar a la
biblioteca.
 El estante de la maceta derribado por Ning Yi todavía está medio apoyado contra la
puerta, por lo que Wei Yong no tuvo más remedio que forzar al Emperador hacia la
132
izquierda mientras él mismo intenta deslizarse más allá del estante.
¡BOOOM!
Algo se dispara desde el lado derecho de la puerta apuntando a Wei Yong, sin darle
a nadie la oportunidad de responder.
La flecha de la ballesta dispara directamente a la parte inferior del cuerpo de Wei
Yong y envía sangre a todas partes. Gritando de dolor, Wei Yong extiende una mano para
arrastrar al Emperador.
Moviéndose tan rápido como un rayo, Ning Yi agarra al Emperador, pero en lugar
de atacar a Wei Yong, se lanza hacia el Quinto Príncipe. Haciendo todo lo posible para
empujarse a sí mismo para moverse más rápido de lo que nunca se ha movido en su vida,
Ning Yi pudo escuchar a Wei Yong gruñendo y luego algo zumbando en el aire, pero no
tiene tiempo para prestarles atención.
Todo sucedió en un abrir y cerrar de ojos: el Quinto Príncipe vio algo parpadear y
Ning Yi repentinamente vino hacia él. Con sus pensamientos en un revoltijo, incapaz de
hacer que su cuerpo respondiera, el Quinto Príncipe estaba de pie en el suelo...
—¡No lo mates! —Suena un grito seguido de una sombra blanca corriendo hacia
ellos.
La teja se rompe bruscamente en la parte de arriba cuando una mano en silencio se
extiende hacia la cabeza del Quinto Príncipe. A juzgar por el gesto de la mano, si alcanza su
objetivo, la cabeza del Quinto Príncipe puede despedirse para siempre de su cuerpo.
Finalmente quitado de su estupor por los gritos, el Quinto Príncipe pudo ver
sombras viniendo hacia él desde todos lados. Sabiendo que su oportunidad de escapar de
esto con vida ahora es casi nula, una expresión de crueldad cruza por sus ojos mientras
empuja la daga en su mano hacia abajo.
En medio del caos, todo está sucediendo en el mismo momento...
Ning Yi ha llegado al Quinto Príncipe.
Usando solo su túnica interior, la Princesa Shao Ning de alguna manera entró en la
biblioteca y arrojó su cuerpo contra la mano del Quinto Príncipe para tirar su daga.
Por encima del Quinto Príncipe, la mano de Gu Nan Yi se agacha para agarrarlo.
Todo sucedió al mismo tiempo, así que...
Shao Ning falló y termina golpeando la mano de Gu Nan Yi, golpeándola a un lado.
Ese ligero cambio en el movimiento significó que la mano de Gu Nan Yi golpeó el pecho del
Quinto Príncipe y empujó a este hacia atrás un paso... lo que resulta en que Ning Yi debería
haber tenido tiempo de sobra para rescatar a Zhiwei y la extrañó cuando su mano chocó
con la mano de Gu Nan Yi.
Tres personas con el mismo objetivo de salvar a cierta persona chocaron entre sí,
olvidando por completo al Quinto Príncipe a un lado.
La daga está posicionada para matar...
… y ya ha sido empujado a su marca.


La sangre mancha una túnica verde.
En ese instante, los ojos de Ning Yi se pusieron rojos también.
133
Ning Yi balancea su espada hacia el Quinto Príncipe con una mano mientras la otra
agarra a Zhiwei para presionar su herida. Sin embargo, antes de que la espada de Ning Yi
pudiera alcanzar al Quinto Príncipe, este ya se ha derrumbado en el suelo.
Al darse cuenta tardíamente de que algo parece mal con la sensación de la sangre
en su mano, Ning Yi mira hacia abajo para ver la salsa roja y pegajosa de Hoisin.
La mujer lo mira con una media sonrisa.
—Tengo más de un pan plano relleno de salsa Hoisin.
Ning Yi entendió de inmediato. Zhiwei no sabía dónde el Quinto Príncipe trataría de
apuñalarla, así que se aseguró de proteger todas sus áreas vitales con panes planos, lo que
significaba que también debía haberse puesto uno en la cintura. Cuando tropezó antes,
probablemente estaba cambiando el pan plano a su lugar y distrayendo al Quinto Príncipe
al mismo tiempo.
El Quinto Príncipe estaba tan nervioso que en realidad fue engañado por su pan dos
veces.
Mirando fijamente a los ojos brillantes de la mujer, el corazón de Ning Yi vuelve a
caer abruptamente en su lugar mientras dice con una voz un poco ronca:
—Eso es bueno entonces...
El Quinto Príncipe yace en el suelo, rodeado de espadas que lo apuntan.
Zhiwei había aprovechado la oportunidad de inmovilizarlo (golpeando sus puntos
de presión) para que todavía esté vivo. Desde donde estaba, el Príncipe podía ver
claramente la expresión de Ning Yi y después de pensarlo por un momento, comienza a reír
misteriosamente. Tosió mientras se reía antes de sonreír burlonamente a Zhiwei.
—Mira, todavía salvó a quien necesitaba salvar.
Esas palabras eran palabras destinadas a ir directamente al corazón.
Ning Yi se pone rígido e intenta decir algo, pero su rostro se pone rojo y una tos
repentina le impide decir nada.
Zhiwei no se volvió para mirar a Ning Yi, sino que se inclinó con una sonrisa burlona:
—El Quinto Hermano no debería reírse del Sexto Hermano. Si fueras tú, habrías
hecho la misma elección. —Su tono era suave, sin ningún rastro de resentimiento... pero
para Ning Yi, era como si un puño lleno de arena hubiera sido frotado en una herida abierta
en su corazón.
Ning Yi abre la boca para intentar decir algo, pero una mano sale disparada y
arrastra a Zhiwei.
Tirando de Zhiwei a sus brazos, Gu Nan Yi declara fríamente:
—En el camino, muévete.
Ning Yi dio un paso atrás y puso una mano sobre un pilar. Al mirar a Zhiwei, de
repente siente que ya no necesita explicarse.
Si eso es lo que ella cree, ¿algo de lo que él diga sería de alguna utilidad?
Si eso no es lo que ella cree, entonces no importa lo que diga nadie en este mundo.
 Él espera que Zhiwei diga algo. Alguien tan inteligente como Zhiwei habría podido
decir que su cálculo era perfecto y habría podido salvarla si no fuera por la inesperada
134
colisión.
Zhiwei todavía tiene que echarle un vistazo, pero en cambio ha relajado su cuerpo
contra Gu Nan Yi mientras se da la vuelta perezosamente en su abrazo.
La expresión de Ning Yi, como la luz durante el anochecer... se oscurece. Después
de un momento, sonríe en auto burla pero no hizo ningún movimiento para seguirlo.
Lo que él no sabe...
… es que en el momento en que Zhiwei se da vuelta, una expresión de dolor
apareció en su rostro. Su mano presionó ligeramente contra su cintura. Allí, debajo de la
salsa Hoisin roja brillante, hay un mismo líquido rojizo que se filtra en silencio.
Existe una limitación en el grosor de un pan plano.
El Quinto Príncipe no se habría detenido durante lo que pensó que era su último
momento vivo. Ella había movido el pan plano mientras el Quinto Príncipe estaba distraído,
pero todavía fue herida.
Podría haber sido evitable, pero las cosas simplemente sucedieron de esa manera.
La expresión de Zhiwei se oscureció como el cielo durante el anochecer mientras
ella también se reía en silencio en auto burla. Las palabras que intercambiaron ese día en la
academia todavía están frescas en su mente y, desafortunadamente, sus palabras fueron
acertadas.
Ella nunca volvió la cabeza.
Entonces ella tampoco lo sabía...
El Emperador, que estaba de pie detrás de Ning Yi, mira la espalda de su hijo con
sorpresa.
Acostado contra el umbral de la puerta, Wei Yong se ha mantenido en la misma
posición después de arrojar un cuchillo, con la boca torcida en una sonrisa triunfante.
De pie alto y rígido con una mano en el pilar…
Un cuchillo está enterrado profundamente en la espalda de Ning Yi.


Tras todo este alboroto, al Quinto Príncipe de le quitó su título, por lo que ya no es un
príncipe, lo que significa que ahora está fuera de la carrera por el trono. Su madre también
fue degradada. Es de notar que el Quinto Príncipe no estaba pensando en llevarla con él
cuando estaba amenazando al Emperador para que lo dejara irse, pero ella terminó
pagando el precio más alto.
A diferencia de lo que sucedió con el Príncipe Heredero cuando todo fue
silenciosamente barrido debajo de la alfombra, el Emperador ordenó a Ning Yi que hiciera
una investigación completa.
La investigación comenzó con los monos dorados que condujeron al soborno y la
corrupción que involucraron a muchos funcionarios. El Emperador ordenó al Clan Chang
que renunciara a todas las autoridades, pero con la excusa de que todavía hay piratas
feroces que están asolando el área local, el Clan Chang se negó a renunciar a su poder
militar.
 Este incidente con el Quinto Príncipe parecía haber tenido un gran impacto en el
Emperador y realmente se enfermó por un tiempo. A pesar de estar enfermo, todavía
135
insistió en ocuparse de los negocios y castigó a un buen número de funcionarios. Mientras
estaba enfermo, el Emperador actuó como si el único hijo en el que confiara fuera Ning Yi y
actuó como si tuviera que tenerlo cerca para conciliar el sueño pacíficamente.
 Capítulo 17
136
Las cosas en la capital se han ocupado más o menos, por lo que el Emperador finalmente
tiene energía para lidiar con el Clan Chang.
Mientras el Emperador está discutiendo un plan para obligar al clan a entregar su
poder militar, Zhiwei aparece con un miembro del Clan Yan para buscar una audiencia con
él.
La Biblioteca Real después de su renovación se ve como siempre, pero Zhiwei
todavía parecía nerviosa cuando cuidadosamente cruzó el umbral, haciendo reír al
Emperador con diversión.
Sentado al lado del Emperador está Ning Yi, cuyo ser entero irradia una sensación
de letargo. Su cara también parecía bastante pálida. El clima no es frío en absoluto, pero la
silla de Ning Yi está acolchada con suaves cojines.
Un poco sorprendida de ver a Ning Yi todavía en el palacio a una hora tan tardía, los
ojos de Zhiwei se encuentran con los suyos cuando este de repente levanta la vista. Tan
pronto como su mirada se encontró, ambos apartaron la vista de inmediato.
El sirviente del palacio aparece con un tazón de sopa de ginseng que el Emperador
tomó rápidamente y personalmente entregó a NIng Yi. Señalando a NIng Yi que no se
levante, el Emperador reprende:
—No te muevas, necesitas mejorar.
Desconcertada, Zhiwei se pregunta si no ha escuchado nada sobre el enfermo.
—Gracias, Padre. —Ning Yi todavía se inclina levemente y luego comienza a sorber
lentamente la sopa de ginseng... sin mirar a Zhiwei todo el tiempo.
Zhiwei podía sentir que le dolía la cintura de nuevo, pero todavía sonríe mientras le
presenta un pergamino al Emperador. Al abrirlo, el Emperador inmediatamente exclama
con deleite:
—¡Es el mapa de la ubicación de los piratas en el Mar del Sur!
Al captar rápidamente la señal de Zhiwei de que es su turno de hablar, Yan Huai Shi
explica:
—Este es el mapa que ha preparado mi familia después de sus largos años de hacer
negocios en esa área. Incluye a todos los piratas que operan en la región del Mar del Sur.
Echando un vistazo detallado al mapa también, Ning Yi miró a Zhiwei quien
rápidamente le da su mejor sonrisa de “¡Realmente soy digna de confianza!"
—¡Bien! —El Emperador golpeó su mesa—. Yi’er, ve inmediatamente a... Espera...
¿por qué hay tan pocos?
Mirando al mapa confundido, una mirada de comprensión lentamente se muestra
en el Emperador.
—¡Sinvergüenza! —El Emperador golpeó bruscamente sus palmas sobre la mesa—.
¡No hay límite para la desvergüenza del Clan Chang! ¿No pudieron deshacerse de este
pequeño número de piratas? ¡Cada año incluso piden más dinero y más comida! ¡Esto no se
parece en nada al número de piratas que denuncian cada año!
Rápido para agregar combustible al fuego, Zhiwei suspira:
 —Los ciudadanos inocentes en las regiones del Mar del Sur deben haber sufrido...
Poniéndose aún más furioso porque sus labios comenzaron a temblar, el
137
Emperador se volvió hacia Ning Yi.
—Yi’er, ¿qué piensas?
Ning Yi toma el mapa y dice:
—Ya sabemos lo corrupto que está el Clan Chang, así que esto solo se suma a sus
crímenes... Dado que el Oficial Wei llegó tan tarde para ofrecer este mapa, debe tener un
plan inteligente. ¿Por qué padre no escucha lo que tiene que decir? —Los ojos de Ning Yi se
encuentran con los de Zhiwei... y una vez más, su mirada se separa apenas se encuentran.
Ambos saben que después de años de piratas gobernando el Mar del Sur, cada año
el Emperador tenía que enviar más dinero y soldados, lo que significaba que el Clan Chang
pudo embolsarse parte de él, pero los funcionarios del gobierno local también se
enriquecieron. Ahora que se ha revelado la situación real en el Mar del Sur, eso significa
que cuando el Clan Chang caiga en el futuro y se designen nuevos funcionarios para la
región... la capacidad de los nuevos funcionarios para obtener ganancias se verá muy
disminuida. Y los nuevos funcionarios que se supone que deben asumir el control son los
hombres de Ning Yi.
Zhiwei no cree que Ning Yi no hubiera pensado en esto, pero en lugar de
obstaculizarle, este tipo sorprendentemente le ha estado allanando el camino
generosamente.
Ning Yi baja los ojos para mirar las hojas de té que flotan en su taza...
Quieres cargar hacia adelante sin importar qué... así que, ¿qué punto hay de que te
retenga? Si así es como debe ser, entonces te venceré en el juego en el que tienes más
confianza.
Zhiwei le aconseja al Emperador que, en lugar de desperdiciar una gran cantidad de
soldados para sofocar a los piratas, le dé a los grandes clanes locales de la región el poder
suficiente para cuidar de los piratas. Al Emperador, por supuesto, le gustó el plan de Zhiwei.
Zhiwei se inclina ante el Emperador para que se vaya.
Ning Yi se pone de pie al mismo tiempo y dice:
—Voy a despedir a mi brillante oficial.
La palabra "mi" la dijo en voz baja y risueña. El Emperador estaba de tan buen
humor de que Zhiwei le hubiera ahorrado dinero y evitado una guerra que no creía que
algo andaba mal y rápidamente se despidió de ellos, pero no sin antes advertir a Ning Yi:
—Todavía estás sanando. Ten cuidado.
Zhiwei pensó en silencio.
Este tipo está fingiendo de nuevo.


Al salir, los pasos de Ning Yi fueron extremadamente lentos. Zhiwei se está impacientando
pero no tiene más remedio que seguirlo a paso de tortuga.
 Ning Yi observa en silencio a Zhiwei, pensando que lo mejor de esta persona es que
es falsa, muy falsa, realmente falsa. Debido a que es muy falsa, nunca hará nada por
138
impulso.
Mirando a Zhiwei, que siempre está caminando obedientemente a su lado, con una
sonrisa en su rostro pero mientras su mano debajo de la manga se ha convertido en un
puño, Ning Yi al instante se siente bastante complacido.
Sintiendo que algo está mal, Yan Huai Shi encontró alguna excusa para arrastrar al
sirviente del palacio con él.
Zhiwei dejó de fingir ahora que no había nadie y rápidamente pasó a Ning Yi
mientras decía con una gran sonrisa:
—Jaja, ¿cómo puedo pedirle a Su Alteza que me acompañe personalmente hasta
ahora? Jaja, por favor, quédate, caminaré solo. Adiós, adiós.
Su manga fue agarrada de repente por una mano. Zhiwei aprovechó la oportunidad
para golpear su codo hacia atrás y fue recompensada al escuchar un gruñido de dolor.
Ignorando a Ning Yi, Zhiwei sigue cargando hacia adelante, pero Ning Yi se niega a soltarla y
la acerca con fuerza. Esa acción tiró de la herida de Zhiwei en su cintura, causándole un
grito de dolor también.
Intercambiando una mirada, uno pregunta…
—¿Realmente te lastimaste?
… mientras que el otro pregunta:
—¿Qué pasa?
El silencio cae después de que cada uno hizo su pregunta.
Después de un momento, Ning Yi aprieta suavemente la mano de Zhiwei, pensando
que su palma está tibia, pero para Zhiwei, los dedos de Ning Yi se sintieron fríos. Zhiwei
instintivamente quiere envolver su mano alrededor de esos dedos para calentarlos, pero
rápidamente se retiró.
 Capítulo 18
139
Con un nuevo logro en su lista, Zhiwei es promovida y la primera asignación que le da el
Emperador es armar una lista de solteros elegibles para que pueda elegir un esposo para la
Princesa Shao Ning.
La Princesa Shao Ning, por supuesto, estaba muy molesta cuando escuchó la
noticia. Lloró, hizo un alboroto y buscó por todas partes para encontrar a Zhiwei.
Corriendo por todos lados para esconderse de la Princesa, Zhiwei se lamenta en
silencio.
Niña tonta. El hecho de que el Emperador me haya encomendado esta tarea
significa que no tiene intención de elegirme como tu esposo. Además, incluso si el
Emperador está dispuesto, tu querido Sexto Hermano nunca permitirá que eso suceda.
Cuanto más alboroto hayas hecho, más rápido te casarás. Niña tonta, ¿cómo es que aún no
te has dado cuenta?
Shao Ning obviamente no tiene idea de todas las entradas y salidas. Para ella, el
amor siempre es difícil pero el futuro es brillante. Un futuro brillante es algo que deben
ganar dos personas que trabajan juntas, entonces, ¿cómo pueden dejarla luchar
sola? Entonces... por eso Zhiwei ha gastado toda su energía en esconderse de Shao Ning.


Hoy, Zhiwei fue atrapada por Shao Ning nuevamente en el palacio.
Zhiwei hace una reverencia apresurada.
—Hola, princesa. Buenos días princesa. Todavía tengo que atender algo, así que
disculpe. —Antes de que Shao Ning pudiera hablar, Zhiwei terminó su gran saludo y salió
corriendo.
—¡Detente ahí!
Corriendo a toda velocidad, Zhiwei les dio a los funcionarios, que lucen la misma
sonrisa espeluznante mientras miraban en su dirección, la expresión: "No sé, no escuché
nada".
—¡No hagas eso! —Persiguiéndola, Shao Ning grita—: ¡No lo hagas, no lo hagas!
Las sugerentes sonrisas de los funcionarios se convirtieron en conmoción...
¿Qué cosa? ¿Qué cosa? ¿Hacer qué, hacer qué?
A pesar de que está corriendo contra el viento, Zhiwei todavía estalló en sudor
frío...
—Princesa, ¿puedes decir las cosas un poco más claro... Hablar así podría hacer que
me maten...
—Oficial Wei, no corras... —Un sudoroso sirviente del palacio corre tras Zhiwei—.
Has sido convocado por el Emperador.
Con su visión convirtiéndose en una neblina roja, Shao Ning sabía que debía ser su
padre que convocaba a Wei Zhi para discutir a quién anunciar como su futuro esposo.
¡Ven!
—¡No puedes ir hoy! —Apretando los dientes, Shao Ning de repente aplaude—: 140
En un instante, una multitud de guardias de Shao Ning rodea completamente a
Zhiwei.
Zhiwei frunce el ceño. El personaje de Wei Zhi es un erudito débil, por lo que no hay
forma de que alguien así pueda luchar contra los guardias.
—¡Cogedlo! —Shao Ning grita.
Al siguiente instante, los guardias rápidamente impiden que Zhiwei escape.
—¡Atadlo!
Atada por cuerdas amarillas, los guardias llevan a Zhiwei a través del patio del
palacio.
Temblando de emoción, Shao Ning corre tras los guardias.
—Te llevaré a ver a tu padre. Diré que me engañaste para que me acostara contigo,
así que tendrás que casarte conmigo y yo contigo40.
Tan enojada que en realidad estalló en una sonrisa, Zhiwei dice:
—Princesa, ¿alguien le dijo que forzar su camino a menudo no le conseguirá nada?
—Solo lo sé. —Responde Shao Ning en un bufido—. ¡Dudar es no tener nada al
final!
—.........
Envuelta como una momia, Zhiwei es llevada en el aire por ocho guardias como el
trofeo de guerra de la Princesa. Mirando hacia el cielo, Zhiwei se lamenta:
—En estos días... la trampa de la belleza masculina...
De repente, una ventana en un segundo piso se abre y una persona saca la mitad de
su cuerpo.
—¡Ah! ¿No es el Oficial Wei? ¡Ah! Ibas en vertical cuando te fuiste. ¿Por qué estás
de vuelta horizontalmente?
Mirando a Helian, cuyas cejas parecen estar en peligro de volar debido a su gran
sonrisa, Zhiwei saluda:
—Buenos días, Su Alteza. Disculpe por no poder inclinarme.
Alguien más asoma su cabeza al lado de Helian. Sosteniendo una taza de té, el
hombre miró atentamente a Zhiwei y dijo:
—Horizontalmente pareces una cresta pero desde un lado te ves como un pico de
montaña. Oficial Wei, esta es una posición encantadora.
Tomando su propia mirada cuidadosa del hombre, Zhiwei comenta:
—Cerca y lejos presentan diferentes puntos de vista. La expresión actual de Su
Alteza también es bastante estimulante.
Su humor mejoró mucho con las palabras de Zhiwei. Helian se ríe.

40En chino, en realidad, hay dos maneras diferentes de casarse. Una es denotar que una mujer es entregada
a un hombre por esposa y la otra es, por supuesto, que el hombre acepte a una mujer como su esposa. Esta
frase es humorística porque Shao Ning había cambiado las dos formas; por lo que la frase es más como que
Shao Ning es el hombre que está tomando a Wei Zhi como esposa
usted!
—¡Su Alteza, el Oficial Wei no es un funcionario débil que pueda ser intimidado por 141
—Solo dentro de estas paredes. —Ning Yi se aleja de la ventana—. El muro de la
academia es alto.
Helian quedó sin palabras.
—Shao Ning, ¿qué estás haciendo? —Se abre otra ventana y revela al Emperador
con una expresión de piedra.
Levantando la cabeza obstinadamente, Shao Ning grita en voz alta:
—Padre, no me voy a casar con otro. Wei Zhi y yo estábamos en el jardín real...
Cerrando los ojos, Zhiwei grita aún más fuerte:
—Mi Emperador, por favor discúlpame por no poder inclinarme. Estaba caminando
dormido por el jardín real en este momento y escuché una historia novedosa sobre una
pareja en la que el erudito tonto era demasiado tonto para devolverle el afecto de la dama.
Su humilde servidor pensó que la historia era muy buena, muy dramática, pero a la princesa
no le gusta. Entonces pensé que si a la princesa no le gustaba, entonces debería ser mi
culpa por no poder contarle la historia a la princesa de tal manera que le gustaría. Su
humilde servidor se sintió tan culpable que decidí que lo único que debía hacer era atarme
para pedirle perdón a mi Emperador. Sin embargo, accidentalmente me até demasiado, así
que por eso la princesa envió a los guardias para que me ayudaran a llevarme aquí.
Todos los funcionarios que han estado escuchando a escondidas se miraron con
una sonrisa mientras pensaban en silencio que este niño es tan resbaladizo como el pez
lodo. No es de extrañar que el Emperador sea todo sonrisas cada vez que está cerca, ¿quién
más tiene la habilidad de echar un vistazo a todo esto y todavía se asegura de no
avergonzar a la familia real?
El Emperador frunce el ceño.
—¡Montón de niños! ¡Todo este alboroto por tan pequeña cosa! ¡Todos, regresad
ahora! ¡Shao Ning! ¿De verdad quieres que te castigue?
El rostro de ella se volvió blanco gradualmente mientras escuchaba las palabras de
Zhiwei. Shao Ning sabe que todo lo que quería decir fue cortado por Wei Zhi. Los
pensamientos de este hombre son tan profundos como el océano y su corazón es tan duro
como una roca. Ella no puede vencerlo. Mendigando, lloriqueando o por la fuerza... nada de
eso puede moverlo ni una pulgada.
Obstinadamente manteniendo su rostro en alto, las lágrimas llenaron lentamente
los ojos de Shao Ning.
Aturdido al ver las lágrimas de su hija brillando al sol, el Emperador se da cuenta
tardíamente de que esto podría no ser un fervor pasajero para Shao Ning, sino que en
realidad podría haberse enamorado realmente. El pensamiento tiró del corazón del
Emperador y lo hizo dudar, pero antes de que pudiera terminar sus pensamientos, Ning Yi
se ríe entre dientes:
—Mi hermana pequeña está siendo demasiado traviesa. Un funcionario
gubernamental tan importante, uno con un futuro tan brillante... ¿cómo se supone que
debe actuar frente a otros después de esto?
El pequeño tirón en su corazón desapareció instantáneamente cuando los ojos del
Emperador volvieron a su expresión fría habitual.
 De hecho, hay muchos académicos talentosos, pero la mayoría de ellos son solo
libros inteligentes. Los académicos que son igualmente talentosos en política y tienen
142
habilidades reales suelen ser tan arrogantes que es difícil trabajar con ellos. Wei Zhi es uno
de los talentos raros que es el paquete completo. Será una lástima darle alguien así a la
princesa como su esposo. La ley habitual es que quien se case con la realeza ya no puede
participar en política. Además, no parece que este Wei Zhi le devuelva el afecto de la
princesa de todos modos.
—Shao Ning. —Endureciendo su corazón, el Emperador grita—: ¡Regresa! ¡No
tienes permitido volver a salir!
Sus lazos se aflojaron gracias a las órdenes del Emperador. Zhiwei se inclina y dice
con una sonrisa:
—Mi Emperador, por favor no castigue a la princesa. Los días felices seguirán, así
que no debemos molestar el buen humor de la princesa.
Recordando las palabras de Zhiwei de que él no puede tener a Shao Ning corriendo
así antes de su boda —¿qué pasa si su futuro esposo se vuelve resentido?—, el Emperador
grita:
—¡Llevaros a la princesa! ¡Nadie más va a salir de su hogar!
Eso significa que la princesa está castigada indefinidamente.
Sorprendentemente, la Princesa Shao Ning no hizo un escándalo, sino que se fue
después de mirar a su padre. Sin embargo, cuando volvió la cabeza, una lágrima cayó al
suelo.
Sin expresión, Zhiwei está de espaldas a Shao Ning: cuando se trata de Shao Ning,
solo le hará daño si no se le da un rechazo claro. Afortunadamente, después de hoy,
finalmente puede retirar su afecto equivocado.
Al mirar hacia arriba, Zhiwei ve a Ning Yi, que está apoyado en el alféizar de la
ventana, mirándola con ojos que parecen sonreír pero a la vez no. Levantando la vista de
nuevo con el ceño fruncido cuando Ning Yi repentinamente pronunció algo en silencio, le
tomó a Zhiwei unos momentos para darse cuenta de lo que dijo:
—Corazón negro.
Se burla de ella sobre cómo lidió con Shao Ning.


A pesar de todas las protestas de la Princesa Shao Ning, el Emperador finalmente eligió a
algunos nobles y ella está comprometida para casarse el próximo año.
Con su tarea hecha, Zhiwei encuentra tiempo para ir a casa a ver a Dama Feng.
—Ha’er desapareció. —Dama Feng dice el primer momento que ve a Zhiwei, sin
preguntar por qué se ha ido por tanto tiempo—. ¿Puedes ayudarme a encontrarlo?
Suprimiendo las muchas preguntas que claman en su corazón, Zhiwei responde:
—Él está en la mazmorra.
—¿Que pasó? —Sorprendida, Dama Feng pregunta.
Después de escuchar la simple explicación de Zhiwei de lo que sucedió, Dama Feng
dice después de un largo momento:
 —Tu hermano solo estaba siendo codicioso. Debes pensar en una forma de sacarlo.
¿Cómo puede manejar el sufrimiento en un lugar como ese?
143
—¿Estás tan segura de que puedo sacarlo? —Zhiwei sonríe incluso cuando su
expresión se oscurece.
Dama Feng responde:
—Eres mi hija. Sé de lo que eres capaz y de lo que no. Sé muy claramente que si vas
a pedirle un favor al Príncipe Helian, Feng Hao podría ser liberado de inmediato.
Su corazón se hunde, pero aún así Zhiwei se burla:
—¿La última vez que vino a pedir mi mano, lo ahuyentaste pero ahora quieres que
le pida un favor?
—¡Si no vas, entonces lo haré yo! —Dama Feng se da vuelta para irse—. Solo conté
con la generosidad de aquellos que son de los pastizales silvestres. No tenía intención de
venderte.
Tomada por sorpresa, Zhiwei siente que algo parece diferente con su madre hoy y
suaviza su voz:
—Muy bien, lo dejaré salir pero...
—¿Qué?
—Una vez que saque a mi hermano, nosotros, como familia, salimos de la Capital,
¿de acuerdo? —Pensando en las palabras de Ning Yi, Zhiwei mira fijamente a los ojos de
Dama Feng y dice lentamente—: Las cosas son demasiado complicadas aquí. Busquemos un
lugar lejos, cerca de la montaña y el agua, ¿de acuerdo?
Dama Feng se detiene en su camino. Desde donde está Zhiwei, puede ver que los
dedos de Dama Feng están entrelazados. Zhiwei sabe que es algo que su madre solo hace
cuando está realmente conmocionada.
Mirando esas manos, Zhiwei de repente dice:
—No te preguntaré la identidad de mi hermano. Ni por qué me enseñaste lo que
me enseñaste. Me imagino que el propósito no es otro que protegerlo. Gracias a ti, lo
acepto. Pero quiero recordarte algo: si Feng Hao es tan valioso para ti, ¿por qué venir a la
Capital donde la situación es tan complicada? Si piensas que esconderte a plena vista es la
mejor manera, entonces te digo que esto no funcionará en Feng Hao. Dejarlo vivir en un
lugar lejos del conocimiento de todos es su mejor oportunidad de vivir una vida larga.
El cuerpo de Dama Feng tembló pero no se dio la vuelta. Sus manos se
desenredaron de repente. Dando la vuelta después de un largo momento, Dama Feng mira
a Zhiwei larga y duramente:
—¿Realmente quieres decir lo que dijiste?
—Sí.
—¿No tienes un deseo persistente por la Capital?
—…. No.
—Bien. —Dama Feng mira a Zhiwei, su expresión es una mezcla de desilusión y
alivio, pero sorprendentemente sin ningún indicio de vacilación—. Después de que saques a
tu hermano, entonces los tres dejaremos la Capital.
 —Bien. —Zhiwei presiona el dolor de corazón y el que repentinamente se derramó
de este y luego dice—: Una vez que Feng Hao haya regresado, nos iremos. A partir de ese
144
momento, nunca más volveremos a pisar la Capital.


Las cosas, por supuesto, no salen como lo planeó.
El Emperador de repente convoca a Zhiwei al palacio y la envía en una expedición al
Mar del Sur.
—Voy a nombrar a algunos guardias para que te acompañen. —El Emperador
dice—: Las cosas se están poniendo inquietas en el Mar del Sur, así que cuanto antes
llegues allí, mejor. No es que tengas familia en la Capital para despedirte, así que vete de
inmediato.
Sorprendida, Zhiwei no tiene más remedio que estar de acuerdo.
Pensando que no tendrá tiempo de despedirse de su madre ni de sacar a su
hermano de la mazmorra, Zhiwei recurre a parpadear secretamente algunas veces a Ning
Yi. Para su frustración, el chico parece completamente incapaz de leer su señal y
simplemente le devuelve la sonrisa.
¿Por qué sonríes? ¡Como un tonto! Zhiwei se queja en silencio, pero una parte de
ella también se alegra de tener la oportunidad de irse lejos: es libre. Finalmente no tiene
que ver la impresionante sonrisa del Príncipe Chu, tan genial.
El Emperador le dijo a Zhiwei que podía elegir a algunas personas de la academia
para que la acompañaran. Todos los estudiantes sabían que esta es una gran oportunidad
para demostrar su valía, por lo que todos clamaban por ser elegidos.
Mirando a la multitud de estudiantes, Zhiwei ve una cara familiar que no está
empujando tan gentilmente a cualquiera que intente apretarse frente a él.
Zhiwei grita:
—¡Helian, vete! ¡Esto no tiene nada que ver contigo!
—Como el mejor estudiante de la academia, es mi deber. —Helian dice con toda
seriedad.
—Como la máxima autoridad de la academia —Zhiwei le da una sonrisa falsa—, no
permitiré esto y expreso mi total desacuerdo con tu declaración anterior.
—¡Voy a buscar a mi tía! —Helian finge que está a punto de marchar—. Mi tía me
enseñó que debía ganar con razón. No voy a discutir contigo, iré a buscar a mi tía para
razonar contigo.
Sacudiendo la cabeza, Zhiwei tragó una carcajada y lo arrastró hacia un lado.
—¿Cómo puedes ir? ¡El Emperador tampoco lo permitirá!
—Mi padre me dio un año para tener una audiencia con el Emperador y
experimentar más cosas. —Helian se ríe—: Mientras no se resuelva el conflicto entre
nuestros dos países, no se me permitirá regresar. Sabes que soy como la mitad de un
rehén.
Alzando una ceja, Zhiwei pensó que no es como si actuara como tal.
 —El Emperador está bien con que te siga. —Helian dice jovialmente—: Solo tendrá
dolor de cabeza si me quedo.
145
—Bien. —Zhiwei extiende su mano—. Solo unas pequeñas condiciones.
—¡De acuerdo!
—No puedes espiarme, no puedes escalar paredes, no puedes sacar a la tía en
ningún momento. No debes intentar acercarte a mi carruaje. No se te otorgarán privilegios
especiales. Debes seguir todas las reglas de la academia. Y cualquier regla que considere
necesaria en cualquier momento.
—¡De acuerdo!
Levantando una ceja, Zhiwei lanza una mirada dudosa hacia el Príncipe Helian
excepcionalmente agradable… pero Su Alteza ya se está yendo para empacar sus maletas
mientras murmura por lo bajo:
—No importa qué, tengo que engañarla para que me deje ir primero o de lo
contrario el pato medio cocido de mi tía va a terminar en la boca de otra persona.
—¿Qué está diciendo? —Zhiwei le pregunta al Maestro Gu que acaba de entrar por
la puerta.
—Él, pato. —Masticando una nuez, da su respuesta breve y concisa.
Al despedirse de todos los funcionarios que han venido a despedirla, Zhiwei
observa los ornamentados edificios de la Capital a medida que se aleja y de repente es
golpeada por una sensación de melancolía. Esta es la primera vez que sale de la Capital,
pero su familia ni siquiera sabe que se va. En ese momento, se siente como si fuera una
cometa arrancada de su cuerda y enviada por el viento a muy, muy lejos.
Zhiwei casi podía ver en su mente a su madre apoyada contra la puerta con una
expresión triste. Hay demasiadas cosas en este mundo que fuerzan nuestras acciones. Con
un corazón pesado, Zhiwei se consuela de que tendrá que esperar hasta que regrese del
Mar del Sur para cumplir la promesa que hizo con su madre.
Viendo a su alrededor todas las sonrisas felices y emocionadas, Zhiwei hace que sus
propios labios formen una sonrisa y lentamente se sube a su carruaje, levanta la persiana y
se congela.
Hermoso vino de uva en una copa de cristal transparente. Alguien está durmiendo
en su cama.
Esa cierta persona está acostada sobre su sábana de seda dorada, apoyada contra
su almohada suave, sosteniendo su copa de cristal. A través del vino de color rojo intenso,
mirándola con ojos que parecen aún más intoxicantes que el vino, cierta persona dice:
—El color de este vino es ciertamente hermoso.
Con sus labios tirando hacia arriba en una sonrisa rígida, Zhiwei duda entre
inclinarse o empujar a alguien. Antes de que pudiera decidirse, cierta persona dice
perversamente:
—Como tu sangre.
Decidiéndose rápidamente, Zhiwei grita:
—¡Nuez seca!
En un instante, una espada se precipita a través de la parte superior del carro
directamente hacia la cabeza de cierta persona.
 Cierta persona bebe lánguidamente su victoria, sin moverse ni una pulgada, el vino
en la copa ni siquiera hizo una sola onda. La espada se aleja y atraviesa la copa de cristal
146
apenas perdiendo la cabeza de alguien. Una gota del vino tinto voló en los labios que
esperaban de Ning Yi. Mordiéndose los labios como si estuviera saboreando el sabor, Ning
Yi dice sonriendo:
—Gracias, Maestro Gu por el vino.
Dejando escapar un suspiro, Zhiwei grita:
—¡Cáscara de nuez!
La espada desaparece, dejando un agujero en el techo del carro, pero rápidamente
fue cubierta por la nuez siempre versátil.
Carne de nuez: ¡Mata!
Cáscara de nuez: ¡Escapa!
Nuez seca: ¡Asusta!
Nuez en polvo: ¡Haz lo que te parezca!
Nogal: ¡Quiero!
Estas son las palabras clave que Zhiwei y Gu Nan Yi han descubierto recientemente.
Zhiwei suspira, se sienta en el lado opuesto y saca otra copa de
cristal. Rápidamente vertiendo lo último del vino en la copa, Zhiwei se lo pasa a la parte
superior.
—¡Vino!
El Maestro Gu toma la taza y al siguiente instante devuelve la taza vacía con una
sola nuez adentro.
¡Nogal! (¡Quiero!)
Zhiwei responde con tristeza:
—Esta es la única botella.
—Maestro Gu, todavía me queda la mitad de una copa de vino aquí, ¿lo quieres? —
La expresión de Ning Yi se oscureció cuando Zhiwei le entregó el vino, por lo que su tono
era bastante frío en este momento.
La única respuesta del Maestro Gu fue un gusano de nuez.
Ning Yi le pregunta en silencio a Zhiwei con una mirada inquisitiva a qué se refería.
Después de mirar al gusano por un momento, Zhiwei responde:
—Tal vez él quiera decir: ¡Bah!
Un Ning Yi sin palabras levanta una mano y convierte al bicho en polvo.
—Digo, Alteza, ¿vale la pena que te vayas por algo tan pequeño como el transporte
marítimo del sur? —Zhiwei rápidamente guarda el preciado vino de uva que viene del
lejano oeste y pregunta—: ¿Confías tanto en la capital? ¿Y desconfías tanto de mí?
—Piensas demasiado bien de ti misma. —Ning Yi se ríe—: Soy como tú, ordenado
por el Emperador a cargo de los ejércitos, tanto en tierra como en el mar.
—¿El Clan Chang podría rebelarse? —Zhiwei lo adivinó rápidamente.
 —Por si acaso. —Ning Yi dice—: El Clan Chang ha tenido muchos años para cultivar
a su propia gente en esa área, por lo que nadie sabe con certeza cuántos soldados
147
realmente tienen. Los funcionarios que enviamos allí no pueden superarlo, por lo que sin
enviar a alguien allí con alguna autoridad real, no tenemos esperanza de manejar la
situación si algo sucede.
—Si te vas, ¿qué pasa con la capital? —Zhiwei no puede ver que este es un buen
momento para que Ning Yi se vaya.
—Segundo Hermano ha sido enviado lejos en alguna misión en las montañas; el
Séptimo fue enviado por el Emperador para hacerse cargo de lo que Quinto no terminó la
última vez. El único al lado del Emperador es Décimo. —Sin parecer preocupada, Ning Yi le
asegura—: No habrá ningún problema.
No es de extrañar que Ning Yi acepte abandonar la Capital.
El Emperador ha enviado a todos sus hijos adultos en diferentes tareas. Con su
gente de confianza todavía al timón velando por su interés, Ning Yi no tiene que
preocuparse por la Capital. Además, Décimo ha estado cerca de Ning Yi desde que era
joven, por lo que tampoco hay que preocuparse.
Aún así, Zhiwei pensó en otra pregunta y pregunta con diversión:
—El Emperador seguro se siente bastante seguro de su propia salud. ¿No le
preocupa si se enferma a esta edad y algo sucede mientras sus hijos están muy lejos? ¿Qué
va a hacer?
—Quizás en realidad siente que podría vivir más sin sus hijos. —Sin picar palabras,
Ning Yi responde con una frialdad en su tono.
Zhiwei sonríe y está a punto de decir algo cuando su manga comienza a sonar y dos
criaturas doradas salen de ellas.
—¿Los monos dorados? —Aturdido, Ning Yi pregunta—: ¿No están
muertos? ¿Dónde los conseguiste?
—Esa noche después del intento de asesinato del Quinto Príncipe, los encontré
escondidos debajo del pasillo antes de irme. —Suavemente acariciando el pelaje dorado,
Zhiwei explica—: Estos dos pequeños se estaban escondiendo en el hueco debajo del
pasillo fuera de la Biblioteca Real. Se escabullían por la noche para lamer la piedra de tinta
y, de hecho, habían ganado algo de peso. Siempre me han gustado este tipo de cosas y
sabía que si se los entregaba a la guardia del palacio, solo los matarían, así que los tomé41.
Los dos monos dorados saltaron de un lado a otro sobre los dedos de Zhiwei, su
pelaje dorado rozó su mano. Mirando a los animales, Ning Yi comenzó a extender una
mano para detenerla, pero se da por vencida.
Observando todo el asunto, Zhiwei esconde una pequeña sonrisa.
Cuando trajo por primera vez a los monos dorados, Gu Nan Yi no le permitió
tocarlos, sino que se los quitó un poco antes de devolvérselos. Cuando los monos fueron
traídos de vuelta, su pelaje había vuelto a su estado brillante como cuando los vio por
primera vez. Alguien había hecho algo a los monos. Se había preguntado si era realmente el
Quinto Príncipe como todos pensaban o Ning Yi. A juzgar por la acción de Ning Yi, era él

41 Se usa la palabra “monos dorados”, pero el nombre oficial para ellos es "mono de tinta". Son
aproximadamente del tamaño del pulgar de una persona y supuestamente les gusta comer tinta. A los
nobles de la época les gustaba criarlos como mascotas porque pueden ser entrenados para ayudar a usar la
almohadilla de tinta
después de todo. Gu Nan Yi no explicó, pero supuso que el papel usado durante la fiesta fue
tratado especialmente para hacer que los monos fueran violentos.
148
Si Ning Yi es el que está detrás de todo, entonces ¿por qué se detuvo justo después
de que el Emperador fue envenenado? Ning Yi no es alguien que se detendría una vez que
comenzara algo, así que ¿por qué no siguió adelante sino que se retiró?
—Padre no fue envenenado. —Al leer la pregunta en sus ojos, Ning Yi dice con un
rastro de amargura—. Quien salte a hacer olas... terminará en la lista para pagarlo caro
después.
El corazón de Zhiwei se cayó y sintió que su cuerpo estaba hundido en un balde de
agua helada: ¡el Emperador realmente pretendía ser envenenado!
Pensando en lo que el Emperador había dicho —"Ning Yi, ve a investigar"—, estalló
un sudor frío sobre Zhiwei. Una persona que acaba de ser envenenada, ¿cómo podría
haberse expresado tan claramente? ¡Y cuán lleno de malicia estaba en esa frase! Si Ning Yi
no hubiera adivinado que el Emperador estaba fingiendo ser envenenado y tomó la
autoridad que la palabra de su padre le dio para hacer todo lo posible... entonces, ¿qué
estaría esperándolo ahora?
Estar en la familia real es como caminar al borde de un acantilado, un paso en falso
es el final.
Perdida en su pensamiento, Zhiwei de repente sintió sus dedos capturados por
alguien mientras la risa gutural de Ning Yi sonó de inmediato por su oído:
—Tu mano está tan fría, ¿estás preocupada por mí?
Saliendo de su trance, Zhiwei sonríe y dice:
—Sí, me preocupa no poder recaudar el dinero para el vino de uva.
—Que mujer tan despiadada... —Ning Yi se ríe de nuevo por su oreja, su cálido
aliento le hace cosquillas. Presionando hacia adelante cuando Zhiwei intenta inclinarse
hacia atrás, Ning Yi susurra—: Eres cruel, pero no me atrevo a ser el mismo. Lo que dije
antes —Cuando dijo que ella pensaba demasiado de sí misma— fue una mentira.
Realmente no puedo dejar de preocuparme por ti...
Irritada, Zhiwei quiere alejarlo, pero le preocupa que el chico de arriba se dé cuenta
y que el carruaje termine con agujeros tapados por nueces. Sin embargo, el carro es
demasiado pequeño y no hay lugar para esquivar, por lo que cierta persona se niega a
quitarle la cabeza del hombro. Ahora que cierta persona está lejos de la Capital, parece
estar mucho más relajado... lo que hace que Zhiwei se preocupe de cómo se supone que
debe lidiar con Su Alteza en este largo viaje.
Él es mejor luchador que ella, tiene un status más alto, por lo que no puede ganar
en un partido de gritos, es mejor conspirando, es más despiadado que ella...
Zhiwei miró a su alrededor y de repente sonrió y tomó una botella de vino.
—Usaré este vino para brindar por Su Alteza por preocuparse por mí.
Apoyándose contra ella lánguidamente, Ning Yi está bastante satisfecho con el
pequeño espacio del carruaje y agita su mano para indicarle a Zhiwei que tiene su permiso
para servirlo. Dándole a Ning Yi una sonrisa falsa, Zhiwei repentinamente pellizca la nariz de
este para que abra la boca por reflejo antes de sumergir rápidamente toda la botella de
vino en su boca.
 Zhiwei fue bastante rápida y dado que Ning Yi no esperaba que cierta mujer fuera
tan despiadada antes de darse cuenta de lo que había sucedido, ya había bebido toda la
149
botella de vino. Tosiendo hasta que tuvo los ojos llorosos, un tinte rojo iluminó la piel de
porcelana de Ning Yi hasta que brilló deslumbrante: una vista que habría mareado a
cualquiera que tuviera la suerte de verlo mareado.
Desafortunadamente, Zhiwei nunca ha sido del tipo normal. Ella no está mareada ni
deslumbrada.
Sin perder de vista a la belleza borracha, una sonriente Zhiwei arroja el vino "Tres
Días Borracho” hacia arriba y grita "Nuez en polvo" (“Haz lo que quieras”).
El Maestro Gu salió de la parte superior del carruaje que transportaba al Príncipe
Chu y, para el silencio aturdidor de todos los presentes, eligió de inmediato el carruaje más
deslucido que lleva los productos secos para meter a Su Alteza.
Sorprendida de que el Príncipe Chu había aparecido y confundido por qué está
siendo tratado de esta manera, la multitud observa cómo Zhiwei saca la mitad de su cuerpo
gritando:
—Maestro Gu, ese es el Príncipe Chu, no puedes ser grosero con Su Alteza...
Agitando y golpeando su pie, la expresión de Zhiwei está llena de ansiedad... hasta
que Gu sintió que era exagerada y le disparó una nuez. Saltando de nuevo al carruaje
rápidamente, Zhiwei se recuesta para disfrutar de su vino.
¡Ah! Finalmente, todos se dan cuenta de que el Oficial Wei no fue el grosero, sino
que lo era el Maestro Gu. Por supuesto, eso tiene mucho sentido dado que el Maestro Gu
es alguien que incluso se atreve a golpear al Príncipe Heredero. ¿Quién realmente podría
detenerlo?
Varias personas se apresuran a rescatar a Ning Yi, pero un Helian muy emocionado
aparece para ahuyentar a todos.
—¡Lo haré, lo haré!
Agarrando al precioso Príncipe Chu, Helian tiene la mayor sonrisa en su rostro
mientras lleva a Ning Yi al segundo carruaje de caballos. Sin embargo, Helian no colocó a
Ning Yi en el asiento, sino que lo llenó con todas sus fuerzas BAJO el asiento.
Completamente borrado en un solo instante gracias al súper vino, el pobre Ning Yi
solo tuvo tiempo de levantar un dedo para señalar la dirección de Zhiwei antes de
desmayarse por completo.
 Capítulo 19
150
Han pasado bastantes días desde el episodio del vino, pero Zhiwei no está obteniendo un
poco de satisfacción en este momento, en cambio, está saboreando la amarga
consecuencia del mismo.
Resulta que la tolerancia de Ning Yi al alcohol no es alta en absoluto. Su tolerancia
máxima es una taza de alcohol, una sola gota más allá de eso lo acostará toda la noche.
Entonces, obviamente, con Zhiwei tragándole una botella entera... el resultado no fue
bueno.
Precisamente por su baja tolerancia al alcohol, la mayoría de las veces en la Capital,
las copas de vino de Ning Yi siempre contienen agua. Zhiwei finalmente entendió por qué
durante la fiesta del palacio Ning Yi pudo beber una taza tras otra cuando todavía estaba
enfermo. Los miembros de la familia real nunca se atreven a exponer su debilidad porque
cualquier debilidad puede convertirse en el arma en su contra.
Dejando escapar un pequeño suspiro, una resignada Zhiwei sumergió una toalla de
mano en el río para que pueda ayudar a cierta persona a enfriar su cuerpo todavía febril y
ebrio. Hablando de cierta persona, ¿cómo es que puede estar completamente borracho
pero aún así logra reconocerla solo a ella? Débil y borracho en el carruaje, Ning Yi agitaba la
mano para decirle a todos los que intentaban cuidarlo que se fueran. Solo cuando ella iba,
Ning Yi yacería allí obedientemente, actuando como si estuviera dispuesto a dejarla
hacer lo que ella quiera con él.
Zhiwei se dice a sí misma: Soy una buena chica, soy una buena chica, soy una buena
chica. Estoy ciega a cualquier vista tentadora.No voy a ver nada, no voy a ver nada...
Zhiwei canta silenciosamente para sí misma unas diez veces y lleva un recipiente
con agua al carruaje y comienza a desnudar a Ning Yi con los ojos cerrados. Su mano se
sacudió y casi arrancó el botón cuando Nng Yi de repente abrió los ojos y dijo
perezosamente:
—No seas demasiado ruda... —Cerrando los ojos de nuevo, agrega—: Sé amable
conmigo...
Dándole a Ning Yi una dulce sonrisa, Zhiwei pregunta:
—¿Mareado?
—Mareado…
Zhiwei desnuda cuidadosamente a Ning Yi y pregunta de nuevo:
—¿Cómodo?
Con los ojos entrecerrados, Ning Yi responde:
—Cómodo... Masajea mi hombro izquierdo.
Debajo de su mano, el hombre está medio despierto, su piel lisa emite un brillo
rojizo, su músculo tenso con la fuerza oculta en ellos. Su perpetuo aliento mentolado está
mezclado con un ligero y dulce olor a vino, haciendo que su presencia parezca inevitable en
el pequeño y estrecho carruaje.
Dejando a un lado la toalla de mano fría, Zhiwei se frotó los dedos hasta que se
calentaron y masajea sonriente su hombro izquierdo todo el tiempo mientras hablaba con
voz suave.
 —¿Qué se siente estar borracho?
—... Luces en todas partes...
151
—Beberé contigo la próxima vez...
—Hmm...
Los párpados de Ning Yi comienzan a caer de nuevo, su respuesta cada vez más a
medias.
Manteniendo sus ojos en él, Zhiwei abrocha lentamente y con cautela su camisa. Su
tono suave y fascinante, una pregunta tras otra, es tan hipnotizante como una gloriosa
puesta de sol.
—... Feng Zhiwei es bastante problemática...
—Sí, ella es….
Los ojos de Ning Yi se abrieron bruscamente.
La neblina en sus ojos desapareció, reemplazada por una claridad total.
El corazón de Zhiwei tembló cuando se encontró con su mirada ardiente.
Los dos sentados en el estrecho carruaje, uno acostado y la otra sentada, cara a
cara en el silencio muerto. Se puede escuchar el ruido de los pájaros volando de regreso a
su nido al anochecer.
Después de un largo momento, Ning Yi desvió la mirada y dijo:
—Vete.
Sin decir nada, Zhiwei levanta su cuenco y sale del carruaje.
Después de unos momentos, Yan Huai Shui fue convocado al exterior del carruaje
de Ning Yi. Al acercarse a Zhiwei con una expresión llena de sorpresa, Yan Huai Shui dice:
—Su Alteza dice que quiere regresar a su propio grupo de viaje y que debemos
transportarlo de regreso.
—Adelante. —Con las manos en la espalda, Zhiwei mira hacia las nubes en el cielo y
dice con calma—: Elige los mejores 200 guardias de los 300 y envíalos. Su Alteza no se
siente bien recientemente, por lo que no tiene la capacidad de protegerse. Diles que sean
más cautelosos.
—¿Está bien enviar tantos? ¿Qué pasa si algo sucede de nuestro lado? —
Sintiéndose un poco incómodo, Yan Huai Shi pregunta.
—Es solo un viaje corto para enviar a Su Alteza a salvo. Volverán en poco tiempo, lo
que hay que preocuparse. —Zhiwei sonríe—: Si algo realmente sucede, no importa cuántos
de estos tipos de guardias tengamos, no ayudaría.


En poco tiempo, el carruaje de Ning Yi se fue con doscientos guardias. Ning Yi nunca mostró
su rostro.
De pie bajo la luz decreciente de la puesta de sol, Zhiwei pensó en silencio que Ning
Yi debía haber creído que lo había emborrachado a propósito para hacerle preguntas. La
verdad es que nunca se le había ocurrido que no sabía beber... y la verdad es que lo que
sucedió en este momento fue realmente una idea improvisada.
 Con una sonrisa triste, Zhiwei pensó:
Oh, bueno. Puede pensar lo que quiere.
152
Para empezar, la confianza entre ellos era lamentable, por lo que incluso si ahora
vuelven al punto de partida, es algo que seguramente sucederá tarde o temprano de todos
modos.
Sintiéndose inquieta mientras más miraba la ardiente puesta de sol roja, Zhiwei
ordena al resto del equipo que busquen un lugar donde descansar la noche antes de lo que
habían previsto.
Al llegar a un hostal modesto pero limpio en una pequeña ciudad, Zhiwei se
sorprendió un poco al ver que todas las camas eran completamente nuevas. Con una gran
sonrisa, el dueño del motel explica:
—Tuvimos un grupo de invitados VIP aquí hace un tiempo. Estaban disgustados con
la ropa de cama, así que nos dieron dinero para comprar unos nuevos.
Con la mente todavía ocupada, Zhiwei estaba escuchando a medias mientras el
dueño sacaba una pepita de oro para mostrarla.
—¡Era la primera vez que veía una pepita de oro tan grande!
Con sus ojos mirando el oro en la mano del dueño, Zhiwei agita su mano para
despedirlo hasta que algo repentinamente cruzó por su mente y se dio la vuelta
abruptamente para gritar:
—¿Puedo ver esa pepita de oro por un momento?
Pepita de oro en la mano, Zhiwei le da la vuelta para revelar la palabra "Xiping"
tallada en la parte inferior. Oliendo el oro, Zhiwei podría decir que tiene un ligero olor a
pescado.
La mayoría de los lugares no pueden tener sus propias monedas, salvo un lugar.
Saltando sobre un montón de nombres de lugares y pistas, en resumen, Zhiwei se
da cuenta de que la pepita de oro pertenece al Clan Chang.
La mano de Zhiwei que sostiene la pepita de oro al instante se pone helada.
¿Quién es el objetivo del Clan Chang en este momento?
¿Es ella, cuya tarea de abrir una fábrica de envío que reduciría sus ganancias?
¿O es Ning Yi, quien está a punto de obligarlos a devolver su autoridad militar?
¡Ning Yi!
Doscientos guardias, todavía débil y completamente borracho...
¡Está en peligro!
Zhiwei se levantó bruscamente, salió corriendo por la puerta, saltó a un caballo y
cabalgó hacia la oscura noche incierta.
Esto ocurrió justo a la hora de la cena, por lo que tanto los guardias como los
estudiantes están comiendo en el patio delantero. La habitación de Gu Nan Yi está justo al
lado de la de ella. Antes de irse, ella había visto a alguien que llevaba una tina de agua a su
habitación, así que se da cuenta de que él está en medio del baño y toca la ventana para
decir:
—Maestro Gu, por favor ven a buscarme por el camino del que venimos.
 No hubo respuesta dentro de la habitación, pero Zhiwei no tuvo tiempo de
preguntarse y rápidamente saltó sobre el caballo más rápido que pudo encontrar. Su
153
corazón se hundió cuando vio algunas sombras oscuras volteando sobre la pared del patio,
Zhiwei apenas pudo contener su sorpresa de que el Clan Chang enviara a dos equipos de
asesinos para ir tras ella y Ning Yi.
Apretó la mano sobre las riendas: dos grupos de asesinos en dos lugares diferentes
al mismo tiempo. ¡Ning Yi está detrás de ellos mientras sus guardias se dividen en dos
lugares, lo que significa que ambos lugares están en peligro extremo!
Su grupo está bajo ataque, ¿cómo puede irse?
Sin embargo, Ning Yi está siendo atacada en su momento más vulnerable... y ella
fue la causa, ¿cómo puede ignorarlo?
Dudando solo por un segundo, Zhiwei rápidamente grita hacia el cielo:
—Los estudiantes de la academia todos tienen antecedentes muy importantes. Por
favor mantenlos a salvo o tendré mucho que responder. ¡Por favor!
Dando una patada al caballo, Zhiwei cabalga hacia la noche, dejando sonidos de
lucha detrás de ella.
Zhiwei sabe que hay un grupo de guardias que la protegen de la vista. Exactamente
dónde están, ella nunca pensó demasiado, pero en este momento, no tiene más remedio
que arrastrarlos para su propio uso.
En cuanto a ella, Gu Nan Yi la encontrará.


Lo que Zhiwei no sabe es que después de que desapareció en la noche por un momento, Gu
Nan Yi regresó lentamente al hostal. Corrió esta noche, así que pasó bastante tiempo en
cuclillas en la letrina... lo que significaba que tampoco se estaba bañando en su habitación
cuando Zhiwei se detuvo.
En el momento en que Gu Nan Yi regresó, dos figuras grises volaron hacia abajo y se
arrodillaron con una pierna delante de él.
—Se fue después de dejar palabras para que la encontraran por el camino por el
vinimos. También nos dejó palabras para proteger al equipo aquí.
Frunciendo el ceño, Gu Nan Yi murmura:
—El mismo camino...
—Ya enviamos a dos personas para protegerla en el camino, pero el caballo que
tomó es el más rápido del mundo... por lo que podríamos perderla después de un
tiempo. —El hombre del traje gris con el rostro escondido detrás de una máscara
pregunta—: Pero la gente de aquí es demasiado débil y los atacantes son demasiado
fuertes. Si queremos asegurarnos de que este lado esté completamente protegido,
entonces no podemos perder a más personas... Maestro, ¿puedes encontrar tu propio
camino de regreso?
Gu Nan Yi lo pensó un momento y asintió:
—Está bien. Ella puede protegerse a sí misma.
El hombre de gris deja escapar un suspiro de alivio, pero aún así se tomó el tiempo
para explicarle a Gu Nan Yi en detalle cómo llegar a donde va Zhiwei.
 Después de muchas explicaciones y de que Gu Nan Yi repitió correctamente las
instrucciones, el hombre de gris mira fijamente después de que su Maestro se retirara con
154
inquietud.
Dejando escapar un suspiro, el hombre de gris realmente deseaba que su líder
estuviera cerca ahora para ayudar. Desafortunadamente, el líder del grupo tiene que
quedarse en la Capital para lidiar con el traidor escondido por Xin Ziyan y los guardias
imperiales.
Sigh... quién sabe si el de allá arriba desafió al Maestro y que realmente podría
encontrar a Feng Zhiwei...
Desafortunadamente, en este mundo, los deseos siempre son encantadores, pero
las realidades son a menudo crueles.


Apoyándose contra el frío frío de los huesos mientras el caballo corre por la noche, Zhiwei
saca una espada negra y flexible.
La espada estaba especialmente hecha para ella. Ambos lados de la espada son
afilados con un lado dentado. Es de color negro puro y no refleja la luz: un arma hecha para
matar... un arma que es una buena combinación para ella.
Todavía tenía que estrenar la espada; tal vez hoy pueda beber su primera sangre.
La parada de descanso está justo después de un bosque de árboles. Bajo la luz de la
luna, el bosque parece tranquilo y completamente normal. Manteniendo sus ojos en el
suelo, Zhiwei de repente empujó su espada hacia abajo.
El camino se veía completamente despejado a la vista, por lo que la espada no
debería haber encontrado nada...
¡Plaf!
El sonido de algo rompiéndose vino acompañado de sombras que se disparan hacia
ambos lados.
Zhiwei se burla fríamente cuando escucha un leve grito de sorpresa. Cortando con
su espada, un árbol al lado del camino cae rápidamente revelando la sombra de una
persona saltando. Como una serpiente venenosa centrada en su presa, la espada de Zhiwei
ya está esperando a la persona.
La sombra tropieza, pero Zhiwei ya está volando junto a él en su caballo.
Con la espada afuera, la caída del árbol, el hombre caído, huir más allá del bosque
en su caballo rápido… todo sucedió en un instante.
La sombra todavía se mueve en el suelo, pero Zhiwei ya está pasando por el
bosque, una pequeña bola de alambre de acero atrapada en su espada manchada de
sangre. Una sonrisa fría persiste en los labios de Zhiwei. La alertaron de que algo debía
estar mal cuando, desde lejos, podía ver que no había una sola luz proveniente de la parada
de descanso: los guardias del palacio han sido entrenados para dejar siempre una luz
encendida durante la noche.
Si la parada de descanso ha sido atacada, existe una posibilidad real de que los
asesinos que esperan en el camino detentan a los rescatistas que puedan venir. Sin
embargo, no esperan grandes ejércitos de rescate, o no habrían dejado atrás a muchas
personas.
 Ese bosque de árboles era el mejor lugar para tender una trampa.
Cualquiera que se apresure en una misión de rescate debe apresurarse con todas
155
sus fuerzas, ¿qué mejor manera de tender una trampa que colocar un alambre de acero
para hacer tropezar al caballo de la persona?
El asesino la estaba esperando con un alambre de acero negro.
Ella lo estaba esperando con su espada negra.
Ambos estaban preparados, el ganador es quien sea más despiadado.
Sin perder una sola mirada hacia el primer premio de su espada, Zhiwei sabe que,
dado que alguien está esperando aquí, eso significa que Ning Yi está en la parada de
descanso... ¡en peligro!
Le duele la muñeca, pero la ignora. Ella ha estado trabajando duro para aprender a
pelear, pero después de todo carece de la experiencia real. Su ángulo estaba equivocado
cuando cortó hacia el árbol y su muñeca ahora lo está pagando.
Lo extraño es que a pesar de ser novata cuando se trata de aprender a pelear, su
energía interior está creciendo extremadamente rápido. Incluso un niño sabría que no tiene
sentido que después de un año de aprendizaje pueda romper un árbol por la mitad con un
solo golpe. Pero ahora no tiene tiempo para pensar en esas preguntas...
De repente, volteando su cuerpo hacia el vientre del caballo, Zhiwei esquiva una
flecha que por poco da en su silla. Saltando hacia la dirección de donde vino la flecha,
Zhiwei salta al regazo de alguien y rápidamente le da un codazo en la garganta.
Incluyendo al hombre cuya garganta ella acaba de destrozar, matará a tres hombres
en unos minutos. El último es especialmente sangriento ya que el hombre había intentado
disparar un petardo de advertencia pero falló cuando nuestra heroína simplemente le cortó
la cabeza.
Zhiwei llega a la parada de descanso para encontrar cadáveres en todas partes y los
asesinos, que mencionan algo extraño sobre el "rey", no se encuentran a la vista. Zhiwei
lucha contra el líder de los asesinos y lo engaña haciéndole creer que está pidiendo
refuerzos y que tiene un arma aterradora bajo la manga.
Al ver que su líder se ha retirado, el resto de los asesinos también dejan el resto y le
dan a Zhiwei la oportunidad de buscar a través de los cadáveres a Ning Yi.
Caminando por los cadáveres que se encuentran dispersos por todas partes, Zhiwei
continúa usando su espada para voltear los cadáveres mientras grita en voz baja:
—Su Alteza... Su Alteza…
El humo del fuego la hace toser sin cesar. Con cada llamada, una sensación de
desesperación comienza a llenarla. Si Ning Yi no está muerto, ¿por qué los asesinos estarían
dispuestos a irse? Si Ning Yi todavía está vivo, ¿por qué no respondería a su llamada?
Según sus cálculos, entre los 212 cuerpos, aparte de Ning Yi y Chun Yu Meng,
todavía deberían estar algunos guardias que no se tienen en cuenta.
Chun Yu Meng es un personaje secundario cuyo padre es el mejor general del
imperio, también es un devoto fanático de Ning Yi.
Solo hay una última casa que no ha verificado. La última también fue la primera que
los asesinos incendiaron, por lo que ahora está completamente envuelta en fuego. La
vacilación cruza por los ojos de Zhiwei.
 En este gran incendio, incluso si alguien estaba vivo allí antes, no hay posibilidad de
que lo estén ahora. Podría muy bien suicidarse si entra allí.
156
Sin embargo, al momento siguiente, Zhiwei ya saltó a la cuenca de agua del patio.
Al salir completamente empapada, se arranca un trozo de la túnica externa para atarla
alrededor de su nariz y boca. Tosiendo todo el tiempo, Zhiwei carga contra el fuego
ardiente.
En el momento en que entró corriendo en la casa, se dio cuenta de lo tonta que
era. Nadie podría sobrevivir en un fuego tan furioso. Su ropa empapada se seca casi al
instante. Con los ojos rojos y llorosos por el humo, Zhiwei saltó alrededor de los muebles en
llamas y arrastró un cuerpo tras otro. Su corazón se hunde con cada cadáver que encuentra
pero inmediatamente siente alivio al ver que no es a quien buscaba. Las vigas están
crujiendo, amenazando con caer incluso cuando chispas de fuego caen sobre ella.
Zhiwei mira a su alrededor sin esperanza.
… Ning Yi, ¿dónde estás?
Una lamida del fuego a un lado de su cara rápidamente le hizo
ampolla. Retrocediendo aturdida, el pie de Zhiwei toca otro cuerpo que había revisado
antes, pero cuando volvió a mirar notó algo extraño.
Todos los cadáveres en esta casa se reunieron en esta área en particular, ¿por qué?
Esta área no es el vestíbulo principal, pero se parece más a una cocina. Junto a la pared, hay
una estufa y un trastero seco al lado. Mirando a su alrededor, Zhiwei no puede ver nada
especial sobre la habitación, entonces, ¿por qué todas las personas murieron aquí? Todos
los cadáveres están mirando en la misma dirección... como si estuvieran tratando de
proteger algo.
Mientras apagaba los pequeños fuegos en su cuerpo, los ojos de Zhiwei dieron otra
vuelta por la habitación.
Esa estufa...
Espera.
Los ojos de Zhiwei se iluminan cuando se pone en cuclillas abruptamente y abre
una pequeña puerta de metal en la estufa.
Con un chirrido, la puerta se abre y una luz sale disparada de la oscuridad.
En cuclillas frente a la puerta de espaldas al mar de fuego, Zhiwei cierra la puerta de
metal en el siguiente segundo.
¡BOOM!
Una lanza apenas falla una pulgada la cabeza de Zhiwei cuando la punta se asoma
por la gruesa puerta de metal.
Si su tiempo de reacción fuera un poco más lento, la habría matado.
Si su cuerpo hubiera tomado la decisión equivocada, entonces la habría obligado a
entrar en el mar de fuego.
Su corazón latía con fuerza por la llamada cercana, sus ojos se enfocan en el diseño
de la lanza y su corazón salta de esperanza.
¡Esta es una lanza hecha especialmente para los guardias reales!
—¡Chun Yu! —Zhiwei grita con voz ronca—. Soy Wei...
 La puerta de metal se abrió de repente y una mano salió disparada para arrastrarla
adentro. La mano en realidad no usó tanta fuerza, pero Zhiwei no luchó para nada ahora
157
que está segura de que no es un enemigo.


Sintiendo vagamente que algo le había pasado cuando la arrastraron adentro, Zhiwei no
tiene tiempo para ver de qué se trataba.
La puerta de metal detrás de ella todavía está muy caliente, pero en comparación
con el feroz mar de fuego afuera, el aire adentro está lleno de una extraña frialdad. Sus ojos
finalmente se adaptaron a la oscuridad después de parpadear por unos momentos.
Zhiwei finalmente puede ver a Chun Yu claramente. De repente, una luz verde
parpadea desde algún lugar y, usando esa luz, Zhiwei pudo ver que Ning Yi está sentado no
muy lejos, de espaldas a ella. Llena de alegría, instintivamente quiere correr hacia Ning Yi,
pero Chun Yu la agarra. Al darse cuenta tardíamente de que algo que suena como agua
corriendo está debajo de su pie, una confundida Zhiwei dice:
—Esto...
Antes de que pudiera hacer su pregunta, su boca ya estaba cubierta por la mano de
Chun Yu.
Zhiwei observa a Chun Yu cubriéndose ferozmente la boca con una mano mientras
su otra mano saca lentamente su lanza de la puerta de metal. Su movimiento fue
extremadamente gentil, aparentemente temeroso de hacer un solo sonido. El interior de
Zhiwei da una sacudida: ¿Por qué no hay sonido? ¿Por qué no puede hacer un sonido?
¿Por qué no se ha dado la vuelta Ning Yi?
La luz verde parpadea de nuevo y los ojos de Zhiwei se abren en estado de shock.
Finalmente vio con claridad: la luz verde no provenía de una lámpara, sino que eran
los ojos de algo. Solo podía distinguir que la criatura es del tamaño de un conejo bebé. En
cuclillas frente a Ning Yi, su garra apunta hacia su dirección. La criatura es pequeña pero de
alguna manera emite el aura de un rey.
Sus ojos se abren y cierran. Cada vez que se abre, la luz verde parpadea. La luz
verde no es espeluznante, sino pura y hermosa, como un lago tranquilo o un precioso jade.
Su mirada involuntariamente atraída por la luz hipnótica, los ojos de Zhiwei son
repentinamente cubiertos por la mano de Chun Yu y en el siguiente instante, Zhiwei sintió
una punzada de dolor cuando las lágrimas comenzaron a fluir de sus ojos.
Ocupado cubriendo la boca y los ojos de Zhiwei, Chun Yu escribe en silencio en su
palma: “Su Alteza nos ha prohibido hacer sonidos y tampoco se nos permite mirar a esa cosa”.
Zhiwei mira hacia Ning Yi y ve que todavía está sentado completamente quieto,
como una roca. Desconcertada, se pregunta si esa criatura es el "rey" del que hablaron los
asesinos y… ¿por qué apuntaría su garra a Ning Yi pero no haría otra cosa?
Mirando más de cerca, Zhiwei descubre que la garra de la criatura en realidad no
apunta directamente a Ning Yi, sino que se mueve lentamente y dispara algo gris cuando
escucha un ruido.
 Entonces la criatura es ciega... Unos ojos tan hermosos que no pueden ser usados.
Sin embargo, su sensorial parece extremadamente agudo, lo que explica por qué Ning Yi no
158
se mueve y les había prohibido hacer un sonido.
Chun Yu continúa escribiendo en la palma de Zhiwei: "Eso es el Ojo de Minnan. No debes
mirarlo".
Zhiwei escribe: "Entendido".
Minnan es un área que tiene muchas grandes montañas forestales. En esas
montañas, hay muchos clanes que son muy hábiles en insectos envenenados y tal. El Clan
Chang ha gobernado el área durante mucho tiempo, por lo que no es extraño que puedan
encontrar criaturas extrañas como esta.
Chun Yu escribe de nuevo: "Este es un depósito de hielo en el sótano. Ayer había un grupo que
transportaba hielo y lo almacenaba aquí, así que así es como pudimos escondernos aquí en este momento”.
Por eso hay agua: era hielo derretido. Zhiwei asiente con la cabeza, pero su mente
está corriendo de preocupación. ¿Cómo pueden salir de esto? Si esa cosa no se va, ¿están
todos atrapados aquí? Ahora sabe por qué los asesinos se fueron sin dudarlo y no hicieron
ningún intento por encontrar al "rey". Obviamente tenían mucha confianza en sus
habilidades como "rey".
Zhiwei escribe en la palma de la mano de Chun Yu: "¿Viste ese Ojo de Minnan?"
Chun Yu responde: "Su Alteza me impidió mirarlo".
Zhiwei asiente, reflexionando en silencio cómo deshacerse del "rey".
No pueden mirarlo, lo que significa que es difícil averiguar exactamente dónde está.
La criatura también es pequeña, así que si su ataque falla, ¿cómo se supone que deben
defenderse contra el ataque del "rey"?
Probablemente, todas esas razones son por las que Ning Yi se ha quedado quieto
todo este tiempo.
Zhiwei aplaude silenciosamente el autocontrol de Ning Yi. Ella acaba de salir
corriendo del horno de fuego, pero aun así puede comenzar a sentir el frío helado que se
filtra en sus huesos. Solo el Cielo sabe cómo Ning Yi, quien hasta ayer todavía estaba
completamente flácido por estar borracho, ha logrado quedarse quieto hasta ahora.
Justo cuando Zhiwei no está segura de qué hacer, los dos monos dorados de
repente salieron de su manga. Mirando a los dos monos que están bastante disgustados
por encontrarse con el frío, Zhiwei recuerda tardíamente que durante el incendio se habían
mantenido tranquilos y callados aparentemente sin miedo al fuego. Es raro encontrar
criaturas que no tengan miedo al fuego. Estos monos dorados provenían de un ambiente
misterioso... ¿tendrían quizás algunas habilidades inesperadas?
Zhiwei sigilosamente gira su brazo en una dirección diferente hasta que los monos
ven al Ojo de Minnan.
Dejando escapar un chillido en el momento en que ven los hermosos ojos de la
criatura, los monos dorados ignoran la amenazante llamada del ser y se dirigen hacia ella.
Las garras del "rey" se agitan salvajemente enviando pequeños atacantes grises parecidos a
insectos voladores, pero en el momento en que esas pequeñas criaturas que parecían
abejas se encontraron con los monos, aparentemente temían al dúo dorado.
Sin molestarse en quedarse y pelear, Ojo de Minnan saltó de la mesa en la que
estaba y se alejó al instante en forma de rana. Los monos dorados gritaron mientras
perseguían, pero solo hasta que Ojo de Minnan salió del sótano subterráneo, rápidamente
regresaron a la mano de Zhiwei.
159
A juzgar por lo que acaba de suceder, los monos dorados y el Ojo de Minnan son
cautelosos entre sí, pero este resultado ya es una bendición inesperada para Zhiwei. Ella
había liberado a los monos dorados en una última zanja de esperanza, ¡pero quién habría
pensado que funcionó tan bien!
Chun Yu soltó un grito de alegría y rió.
—¿De dónde sacaste algo tan increíble?
Sin esperar la respuesta de Zhiwei, Chun Yu rápidamente va a abrir la puerta de
metal.
Solo ahora Ning Yi se dio la vuelta lentamente y dijo:
—¿Estás aquí?
La puerta de metal se abre, dejando entrar la luz del exterior.
Zhiwei solo tuvo tiempo de notar que los ojos de Ning Yi parecían un poco
desenfocados antes de que cerrara los ojos y su cuerpo se derrumbara hacia atrás. Sin
tiempo para pensar, Zhiwei salta hacia adelante para atrapar a Ning Yi y sintió con su mano
su cuerpo helado con el sudor que había empapado su túnica.
—Chun Yu, ven a llevar a Su Alteza. —Zhiwei se da vuelta para llamar a Chun Yu.
Ning Yi agarra la manga de Zhiwei, olisqueó y luego se rió.
—Un olor fuerte a sangre y humo.
Bajando la cabeza, Zhiwei también olisqueó y sonrió.
—Y el sudor y el olor de los monos.
Ning Yi sonríe de nuevo y pregunta:
—¿La tuya o la sangre de otras personas?
Una distraída Zhiwei ayuda a Chun Yu a poner a Ning Yi sobre su espalda antes de
responder:
—¿Por qué no te miras a ti mismo?
Ning Yi le devuelve una leve sonrisa, el iris en sus ojos se ve especialmente oscuro
contra su piel pálida enfermiza.
La atención de Zhiwei todavía está en lo que podría estar esperándolos afuera.
—Esos hombres sabrán por las heridas de la criatura que el intento de asesinato ha
fallado. Tenemos que irnos ahora, esos hombres podrían volver en cualquier momento.
—¿Ir a dónde? —Chun Yu pregunta.
Pensando en el Tonto Gu, que probablemente se perdió de nuevo —ya que
generalmente se pierde cuando sale solo—, Zhiwei dice:
—Mi bando también fue atacado. Me temo que no habrá suficientes sobrevivientes
para protegernos, por lo que sería mejor si volviéramos a buscar a los 3.000 guardias de Su
Alteza.
—No. —Ning Yi interrumpe de repente—. Hay espías.
Zhiwei se da cuenta tardíamente de que Ning Yi debe estar en lo cierto.
 Ning Yi había tomado una decisión improvisada de abandonar su grupo y debe
haber enviado un mensaje a sus hombres con anticipación para organizar un lugar de
160
reunión. La única forma en que los asesinos podrían estar tan seguros de que Ning Yi estaba
en esta parada de descanso en particular debe significar que hay espías entre Ning Yi y su
propio grupo.
Si regresan a sus grupos, sería caminar de vuelta a una trampa y poner a los
estudiantes de la academia en mayor peligro.
Después de dudar por unos momentos, Zhiwei dice:
—Entonces vamos con los funcionarios locales y les pedimos que envíen un equipo
de escoltas.
—Eso no funcionará tan bien. —Ning Yi rechaza su idea de inmediato—. ¿Has
olvidado que el funcionario en esta área está casado con una mujer relacionada con el Clan
Chang? No me sorprendería que para cuando lleguemos a la ciudad habrá carteles de
nosotros en todas partes.
—¡No se atrevería! —Chun Yu dice enojado.
Zhiwei permanece en silencio...
¿Por qué no se atrevería? La gente está dispuesta a hacer mucho para satisfacer su
avaricia y quién sabe que el Clan Chang no tiene alguna evidencia incriminatoria para
obligarlo a hacer lo que quiere. Después de todo, ¿qué tan difícil es deshacerse
silenciosamente de unas personas y si las cosas se exponen, siempre pueden expulsar a
algunos chivos expiatorios? ¿De qué otra forma explicarías el ataque y la quema de una
zona de descanso sin despertar la atención de una sola persona? No es que esta parada
esté fuera del camino.
—¿Qué hacemos?
—Desde aquí, seguimos la Montaña Jiyang hasta que podamos encontrar al
gobernador de Jiyang. El gobernador Peng es un funcionario honesto y recto, por lo que no
hay posibilidad de que esté en cohortes con el Clan Chang.
Zhiwei pensó en silencio que cierto alguien había hecho toda su tarea antes de
venir y había descubierto todas las complejas relaciones entre todos los funcionarios del
área. Parece que después de todas esas noches bebiendo en los burdeles, cierto alguien
todavía se fue a casa y trabajó toda la noche.
Los tres acordaron el plan de Ning Yi y comienzan a salir ahora que el fuego ha
comenzado a extinguirse. Pasando junto a los cuerpos de hombres que son como hermanos
para él, Chun Yu llora lágrimas silenciosas. Señalando un cuerpo ennegrecido, Chun Yu
sollozó:
—Le dije a Lao Guo que escoltara a Su Alteza al sótano, pero no lo hizo y me
empujó a entrar. Luego dirigió al resto de los hombres y se plantaron aquí para proteger la
puerta de ser descubierta...
—Ten por seguro de que te vengarás. —Ning Yi no abrió los ojos ni lanzó una sola
mirada hacia los más de cien cadáveres, pero su voz era clara y firme.
A diferencia de los dos hombres, Zhiwei no lloró por los cadáveres ni juró
venganza... Está mirando por todas partes y recogiendo oro que se ha quemado en varias
formas.
Mirando hacia arriba para encontrar a Chun Yu, que no sabe si debería reír o llorar
cuando se da cuenta de lo que está haciendo, Zhiwei dice descaradamente:
 —¿Por qué me miras? ¿Tienes dinero? ¿Su Alteza tiene? Estamos a punto de
ocultar nuestra identidad y salir por patas. ¿Cómo se supone que contratemos un carruaje
161
de caballos y compremos comida sin dinero?
Mirando fijamente a Zhiwei por unos momentos, Chun Yu finalmente dice:
—Te ves como el más noble entre los nobles, pero eres más tacaño que el niño más
pobre.
Ning Yi se vuelve hacia la dirección de Zhiwei, la mira y de repente dice:
—¿Estás herida?
Zhiwei frunce el ceño y silenciosamente pensó:
¿Su cerebro se confundió con el fuego? Mi cuerpo está cubierto de heridas por ser
golpeada, quemada y raspada. Sin mencionar toda la sangre en mí. ¿Realmente lo acaba de
notar?
—Deja de vacilar, salgamos de aquí primero. —Agachándose en un pequeño
sendero, Zhiwei hace una marca en un árbol y luego dice—: Si vamos a la montaña Jiyang,
tenemos que comprar algo de comida. Hay un pequeño pueblo en la base de la montaña;
pasaremos la noche para descansar. Esos hombres no esperarían que vayamos a la
montaña, por lo que deberíamos estar a salvo allí.
 Capitulo 20
162
El pueblo de montaña parecía que debería estar a poca distancia por delante de ellos, pero
todavía les tomó mucho tiempo.
Finalmente llegando antes de que se ponga el sol, tocaron una casa que parece
pertenecer a un cazador.
— Señor, salimos de viaje, pero mi hermano mayor se lastimó la pierna. ¿Podemos
molestarte para que nos dejes pasar una noche?
El anciano que abrió la puerta rápidamente se rió y dijo:
—Quien no encuentra problemas inesperados. Pasad, pasad.
La casa era rústica pero cálida. Después de un viaje agotador, los tres sintieron
alivio cuando el anciano les sirvió un té negro amarillento. Chun Yu se estaba muriendo de
sed y rápidamente vació su taza. Zhiwei saca rápidamente una pequeña pepita de oro y se
la da al anciano.
—Mi hermano mayor cayó al agua, ¿puedo molestarte para que encuentres una
muda de ropa para él?
—No tenemos ropa bonita, pero voy a buscar una limpia. —Todo sonrisas, el viejo
acepta la pepita de oro y se va.
Zhiwei le entrega una taza a Ning Yi, pero Ning Yi solo cierra los ojos:
—No la quiero.
Trayendo un conjunto de ropa, el anciano dice entre risas:
—¿El color del té parece sucio? Esta es la especialidad de nuestra montaña Jiyang,
hecha con la vid roja. Es muy bueno para el cuerpo aunque no tiene la mejor apariencia.
Mirando fijamente la sonrisa en el rostro del anciano, Zhiwei sintió un escalofrío en
la espalda. Forzándose a sí misma a sonreír y terminar de hablar con el viejo, Zhiwei sale
tranquilamente antes de regresar corriendo a la habitación. Le tiembla la mano cuando
abre la puerta a su regreso, temerosa de ser recibida por la vista de dos cuerpos
ensangrentados.
La puerta se abre, Ning Yi y Chun Yu todavía están allí. Chun Yu se desmayó
roncando mientras Ning Yi todavía está de pie.
Zhiwei deja escapar un suspiro de alivio. Sabe que los asesinos probablemente
todavía están buscando en otro lugar y aún no se han reunido. Corriendo hacia la cama,
Zhiwei sacude a Chun Yu:
—¡Despierta, despierta!
Chun Yu duerme.
¿Un hombre que es un buen luchador, en un ambiente peligroso y que aún duerme
así? Obviamente hay un problema. Zhiwei pensó en el té y lamenta en silencio que todavía
no esté lo suficientemente vigilante.
Ning Yi dice con indiferencia:
—Déjalo, vámonos.
La cabeza de Zhiwei gira para mirarlo.
 —En el momento en que abrió la boca, supe que algo andaba mal. —En pocas
palabras, Ning Yi explica—: Los cazadores en esta área son en su mayoría migrantes del
163
territorio del norte debido a la guerra o su condición femenina. Tendría un acento norteño.
Cuando el viejo habló, inmediatamente lo expuso. Además, fue muy acogedor.
¿Incluso él lo sabe? Zhiwei rápidamente va a ayudar a Ning Yi y luego sacude a Chun
Yu nuevamente. Al parecer, sintiendo que algo está mal también, Chun Yu lucha por abrir
los ojos y solo logra decir "Iros..." antes de quedarse dormido nuevamente.
Girándose para mirar a Ning Yi, Zhiwei de repente pregunta:
—Si sabías desde el principio que algo andaba mal, ¿por qué no lo detuviste?
—Alguien tenía que beberlo o despertaría sospechas y las cosas se volverían más
problemáticas. —Todavía con la misma expresión y sin escatimar una sola mirada en su
dirección, Ning Yi pregunta—: ¿Lo bebes tú, o lo bebo yo? Así que Chun Yu fue la única
opción.
Zhiwei lo mira fijamente. Esta persona tiene cara de ángel pero su corazón es tan
frío como el hielo.
—Iros... —Luchando por despertarse, Chun Yu se clava su espada para
despertarse—. Id... los detendré...
Ning Yi se da vuelta y luego de darle una mirada cuidadosa a Chun Yu, dice de
inmediato:
—Muy bien.
Con voz tranquila, Ning Yi da sus órdenes a Zhiwei:
—Ve hacia el acantilado. No es empinado. Podemos bajar. Si vamos al frente,
terminaremos atrapados.
Silenciosa por un momento, Zhiwei saca a los dos monos dorados, los pone en el
regazo de Chun Yu y luego ayuda a Ning Yi a salir por la ventana trasera sin decir una
palabra más.


El acantilado era resbaladizo, empeorado por el viento de la montaña. Zhiwei agarra la
mano de Ning Yi mientras ella cuidadosamente baja hacia abajo. Su mano se siente
congelada hasta los huesos mientras siente la mano ardiente de él. La superficie está
cubierta de musgo resbaladizo, ninguno de los dos se atreve a soltar la mano del otro. Sus
dedos se entrelazaron fuertemente, y Ning Yi y Zhiwei se arrastraron lentamente.
Inclinándose para mirar hacia el acantilado, Zhiwei se lamenta en silencio de que si
no hubiera resultado herida, esto no hubiera sido tan malo... pero es un poco difícil en este
momento.
Desde lejos, de repente oyeron un grito enojado. Era la voz de Chun Yu. Como un
cuchillo afilado que corta la noche, la voz sacudió las rocas sueltas y las lanzó al fondo del
acantilado.
El viento se levantó, azotando su túnica hasta que los golpeó en la cara. Dentro de
la cabaña de madera, alguien está usando su vida para luchar y matar. Afuera, los dos se
agacharon sobre la resbaladiza roca cubierta de musgo, silenciosos y sin moverse ni una
pulgada.
 El viento helado les cortó...
El grito furioso de esa persona se detiene de repente.
164
Tan abruptamente como comenzó, se detuvo tan abruptamente.
El silencio vuelve, sofocante.
Ning Yi baja los ojos, inexpresivo. Después de un momento, le da un pequeño
empujón a Zhiwei para indicarle que debe bajar primero.
Al encontrar una roca sobresaliente, Zhiwei baja cuidadosamente su cuerpo y luego
ayuda a Ning Yi a seguirla lentamente. El pie de Ning Yi casi llega a la roca que sobresale,
pero su cuerpo de repente se balancea hacia un lado. En el último momento, Zhiwei golpea
su rodilla contra el acantilado, reemplazando la roca para dejar que Ning Yi use su rodilla
como punto de apoyo. Debido a la fuerza excesiva que usó, la rodilla se convirtió
instantáneamente en un desastre sangriento.
Ning Yi tembló e inconscientemente quiere tirar de su pie hacia atrás.
Zhiwei mira hacia arriba, en la noche más oscura y el viento más frío, pregunta:
—Ning Yi, ¿estás ciego?
El cuerpo de Ning Yi tuvo un ligero temblor.
Con una rodilla contra el acantilado, Zhiwei lo mira mientras piensa en la expresión
desenfocada de sus ojos en el sótano: recordó que lo primero que hizo fue oler el fuego
sobre ella, recordó que él no sabía si estaba herida, y finalmente recordó la criatura con la
que se enfrentaba. Incluso mirar a la criatura por el rabillo del ojo la hizo llorar, así que,
¿cómo podría evitarse Ning Yi después de su enfrentamiento con él?
Por encima de su cabeza, Ning Yi ya ha recuperado la compostura cuando dice con
indiferencia:
—Está bien. Sé de dónde es la criatura, sé cómo solucionar esto, pero no puedo
hacerlo en este momento.
—Hm. —Zhiwei se ríe—. Entonces déjame ser tus ojos ahora. —Su voz sonaba
alegre, llevando consigo una sensación de despreocupación que no es habitual para ella.
La simple oración golpea a Ning Yi como un viento feroz, sacudiéndolo
nuevamente. Baja ligeramente la cara, su visión cubierta por un campo interminable de
color blanco grisáceo mientras "mira" a Zhiwei. No podía ver su rostro e incluso si pudiera,
no sería real de todos modos, pero aún puede imaginar su expresión en ese momento. Sus
cejas se alzarían ligeramente con los ojos brillantes a la luz de la luna.
Esta mujer... cuanto más peligroso es, más se revela su verdadero color. Ella puede
retroceder, puede comprometerse, pero nunca la verás llorar o deambular confundida.
Levantando la mirada con cierta perplejidad cuando solo el silencio saludó sus
palabras, Zhiwei finalmente recibe un "Bien" de Ning Yi, quien ya ha vuelto la cara. La
respuesta fue simple, pero Zhiwei pudo sentir que hay algún tipo de significado especial en
la palabra, pero desde donde está, no hay forma de ver la expresión de Ning Yi.
—Ten cuidado. —Zhiwei duda por un momento y finalmente extiende un brazo
para envolverlo alrededor de las rodillas de Ning Yi. Ella está debajo de él, así que esta era
la única forma de asegurarse de que el ciego Ning Yi no se caiga accidentalmente del
acantilado... pero eso significa que casi lo está abrazando a medias con la cara presionada
contra su pierna.
 Zhiwei voltea su rostro hacia un lado mientras se recuerda que esto fue solo por
una emergencia, pero el indicio de rubor rojo en sus oídos aún traicionaba sus verdaderas
165
emociones.
Su cuerpo dio un tirón involuntario de nuevo cuando sintió el brazo de Zhiwei sobre
sus piernas. A pesar de la ropa gruesa del clima de otoño, Ning Yi aún podía sentir el calor
de su pequeña cara delicada. Sus orejas ya deben estar rojas... transparentes y delicadas
como cuentas de coral. Su delicada piel de porcelana está tan cerca... lo suficientemente
como si él pudiera sentir el calor de su respiración en la parte posterior de sus rodillas. Ning
Yi siente que sus piernas se doblan cuando la repentina falta de aliento lo acosa. Saliendo
de su trance cuando sus dedos temblorosos tocan la superficie del acantilado frío y
malabarizado, Ning Yi "levantó la vista" hacia el cielo sobre él. No podía ver nada, pero
podía sentir la oscuridad congelada justo antes de que el primer rayo del amanecer
atravesara la helada helada.
Respirando profundamente para enfocar su mente, Ning Yi se mueve
cuidadosamente hacia abajo. Si vuelve a perder el equilibrio, podría ser el fin.
Entre tratar de encontrar su propio punto de apoyo en la oscuridad y sostener con
cuidado la pierna de Ning Yi para guiarlo a un lugar seguro para poner su pie, no pasó
mucho tiempo antes de que Zhiwei sintiera que su mundo giraba. Respirando
profundamente, un mareo repentino causó que la cara de Zhiwei cayera contra la rodilla de
Ning Yi, lo que hizo que esta golpeara contra la pared del acantilado. Ignorando el dolor
punzante que vino con su rodilla ensangrentada contra el filo de una roca, Ning Yi se inclina
y pregunta nerviosamente:
—Zhiwei, ¿qué pasa?
La persona debajo de él solo presiona su rostro con fuerza contra la parte posterior
de su rodilla sin responder.
Desconcertado, Ning Yi, que está perpetuamente calmado incluso cuando perdió la
vista, de repente sintió que su corazón latía frenéticamente. Se agacha para tocar a Zhiwei
pero solo pudo tocar su cabeza. Bajo las yemas de sus dedos, en lugar del cabello sedoso y
liso habitual de Zhiwei, Ning Yi encuentra un desastre de cabello chamuscado en varias
longitudes. Adivinando de inmediato que la vez de Zhiwei en el fuego debe haber quemado
un poco de su cabello, la mano de Ning Yi se detuvo cuando su mente se volvió aún más
confusa.
Justo cuando Ning Yi está a punto de intentar agacharse, la persona debajo de él de
repente habló con una voz apagada mezclada con un rastro de risa:
—Me siento extraña cada vez que me llamas pro mi nombre...
Soltando un suspiro de alivio, Ning Yi pregunta de nuevo:
—¿Qué pasó justo ahora?
—Nada. —Zhiwei alejó su rostro, su voz ya volvía a la normalidad—. Solo un poco
cansada.
Sintiendo que algo parece mal en la parte posterior de su rodilla, Ning Yi trata de
tocar lo que se siente como un punto húmedo, pero Zhiwei retiró suavemente su
mano. Con una voz que hace pucheros, Zhiwei reprende:
—Mantente agarrado a la roca, ¿por qué tocas cosas al azar?
 Normalmente habría aprovechado esta oportunidad para burlarse de ella, pero no
estaba de humor para hacerlo en este momento. Retirando su mano en silencio, Ning Yi
166
aumentó la velocidad de su descenso.


Cuando han recorrido más de la mitad del camino, las voces llegaron desde lo alto del
acantilado. Al presionar con fuerza contra la pared del acantilado, Ning Yi y Zhiwei escuchan
a alguien gritar:
—¡Buscadlos! Que dos bajen y busquen alrededor.
Su corazón se hunde, y Zhiwei acelera rápidamente su velocidad pero fue inútil.
Los asesinos son de Minnan, donde están acostumbrados a escalar acantilados de
todos modos, además no fueron heridos como lo están ellos dos. En poco tiempo, pudieron
ver dos sombras oscuras que descendían por la pared del acantilado con la agilidad de los
monos.
Sacando su espada, Zhiwei golpea cómo podría matar a dos hombres en un instante
sin alertar a los de arriba. La tarea parece bastante difícil, no importa cómo lo haya
pensado. Además, si uno escapa, la muerte sería segura para ella y Ning Yi.
Por encima de ella, Ning Yi se detiene de repente y levanta la cabeza para "enfocar"
sus ojos en los dos asesinos que descienden rápidamente. Sin previo aviso, Ning Yi dice:
—En mi túnica, está mi sello de príncipe y el decreto real para esta misión. Antes de
irte, asegúrate de encontrarlos.
Cogida por sorpresa por las palabras de Ning Yi, Zhiwei pensó: ¿No vienes
conmigo?, pero no pudo interrogar a Ning Yi porque uno de los asesinos ya los alcanzó.
Antes de que Zhiwei pudiera empujar su espada hacia adelante, la mano de Ning Yi
hizo un ruido repentino en la pared del acantilado. Debido a la oscuridad, el asesino aún no
había descubierto a Ning Yi, pero el ruido hizo que el hombre volviera la cabeza y viera a
Ning Yi de inmediato. Extiende una mano hacia Ning Yi, el asesino grita de alegría:
—Est-
¡Ning Yi agarra al asesino! En el momento en que el asesino soltó la primera sílaba,
Ning Yi pudo discernir la posición del hombre y se lanzó contra él. Con un poderoso
empujón fuera de la pared del acantilado con sus dos pies, Ning Yi pasó junto al asesino…
¡cayendo directamente hacia el fondo del acantilado!
Zhiwei solo vio una ráfaga de tela y sombras oscuras volando sobre su cabeza,
seguida inmediatamente por un sonido amortiguado de un golpe.
El corazón de Zhiwei se volvió helado ante el sonido, solo para levantar la cabeza y
encontrarse cara a cara con el segundo asesino que se quedó estupefacto al descubrir que
su compañero había desaparecido sin previo aviso. Antes de que el asesino pueda procesar
la situación en cuestión, Zhiwei ya ha disparado su espada directamente en el lugar entre
sus cejas. Siguió otro golpe sordo.
Mordiéndose el labio, Zhiwei desciende el acantilado lo más rápido que puede. El
fondo estaba completamente oscuro ya que la parte superior del acantilado que sobresalía
había impedido que la luz de arriba lo alcanzara. A tientas a ciegas en la oscuridad, Zhiwei
grita en voz baja:
—Ning Yi...
 Alguien del acantilado grita:
—¡¿Ya encontrasteis a alguien?!
167
Recordando la voz del asesino que había hablado, Zhiwei responde con una voz
aguda y ligeramente nasal:
—¡Todavía busco, es realmente grande aquí abajo!
Ignorando los distantes sonidos de maldiciones desde arriba, Zhiwei ansiosamente
vuelve a su búsqueda en la oscuridad. Su mano toca un cuerpo con un agujero entre las
cejas, lo empuja y continúa buscando de nuevo. Parece ser transportada de regreso a ese
día en el fuego cuando tuvo que arrastrar continuamente un cuerpo carbonizado tras otro.
Asustada, pero aliviada cuando un cuerpo tras otro no era suyo... Ese sentimiento era
demasiado horrendo, realmente espera no experimentarlo en su vida por tercera vez.
Su mano toca otro cuerpo... un cuerpo inmóvil completamente frío al tacto. Parece
que hay otro cuerpo encima del que acaba de tocar. Zhiwei pensó de nuevo en la posición
en que se encontraba Ning Yi cuando cayó y su corazón se hundió.
¿Ha sido aplastado hasta la muerte?
Se le ocurrió la idea y sintió algo frío en su rostro. Mirando sus dedos en
entumecida confusión cuando se toca la cara y sus figuras salen con algo mojado, la tenue
luz de la parte superior del acantilado se refleja en la pequeña gota en su dedo, como un
pequeño espejo que refleja su corazón.
¿Cuánto tiempo ha pasado desde que lloró? ¿Cuándo fue la última vez?
¿Fue hace siete años cuando la hija de su tío perdió su horquilla de oro y la acusó
de robarla, lo que provocó que su familia muriera de hambre durante cinco días?
¿Fue hace diez años cuando su madre se arrodilló frente a la Mansión Qiu durante
tres días y casi muere por su enfermedad?
¿Fue hace once años cuando su padre los sacó de la montaña y quemó su casa
antes de que se fueran?
¿O fue hace 12 años cuando accidentalmente se topó con su madre quemando
notas del infierno para una persona desconocida y fue severamente reprendida?
Ella realmente no puede recordar. Solo sabe que las lágrimas se sienten extrañas
pero muy reales en este momento. La gota de lágrima en su dedo se evapora lentamente.
Zhiwei vuelve a enfocar y reúne lo último de su fuerza restante en preparación para
alejar el cadáver para poder arrastrar a Ning Yi, que debió quedar atrapado debajo. Ella no
quiere perder el tiempo llorando antes de estar segura de que Ning Yi está realmente
muerto. Tampoco perdería el tiempo llorando si él realmente muriera. Él, junto con Chun
Yu y los cien soldados que murieron... todas esas vidas, hay demasiadas cosas que esperan
que ella haga.
Antes de que su mano pudiera tocar el cuerpo, una voz ronca de repente dice
perezosamente:
—¿Cuánto tiempo tengo que esperar antes de que me manosees?
La mano de Zhiwei se congeló en el aire antes de que su cerebro finalmente
registrara lo que estaba sucediendo.
Su mano instantáneamente se convierte en un puño, y dejó que el puño cayera
directamente sobre el pecho de cierta persona.
 —¡Ay! —Con la risa en su voz, Ning Yi acusa a "una mujer tan insensible" antes de
preguntar—: ¿En qué estabas pensando hace tanto tiempo?
168
Mordiéndose los labios, Zhiwei no responde, sino que toca el cuerpo frío ya
apedreado debajo de Ning Yi. Aliviada una vez que se dio cuenta de que Ning Yi debe haber
matado al hombre antes de que cayeran al suelo y usó el cuerpo como un cojín para sí
mismo, Zhiwei pregunta:
—¿No estás herido?
—Estoy bien. —Ning Yi agrega—: Creo que me he torcido el pie.
—¿No te dañaste el cerebro durante la caída?
Lanzando una mirada sorprendida a Zhiwei, Ning Yi pensó en silencio:
Esta chica parece que podría haberse dañado el cerebro.
Ning Yi tuvo la tentación de burlarse de Zhiwei, pero de repente recordó la forma
en que su voz temblaba cuando ella lo llamaba y respondió honestamente:
—Sí.
—Vale. —Zhiwei sonríe y luego cae en el regazo de Ning Yi—. Finalmente puedo
desmayarme ahora...
 Capítulo 21
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Zhiwei se despierta con la sensación de que le duele todo el cuerpo, como si acabara de
terminar una larga caminata o simplemente tuviera una pelea en sueñoa. Todavía un poco
aturdida, Zhiwei nota tardíamente el calor en su cuerpo y mira hacia abajo para ver que
Ning Yi la había cubierto con su túnica exterior.
El sol ya había salido, pero solo un rayo tenue podía alcanzar el fondo del
acantilado.
Sentado frente a ella sin su túnica exterior, Ning Yi tiene los ojos cerrados mientras
trata de suavizar su energía interna. Echando un vistazo alrededor, Zhiwei pudo ver que se
habían movido de donde estaban anoche a juzgar por la suave hierba debajo y el pequeño
arroyo cercano. Solo el Cielo sabe cómo Ning Yi logró llevarla aquí con su pierna herida. No
la arrastró aquí por sus pies... ¿verdad? Zhiwei se revisa rápidamente por todas partes,
temerosa de encontrar innumerables marcas de arrastre.
Despertado por el susurro que Zhiwei hizo, Ning Yi se rió en silencio mientras
pensaba:
¡Chicas! Tan llenas de contradicciones. Puede ser tan fuerte durante una crisis, pero
también puede preocuparse por lo más pequeño.
Ning Yi pensó en cómo le hizo dos preguntas con calma, se aseguró de que él
estuviera bien antes de que ella estuviera dispuesta a desmayarse en sus brazos, Ning Yi no
pudo evitar sonreír de nuevo. Sin embargo, también hay un dolor en su corazón.
¡Qué mujer tan tenaz!
Recordando lo suave y liviana que se sentía en su corazón, completamente
diferente a la fachada gentil pero fría que usa normalmente. Tan frágil como un pétalo de
flor… No pudo evitarlo y luego... la cara de Ning Yi se puso ligeramente roja en el siguiente
instante.
Una imagen capturada por Zhiwei, quien simplemente levantó la vista en ese
mismo momento.
—¿Estás despierto? Eh, te ves un poco extraño.
Alzando una mano para tocar su propia cara, Ning Yi se ríe.
—¿Sí? —Al mirar a Ning Yi con admiración, Zhiwei pensó:
La gente como esta ni siquiera necesita máscaras. Puede hacer que su cara se
ponga roja cuando quiera y puede hacer que no se ponga roja en el siguiente instante.
Zhiwei pregunta secamente:
—¿Dónde estamos? En las novelas, ¿los protagonistas no siempre se despiertan en
una cueva acompañados de un gran fuego rugiente?
—No todos los acantilados vienen equipados con una cueva y no todos tienen una
hoguera. —Ning Yi responde con diversión—: Especialmente cuando hay personas
persiguiéndote. ¿No sería tonto si enciendes un fuego?
Zhiwei sonríe y se sienta.
—¿Te duele mucho la pierna?
Ning Yi le asegura que no, pero Zhiwei ya se dirigió hacia él y se quitó las botas.
 —Todavía tenemos que tratarla o sería aún más problemático si no puedes
caminar.
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Zhiwei cuidadosamente comienza a masajear el tobillo hinchado de Ning Yi,
ejerciendo la cantidad perfecta de presión. Apoyado contra una roca, los ojos de Ning Yi
están entrecerrados.
—¿Has hecho esto antes? Eres incluso mejor que los de mi casa.
Zhiwei sonríe y responde:
—De cuando estuvo en el campo de batalla, mi madre se ganó un cuerpo lleno de
viejas heridas que actuaban cada vez que llovía. Así que aprendí esto a una edad temprana.
Silencioso por unos momentos, Ning Yi finalmente dice:
—Dama Feng tuvo un momento difícil.
Aparentemente no dispuesto a continuar con el tema, Ning Yi se queda en silencio
nuevamente mientras descansa perezosamente allí, disfrutando de la magia de los ágiles
dedos de Zhiwei haciendo que su corazón se sienta como si nadara en un baño tibio... y ahí
es cuando la dama dice abruptamente:
—¡Listo!
Sus ojos se abrieron de golpe, Ning Yi pregunta con sorpresa.
—¿Tan pronto?
Sonriendo dulcemente, Zhiwei responde:
—Mis disculpas por no ser tan gentil, tierna y paciente si se me compara con
aquellos que están en tu hogar para masajear a Su Alteza por el tiempo que desee.
Girando la cabeza para "mirar" a Zhiwei, los ojos desenfocados de Ning Yi parecen
repentinamente más brillantes. Con su expresión algo extraña, como si estuviera
reprimiendo una sonrisa, Ning Yi pregunta:
—¿Estás celosa?
—¿Ah? —Zhiwei se toca la cara y piensa con sorpresa:
¿Estoy celosa? ¿Estoy celosa? ¡Cómo podría ser eso posible!
Después de un largo momento, Zhiwei deja escapar una explicación que ella cree
que tiene mucho sentido:
—Los que nacen con una cuchara de plata nunca entenderán el resentimiento de
aquellos que tuvieron que luchar en la pobreza.
Todavía mirándola extrañamente, Ning Yi dice lentamente, obviamente de muy
buen humor:
—No terminé lo que estaba diciendo. Los de mi casa... son abuelas.
Después de otro largo momento de silencio, Zhiwei sonríe alegremente.
—¡Ah! ¡Su Alteza, el sol está arriba! ¡Hora de irse!
Mirando a Ning Yi, que parece estar de muy buen humor después de su extraño
intercambio, el propio estado de ánimo de Zhiwei se agria aún más y cambia rápidamente
de tema:
—¿Crees que esos de arriba se han ido?
 Al entregarle la ropa a Ning Yi, Zhiwei se da cuenta de que la corbata de su túnica
muestra suspiros de haber sido arrancado, como si le hubieran quitado.
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—¿Cómo podrían darse por vencidos ahora que han descubierto que todavía
estamos vivos? —Ning Yi dice con indiferencia mientras se pone su ropa—: Va a ser un
poco difícil salir de esta cordillera.
Zhiwei se abrazó las rodillas y miró a Ning Yi por un momento... luego unos
momentos más...
Quince minutos después...
… Se le acabó la paciencia.
Zhiwei se golpea las pestañas varias veces y pregunta:
—Alteza, ¿no es usted tan hábil para ponerse ropa?
Renunciando a su vana lucha con sus ataduras, Ning Yi asiente sin ningún indicio de
vergüenza y se queja:
—Te diste cuenta y ni siquiera te ofreciste a ayudar...
Acercándose lentamente, Zhiwei comienza a ayudar, pero eso no impidió que Ning
Yi hiciera bromas:
—¡Tus manos no son mucho mejores que las mías!
O…
—¿El nudo no se ve del todo bien?
O…
—¿Estás tratando de abotonarme o de estrangularme hasta la muerte?
Sonriendo dulcemente, Zhiwei apretó aún más el cinturón de la bata.
—... Al menos no me llevó quince minutos fallar en vestirme... ¿Cómo no está
bien? Si eres tan bueno, ¡átalo tú mismo!... Si realmente voy a estrangularte hasta la
muerte, ¿cómo sería esto suficiente?
Ambos palidecen de forma antinatural.
Zhiwei incluso tose de vez en cuando, pero ninguno lo menciona mientras discuten
y bromean. La crisis no ha pasado. Uno de ellos es ciego y la otra sufrió algún tipo de lesión
interna. Hay enemigos persiguiéndolos y trampas peligrosas desconocidas por delante,
pero precisamente por eso tienen que mantener la calma. Ambos son líderes, saben que el
pánico solo empeorará la situación.
Después de estar corriendo toda la noche, sufriendo varias heridas, ambos
necesitan tiempo para descansar física y mentalmente. Por supuesto, esto es más fácil
decirlo que hacerlo, pero son el mismo tipo de personas, por lo que ambos sabían que el
otro podía hacerlo.
Al terminar de vestir a Ning Yi, Zhiwei rasgó un trozo de la manga e hizo un simple
trabajo de vendaje tanto en la rodilla de Ning Yi como en sus propias heridas antes de
ayudarlo a ponerse de pie. Intercambiando una mirada, la sonrisa en la cara de Ning Yi y
Zhiwei se desvanece instantáneamente cuando Ning Yi dice:
—Vamos.
Limpiando la sangre de su espada con algunas hojas, Zhiwei envuelve su espada en
un lugar que podría alcanzar fácilmente.
 —El agua aquí se está moviendo hacia una dirección. Si seguimos el agua
deberíamos poder encontrar una salida. —Ning Yi continúa—: Después de un rato, los de
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arriba enviarán hombres a investigar.
—Vamos. —Zhiwei lleva a Ning Yi hacia adelante sosteniéndose de su manga.
Zhiwei podía sentir que sus heridas parecían estar mejor. Quizás cuando se
desmayó antes, Ning Yi le había dado alguna medicina o le había transferido algo de energía
interna. No tiene idea de la condición actual de Ning Yi, ni del alcance del daño que la
criatura le causó, pero Ning Yi no se ve bien en este momento.
Han pasado bastantes días desde lo del vino, por lo que su debilidad en este
momento probablemente se deba a la criatura.
—¿Puedes tomar mi mano? —Después de caminar un rato, Ning Yi dice—: La
manga se rasga fácilmente.
Zhiwei todavía dudaba cuando Ning Yi ya la tomó de la mano. Sus manos, una
caliente y otra fría, los hicieron temblar cuando se tocaron. Con una sonrisa, Ning Yi dice:
—Nuestras manos están seguras de ser una buena pareja. —Continuando cuando
Zhiwei lo ignora, dice—: Cuando estemos tomados de la mano en la tumba real, no tendrás
calor y yo no tendré frío. Aun mejor42.
Zhiwei tardó un momento en darse cuenta de que Su Alteza está hablando en
círculos sobre el matrimonio. Aparentemente, incluso ha descubierto dónde serán
enterrados después de su muerte.
Zhiwei estaba a punto de replicar "¿Quién quiere ser enterrado contigo en la tumba
real?", pero de repente se siente llena de tristeza al ver en su mente la imponente tumba
real, con la linterna verde que nunca será apagada y la escalera de jade blanco que conduce
al ataúd real. ¿Quién estaría durmiendo en él?
Y cuando sea vieja, ¿en qué tumba estará? ¿En qué libro de historia se escribirá su
vida?
Recordando la promesa que hizo con su madre, Zhiwei no pudo evitarlo, pero
pregunta:
—Si dejo la Capital y desaparezco para siempre, ¿qué pensarías de eso?
Silencioso por un momento, Ning Yi de repente aprieta su agarre en su mano y dice
claramente:
—Te encontraré.
—¿Qué pasa si no puedes encontrarme? —Zhiwei cree que debe estar loca hoy o,
de lo contrario, ¿por qué estaría haciendo preguntas sin sentido en este momento?
—No puedes escapar. —Ning Yi "la mira", su voz tranquila—. Este mundo, junto con
el viento, la lluvia, el agua, la suciedad… todo me pertenecerá. Incluso si te conviertes en
polvo, en huesos, seguirás siendo mi polvo, mis huesos.
Siendo su turno de permanecer en silencio por un largo momento, Zhiwei
finalmente forzó una risa mientras se frotaba los brazos.
—Su Alteza, no lo haga sonar tan aterrador.
Ning Yi sonríe, pero la sonrisa no llega a sus ojos.

42 En este tipo de novelas, se entiende que en los viejos tiempos, las parejas que realmente se aman
elegirán ser enterradas juntas después de morir.
 Mirando fijamente a Ning Yi, Zhiwei sabía que si ella estaba sonriendo, la sonrisa
tampoco habría llegado a sus propios ojos. El grito de Chun Yu en ese acantilado todavía
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resuena en sus oídos, haciendo eco y enviando un dolor sordo y punzante en sus corazones.
No lo mencionan, lo están evitando, pero eso no significa que lo hayan olvidado.


Siguieron el agua río arriba y se dirigieron a una montaña.
Su mente está un poco más tranquila cuando entran en la montaña. La cadena
montañosa en la que se encuentran es bastante grande y no hay forma de que la gente tras
ellos pueda hacer un gran alboroto buscándolos. Recorrer la montaña es mucho más
seguro en comparación con su situación anterior.
Después de caminar durante otro tiempo, Ning Yi y Zhiwei comparten una sonrisa
exasperada cuando escuchan el estómago del otro gruñir. Sin atreverse a dejar a Ning Yi
para ir a cazar, Zhiwei mira a su alrededor y finalmente dice:
—¿Quizás deberíamos hablar con nuestro vecino de arriba y ver si podemos
conseguir algo de comer?
—¿Qué vecino de arriba?
Zhiwei señala el pino sobre ellos, donde una ardilla salta alegremente. Escuchando
atentamente, Ning Yi sugiere:
—Creo que la carne del vecino podría ser aún mejor.
—Entonces ve a convencerlo de que ofrezca su carne. —Zhiwei sugiere con una
sonrisa irónica—: Tu humilde servidor es demasiado inexperto y no puede manejar la tarea.
—Que mujer tan pretenciosa. —Ning Yi se burla—. Matas personas con la facilidad
de picar vegetales, pero no estás dispuesta a matar una ardilla.
—Los humanos pueden ser peores que los animales. —Zhiwei responde con una
voz sin emociones—. Las bestias rara vez provocarán sin causa, traicionarán, avergonzarán,
lastimarán, pero la gente sí lo hará.
Mirando de reojo a Zhiwei con sus hermosos ojos negros brillantes, Ning Yi se ríe y
luego le da un empujón.
—El Eunuco Feng debería apurarse para ir a recoger las nueces. Para cuando
termines de predicar, este Príncipe estará listo para la tumba real.
Después de poner los ojos en blanco hacia Ning Yi, Zhiwei comienza a trepar por el
árbol.
Apoyado contra el árbol, Ning Yi espera mientras pequeñas agujas de pino caen a su
alrededor, haciéndole cosquillas en la cara. Levantando la cara, "miró" a su alrededor. Es
posible que no pueda ver, pero aún puede imaginar la belleza del bosque en esta
temporada de otoño. El sol de la tarde brillaría con sus rayos dorados a través del bosque
verde y el suelo estaría cubierto por una gruesa capa de hojas caídas. Y la figura de sauce de
esa chica está ocupada trabajando sobre su cabeza. Puede sentir la vibración del árbol
acompañado de los sonidos del roce de las hojas.
Con una voz suave y seductora, ella está negociando con la ardilla para vaciar su
nido. Perdiendo su discurso "convincente", la ardilla se escapa, dejando atrás su nido de
tesoros.
 Ning Yi podía escuchar a Zhiwei luchando sin miedo entre las ramas de los árboles.
Sintiéndose juguetón de repente, Ning Yi da un paso adelante, deja escapar un fuerte grito
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de sorpresa mientras le da una patada al tronco del árbol. Recordando tardíamente que se
había torcido el tobillo una vez que llegó el dolor entumecedor, el primer grito es seguido
por otro... uno real esta vez.
Alarmada por los dos aullidos, Zhiwei rápidamente mira hacia abajo. Dejando
escapar un grito de sorpresa cuando el árbol se sacude y pierde el equilibrio sobre las
estrechas ramas, Zhiwei cae mientras su puñado de botín cae. Cayó directamente en los
brazos de Ning Yi.
Tal como cierto alguien había querido que lo hiciera.
Después de calcular dónde caería Zhiwei, Ning Yi la atrapa en sus brazos mientras
dice lánguidamente:
—¿Cómo puede resistirse cuando una mujer hermosa se arroja sobre él?
Al darse cuenta de que había sido engañada en el momento en que aterrizó en el
abrazo de Ning Yi, Zhiwei lo empuja con enojo.
—Si el rey es malo, uno podría apuñalarlo.
Tropezando contra el árbol pero aún manteniendo sus brazos firmemente
alrededor de Zhiwei, Ning Yi le susurra al oído en un tono arrastrado y vago:
—Entonces apuñala. Estoy esperando.
Momentáneamente deslumbrada cuando mira hacia arriba para encontrar la cara
de Ning Yi a centímetros de la de ella, Zhiwei siente que su pequeño corazón
tiembla. Volviendo la cara, Zhiwei agarra una aguja de pino y gruñe:
—¡Puñalada!
Dejando escapar un grito mientras suelta a Zhiwei, Ning Yi se ríe.
—Realmente apuñalaste, mujer cruel...
Ignorando las palabras de Ning Yi, Zhiwei recoge los piñones dispersos y se los
entrega. Apoyado contra el tronco del árbol, Ning Yi se queja:
—No tengo la fuerza para morderlos.
¿Entonces él quiere que le desgrane las nueces? Zhiwei le recuerda con frialdad:
—Su Alteza, se lastimó el ojo. No sus dientes.
—¿Nunca has oído hablar del veneno de esa criatura? —Ning Yi explica con una
expresión que es difícil de discernir si está diciendo la verdad o no—. Según la leyenda, la
criatura es la descendencia de la serpiente fantasma de los Nueve Yins que reside en el
inframundo. Desde su nacimiento, la serpiente se deleitaba con los venenos y los ojos de
las chicas. Para cuando haya crecido completamente, habrá aprovechado el resentimiento
de todos los muertos que devoró para que cualquiera que mire a los ojos de la serpiente se
vuelva ciego y luego pierda lentamente todas las funciones de su cuerpo hasta que llegue la
muerte. Entonceeeeees... es natural que mis dientes estén mal.
Zhiwei mira a Ning Yi con sospecha y no cree que se vea tan mal... pero luego el
hombre ni siquiera se mostró por ser ciego y ella tuvo que descubrir el hecho por sí misma.
Su corazón se suavizó ante la idea, así que Zhiwei suspiró y comenzó la tarea problemática
de morder la cáscara de los piñones uno por uno.
 El "rey" se sienta frente a ella mientras disfruta tranquilamente de los piñones sin
cáscara e incluso recuerda recordarle:
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—Ten cuidado de no poner tu saliva en ellos.
Furiosos, los dientes de Zhiwei destrozaron algunas cáscaras de piñones.
Un puñado de piñones calientan la palma de su mano, emitiendo un olor fragante.
Ning Yi baja la cabeza para "mirarlos". Su estado de ánimo —que ha disminuido un poco
debido a la preocupación por su ceguera— se ve repentinamente levantado por una leve
sensación de alegría. Aparentemente estar ciego no es del todo malo. Con un toque de
sonrisa en la esquina de su boca, Ning Yi lentamente come los piñones.
—Esto solo podría contener lo peor de nuestra hambre, por lo que aún tenemos
que buscar algo más para comer. —Zhiwei dice—: Vamos un poco más allá y veamos si
podemos desenterrar más vegetales de raíz.
Ning Yi se detiene abruptamente en su camino, lo que rápidamente hizo que Zhiwei
se callara.
Un hombre que canta en voz alta se detiene cuando los ve y pregunta con un fuerte
acento del norte:
—¿Quiénes sois?
Según la observación de Zhiwei, el hombre parece ser un leñador ordinario,
llevando una cesta llena de madera junto con un conejo salvaje atado. No parece haber
nada sospechoso sobre el hombre en absoluto.
—Señor. —Zhiwei responde cortésmente—: Mi hermano y yo no solo nos perdimos
en la montaña sino que también nos lastimamos un poco. ¿Conoces la salida más rápida?
El leñador dice:
—¿Ves ese viejo templo abandonado allí? Ve hacia el sur durante
aproximadamente un día y deberíais poder salir de la montaña. Sin embargo, os veis
bastante heridos, además parece que lloverá pronto, así que ¿por qué no descansais un
poco en mi casa? No está muy lejos de aquí.
Por supuesto, no hay forma de que Zhiwei se atreva a quedarse en la casa de un
extraño en este momento, por lo que rápidamente se niega con una sonrisa.
—Tenemos que seguir nuestro camino. Si llueve, nos adentraremos en el templo.
Zhiwei le preguntó al leñador si estaría dispuesto a venderle el conejo. No se
atrevió a darle las pepitas de oro, pero tampoco tuvo mucha suerte para encontrar
monedas.
El leñador sacude la cabeza y le dice a Zhiwei:
—Es solo un conejo, no te preocupes por el dinero. Tómalo, tómalo.
Zhiwei le agradeció al hombre mientras le entregaba el conejo; luego, después de
dudar un momento, dice:
—Señor, si hay personas que preguntan por nosotros, por favor, simplemente diga
que no nos ha visto.
—¡Seguro, seguro! —El leñador estuvo de acuerdo fácilmente. Dándoles una
sonrisa sugestiva, se aleja mientras murmura para sí mismo—: ¿Podría ser una pareja con la
chica disfrazada fugándose?
 Zhiwei deja que el leñador todavía sonriente pase por delante de ellos y solo finge
que no escuchó sus fuertes murmullos.
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El hombro de Ning Yi se movió de repente.
Tan rápida como un rayo, Zhiwei pone su mano sobre la de Nig Yi.
Ning Yi mira a Zhiwei, quien sostiene su mirada mientras ella lentamente sacude la
cabeza, su actitud firme. Ning Yi frunce el ceño pero no intentó hacer otro movimiento.
Completamente ignorante de los movimientos silenciosos detrás de él, el leñador
se alejó mientras cantaba en voz alta, sin darse cuenta de que la guadaña de la Muerte
apenas lo rozó.
—Feng Zhiwei, que buen corazón. —Silencioso por unos momentos, Ning Yi
finalmente dijo burlonamente.
—Solo mato a los que merecen ser asesinados. Tomar la vida de inocentes solo
aumentará la condena de uno. —Zhiwei aparta sus ojos de los de Ning Yi.
—Cuando guíe a los asesinos para que nos persigan, descubrirás si es inocente o no.
Por supuesto, para entonces, tú y yo no estaremos vivos el tiempo suficiente para matar a
quienes merecen ser asesinados.
—¿Cómo puedes estar seguro de que él nos guiará a los demás?
—La gente muere por dinero y las aves mueren por comida43. Una vez que alguien
le prometa una amplia recompensa, sin duda lo contará todo. Si fueras inteligente, no me
habrías detenido en este momento.
—Pero también existe la posibilidad de que no se encuentre con aquellos que nos
están buscando. —Zhiwei deja escapar un suspiro—. No puedes simplemente matar a
alguien por algo que podría o no suceder.
—Feng Zhiwei, realmente no me di cuenta de que tienes un corazón tan amable. —
Ning Yi se burla con frialdad—. La gloria de un general se basa en diez mil huesos
podridos44. Aquellos que logran grandes cosas no se preocupan por cosas insignificantes45.
¿No lo entiendes?
—Entiendo. —Zhiwei se pone de pie y le da a Ning Yi una verdura de raíz que había
limpiado en el arroyo—. Así que come rápido y luego podemos ir a tu casa.
Sosteniendo la raíz en la mano, Ning Yi no estaba seguro de cómo reaccionar.
Incapaz de encontrar un rastro de ira en la actitud de Zhiwei, el corazón de Ning Yi se siente
un poco vacío, como si hubiera lanzado un puñetazo solo para que su puño aterrizara en
una nube de algodón.
De algodón o no, Ning Yi no tuvo ningún problema para descifrar el significado de
las palabras de Zhiwei. Ella ya le había dicho al leñador que se dirigirían hacia el antiguo
templo. Si quienes los buscan realmente terminan haciendo contacto con el leñador,
entonces seguramente se dirigirán al antiguo templo, lo que significa que esconderse cerca
de la casa del leñador es su apuesta más segura.

43 Describe la tendencia humana a sacrificar todo, incluida la moraleja por dinero.

44 Describe la crueldad de la guerra, ya que el éxito de los reyes / generales generalmente se produce a
expensas de innumerables soldados y vidas inocentes.
45 Va de la mano con el dicho "La gente muere por dinero y las aves mueren por comida", ya que describe que

aquellos que logran un gran éxito (al menos a los ojos del mundo) son a menudo el tipo de personas que
realmente no se preocupan demasiado por asuntos pequeños como las leyes... vidas inocentes... moral...
 Con los dos heridos, no tienen esperanza de escapar de los asesinos. Entonces, en
lugar de agotarse innecesariamente al ser perseguidos por toda la montaña, también
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podrían jugar al escondite con los asesinos mientras intentan descansar al mismo tiempo.
Silencioso por un momento, Ning Yi de repente se pregunta si sus palabras en este
momento podrían haber sido demasiado duras, pero antes de que pudiera decir algo,
Zhiwei ya le agarró la mano mientras ella mastica la raíz en su propia mano.
—No tendré tiempo después. —Zhiwei le da unas palmaditas en la cintura al conejo
y agrega—: Si estoy realmente equivocada, cocinaré este conejo como disculpa.
Ning Yi sonríe y se gira para mirarla.
—Si yo soy el que está equivocado, ¿por qué no te doy mi colgante de jade como
disculpa?
—Oh, entonces olvídalo. —Burlándose con el resto de la raíz en su mano, Zhiwei
dice—: Te estaría estafando.
—Estoy dispuesto a ser estafado por ti.
—Pero no estoy dispuesto a estafarte. —Zhiwei respondió rápidamente y luego
suavemente hizo un sonido de silencio.


Ambos vieron al leñador entrar en una casa junto a un acantilado. Silenciosamente
acercándose, se sorprendieron gratamente al descubrir una cueva en el acantilado justo al
lado de la casa. La cueva estaba cubierta de enredaderas, por lo que era un excelente
escondite.
Pareciendo bastante cansado, Ning Yi cerró los ojos en el momento en que se
asentaron en la cueva, pero no estaba dispuesto a dejar que Zhiwei le hiciera un
diagnóstico de pulso46.
Sentada a un lado, Zhiwei medita pero mantiene sus oídos completamente alertas
ante cualquier ruido.
La luz se atenúa lentamente a medida que se pone el sol. Cuando el cielo
finalmente se oscurece, comienza a llover tal como lo predijo el leñador.
Ning Yi abruptamente abre los ojos.
Zhiwei se sentó derecha.
Desde una corta distancia, llega el sonido de pasos pisando charcos de agua y luego
el sonido de una puerta abriéndose seguido por la voz inquisitiva del leñador.
Una voz con un acento extranjero algo extraño pregunta:
—... Dos jóvenes... de este alto... Heridos... ¿Los has visto?
La voz robusta del leñador responde en voz alta:
—¡No, acabo de regresar de cortar madera!

46En la medicina china, un médico verifica la condición del paciente colocando tres dedos en la muñeca del
paciente. Luego, el médico hace un diagnóstico basado en las lecturas del pulso.
 Aparentemente decepcionados, la gente se da vuelta para irse. Dejando escapar un
suspiro de alivio, Zhiwei mira a Ning Yi con una sonrisa. Sabiendo exactamente lo que
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Zhiwei quiere expresar, Ning Yi sonríe a cambio.
Otra voz de repente suena:
—Debes haber atrapado algo si acabas de volver de cortar madera. Tráenoslo.
La voz era la voz del líder asesino que Zhiwei escuchó la noche en que la parada de
descanso fue atacada. Su acento era único, uno que no se olvida fácilmente. El leñador
parece haber sacado algunas cosas. El líder lo tomó y parece estar examinándolos.
Zhiwei se siente incómoda en medio del silencio.
Un aullido de dolor brotó abruptamente del patio de la casa.
En medio del aullido, el líder enojado exige:
—¡Estos no son nuevos! ¿A quién le diste tus cosas? ¡¿Dónde están?!
El corazón de Zhiwei se hunde. Ni ella ni Ning Yi habían esperado esto. Por otra
parte, los asesinos que son enviados por el Clan Chang desde muy lejos se les ha confiado
una misión como esta... todos ellos serían crueles y despiadados.
El aullido de dolor se ha convertido en gemidos cuando el leñador suplica con voz
ronca:
—El templo viejo... El templo viejo... No me mates... No me mates...
La voz del leñador se corta bruscamente, seguida inmediatamente por el grito del
líder de una orden:
—¡Vamos!
Los hombres se van rápidamente.
Después de unos momentos, se escuchó el sonido de algo pesado arrojado por el
acantilado.
Zhiwei cerró los ojos... Realmente no está segura de si esto cuenta como su pecado
o el de otra persona. Después de esperar un momento en silencio, Zhiwei estaba a punto
de levantarse para salir de la cueva, pero Ning Yi la agarra bruscamente del hombro para
detener su movimiento.
Una voz llegó en ese momento:
—No hemos comido ni un bocado después de un día entero de búsqueda. El jefe va
al antiguo templo a por nuestro objetivo, así que cocinemos algo rápidamente y se lo
llevamos. Deberíamos cocinar una gran cantidad. El jefe dijo que una vez que lleguemos a la
ciudad, no sería una buena idea ir a comprar comida.
Otra voz estuvo de acuerdo y los dos comenzaron a encender un fuego y sacar la
comida en la cocina.
Zhiwei miró a Ning Yi, que asiente con la cabeza. De pie al unísono, Ning Yi pone
una mano sobre el hombro de Zhiwei y la sigue.
Sin molestarse en ser sigilosos, los dos entran directamente a la casa. En el medio
de la cocina, los dos hombres de repente sienten una brisa fría entrando. Los hombres
miran hacia arriba para ver a dos personas caminando mientras se apoyan mutuamente,
ambos vestidos con ropa manchada de sangre. El más alto de los dos parece que tal vez
tenga algún tipo de dolencia desconocida, ya que se apoya en el más bajo. A pesar de su
aspecto bastante lamentable, la expresión de los dos intrusos es de serenidad tranquila. Era
como si no se arrastraran a una destartalada cabaña de montaña, sino que eran dos
regalías que otorgaban su presencia en su propiedad. El semblante del más alto de los dos
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era especialmente deslumbrante, haciendo que los dos asesinos se quedaran en blanco por
un segundo.
Antes de que los dos asesinos pudieran escapar de su sorpresa, ambos escucharon
al más alto de los dos extraños decir:
—Izquierda, tres pasos.
Al no darles tiempo a los dos asesinos para darse cuenta de lo que está sucediendo,
una espada tan negra como una víbora venenosa ya los alcanzó, sin darles un solo
momento para pensar.
Apenas evitando la espada mientras giraban su cuerpo fuera del camino, los dos
asesinos ni siquiera tuvieron la oportunidad de palpar las chispas de fuego que llegaron a su
cuerpo antes de que el extraño frunciera el ceño y dijera:
—Izquierda, nueve.
La espada negra ataca una vez más, obligando a los dos hombres a saltar fuera del
camino, pero antes de que puedan hacer un contraataque, la voz llegó:
—Atrás, tres.
Con su ruta de escape bloqueada, los hombres instintivamente quieren cargar hacia
adelante, pero antes de que sus piernas puedan moverse, la voz dice:
—Adelante a la izquierda, uno.
La espada despreciable apareció una vez más, esta vez, llevándose algo de sangre.
—Izquierda, siete.
> De vuelta, cuatro.
> Adelante, cinco.
La espada flexible y larga bloquea instantáneamente todos los posibles escapes de
los hombres gracias a la voz que de alguna manera predice cada movimiento.
Los dos hombres pronto descubren que a pesar de que sus atacantes parecían
heridos a juzgar por la fuerza debilitada de la espada, trabajan juntos sin problemas, de
modo que con solo una espada ambos quedan atrapados. La espada se lleva más y más
sangre con ella, como si fuera un gato jugando con un ratón, fría y cruelmente quitándoles
la vida poco a poco.
Sentir que su vida se agotaba poco a poco era más tortuoso que ser asesinado de
una vez. Finalmente rompiendo, los dos hombres arrojaron sus espadas, se tiraron al suelo
y suplicaron:
—No nos mateis... No nos mateis...
La larga cuchilla corta la garganta de los dos hombres de un solo golpe, enviando
una neblina de sangre al aire.
—He estado esperando que dijerais eso. —Guardando su espada, Zhiwei dice
fríamente.


Después de descansar un poco en la cabaña y comer algo, Ning Yi dice:
—Esos deberían haber visto en este punto que no hay nada en el antiguo templo.
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—¿Crees que saldrán de la montaña o volverán a buscarnos? —Zhiwei pregunta.
— No se atreverán a quedarse mucho tiempo por aquí. Lo que sucedió en la parada
de descanso ya debería haberse descubierto. Con mis tres mil soldados reales esperando
allí, nadie puede barrer esto debajo de la alfombra. Incluso si fuera solo para mostrar, las
autoridades locales tendrán que hacer algo para informar al palacio. —Ning Yi responde y
luego agrega—: Además, de acuerdo con lo que esos dos decían, de todos modos ya
estaban planeando salir de la montaña.
—Entonces vamos. Ahora que han comprobado que el antiguo templo está vacío,
no volverán a visitarlo, pero aún así podrían enviar a alguien aquí para que consiga algo de
comida. —Zhiwei dice mientras ayuda a Ning Yi a ponerse de pie.
Saliendo a la lluvia, Zhiwei pone el equipo de lluvia que encontró sobre Ning Yi y se
prepara para enfrentar la lluvia húmeda. Sorprendida cuando Ning Yi la arrastra bajo la
amplia capa de lluvia, Zhiwei duda por un momento y finalmente se convence a sí misma de
que si se enferma, entonces no habrá nadie que actúe como los ojos de Ning Yi.
Compartiendo una capa mientras caminan bajo la lluvia, sus brazos y piernas se
tocan constantemente debido a su proximidad, lo que significa que las partes de su piel que
están expuestas también entran en contacto con frecuencia. Ambos sintiéndose
incómodos, Ning Yi gira su cabeza hacia un lado aparentemente enfocándose en algo lejano
mientras Zhiwei baja la cabeza, contando sus pasos uno a la vez.
La llovizna cae a su alrededor acompañada del sonido de sus pasos en el suelo
fangoso. En contraste, el mundo dentro de la capa de lluvia es tan silencioso que incluso
pueden sentir la respiración del otro.
¿De quién es el corazón que vibra tan fuerte?
¿Quizás los dos?
Girando la cabeza, podían ver el atractivo perfil de la otra persona en esta
encantadora noche lluviosa. Robando otra mirada, apenas saben cómo seguir caminando
en línea recta...
Tropezando o no, el tiempo parecía haber pasado volando ya que en muy poco
tiempo, el antiguo templo apareció en frente. Al detenerse a una gran distancia del antiguo
templo, esperaron y escucharon durante un buen rato para asegurarse de que quienes los
buscaban realmente se hubieran ido.
Cuando solo los sonidos de grillos quejándose bajo la lluvia los alcanzaron, Zhiwei
dejó escapar un suspiro de alivio mientras se dirigían al antiguo templo y se quitaban la
capa de lluvia:
—Ya han revisado aquí, así que asumirán que estamos de camino fuera de la
montaña...
Antes de que Zhiwei pudiera terminar su oración… ¡suena una risa espeluznante
abruptamente!
En el momento en que escuchó la risa, Zhiwei extendió una mano hacia Ning Yi
pero él ya la había empujado detrás de él a la velocidad del rayo. Ambos se movieron
rápido pero se vieron obstaculizados por los engranajes de la lluvia y casi cayeron en el
proceso.
 Zhiwei saca su larga espada, pero ya había diez espadas brillantes apuntando hacia
ellos. Las diez espadas estaban perfectamente dirigidas a sus dos signos vitales. Un
181
pequeño paso adelante significaría una muerte segura para ellos.
Mirando hacia arriba, Zhiwei se ríe.
“Espadas bien parecidas”, dice mientras escribe en secreto en la palma de Ning Yi: “12
personas, todas espadas. Posición Bagua Taoísta, 3, Li 2, Dui 2, Kan 1, Xun 2, Kun 2”.
Ning Yi frunce el ceño y escribe de nuevo en la palma de Zhiwei: "No seas imprudente,
este grupo podría no ser el mismo que los anteriores".
Zhiwei está de acuerdo con la evaluación de Ning Yi. Si estas personas fueran las
mismas que conocieron antes, no estarían perdiendo el tiempo hablando en este
momento. Además, tampoco usaban espadas como su arma.
—¿Qué significa esto? —Zhiwei pregunta enojada—: Mi hermano y yo entramos a
la montaña para una excursión. Accidentalmente nos lesionamos y nos metimos en este
viejo templo para evitar la lluvia. Incluso si os molestamos, ¿tenéis que sacar las espadas en
respuesta? —La actitud de Zhiwei era tranquila como alguien que es miembro de Jianghu47,
ya que ella ya había sacado su propia espada, por lo que es demasiado tarde para que
finjan tener miedo a los aldeanos comunes.
Los doce hombres llevaban ropa de algodón gris y verde. Por su apariencia,
obviamente todos pertenecen a la misma secta en Jianghu. Uno de los hombres pregunta
con frialdad:
—Vuestros atuendos de lluvia son del tipo que a menudo usan los aldeanos de las
montañas por aquí. Si pudieron encontrar a alguien que os los prestara, ¿por qué no os
quedasteis allí para esperar a que escampara?
Su corazón se hunde al escuchar la pregunta.
La mente de Zhiwei está acelerando para encontrar una respuesta creíble, pero
Ning Yi ya está respondiendo con una sonrisa:
—Esa pareja que conocimos en la montaña solo tenía una pequeña habitación y
apestaba bastante. No podíamos soportar el olor y preferimos encontrar otro lugar.
El líder de los doce duda mientras mira a Zhiwei y Ning Yi. Su vestimenta puede
parecer bastante común, pero el líder podría decir por el comportamiento de Zhiwei y Ning
Yi que obviamente no son de un ambiente simple... lo que hace que sus palabras sean
bastante plausibles.
Saltando sobre la vacilación del líder, Zhiwei levanta la mano para apartar las
espadas de los hombres y dice con una carcajada amistosa:
—Todos somos parte de Jianghu y, aparentemente, tenemos la suerte de
encontrarnos entre nosotros. ¿Por qué recurrir a las espadas?
Una pizca de burla cruza la cara del líder mientras pensaba:
¿Dos chicos ricos se atreven a llamarse miembros de Jianghu cuando solo
aprendieron un poco de peleas de novatos del maestro que contrató su padre rico?

47Jianghu se refiere al entorno donde los artistas marciales interactúan y luchan entre sí. La mayoría de los
luchadores en Jiangu generalmente pertenecen a una determinada secta, donde se habrían unido desde
que eran jóvenes para ser entrenados en artes marciales.
 El líder frunce el ceño mientras mira más de cerca la cara de los dos que está
manchada con sangre mezclada con tierra que Zhiwei y Ning Yi se habían dejado a
182
propósito. Después de un momento, el líder dice abruptamente:
—Tienes razón. Pido disculpas por ofenderos. ¿Puedo preguntar cómo terminasteis
en este estado?
¿Quién apunta una espada a alguien mientras intenta charlar? Zhiwei se queja en
silencio, pero todavía sonríe mientras responde:
—Somos del sur y vinimos a visitar a nuestros familiares. Mi hermano aquí tiene el
apellido Tian. Escuchamos que las montañas en esta área son muy bonitas, así que salimos
de excursión. Pero, ¿quién podría haber adivinado que terminamos separándonos de
nuestro grupo cuando accidentalmente caímos por una colina? Hemos estado tratando de
salir de la montaña. —Dejando escapar un suspiro, Zhiwei agarra la mano de Ning Yi—.
Probablemente podríais que los ojos de mi hermano mayor... no son demasiado buenos.
Nació con una enfermedad ocular. Uno de nuestros propósitos de venir aquí fue ayudarlo a
ponerse de mejor humor.
La sospecha en la cara del líder finalmente se desvaneció un poco. La sonrisa en el
rostro de Zhiwei fue tranquila y serena todo el tiempo, pero sus dedos agarraron la espada
con fuerza. Esas espadas brillantes están justo en frente de Ning Yi. Un pequeño empujón
hacia adelante y nadie podría salvarlo. Es por eso que ella levantó los ojos de Ning Yi. Hasta
este punto, ella es la única que sabe que Ning Yi es temporalmente ciego. Si estos hombres
también los están buscando, entonces solo con la ceguera borrarían sus dudas sobre ellos.
El líder finalmente agita su mano y les indica a los demás que guarden sus espadas.
Zhiwei secretamente deja escapar un suspiro de alivio. Incluso si terminan en una
pelea más tarde, sería mejor que la situación en la que se encontraban justo ahora.
—Vuestro grupo está descansando en el antiguo templo esta la noche, ¿entonces a
dónde vais?
Los doce hombres se dispersaron para iniciar hogueras y encontrar un lugar para
descansar, pero todavía están formando una especie de círculo alrededor de Zhiwei y Ning
Yi.
Aparentemente inconscientes de que están atrapados, Zhiwei continúa
parloteando:
—¿A la montaña?
El líder actúa como si no tuviera interés en charlar.
Un hombre corpulento camina y empuja a Ning Yi mientras grita:
—¡Un perro obediente no se interpone en el camino, piérdete!
Zhiwei rápidamente se acerca para estabilizar a Ning Yi que había tropezado hacia
adelante.
A la tenue luz del fuego, no hay un solo rastro de ira en el rostro de Ning Yi mientras
una sonrisa aparece lentamente en su rostro. La sonrisa era deslumbrante en la sombra
cambiante del fuego, como una flor de demonio que florece silenciosamente en la noche
oscura. Ninguno de los hombres vio la sonrisa de Ning Yi. El hombre corpulento está
ocupado sacando comida envuelta en papel.
El líder de repente frunce el ceño y grita en voz baja:
 —¿No es esta la carta que recibió nuestro líder de secta pero que luego no pudo
encontrar? ¡Niu Qi, estás loco! ¡Si descubre que usaste esto para envolver comida,
183
seguramente te castigará severamente!
—¿Qué carta? ¿Qué tiene de precioso? —El hombre corpulento llamado Niu Qi se
ríe mientras sacude el papel aceitoso que tenía en la mano—. Teníamos prisa y no pude
encontrar nada para envolver la carne, así que agarré un poco de papel de la mesa del líder.
No es que no la haya leído ya.
Zhiwei miró la última página del papel y su corazón dio un vuelco.
Asomándose entre los dedos del hombre corpulento, hay un sello rojo brillante...
hecho por el sello privado del gobernador.
El Gobernador Shen está en el bolsillo del Clan Chang, a juzgar por el hecho de que
había enviado una carta al líder de la secta de estos hombres, lo que significa que temía que
los dos escaparan y había contratado a estos hombres para asegurarse de que morirían a
manos de los que forman parte de Jianghu. Si ella y Ning Yi fueran realmente asesinados
por esta gente, eso haría aún más difícil investigar su muerte48.
Niu Qi dejó los papeles a un lado y comenzó a cortar la carne con su espada.
Zhiwei hojeó sigilosamente los papeles y descubrió que también parece haber
algunos dibujos. Esos dibujos… ¿podrían ser dibujos de Ning Yi y ella misma? Entonces, ¿por
qué estas personas no los reconocieron?
Después de pensar por un momento, finalmente se le ocurre a Zhiwei que el dibujo
de la carta fue para estos hombres todo el tiempo, pero Niu Qi terminó usándolos para
envolver su carne. El líder no pudo encontrar la carta y terminó teniendo que describir los
dibujos a sus hombres verbalmente lo mejor que pudo. Es por eso que el líder de este
grupo sospechaba un poco de ellos al principio, pero no tenía forma de confirmar su
identidad ya que no tenían los dibujos. Estos hombres probablemente tampoco puedan
leer.
Su tiempo se agota claramente. Zhiwei de repente abraza su estómago y suelta un
gruñido de dolor.
El gemido de Zhiwei atrae rápidamente la atención de todos y hace que dejen de
comer.
Niu Qi también dejó de hacer lo que estaba haciendo y preguntó:
—¿Te duele el estómago? ¿Comiste algo malo?
Aquellos que pasaron sus vidas en Jianghu siempre son muy sensibles cuando se
trata de venenos. Todos los hombres dejaron la carne en su mano y se miraron. Niu Qi
reprende a los hombres:
—Ni siquiera se comió nuestra carne, ¿a qué le tenéis miedo? —A pesar de sus
palabras, el propio Niu Qi también usó el papel restante para envolver lo que quedaba de la
carne.
Zhiwei continúa gritando de dolor mientras se pone de pie.
—No puedo aguantar, tengo que ir a la letrina.

48Los asuntos de Jianghu son realmente difíciles de rastrear para el gobierno, especialmente porque
aquellos que se consideran parte de Jianghu generalmente prestan poca atención a la autoridad
gubernamental.
 Al salir, de repente tropieza y derriba el fuego, enviando chispas de fuego por todas
partes, haciendo que todos salgan del camino. Zhiwei estaba feliz al principio cuando
184
algunas de las chispas de fuego cayeron sobre la carne envuelta en papel, pero su
esperanza pronto se desvaneció por Niu Qi, quien rápidamente saltó para apagar el fuego
mientras murmuraba:
—Esto no puede prenderse fuego. Supongo que llevar esta cosa aceitosa en mi
mochila...
No había nada que Zhiwei pudiera hacer sino mirar con desilusión cómo Niu Qi
guarda cuidadosamente la carne.
Sin previo aviso, Ning Yi se pone de pie y la agarra del brazo.
—Ten cuidado, tal vez no te sientas bien por la lluvia. Déjame ayudarte a ir a la
letrina.
Los hombres guardaron silencio mientras los observaban irse, pero el líder del
grupo hace un gesto con la punta de la cabeza para que Niu Qi los siga.
Zhiwei conduce a Ning Yi hacia adelante mientras observa de cerca el movimiento
detrás de ellos. Al ver a Niu Qi, la decepción cruza por los ojos de Zhiwei: esos hombres
todavía sospechan de ellos, además de que Niu Qi tampoco trajo su mochila que contenía
la carne envuelta en la carta.
Al escribir en la palma de Ning Yi, Zhiwei le explicó rápidamente su situación y su
descubrimiento. Después de pensar por un momento, Ning Yi le susurra al oído:
—Los sacamos por separado.
Zhiwei pensó que la idea de Ning Yi parece demasiado arriesgada, pero tampoco es
que tengan otras opciones. No pueden escapar y no hay oportunidad de destruir los
dibujos. Estarán expuestos si Niu Qi saca el paquete de carne nuevamente, así que no
importa qué, no pueden dejar que regrese al grupo. Una vez que maten a Niu Qi, no podrán
ocultar su muerte por mucho tiempo. No hay posibilidad de que puedan ganar si el resto de
los hombres los atacan al mismo tiempo, por lo que matar a uno significa que tienen que
matar a todos.
Su única posibilidad de supervivencia es atacar primero.
La clave es cómo matar de la manera más eficiente.
Por supuesto, la tarea en cuestión es matar a Niu Qi primero.


Apenas han entrado en la letrina cuando Niu Qi entró corriendo delante de ellos y saltó al
orificio del inodoro. Bajándose los pantalones, Niu Qi se ríe cuando un hedor asqueroso
pronto llenó la habitación y señala su estomago negro y peludo:
—¡Dang! ¡Esto se siente jodidamente increíble!
Ning Yi frunce el ceño con disgusto mientras la punta de las orejas de Zhiwei se
pone ligeramente rosa mientras aparta los ojos. Todavía gruñendo de dolor, Zhiwei se
dirige lentamente hacia el otro orificio del baño y comienza a hurgar con sus pantalones.
Echando un vistazo a Zhiwei, Niu Qi se burla:
—¡Estás actuando como una niña! ¿Por qué tardarías tanto en bajarte los
pantalones...?
 Niu Qi de repente ve la punta de una espada negra saliendo de su propia boca. Sus
ojos se abrieron de par en par, incapaz de comprender cómo y por qué una espada
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aparecería allí... Ese chico obviamente todavía está jugando con sus pantalones...
Mientras un dolor punzante le atravesó la garganta, Niu Qi usa lo último de su
fuerza para mirar hacia abajo y ve al hermoso ciego alto lentamente sacando la espada
manchada de sangre. Niu Qi de repente siente que su cuerpo es enviado volando por el aire
hacia el pozo de la letrina. Las últimas palabras que Niu Qi escuchó en esta vida fueron:
—Un perro obediente no se interpone en el camino, se pierde.
Ning Yi le devuelve la espada a Zhiwei. Cuando Ning Yi había ayudado a Zhiwei a
salir de la habitación, fue entonces cuando le consiguió la espada.


En la vieja letrina, los dos discuten cuál debería ser su próximo movimiento.
—¿Tienes algún veneno contigo? —Zhiwei buscó por sí misma para encontrar algo
que pudiera ser útil, pero para su frustración fue en vano.
Tenía demasiada prisa cuando se fue, por lo que, aparte de la medicina más básica
para el tratamiento de heridas, no tiene nada más en ella. A pesar de que esas personas
son muy cautelosas, sería difícil encontrar una forma de envenenarlos, pero nada es más
perfecto que envenenar para incapacitar a un grupo tan grande de una vez.
Ning Yi niega con la cabeza mientras piensa:
Ning Cheng tendría algunas, le gustan ese tipo de cosas... pero lástima que no esté
aquí.
Después de mirar a Ning Yi con desánimo por unos segundos, Zhiwei tuvo una idea
abrupta:
—¿Tus lágrimas son venenosas?
Mirando a Zhiwei con una mirada extraña, Ning Yi dice después de un momento:
—Prefiero matarlos uno por uno.
Zhiwei comienza a reflexionar sobre cómo obtener las lágrimas de un gran
cocodrilo gordo como Ning Yi... ¿Golpearlo inesperadamente funcionaría? Dejando escapar
un suspiro de resignación cuando levanta la vista para ver que Ning Yi ya se había alejado
sabiamente de ella tres pasos, Zhiwei va a guiar a Ning Yi y dice:
—Muy bien, pensaremos en otra cosa.
Ning Yi responde con un simple "Hm" y extiende una mano hacia Zhiwei, pero de
repente deja escapar un grito de sorpresa mientras se pone en cuclillas y luego dice con voz
de pánico:
—Niu Qi, tú...
Alarmado, Ning Yi se inclina para tirar de Zhiwei justo cuando ella levanta la cabeza
y le golpea en la nariz. Poniéndose una mano en la nariz, Ning Yi soltó un grito de dolor
cuando sus ojos se llenaron de lágrimas. Sin mostrar ningún remordimiento, Zhiwei saca
rápidamente una hoja de oro para atrapar las lágrimas. Bajando la mirada hacia su mano,
Zhiwei suspira:
 —Atrapar lágrimas con oro. Bueno, al menos esto fue digno de las preciosas
lágrimas de Su Alteza.
186
Sosteniendo su palpitante nariz con una mano, Ning Yi confirma silenciosamente en
su mente que Feng Zhiwei es realmente una loba que nunca puede ser domesticada.
La loba mira a los ojos llorosos de Su Alteza y piensa que se ve frágil y cómico...
completamente diferente de su ser agudo habitual. De repente golpeado con la menor
cantidad de conciencia, Zhiwei sonríe y extiende una mano para frotar su nariz:
—El dolor se va, el dolor se va.
Su pequeño corazón revoloteó cuando la yema de su dedo lo tocó suavemente, su
voz llevándolo con un toque de sonrisa y disculpa.
Ning Yi agarra el dedo que está convirtiendo su interior en papilla y rápidamente
entrelazó sus dedos con los de ella. Zhiwei instintivamente quiere alejar su mano, pero Ning
Yi aprieta su agarre y se niega a soltarla. Con su amplia manga cayendo para cubrir sus
manos entrelazadas, Ning Yi la empuja hacia él.
Incapaz de luchar demasiado porque todavía tiene la lamentable pequeña cantidad
de lágrimas en la mano, Zhiwei no pudo hacer nada más que seguir a Ning Yi mientras
murmura:
—Es una pena que solo tengamos una cantidad tan pequeña...
 Capítulo 22
187
Caminando hacia el pozo en el patio del templo, Zhiwei le dice al hombre que está
sacando un balde de agua:
—Señor, ¿podría darnos de beber y algo más para lavarnos las manos?
Entregando el cubo de agua, el hombre se queja:
—¡Los niños ricos son tan problemáticos!
Después de tomar un trago directamente del balde y lavarse las manos, Zhiwei le
agradeció al hombre. Cuando los tres volvieron a estar juntos, el líder del grupo levantó la
vista y preguntó:
—¿Dónde está Niu Qi?
—Ah, ¿el que salió con nosotros? —Zhiwei se tapa la boca y se ríe—. Dijo que
comió demasiada carne y que tiene diarrea.
—¡Ese tipo simplemente no puede controlar su boca! —El hombre que entraba con
ellos se quejó mientras ponía el cubo de agua en el centro de la habitación y luego les pedía
a todos que vinieran a tomar algo.
Afortunadamente, nadie parece sospechar de las palabras de Zhiwei, ya que todos
se reunieron y bebieron directamente del cubo de agua.
Toda sonrisas, Zhiwei ansiosamente agrega más leña al fuego.
Una vez que todos llenaron sus vientres, todos fueron y encontraron un lugar para
descansar durante la noche... sin dejar de rodear a Ning Yi y Zhiwei en el medio, incluso si
ya han asignado a una persona para que vigile la puerta. Aquellos que han aprendido a
sobrevivir en Jianghu simplemente no confían en nadie fácilmente.
El fuego se apaga lentamente en el antiguo templo, arrojando una ligera niebla
brumosa a su alrededor.
Con los ojos bien abiertos, Zhiwei yace junto a Ning Yi en el silencio mientras espera
y se pregunta cuánto tiempo pasará antes de que el veneno surta efecto. Ella no tiene idea
de cuánto uso serían las lágrimas de Ning Yi. Después de todo, solo tienen unas pocas gotas
y se habrían diluido en gran medida en el gran cubo de agua.
Con los ojos cerrados, Ning Yi no se ha movido en absoluto, pero su mano se negó a
soltar los dedos de Zhiwei sin importar cuánto intente alejarse. Incapaz de liberarse por la
fuerza bruta, ella recurre al cosquilleo moviendo sus dedos contra la palma de Ning Yi.
Emocionada cuando instintivamente se encogió ligeramente, Zhiwei duplicó sus esfuerzos...
hasta que Ning Yi se acostumbró a la sensación y parece no verse afectado por completo.
Girando la cabeza hacia Zhiwei, una pequeña sonrisa de diversión aparece en la
esquina de los labios de Ning Yi mientras escucha su pequeño suspiro de frustración. Con
las manos ocupadas luchando de un lado a otro, era una buena manera de mantenerlos
despiertos después de dos días desgarradores. Con los dos heridos y completamente
exhaustos, si no encontraran algo que hacer, se habrían quedado dormidos
instantáneamente bajo la habitación oscura y cálida.
El tiempo pasó poco a poco hasta que los párpados de Zhiwei casi se cerraron. No
obstante, sus ojos se abrieron en un instante cuando Ning Yi apretó bruscamente su mano
con fuerza. Zhiwei pronto escucha un suave gemido proveniente de un hombre que no está
muy lejos de ellos.
 ¿Funciona el veneno?
Zhiwei notó que nadie más parece estar moviéndose... tal vez el efecto del veneno
188
variará dependiendo de cuán bueno sea un luchador.
Corriendo después de escuchar los gemidos, el hombre que está a cargo de vigilar
pregunta en voz baja:
—Fei Zi, ¿qué pasa?
El hombre de repente siente algo frío en el pecho. Instintivamente quiere girar la
cabeza, pero la cabeza nunca volverá a girar.
Zhiwei atrapa con cautela el cuerpo que cae del hombre y lo apoya contra la
columna del templo para que parezca que solo está descansando.
El hombre que gimió siente algo cálido y húmedo contra su rostro. Al abrir los ojos,
a través de la ligera neblina de niebla, el hombre ve una cara amable y sonriente que viene
hacia él. Parpadeando sorprendido, el hombre comienza a alcanzar su espada pero su brazo
estaba débil sin fuerza... luego un dolor se apoderó de su pecho. Lo último que vio el
hombre fue que algo se disparó en el aire y luego cayó sobre su rostro: estaba cálido y
húmedo como lo había sentido antes.
El leve susurro de los movimientos despertó al hombre que dormía más cerca de
ellos.
El hombre abrió los ojos y quedó perplejo al ser recibido no por la luz del fuego sino
por una niebla. Al abrir más los ojos en un intento de discernir la aparente niebla que se
movía, el hombre ya podía sentir que algo estaba realmente mal cuando no importaba qué
tan amplio abriera los ojos, su visión seguía nublada. Al sentir vagamente de dónde viene el
atacante, el hombre se arroja a un lado y luego siente un agudo dolor punzante en la
cintura inferior al siguiente instante. A través de su visión nebulosa, solo pudo distinguir lo
que parece su pierna rodando hacia la esquina.
De pie frente al hombre, Ning Yi tira de su manga hacia atrás. Ning Yi fue el señuelo
todo el tiempo, mientras que Zhiwei y su espada habían estado esperando en el lugar
exacto donde el hombre se había alejado para evitar a su atacante imaginario.
Justo cuando Zhiwei retira su espada, Ning Yi, que estaba frente a ella y había
estado escuchando atentamente, de repente señala hacia su espalda. Sin molestarse en
mirar hacia atrás, Zhiwei empuja su espada hacia arriba y hacia atrás debajo de su brazo
izquierdo.
Un hombre que sostiene su garganta se desmorona en el piso, incapaz de darse
cuenta mientras lo último de su vida se drena pues la espada logró un ángulo tan extraño
para perforar su garganta.
La muerte de cuatro hombres obviamente creó algunos ruidos y rápidamente
despertó a todos.
Mientras los hombres restantes parpadean sorprendidos al despertar para
encontrar todo lo que tiene enfrente envuelto en una niebla brumosa, Zhiwei saltó en el
momento de la confusión para enviar rápidamente su espada a la garganta de otro hombre.
Sin siquiera molestarse en extraerla, arrojó su espada con el cadáver todavía hacia otro
hombre.
Este solo pudo decir a través de su visión nebulosa que alguien se acerca hacia él y,
naturalmente, supone que debe ser un atacante. Con un grito enojado, golpea con la palma
abierta sobre el cadáver y cierra la cabeza del pobre hombre. En el siguiente instante, sintió
un dolor agudo en la palma de su mano y luego perdió toda conciencia cuando una espada
negra atraviesa su mano y llega directamente a su cerebro.
189
Dos menos.
Los que estaban más cerca de ella son los luchadores más débiles, así que Zhiwei
los eligió para matar primero.
El líder del grupo es obviamente el mejor luchador, pero dormía más lejos y no hay
forma de acercarse a él sin ser notado, por lo que podrían usar este tiempo de confusión
para matar a tantos como puedan.
Alguien más se acerca a la dirección de Zhiwei, su visión borrosa obviamente no
afectó su capacidad de discernir posiciones o pelear.
Con el corazón hundido, Zhiwei sabe que cada enemigo subsiguiente será cada vez
más difícil de matar, especialmente porque el veneno tiene menos efecto en aquellos que
son mejores luchadores. Zhiwei levanta su espada contra un fuerte viento feroz, pero antes
de que pueda levantar la espada por completo, un dolor se apoderó de su pecho y obligó a
su brazo a desplomarse. Pensó en silencio:
¡Estoy acabada!
Su cuerpo de repente se apartó a un lado. Cuando Zhiwei rodó por el suelo, ve a
Ning Yi a la velocidad de la luz deslizando su cuerpo debajo del hombre y levantando su
espada. El hombre grita mientras trata de atrapar sus órganos internos que se están
derramando, pero Ning Yi solo se burla con frialdad y gira su espada.
El hombre cae al suelo y salpica a Ning Yi con la cara llena de sangre.
Haciendo caso omiso de los gritos furiosos que están llegando ahora, Zhiwei agarra
a Ning Yi y corre a una habitación lateral en el antiguo templo. Rápidamente cerró la puerta
de un puntapié justo cuando una ola de dardos y cuchillos cortos se clavaron en ella. En
silencio, agradeciendo a los cielos que se apartó a tiempo, Zhiwei se apoya contra la puerta
para tratar de recuperar el aliento. Sorprendida cuando Ning Yi la apartó rápidamente de la
puerta, Zhiwei miró hacia atrás para ver que el lugar en el que se apoyaba fue reemplazado
por un pequeño agujero explotado por tres dagas. Si Ning Yi no hubiera reaccionado tan
rápido, esas tres dagas estarían enterradas en su espalda en este momento.
Dejando escapar un largo suspiro, Zhiwei murmura:
—Me salvaste de nuevo...
—No tienes que llevar la cuenta. —Con la cara pálida, Ning Yi dice—: También me
has salvado muchas veces.
Con los sonidos que vienen del exterior, Zhiwei se lamenta:
—Este veneno aún no era lo suficientemente potente. Los cegó pero no hizo mucho
por sus habilidades de lucha. Ahora estamos en problemas... —Zhiwei de repente se detuvo
a mitad de la oración cuando recordó la forma en que el primer chico gimió de dolor.
Solo habían usado unas pocas gotas de las lágrimas de Ning Yi e incluso se diluyó
con un gran cubo de agua antes de que el agua se dividiera entre tanta gente. Si después de
todo eso, el veneno todavía era lo suficientemente fuerte como para hacer que un luchador
con una constitución robusta gimiera de dolor, entonces, ¿qué tan loco y potente es ese
veneno? Y Ning Yi, que sufre de ese veneno sin diluir... ¿cuánto dolor debe sufrir? Sin
embargo, han pasado casi dos días completos desde que fue envenenado y ella no ha
escuchado ni un solo grito de dolor ni ninguna queja.
 Apoyado contra la pared para sostenerse en posición vertical, Ning Yi escucha
atentamente los ruidos del exterior. No podían acercarse a la puerta del antiguo templo y
190
terminaron arrinconados en esta pequeña habitación lateral. No tiene ventanas y la única
salida está bloqueada.
El veneno no pudo incapacitar a sus enemigos.
Mataron a siete hombres, pero aún quedan cinco... y son los mejores luchadores
del grupo.
Su situación realmente no puede empeorar.


Después de un alboroto inicial, los hombres de afuera se han calmado. Aparentemente han
decidido que, dado que no hay forma de que su presa escape, podrían sentarse y tomarse
un tiempo para sacar el veneno de sus cuerpos.
Después de un momento, Ning Yi se desliza contra la pared y luego saluda a Zhiwei:
—Ven, siéntate.
Zhiwei sonríe, se acercó y encendió un pequeño fuego con alguna tela vieja que
encontró. Ambos son del tipo que mantienen la calma, sin importar en qué circunstancia
extraordinaria se encuentren; es decir, podrían sentarse uno al lado del otro mientras
escuchan el sonido de la lluvia que cae afuera.
Zhiwei dice después de un momento de silencio:
—Ning Yi.
—Hm.
—Parece que la suerte no está de nuestro lado esta vez. —Zhiwei tose y luego se
limpia sigilosamente la parte de sangre en la esquina de su boca. Sonriéndole a Ning Yi,
continúa—: Probablemente moriremos aquí.
Ella trató de mantener su sonrisa brillante pero la sonrisa se sintió rígida en su
rostro. Su corazón late rápido y luego lento, los dedos tiemblan incontrolablemente y su
visión se oscurece.
Después de dos días de correr día y noche, sin posibilidad de cuidar sus heridas
internas, Zhiwei sabe bien que ha alcanzado su límite. Para empeorar las cosas, podía sentir
que el río de energía en su interior está inquieto... como si un volcán somnoliento estuviera
a punto de estallar en cualquier momento. Tal vez realmente esté a punto de morir... de
agotamiento.
La voz de Ning Yi aparentemente provenía de una gran distancia:
—Oh, ¿no porque perdimos la pelea?
—Sí. —Sintiendo que innumerables bolas de acero cuelgan de sus párpados, Zhiwei
cierra los ojos y murmura—: Me teñí con tu mala suerte.
—Siento que soy el que fue arrastrado por ti. —Ning Yi replicó.
Demasiado débil para discutir, Zhiwei murmura:
—Oh...
 Zhiwei de repente sintió una punzada de dolor en el dorso de la mano. Fue Ning Yi
quien extendió una mano y la pellizcó con fuerza.
191
—Zhiwei, no duermas. No duermas.
Zhiwei le da otra sonrisa silenciosa, pero Ning Yi solo pregunta:
—¿Por qué viniste a salvarme?
Zhiwei estaba demasiado agotada para responder, pero Ning Yi continúa
pellizcando:
—¡Contéstame! ¿Te atreves a no responder mi pregunta? ¿Realmente querías venir
a rescatarme o tenías otro propósito en mente? ¿Y por qué intentas hacer que hablase
cuando me emborrachaste? ¿Qué sabes?
Este hombre es tan ruidoso...
Zhiwei intenta usar su cerebro extremadamente lento para pensar en las preguntas
de Ning Yi, pero cuanto más lo intenta, más retorcida se vuelve su mente hasta que cae
directamente en los brazos de Ning Yi y murmura:
—... Todo un montón de preguntas estúpidas...
Sosteniendo a Zhiwei, Ning Yi siente que su cabeza también gira.
Al principio, pensó que tal vez él también estaba exhausto, luego pensó que tal vez
fue causado por el impacto de atrapar a Zhiwei... ¡hasta que de repente olió algo y se dio
cuenta de que los hombres de afuera habían comenzado a quemar algún tipo de incienso
venenoso! Zhiwei estaba demasiado cansada después de toda su lucha, por lo que cayó
presa de esto primero. Estaba preocupado por Zhiwei y tampoco podía ver nada, así que no
lo descubrió a tiempo. Una sensación de agotamiento total se precipitó sobre Ning Yi,
acompañado por el dolor que ha estado agitando sus órganos internos todo este
tiempo. Quizás... él está a punto de morir también...
Ajustando sus brazos alrededor de Zhiwei, Ning Yi podía sentir su pequeño cuerpo
pequeño contra él. Tan suave y cálido, como todo lo que es seductor en este mundo... pero
en este momento nada de eso está en sus pensamientos. Lo único que quiere es abrazarla
con fuerza y sentarse hasta el final de los tiempos. Tal vez debería sentir amargos
remordimientos por no lograr sus grandes ambiciones. Debería sentir la ridiculez de todo
para que muera en un viejo templo en mal estado. Pero cuando realmente llegó, de alguna
manera no puede reunir la energía para estar furioso o arrepentirse. En cambio, todo lo
que podía pensar es que este tipo de paz y tranquilidad es raro... Si realmente termina así,
entonces no es algo que no pueda aceptar.
Bajando la mirada, tratando de no despertar a Zhiwei, su dedo largo y delgado
tiembla antes de tocar suavemente su frente. A medida que el fuego se apaga lentamente,
el sonido de la lluvia parece estar cerca a veces y luego muy lejos en otros...


Aparentemente, muy, muy lejos, de repente se escuchó música. Es el sonido de una flauta
sonando. Suave y suave, pero insistente mientras se abre paso en la noche. La melodía de
"El sueño de un conquistador" parece penetrar directamente en el corazón del oyente.
El sueño de conquistar, conquistar es como un sueño, una vida de ambiciones y
esperanzas, innumerables oro y caballos de guerra, pero todas las riquezas y el poder están
destinados a convertirse en polvo con el paso del tiempo. Las naciones conquistan pero para
qué valen cuando uno se queda solo al final.
192
La mente confusa de Ning Yi recupera lentamente la concentración a medida que el
sonido de la flauta se acerca y se aclara. Era como si una mano celestial hubiera despejado
la niebla con un simple movimiento.
Zhiwei de repente se agitó en los brazos de Ning Yi. Inclinando la cabeza hacia
abajo, Ning Yi le palmea ligeramente el hombro:
—Zhiwei, despierta. Escucha.
Luchando por sacudirse la niebla, Zhiwei intenta concentrarse en el sonido de la
flauta con los ojos cerrados. Debajo de su palma, Ning Yi podía sentir el huesudo hombro
de Zhiwei: su figura ya delgada parece haber perdido bastante peso en los últimos dos días.
El sonido de la flauta se acerca aún más, aparentemente trayendo consigo un poder
misterioso. A juzgar por el pánico lleno de susurros provenientes de afuera de su puerta, los
hombres allí también han dejado lo que sea que estaban haciendo.
Alzando la vista, Zhiwei y Ning Yi intercambiaron una mirada, ambos viendo un
toque de euforia en los ojos del otro. Aún sin ninguna fuerza en sus cuerpos, se apoyan uno
contra el otro en silencio mientras se concentran en escuchar la melodía de la flauta.
Sentados en el suelo del antiguo templo, ambos de repente sienten una paz interior
llenándolos.
¿Qué hay en este mundo que sea digno de arrastrar a uno? La gloria y la fama
pasan como un sueño. Todo en este mundo, desde lo amargo hasta lo grandioso, todo se
puede tirar a cambio de una risa cordial. Zhiwei no se ha dado cuenta de que está
extremadamente cerca de Ning Yi, y Ning Yi no es consciente de que su brazo está
alrededor de su hombro. En un momento del silencio interno más profundo que jamás
hayan experimentado, finalmente han bajado la valla alta alrededor de sus
corazones. Después de un momento, Ning Yi susurra:
—Poder expresar tal nobleza y desprecio de lo que todos buscan en este mundo en
una canción... Esto no puede ser logrado por alguien que sea ordinario.
—Hm. —Zhiwei está de acuerdo—: Qué persona tan admirable.
Los dos esperan pacientemente el momento hasta que finalmente pueden ver la
cara del misterioso flautista, pero de repente se escuchó un largo grito.
La flauta se cortó tan abruptamente como llegó el grito: aparentemente ya no se
acercaba más a ellos.
Ambos sorprendidos, una expresión de euforia pura mucho más fuerte que antes
brota de los ojos de Ning Yi cuando escuchó el largo grito. Había sonado como si viniera
desde una gran distancia cuando se escuchó por primera vez, pero en el siguiente instante,
llegó a donde están. Una serie de gritos de pánico llegaron desde el exterior de su puerta
en el momento siguiente.
Zhiwei pudo escuchar en medio del caos que el líder del grupo dice con miedo:
—Guerra Celestial …
Antes de que pudiera terminar, el líder de repente dejó escapar un grito de dolor
seguido inmediatamente por el sonido de "¡Bang!" cuando algo pesado golpeó la puerta
lateral.
 La pequeña puerta se sacudió violentamente por el impacto, aparentemente
haciendo temblar toda la habitación también.
193
Zhiwei mira fijamente la sangre roja brillante que se filtra lentamente de la grieta
de la puerta con asombro. Incluso en su mejor condición, ella probablemente tiene pocas
posibilidades de vencer al líder de esos hombres, pero quien acaba de llegar, lo mató de un
solo movimiento. Pensando en lo que el líder había comenzado a decir, Zhiwei se pregunta
si quería decir: Familia de Guerra Celestial.
¿El que tiene control completo sobre el bien y el mal de Jianghu? Esta familia ha
estado oculta por mucho tiempo del mundo y casi ha alcanzado el estado de dioses a los
ojos de las personas. No es de extrañar que hubiera tanto pánico afuera.
Pero esta familia, que supuestamente son descendientes de un linaje real, nunca se
ha involucrado en asuntos políticos, entonces, ¿por qué aparecerían para ayudarlos? A
juzgar por la reacción de Ning Yi, parece conocerlos también... entonces, ¿quiénes son
realmente? ¿Y el que tocaba la flauta? ¿Por qué la persona dejó de venir en el momento en
que escuchó el grito?
Zhiwei estaba a punto de salir y ver por sí misma quién estaba afuera, pero se
escucharon más sonidos de personas que se acercaban rápidamente por el aire.


Inmediatamente después de que la persona misteriosa de la Familia de la Guerra Celestial
se fue, una voz que suena familiar vino:
—¿Es esto? Entremos y veamos.
Zhiwei escuchó otra voz aún más familiar que decía fríamente:
—¡Demasiado ruidoso, apesta!
Aturdida, Zhiwei choca con la puerta entreabierta.
¡Helian, Gu Nan Yi! ¡En serio! ¿Es esto como todo o nada? No tenían a nadie… ¡y
ahora todos se muestran al mismo tiempo!
Girándose para mirar a Ning Yi con lágrimas en los ojos, Zhiwei comienza a reír.
Cuando Helian finalmente ve a Zhiwei, deja escapar un fuerte jadeo y luego no
puede emitir otro sonido. Deteniéndose el tiempo suficiente para morder su nuez para
arrojar una a la boca abierta de Helian, Gu Nan Yi tira rápidamente de Zhiwei hacia él para
que pueda revisarla por todas partes para revisar sus heridas. Produciendo mágicamente
puños llenos de píldoras medicinales, Gu Nan Yi las metió en la boca de Zhiwei y se negó a
escuchar ninguna protesta de ella.
Comparado con Zhiwei, el pobre Ning Yi no tenía a nadie que lo adulara e incluso
tuvo que ir a rescatar a Helian, que casi muere ahogado con una nuez.
Finalmente capaz de respirar, Helian grita:
—¡Desafiaron direccionalmente a los imbéciles! Si no fuera por mí, ¿podrías
encontrar tu camino aquí? ¡Eres un imbécil desagradecido!
El Maestro Gu nunca ha sido del tipo que escucha las palabras de otras personas,
por lo que las quejas de Helian cayeron en oídos sordos.
—¿Tienes medicina para los ojos? —Finalmente capaz de hablar después de tragar
todas las píldoras, Zhiwei señala a Ning Yi y le pregunta a Gu Nan Yi.
 Antes de que Gu Nan Yi pudiera responder, Ning Yi responde:
—No hay necesidad de preguntarle. Todavía no tiene este tipo de habilidad.
194
Volviendo a jugar con las nueces en sus manos, Gu Nan Yi no presta atención a la
desafiante declaración de Ning Yi.
Zhiwei mira a su alrededor y ve una pequeña botella de porcelana junto al cadáver
del líder del grupo. A juzgar por el hecho de que la botella está claramente etiquetada
como "El antídoto contra el sueño prolongado", debe ser el antídoto contra el incienso
venenoso que los hombres habían usado en ellos. Con la botella colocada tan
cuidadosamente junto al cadáver, probablemente fue encontrada por el hombre de la
Familia de la Guerra Celestial y la dejó allí para ellos, pero por alguna razón, el hombre se
había ido en el momento en que Gu Nan Yi y Helian aparecieron.
Zhiwei podía sentir desde el momento en que la flauta comenzó a tocar, que cosas
curiosas comenzaron a suceder. Obviamente, el flautista evitó a la Familia de la Guerra
Celestial. Entonces esta evitó a Gu Nan Yi. Eso es muy interesante. Por supuesto, no
importa cuán interesante sea, no hay respuestas en este momento y el Maestro Gu
tampoco es quien para responderle. Tomó su medicina y descansó.
El Maestro Gu transfirió algo de energía interna a Zhiwei y luego de algunas súplicas
de esta, de muy mala gana tomó el pulso de Ning Yi.
Aparentemente bastante dolorido mientras le entrega a Ning Yi una píldora
extremadamente maloliente, parece listo para saltar y tomar su píldora si Ning Yi muestra
la más mínima vacilación. Desafortunadamente, Su Alteza no solo no mostró la menor
vacilación, sino que aceptó la píldora con una sonrisa y luego se la comió de inmediato. El
pobre Maestro Gu tuvo que consolarse con ocho nueces.
Mientras descansaban, Helian les contó todo lo que sucedió mientras estaban
fuera.
Esa noche, el Maestro Gu se había perdido y estaba atrapado en círculos a unos
treinta kilómetros de la parada de descanso. Finalmente, dio con Helian, que estaba
preocupado por Zhiwei y la había seguido. Los dos hombres casi perdieron la esperanza
cuando llegaron a la parada de descanso y vieron los montones de cuerpos quemados,
hasta que vieron los signos secretos que Zhiwei había dejado atrás. Siguieron las señales de
Zhiwei hasta el final, pero no fue fácil encontrar las señales en la montaña, por eso les tomó
tanto tiempo ponerse al día.
Al escuchar que los dos hombres se habían detenido en la misma aldea que ella y
Ning Yi, Zhiwei grita:
—¿Visteis a Cheng Yu Meng...? —Su expresión se oscurece y Helian niega con la
cabeza. Zhiwei se queda en silencio mientras Helian dice enojado:
—De nuestro lado, perdimos a más de diez guardias.
—Lo que se debe se pagará eventualmente. —Ning Yi dice mientras se pone de pie
y le dice a Zhiwei que encuentre el papel manchado de carne y aceite que tenía sus
dibujos—. Vamos. Seguiremos nuestro plan original e iremos a Ji Yang. No está lejos de
donde vive el Gobernador Shen. Es hora de que tengamos una conversación sincera con él.
Gu Nan Yi se levanta y agarra a Zhiwei por el cuello.
Girando la cabeza, Zhiwei dice con frustración:
—¡Puedo caminar sola!
 Desafortunadamente, el considerado maestro, pero no lo suficiente, ya había
arrojado a Zhiwei sobre su espalda y se había puesto en camino.
195
 Capítulo 23
196
Al llegar a la mansión oficial del Magistrado Peng, después de un poco de discusión entre
Zhiwei y Ning Yi, decidieron presentarse como guardias reales, ya que tienen la
identificación adecuada y todos los gobiernos locales tienen la obligación de alojar a los
guardias reales de todos modos.
El Magistrado Peng es un hombre de aspecto académico de mediana edad que los
acogió cortésmente y luego envió a su criado a buscar un médico para atender sus heridas.
Al notar una pizca de preocupación en la expresión del Magistrado Peng, Zhiwei
pregunta después, pero el Magistrado solo sacude la cabeza con una sonrisa resignada.
—Gracias por su preocupación. Los dragones no pueden ganarse a la serpiente
gobernante49. No pueden ayudar con los problemas aquí...
Lleno de sonrisas, Zhiwei protesta "Pero somos guardias reales".
—Guardias reales... —El Magistrado Peng se ríe con tristeza y niega con la cabeza
nuevamente mientras se aleja—. ¿Qué puede hacer un guardia aquí...?
Zhiwei sonríe y luego envía a Helian a ver qué información puede encontrar.
Después de un rato, Helian aún no ha regresado, pero se escucharon ruidos fuertes
provenientes del frente de la mansión. Allí es donde se lleva a cabo el negocio oficial de
magistrados, ¿quién se atrevería a causar problemas allí?
La voz furiosa del Magistrado Peng regresó flotando:
—He trabajado diligentemente durante los últimos diez años para servir al
Emperador y al pueblo, ¿qué mal he cometido para que me quiten mi puesto?
Zhiwei se burla con frialdad mientras siguen argumentos más fuertes.
Después de un momento, Helian regresa con una expresión que es una mezcla de
enojo y emoción:
—El administrador provincial Shen está acusando al Magistrado Peng de aceptar el
soborno y le está dando su trabajo a Shen Jun Xin... quien, por cierto, es el primo del
administrador provincial Shen.
Helian acababa de terminar de hablar cuando un grupo de hombres irrumpió y uno
de los hombres gritó:
—¡El nuevo magistrado se está mudando! ¡Cualquiera que no tenga motivos para
estar aquí tiene que irse de inmediato! ¡Anunciad vuestra identidad, luego iros!
Todos los hombres llevan uniformes de guardia de magistrados. El líder es un
hombre arrogante de rostro pálido que lleva un sombrero negro con cordones dorados. A
juzgar por el patrón en su cinturón, el hombre es en realidad un oficial de sub cuarto
nivel50. De pie junto a él hay un funcionario de quinto nivel que se ríe con arrogancia
mientras señala el patio:

49 Este es un dicho chino que dice que no importa cuán grande y poderosa sea una persona, es difícil
ganarse al sinvergüenza local que tiene a todos sus amigos a su alrededor.
50 Los funcionarios del gobierno usan estos sombreros en particular, lo que significa que este hombre es el

nuevo magistrado. Todos los funcionarios se diferencian por niveles, por lo que el cuarto subnivel es
bastante alto.
 —Esta mansión está cerrada hoy. ¡El Magistrado Shen necesita tener reuniones
importantes con sus subordinados, así que los que no tengan motivos para permanecer
197
aquí, largo!
Acometiendo, el Magistrado Peng protesta enojado:
—Incluso si estás asumiendo el control, ¿qué tiene que ver eso con alguien
más? ¡Te has ido por la borda!
—Viejo Peng. —El hombre de rostro blanco pálido, Shen Jun Xin le da al Magistrado
Peng una mirada de desdén—: Deberías callarte ahora. Ni siquiera puedes salvarte, ¿por
qué perder el tiempo con personas sin importancia? En cambio, ¡debes comenzar a pensar
en cómo escribir tu declaración de confesión!
—¡Estos invitados son guardias reales! —El Magistrado Peng se frota el pie con
frustración—: ¡No puedes hacer esto!
—¡Detente! —El oficial de sub cuarto nivel amenaza con frialdad—: ¿Y qué si son
guardias reales? Son solo guardias de sexto nivel o ¿imaginas que puedes usarlos para
liberarte? ¡Conmigo aquí hoy, nadie puede protegerte!
Lleno de indignación, el Magistrado Peng responde:
—¡Absurdo! Los guardias reales pueden no tener un estatus de alto nivel, pero
siguen siendo los guardias reales del Emperador. Una vez que salen del palacio,
representan al Emperador. ¿Eres realmente tan arrogante que incluso puedes ignorarlos?
Con la cabeza ladeada, el Oficial Liu, que es como se llama el oficial de sub cuarto
nivel, mira al Magistrado Peng con diversión por unos momentos antes de estallar de
repente en una carcajada. Inclinándose cerca de la oreja del Magistrado Peng, el Oficil Liu
se ríe.
—… Tienes razón. ¡En los lugares que están bajo el control del Gobernador Shen,
entonces él es tu rey!
Tropezando de nuevo en estado de shock mientras mira al Oficial Liu, el Magistrado
Peng finalmente deja escapar un largo suspiro.
—¡He sabido durante mucho tiempo que el clan Shen es arrogante, pero no sabía
que lo era hasta este punto!
—¡Quítate la túnica de magistrado! ¡Serás confinado en la biblioteca hasta que el
gobernador decida qué hacer contigo! —Shen Jun Xin le da un fuerte empujón al
Magistrado Peng.
Siguiendo el ejemplo de Shen Jun Xin, sus hombres se apresuraron a quitarle el
sombrero al Magistrado Peng, un símbolo de su oficina.
—¡¿Qué crimen cometí?!
—¡Aceptar sobornos!
—¡Puedes ir a buscar a mi habitación ahora mismo! —En medio de la lucha, el
Magistrado Peng señala la dirección de su sala de estar—: Si puedes encontrar más de diez
platas, entonces puedes extraditarme a la Capital.
—¿A la capital? ¡El Gobernador Shen tiene toda la autoridad que necesita para
tratar contigo!
—¡Soy inocente!
 —¡No respetar al Gobernador Shen es un crimen en sí mismo! —Shen Jun Xin grita
y luego señala al patio a Zhiwei—: ¡Unos simples guardias de sexto nivel que no se atrevan
198
a inclinarse ante el Oficial Liu cometen un crimen!
¡Boom! De repente, una bota salió volando del patio y se estrelló contra la cara de
Shen Jun Xin. Este suelta un grito y casi se desmaya cuando huele un olor indescriptible.
—¡¿Crimen?! ¿Inclinarse ante ti? ¡También podría inclinarse ante tu tumba! —Sin
molestarse con la puerta, Helian salta por la ventana con solo un zapato—. ¡Vosotros,
Hans51, sois realmente terribles! ¡Inmundos!
A través de la ventana entreabierta, Zhiwei, que está bebiendo té, sacude la cabeza
y suspira mientras juega tranquilamente un juego de "ajedrez ciego" con Ning Yi. Al
escuchar el suspiro de Zhiwei, Helian inmediatamente se da vuelta y le da una sonrisa de
disculpa.
—No estoy hablando de ti.
Tranquilo y no afectada, Zhiwei responde:
—No te preocupe, sucio de verdad.
—Si mis Ocho Valientes estuvieran aquí —Helian hincha el pecho— seguramente le
darían un azote.
—Podrías dárselo también. —Zhiwei le recuerda secamente.
—¡Como osas! —Finalmente saliendo de su aturdimiento, un furioso Shen Jun Xin
grita—: ¡Te atreves a dañar a alguien en la mansión de los magistrados! ¡Estás muerto!
Guardias...
¡Crash! Con un golpe de su látigo, Helian envía a Shen Jun Xin volando hacia atrás
unos diez pasos hasta que aterrizó boca abajo en la tierra.
—¡Como osas! —El Oficial Liu aparentemente podría pelear un poco ya que
inmediatamente puso un pie en el látigo de Helian—. ¿De dónde vino este niño
arrogante? ¡Guardias! ¡Arrestadlo!
Con otro giro de su mano, Helian saca al Oficial Liu de su látigo y lo envía a la tierra
también. Mirando a su alrededor con una sonrisa burlona, Helian niega con la cabeza:
—¿El ladrón grita por justicia, el arrogante acusa a otros de ser arrogante? Pensé
que era lo suficientemente arrogante en el prado salvaje, pero aparentemente comparado
con vosotros, estaba bastante domesticado.
—¡Te atreves a atacar a un oficial de sub cuarto nivel! —El Oficial Liu agarra el látigo
y luego alcanza su espada con otra mano.
Sin embargo, antes de que pueda sacar su espada, un pie ha pisado su mano
derecha. Levanta la vista, pero solo puede ver los brillantes ojos estrellados del hombre
asomándose detrás del velo blanco. El hombre le quitó lentamente el sello oficial de la
cintura, lo miró y luego dijo lentamente:
—Sub cuarto nivel.
Todavía moviéndose lentamente, el hombre toma un sello con las letras: "El palacio
real, la espada personal del emperador que lleva guardia" de su propia cintura y lo golpea
en la cara del Oficial Liu mientras dice:
—Cuarto nivel52.

51 Otra forma de referirse al pueblo chino.

 —...
Casi desmayándose cuando Gu Nan Yi caminó justo sbre ellos como si estuviera
199
pisando tablones de madera, los dos funcionarios gritaron enojados…
—¡Esto es insurgencia!
… Y ordenan a sus guardias que ataquen...
Pero, ¿cómo podrían acercarse a Helian?
Con total facilidad, Helian envió a todos los guardias a volar como si simplemente
estuviera pateando pelotas.
El Magistrado Peng, que estaba temblando de ira momentos antes, ahora mira a su
alrededor con total sorpresa.
—¡Vosotros sois los insurgentes!
En medio del caos, una pieza de ajedrez se dispara y abre la ventana para revelar la
cara fría y severa de Zhiwei.
—El Gran Príncipe Heredero Helian del clan Huzhuo de las Tierras Salvajes del Norte
ha sido enviado aquí por negocios reales oficiales como el Censor Imperial y ¿os atreveis a
tratarlo así?


Deslumbrados por la larga lista de títulos, los dos oficiales y los guardias rápidamente
perdieron toda su arrogancia cuando intercambiaron miradas desconcertadas: ¿no eran
solo guardias de sexto nivel? ¿De dónde vino un Príncipe Heredero?
Zhiwei se sienta y sorbe tranquilamente su té. Ella lo había hablado con Ning Yi y
decidió que el Gobernador Shen aparentemente se enteró de algunas noticias, por lo que
ya envió a sus secuaces de confianza aquí para obtener el control de esta área. Esperaban
pedirle al Magistrado Peng que les diera algunos guardias, pero parece que todo este lugar
ya está bajo el control del gobernador. No habían esperado que el Clan Chang estuviera
descaradamente confabulado con tantos oficiales... lo cual, por supuesto, es la razón por la
que no estaban tan preparados y casi perdieron la vida.
Zhiwei, que ahora decide ir por la ruta más segura, ya le ha pedido a Gu Nan Yi que
envíe a sus hombres a varios lugares para convocar refuerzos. Los Ocho Valientes de Helian,
la mano derecha de Ning Yi, Ning Cheng, y los ejércitos pertenecientes a funcionarios leales
a Ning Yi ya deberían haber sido contactados. Entonces, ahora solo necesitan
esperar. Como todavía no pueden mostrar la identidad de Ning Yi o Wei Zhi, naturalmente,
depende de Helian y Gu Nan Yi arrojar su peso. Afortunadamente, el Emperador es el único
que sabe que el Príncipe Helian había seguido a Zhiwei fuera de la Captial como miembro
de la academia y el Gobernador Shen no sabría quién es Gu Nan Yi. En caso de que las
personas aquí también puedan tener dibujos de Ning Yi y ella misma, ambos ya han
comenzado a usar máscaras faciales.
Las palabras de Zhiwei sorprendieron a los del patio.

52 Este ranking se llama el Sistema de Nueve Rangos. En este sistema, cuanto menor es el número, mayor es
el rango, por lo que el oficial de sub cuarto nivel Liu menospreciaba a los protagonistas pues pensaba que
eran simplemente guardias de sexto nivel. El sub cuarto nivel tiene un rango más bajo que el cuarto nivel,
por eso Gu Nan Yi se ubicó en el lugar del Oficial Liu. El sello de Gu Nan Yi también le da el derecho de
llevar espadas en el palacio alrededor del Emperador, que es un honor que se le otorga a muy pocas
personas
 Todos saben claramente que si bien la clasificación de los censores imperiales
podría no ser alta, informan directamente al Emperador. En los años pasados, los Censores
200
Imperiales ya fueron tratados con el mayor respeto por el Gobernador Shen, así que
¡cuánto más importante ahora que este Censor Imperial en particular es en realidad un
Príncipe Heredero!
Mirando fijamente a Helian, que sostenía un colgante de oro que colgaba de su
cintura con una sonrisa, el Oficial Liu podía ver claramente al águila con el sello que indica
que es el verdadero enviado por el palacio real.
Helian toma su bota y se la pone... Se escuchó un suspiro de alivio colectivo cuando
todos se liberaron de la muerte por asfixia.
Todavía bebiendo su té, Zhiwei no levanta la cabeza mientras pregunta:
—¡Qué arrogancia! ¿Todos tenéis el honor de ver al Príncipe Heredero Helian pero
no os inclinais?
Demasiado conmocionados por este repentino cambio de evento, los dos oficiales y
sus guardias, que rápidamente arrojaron sus armas, inmediatamente se inclinaron y
gritaron al unísono:
—¡Saludos al Príncipe Heredero Helian!
Helian se da la vuelta y se va sin decir una palabra más. Zhiwei le había dicho que
podía soportar un poco su peso, pero no tiene paciencia para tratar con estos idiotas para
que la mujer llamada Feng Zhiwei pueda lidiar con ellos.
Resignada a hacer todo el trabajo ella misma, Zhiwei camina hacia la ventana con
su taza de té en la mano y dice con una sonrisa brillante:
—Soy el Oficial Tao, Censor Imperial sobre la sal. Saludos. —Sus palabras fueron
educadas, pero Zhiwei no hizo ningún movimiento para inclinarse.
Los dos funcionarios no pensaron que la acción de Zhiwei fuera anormal en
absoluto. Todos los censores imperiales actúan así, ni siquiera se molestan en inclinarse
ante el Gobernador Shen53.
Intercambiando una mirada nerviosa, los dos funcionarios se inclinaron
rápidamente ante Zhiwei y se rieron.
—Disculpas, hemos ofendido al Oficial Tao...
Tomando en cuenta la reacción de los dos hombres, Zhiwei se burla fríamente
detrás de la niebla de vapor caliente que sale de su taza de té y dice:
—Fue un malentendido. Fui yo quien no anunció mi identidad primero, así que,
¿cómo puedo culparos?
Aliviados, los dos hombres tuercen sus rígidos músculos faciales en una sonrisa y
responden:
—Gracias Oficial Tao por su comprensión.
Sus sonrisas se volvieron genuinas cuando Zhiwei agrega:
—Aunque estoy acusado con la tarea de ser un Censor Imperial sobre la sal, no
tengo derecho a interferir con los asuntos de los magistrados... Pero, dado lo que sucedió
justo frente a mí... —Zhiwei frunce el ceño con consternación, su expresión es una de

53La sal era un gran negocio en el pasado, por lo que esto hizo que Zhiwei fuera aún más importante a los
ojos de los dos funcionarios.
"Quiero cubriros por completo, pero esto es tan difícil, sí, tan difícil"—... Realmente no
puedo ignorarlo...
201
Parpadeando en blanco por un momento, los dos oficiales intercambian otra
mirada y luego responden rápidamente con una carcajada:
—Esto es solo un cambio temporal de título. La acusación contra el Magistrado
Peng aún no se ha determinado, así que, por supuesto, ahora que el Oficial Tao está aquí,
debemos pedirle que tome la iniciativa. Inmediatamente ordenaré a mis hombres que
preparen un banquete para dar la bienvenida oficial al Príncipe Heredero Helian.
Sintiendo que su trabajo es seguro por el momento, el Magistrado Peng mira a su
alrededor un poco desconcertado antes de volver al frente de la mansión para llevar a cabo
su deber diario como de costumbre.


Con una media sonrisa, Zhiwei sigue a los dos oficiales al comedor mientras Helian ignora a
todos, se arrodilla a la cabecera de la mesa, se sienta y luego le da a Ning Yi una sonrisa
burlona. Ning Yi no escatimó una mirada en la dirección de Helian, aunque no podía ver
nada de todos modos. El Maestro Gu se sienta y limpia la mesa rápidamente a cada lado de
él... lo que significa que el resto de la gente tiene que apretarse en la mesa restante.
Zhiwei no planea tocar ningún vino esta vez, especialmente porque los ha estado
evitando como la peste en los últimos días. Sonriendo disculpándose, Zhiwei le dice a los
oficiales que esperan:
—Lo siento, lo siento, No soy bueno con el vino.
Y también extiende una mano para quitar la copa de vino frente a Ning Yi.
Ocultando una sonrisa, Ning Yi toma un sorbo de su taza de té. Podría ser ciego,
pero nadie sería capaz de distinguirlo por sus maneras. Sus ojos no tienen la mirada
desenfocada; además, por lo general, mantiene la cabeza baja para que nadie hasta ahora
haya podido descubrir que hay algo mal en sus ojos. Eso es realmente lo que más admira
Zhiwei de él: Su Alteza podría pretender ser cualquier cosa.
—Solo puedo usar esta copa de vino para expresar mi... —El Oficial Liu todavía está
demasiado aturdido por ser golpeado, así que Shen Jun Xin se queda solo para sacar lo
mejor de la situación.
Antes de que Shen Jun Xin pudiera terminar su tostada, el Maestro Gu agarra el
plato de panceta de cerdo estofado y pasa como si estuviera caminando dormido.
—En honor de… —Shen Jun Xin comienza a tartamudear.
Contando los trozos de carne, el Maestro Gu dice con voz plana:
—Uno, dos, tres...
—En honor a... —Sosteniendo su copa de vino, Shen Jun Xin ha olvidado por
completo lo que estaba planeando decir.
—Cuatro, cinco, seis…
—En honor... —La mano de Shen Jun Xin comienza a temblar. Esa persona solo
cuenta los trozos de carne, pero ¿por qué siente un escalofrío en la espalda?
—¡Siete, ocho, nueve!
 Helian agarró una botella de vino y saltó al alféizar de la ventana. Zhiwei tiró de
Ning Yi tres pasos hacia atrás, sin olvidar tomar la taza de té de Su Alteza al mismo
202
tiempo. Las bocas del Oficial Liu y Shen Jun Xin se abrieron de sorpresa, incapaces de
entender por qué todos habían dejado sus asientos en un abrir y cerrar de ojos.
¡Boom!
Un plato de panceta de cerdo estofado está boca abajo sobre la mesa. Un agujero
del tamaño de un plato aparece instantáneamente en la mesa enviando dos trozos de carne
de cerdo muy inocentes a los zapatos de los dos oficiales.
—Ocho piezas. —El Maestro Gu dice lentamente.
—………
Completamente confundidos por la situación en cuestión, el Oficial Liu y Shen Jun
Xin no saben cómo responder. Quieren enojarse, pero después de mirar el agujero en la
mesa, no pueden evitar preguntarse cómo sus cabezas habrían manejado el mismo
impacto. Tragando con dificultad, los dos hombres solo pudieron consolarse de que los de
la Capital siempre son un poco particulares.
—Ocho piezas. —El Maestro Gu repite pacientemente de nuevo. Le gusta mucho el
cerdo estofado, pero nueve piezas... que no se puede perdonar.
Ocho piezas... ¿Ocho piezas de qué?
Afortunadamente, la cabeza de Shen Jun Xin sigue siendo bastante útil bajo
coacción y después de mirar alrededor tuvo la presencia de ánimo para preguntar
tentativamente:
—¿Demasiada carne?
El Maestro Gu le da a Shen Jun Xin una mirada de: "¿Cómo eres tan lento cuando
solo le tomó decir lo mismo una vez antes para que Feng Zhiwei lo entendiera?”
Entendiendo perfectamente la "mirada" del Maestro Gu, Zhiwei sonríe y piensa:
Para vosotros dos, mortales tontos, un plato no es nada. En aquellos días, en la
academia, la carne de cerdo estofada siempre viene en grandes tamaños, así que fui yo
quien tuvo que comer todos los trozos de carne adicionales, lo que me hizo ganar ocho
libras en un solo mes. El temperamento del Maestro Gu realmente ha mejorado
últimamente.
Las imperdonables nueve piezas de cerdo estofado fueron rápidamente eliminadas.
Shen Jun Xin obviamente aprendió de su experiencia, por lo que el resto de los platos
fueron de esta manera: ocho huevos de codorniz, ocho cangrejos al vapor, ocho raíces de
taro al vapor, y finalmente, para cumplir completamente con la regla de ocho, se tomaron
cuatro patas más de otra tortuga a clavar en el plato de tortuga para que la tortuga tuviera,
por milagro de milagros, ocho patas.
Trágicamente, el Maestro Gu ni siquiera le echa un vistazo a los otros platos, sino
que quita el cerdo estofado en su propio plato.
Zhiwei mira fijamente a la única tortuga del mundo con ocho patas.
Este cocinero tiene mucho talento...
Desafortunadamente se olvidó de mencionar antes que la regla del Maestro Gu de
ocho solo se aplica a la carne.
Aún tratando de calmar su pequeño corazón acelerado, Shen Jun Xin sabiamente
decide renunciar a su brindis y se concentra en comer. Mencionó el tema del caso de
soborno del Magistrado Peng, porque después de todo, tiene más sentido que los Censores
Reales sean los encargados del caso.
203
—Solo soy un funcionario de séptimo nivel, entonces, ¿cómo podría compararme
con un funcionario de quinto nivel... —Zhiwei protesta con un largo bostezo.
Sintiendo un movimiento repentino por la manga, la mano de Zhiwei se agacha
para sentir un fajo de dinero en efectivo mientras Shen Jun Xin le da una sonrisa amistosa.
Sacando el gran fajo de dinero de su manga, Zhiwei sonríe y se vuelve casi tierna mientras
responde:
—¿Es cierto? Bueno, ciertamente hay espacio para la discusión.
—Sí, sí…
—Si quieres mi opinión, realmente no creo que haya mucha urgencia en esto. —
Con los ojos fruncidos en una sonrisa, Zhiwei se acerca al oído de Shen Jun Xin y dice—: El
viejo Peng todavía tiene una buena reputación por aquí, entonces, ¿por qué querrían
convertir esto en algo tan feo? ¿Qué pasa si la gente se irrita? Yo digo, toma esto despacio,
despacio...
—Señor, tiene razón. —Con una expresión asediada, Shen Jun Xin se lamenta—:
Pero los que están en la cima tienen algunas cosas que quieren hacer de inmediato...
—No quiero saberlo. —Zhiwei agita su mano descuidadamente—. Esos son asuntos
vuestros, así que no es apropiado que me meta la nariz. Estoy demasiado asustado para
escuchar, demasiado asustado para escuchar.
Sintiéndose inquieto después de escuchar las palabras de Zhiwei, Shen Jun Xin dice
después de pensar por un momento:
—Realmente no es gran cosa. Hace unos días, mi hermano me había convocado y
mencionado que entre las órdenes de arresto, había dos delincuentes que habían venido a
nuestra área. Mi hermano me advirtió que prestara especial atención al caso después de
que asumiera el cargo de magistrado y que debíamos informar de inmediato si deteníamos
a los dos. —Inclinándose cerca del oído de Zhiwei, susurra—: Mi hermano dijo que estos
dos criminales hicieron algo GRANDE en la Capital. Aparentemente se trataba de un secreto
de palacio, por lo que todo tiene que ser secreto mientras intentamos capturar a estos dos
criminales.
¿Criminales? ¿Incluso involucra algún secreto de palacio? ¿Qué secreto? ¿El hecho
de que el Príncipe Chu no puede beber vino? Zhiwei mira a Ning Yi con diversión mientras
gira la taza de té en su mano.
—Hmm... Persiguiendo criminales. En ese caso, debería ayudar con lo que pueda.
—Zhiwei frunce los labios hacia la dirección del Maestro Gu y agrega—: Este hombre
honorable aquí es oficial de transporte de cuarto nivel. Fue nombrado personalmente por
el Emperador para proteger al Príncipe Helian mientras Su Alteza viajaba para experimentar
nuestro país. Déjame decirte que, antes de ocupar un cargo, era el anciano más alto de la
Secta Invencible de la Verde Montaña Nevada. Sus habilidades de lucha... Bueno, lo viste
por ti mismo. ¡El plato no era nada, podría haber destrozado fácilmente la cabeza de
alguien! A edad temprana tuvo que practicar la técnica de lucha "Gran Destrozamiento de
Cabeza". Todos los días, tenía que romper ocho cabezas para que no haya cabeza en este
mundo que no pueda romper...
Los dos funcionarios se estremecen involuntariamente mientras ambos intentan
imaginarse su cabeza destrozándose como lo había hecho con el plato justo ahora...
 Helian le da una mirada de lástima al Maestro Gu y piensa en silencio cuán gran
autocontrol debe poseer el hombre para escuchar los salvajes cuentos de esa mujer. Uno
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realmente no puede juzgar un libro por su portada. ¡Quién sabía que el Maestro Gu
poseería un autocontrol tan impresionante!
Ning Yi estaba en medio de beber su té, pero terminó vomitando todo el té en su
taza. Sin palabras, mira su taza de té antes de empujarla hacia un lado. Después de pensar
por un momento, toma la taza de Zhiwei, que está demasiado ocupada engañando a la
gente para que no tenga tiempo de terminar su té de todos modos.
—¡Grieta! —El Maestro Gu rompe con calma la octava cáscara del día: una cáscara
de nuez.
Un poco asustado por la sangrienta descripción de Zhiwei, los ojos de Shen Jun Xin
todavía se iluminaron. Vio el colgante oficial de Gu Nan Yi con sus propios ojos: era lo más
importante de verdad.
En este imperio, la Guardia Real con espada podría no tener ninguna autoridad real,
pero muy pocos son galardonados con el título, por lo que solo los luchadores legendarios
verdaderamente confiables lo tienen. Para que este oficial esté a cargo de proteger
personalmente al Príncipe Helian, entonces no hay duda del calibre de luchador que es. El
temperamento del hombre puede ser un poco extraño, pero eso no impide que los dos
oficiales se vean tentados a tener la ayuda de un luchador tan legendario; seguramente
reducirá el tiempo que necesitan para cumplir la orden que se les dio.
Intercambiando una mirada con el Oficial Liu y recordando el nerviosismo del
Gobernador Shen con respecto a esos dos criminales últimamente, Shen Jun Xin finalmente
se deja llevar por su afán de probarse a sí mismo ante sus superiores. Saca dos papeles de
su bolsillo interior y se los entrega a Zhiwei y explica:
—Señor, estos son los dos delincuentes. Según nuestra información, son
extremadamente buenos luchadores y expertos en todo tipo de trucos. Se nos ordenó que
no debemos dejar que tengan la oportunidad de hablar. Señor, ¿cree usted que...?
Zhiwei recoge la pintura que se suponía que era Ning Yi y grita:
—¡Hicieron un gran trabajo con estos dibujos! Mira esas características de aspecto
de rata y expresión vil: uno podría decir de inmediato desde su apariencia que debe ser un
criminal. ¡Tenga la seguridad, Oficial Shen, que todos tenemos el deber de luchar por la
justicia y librar a nuestro mundo de hombres tan viles, que no nos alejaremos en su
momento de necesidad!
Inclinándose, Ning Yi toma la otra pintura que se supone que es de Zhiwei y dice
entre risas después de "mirar" de cerca:
—Sí, de hecho. Las pinturas son impresionantemente descriptivas. Mira esta nariz
de gancho, ojos como guisantes y cejas feroces. Se podría decir de inmediato que esta
persona es un astuto canalla acostumbrado al engaño y la mentira. No hay duda de que
podría escalar paredes y es extremadamente difícil de aprehender.
Zhiwei y Ning Yi se sonríen dulcemente mientras sostienen la pintura del otro.
La mujer a la que le gusta su propia apariencia, no pudo evitar mirar la pintura
abominable y pensó:
¡¿Qué idiota dibujó eso?! ¡Mi nariz no es nada así y mis ojos son mucho más
grandes!
 El hombre que tiene un pequeño plan propio en silencio usa la pintura como tapa
para empujar sigilosamente su taza de té, la misma que había atrapado el té que había
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escupido de su boca hacia la mujer demasiado concentrada en el tema de su apariencia.
Ella humildemente deja la pintura en la mano antes de tomarse enfadada el té en la taza de
un solo trago.
Confundida cuando finalmente se da cuenta de que el hombre que sostiene su taza
junto a ella sonríe deslumbrantemente con un sugerente brillo en sus ojos, Zhiwei se
pregunta en silencio:
¿Qué le pasa a este tipo? ¿No estaba solo molestándome? ¿Por qué está de repente
actuando así ahora?
Ignorando decididamente a Ning Yi, Zhiwei le entrega ambas pinturas al Maestro
Gu mientras ella le pregunta sonriendo:
—Oficial Yi, sinceramente le pedimos su ayuda.
Mirando las pinturas en la mano, el Maestro Gu moja una pierna de pollo en la salsa
y la arrastra sobre las cejas de Zhiwei en la pintura. Enloqueciéndose, Zhiwei se consuela en
silencio:
Mira, el Tonto Gu es el único que puede apreciar mi belleza... a diferencia de
algunas personas cuyos ojos son solo decoraciones.
Terminado con la pintura de Zhiwei, el Maestro Gu frunce el ceño con disgusto
mientras mira a Ning Yi y luego empuja rápidamente las patas de pollo a través de la cara
de Ning Yi en la pintura... Las cejas del Príncipe Helian se movieron como locas como si
pudiera sentir que su propio rostro había sido atravesado.
Echando un vistazo a Ning Yi, que todavía bebe lánguidamente su té,
aparentemente sin darse cuenta de lo que acaba de pasar, la sonrisa de Zhiwei se
ensancha.
—El Oficial Shen puede descansar tranquilo ahora. Ciertamente ayudaremos en
este asunto. Como somos invitados aquí, necesitamos hacer lo que podamos para servirle.
Los dos funcionarios se excusaron sabiamente después de que Zhiwei dijo lo que
querían escuchar y volvió a bostezar.
Sin embargo, antes de irse, Zhiwei dijo como si fuera una ocurrencia tardía:
—El Emperador me ordenó que viniera por aquí. A juzgar por lo que estoy viendo
hasta ahora, esta ciudad se ha gestionado bastante bien. La economía es buena y la gente
es feliz. Por supuesto, tengo que escribir un informe brillante y pedirle al Emperador que
recompense a los funcionarios apropiadamente.
La expresión de Shen Jun Xin se oscurece, sin saber si Zhiwei está hablando de sí
mismo o del Magistrado Peng.
—Cómo se redactará exactamente este informe es algo que queda por discutir con
el Oficial Shen. —Zhiwei le da a Shen Jun Xin una sonrisa alentadora—: Entonces, la
pregunta que tengo para usted, señor, es que en dos días Su Alteza (Helian) tendrá que salir
a la Provincia de Feng y reunirse con el Gobernador Shen. ¿Van a quedarse los dos
funcionarios aquí o vendrán con nosotros?
Ambos corazones saltaron de alegría, pensaron los dos hombres:
Por supuesto, tenemos que estar cerca para ayudar a escribir el brillante informe
sobre nosotros mismos. Además, cuidar bien al Príncipe Helian y al Censor Real solo
aumentará nuestros logros de manera tan natural, que debemos mostrarle nuestras caras
al gobernador.
206
Decididos en un instante, los dos hombres respondieron de inmediato:
—Dado que Su Alteza se va a la Provincia de Feng, entonces, por supuesto,
tenemos que seguirlo.
—Muy bien, eso es genial. —Zhiwei responde rápidamente—: Ya que pronto iréis
con Su Alteza a la Provincia de Feng, entonces no tendréis tiempo para asumir los deberes
aquí. Dejemos que el Magistrado Peng se ocupe de todos los asuntos oficiales por ahora y
cuando la Capital finalmente dé su decisión sobre su caso, entonces podemos tratar con él.
De esta manera, también podremos disminuir las quejas de la gente.
Algo en las palabras de Zhiwei le parece un poco extraño a Shen Jun Xin, pero no
pudo determinar qué tiene de malo, sin importar cómo lo reflexionó en su mente.
En el momento en que Shen Jun Xin está dudando, Ning Yi ya ha hablado de una
manera despreocupada y fría:
—Podría ser más problemático para el Oficial Shen asumir el deber de magistrado
durante unos días y luego tener que irse de prisa poco después, así que solo espere hasta
después de que regrese para tomar el control por completo.
Recordando cuánto ama la gente al Magistrado Peng, Shen Jun Xin asiente
rápidamente de acuerdo. Al mirar a Ning Yi, se pregunta quién podría ser este hombre. El
Príncipe Helian nunca lo presentó, por lo que bien podría ser solo otro guardia... Pero como
alguien que ha pasado muchos años en política, Shen Jun Xin está apostando a que este
hombre que sorbió su té en silencio todo el tiempo no es alguien insignificante. ¿Quizás es
un funcionario importante al que le gusta mantener su identidad en secreto por
ahora? Shen Jun Xin le da un tirón al Oficial Liu y se va con él después de asegurarse de que
haya un sirviente que lleve al grupo de Zhiwei a su habitación para descansar.
 Capítulo 24
207
El Magistrado Peng ya les había asignado un patio separado anteriormente, pero aún no
habían tenido tiempo de hacer asignaciones de habitaciones.
El patio tiene cuatro habitaciones para que cada uno pueda tomar una habitación,
pero ¿cómo podría Zhiwei atreverse a dejar que Ning Yi duerma solo en una habitación
ahora? ¿Debería dejarlo compartir una habitación con Helian o Gu?
Justo cuando Zhiwei se vuelve hacia Helian, Su Alteza muestra una gran sonrisa y
luego se quita las botas. Ning Yi y Zhiwei inmediatamente dicen al unísono:
—Helian, duermes solo…
Zhiwei se vuelve hacia el Maestro Gu... quien levanta estoicamente la pintura
manchada de Ning Yi al que le había clavado un agujero con un palo de tambor. Zhiwei
inmediatamente dice:
—Hermano Gu, tú también duermes solo.
Helian se queja:
—No, o duermo con mi tía o duermo con Su Alteza.
—No quiero ser la primera persona en el Imperio de Tian Sheng en morir por asfixia
por el mal olor de una bota. —Ning Yi proclamó su rechazo con bastante claridad.
—¡Innumerables mujeres en los pastizales salvajes gastarían fortunas para una de
mis botas! —Helian se queja.
—Tu tía nunca será una de tus esposas en los pastizales salvajes.
—¡No es mía pero tampoco tu princesa! —Helian responde—. ¡Tú, un hombre que
ha dormido muchas jóvenes!
—Según lo que sé, cuando un hombre alcanza la mayoría de edad en los pastizales
silvestres, la tribu envía una mujer mayor con experiencia para enseñarle cosas. Les gusta
llamarlo un regalo de mayoría de edad. —Aparentemente no enojado por las palabras de
Helain, Ning Yi dice con indiferencia—. Un hombre que ha dormido una mujer mayor.
—Tú…
—¡Deteneros! —Zhiwei finalmente no pudo soportarlo más y explotó.
¡¿Qué demonios?! ¿Cómo una simple asignación de habitaciones se convirtió en
ataques personales? Mira a estos dos hombres altamente estimados que pelean como
mujeres maduras de aldea que tuvieron años en la calle para perfeccionar sus habilidades
de pelea.
—Tú y Gu Nan Yi tomaréis una habitación cada uno. Justo al lado de la puerta.
Dormiré en la pequeña habitación justo afuera de esta. —Empujando a los dos fuera de la
puerta, Zhiwei cierra la puerta de golpe.
Antes de que ella tuviera tiempo de soltar un suspiro, cierta persona ya está
ordenando:
—Ve a buscar agua. Quiero tomar un baño.
Después de ordenar que traigan un poco de agua, Zhiwei espera un momento
pensando que cierto príncipe mercenario no perderá la oportunidad de hacerla actuar
como su sirviente. Sintiéndose extraña cuando no salió ningún sonido de la habitación, ni
siquiera el agua, Zhiwei finalmente se mete en su cama para meditar.
208
Incapaz de concentrarse en su meditación, ya que sigue preguntándose cómo se va
a bañar sin poder ver, Zhiwei salta alarmada cuando escucha un golpe. Agarrando un
pedazo de toalla para atar alrededor de sus ojos, Zhiwei entra corriendo a la habitación. No
podía ver, así que en el momento en que entra comienza a gritar en voz baja:
—Hey, Ning Yi. ¿Estás bien? ¿Ning Yi?
Nadie respondió, lo único que podía escuchar es una respiración agitada seguida de
otro golpe. Sintiendo un ligero pánico a estas alturas, Zhiwei comienza a sentir a ciegas,
pero fue inútil, así que finalmente se quitó la toalla que tenía alrededor de los ojos.
En el momento en que se quitó la toalla, la luz llenó sus ojos junto con el vapor del
agua caliente.
Perfectamente bien, Ning Yi está junto a la bañera con una sonrisa mientras su
mano le da otro golpecito a la bañera produciendo el sonido que había escuchado.
Furiosa, Zhiwei se da vuelta para irse, pero Ning Yi la agarró por la manga y dijo
inocentemente:
—No puedo ver. Finalmente encontré mi camino a la bañera, pero luego la ropa me
hizo tropezar.
Zhiwei recuerda tardíamente que Su Alteza no está demasiado adaptado para
vestirse, y mucho menos ahora que no puede ver. Su corazón se suavizó. Zhiwei solo pudo
darse la vuelta. Sorprendida ahora que finalmente tuvo tiempo de echar un buen vistazo a
la apariencia de Ning Yi, la cara de Zhiwei instantáneamente se pone roja.
Bajo la luz de las velas, esa persona se había quitado la máscara y la túnica exterior,
se había soltado el cabello, la túnica interna estaba ligeramente abierta revelando los
hombros lisos de porcelana, las clavículas... seguido de un pecho medio revelado, fuerte y
flexible, reluciente la luz de las velas... tentador y seductor.
Deslumbrada momentáneamente, Zhiwei desvió rápidamente la mirada y se
recuperó lo suficiente como para decir con voz tranquila:
—En ese caso, déjame ayudar a Su Alteza. —Su voz se llenó de respeto, como si
realmente fuera el oficial Wei Zhi.
Una expresión aguda cruza los ojos de Ning Yi cuando levanta una ceja. Esta
mujer... ahora están fuera de peligro, ¡y va a dejar todo atrás! Con su sonrisa firme en su
lugar, Ning Yi abre los brazos y elogia:
—Desnúdame.
A la luz de las velas, Ning Yi con los brazos abiertos es como un fénix orgulloso,
noble y lleno de dignidad. Zhiwei camina lentamente hacia él y luego desata lentamente su
túnica, dejando que la tela blanca de seda caiga sobre sus dos pies. Cinturón, pantalones
largos, túnica interior... las capas se desprenden una por una, cayendo en un montón en el
suelo.
Buscando un lugar seguro para mirar, Zhiwei baja la mirada solo para ver las largas
piernas de esa persona pateando tranquilamente la pila de ropa antes de caminar hacia
ella. No es que Zhiwei nunca le haya quitado la ropa a Ning Yi, como lo hizo esa vez en esa
habitación abandonada del palacio. Pero en ese momento, lo hizo bajo las sábanas... no
como esta vez donde están cara a cara. No importa cuánto trate de mantener la calma,
todavía no puede controlar que su rostro se ponga más y más rojo con cada segundo que
pasa.
209
Al darse cuenta de que Ning Yi parece estar caminando hacia ella, Zhiwei se vuelve
rápidamente. Bajo esa seductora luz, esas largas piernas cambiaron de dirección
repentinamente y entraron en la bañera, enviando unas pocas motas de agua sobre la cara
ardiente de Zhiwei. Dejando escapar un suspiro de alivio, Zhiwei rápidamente se da vuelta
para irse... solo para escuchar a alguien que pregunta:
—¿Dónde está el jabón?
Zhiwei entrega el jabón.
—La toalla.
Zhiwei le entrega la toalla.
Sentado en la bañera con el vapor de agua caliente saliendo de ella, el noble
príncipe ordena lentamente:
—Frótame la espalda.
Tirando de su boca en una sonrisa delgada, Zhiwei dice:
—Su Alteza, le he dado todas las cosas. Sus ojos no afectarán su capacidad de
bañarse, así que es hora de que me vaya.
Crack…
Un crujido vino repentinamente de la viga del techo.
Girándose alarmada, Zhiwei corre hacia el lado de la bañera. Incapaz de ver la
ubicación exacta de Ning Yi a través del vapor caliente, Zhiwei inconscientemente va a sacar
su espada.
De repente, una mano desnuda salió disparada de la bañera, la agarró y la arrastró.
Sin preparación, Zhiwei es arrastrada a la bañera y traga unos bocados de agua.
Recordando tardíamente que esta es el agua de baño de Ning Yi, una furiosa Zhiwei abre
mucho los ojos en el agua... y luego levanta la cabeza rápidamente. En el momento en que
ella está fuera del agua, Zhiwei exige con enojo:
—Ning Yi, qué diablos estás haciendo...
Pero fue interrumpida cuando un hombre en la viga del techo dice perezosamente:
—Maestro, ella entró.
Mirando hacia arriba, Ning Yi dice con una sonrisa:
—Gracias.
Ning Cheng, que está en la viga del techo, responde con toda seriedad:
—De nada.
¡¿Entonces este dúo de sirviente-maestro se unió para engañarla?!
Una indignada Zhiwei estaba a punto de levantarse de la bañera, pero se congeló
cuando Ning Cheng abrió un agujero en el techo y le dice a una persona invisible:
—No hay problemas aquí. ¿Quieres entrar y ver?
Con todas las sonrisas, Ning Yi abraza a Zhiwei para ayudarla a ponerse de pie.
Zhiwei pensó para sí misma:
 Si el Tonto Gu me ve apretada en una bañera con Ning Yi, entonces Helian también
lo descubrirá, y nunca podré mostrar mi cara.
210
Sin ninguna opción, Zhiwei solo pudo alzar la voz:
—Maestro Gu, estoy bien. Solo me estoy bañando.
La voz de Gu Nan Yi proviene del techo:
—Oh.
Lleno de entusiasmo en su voz, Helian ofrece:
—¿Un baño, un baño? ¿Mi tía necesita que le frote la espalda...?
BANG!
La voz de Helian se cortó seguida por el sonido de algo pesado golpeando el suelo.
Ning Cheng todavía está sentado en la viga del techo con toda seriedad. Con él allí,
una Zhiwei empapada no puede salir de la bañera y solo puede meterse en el pequeño
espacio con Ning Yi. No hay ningún lugar para esconderse, ningún lugar para evitar sus ojos
o colocar sus manos. Ni siquiera tiene espacio para sacar su espada si quisiera usarla para
dividir la bañera por la mitad.
Aparentemente, sin sentir nada de la vergüenza de Zhiwei, cierta persona desnuda
se siente cómoda con su brazo alrededor de ella y procede a hablar de negocios con Ning
Cheng.
—¿Dónde fuiste?
Sin ningún indicio de culpa, Ning Cheng explica:
—Cuando me dirigía a Su Alteza, recibí la noticia de que el Quinto Príncipe había
desaparecido.
El cuerpo de Ning Yi se pone rígido al escuchar las palabras de Ning Cheng. Zhiwei
también levanta la cabeza sorprendida. ¿El Quinto Príncipe había escapado de su
encierro? Es por eso que el Clan Chang está actuando tan descaradamente. En otras
palabras, ¡el Clan Chang debe estar preparándose para una rebelión!
No es de extrañar que Ning Cheng abandonara rápidamente a su Maestro después
de recibir tales noticias e hizo del Clan Chang su prioridad. Pero este guardia particular de
Ning Yi es ciertamente bastante rebelde, pues simplemente abandona a su Maestro
así. Para hacer que todo sea aún más desconcertante, Ning Yi, que generalmente tiene un
control estricto sobre sus subordinados, parece más indulgente cuando se trata de este
guardia. ¿Hay algo especial en él?
—¿Dónde está ahora? —Como Zhiwei había adivinado, Ning Yi no parecía enojado
en absoluto con Ning Cheng, solo solemne.
—Finalmente pude localizarlos y seguirlos. Ahora han logrado salir de la frontera de
Long Xi. —Ning Cheng agrega—: Si no me enterara de la situación aquí y tuviera que
apresurarme, podría haber encontrado la oportunidad de matarlo.
Zhiwei levantó una ceja con interés.
El Clan Chang habría enviado a los mejores luchadores que tenían para rescatar al
Quinto Príncipe. Esos hombres se habrían esforzado mucho para ocultar su rastro, pero
¿Ning Cheng parece estar diciendo que los encontró fácilmente y casi los mata? ¿Es tan
bueno? Pensando en cuán tolerante es Ning Yi con este guardia en particular y cómo el
Maestro Gu no intentó patear a Ning Cheng fuera de la viga del techo, algo repentino
amanece en Zhiwei.
211
Ning Cheng termina su informe y luego sonríe mientras mira hacia abajo desde el
techo.
—Su Alteza, el agua se está enfriando. Deberías darte prisa.
—Puedes irte ahora.
Lo único que queda en el techo es solo un agujero. Ning Cheng obedeció
obedientemente a la orden.
Zhiwei suspira y dice:
—¿Has terminado de perder el tiempo?
Ella de repente siente algo caliente de su lado. Fue Ning Yi empapado y húmedo
quien descansó con cansancio la barbilla sobre su hombro, su aliento le quemó la oreja
mientras murmuraba:
—Zhiwei... ahora que estamos fuera de la montaña, ¿todo tiene que volver a ser
como antes? Si es así, permíteme volver a comportarme mal... Después de esta noche,
serás el Wei Zhi que trepa fervientemente (la escalera política) y continuaré en el camino
de batallas interminables... Quinto escapó, nuestro viaje aquí está destinado a ser
pavimentado con sangre... Zhiwei, Zhiwei... al seguir caminando en este camino, ninguno
de nosotros sabe si ese camino nos acercará o nos alejará más y más... ¿Esta noche...
puedes... puedes... no puedes... acercarte a mí... por una vez? ¿No puedes venir a mí
completamente por una vez?
Zhiwei nunca pensó que alguien tan frío y firme como Ning Yi algún día se
declararía con esas palabras. ¿Es porque el veneno lo ha debilitado temporalmente o
porque puede prever lo que se avecina?
Su cuerpo está rígido mientras está parada en el agua fría, pero su temperatura
corporal está aumentando. Su cuerpo está tan cerca, solo separado del de ella por un paño
delgado. Su fragancia está en todas partes, lenta y sigilosamente sumergiéndose en su piel.
Cada pequeño movimiento de ella envía escalofríos por su columna vertebral como si el
rayo en la nube presagiara la violenta tormenta que está por venir.
Con la barbilla apoyada en su hombro, ambos podían sentir el agua suave y sedosa
acariciando la piel igualmente sedosa... Su respiración se mezclaba como si fueran uno...
haciéndoles imaginar todas las posibilidades tentadoras...
Inquieto, gira la cabeza hacia un lado, pero solo le permitió a sus labios la
oportunidad de rozar su mejilla; la sensación de ardor se extendió por ella. Exteriormente
está tranquila, pero por dentro, está sacudida hasta la médula.
Incapaz de controlar un pequeño temblor, quiere decir algo pero todo su cuerpo se
siente débil sin una onza de fuerza.
El cuerpo que está presionado contra ella parece haber confundido su cerebro, por
lo que el único sonido que salió de ella terminó siendo un pequeño suspiro tembloroso,
haciéndola aún más tímida y temerosa de decir algo más, especialmente porque sus labios
están esperando.
Sus labios primero hicieron un ligero contacto plumoso y luego se convirtió
rápidamente en una invasión tormentosa, la fuerza de la misma parece mostrar una
determinación de conquistarlo todo. Su piel está teñida por un tinte rosado. Hubo un
instante en que su corazón acelerado la mareó y perdió la capacidad de hablar. No es que
alguna vez haya tenido la intención de buscar una respuesta de ella. Sus palabras fueron
simplemente una declaración, las acciones son lo que hace un hombre.
212
Bajo el agua, su mano se envolvió alrededor de su cintura.
Al detenerse allí por un segundo, las yemas de sus dedos parecen estar adorando la
evidencia de que esta mujer fue favorecida por el creador. Su mano se mueve lentamente
hacia abajo mientras su cuerpo se movía.
Zhiwei repentinamente pudo sentir algo duro, instantáneamente haciendo que la
niebla en su cerebro se evaporara. Con un gruñido bajo, Ning Yi la rodea con su brazo y está
a punto de salir de la bañera cuando de repente siente algo duro contra su cintura.
—Su Alteza. —Al principio, su respiración es un poco temblorosa, luego se recupera
lentamente hasta que la frialdad que más odia regresa—: ¿No quieres escuchar mi
respuesta?
Ambos están parados en la bañera uno frente al otro con la espada negra entre
ellos. Gotas de agua gotean del pecho desnudo de Ning Yi mientras la luz de las velas brilla
sobre su piel de porcelana. Bajando los ojos, Zhiwei solo se atreve a mirar su propia
espada.
—Tu respuesta es solo esto. —Ning Yi también ha recuperado la compostura.
Ignorando la espada, Ning Yi da un paso más cerca.
Como era de esperar, Zhiwei retira un poco la espada.
—Lo ves. —Ning Yi dice con una sonrisa confiada—. No puedes soportar
lastimarme. —Extiende una mano para acariciar la cara de Zhiwei mientras dice con
afecto—: Estás permanentemente escondiéndote, controlándote, forzándote... obviamente
te conmoviste justo ahora, ¿por qué te niegas a dejarte ir por una vez?
—No puedo permitirme hacerte daño. Eso es. —Después de un momento de
silencio, Zhiwei vuelve a mirar a los ojos y dice con una sonrisa causal—: Y, Su Alteza. Según
lo que dice la gente, cuando las mujeres sin experiencia entran en contacto cercano con los
hombres, no les desagrada, tienden a perder el control fácilmente. Por lo tanto, no creo
que seas una excepción. Tus ojos no funcionan correctamente en este momento, así que
creo que no te habrás dado cuenta... —Zhiwei sonríe—. El extremo afilado de esta espada
no va en tu dirección... sino hacia mí.
Ning Yi finalmente perdió parte de su tranquila compostura.
—Si das un paso adelante, (la espada) ciertamente retrocederá, pero solo hará
retroceder la espada hacia mí. —Zhiwei dice plácidamente—: No sé cuáles son tus
intenciones, pero siento que mi cuerpo y mi corazón no pueden ser regalados en este
momento. Así que mis disculpas, Alteza, por permitirme amenazarlo.
El silencio envolvió la habitación con solo el sonido del agua goteando como los
granos de arena en un temporizador. Ning Yi "miró" hacia la dirección de Zhiwei. Su visión
borrosa está llena de nada más que formas blancas y grises, sin embargo, todavía puede
imaginar cómo debe verse ahora: todo el rubor rojo en su piel desapareció por completo,
sus ojos fríos como el acero... como el invierno pasado cuando se conocieron por primera
vez, la expresión que tenía mientras pateaba a esa mujer en el estanque. Genial, feroz con
un toque de desprecio. En verdad, él sabe que algunas cosas no pueden ser forzadas, pero
aún así lo intentó. Incluso él no puede entender por qué actuó como lo hizo. Parece que
desde el momento en que la conoció y comenzó a conocerla, algunas cosas... algunos
pensamientos le han hecho perder el control. En esa noche lluviosa en el antiguo templo,
ella estaba en sus brazos, suave y flexible. La cercanía entre ellos esa noche se ha grabado
en su memoria, ni siquiera podía borrarlos, incluso si hubiera querido.
213
Sin embargo, ahora que están fuera de la montaña, ella volvió rápidamente a su
habitual actitud respetuosa pero distante, haciéndole querer hacer algo, cualquier cosa
para aferrarse a la que había estado en sus brazos. No necesariamente quería poseerla en
este mismo momento, pero quería que se enfrentara a su verdadero yo. La quería, a la que
está tan acostumbrada a usar máscaras que ya no se puede decir cuál es la verdadera y cuál
es falsa para enfrentar su propio corazón por esta vez.
Ning Yi levanta lentamente una mano para tocar su propia cara; de hecho, ella
sigue siendo su odiosa persona despiadada, pero de alguna manera... ya no es él mismo.
La espada permanece entre ellos, tan fría como el agua en la bañera.


El silencio se rompió repentinamente por un pequeño estornudo de Zhiwei, luego Ning Yi
oye su suave voz:
—Su Alteza, tenga cuidado de no resfriarse. ¿Me deja ayudar a salir de la bañera?
Ning Yi cierra los ojos por un momento; cuando los abre de nuevo, vuelve la
expresión fría y distante habitual. Empujando a Zhiwei, Ning Yi sale de la bañera cuando el
agua se desborda. Se escuchó un pequeño jadeo de Zhiwei inmediatamente después de
salir de la bañera.
Con su voz reclamando algo de su compostura nuevamente, Zhiwei ofrece:
—Déjame ayudarte a vestirte.
—No hay necesidad. —Ning Yi la empuja de nuevo, pisó la ropa en el piso, caminó
hacia la cama sin mirar atrás. Con un solo tirón de una cuerda, cae la cortina de la cama—
. Me has amenazado con éxito. —Su voz fría proviene de detrás de la cortina—: Todo
porque sabes que me preocupo por ti.
No salió más sonido de detrás de la cortina.
Zhiwei permaneció en silencio en el charco de agua que se había acumulado a su
alrededor durante mucho tiempo antes de que finalmente sacara silenciosamente la
bañera. Su lesión interna aún no se ha curado por completo, por lo que fue un poco difícil
para ella arrastrar la bañera fuera, pero en el momento en que empujó la puerta, un par de
manos se extendieron y le quitaron la bañera.
Reprimiendo sus emociones, Zhiwei sonríe agradecida:
—Gracias.
Apoyado contra los escalones de piedra, el Maestro Gu lanza la bañera al aire hasta
que aterriza en el otro extremo sin hacer ruido. Sorprendida de notar que el Maestro Gu no
está comiendo una nuez ni durmiendo en la azotea, sino que se ha estacionado frente a la
puerta de la habitación de Ning Yi, Zhiwei se pregunta avergonzada.
… ¿Ha estado aquí todo el tiempo? Él... ¿escuchó todo?
Sorprendida cuando Gu Nan Yi de repente dice "Lo siento", le tomó a Zhiwei un
minuto antes de darse cuenta de que la disculpa salió de la boca del Maestro Gu. ¿Tiene
este "Lo siento" algún tipo de emoción? Ella había pensado que él no sabría cómo usar la
palabra. Su humor repentinamente se levantó, Zhiwei sonríe mientras levanta a Gu Nan Yi y
le dice:
214
—No duermas frente a la puerta de otra persona. Regresa a tu habitación. Y
tampoco te disculpes, esto no es tu culpa.
—Está bien, está bien, lo siento, lo siento.
Zhiwei sabe que no tiene sentido hacerle tratar de cambiar de opinión o de lo
contrario podría seguir disculpándose hasta la mañana.
Gu Nan Yi la señala abruptamente y luego a la bañera.
—No dejes que otras personas se laven.
La cara de Zhiwei brilló de un rojo brillante.
Gu Nan Yi se acerca a la puerta de Helian y dice:
—Él tampoco.
Sin palabras, Zhiwei teme que Gu Nan Yi se detenga en cada habitación de este
lugar y que realmente nunca podrá mostrar su rostro por el resto de su vida.
Arrastrando a Gu Nan Yi hacia un pequeño jardín fuera del patio, Zhiwei le asegura:
—Sin lavado, sin lavado, vamos a dar un paseo.


Los grillos chirriaban en el fresco de la noche mientras la brisa llenaba el aire con una ligera
fragancia del olivo de acebo.
Sentada en la hierba, Zhiwei mira a Gu Nan Yi con una sonrisa mientras acaricia el
área justo al lado de ella. Había una pizca de burla en su sonrisa, ya que pensó con certeza
que no había forma de que alguien como el Maestro Gu se sentara en el suelo. Quién sabía
que Gu Nan Yi solo miró a su alrededor un momento y luego se sentó rápidamente. Aunque
había dejado suficiente espacio entre ellos para acomodar a otra persona, todavía era lo
suficientemente impactante que Zhiwei mirara a Gu Nan Yi con incredulidad.
El Maestro Gu está actuando un poco diferente esta noche...
Arrancando una hierba dulce, Zhiwei se la entrega al Maestro Gu, quien la acepta y
luego la mastica lentamente.
A la luz de la luna, Zhiwei pudo ver un destello de la barbilla blanca como la nieve y
los labios rojos llenos del hombre mientras el viento levanta suavemente su cubierta de
muselina. Con la brizna de hierba verde entre sus dedos largos y delgados, su cabeza
ligeramente inclinada hacia un lado mientras se concentra en la tarea de masticar la hierba,
Gu Nan Yi emite un ambiente inocente puro que rara vez se ve en este mundo corrupto.
De repente golpeada con la sensación de que alguien tan cruel como ella, que está
lleno de contaminantes de este mundo que lo empañará, Zhiwei se escabulló un poco.
El Maestro Gu rápidamente se deslizó con ella.
—...
Sin palabras, Zhiwei dejó de moverse.
El Maestro Gu parece bastante lindo esta noche, tal vez debería intentar tener una
conversación sincera...
 Después de estar con el Maestro Gu todo este tiempo, Zhiwei lo conocía lo
suficiente como para saber que era bastante inútil tratar de obtener información de él. La
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única vez que lo intentó se quedó estupefacta por su respuesta de: "Soy tuyo". Esta noche
la luna es hermosa, las flores son fragantes, la hierba es muy dulce, el pequeño maestro
está en un estado de ánimo obediente... Así que ¿debería ser seguro intentarlo de nuevo?
—¿Por qué te pierdes?
Comencemos con una fácil.
Desafortunadamente, la pregunta fácil dejó perplejo al Maestro Gu.
Deteniendo su masticación en la hierba para reflexionar cuidadosamente sobre la
pregunta, Gu Nan Yi inclina la cabeza hacia arriba y después de pensar por un largo
momento responde:
—No puedo recordar.
“No puedo recordar”. Entonces, ¿cómo recuerda las técnicas de lucha?
—Los caminos son todos iguales. —El Maestro Gu explica lentamente—: Las
carreteras están torcidas, las caras están rotas, las telas son ásperas, los sonidos son
ruidosos.
Zhiwei lo mira sin comprender: ¿está explicando cómo se siente? Es probablemente
la primera vez que le cuenta a alguien cómo se siente.
Todos los caminos están torcidos de la misma manera así que no pueda
distinguirlos; todas las caras están rotas y destrozadas, por lo que debe juntarlas
lentamente para que tengan sentido. No importa cuán fina o delicada sea la tela de una
prenda de vestir, siempre se siente áspera cuando la usa, las voces de las personas que
hablan a su alrededor son para siempre como un clamor insoportable. ¿Cuán terribles
deben ser esos sentimientos? Todos estos años, ¿ese es el mundo en el que vivió? Zhiwei
de repente sintió una leve punzada de dolor en el corazón como si alguien le hubiera
pellizcado.
—Tú... ¿cómo sobreviviste todos estos años?
Gu Nan Yi inclina la cabeza, aparentemente incapaz de comprender su pregunta.
¿Cómo lo logró? Él caminó.
—Quiero decir, quién te cuidó. ¿Cómo creciste? —Zhiwei no está tratando de
obtener información, en este momento solo quería saber instintivamente cómo creció en
un mundo tan caótico.
—Antes de los tres años, papá. Después de cinco años, tío y otras personas.
Zhiwei notó el salto en el tiempo en su respuesta y pregunta:
—¿Entre los tres y los cinco años?
Gu Nan Yi no responde pero su cuerpo tembló.
Su respuesta hizo que Zhiwei temblara también y su rostro se puso pálido: perdió a
su única familia. Un niño de tres años que ya es diferente de los demás, ¿cómo sobrevivió
esos dos años?
Zhiwei tiene miedo de adivinar y tal vez incluso el propio Gu Nan Yi tiene miedo de
pensar en eso.
Si alguien tan desapegado emocionalmente pudiera temblar cuando pensara en
esos días ... entonces, ¿qué pesadilla debió haber sido esa infancia?
 Zhiwei abruptamente pone su mano sobre la de Gu Nan Yi. No hay otro significado
en su acción que no sea querer darle algo de calidez a ese niño de tres años de hace diez
216
años. En ese tiempo cuando estaba solo, probablemente nadie le calentó la mano así. Su
corazón dolía y se llenaba de gentileza, olvidando por completo la propiedad entre
hombres y mujeres, olvidando que a Gu Nan Yi nunca le había gustado tener personas
demasiado cercanas a él y que muy bien podría enviarla a volar en el aire en el siguiente
instante.
Pero Gu Nan Yi no se movió.
Mirando hacia abajo, examinó cuidadosamente la mano que estaba encima de la
suya. Su primera reacción fue separarla y apartarla lejos, pero cuando sintió el ligero calor
de esa delicada mano, una sensación extraña hizo que una parte desconocida de él se
agitara. Esta fue una sensación totalmente extraña, como un castillo de mil años de
antigüedad cuya puerta estaba rota y abrió una rendija, permitiendo a la gente de afuera
ver el brillante tesoro adentro y a la gente adentro ver el fascinante cielo azul afuera.
Incluso si la vista fue revelada por la más mínima apertura por el tiempo más breve, nadie
podría olvidarla y dejar de desearla. Gu Nan Yi no pudo poner palabras a este sentimiento y
se sintió misterioso. Como alguien que generalmente es impaciente con cualquier cosa, de
repente tuvo el deseo de saber más.
Después de debatir consigo mismo por un momento, finalmente decidió agarrar
firmemente el suelo cubierto de hierba con los dedos y no mover un músculo para poder
evitar instintivamente voltear la mano y permite que esa extraña sensación permanezca en
el dorso de su mano por más tiempo ... hasta que finalmente pueda entender.
Zhiwei no tiene idea de la gran lucha interna que está experimentando el Maestro
Gu y del gran sacrificio que está dando, ni sabe que la hierba bajo la mano del Maestro Gu
ha sido diezmada. Su mano se demoró en la de Gu Nan Yi solo por un breve momento antes
de que ella recuerde rápidamente su extraño hábito y rápidamente retire su mano.
El Maestro Gu también retrae su mano y luego toca el dorso. Suponiendo que debe
estar preocupado de que su mano esté sucia, Zhiwei avergonzada cambia rápidamente el
tema agarrando una hoja del árbol. Rodando la larga hoja en una bañera, dice:
—Te enseñaré una forma de no perderte. Este tipo de árbol está en todas partes. —
Zhiwei dejó que Gu Nan Yi observara cuidadosamente las venas de la hoja—. El patrón de
venación en esta hoja de tipo es bastante único, como una cara. Entonces, si nos
separamos donde sea que estemos, no importa cuán urgente o inconveniente sea, no
olvidemos dejar nuestra marca en la base del árbol. De esta manera podemos
encontrarnos.
—Tener signos. —Gu Nan Yi responde.
Zhiwei sabe que quiere decir que ya tiene señales secretas para comunicarse con
sus hombres. Sacudiendo la cabeza con una carcajada, Zhiwei explica:
—Esos signos son para tu organización. No entre tú y yo. No tienes que
encontrarme, solo tienes que dejar las señales atrás. Puedo encontrar mi manera de ir a
buscarte.
Ella recuerda el día en que corrió a rescatar a Ning Yi. Había asumido que con sus
propios hombres alrededor y que el viaje de solo diez millas no sería un problema para que
Gu Nan Yi la encontrara, no se tomó tiempo para dejar cualquier señal detrás, lo que
posteriormente le hizo perderla. No estaba diciendo la verdad cuando dijo que las señales
eran para que él la encontrara. En verdad, solo temía que uno de estos días, Tonto Gu se
perdiera de nuevo y olvidara también las señales de su organización o tal vez algo podría
pasar algo con su organización y las señales no se pudieran usar. Si eso sucede, ¿cómo se
supone que ella lo encuentre? Puede ser un súper luchador, pero también es frágil al
217
mismo tiempo. La imagen de un niño de tres años deambulando en el invierno nevado
después de perder a su padre sigue viniendo a su mente.
—Está bien, entonces es un trato. —Zhiwei dice con una sonrisa mientras enrolla
una hoja y toca lentamente una melodía soplándola—. Voy a tocar música y sigue las
indicaciones para encontrarte.
Mirando fijamente a Zhiwei, Gu Nan Yi arranca una hoja del árbol, copió la forma en
que hizo rodar la suya y lentamente también sopla una melodía. Bajo la luz de la luna y la
música quebrada, Zhiwei se duerme con una sonrisa. Después de un tiempo, ya medio
dormida, Zhiwei lo escucha decir:
—Toca música, sigue el árbol, te encontrará.


Zhiwei abre los ojos para ver una enorme cara gruñona frente a ella.
Retrocediendo con un sobresalto, se frota los ojos hasta que finalmente ve que esa
cara gruñona pertenece al Príncipe Helian, quien actualmente está en cuclillas muy cerca de
ella con una expresión de "Tú, mujer malvada, me traicionaste, me lastimaste, destruiste mi
inocente corazón”, expresando su corazón roto.
¿Qué es esto? ¿Alguien se negó a darle el desayuno?
Zhiwei se estira perezosamente para levantarse y luego se da cuenta tardíamente
de que algo hay justo debajo de su mano. Dándose la vuelta, Zhiwei parpadea sorprendida
antes de sonrojarse rápidamente para ver al siempre Tonto Gu ... y una pequeña tienda de
campaña que estaba a solo unos centímetros de donde estaba su cabeza. Al abrir los ojos,
Gu le quita la mano con calma y luego, apartando con calma la cara de Helain, mira sus
pantalones antes de alejarse para atender sus necesidades matutinas.
Mientras hace sus necesidades, el Maestro Gu todavía recuerda tocar su flauta de
hoja llenando el aire con una melodía suave y efusiva.
Un furioso Helian señala con un dedo tembloroso a Gu Nan Yi hasta que se da
cuenta tardíamente de que no sirve de nada y rápidamente gira su dedo para señalar a
Zhiwei.
Sonriendo dulcemente, Zhiwei gira el dedo de Helian y dice:
—Buenos días, Alteza. Aquí, la letrina está por esa dirección.
Zhiwei solo pudo dar dos pasos antes de que alguien más apareciera en su camino y
la mirara con una gran decepción.
—Estoy pensando que debería tomarme 15 minutos para terminarlo a fin de evitar
el dolor de cabeza que tendrá mi Maestro en el futuro.
Zhiwei no sabe a qué se refieren los quince minutos, pero sabe lo que dice Ning
Chen. Señalando a sí misma, Zhiwei responde:
—Adelante, pero el resultado probable es que te sentirás genial durante 15
minutos, pero terminarás teniendo dolor de cabeza por el resto de tu vida.
—Tenemos todos los ejércitos en su lugar. —Ning Chen siguió a Zhiwei y le dijo—:
Creo que deberíamos viajar por agua para no molestar a la población local.
 —Dado que Su Alteza te ha permitido recibir elogios completos, entonces no tienes
que preguntarme. —Zhiwei sonríe—. También podríamos usar la mano de obra gratuita
218
que han ofrecido. Nos acompañará Shen Jun Xin y nos dirigiremos directamente a la
mansión del gobernador. Solo asegúrate de estar allí para recibirnos cuando llegue el
momento con los tres mil hombres.
 Capítulo 25
219
Zhiwei regresa a su patio y, tal como esperaba, Shen Jun Xin aparece poco después.
Junto con Shen Jun Xin aparecen los Ocho Valientes, los guardias personales de Helian.
Sonriendo con satisfacción, Zhiwei pensó:
Muy bien, todos están aquí.
—Todavía tengo tareas. —Zhiwei le pregunta a Shen Jun Xin con una sonrisa—. Así
que me estoy preparando para irme pronto para reunirme con el Gobernador Shen. ¿Qué
piensa?
—¡Genial, genial, genial! —Encantado, Shen Jun Xin ofrece con entusiasmo—. El
Oficial Liu y yo mismo, junto con mil guardias, escoltaremos personalmente a Su Alteza.
—Eso es bueno, lo molestaremos, señor. —La sonrisa de Zhiwei se amplía—.
Cuando vea al Gobernador Shen, sin duda tendré que hacerle saber todas las alabanzas que
mereceis con razón.
Las sonrisas de los dos funcionarios fueron tan grandes que sus ojos casi
desaparecieron.
Helian se acurrucó con los Ocho Valientes y susurró:
—No importa qué, no debéis casaros con una chica Han (china).
Los Ocho Valientes asienten al unísono, obviamente en profundo acuerdo y luego
uno de ellos le pregunta a Helian:
—¿Y usted, Su Alteza?
Helian responde con una expresión de dolor:
—Yo ... probablemente sea demasiado tarde para mí ...
La gran cabeza de Ning Chen apareció de repente entre ellos y dice con toda
sinceridad:
—¿Quieres que me asegure de que no tengais nada de qué preocuparse? Una pelea
grupal ...
Quince minutos después, Ning Chen se quita el polvo de su ropa y luego se alegra ...
Bajo la protección de los hombres que envió Shen Jun Xin, el grupo de Zhiwei
pronto asciende a los carruajes muy extravagantes que se han preparado para ellos.
Cuando Ning Yi salió, su expresión era tranquila y distante, no se veía diferente a su yo
habitual. Zhiwei también, aparte del hecho de que sus ojos se niegan a mirarlo
directamente; no es como si Su Alteza pudiera ver de todos modos. El Maestro Gu yace
sobre el carruaje, aún tocando la misma melodía en su flauta una y otra vez, sin fin. Helian
mira a su alrededor y siente que algo ha cambiado en el aire.
Completamente desorientados, han sido engañados. Shen Jun Xin y el Oficial Liu
felizmente emprendieron lo que creían que debía ser un viaje hacia un futuro grandioso. De
pie frente a la mansión oficial por un largo tiempo, un Magistrado Peng completamente
confundido pensó en los extraños que aparecieron inesperadamente y como lo rescataron
de una situación aparentemente desesperada, finalmente murmura:
—Se acerca una tormenta ...
 220

Después de apresurarse por un día, y luego desacelerar por el día siguiente, el equipo de
carruajes finalmente llegó a la ciudad al anochecer del segundo día. Shen Jun Xin y Official
Liu querían enviar sirvientes con anticipación para informar a la gente de su llegada, pero
Zhiwei los detuvo.
—A Su Alteza no le gustan las fanfarrias elaboradas y, como funcionario de séptimo
grado, yo mismo no soy digno de que el gobernador venga personalmente a saludarme. Así
que vayamos solos en silencio. —Zhiwei continúa—: Dado que hemos llegado sanos y
salvos, no es necesario que los guardias magistrados nos sigan más. En caso de que los
ladrones vengan y no haya nadie para defender la ciudad, es mejor que los enviemos de
vuelta ahora.
No importa lo que dijo Zhiwei, Shen Jun Xin cumplió con entusiasmo. Sin embargo,
el Oficial Liu frunció el ceño y pensó que no era necesario tener tanta prisa para despedir a
los guardias.
En lugar de estar en el centro de la ciudad, la mansión del gobernador en realidad
se encuentra en el lado oeste, aparentemente debido al amor del Gobernador Shen por la
naturaleza y el deseo de construirla junto a un lago.
Shen Jun Xin se adelantó para revelar su identidad cuando estaban a punto de
entrar por la puerta de la ciudad para acelerar el proceso, pero Zhiwei se rió y agitó la
mano.
—¿Por qué cambiar nuestro status? Vayamos de incógnito y experimentemos la
ciudad. Así es como hemos viajado todo este tiempo.
Shen Jun Xin es todo sonrisas, ya que rápidamente está de acuerdo con las
palabras de Zhiwei y obedientemente se pone en línea con todos los demás que están
haciendo fila para entrar por la puerta de la ciudad. El ceño del Oficial Liu se profundiza.
Una vez han entrado en la ciudad, los Ocho Valientes se estacionaron en silencio
alrededor de los dos oficiales, pero Shen Jun Xin parece no darse cuenta. Mientras pasa por
el lado este de la ciudad, Shen Jun Xin invita al grupo a descansar un poco en su casa, pero
Zhiwei declinó cortésmente. Shen Jun Xin luego menciona el hecho de que le gustaría
volver a casa y decirle algunas cosas a su esposa, pero eso también fue rechazado
groseramente por Helian.
En este punto, incluso Shen Jun Xin, que estaba lleno de sueños de obtener un
ascenso, comienza a sentir que algo no está del todo bien. Después de intercambiar una
mirada con Shen Jun Xin, el Oficial Liu le dio a uno de sus guardias una mirada significativa.
El guardia rápidamente gira su caballo y se acerca al círculo que habían hecho los
Ocho Valientes. Sonriendo disculpándose, el guardia dice:
—Mi maestro ha olvidado el bálsamo medicinal que había prometido regalarle al
gobernador en la casa del Oficial Shen la última vez que estuvo allí, así que me envió a
buscarlo.
Los Ocho Valientes intercambian una mirada entre ellos y luego abren un camino
para el guardia.
Shen Jun Xin y el Ofical Liu, que habían observado nerviosamente todo el
intercambio, dejan escapar un suspiro de alivio.
 En el momento en que el guardia salió de la procesión, rápidamente envió a su
caballo a correr. Cuando dobla la esquina, repentinamente ve algo brillante a sus ojos y
221
luego siente una frialdad en su cuello. Colapsando mientras sostenía su garganta con sangre
saliendo de él, lo último que vio el guardia fue una figura gris que pasaba por la pared.
De vuelta en la procesión, con los Ocho Valientes entre ellos, Zhiwei está ocupada
charlando con los dos tontos sin idea sobre todas las cosas maravillosas de la ciudad. Al ver
la tranquilidad de Zhiwei, los dos funcionarios comienzan a preguntarse si solo estaban
siendo hipersensibles. Su corazón se calmó ante la idea de que ya habían enviado un
guardia para informar a la mansión del gobernador y a los dos mil hombres en la mansión
junto con el ejército estacionado a las afueras de la ciudad; la expresión de Shen Jun Xin y el
Oficial Liu se relajó lentamente.
Al llegar al lado oeste de la ciudad, Zhiwei mira fijamente la imponente puerta del
gobernador y se ríe:
—Hermoso lago en la parte delantera e inspiradora montaña en la parte trasera;
este es realmente un tesoro de lugar. —Dándose la vuelta, Zhiwei dice—: Informe al
gobernador.
Shen Jun Xin, sonriendo, acepta y envía al guardia de la puerta para que vaya a
informar al gobernador.
En poco tiempo, un hombre de mediana edad con la cara pálida lleva a un grupo de
funcionarios por la puerta:
—No sabía que Su Alteza nos había honrado con su presencia, ¡por favor
perdóname!
Zhiwei camina con una sonrisa mientras mira al hombre gentil de aspecto
académico. ¿Esas manos suaves y de aspecto débil son las mismas manos que ordenaron
hacer sus dibujos? ¡¿Esa boca que se ve tan ordinaria, quería comer (matar) a dos enviados
imperiales y uno de ellos era incluso un príncipe?! La sonrisa de Zhiwei se ensancha.
Helian mira al Gobernador Shen. Realmente quiere seguir el repetido recordatorio
de Zhiwei de que necesita ponerse la máscara falsa en la que los chinos son tan buenos,
pero una mirada a esa cara suave, redonda y pugna no puede evitar recordar cómo se veía
Zhiwei cuando la encontraron en el antiguo templo. Le dolía el corazón al recordar cómo
estaba cubierta de sangre y barro, su cabello entrecortado por quemarse y la explosión de
alegría en sus ojos generalmente tranquilos cuando los vio. Con esos recuerdos
repitiéndose en su mente, Helian simplemente no puede obligarse a hacer la misión súper
difícil que Zhiwei le había encomendado. Todo lo que pudo hacer en ese momento fue
cerrar su puño en una bola en lugar de golpear al tipo.
Zhiwei da un paso adelante, usa discretamente su hombro para noquear a Helian,
por lo que parece que estaba ansiosa por ser la primera en saludar al Gobernador Shen.
Afortunadamente, todos asumen que es la persona con el status más alto en el grupo, así
que es natural que Helian se vea arrogante como corresponde a un príncipe. Todo lo que
realmente tiene que hacer es inclinar la cabeza hacia arriba y resoplar al azar para afirmar
su alto status: esto era algo en lo que Helian ya era bastante bueno antes de conocer a
Zhiwei, por lo que no tuvo ningún problema para lograrlo.
Al ver la mirada escéptica del Gobernador Shen cuando un Ning Yi enmascarado
desciende del carruaje, Zhiwei lo presenta como si fuera lo más natural:
—Este es el amigo de Su Alteza, que viene a visitar a su familia en el camino.
 Sin pensarlo demasiado, el Gobernador Shen abre mucho los brazos y los recibe con
una carcajada:
222
—Es un honor tener a Su Alteza y al Oficial Tao con nosotros. ¿Por qué no os
quedais un rato? Mi Provincia de Feng tiene muchas cosas que vale la pena ver.
—Por supuesto, por supuesto. —Zhiwei sonríe hasta que sus ojos casi
desaparecieron —. Antes de ver todo lo que quiero ver, no puedes deshacerte de mí,
incluso si lo intentas.
Compartiendo una carcajada, el Gobernador Shen deja que Helian vaya primero
mientras él mismo camina junto a Zhiwei mientras el resto de los funcionarios lo siguen con
grandes sonrisas en sus rostros.
Zhiwei se da cuenta de que la mansión del gobernador está en alta seguridad ya
que hay guardias estacionados en todo el lugar. Adivina después de su fallido intento de
asesinato contra ella y Ning Yi, que este hombre se siente un poco nervioso.


Cuando el grupo finalmente llega a la oficina del gobernador, Zhiwei mira la gran inscripción
que cuelga sobre la cabeza:
—"La oficina ganadora”... ¡Qué gran escritura!
El Gobernador Shen sonríe con orgullo, aparentemente debe haberlo escrito.
—¡Por favor entrad!
Todos entran a la oficina, pero Zhiwei todavía se aferra al brazo del Gobernador
Shen como si estuviera encantada de que el gobernador le prestara tanta atención a sí
misma. El resto de los funcionarios se burlan en secreto de cómo este inspector en
particular no parece saber cuándo detenerse. Incluso la sonrisa del Gobernador Shen se
está volviendo un poco forzada, pero no dijo nada.
Caminando con el gobernador, Zhiwei felicita:
—La ubicación de la mansión del gobernador está en un lugar excelente. ¡Qué
tesoro el estar al lado de un lago plácido y una montaña imponente!
El Gobernador Shen estaba a punto de devolver algunas respuestas educadas hasta
que por el rabillo del ojo vio a los Ocho Valientes que los seguían dentro. Desconcertado,
está a punto de protestar hasta que Zhiwei termina el resto de sus palabras con una
sonrisa:
—... ¡Es un lugar bien elegido para que te entierren!
El Oficial Liu es el último del grupo y el primero en reaccionar rápidamente. Salta
hacia atrás para tratar de escapar, pero ocho largos látigos ya restellaron para formar una
red apretada para atraparlo a él y a Shen Jun Xin. Con una patada, Helian cierra la puerta
mientras Gu Nan Yi envía a todos los oficiales militares golpeados contra la pared con un
movimiento de su mano.
La espada de Zhiwei ya apunta a la parte posterior del cuello del Gobernador Shen.
Todo sucedió tan rápido que la mayoría de la gente aún no ha descubierto lo que sucedió.
—Vosotros… Vosotros... —Con la cara pálida, Shen Jun Xin grita, pero no puede
pronunciar una frase coherente mientras mira a Ning Yi, que de alguna manera apareció en
frente y está "mirando" al gobernador con los brazos casualmente cruzados a la espalda.
 —Le agradecemos por acompañarnos a salvo aquí y a entrar directamente a la
mansión del gobernador sin ningún obstáculo. Gracias de verdad. —Una muy amigable
223
Zhiwei se da vuelta para mirar a Shen Jun Xin—. Por favor, permíteme representarme. Soy
el inspector real enviado al sur para inspeccionar las rutas de envío, Wei Zhi.
Un Gobernador Shen de rostro ceniciento, se estremeció levemente cuando
escuchó el nombre.
Uno de los funcionarios despistados protesta en voz alta:
—Oficial Wei, ¿qué estás haciendo ...?
—Para saber qué queremos hacer, pregúntale al Gobernador Shen. —Ning Yi es
quien respondió esta vez. Lentamente se dirigió al Gobernador Shen y se quitó la
máscara—. Soy el Príncipe Ning Yi.
Mientras los jadeos agudos llenaban la habitación, el cuerpo del Gobernador Shen
comienza a temblar de miedo. Después de un momento, se obligó a decir:
—Pido disculpas por no saber que Su Alteza nos ha honrado con su
presencia. Disculpe a su humilde servidor, pero ¿qué está haciendo Su Alteza ...?
¡Bofetada!
Su paciencia se fue por completo, Helian golpea al Gobernador Shen, enviando un
puñado de dientes volando.
Lanzando una mirada de disgusto al Gobernador Shen, que está aullando de dolor,
Ning Yi dice suavemente:
—¿Qué estoy haciendo? ….Matarte.
—¡No puedes matarme! —El Gobernador Shen sabe bien que no hay salida para él
ahora, pero todavía se aferra tercamente a una astilla de esperanza—. ¡Tengo más de mil
guardias aquí! ¡Nunca saldréis vivos de aquí si me matais! Soy el gobernador: incluso si soy
culpable, debería ser extraditado a la Capital para que me interroguen. Podrías ser un
príncipe, pero si matas a un gobernador entonces serás ...
Silbido.
La espada era demasiado rápida, la sangre no tuvo tiempo de dispararse, así que
incluso cuando se hunde en su corazón, el Gobernador aún tuvo tiempo de terminar sus
palabras:
—... culpable.
Si había silencio antes, ahora se ha vuelto mortal como si la respiración de todos se
hubiera congelado en un instante.
El resto de los rostros de los funcionarios se pusieron pálidos como un cadáver;
ninguno podría haber imaginado que el gobernador que ejercía tanto poder, el que hizo lo
que quisiera, moriría así.
La risa de Helian estalló y llenó el silencio:
—¡Jaja! ¡Ganador, un alto para los muertos54!
Zhiwei arroja el cadáver inerte del gobernador con disgusto.
—… Sí, no importa cuán grande sea el crimen que cometiste, es imposible matar a
alguien tan importante. Tendrás que ser enviado a la capital, escoltado cuidadosamente

54 Es un juego de palabras en chino porque la palabra para ganar y cadáver puede sonar similar.
por guardias. Después de entrar en el largo proceso de los tribunales de justicia, tendrá la
oportunidad de utilizar todas sus influencias para hacer que quienes estén dispuestos
224
quieran acudir en su ayuda. Además, tiene la riqueza a su disposición para desperdiciar
todo esto, así que al final, una sentencia de muerte podría convertirse en cadena perpetua,
lo que le dará la oportunidad de esperar un perdón eventual que le permita volver a
levantarse ...
Ning Yi, lenta y cuidadosamente, se limpia la mano con un pañuelo blanco antes de
arrojarlo sobre la cara del Gobernador Shen que está congelada con su última expresión de
horror.
—... Así que, deberías morir ahora.
Acompañando las suaves palabras de Ning Yi están los sonidos atronadores de tres
mil soldados corriendo hacia la mansión del gobernador. La mansión del Gobernador Shen
podría estar fuertemente protegida, pero esos hombres eran inútiles contra un ejército
real, por lo que en poco tiempo la mansión fue completamente tomada.
Ning Yi pasa por el piso salpicado de sangre y sale por la puerta para ser recibido
por Ning Chen, quien con entusiasmo informa:
—¡22 minutos!
Desde matar a los guardias hasta controlar la mansión y borrar todas las señales,
tomó veintidós minutos.
—Muy bien. —Ning Yi levanta la cabeza ligeramente, huele el olor a sangre en el
aire junto con el miedo tembloroso detrás y sonríe—: De hecho, la sangre de otras
personas huele mejor.


Con esa caída, todo el imperio quedó atónito por el caso del Gobernador Shen que
intentaba asesinar a un príncipe y a un inspector real.
Sentado en el escritorio del Emperador hay un archivo con evidencia que detalla el
intento atrevido aparentemente fantástico de cómo el Gobernador Shen había contratado
en secreto hombres para matar a Ning Yi y al Oficial Wei Zhi. Ning Yi también había reunido
en muy poco tiempo una montaña de pruebas que mostraban cómo el Shen y el Clan Chang
habían conspirado juntos en varias cosas: desde matar a funcionarios del gobierno hasta
malversar fondos de ayuda enviados desde la Capital.
Furioso, el Emperador ordenó de inmediato que trajeran al Gobernador Shen a la
Capital, pero Ning Yi responde que el hombre ya había sido asesinado junto con trescientos
treinta y seis hombres involucrados en la corrupción. ¡De un golpe, cayeron más de
trescientas cabezas!
Todo el imperio estaba conmocionado.
Se rumorea que supuestamente cuando el Emperador recibió la noticia hubo un
largo silencio. Todos los funcionarios de la corte quedaron atónitos: ¿cómo podría el
Príncipe Chu hacer tal cosa sin esperar una Orden Real y cómo podría describir con calma la
muerte de tantos funcionarios del gobierno, algunos de ellos incluso eran funcionarios de
segundo nivel!
Lo que fue aún más impactante fue cómo logró encontrar tanta evidencia en tan
poco tiempo e inmediatamente mató a los involucrados.
 Los hombres del Príncipe Chu habían escrito en su informe:
El Gobernador Shen se rebeló descaradamente y dañó a Su Alteza, por lo que era
225
inevitable matarlo …
Pero todos saben cómo murió el Gobernador Shen.
¡Quién sabe si Ning Yi ya había manchado toda la Provincia de Feng con sangre
antes de siquiera escribir el informe!
De hecho, el derramamiento de sangre en la Provincia de Feng solo la Provincia de
Feng lo sabría. Había tantas cabezas cortadas que los huecos en los caminos empedrados
estaban manchados de rojo. Al final, Ning Yi tenía tanta prisa por irse y estaba demasiado
impaciente para ejecutar a la gente que ordenó que la calle más popular se alineara con los
prisioneros de la muerte, uno cada cien metros y una vez la campana en la torre más alta
sonó, ¡las cabezas salieron al mismo tiempo! Esta forma de ejecución fue algo que los
ciudadanos de la Provincia de Feng no olvidarán fácilmente en los próximos años. Durante
muchos días después, la calle una vez vibrante estuvo desprovista de gente cuando cae la
noche.
Curiosamente, el Príncipe Chu no fue castigado por su acción impactante de matar
al Gobernador sin una Orden Real; en cambio, el Emperador expresó su aprobación
silenciosa enviándole la mejor medicina del palacio. Por supuesto, esto hizo que aquellos
que estaban en el campamento de Ning Yi dejaran escapar un suspiro de alivio después de
esperar nerviosamente a ver la reacción del Emperador.
Sin embargo, Zhiwei nunca se preocupó: el Quinto Príncipe escapó a Minnan, así
que el Clan Chang se rebelará con seguridad. El viaje de Ning Yi hacia el sur sin duda
significará el felicitar a los ejércitos allí, por lo que su fama en la Provincia de Feng solo lo
ayudará a este respecto y ayudará a intimidar a los del área de Minnan. El Imperio Tian
Sheng en este momento no necesita ser diplomático con una mano gentil, sino que debe
ser firme con una espada manchada de sangre en la mano.
Después de un poco de discusión, Ning Yi y Zhiwei decidieron viajar juntos al Mar
del Sur por ahora.
 Capítulo 26
226
Siete días después, justo cuando un Príncipe Helian muy mareado vomitaba sus tripas y
declaraba que moriría si tenía que quedarse en el bote por otro día, un sonido gigante del
bote chocando con algo detuvo la procesión.
Zhiwei corre por la cubierta y ve una gran multitud de al menos 10.000 personas
reunidas en la orilla a poca distancia del bote.
Los gritos y el alboroto fueron abrumadores.
—¡El fondo del bote tiene un agujero! —Yan Huai Shi, de rostro pálido, corre hacia
Zhiwei.
La última parte ha sido especialmente difícil para el pobre Yan Huai Shi. Él es de una
noble familia del Mar del Sur y fue a la Capital con la esperanza de formar una alianza con
alguien poderoso para que su familia pudiera sobrevivir. Acabó por convertirse en la mano
derecha de Zhiwei mientras ella estaba en la academia. Dejó la Capital felizmente, pero
pronto se encontró en combate y perdió a algunos de sus hombres. Por supuesto, perder a
algunos de sus guardias es un asunto pequeño en comparación con el hecho de que perdió
a Zhiwei y Ning Yi. Al instante, entró en estado de pánico. Afortunadamente, Zhiwei y Ning
Yi aparecieron sanos y salvos, permitiendo que Yan Huai Shi, que había pasado días sin
comer ni dormir, finalmente dejara escapar un suspiro de alivio. Cualquier cosa podría
pasarle a cualquiera, pero no a estas dos personas. Si algo le sucede a Zhiwei al estar en el
Mar del Sur, todo el poder de los nobles será completamente absorbido por aquellos que
están respaldados por el Clan Chang... y es por eso que desde entonces Yan Huai Shi ha sido
extremadamente cuidadoso. Si hubiera podido salirse con la suya, habría dormido justo
afuera de la puerta de Zhiwei.
¡El pobre Yan Huai Shi estaba a punto de relajarse realmente ahora que finalmente
llegaron al Mar del Sur, pero va y esto sucede!
—Parece que vuestra forma de dar la bienvenida a el Enviado Real es bastante
particular en el Mar del Sur. —Escoltado por Ning Cheng, Ning Yi escucha los gritos que
vienen de la orilla con una leve pero escalofriante sonrisa.
Mirando a la impresionante multitud de más de 10.000 personas, Yan Huai Shi
respira involuntariamente mientras sus dedos se aferran a la barandilla del barco: sabía que
la situación en el Mar del Sur no era buena, pero nunca había soñado que sería tan malo.
Acostado en la cubierta, Helian declara débilmente:
—Mis enemigos podrían tener diez millones de poder ...
Justo cuando todos lo miran, sorprendidos por su expresión poética inusual, Helian
termina inmediatamente su oración después de un poco de agitación en seco:
—¿Por qué no simplemente enviar un ejército para matarlos a todos ...?
—......
Con los ojos entrecerrados mientras inspeccionaba la procesión de bienvenida del
gobierno local apretada detrás del mar de personas, Zhiwei toma los binoculares de la
mano de Yan Huai Shi. Con ellos, pudo ver a un hombre corpulento de rostro oscuro
sentado en una silla rodeado de un grupo de funcionarios mientras conversaban
alegremente. El hombre corpulento es obviamente el líder del grupo, ya que incluso hay un
paraguas gigante sobre él mientras lee un libro.
 Los binoculares de Zhiwei se mueven lentamente hacia abajo hasta que el cinturón
del hombre aparece: oficial de segundo nivel, Ministro de Finanzas del Mar del Sur, Zhou
227
Xizhong.
A diferencia de las zonas afectadas por la pobreza que han estado antes, el Mar del
Sur, que es el primero en tener un puerto abierto, es bastante bueno económicamente.
Zhou Xizhong ha estado construyendo su red y controlando a los nobles en el área del Mar
del Sur durante muchos años hasta el punto de que el clan de Yan Huai Shi se vio obligado a
ir a la Capital para encontrar una manera de que su familia sobreviviera.
La gente del Mar del Sur es bien conocida por su vivacidad ... por decirlo de manera
educada o para decirlo sin rodeos, son un grupo rebelde.
Sin embargo, a juzgar por la multitud reunida aquí, Zhou Xizhong obviamente los
tiene bien entrenados para hacer su voluntad. Ya en la capital, cuando surgió la cuestión del
Mar del Sur, Zhiwei ya adivinó que esta tarea no será fácil. Con alguien como Zhou Xizhong
—que puede controlar a sus aliados políticos y posee la voluntad de la gente, que es
rabiosa y está dispuesta a trabajar duro— no puede darse el lujo de subestimar a alguien
así. Y ahora, completamente no intimidado por las 336 cabezas que Ning Yi acababa de
cortar, Zhou Xizhong ha orquestado esta "ferviente bienvenida" para mostrar su poder a
Ning Yi.
Un grupo de guardias uniformados hace una demostración simbólica que reúne a la
gente, pero, por supuesto, terminan empujando al Clan Yan a la retaguardia de la
multitud. De repente, alguien comienza a gritar:
—¡Funcionarios tontos, iros!
La voz era como un fósforo cayendo sobre madera seca, gritos de miles de personas
que se unieron de inmediato:
—¡Iros, funcionarios corruptos!
—¡No os necesitamos!
—¡Salid del Mar del Sur!
—¡Salid, volved a la Capital!
¡Chapoteo!
Desde algún lugar de la multitud, se arrojó un trozo de verdura, formando un
amplio arco en el aire y aterrizando en el agua a unos metros del bote. Al parecer,
recordando lo que tenían a mano, miles de personas comenzaron a tirar verduras y huevos
al unísono. La mayoría de los artículos aterrizaron en el agua, pero también hubo un
pequeño porcentaje que llegó a la superficie del bote, coloreando instantáneamente el
bote en varios colores.
—¡Han ido demasiado lejos! —Con su joven sangre hirviendo, los estudiantes de la
Academia gritan al unísono—: Oficial Wei, bajemos primero. ¡Te protegeremos y
golpearemos a estos rufianes!
—Su Alteza. —Yan Huai Shi intenta agarrar a Ning Yi y luego a Zhiwei—: Es
demasiado peligroso. ¡Bajemos a la cubierta en caso de que alguien intente disparar flechas
en el caos!
Ning Yi no se movió, ni Zhiwei. Parados en la parte delantera del bote, los dos
enfrentaron con calma la furia de los ciudadanos del Mar del Sur.
 Un paquete de pescado seco atado aterrizó justo al lado de los zapatos de Ning Yi,
enviando pedazos rotos a su bota. Los guardias se apresuraron, intentando levantar un
228
paraguas para protegerlo, pero Ning Yi lo rechazó.
—Los ciudadanos del Mar del Sur son bastante ricos. —Ning Yi le dice con una
sonrisa a Zhiwei—: Ves, incluso alguien arrojó pescado seco. Este tipo costaría 500 wen en
la Capital por un paquete.
Asintiendo de acuerdo con mucho sentimiento, Zhiwei agrega:
—Al vapor, mezclado con aceite de sésamo, vinagre, ajo, cebolla verde. Son
deliciosos.
Yan Huai Shi se paseó nerviosamente, incapaz de entender por qué estas dos
personas todavía están de humor para hacer pequeñas conversaciones en tales
circunstancias. No sabe si el bote se topó con una roca sumergida o si alguien lo dañó a
propósito, pero pase lo que pase, ahora hay un agujero que hará que el bote se hunda
pronto. Podrían esperar a que los funcionarios locales envíen un bote grande para llevarlos
o tendrán que remar hacia la orilla en el bote pequeño de emergencia. Pero si usan los
botes pequeños, estarán expuestos al ataque de los huevos y las verduras de los
ciudadanos. ¿Cómo puede dejar que Ning Yi sea sometido a tales tratamientos? Además, si
dejan que Ning Yi y Zhiwei bajen a tierra en el bote primero y luego la gente en la orilla
corre hacia ellos, ¿quién va a garantizar su seguridad? Sin embargo, si dejan que los
guardias se vayan primero para asegurar la premisa y el barco se hunde, entonces, ¿cómo
se supone que Ning Yi comandará a los funcionarios del Mar del Sur en el futuro después de
que ellos y la gente hayan sido testigos de su vergüenza de caer al agua? Y, por supuesto,
ahora que los funcionarios del Mar del Sur están "atrapados" detrás de la multitud
desenfrenada, sería imposible esperar que acudieran al rescate.
Obviamente, este es un complot vicioso para avergonzar a Ning Yi y Feng Zhiwei.
El apodo de Zhou Xizhong es "Puño de hierro Zhu", y los funcionarios del Mar del
Sur a veces lo llaman "Matón Zhou". Su personalidad es feroz e inflexible o de lo contrario
no habría sido capaz de oprimir a los nobles ricos durante tantos años. A juzgar por cómo
incluso se atreve a hacer este truco con el Enviado Real, es imposible esperar que esté
dispuesto a ceder.
Incapaz de pensar en ninguna otra alternativa, Zhou Xizhong declara:
—¡Le diré al gran bote de mi clan que venga a buscaros!
—No. —Zhiwei rechaza la idea de inmediato—. Las emociones de la gente aquí se
están volviendo locas porque los funcionarios del gobierno local les dicen que los nobles
están confabulados con los funcionarios de la Capital. Al usar el bote de tu familia para
resolver este problema, aquí solo les daremos pruebas reales, agregando así combustible al
fuego.
—¡Entonces, ¿qué debemos hacer?!
Ning Yi sonríe y dice bruscamente:
—Wei Zhi, estoy bastante intrigado por el plato de pescado al vapor que
mencionaste hace un momento.
Los ojos de Zhiwei brillaron con diversión.
—Es demasiado aburrido si solo tenemos un plato de pescado al vapor ... Maestro
Gu.
 El Maestro Gu que había estado comiendo sus nueces flotó55.
—No queremos desperdiciar comida. —Señala Zhiwei a los diversos alimentos que
229
flotan sobre el agua—. Mira a tu alrededor y trae de vuelta lo que sea comestible.
El Maestro Gu asiente y arroja diez nueces más. Las nueces giran en el aire y caen al
agua. Las sigue y aterriza justo en una nuez más cercana a él. Las nueces pueden ser
pequeñas, pero aterriza fácilmente en cada una de ellas, pareciendo como si se estuviera
deslizando en el aire. Su figura aparentemente centelleando a la luz del sol, como una
deidad gentil para la gente del Mar del Sur, les hace detener su lanzamiento mientras sus
bocas se abren con asombro. La mayoría de la gente estaría un poco desconcertada de ser
observada por 10.000 personas, pero el Maestro Gu siempre ha tratado a todos los demás,
excepto a Zhiwei, como el aire, por lo que toma una canasta tranquilamente.
Una canasta…
Los 10.000 ciudadanos del Mar del Sur quedaron atónitos: es lo suficientemente
impactante como para que una deidad se deslice por el mar con nueces, pero ¿una que se
deslice por el mar con nueces y una canasta en la espalda? ¿No parece eso un poco
anormal para una deidad? Pensándolo bien, tal vez sea inaudito que las deidades viajen con
cestas de verduras en la espalda, pero la imagen parece bastante encantadora de todos
modos.
La deidad saca lentamente su canasta de verduras sobrenatural y luego aterriza
lánguidamente en cada una de las nueces. Todos los alimentos comestibles como verduras,
huevos, pescado seco o cangrejos fueron arrastrados a la canasta.
Un colectivo "¡Ahhhh!" salió de los 10.000 ciudadanos.
¡Así que esta deidad que transportaba canastas de nogal es un recolector de
basura!
Después de recoger toda la comida que puede ver, el Maestro Gu no se olvida de
volver y recoger las nueces, ya que las nueces no se pueden desperdiciar. Solo enfocado en
completar la misión que le dio Zhiwei y sin darse cuenta de que acaba de dar a la gente del
Mar del Sur una actuación inolvidable, el Maestro Gu regresa al bote y le entrega la canasta
a Zhiwei.
Zhiwei sonríe alegremente mientras acepta la canasta, pero rápidamente se quedó
sin palabras: el Maestro Gu no discierne entre comida buena o mala, solo reunió todo lo
que pudo ver. En la canasta, había hojas de verduras podridas junto con algunas medusas
muy desafortunadas que solo se ocupaban de sus propios asuntos.Zhiwei arroja todas las
cosas no comestibles de vuelta al océano, luego declara con una sonrisa-
—Esta noche todos podréis probar mi cocina.
Después de que Zhiwei se da vuelta y le dice algunas palabras, el Maestro Gu se
levanta en la cubierta. Habiendo olvidado por mucho tiempo a qué habían venido, todas las
personas levantaron la cabeza para mirar a Gu Nan Yi.
—Su Alteza dice: "Así que la gente del Mar del Sur es realmente tan rica". —De
hecho, Gu Nan Yi repite las palabras de Zhiwei. La voz del Maestro Gu no era alta, pero la
multitud lo escuchó claramente.
A través del binocular, Zhiwei ve que el Ministro Zhou, que había estado leyendo
tranquilamente, finalmente dejó su libro y levantó la cabeza.

55Al autor le gusta usar "flotar" para describir el movimiento de Gu Nan Yi porque tiene una connotación
fantasma, por lo que es un poco divertido y también ayuda a transmitir qué tan rápido puede moverse.
 —Hace poco tiempo, el secretario jefe del Mar del Sur informó al Emperador sobre
los desastres que ha sufrido esta área y solicitó la reducción de los impuestos. —La
230
memoria de Gu Nan Yi es bastante buena y no tuvo problemas para repetir todo lo que
Zhiwei dijo palabra por palabra—. Uno de los propósitos de la visita del Enviado Real es
verificar el alcance del desastre del Mar del Sur y estar preparado para enviar ayuda
alimentaria junto con el edicto para perdonar completamente los impuestos este año para
el área del Mar del Sur. Sin embargo, justo a la llegada, hemos recibido 5 libras de pescado
seco, 10 cangrejos, miles de verduras y huevos secos. Es obvio a partir de esto que el Mar
del Sur no está en peligro de morir de hambre, por lo que el informe de sufrimiento por
desastre fue falsificado, lo que significa que no hay necesidad de reducir los impuestos.
—¡¿Ah?! —Los ciudadanos se vuelven furiosamente al unísono para mirar a los
funcionarios del gobierno local.
Los funcionarios se miran confundidos mientras el Ministro Zhou se pone de pie.
—Su Alteza dijo que no puede entender por qué los ciudadanos del Mar del Sur
desperdiciarían alimentos como este. —Gu Nan Yi continúa—: Durante todo el viaje de Su
Alteza fuera de la Capital, a través de tres provincias, además de la última ciudad costera
que apenas pudo mantenerse, la Provincia de LongXi está experimentando una sequía
severa este año. Las carreteras de la Provincia de Longnan han sido cortadas por
inundación, los ciudadanos de siete provincias están muriendo de hambre, cientos de miles
de refugiados no tienen comida ni refugio… Su Alteza ha ordenado asistencia de socorro en
todas partes donde ha estado, pero aún no fue suficiente. Queriendo hacer todo lo posible
para ayudar, Su Alteza había ordenado que se redujera toda la ración de comida del
convoy. Incluso las comidas de Su Alteza consisten solo en granos con la esperanza de que
se pueda ahorrar un poquito para salvar otra vida. ¿Quién podría imaginar que, a su
llegada, Su Alteza sería recibido con peces secos? Estos son demasiado preciosos para
desperdiciar, así que Su Alteza agradece a los ciudadanos y los cocinará a fin de expresar su
gratitud.
El silencio cayó sobre la multitud mientras se miraban. ¿Quién podría haber
imaginado que el Enviado Real recogerían esa comida para comer después de decir esas
cosas? La expresión del Ministro Zhou se ha vuelto rígida y hosca.
—Su Alteza agradece a todos por estos regalos, pero quisiera hacerles una
pregunta: compatriotas, ¿no creeis que es inmoral desperdiciar toda esta comida cuando
hay otros que se mueren de hambre y tiritan de frío? ¿No os pincha la conciencia?
La multitud comienza a agitarse inquieta.
Cuando se eliminan todas las razones de la ira justa y se las etiqueta de repente
como manifestantes desvergonzados, todas las personas se sintieron perdidas junto con la
empatía por sus compatriotas que sufren.
La boca de Helian se abre cuando mira a Ning Yi y luego a Zhiwei. Es cierto que
algunas de las áreas están sufriendo un poco de desastres, pero ¿no tenían ayer Sopa de
Nido de Pájaro? ¿Qué es esto de comer solo arroz?
¡Estos Han dan mucho miedo!
—A Su Alteza también le gustaría preguntarle a los funcionarios del gobierno local:
no hay desastre, pero si informais de uno, tenéis comida pero no informáis sobre
alimentos. ¿No os sentís todos culpables por el Enviado Real que ha venido hasta aquí para
ayudar con el desastre? ¿No os sentís todos culpables hacia nuestro Emperador que está
trabajando incansablemente en la Capital para encontrar una solución que ayude al área
supuestamente sufrida del Mar del Sur?
 Según Zhiwei, se suponía que el Maestro Gu alzaría su voz aquí, pero
desafortunadamente, el efecto completo no fue capaz de lograr el estilo monótono de
231
hablar del Maestro Gu, pero afortunadamente las palabras en sí tuvieron mucho impacto,
por lo que rápidamente causa una conmoción obvia entre los funcionarios del Mar del Sur.
—Hoy comeremos la comida que los ciudadanos nos regalaron antes de abandonar
este barco. —Esta es la primera vez que el Maestro Gu dice tantas palabras que termina
con impaciencia su largo discurso con—: Invitamos al Ministro Zhou a que venga a comer
con nosotros para ser un ejemplo para la gente del Mar del Sur de la virtud de no
desperdiciar alimentos. El Enviado Real y el Ministro Zhou serán ejemplos. Su Alteza pondrá
las mesas personalmente, el Oficial Wei personalmente cocinará la comida e invitamos al
Ministro Zhou a subir al bote para encender el fuego para cocinar.
—......
Yan Huai Shi, que había estado escuchando atentamente, tropezó al escuchar la
última frase del Maestro Gu.
El pobre Helian, que finalmente había logrado ponerse vertical, cae de nuevo.
Parpadeando aturdidos, los funcionarios del Mar del Sur se giran para mirar la cara
ya ennegrecida del Ministro Zhou. Habían querido intimidar al joven príncipe y sentarse a
admirar la vergüenza del Enviado Real, pero quién sabía que serían ellos los que los
arrinconarían con unas pocas palabras. Además, ¿por qué no se bajan de un bote que está a
punto de hundirse y pierden el tiempo recogiendo los alimentos arrojados? Incluso si los
recogen, ¿por qué lo cocinarían? Incluso si lo cocinan, ¿por qué le pediría al Ministro Zhou
que inicie el fuego de cocción? Lo que es peor, no es que puedan negarse, incluso Su Alteza
está poniendo la mesa. ¿Cuál es el problema de pedir que enciendas un incendio? Con una
gran excusa tan elevada, ni siquiera pueden quejarse de que el príncipe está siendo difícil.
Delante de 10.000 ciudadanos, ¿puedes quejarte de hacer una hoguera cuando un
príncipe está dispuesto a sacrificar su propia comida para salvar a otros? ¿No quieres ir en
un bote que se hunde para encender un fuego? ¡Entonces obviamente no te importan las
personas! ¡Entonces la reputación y el estado que el Ministro Zhou había construido
cuidadosamente se derrumbaría en nada en un instante! ¡Bien jugado!
La cara del Ministro Zhou se puso rígida por la frustración. ¡No se había imaginado
que el Enviado Real haría un truco como este! Se había propuesto darle una lección, pero
ahora él es el que ha sido arrinconado. Hizo un agujero en el bote, pero ahora tiene que
subirlo personalmente. Si se hunde, se lo colocará en una situación embarazosa junto con
el Enviado Real. A partir de este momento, el sobrenombre de Ministro de Estufa de Fuego
lo seguirá por el resto de su vida.
La mayoría de los funcionarios en esta área tienen algún conocimiento de los
príncipes. Cuando se trata de Ning Yi, el Ministro Zhou solo sabe que el Príncipe Chu es un
playboy. Ning Yi no ha estado a la vanguardia de la serie de eventos que ocurrieron en la
Capital este año pasado, por lo que el Ministro Zhu, que se encuentra en el Mar del Sur,
realmente no tiene idea del funcionamiento interno. En cuanto a Wei Zhi, para el Ministro
Zhou, ella es solo una chica sin experiencia que tuvo suerte después de ganar el favor del
Emperador. Precisamente porque subestimó a Ning Yi y Zhiwei, por eso se atrevió a incitar
a los ciudadanos a venir a causar problemas. ¿Quién hubiera pensado que terminó siendo
el atrapado en una situación difícil?
Después de enviar su invitación desde el barco, Gu Nan Yi no tenía planes de darle
tiempo al Ministro Zhou para pensarlo y lo señala desde lejos:
 —Su Alteza dijo: si el Ministro Zhou ha terminado su libro de El viaje a través de
muchos países, entonces por favor sube al bote lo antes posible.
232

El Ministro Zhou arroja instintivamente el libro en la mano sobre la silla, lo que incita a su
hombre a limpiar rápidamente el libro, la silla y el paraguas.
—Ve por el equipo de reparación de botes. —Con rigidez, el Ministro Zhou ordena a
su mano derecha—: El bote se hundirá en 15 minutos. Diles que envíen a todos al agua y se
aseguren de arreglar el bote dentro de ese tiempo sin importar lo que tengan que hacer.
Deben al menos asegurarse de que el bote no se hunda en 2 horas. ¡Tendré sus cabezas si
me dejan caer al agua!
—¡Sí, señor!
Con un resoplido frío, el Ministro Zhou se alisó la camisa y alzó la voz.
—¡El Ministro del Mar del Sur, Zhou Xi Zhong, junto con todos los funcionarios, da
la bienvenida al Príncipe Chu!
El mar de personas hizo un camino para permitir que el Ministro Zhou y el resto de
los funcionarios se arrodillaran para presentar su respeto.
Yan Huai Shi deja escapar un largo suspiro de alivio: había pensado con certeza que
serían golpeados por una mafia o caerían al agua. ¿Quién hubiera pensado que había una
tercera opción y el feroz Zhou estaría dispuesto a postrarse?
Ning Yi se para en la cubierta con una mano en la barandilla, su capa negra bailando
en el viento. A pesar de estar tan lejos, todos en la multitud parecen sentir que su mirada
fría se dirige a ellos.
—¡Es el honor de su humilde servidor recibir la guía de Su Alteza! —El Ministro
Zhou continúa—: Su sirviente sabe que he cometido muchos errores y le suplico a Su Alteza
que me permita llevar a todos los altos funcionarios a subir al bote para encender un fuego
para la cocina.
Zhiwei, que ha estado recogiendo hojas de vegetales podridos en la cubierta,
levantó una ceja. ¿Es demasiado vergonzoso subirse al bote solo para comenzar un fuego
de cocina, por lo que va a traer a un grupo de funcionarios con él para convertir esto en un
llamativo espectáculo de amistad? Este tipo tiene algunos buenos cálculos. Trae a tanta
gente con él, ¿espera triunfar sobre ellos solo por número? Zhiwei sonríe.
La pregunta del Ministro Zhou fue recibida por el silencio cuando un indiferente
Ning Yi se dio la vuelta y dejó al Maestro Gu saludando con la mano al Ministro Zhou:
—¡Comienza a cocinar rápidamente!
Cuando los oficiales abordaron el bote, Ning Cheng ya está esperando para darles a
cada uno una pila de madera.
—Su Alteza dice que todos pueden saltarse el saludo. —Ning Cheng dice—: El fuego
en este momento no es lo suficientemente grande como para cocinar pescado seco. Lo
dejaremos en sus manos.
Sosteniendo su pila de madera, el Ministro Zhou sabe muy bien que Ning Yi está
tratando de humillarlo, pero no hay nada que pueda hacer al respecto en este momento.
 Los subordinados del Ministro Zhou, que están acostumbrados a ver a su digno jefe
gobernar el mundo de acuerdo con su voluntad, podrían sentir la risa burbujeando dentro
233
de ellos, pero por supuesto tienen que reprimirlo, no importa cuán difícil sea.
Yan Huai Shi lleva a los hombres a la cocina del bote y con algunos puntos de alegría
a la estufa.
—Por favor, adelante.
Tragando su ira mientras mira la cocina completamente estéril, el Ministro Zhou
pregunta:
—¿Por qué no hay una silla aquí?
Sosteniendo un cangrejo en la mano, Zhiwei se acerca y dice con una sonrisa:
—Ministro Zhou, había escuchado que venía de un ambiente modesto. Incluso si se
supone que un hombre debe mantenerse alejado de la cocina y ahora vive con bastante
comodidad, aún debe saber que no puede encender un fuego mientras está sentado en una
silla.
—Oficial Wei —Uno de los funcionarios se inclina ante ella—, ¿sería posible
encontrar un taburete para el Ministro? El resto de nosotros podríamos ponernos en
cuclillas.
Con expresión seria, Zhiwei responde:
—Después de que el bote chocó, se tomaron todos los taburetes para tapar el
agujero. Lo siento mucho.
Sin palabras, después de un largo momento, el Ministro Zhou finalmente arrojó su
capa a un lado y se agachó para comenzar el fuego. Detrás de él, una multitud de
funcionarios inmediatamente hacen lo mismo. La madera que el Maestro Gu proporcionó
estaba un poco húmeda, así que después de muchos intentos, lo único que los funcionarios
pudieron producir fue solo humo que ennegreció sus rostros y los hizo toser sin cesar.
Cuando finalmente prendieron fuego, Ning Cheng comenzó a venir una y otra vez:
—Los palillos están sobre la mesa ... ¿está listo el pescado al vapor?
> Los cuencos están sobre la mesa ... ¿están listos los cangrejos?
Con una cara llena de hollín, el Ministro Zhou obviamente no tiene que iniciar
personalmente el fuego, pero tampoco puede irse, lo que significa que sus pobres
subordinados tienen que luchar con una tarea que nunca han hecho mientras soportan la
mirada aguda de su jefe.
Sentado en una sala de recepción, Ning Yi está bebiendo té con el comandante y
magistrado del ejército del Mar del Sur; técnicamente el comandante del ejército, el
magistrado y el ministro de finanzas deberían haber compartido su control de esta área,
pero el Ministro Zhou tiene tanto poder que ni informó a los otros dos hombres de la
llegada de Ning Yi para evitar que su plan se vea interrumpido.
Después de recibir la noticia de la llegada de Ning Yi, los dos funcionarios se
apresuraron al puerto y fueron recompensados al ver al Ministro Zhou subir al bote para
encender un fuego para cocinar.
De un humor excepcionalmente bueno, el Comandante del Ejército Oficial Lu ofrece
insinceramente:
—Deberíamos subir al bote para ayudar con el fuego también ...
 El Magistrado Tao, que siempre ha estado en desacuerdo con el Ministro Zhou, se
ríe en el momento en que ve al Ministro:
234
—Ah, viejo Zhou, tu fuego es no está bien, el viento va en la dirección equivocada,
¡ten cuidado de no terminar quemándote!
Apedreado, el Ministro Zhou ignora a los dos hombres.
Ning Yi dice lánguidamente:
—Vosotros tres sois el núcleo del Mar del Sur, por lo que los deberíais ir a ayudar
con el fuego.
Los dos funcionarios se ponen rígidos hasta que Ning Yi continúa:
—Pero llegáis demasiado tarde. Ya no hay lugar para ponerse en cuclillas, así que es
mejor que esperes en la sala.
Con sonrisas, los dos funcionarios se sientan a tomar té con Ning Yi mientras el
Ministro Zhou se pone en cuclillas frente al fuego de la estufa, su expresión se vuelve más
sombría por segundos.
Uno de los subordinados del Ministro Zhou se acerca a él y susurra:
—Señor, esto ...
Con los dientes apretados, el Ministro Zhou responde:
—¡Todavía hay muchas oportunidades! Además, el Príncipe Chu eventualmente
tendrá que irse a Minnan, así que sin sus hombres cerca de esto, Wei Zhi no podrá hacer
mucho aquí.
Clunk.
El Ministro Zhou salta sorprendido cuando una pila de madera cae repentinamente
justo a su pie. Mirando hacia arriba, el Ministro Zhou ve al Maestro Gu flotando con una
simple palabra:
—Quemar.
Zhiwei asoma la cabeza y grita:
—¡Ah! ¡Está quemada, empieza de nuevo!
—………


Dos largas horas después, los platos que consisten en cangrejo, pescado y huevos al vapor,
vegetales y mejillones salteados, camarones y sopa de algas finalmente están listos para
llevar a la mesa.
Sentado a la cabecera de la mesa, Ning Yi agita su mano con gracia.
—Por favor.
Para evitar exponer la condición de sus ojos, hay un montón de pequeños platos
colocados justo en frente de Ning Yi. Todos, naturalmente, asumirían esto como un hábito
de la realeza y no pensarían en ello.
Bastante hambriento en este punto, el Ministro Zhou cree que Ning Yi no se
atrevería a envenenarlo directamente en el bote, por lo que con confianza puso un pedazo
de pescado seco en su boca. En el momento en que muerde, siente que algo no está del
todo bien, pero con una mirada a Zhiwei, que sonríe mientras toma un sorbo de té, el
235
Ministro Zhou se pregunta si está pensando demasiado.
—Oficial Wei, ¿no vas a comer? —El Ministro Zhou pregunta con perplejidad.
—Mi estómago se ha sentido mareado, así que no puedo comer estos mariscos. —
Dándole al Ministro Zhou una sonrisa alentadora, Zhiwei dice—: Adelante señor, por favor.
El Ministro Zhou da otro par de mordiscos hasta que un fuerte crujido lo hace
congelarse mientras mastica.
Por lo general, todos comen con mucho cuidado en este tipo de entorno, por lo que
el sonido fue especialmente claro, lo que hizo que todos dejaran de comer y miraran en
dirección al Ministro Zhou. La cara generalmente oscura del Ministro se vuelve lentamente
del color púrpura mientras acuna su mejilla con su diente astillado.
Zhiwei se inclina y en lo que todo el mundo podía escuchar, claramente
"susurrando", le pregunta al Maestro Gu:
—Hey, ese pescado seco ... ¿lo lavaste?
El Maestro Gu responde en voz alta:
—Recogidos del mar. Lo que significa que también es agua, así que ¿por qué
lavarlo?
—………….
El pobre Ministro Zhou se rompió los dientes con la arena y ya no puede comer.
Después de esclavizarse en la cocina, los pobres funcionarios del Mar del Sur ya no pueden
comer más. También hambrientos, el Magistrado Tao y el Comandante del Ejército Lu
sonríen: están contentos mientras vean que se le da una lección al Ministro Zhou.
 Capítulo 27
236
Una vez que la “fiesta” terminó y el bote pudo ser atracado después de un parche
temporal, todos se preparan para desembarcar.
La multitud en el muelle ha disminuido un poco, pero todavía había más de la mitad
que había elegido quedarse. Mirando a la multitud, Yan Huai Shi le dice a Zhiwei con
preocupación:
—Además de los que trabajan para el Ministro Zhou, los hombres del Clan Chang
también podrían estar mezclados en la multitud. Esto podría ser problemático. Si alguien
nos dispara flechas, ni siquiera sabríamos quién lo hizo.
—Tenemos que pasar a través de la multitud si queremos bajar del barco. — Zhiwei
responde—: Si dejamos que el Ministro Zhou disperse a la fuerza a la multitud, podría
aprovechar la oportunidad para hacer otra cosa. Las cosas podrían empeorar en ese punto.
Asegúrate de enviar suficientes hombres para proteger a Su Alteza.
Dándose la vuelta, Zhiwei lanza una mirada preocupada a Ning Yi mientras se
pregunta en silencio qué pueden hacer por sus ojos. Según Ning Chen, es posible que solo
puedan encontrar una solución cuando lleguen a Minnan. Tiene poca idea de los
pensamientos de Ning Yi, pues él siempre ha sido hábil para ocultar sus emociones, pero
ella tiene cierta responsabilidad por su lesión, así que no importa lo que tenga que hacer
para asegurarse de su seguridad.
Los guardias desembarcaron primero y se estacionaron alrededor del muelle.
Ning Chen y Zhiwei están a ambos lados de Ning Yi mientras los estudiantes de la
academia están en el círculo exterior, luego los guardias formaron otro círculo más allá de
eso. Zhiwei le pidió a Helian y Gu Nan Yi que caminaran frente a los estudiantes y luego les
suplicó que se aseguraran de protegerlos bien: todos estos son hijos de familias
importantes en la Capital, así que deben asegurarse de que cada uno de ellos regrese a casa
en una pieza.
Al escuchar los ruidos a su alrededor, Ning Yi aprieta secretamente el dedo de
Zhiwei y luego dice con una risa baja:
—Es raro ver que te preocupes tanto por mí.
Respondiendo con toda seriedad, Zhiwei dice:
—Ser de alguna ayuda para Su Alteza es el honor de su humilde servidor.
Ning Yi sonríe y luego, de repente, se inclina cerca de su oído y susurra:
—En realidad, preferiría escucharte decir: “preparar y calentar la cama de mi
Príncipe es el deber de su humilde concubina”.
Los nervios de Zhiwei ya estaban en alerta. Tuvo que dividir su atención entre
observar a la multitud y su propio grupo para que su temperamento se encendiera
rápidamente cuando vio que cierta persona todavía estaba de humor para bromear.
Sonriendo dulcemente, Zhiwei responde:
—¿Es así? Su humilde servidor espera que el deseo de mi príncipe se haga realidad
en la próxima vida.
Antes de que Zhiwei pueda terminar de hablar, de repente se detuvo.
 Una anciana en la multitud perdió el equilibrio y tropezó hacia su dirección. Un
guardia en el círculo exterior extiende rápidamente una mano hacia la anciana y luego se
237
aleja mientras su canasta pasa los pies de los guardias hacia la dirección de Ning Yi. Cuando
la tela que cubre la canasta se cae, ¡Zhiwei pudo ver que la canasta estaba llena de bolas
negras de bombas de pólvora!
La canasta continúa rodando hacia ella y la dirección de Ning Yi.
Uno de los guardias levanta una pierna para patearla. Zhiwei grita "¡No!" pero fue
demasiado tarde.
Una fuerte explosión suena abruptamente en medio de la multitud y los guardias.
Gritos de sorpresa y sorpresa llegaron cuando el aire se llenó de humo. Cuando estalló,
Zhiwei se había girado para abrazar a Ning Yi. En el caos, sintió que Ning Yi la había
agarrado al mismo tiempo, seguida por otra persona que también se arrojó sobre ellos.
El impacto de la explosión los envió a los tres al piso juntos.
El humo negro envuelve el muelle, gritos de dolor estaban por todas partes. Una
estampida de miles de personas aterrorizadas por la explosión tratando ciegamente de
escapar y sin darse cuenta pisar más de esas bolas negras de pólvora que desencadenan
aún más explosiones ... resultando en otra ronda de humo negro, gritos…
Zhiwei no tiene idea de cuánto tiempo estuvo rodando por el suelo o qué tan lejos
llegó. Lo único que podía decir era que nunca hubo cuerpos sangrientos que caían encima
de ella y que nunca terminaba la frenética estampida de los pies de las personas que la
pisaban. No tenía tiempo para pensar o levantarse, así que lo único que podía hacer era
aferrarse firmemente a Ning Yi. En cuanto a él, se las arregló para envolverla con sus brazos
y la giró hasta cubrir su cuerpo con el suyo. Cuando se cayeron por primera vez, ella se
había arrojado encima de él, pero de alguna manera acabó él protegiéndola.


Simplemente había demasiada gente en el muelle. La explosión causó el máximo daño.
En una situación en la que podría compararse con el fin del mundo, la multitud de
personas eran como animales atrapados, frenéticos mientras corren en todas direcciones,
pisándose unos a otros sin tener en cuenta, haciendo imposible que alguien pueda proteger
a nadie.
En cuestión de segundos, los dos han sido pisoteados varias veces y la persona que
está por encima de ellos sigue tratando de ayudarlos a erguirse, pero sus intentos fueron
inútiles contra la inundación de personas. Al final, la persona solo podía usar su propio
cuerpo para cubrirlos y protegerlos lo mejor que podía mientras los guiaba hacia una
dirección que había logrado discernir del espeso humo.
En el caos, Zhiwei apenas podía escuchar la voz de Gu Nan Yi:
—¡… Wei!
Usar la palabra “Wei”, que está en sus dos identidades, era algo que ya había
discutido con Gu Nan Yi. De esta manera, no importa qué circunstancia sea, la llamada de
Gu Nan Yi por ella no despertará ninguna sospecha.
¡El Maestro Gu está bien!
Zhiwei grita con entusiasmo:
—¡Estoy aquí!
 Pero entre todos los gritos de miles de personas y sin la gran reserva de energía
interna del Maestro Gu, era imposible para él escucharla gritar. Su cuerpo se sacudió
238
cuando de repente cae en el suelo. Zhiwei se levanta lentamente para ver que finalmente
han logrado salir de la multitud hacia un área del muelle donde reparan botes. Tardíamente
sintiendo su cuerpo dolorido como si todos los huesos de su cuerpo se hubieran fracturado,
Zhiwei se da vuelta para mirar a Ning Yi, cuya condición no parece ser mucho mejor que la
de ella, con moretones en todas partes de la cara y las manos.
Sentándose tranquilamente, Ning Yi extiende una mano para tocarla,
aparentemente tratando de ver si está herida. Zhiwei deja escapar un suspiro de alivio.
—Muchas gracias a Ning Cheng por protegernos. Todavía tenemos que ir a buscar a
los otros lo antes posible. Quién sabe cuántos han sido heridos ...
Ning YI niega con la cabeza.
—No fue Ning Cheng.
Sorprendida, Zhiwei solo mira hacia abajo para descubrir a una persona a sus pies
gritando débilmente:
—Señor, soy yo ...
El hombre resulta ser ampliamente reconocido como el más inútil entre todos los
hijos de familias nobles: Yao Yangyu.
—Lo siento, lo siento. —Zhiwei lo ayuda rápidamente a levantarse.
Yao Yangyu se veía aún peor que ellos, todo su cuerpo cubierto de sangre y huellas.
Cuando ocurrió la explosión, Yao Yangyu está justo al lado de Zhiwei. Reaccionando
rápidamente, se arrojó sobre ellos en el momento en que escuchó el sonido de la explosión
y los protegió lo mejor que pudo.
Zhiwei estaba bastante sorprendida por la ausencia de Ning Cheng. Ning Yi
responde suavemente su pregunta silenciosa:
—Cuando ocurrió la explosión, lo empujé hacia la dirección de los estudiantes.
Zhiwei supo al instante a qué se refería Ning Yi: la explosión ocurrió entre los
guardias, así que los estudiantes estaban justo al lado de los guardias, por lo que, aparte de
los guardias, estos estaban en mayor peligro, por eso Ning Yi hizo que Ning Cheng fuera a
rescatarlos primero. De repente se le ocurre un pensamiento a Zhiwei: ella es la que trajo a
los estudiantes de la academia al Mar del Sur, por lo que son su responsabilidad y no tiene
nada que ver con Ning Yi. Sin embargo, en circunstancias tan peligrosas, había ignorado su
propia seguridad, y a cambio había enviado a su mejor guardia para rescatar a los
estudiantes ... todo era por ella, ¿verdad? En cuanto a Ning Cheng, siendo el guardia
personal de Ning Yi, su deber más importante es proteger a su maestro, pero estaba
dispuesto a obedecer la orden de Ning Yi de salvar a los estudiantes de la academia; ¿es
porque conoce los pensamientos de Ning Yi?
A pesar de todos los pensamientos girando en su mente, la expresión de Zhiwei no
dio ninguna indicación. Mirando hacia la multitud, pudo ver que la explosión se detenía
lentamente. El humo espeso comienza a disiparse, revelando innumerables cadáveres,
extremidades rotas y zapatos perdidos en el caos. Los gritos y los gemidos de dolor de los
sobrevivientes llenaron el aire.
El muelle se ha convertido en un infierno en la tierra.
Aturdida por la escena infernal frente a ella, una llorosa Zhiwei murmura en voz
baja:
 —Quién sabe cuántos han sido asesinados ...
Los ojos de Zhiwei de repente se centraron en una figura que entraba y salía del
239
espeso humo, parecía buscar algo. Detrás de ella, Ning Yi grita:
—¡¿Quién es?!
Sin dudarlo, Zhiwei extiende sus manos hacia Ning Yi para darle un fuerte empujón,
pero sus manos se encuentran notablemente con las de él mientras él también le da un
fuerte empujón. ¡La fuerza de sus manos unidas hizo que ambos cayeran hacia atrás,
inmediatamente seguidos por una espada que los pasa por el medio!
Zhiwei saca rápidamente su espada sin decir una palabra, mientras la mano de Ning
Yi también empuja hacia la cintura del asesino. Un gruñido amortiguado sigue cuando la
persona tropieza hacia atrás y luego se lanza. Los dos no podían perseguirlo, así que
simplemente podían sentarse frustrados. Zhiwei se muerde los labios y luego dice enojada:
—¡Qué cruel! Solo para matarnos, hicieron estallar una bomba en una multitud de
5.000 sin tener en cuenta las vidas inocentes que se perderían. ¡Incluso entonces, eso no
fue suficiente y tuvieron que enviar un asesino también!
Dándose la vuelta, Zhiwei ve a Yao Yangyu acunando su brazo sangrante. Se había
lastimado justo ahora mientras intentaba evitar que el asesino se fuera. Ella se acerca
rápidamente para ayudarlo con su herida, secretamente sintiéndose bastante culpable:
cuando llegó la anciana, ella solo recordaba a Ning Yi, pero había olvidado por completo a
este pobre niño que los había salvado. Al parecer, sin prestar atención al hecho de que fue
olvidado momentáneamente, Yao Yangyu sonríe:
—Para que el oficial Wei atienda personalmente mi herida, valdría la pena volver a
lastimarse.
Ning Yi, que se había sentido un poco disculpándose con Yao Yangyu, perdió
rápidamente esas emociones hacia el niño. Sin palabras mientras mira la expresión hosca
de Ning Yi, Zhiwei pensó:
Este tipo puede ser mezquino algunas veces.
A lo lejos, una figura salió volando del espeso humo mientras llevaba a dos
personas en la mano, mirando au alrededor en busca de algo. Al reconocer a la figura como
Gu Nan Yi, Zhiwei agita alegremente su mano:
—¡Estoy aquí!
Mirando hacia arriba, Gu Nan Yi suelta sus manos, deja que los dos desafortunados
estudiantes que rescató caigan al suelo sin ceremonias y flota hacia Zhiwei. En el momento
en que llega, Gu Nan Yi la saca de los brazos de Ning Yi y la acaricia cuidadosamente para
asegurarse de que no esté herida. Resignada, Zhiwei se sometió obedientemente a la
verificación de Gu Nan Yi, ya que sabe que el Maestro Gu es bastante terco acerca de tales
cosas; la consecuencia de no estar de acuerdo sería muy grave.
Seguro de que Zhiwei está bien, el Maestro Gu la suelta y luego dice bruscamente:
—No hay árbol.
Confundida por un momento, Zhiwei recuerda tardíamente su conversación la
última vez. Aparentemente, el Maestro Gu recordaba sus palabras y estaba tratando
diligentemente de encontrar un árbol, pero por supuesto, ¿dónde iba a encontrar un árbol
aquí?
—Está bien. —Zhiwei sonríe—. Estoy aquí.
 240

Buscando a través de la escena infernal para contar, notaron que diez guardias murieron y
cuatro estudiantes resultaron heridos. Gracias a la cuidadosa planificación de Zhiwei,
Helian, Gu Nan Yi y Ning Cheng pudieron extenderse rápidamente para salvar a los
estudiantes. Yan Huai Shi todavía estaba en el bote en el momento de la explosión, por lo
que fue el más afortunado.
Muy sorprendidos de que Ning Yi y Zhiwei no solo se cuidaran durante la explosión,
sino que primero pusieron su seguridad, todos los estudiantes estaban extremadamente
agradecidos.
Los funcionarios del Mar del Sur no estaban muy lejos de las áreas de las
explosiones de la bomba, por lo que todos todavía se están recuperando de su susto,
demasiado asustados para levantarse. El brazo de uno de los funcionarios menores fue
volado y grita de dolor mientras el Ministro Zhou, de rostro ceniciento, está sentado
rodeado de sus guardias.
Bajo el humo negro hay un suelo cubierto de salpicaduras de sangre e
innumerables zapatos ... algunos de los cuales nunca más se reunirán con sus dueños. Los
ciudadanos que se habían dispersado por el pánico regresan lentamente para encontrar a
su familia perdida y, a medida que lo hacen, de vez en cuando se oyen gritos de angustia.
Sentado entre el caos y los sonidos de sollozos, el Ministro Zhou Xizhong mira
fijamente la escena frente a él hasta que uno de sus subordinados trata de ayudarlo y es
empujado violentamente.
Zhiwei y Ning Yi miraron hacia la dirección de Zhou Xizhong: este hombre podría ser
arrogante y egoísta, pero se rumorea que se preocupa mucho por sus ciudadanos y ha
llevado a cabo sus deberes sin sobornos. ¿De qué otra forma sería tan querido por la gente
del Mar del Sur? Sin embargo, debido a sus propios deseos egoístas de querer avergonzar a
el Enviado Real, había reunido una multitud tan grande que permitió a otros grupos de
interés convertir esto en una catástrofe que resultó en innumerables muertes. La emoción
de Zhou Xizhong en este momento debe ser difícil de describir.
Ning Yi de repente mira hacia la dirección de Zhiwei; ella entendió los pensamientos
de Ning Yi de inmediato: ahora es el mejor momento para deshacerse de Zhou Xizhong.
Podrían quitarle fácilmente la oficina a Zhou Xizhong acusándolo de no garantizar
adecuadamente la seguridad del muelle, lo que llevó a una pérdida de vidas tan
generalizada. Zhou Xizhong es el jefe de todos los funcionarios del Mar del Sur, así que si
pueden deshacerse de él ahora, una vez que Ning Yi se vaya, entonces para Zhiwei sería
mucho más fácil controlar esta área.
Después de un momento, Zhiwei niega con la cabeza. Se da vuelta y mira el muelle
manchado de sangre, mira a los innumerables heridos y muertos, mira a los estudiantes de
la academia cubiertos de sangre, mira a los angustiados ciudadanos comunes. Sus ojos
generalmente suaves se vuelven abruptamente helados y duros a medida que un fuego
rojo sangre brillaba en ellos. Ella ha vivido toda su vida poniendo una sonrisa en contra de
todo lo que se cruzó en su camino, pero eso no significa que no pueda enojarse. Si ser
cortés no abrirá esta puerta de hierro, ¡entonces no tiene miedo de sacar una espada
manchada de sangre para abrirla!
Swish… Abriendo la espada negra, Zhiwei la corta hacia el suelo dejando una
profunda herida en la roca de granito:
 —¡Clan Chang del Mar del Sur, solo espera!
Nadie sabe si el Clan está esperando a Zhiwei, pero el Clan Yan, junto con otras
241
cuatro familias más grandes de los nobles del Mar del Sur, ha estado esperando durante
mucho tiempo. Anteriormente, las Cinco Nobles Familias fueron empujadas a propósito
hacia el borde exterior de las multitudes, que por cierto se convirtieron en su gracia
salvadora y todas escaparon de la explosión sin daño. Frente al grupo que ha estado
esperando para saludarla formalmente, Zhiwei dice:
—Saltemos los saludos, este no es momento para la cortesía. Todos deben enviar a
las personas que trajeron para ayudar a transportar a los heridos a los médicos y encontrar
a las familias de los muertos. Podemos preocuparnos por hacer los saludos después de que
todo se haya solucionado.
Ning Yi ya se fue para reunirse con los funcionarios del Mar del Sur para poder
emitir órdenes similares.
Las Cinco Nobles Familias se dan cuenta instantáneamente de que esta es una
oportunidad perfecta para ganar buena voluntad entre los ciudadanos del Mar del Sur y
rápidamente ordenaron a su gente que se uniera para ayudar.
Zhiwei y Gu Nan Yi registraron personalmente el área del muelle. Cuando se
toparon con alguien que resultó gravemente herido, Gu Nan Yi sellaba la herida para
detener el sangrado antes de pasar al paciente a los médicos.
El Clan Yan actuó muy rápido: se instalaron carpas médicas en las cuatro esquinas
del muelle junto con una carpa de descanso para Ning Yi y Zhiwei después de que se
negaron a irse. Zhiwei no pisó la tienda de descanso en absoluto, sino que se quedó en el
muelle para ayudar. Algunos de los ciudadanos que se apresuraron a echar una mano
observaron en silencio mientras el joven y delgado funcionario ayudaba diligentemente a
llevar los cuerpos rotos carbonizados, aparentemente sin preocuparse por lo sucia que es la
tarea. La gente vio cómo el joven funcionario Wei se arrodillaba junto a los heridos y sin
vacilar, sus mangas revelando sus brazos blancos mientras comienza a administrarlos. Al
instante, la apariencia limpia de Zhiwei pronto se manchó con polvo, sudor y sangre.
Un joven cuyo brazo fue volado estaba sangrando profusamente, a pesar de los
esfuerzos del médico. El aullido de la familia del joven finalmente atrajo al Oficial Wei que
simplemente se levantó, empujó algo con su dedo y luego curiosamente curó la herida.
Salvando la vida del joven en poco tiempo, el Oficial Wei se fue corriendo a otra tienda
médica antes de que la familia pudiera agradecerle.
Había demasiados pacientes y no había suficientes médicos, y eventualmente,
Zhiwei tuvo que ayudar personalmente a atender a los heridos.
Arrodillada en la tierra, sosteniendo la pierna de un pescador mientras le quitaba
suavemente las botas cubiertas de sangre y escamas de pescado, la expresión de Zhiwei es
de calma y empatía perpetuas sin una pizca de asco. La animosidad entre la gente se está
disipando lentamente, reemplazada por una creciente gratitud. Algunos de los ciudadanos
que se habían mantenido lejos de Zhiwei al principio comienzan a reunirse a su alrededor
para ayudar a mover a los pacientes, limpiar heridas y administrar el medicamento ... El
llanto caótico y los gritos en el muelle desaparecieron lentamente, reemplazados por
ansiosos pero organizados esfuerzos de rescate. Con solo una mirada de Zhiwei, alguien
subiría automáticamente para ayudarla con lo que ella necesitara.
Las tres fuerzas: gobierno, ciudadanos y los guardias del Enviado Real se unen
debido a esta repentina crisis.
 Después de observar por un momento, los estudiantes de la academia que nacieron
con una cuchara de plata en la boca pronto se arremangaron para unirse y ayudar.
242
Lavándose las manos manchadas de sangre en una palangana con agua, Zhiwei
miró a su alrededor con un tinte de arrepentimiento. A menudo se necesita una crisis para
unir los corazones que se han separado porque solo a través de la empatía, las personas
pueden encontrar una manera de unirse.


La noche desciende pero Zhiwei sigue caminando por el muelle. El recuento de los muertos
fue de unos veinte y cientos resultaron heridos. En realidad, no hubo tantas personas que
murieron a causa de la explosión de la bomba. Más murieron al ser pisados durante el caos
y el pánico masivo. Zhiwei caminó lentamente entre las telas hechas jirones, los zapatos y
las posesiones al azar ... posesiones que ya no tenían un dueño para atesorarlos.
Gu Nan Yi la sigue en silencio: no sabe lo que Zhiwei está pensando, pero siente que
ella se ve sola y que su delgado hombro está pesado a la luz de la luna.
Zhiwei de repente siente algo pesado en su hombro, casi pensó que eran los
asesinos nuevamente hasta que se da vuelta para ver al Maestro Gu ponerle un trozo de
tela de carpa. Sin palabras, Zhiwei levanta una esquina de la tela de la tienda y levanta una
ceja interrogante hacia él. Mirando fijamente al Maestro Gu, que se quedó quieto sin
moverse, Zhiwei se sorprendió al notar que sus ojos detrás de la máscara de tela
transparente parecen estar lanzándose alrededor. ¿No es el tipo de persona que mira
directamente a la gente o al suelo en frente de él? Resignada de que es muy improbable
que ella obtenga una respuesta, Zhiwei suspira y se pregunta si el Maestro Gu está tratando
de hacer que instale una tienda de campaña, hasta que el Maestro Gu de repente dijo:
—Úsela, no te enfríes.
Momentáneamente desconcertada, Zhiwei finalmente se da cuenta: ¿tiene miedo
de que se enfríe? ¿Entonces él está tratando de "ponerle ropa"? Parpadeando sorprendida,
Zhiwei agarra la pesada tela de la tienda sin saber cómo debería responder. Sintiendo un
ligero dolor en su corazón, Zhiwei recuerda que esta es la primera vez que Gu Nan Yi ha
expresado la emoción "cariñosa" con tanta claridad. A él siempre le importó que ella
siguiera con vida, pero ella siempre sintió que era más como una misión forzada sobre
él. Como comer nueces u ocho trozos de carne: solo necesita hacerlo, no se necesita
razón. Cuando se conocieron, él la pateó fuera de la cama, le ordenó que durmiera al pie de
la cama, le arrojó la ropa que lavó en la letrina si no cumplían con su nivel de limpieza e
incluso cuando la protegía, la arrojaría alrededor sin controlar su fuerza. ¿Cuándo comenzó
a cambiar? ¿Y qué glorioso ser operó en él y despejó la nube de confusión que ha sido su
vida?
La luz de la luna brilla en el muelle silencioso, se escuchan sonidos distantes de
charla a través de la niebla mientras él y ella se miran sin decir una palabra. Después de un
largo momento, ella tira de la tela de la tienda alrededor de su cuerpo como si realmente
fuera un abrigo y sonríe.
—Sí, da mucho calor ...
El Maestro Gu asiente con satisfacción; él también lo cree.
El Maestro Gu está contento ahora, pero Zhiwei se queda con la dificultad de
descubrir cómo se supone que debe caminar con un "abrigo" de tienda a su alrededor.
Arrastra el “abrigo” unos pasos hasta que Gu Nan Yi se detiene de repente y ella también
nota algo.
243
Frente a ellos hay un montón de cosas aleatorias que los pescadores suelen utilizar,
como cuencas y rejillas para secar las algas. Debajo de la pila, llega un pequeño
sonido. Zhiwei corre e inhala bruscamente después de que ella separó la pila. Debajo de
una red, una mujer yace muerta con la espalda medio arqueada en una posición
extraña. Debajo de su estómago hay un recipiente y dentro un bebé que llora débilmente.
La mujer obviamente fue empujada a este lugar por la multitud y luego murió aplastada,
pero había protegido al niño hasta el final. Ella debe haber tenido miedo de dañar al niño
cuando se cayó, así que no solo había usado la espalda para empujar contra la multitud,
sino que había puesto al niño en la cuenca. La cuenca no era pequeña: si hubiera elegido
usarla para protegerse, probablemente podría haber vivido, pero Zhiwei se imagina que
para ese momento la mujer ya no tendría fuerzas y eligió salvar al niño.
Mirando a la cuenca, Zhiwei lloró.
Las madres… las madres de este mundo, pueden parecer ordinarias, ya que están
inmersas en innumerables pequeñas tareas de la vida cotidiana, pero cuando el peligro
golpea, su amor no conoce límites.
Zhiwei levanta al niño y, de hecho, está perfectamente bien, solo llorando de
hambre. Incapaz de evitar sonreír cuando el bebé inmediatamente envuelve su dedo con su
pequeña mano, Zhiwei presionó su rostro contra la suave mejilla del niño y luego
rápidamente la envolvió en la tela de la tienda. Cuando Zhiwei lo está envolviendo, se da
cuenta de que en realidad está vestido con una tela muy fina y aunque el collar de oro
alrededor del cuello no tenía inscripciones, tenía una gema púrpura muy grande y
brillante. Mirando hacia atrás en el cuerpo de la joven, que está vestida con ropas comunes
sin ninguna joyería a la vista, Zhiwei se pregunta en silencio:
¿No es ella la madre de la niña después de todo? Pero si no lo es, ¿por qué se
sacrificaría ella a este punto?
Pensando por un momento, Zhiwei le quitó el collar al niño y se lo guardó en el
bolsillo. Sosteniendo al bebé que se había calmado en el momento en que lo había recogido
y ahora estaba chupando sus propios dedos, Zhiwei de repente quería molestar al Maestro
Gu y ponerlo en sus brazos.
—Sostenlo.
Aturdido por estar abruptamente encargado de una "cosa", el Maestro Gu salta
como si estuviera en llamas y su primer instinto fue tirarlo. Zhiwei lo mira nerviosamente,
lista para atrapar al niño en cualquier momento. Sin embargo, el gesto de lanzamiento del
Maestro Gu fue cortado. Al parecer, sintiendo su intención, el niño comienza a llorar
causando que el Maestro Gu se sacudiera en estado de shock, retira sus manos
inmediatamente y luego se para como si estuviera congelado, sin atreverse a mover un
músculo.
—Así es, no puedo lanzar, no puedo lanzar.
Zhiwei deja escapar un suspiro de alivio y luego le enseña con una sonrisa brillante:
—Ya ves, el bebé es muy lindo ¿verdad?
Después de un momento de silencio, el Maestro Gu intenta negociar:
—No quiero.
—Quieres. —Zhiwei insiste.
 —No quiero ...
—Quieres…
244
—No quiero, no quiero ... —El Maestro Gu, que nunca está dispuesto a decir más
de lo necesario, incluso está repitiendo palabras ahora.
Zhiwei le da al Maestro Gu su sonrisa maligna y gentil, lo agarra de la mano y lo guía
para tocar la suave y sedosa cara del niño:
—Toca, mira, este es un niño ... El niño huele bien y es cálido.
Todavía aturdido, el Maestro Gu se sacudió involuntariamente cuando su dedo tocó
la cara del niño como si hubiera sido golpeado por un rayo. Sonriendo con un brillo en los
ojos, Zhiwei continúa:
—¿No huele bien? ¿No es suave? Alguna vez fuiste tan frágil y suave en los brazos
de tu madre. Probablemente escuchaste a tu madre cantando una canción de cuna para ti y
tu padre te acarició así.
Gu Nan Yi dio otro ligero temblor, aparentemente perdido en una visión de otro
mundo donde había color, música y caras sonrientes, cosas que nunca tendría en esta
vida. El pequeño cuerpo delicado en sus brazos lo hace sentir tan incómodo como si
estuviera caminando desnudo. No debería gustarle esto, debería tirar la "cosa" como todo
lo demás, pero al escuchar sus suaves palabras puede sentir que algo es diferente. No
puede nombrar el sentimiento, pero instintivamente sabe que no puede rechazarlo, no
puede tirarlo. Hay esperanza y deseo en su voz. Espera que su mundo ya no se limite a ocho
trozos de carne, ya no sea una capa de frialdad y rechazo, que pueda tener más color, más
emociones, más... vida. Espera que entienda las lágrimas, las disputas y los gritos alegres
que pueden salir de la vida.
Divertida mientras mira al Maestro Gu, que está parado rígidamente con un bulto
en sus brazos temblorosos, Zhiwei pensó que se veía bastante lindo, pero finalmente se
compadeció de él y liberó al pobre chico llevándose al niño. El Maestro Gu deja escapar el
primer suspiro audible de alivio en su vida y en un instante se zambulló en la tienda al otro
lado del muelle.
Después de sonreír con diversión por un momento, Zhiwei encontró a Yan Huai Shi
y le pidió que buscara una niñera para el niño antes de entrar en la tienda de Ning Yi.


Ning Yi todavía estaba despierto, sentado junto a la lámpara de aceite en pensamientos
profundos, luciendo un poco fatigado. Al escuchar los ruidos, Ning Yi levanta la vista y
pregunta:
—¿Qué estás buscando tan tarde en la noche ...? —Las palabras de Ning Yi se
cortaron cuando el niño de repente deja escapar un sonido arrullador.
Su humor pesado de hoy se aligeró considerablemente después de poder
sorprender a dos hombres en una noche, así que Zhiwei sonrió y preguntó:
—¿Ah? ¿Qué quería preguntar Su Alteza? Siga.
—¿De dónde vino el bebé? —Ning Yi pregunta mientras la atrae hacia él.
Zhiwei explicó lo que sucedió, pero omitió la parte sobre el collar de oro.
 Ning Yi extiende una mano para tocar la cara del niño. Aparentemente sin miedo a
los extraños, el bebé se rió. Su expresión se volvió pensativa, y Ning Yi de repente se rió y
245
dijo:
—Justo ahora, por un momento, casi pensé que habíamos sido transportados hacia
adelante diez años.
—¿Eh?
—Estoy trabajando y trajiste a nuestro hijo para hacerme compañía. —La expresión
de Ning Yi fue de burlas mezcladas con un rastro de seriedad. Con una suave risa,
continúa—: Entonces no te presté atención y volteaste mi mesa.
Con una risa que salió de su boca, Zhiwei pensó:
Este tipo está coqueteando de nuevo.
Luego respondió con una sonrisa:
—Su Alteza tiene una gran imaginación.
Ning Yi extiende una mano, acaricia suavemente su rostro y murmura suavemente:
—¿Es imposible?
Una suave brisa fresca de la noche entró en la tienda, haciendo que Ning Yi usara
ligeramente su dedo para presionar las cartas que estaban sobre su escritorio.
Zhiwei se sienta erguida.
—¿Quién sabe lo que sucederá en diez años? —Ella está sonriendo pero la sonrisa
no llegó a sus ojos, en cambio, había confusión y melancolía que es tan poco característica
de ella—: Quizás para ese entonces seríamos extraños que solo asentirían cortésmente
entre sí, o las cosas seguirían siendo como ahora: yo arrodillada mientras tú estás arriba. O
... podríamos ser enemigos.
Ambos temblaron cuando las últimas cuatro palabras finalmente se dijeron en voz
alta.
Zhiwei desvió la cara mientras Ning Yi permaneció en silencio durante mucho
tiempo hasta que finalmente preguntó:
—¿La razón?
Zhiwei sonríe.
—Eran solo ejemplos. —De pie con el niño en brazos, Zhiwei dice—: Voy a ver si la
niñera ya ha venido.
Ning Yi escuchó en silencio mientras sus pasos se volvían cada vez más lejos, su
rostro carecía de expresión bajo la luz de las velas. Después de un largo momento, movió
lentamente el codo que había permanecido sobre el escritorio todo el tiempo para recoger
la carta que había presionado. Estaba sellada con cera, llegada a través de miles de millas,
estampada con el código secreto de su red de información, todo para indicar la importancia
de esta carta.
El dedo de Ning Yi trazó el contorno de la carta una y otra vez. No necesita abrirla
porque el contenido ya está grabado profundamente en su corazón. Después de mucho
tiempo, finalmente levanta la carta hasta la vela. La llama lamió el sobre hasta que las
cenizas blancas flotaron para formar una pila en el escritorio. La carta terminó de quemarse
y también la vela, pero no hizo ningún movimiento para encender otra.
Después de un largo rato, en la oscuridad, llegó un largo suspiro.
 246

Después de salir de la tienda de Ning Yi, Zhiwei encontró a Yan Huai Shi para discutir el
asunto de enviar a los niños que habían quedado huérfanos debido a la explosión del
muelle al orfanato operado por el Clan Yan.
—Esta es una oportunidad perfecta para que el Clan Yan gane buena voluntad. —
Manteniendo sus ojos en el niño que bebe leche con satisfacción, Zhiwei le dice a Yan Huai
Shi—: La gente del Mar del Sur está en contra de establecer un departamento marítimo
aquí. Si bien no está mal que los nobles hayan tomado la postura opuesta, no siempre es el
mejor método. Una vez que hayais demostrado vuestro dominio en el control de la
economía, entonces sería mejor comenzar a adoptar un enfoque más suave para no hacer
que todos los demás se unan para luchar contra vosotros.
Yan Huai Shi está completamente de acuerdo, pero había una duda evidente en su
expresión.
—¿Qué es? —Zhiwei pregunta.
—Dos cosas. —Yan Huai Shi responde—: Primero, la gente del Mar del Sur siempre
ha sido feroz y ha albergado animosidad contra las familias nobles por lo que no será fácil
cambiar sus sentimientos. Las familias nobles han tratado de establecer puestos para
ayudar a los pobres, pero la gente prefiere alinearse en las agencias gubernamentales en
lugar de venir a nosotros.
—Eso es fácil. —Zhiwei dice—: Lleva a este niño a tu orfanato junto con todos los
otros que perdieron a sus padres en este incidente. Después de lo que sucedió esta noche,
la gente del Mar del Sur tendrá muchas quejas contra los funcionarios del gobierno local.
Todos necesitarán aprovechar bien esta oportunidad. Ayudaré si el gobierno local intenta
detenerte.
Muy agradecido, Yan Huai Shi dice:
—No sé cómo agradecerte ...
Agitando su mano, Zhiwei se ríe.
—Estás equivocado. Tú fuiste quien me ayudó primero. Si no fuera por ti, no habría
podido ingresar a la academia en primer lugar. En la Capital, todos los gastos míos y del
Maestro Gu, incluidos nuestro señorío y nuestros sirvientes, fueron a tu cargo. Sin
mencionar el gran gasto que conlleva tratar con otros funcionarios judiciales. Si no fuera
por tu generoso apoyo, no hubiera podido hacer todo eso. Somos amigos, así que no hay
necesidad de contar cada favor. ¿Qué es lo segundo?
Yan Huai Shi suspiró.
—Lo segundo es un tema difícil. Me temo que no estaré a la altura de tu confianza
... —Mirando la expresión de sorpresa de Zhiwei, Yan Huai Shi continúa—: Es demasiado
difícil de explicar, pronto lo descubrirás ... Los ancianos del Clan Yan buscan una audiencia
contigo. ¿Estarías dispuesto a reunirte con ellos?
Frunciendo el ceño mientras veía salir a Yan Huai Shi, Zhiwei tomó un sorbo de té y
se preguntó qué dificultad habría encontrado Yan Huai Shi. Es fuerte y capaz, además de lo
que ha hecho por el Clan Yan, ¿quién en el clan podría causarle problemas?
En caso de que no estuviera claro antes, su clan tiene mucho dinero, pero el dinero
no es nada cuando va en contra del poder político. Aquellos que tenían el poder en el Mar
del Sur estaban decididos a exprimir al Clan Yan (con los otros nobles) fuera de la influencia,
por eso Yan Huai Shi tuvo que ir a la Capital en busca de alguien con aún más poder político
247
para vencerlos en casa. Yan Huai Shi fue lo suficientemente sabio como para hacerse amigo
de Zhiwei, quien luego lo conectó con Ning Yi, lo que sería como conseguir el premio gordo
para el Clan Yan. Lo que hizo Yan Huai Shi fue esencialmente encontrar un "maestro" para
su clan y, por sí solo, salvaría a su clan si no garantizaba un futuro glorioso para todo el clan
si Ning Yi terminaba convirtiéndose en el próximo emperador.
 Capítulo 28
248
La puerta de la tienda se abre y entra una multitud mezclada con jóvenes y viejos, hombres
y mujeres. Respetuosamente, manteniendo abierta la puerta de la tienda, Yan Huai Shi
esperó hasta que todos entraron en la tienda antes de que él entrara de último. Cada
persona que lo pasaba actuaba como si fuera algo natural. Debía tratarlos con una actitud
tan atenta, incluidos los últimos que parecían tener la misma edad que él.
Zhiwei levantó una ceja cuando la diversión cruzó por sus ojos.
Los ancianos del Clan Yan ya habían visto a Zhiwei durante el día, pero los que
vinieron detrás de ellos fueron llevados por los ancianos y se sorprendieron de que el
Enviado Real de este año fuera tan joven, de solo unos quince o dieciséis años.
Zhiwei pudo sentir una mirada de inspección en su dirección y miró hacia arriba.
La mujer al final de la fila no hizo lo mismo. No miró a otro lado, sino que la miró a
los ojos y le lanzó una sonrisa.
Hmm ... ciertamente no es de las que siga las reglas.
—El Clan Yan del Mar del Sur, viene a presentarle nuestro respeto al Enviado Real.
¡Saludos, señor! —El anciano que encabeza el grupo se inclina mientras todos los demás se
arrodillan.
Los pocos jóvenes en la parte de atrás del grupo intercambiaron una mirada y
también se arrodillan a regañadientes.
Zhiwei todavía está ayudando a los pocos hombres mayores a ponerse de pie
mientras le agradecen profusamente, pero los pocos jóvenes en la parte trasera ya se han
levantado y están ocupados limpiándose el polvo sobre ellos. Con la cabeza baja, Yan Huai
Shi ayuda cautelosamente a Zhiwei a ayudar a los ancianos a levantarse y luego dice:
—Iré a buscar un té para todos, no tenemos sirvientes aquí ahora ...
—No puedes ser el que consiga el té. —Zhiwei se sienta y dice con una media
sonrisa—: ¿Cómo podemos tener una reunión con el Clan Yan sin el héroe? Ven y siéntate.
Los miembros del Clan Yan aparentemente se sorprendieron al escuchar las
palabras de Zhiwei. El anciano líder finalmente no pudo contenerse y preguntó:
—Señor, por supuesto estamos agradecidos de que trate a Huai Shi tan
amablemente, pero ¿cómo es él un héroe para nuestro clan?
Zhiwei estaba sorprendida por la pregunta.
¿Yan Huai Shi no es el héroe de vuestro clan? Si no se hubiera hecho mi amigo,
¿vuestro Clan Yan se convertiría en miembro del comerciante imperial56?
Si no fuera por el hecho de que Yan Huai Shi haya hecho tanto para ayudarme y yo
quisiera pagarle, ¿podríais, Clan Yan, tener la oportunidad de ayudar a un Enviado Real a
abrir una oficina marítima con la esperanza de que pueda allanar el camino hacia un título
de duque en el futuro?

56Los comerciantes imperiales son los únicos a los que se les permite vender sus bienes al palacio, lo que,
por supuesto, viene con mucho dinero y prestigio, por lo que es imposible convertirse en un comerciante
imperial sin tener las conexiones correctas
 Por supuesto, Zhiwei no puede decir todos esos pensamientos en voz alta, por lo
que solo pudo mirar a Yan Huai Shi, quien simplemente hizo una mueca desesperada en su
249
corazón.
Zhiwei pudo ver claramente que algo está mal. Yan Huai Shi es alguien que es muy
hábil en las interacciones comerciales y sociales, por lo que estaba totalmente en su
entorno en la Capital, pero ahora que está de vuelta en el Mar del Sur es completamente
diferente, como si estuviera caminando sobre cáscaras de huevo.
¿Qué demonios está pasando?
En este momento, el anciano líder del Clan Yan dice:
—Si no fuera por usted, señor, el Clan Yan no podría ser lo que es en este
momento. Además, no le hemos agradecido la ayuda que le brindó a mi nieto Huaiyuan ...
Zhiwei está completamente confundida. ¿Quién es este Huaiyuan? Cuando el
Emperador aprobó que el Clan Yan se convirtiera en comerciante real, estaba muy ocupada
en ese momento, por lo que nunca pensó en preguntar quién del Clan Yan venía a hacer los
trámites correspondientes. Además, naturalmente asumió que habría sido Yan Huai Shi,
¿no es así? Si ese es el caso, ¿por qué Yan Huai Shi no dijo nada?
Su mirada inquisitiva se movió hacia Yan Huai Shi pero él evitó mirarla a los ojos.
—El hermano Huai Shi57 y yo acordamos todas las cosas relacionadas con el status
de comerciante real, así que podéis agradecerle. —Zhiwei dice con una mirada significativa
sobre la dirección de Yan Huai Shi.
—¿Qué tiene eso que ver con él? —Antes de que el líder del Clan pudiera hablar, la
mujer sentada al final de repente exclama con frialdad—: ¡Obviamente fue mi hermano
mayor quien obtuvo el status de comerciante real!
—¡Huaiying! —Un hombre de mediana edad la reprende—: ¡Cuidado!
La mujer arrogantemente aparta la cara, su expresión llena de ira.
Zhiwei baja lentamente su taza de té. No había rastro de ira en su rostro, pero
todos se movieron incómodos en su asiento cuando el aire en la tienda de repente se volvió
más frío y sofocante. El Clan Yan comenzó a parecer avergonzado cuando Zhiwei
permaneció en silencio, sin saber qué hacer a continuación.
Después de un largo momento de silencio, Zhiwei finalmente dice:
—El té se ha enfriado.
¿Qué significa eso? Los inquietos miembros del Clan Yan los miraron confundidos,
sorprendidos por las palabras de Zhiwei que parecían completamente ajenas al tema que
estaban discutiendo.
De pie a la sombra de la puerta de la tienda, Yan Huai Shi dice:
—No tenemos suficientes sirvientes aquí, iré a tomar un té.
—Espera. —Zhiwei dice con una sonrisa—: Eres un hombre, ¿por qué tienes prisa
por ofrecerte como voluntario para ir a tomar el té? Tu Clan Yan es uno de los clanes más
grandes del Mar del Sur con estrictas reglas de conducta. En un entorno donde todos los
hombres están discutiendo negocios, quién debería estar sirviendo es algo de lo que su
líder de clan es muy consciente, por lo que no hay necesidad de que te preocupes por eso.

57 Un término de cariño entre los hombres para mostrar una amistad cercana.
 Sorprendido por un segundo, la cara del líder del clan palideció y luego
prontamente dijo:
250
—Sí, es mi descuido. ¡Huaiying, ve a buscar té para el Oficial Wei y todos los demás
aquí!
—¡No lo haré! —La mujer levantó la barbilla con orgullo, su mano temblaba de
furia—. ¡Soy la hija mayor del Clan Yan, servir a la gente no tiene nada que ver conmigo!
—¡Huaiying, no seas terca! —El hombre de mediana edad una vez más la reprendió.
A juzgar por sus apariencias, el hombre es probablemente el padre de Yan Huaiying.
La expresión del hombre está llena de frustración y arrepentimiento.
El líder del clan también frunce el ceño. Había pensado que, dado que el Oficial Wei
supuestamente es bastante joven, sería bueno traer a los jóvenes del clan. ¿Quién sabía
que Yan Huaiying, que generalmente no es tan mala, perdería la cabeza cuando surge algo
relacionado con Yan Huai Shi? ¿Cómo se supone que arreglen esto ahora? El Enviado Real
puede parecer joven, pero no se parece en nada a los jóvenes del clan. El ceño del líder del
clan se profundiza. Ha oído lo que pasó esta mañana. ¿Puede alguien obligar al Matón Zhou
a subir al bote para encender una estufa? No es que el Mar del Sur nunca haya tenido
Enviados Reales antes, ¡pero incluso hubo unos que se vieron obligados a abandonar al
Matón Zhou!
Quiere decir algo para suavizar esto, pero Zhiwei no les da una mirada y en su lugar
levanta su taza de té nuevamente y sonríe fríamente. Incapaz de pensar en otra cosa que
hacer, especialmente porque el gesto de sostener la taza de té significa que era hora de que
el invitado se fuera, el Clan Yan no tuvo más remedio que salir de la tienda.
La mujer se levantó primero y pateó con enojo un taburete plegable a un lado.
Zhiwei solo observó impasible cuando una expresión de burla cruzó por sus ojos.
Yan Huai Shi comienza a seguirlos hasta que Zhiwei dice:
—Huai Shi, quédate.
Bajo la sombra de la tienda, el líder del clan le dirigió a Yan Huai Shi una mirada de
advertencia antes de irse.
Dejando a un lado su taza de té, Zhiwei va directa al grano:
—¿Qué está pasando?
Yan Huai Shi permaneció en silencio.
Cada vez más enojada mientras pensaba en cómo actuaban esas personas, Zhiwei
dice con frialdad:
—No pienses que el asunto de la oficina marítima solo puede ser dirigido por tu
Clan Yan. ¡El Emperador me ha otorgado la autoridad para ocuparme de este asunto, lo que
significa que cualquiera de las Cinco Familias Nobles valdría!
—¡No! —Yan Huai Shi respondió con urgencia—: Me estaban atacando. No se
atreverían a albergar ninguna falta de respeto hacia ti.
—¿Dirigiéndote a qué? ¿Y por qué los dejarías? ¿Qué es exactamente lo que les
hizo tener animosidad hacia ti? —Su mirada es aguda como un láser mientras lo salpicaba
con una pregunta tras otra.
Después de conocer a Yan Huai Shi, ella siempre asumió que él había tratado
diligentemente de encontrar una salida para su clan en la Capital porque quería aumentar
sus probabilidades de convertirse en el próximo líder del clan. Sin embargo, a juzgar por lo
que sucedió hoy, no hubo una revelación de beneficios tan gloriosa, incluso su gran logro se
ha convertido en el de otra persona. Yan Huai Shi no es tonto, por lo que debe haber una
251
razón por la que estaba dispuesto a dejar que le hicieran esto.
Al ver que Yan Huai Shi todavía está en silencio, ya que aparentemente le resulta
difícil decirle la razón, Zhiwei finalmente dice:
—Mañana, ve a decirle al Clan Yan que prepare un lugar para mí y Su Alteza.
Yan Huai Shi la mira en estado de shock. Él sabe que la personalidad de Zhiwei es
extremadamente cautelosa. Antes de resolver el problema entre los funcionarios del Mar
del Sur, los nobles y los ciudadanos, no habría expresado fácilmente su apoyo a ningún
grupo. Al decir lo que dijo, ha demostrado su determinación de ayudarlo.
—Hermano Wei ... Señor ... yo ... —La boca de Yan Huai Shi temblaba, incapaz de
formar una oración coherente.
—Te lo dije antes, no hay razón para dirigirse a mí tan formalmente. Nos hicimos
amigos en mi humilde comienzo. Hasta el día de hoy, nuestras casas solariegas están
incluso conectadas en la Capital. Mientras no haya traición, siempre seremos hermanos. —
Zhiwei sonríe—. Y me gusta al que conocí en la Academia que era inteligente, no el extraño
en este momento que sigue retrocediendo.
Poniéndose de pie para salir de la tienda, Zhiwei dice:
—Sé tú mismo. Siempre debe haber un límite, sin importar la razón que sea: no
importa por qué te están tratando injustamente, ya no hay razón para tomarlo si supera su
límite. Incluso si estás dispuesto a soportarlo, no te lo permitiré. El Clan Chang está a punto
de hacer su movimiento. Si el desorden del Mar del Sur no se resuelve rápidamente,
terminará cayendo bajo el control del Clan Chang. Lo que sucedió hoy fue solo el comienzo,
debo someter al Mar del Sur a través de este incidente. Todo el Mar del Sur debe ser
mío. —Fuera de la tienda, su esbelta figura a la luz de la luna, el tono de Zhiwei era suave
pero firme—. Entonces, el Clan Yan debe ser tuyo.
La profunda animosidad entre los nobles y los ciudadanos proviene del hecho de
que algunos de los nobles habían hecho muchas cosas para perjudicar a los ciudadanos
comunes en su búsqueda del dinero. Una familia noble en particular había comprado a la
fuerza un área de tierra y trasladado a todos los residentes a un área junto al mar. Una
noche, de repente, entró una gigantesca marea marina que barrió todas las chozas de
hierba que se habían construido a toda prisa. Los miembros de esa aldea en particular
fueron asesinados casi por completo. Además, muchos nobles han sido empleados por los
nobles como sirvientes, por lo que siempre existe animosidad entre el amo y los sirvientes.
A diferencia de sus predecesores, el Ministro Zhou cree firmemente que los nobles
son una gran enfermedad para las naciones y los desastres ocurren cuando el gobierno se
involucra demasiado con los nobles. Fue un firme defensor del bienestar de los ciudadanos,
razón por la cual fue tan querido por la gente. La mente de Zhiwei se relajó
considerablemente cuando descubrió esto sobre el Ministro Zhou. Si puede exponer los
pros y los contras para el Ministro Zhou, cree que él vendrá por ella.


La primera noche que se mudaron a la Mansión Yan, todos los miembros del Clan Yan
vinieron a celebrar una gran fiesta de bienvenida.
 Cuando comenzó la fiesta, los anfitriones y los invitados se reunieron en una
habitación, una mezcla de hombres y mujeres. No hay tantas reglas de propiedad entre la
252
gente del Mar del Sur en comparación con la Capital, por lo que muchas de las hijas de los
nobles también asistieron.
Las cien personas se callaron instantáneamente cuando se abrió la puerta y
entraron dos hombres elegantes y guapos.
Ning Yi vino con Zhiwei a su lado. Uno es magníficamente regio mientras que el otro
es graciosamente encantador. Todos los ojos de las damas brillan de emoción.
El alto status de Ning Yi significa que solo necesita salir un poco, aceptar la
reverencia nerviosa de la multitud, sentarse en la mesa del anfitrión el tiempo suficiente
para sostener la copa de vino antes de irse. Zhiwei se levanta respetuosamente para
sacarlo. Ning Yi se inclina cerca como si fuera a decirle algo. Con un rastro de sonrisa en su
voz, Ning Yi dice:
—Huelo una mesa llena de mariscos ... Tendrás que tener cuidado.
Zhiwei frunce el ceño mientras mira la mesa llena de mariscos que aparentemente
ni siquiera han sido cocinados. Aparentemente, para mantener la "frescura" de la misma,
las conchas ni siquiera se han quitado. Zhiwei se queja en voz baja:
—¿Por qué parece que te estás riendo de mi dolor?
—Eso es porque eres demasiado mezquina. —Ning Yi se ríe contra su oreja, su
aliento caliente le hace cosquillas.
Zhiwei inclina ligeramente la cabeza y lo oye decir:
—Um ... Si no obtienes suficiente comida, entonces ven a mi habitación esta noche
…
Zhiwei asiente rápidamente.
—Sí, sí. Ciertamente iré, seguro. ¡Sí, claro! ¡No hay forma de que vaya!
Todos miraron con envidia, todos pensando en silencio que Su Alteza está muy
cerca del Oficial Wei ...
En el momento en que Ning Yi se va, Zhiwei se sienta y le dice a Yan Huai Shi:
—Hermano Yan, ven a sentarte aquí.
En su mesa, aparte de Gu Nan Yi, se sientan los líderes del clan de las Cinco Familias
Nobles, lo que significa el alto status del grupo, por lo que las palabras de Zhiwei causaron
revuelo en la sala.
Desde un rincón lejano, Yan Huai Shi se acerca con confianza mientras todos en la
habitación le miran fijamente llenos de significado. Después de su conversación con Zhiwei,
el aire de represión se elevó de Yan Huai Shi y lentamente volvió a su antiguo yo. Tomando
nota de la vacilación y las miradas significativas de todos en la sala, Zhiwei se da cuenta de
que no era solo el Clan Yan quien estaba apuntando a Yan Huai Shi, sino las Cinco Familias
Nobles.
Sentado a su lado, Gu Nan Yi mira el plato de mariscos y se pregunta si lo que se
parece un poco a nuez también es comestible. Sin embargo, cuando rompe una concha
marina y cierto líquido rojo salpica por toda la cara del líder del Clan Yan, Gu Nan Yi se
levanta resueltamente y se aleja flotando. Él solo se quedará con nueces ...
Después de ser abandonada por dos hombres desleales, Zhiwei solo pudo seguir
adelante valientemente mientras el líder del Clan Yan pone ansiosamente esos suaves y
sangrientos seres, recordándole fuertemente ciertas partes que vio ese día en el muelle
después de la explosión de mariscos en su tazón. Cerrando los ojos, Zhiwei se obligó a
253
tragar algunos bocados, luego se negó firmemente a comer más y se volvió para aceptar las
interminables tazas de alcohol.
Después de que las tostadas hicieron su ronda, los cinco líderes de clan
intercambiaron una mirada entre ellos e intentaron llevar la conversación a los negocios.
Zhiwei declara abruptamente:
—He aceptado muchas tazas, así que debería ser mi turno de hacer lo mismo por
todos ustedes, pero ya no puedo beber más, por lo tanto, le pediré al hermano Yan que lo
haga en mi lugar.
La expresión del líder del Clan Yan era de conflicto. Está contento de que el Enviado
Real haya expresado una obvia preferencia por el Clan Yan, pero por otro lado, la persona
elegida no era la que quería ser. Con un poco de vacilación, el líder del Clan Yan pregunta:
—Señor, Huai Shi probablemente no es muy bueno para beber, pero mi nieto
mayor, Huaiyuan, es muy bueno. ¿Por qué no le hacemos un brindis?
Dándole al anciano una mirada de reojo que lo heló hasta los huesos, Zhiwei
pregunta:
—Yan Huaiyuan, ¿quién es ese?
Una figura alta sentada en la otra mesa deja rígidamente los palillos mientras la
gente en su mesa, especialmente Yan Huaiying, parecía enojada.
—No cualquiera podría representarme para mis brindis.
Zhiwei no tiene intención de picar en sus palabras ahora que ha comenzado.
Levantándose de la mesa, Zhiwei se alejó:
—Para arriesgarse a ser irrespetuoso, si realmente queremos hablar sobre quién
está calificado para hacerlo, entonces nadie en esta mesa lo está, y mucho menos un joven
de tercera generación.
Avergonzado, el líder del Clan Yan trata de decir algo entre risas, pero Zhiwei
simplemente lo ignora mientras camina alrededor de la mesa con un recipiente de vino en
la mano, llenando la copa de la gente mientras dice:
—Mira, el hermano Huai Shi es diferente. Él y yo nos hicimos amigos en mi humilde
comienzo. Si no fuera por él, no estoy seguro de estar donde estaría ahora. También fue
por él que el Emperador tomó la decisión para esta área. Considerando todo lo que hizo, no
solo califica para hacer brindis en mi lugar, sino que estaría calificado para aceptar un
brindis de mi parte.
Yan Huai Shi sacude humildemente su cabeza mientras Zhiwei acaricia su mano y
los dos comparten una sonrisa como si fueran los mejores amigos. Los que aceptaron un
trago de la mano de Zhiwei rápidamente estuvieron de acuerdo con ella, haciendo que la
sonrisa de Zhiwei se ensanchara. Los ojos de los otros líderes del clan brillaron con interés
incluso cuando los miembros del Clan Yan compartieron una mirada de consternación.
—Compartir en abundancia es también compartir en tiempos de necesidad. —
Zhiwei regresa a su mesa y luego llena la copa de líder del Clan Yan mientras continúa—: La
gente debe actuar con una conciencia clara, uno no puede olvidar a aquellos que nos
ayudaron en momentos de necesidad o seríamos peores que los cerdos y los perros. ¿No
estás de acuerdo, líder del Clan Yan?
 Sonriendo avergonzado, el líder del Clan Yan bebió rígidamente su vino y
tartamudeó:
254
—Sí ... sí ...
—Agradecer y retribuir a quienes nos ayudaron, recompensar y castigar de manera
justa. —Zhiwei llena nuevamente la copa del líder del Clan Yan mientras sonríe
amigablemente—. El Clan Yan podría tener la influencia que tiene hoy seguramente debe
ser porque tu familia ha seguido estrictamente estas enseñanzas. ¿No es correcto, líder del
Clan Yan?
El líder arrojó hacia atrás su copa y luego rápidamente comenzó a toser por
atragantarse con el líquido.
Sosteniendo el recipiente, Zhiwei observa y dice con una sonrisa:
—Líder del Clan Yan, no te emociones demasiado y olvides responder mi pregunta.
Yan Huai Shi rápidamente dio un paso adelante, le dio unas palmaditas en la
espalda al anciano y dijo:
—Oh, simplemente se fue por el sitio equivocado. Estará bien en un momento.
No hubo un solo sonido emitido por la multitud de más de cien invitados. Incluso un
muñeco sabría a estas alturas que este Enviado Real joven y de aspecto algo frágil
realmente es alguien audaz y cruel.
La expresión de los miembros del Clan Yan es alarmante en este momento: no
pueden perder esta oportunidad de obtener el control de la oficina marítima, pero
tampoco pueden simplemente sentarse y dejar que Yan Huai Shi tome el poder; eso no
debe suceder.
Sintiéndose amenazado por el obvio apoyo de Zhiwei a Yan Huai Shi, Yan Huaiyuan
(nieto del líder del Clan Yan) discute con su padre la posibilidad de usar "el método" del que
habían hablado antes. Mientras padre e hijo discuten sobre eso, Yan Huaiying dice que ella
lo hará voluntariamente.
—¡Voy! —Yan Huaiying declara—: Padre, no tienes que dudar más. ¡Hermano tiene
razón, tenemos que actuar rápidamente, no podemos esperar hasta que el Enviado Real
obligue al abuelo a tomar una decisión!
Mordiéndose los labios, Yan Huaiying recuerda la noche en el muelle cuando Wei
Zhi la había avergonzado. ¡Ella, una dama del Clan Yan, casi se vio obligada a ir a por el té!
Siempre se ha considerado una princesa del Mar del Sur, ¿cuándo ha sufrido tal
humillación? Cada vez que recuerda la mirada de desdén de Wei Zhi y su actitud altiva, se
enoja tanto que quiere patearlo y hacer que se arrodille para disculparse con ella. Como
alguien nacido en la riqueza, ¿quién hizo que Wei Zhi creyera que era una doña nadie para
tratarla así? Nunca sufrió ningún contratiempo y vivió su vida haciendo lo que quisiera, así
que esta noble dama está consumida por la furia y el odio. Además, después de ver a esa
persona esta noche, vio que él es realmente muy guapo, por lo que su "sacrificio" que
realmente no se puede llamar sacrificio vale la pena si le da a su padre y hermano lo que
quieren.
—En lugar de ser la esposa de algún comerciante, ¡mejor ser la concubina de esa
persona! —Con los dientes apretados, dice—: Como hija de un comerciante, no puedo
soñar con convertirme en la esposa del Príncipe Chu, pero ciertamente puedo ser su
concubina. Ese Wei Zhi no es nada como un oficial de tercer nivel. ¿Puede competir con un
príncipe? No tiene sentido arrastrar esto ... Hagámoslo hoy ... El Príncipe Chu es un
donjuán, así que no hay forma de que me rechace. Wei Zhi, solo espera, ¡algún día te
encogerás bajo mis pies!
255
Echando un vistazo al líder del Clan Yan, cuyas venas en el cuello parecen estar a
punto de estallar cuando termina de toser y responde:
—Sí ...
Zhiwei sonríe y sostiene la mano del líder del clan y dice con sentimiento:
—El Clan Yan realmente está cumpliendo mis expectativas ...
La ira cruza por los ojos del líder, pero pronto fue reemplazada por una sonrisa
amarga mientras se inclina profundamente ante Zhiwei. Mirándolo de reojo, Zhiwei cree
que es hora de dejarlo ya, pues no tiene sentido hacer que el viejo se desmaye de ira.
Sintiendo una leve molestia en el estómago, Zhiwei se pregunta si los mariscos
crudos no se sientan bien en su intestino. De repente, sintiendo algo detrás de ella, se
vuelve abruptamente pensando que podría haber asesinos, solo para ver un par de ojos
que se encuentran con su mirada fija.
Ah, es la nieta de ese Clan Yan.
Zhiwei la mira con calma a los ojos y luego mira a otro lado.
¿Por qué molestarme con esa mujer?
De repente sintiéndose juguetona, Zhiwei muestra una sonrisa mientras sostiene su
taza en dirección a Yan Huaiying. Todos giran la cabeza al unísono. Yan Huaiying no
esperaba que Zhiwei la brindara desde lejos, por lo que no tuvo tiempo de reaccionar y fue
sorprendida por la multitud para estar "boquiabierta" en el Oficial Wei. Parpadeando
sorprendida, un destello de la mejilla teñida de rosa de Yan Huaiying. Todos sonríen a
sabiendas ...
Ah, una joven enamorada de un apuesto muchacho. ¡Qué bueno, qué bueno!
Tomando en cuenta la expresión de todos, Yan Huaiying no es tonta: puede leer lo
que todos piensan. Ahogada por la ira, no tiene forma de explicarse. Con una simple subida
de una taza, Zhiwei se ha convertido en el joven apuesto, mientras que la nieta del Clan Yan
se convierte instantáneamente en su "admiradora".


La fiesta termina, pero antes, alguien lo dejó pasar y llamó a Yan Huai Shi “bastardo”, lo que
le dice a Zhiwei que el secreto de Yan Huai Shi tiene algo que ver con la condición que
rodea su nacimiento.
Gravemente preocupada de que Zhiwei los presione con éxito para que hagan de
Yan Huai Shi el próximo líder del clan, Yan Huaiying y su hermano convencen al líder del
clan de que acepte enviar a Yan Huaiying a Ning Yi.
Con una expresión amarga en su rostro, el líder del clan se da vuelta para mirar a
Yan Huaiying y luego a los inquietos miembros del Clan Yan. Dejando escapar un largo
suspiro, el líder del clan murmura:
—Supongo que esta es la única forma ... De pasara de tener a la nieta mayor de mi
Clan Yan, para vernos bajar a ese estado, Su Alteza seguramente estará encantado de
aceptarla ...
De pie, Yan Huaiying se inclina ante el líder del clan y le dice:
 —Abuelo, puedes creer en mí. Me aseguraré de que el sinvergüenza del Enviado
Real sea expulsado del Mar del Sur.
256
—No te apresures, solo haz tu parte bien. —El líder del clan advierte—: Tu hermano
tiene razón, no tiene sentido arrastrar nuestros pies, hagamos esto de inmediato. Hijo, ve a
preparar todo y envía a Huaiying... esta noche.


Sin saber lo que el Clan Yan está preparando, lo único que Zhiwei pudo sentir es que su
estómago se revolvía de arriba abajo. Apoyándose contra la barandilla para presionar su
vientre, Zhiwei sonríe.
—¿Puedes decirme ahora?
De pie junto a la barandilla, Yan Huai Shi responde en voz baja:
—Soy el único hijo del hijo mayor de mi abuelo ... pero él no es mi padre
biológico. El segundo año después del matrimonio de mi madre, mientras mi padre estaba
en el mar, una noche, mi tío irrumpió en la habitación ... y más tarde ... yo nací ...
La cabeza de Zhiwei se giró bruscamente. ¿Un hijo fruto de un incesto? En esta
nación donde los nobles tienen la pureza de la sangre como la mayor importancia, ¡qué
trágico nacimiento sería este! ¡No es de extrañar que su familia lo odie, no es de extrañar
que las otras familias nobles lo llamen “bastardo”! No es de extrañar, incluso después de
lograr una hazaña tan grande en la Capital, que su logro no sería reconocido. ¿Con cuánta
intimidación y hostilidad debe haber crecido?
Sintiendo un pequeño dolor en su corazón, Zhiwei muerde sus labios y luego dice
después de un largo momento:
—Huai Shi, no podemos elegir nuestro nacimiento pero podemos elegir nuestro
futuro.
Los ojos de Yan Huai Shi habían estado mirando a Zhiwei nerviosamente, temerosos
de ver el familiar desprecio y asco que ve en la cara de todos los demás ... a pesar de que
está acostumbrado después de todos estos años y se ha preparado para ello. Pero en el
fondo de su corazón, sabe que si Wei Zhi también reaccionara de la misma manera, estaría
más herido que en el pasado.
Pero no había nada de eso.
Wei Zhi estaba sorprendido, pero después de la conmoción fue solo tristeza, su
mirada solo tenía dolor.
De repente, Yan Huai Shi siente que la angustia que se ha ido acumulando a lo largo
de los años va a salir de él y rápidamente desvió la mirada, actuando como si estuviera
admirando el paisaje.
—… ¿Dónde esta tu madre ahora? —Zhiwei pregunta suavemente.
Yan Huai Shi se pone rígido y luego responde después de un momento:
—Ella está en ... un templo budista ... El abuelo dijo que había manchado a nuestra
familia y que ya no le permitiría quedarse en el clan ...
¿Cómo fue la culpa de tu madre? Tu madre era una mujer indefensa. Al ocurrirle
algo tan horrible, ¿el Clan Yan no la cuidó sino que la exilió?
 Sus ojos se volvieron helados y luego suspiró. No importa que ella lo vea de esta
manera. Lo que importa es que en este mundo, cuando las cosas suceden entre un hombre
257
y una mujer, sin importar quién sea el perpetrador, la culpa siempre recaerá en la
mujer. Quizás ella es la única que piensa diferente. Su madre provenía de una familia
militar, por lo que fue criada para ser una dama y una luchadora desde que era joven.
Su madre incluso se convirtió en general más tarde, por lo que nunca tuvo la visión
del mundo de que los hombres son mejores que las mujeres, por lo que eso también influyó
en su educación. Sin embargo, su madre nunca le enseñó específicamente este tipo de
puntos de vista. Fue después de que recibió ese libro misterioso que comenzó a formar una
opinión concreta sobre la independencia de una mujer de la manera segura y
despreocupada de escribir de esa autora.
Yan Huai Shi miró a Zhiwei con asombro. Todo el mundo ve este tipo de cosas como
culpa de la mujer y que trae vergüenza a toda la familia. Incluso él mismo, cuando era
joven, había resentido a su madre durante muchos años. Preguntando por qué no luchó
hasta la muerte y por qué lo dio a luz. Pero cuando Wei Zhi se enteró de su historia, su
primera reacción fue ira por parte de su madre.
Yan Huai Shi había trabajado muy duro en la Capital porque el Clan Yan le había
prometido que si tenía éxito, considerarían dejar salir a su madre del monasterio. No era un
lugar agradable. Es más como un prisión en la forma de monasterio para los nobles ricos,
por lo que Yan Huai Shi estaba ansioso por la oportunidad de liberar a su madre del
sufrimiento allí.
Por supuesto, el Clan Yan incumplió su promesa en el momento en que Yan Huai Shi
logró lo imposible.
Después de su conversación anterior con Zhiwei y de ver cómo actuaron esas
personas durante la fiesta, Yan Huai Shi le confiesa a Zhiwei que ahora sabe que el Clan Yan
nunca tuvo la intención de cumplir su promesa, por lo que la única persona en la que puede
confiar es en sí mismo si quiere ayudar a su madre.
—Si no puedo protegerme, ¿cómo puedo hablar de proteger a mi madre? Retirarse
es la muerte, avanzar es el peligro: si voy a morir también podría ir a pelear.
—Conmigo aquí, no te veré morir. —Sosteniendo una mano sobre su cabeza,
Zhiwei se ríe—. Es tarde, todavía tenemos una pelea difícil por delante, así que descansa.
—Te acompañaré de regreso a tu habitación.
—No hay necesidad. —Con fuerza contra la barandilla, Zhiwei agita su mano—. Ve,
ve.


En el momento en que Yan Huai Shi se va, Zhiwei inmediatamente sube por la barandilla y
comienza a vomitar. Mientras vomitaba, Zhiwei se lamentaba en silencio de haber
contaminado totalmente una pequeña libra virgen con esos mariscos malditos.
Después de un terrible episodio de regurgitar todo en su estómago, Zhiwei se
acuesta perezosamente en la barandilla y se sorprende al darse cuenta de que, como
alguien que generalmente puede mantenerse sobria sin importar cuánto beba, parece estar
borracha ahora. Girando la cabeza y sintiendo todo su cuerpo tan débil como si se hubiera
agotado toda su fuerza, Zhiwei se pregunta si Ning Yi se sintió tan mal cuando lo hizo estar
borracho.
 Con la conciencia un poco pinchada por el pensamiento, Zhiwei decide que se
acostará en la barandilla como castigo por lo que le hizo a Ning Yi ... Con toda honestidad,
258
simplemente no tiene la fuerza para arrastrarse. No es que haya alguien cerca y la
barandilla es lo suficientemente amplia, así que puede dormir aquí, vomitar cuando surja la
necesidad, muy conveniente.
Desafortunadamente, alguien no está dispuesto a permitirle holgazanear.
Sintiendo que su cuerpo de repente se eleva en el aire, Zhiwei grita:
—Oye, no tiembles ... no tiembles ...
… mientras su estómago se agita y rápidamente desvía la cara, pero ya era
demasiado tarde.
Cerrando los ojos con resignación cuando la túnica prístina de cierta persona fue
salpicada con unas pocas manchas del contenido que acababa de salir de su estómago,
Zhiwei espera a que su cuerpo haga contacto con el suelo.
Al abrir los ojos cuando lo que esperaba no sucedió, Zhiwei es recibida al ver al
Maestro Gu mirándola de cerca.
Sonriendo mientras se quita el velo blanco que le había caído sobre la cara, Zhiwei
sonríe:
—Maestro Gu, esta vez estoy borracha. La última vez que estaba borracha dormí,
pero esta vez estoy medio borracha, así que no tengo idea de lo que haré. Deberías
llevarme de vuelta a mi habitación.
El Maestro Gu no le responde, pero continúa mirándola de cerca. Sosteniendo su
cabeza con una mano, Zhiwei murmura:
—Llévame o déjame caer y déjame caminar sola. Me mareo colgando en el aire ...
Antes de que pudiera terminar, Zhiwei de repente sintió que algo le rozaba la
comisura de la boca. Al levantar la vista, Zhiwei se da cuenta tardíamente de que era la
nariz del Maestro Gu, inclinándose cerca de su boca, olfateando cuidadosamente el olor del
alcohol aparentemente tratando de discernir qué vino era. Sus labios estaban a centímetros
de distancia, su piel rozándose contra la de ella, todo envuelto por su limpio y refrescante
olor.
Zhiwei se congeló, olvidando por completo lo que había querido decir.
El Maestro Gu estaba asustado por ese marisco de aspecto feroz, por lo que no
había bebido el vino esta noche, así que simplemente había querido oler el vino que no le
era familiar. Sin embargo, cuando se acerca, de repente siente que hay algo suave y cálido
detrás de la fragancia del vino. Era una sensación completamente nueva para él, lo que hizo
que se detuviera a medio movimiento.
Esa pausa fue lo suficientemente larga para que Zhiwei volviera en sí y lo alejara.
Sacudido por el empujón, el Maestro Gu la suelta rápidamente y ella cae con un resonante
golpe.
Zhiwei se levanta lentamente y se pregunta amargamente por qué se molestó en
luchar si estaba destinada a caer al suelo. Dándose la vuelta, de repente ve un pequeño
palanquín en un pequeño camino no muy lejos de ella. Zhiwei entrecierra los ojos. Es
posible que haya bebido demasiado, pero no lo suficiente como para confundir su cerebro.
Esta área está fuertemente vigilada, ¿quién puede llegar a estas alturas de la noche
en un palanquín?
 A juzgar por la dirección en que se dirige, esa es la misma dirección donde están las
habitaciones de ella y Ning Yi.
259
Entonces, ¿a quién está tratando de buscar?
 Capítulo 29
260
Después de abandonar la fiesta, Ning Yi no regresó a su habitación, sino que se quedó
un rato en el patio para aprovechar la luz de la luna y ayudar a su energía interna a suprimir
el veneno en su cuerpo, trabajando diligentemente para contener el veneno en su cuerpo
para que cuando lleguen a Minnan en busca de tratamiento no haya empeorado
demasiado. Ning Cheng ha tratado de persuadirlo varias veces para que se dirija
directamente a Minnan de inmediato, ya que se vuelve más peligroso con cada día que
pasa. Escuchó y está de acuerdo con él, sin embargo, se queda quieto un día tras otro.
Durmiendo en una glorieta no muy lejos de él, Ning Cheng está dando vueltas
haciendo ruidos para expresar su desaprobación. Ning Yi simplemente lo ignora y luego
dice:
—Voy a entrar en meditación profunda. No me interrumpas a menos que tenga
algo que ver con ella o haya peligro.
—Oh. —Ning Cheng responde y luego se levanta para asegurarse de que haya una
mayor seguridad.
Sentado frente a Ning Yi, la expresión de Ning Cheng se vuelve indignada mientras
mira el semblante fatigado de su maestro. Recogiendo un pedazo de bola de tierra, Ning
Cheng lo golpeó enojado con el dedo mientras murmuraba:
—¡Mujer! ¡Mujer!
El pequeño respiro de Ning Cheng se ve interrumpido por la aparición del
palanquín. Ning Cheng podría decir de inmediato qué es del Clan Yan y le ordena a su
hombre que busque en el palanquín, por razones de seguridad.
El hermano de Yan Huaiying intenta detener la búsqueda, ya que esto
generalmente se considera una gran vergüenza para las damas nobles.
Sin conmoverse por la súplica, Ning Yi responde:
—No sé nada sobre la nieta mayor del Clan Yan. Solo sé que habéis enviado a una
mujer a calentar la cama de Su Alteza. Esto no es un burdel, sino la morada de un príncipe.
No es un lugar donde cualquiera pueda entrar a voluntad. Si no puedes seguir las reglas,
vete.
—¡Hermano mayor, déjalo buscar! —Dentro del palanquín llegó la voz llorosa de
Yan Huaiying—. Una vez que entre, ¡ya no soy la nieta del Clan Yan!
Una vez que atraviese esta puerta, incluso si pierde el status de nieta del Clan Yan,
¡ganará un futuro mucho más brillante! Yan Huaiyuan entendió lo que su hermana estaba
tratando de decir y rápidamente retrocedió. Los guardias registraron el palanquín, incluido
él mismo a fondo y luego asintieron con la cabeza a Ning Cheng. Agitando una mano, un
destello de emoción cruzó por los ojos de Ning Cheng.
Yan Huiyuan retrocede tímidamente, pero de pie detrás de la cerca había un
destello de satisfacción en sus ojos. Yan Huiyuan salió corriendo, sin darse cuenta de que
detrás de los árboles había dos figuras paradas allí.


De pie en silencio con las manos detrás de la espalda, Zhiwei siente su estómago vacío
revolverse y arder. El hecho de que el Clan Yan haya intentado algo, atacar a Ning Yi es algo
261
que ella esperaba. Lo inesperado era que sería tan desvergonzado como para usar a su
nieta mayor como un regalo de esta manera. Lo que fue aún más inesperado fue que Ning
Yi aceptó.
Después de lo que les sucedió, la seguridad alrededor de Ning Yi y ella se ha
elevado al nivel de una fortaleza de hierro. Ning Yi no suele dormir tan temprano, lo que
significa que debe ser consciente de que el Clan Yan acaba de enviar a Yan Huaiying. Sin su
permiso, no hay forma de que Yan Huaiying pueda poner un pie adentro.
Zhiwei sonrió a la sombra del árbol. Las escapadas amorosas del Príncipe Chu son
famosas en la Capital. A pesar de conocerlo todo este tiempo, aparte de esa única instancia
en el burdel, ella aún ha visto de primera mano las "escapadas amorosas", pero esta noche,
finalmente está viendo una pista. Es cierto, el tipo ha sido privado lo suficiente. Desde la
Capital, el tipo ha estado sin mujeres durante 31 días y 18 horas.
Ahora que lo pienso, eso es bastante inhumano.
Con el estómago todavía revuelto, Zhiwei de repente pierde todo deseo de volver a
dormir a su habitación y dice mientras se da la vuelta:
—Hermano Gu, vamos a caminar.
Mirándola a través del velo de su rostro, Gu Nan Yi responde:
—Estás cansada, necesitas dormir.
Al mirarlo a través de sus pestañas, Zhiwei se ríe después de un momento y dice
lentamente:
—Sí, estoy cansada, pero hay invitados aquí esta noche, así que debería
escaquearme y encontrar otro lugar para dormir mañana por la noche.
Desafortunadamente, Gu Nan Yi no está dispuesto a irse ya que entendió las
palabras de Zhiwei de que su cama fue ocupada por otra persona. Después de dudar un
buen rato, Gu Nan Yi finalmente dice con una mueca de dolor:
—Entonces duermes conmigo.
—........
Zhiwei ya se ha dado la vuelta, pero tropieza al escuchar las palabras de Gu Nan Yi y
tiene que apoyarse rápidamente contra un árbol. Sin estar segura de si debería reír o gritar,
Zhiwei miró los ojos brillantes de Gu Nan Yi y después de buscar en su mente las palabras
correctas finalmente le recuerda:
—Lo que más odias es que alguien duerma junto a ti.
Sacando una nuez y respondiendo con un tono plano que transmite su mayor
sacrificio, el Maestro Gu dice:
—Soy tuyo, así que puedo dormir.
—......
Zhiwei vuelve a tropezar, golpeando el árbol y haciendo llover las
flores. Sacudiendo las flores sobre ella, el Maestro Gu agarra su manga y dice:
—Ve, duerme.
—……….
 Bien, Maestro Gu, sé que quieres decir que eres mi protector para que puedas
sacrificarte un poco dejándome dormir en tu cama ... pero ¿no puedes ser tan tacaño con
262
tus palabras? ¿No sabes que esto podría asustar a alguien?
—No tengo ganas de dormir esta noche. —Zhiwei tercamente envuelve sus brazos
alrededor del tronco del árbol y declara—: Realmente no tengo sueño.
Igualmente terco, el Maestro Gu repite:
—No te sientes bien, ve a dormir.
Sabiendo cuán obstinada es la personalidad del Maestro Gu y cuán aterrador puede
ser cuando se enfoca en algo, Zhiwei teme que una vez que el Maestro Gu se impaciente,
pudiendo dejarla inconsciente y llevársela a la cama.
Sintiendo su estómago revolverse nuevamente, Zhiwei rápidamente dice:
—Dormiré un poco. En este momento me duele el estómago y necesito ir a la
letrina.
Con éxito logrando que el Maestro Gu la suelte, Zhiwei mira a su alrededor y
rápidamente corrió hacia una letrina.
Atrapada en cuclillas en la letrina mientras todos los mariscos en su intestino
deciden rebelarse al mismo tiempo, Zhiwei de repente pudo escuchar la voz de Ning Cheng
aparentemente dirigiendo a la gente a hacer algo.
Sorprendida, Zhiwei se da cuenta tardíamente de que la exquisita letrina en la que
se encuentra está realmente al lado de su habitación. El dinero nunca ha sido un problema
para el Clan Yan, por lo que para asegurarse de que sus invitados que recorren el jardín no
se vean incomodados, han construido bastantes dependencias costosas que son mejores
que las casas de la mayoría de las personas. Su habitación es la última en este patio y la
habitación de Ning Yi está frente a ella.
Suspirando una vez que se da cuenta de que la letrina está directamente frente a la
ventana trasera de Ning Yi, Zhiwei quiere irse, pero la rebelión en su estómago la obliga a
mantenerse en cuclillas.


Ning Yi ha terminado con su meditación en este punto. Al escuchar los pasos de Ning Cheng
saliendo de su habitación, Ning Yi no le dio mucha importancia y preguntó:
—¿Qué hora es?
—Once en punto. —Ning Cheng responde.
Ning Yi siente que algo parece extraño en la forma en que Ning Cheng le respondió,
pero no le dio demasiada importancia y le pregunta:
—¿Ha terminado la fiesta en frente?
—Esa Wei aún no ha regresado. —Ning Cheng murmura gruñonamente. —Sería
bueno que ella vuelva pronto.
—¿De qué estás hablando?
—¿Ah? Nada. —Ning Cheng responde—: Maestro, debería descansar, ella debería
regresar pronto.
 Silencioso, Ning Yi pensó que a la mujer le gusta beber ... Expresó sus opiniones
y luego dijo:
263
—Ve a preparar un té sobrio y prepara algunos bocadillos.
—¿No acabas de comer algo hace dos horas? —Ning Cheng siempre ha sido del tipo
al que le gusta compartir sus pensamientos.
—Tengo hambre de nuevo, ¿no está permitido? —Ning Yi lanzó una respuesta
causando que Ning Cheng se alejara mientras murmuraba:
—Su mirada aún es tan feroz incluso cuando no puede ver ...
Ning Yi puede escuchar la queja de Ning Cheng claramente y sonríe en la oscuridad.
Algunas personas han dicho que es bastante extraño que él estropee a este guardia
en particular hasta tal punto, ya que parece completamente diferente a su forma habitual
de hacer las cosas, pero solo él sabe que la existencia de Ning Cheng es un brillo en la
opresiva e interminable oscuridad en la que se encuentra.
—Hazte con pastel de nuez y menta, no los panecillos grasos de pato. —
Recordando de repente, Ning Yi le recuerda a Ning Cheng.
—¡Bien bien! —Ning Cheng responde a regañadientes y luego se queja mientras se
aleja—: ¡No es solo porque a ella no le gustan esos panecillos gordos de pato!
Al regresar a su habitación, Ning Yi se detuvo en el momento en que abrió la puerta
y luego sonrió. Su figura alta y elegante, mitad a la luz de la luna y mitad en la oscuridad, su
expresión suavizada por un rastro de felicidad a medida que la sonrisa se ampliaba
lentamente.
Apoyado contra la puerta, de repente quiere tomarse su tiempo para saborear
lentamente este sentimiento de felicidad moderado pero misterioso.
... Esta mujer, con la fiesta obviamente terminada, ¿está entrando por la ventana
trasera? Recordando su invitación en broma para que ella fuera a su habitación antes de
que él saliera del banquete, Ning Yi supo por su tono que a pesar de sus palabras, ella no
vendría. ¿Quién hubiera pensado que ella está realmente aquí? ¿Es porque bebió y se
siente un poco mareada que finalmente está dispuesta a bajar la guardia que generalmente
pone entre ellos?
De repente, de un humor excepcionalmente bueno, Ning Yi entra
suavemente. Oliendo una fragancia refrescante, una señal de que alguien se ha bañado,
Ning Yi sonríe pensando que seguramente se mueve rápido. Justo cuando estaba a punto
de llamar a Ning Cheng para que trajera los bocadillos, Ning Yi de repente escucha una risita
atractiva en la oscuridad, seguida de un cuerpo cálido y juvenil que se arroja a sus brazos.


En cuclillas en la letrina, Zhiwei siente que sus piernas se han entumecido. Varias veces
pensó que había terminado e iba a levantarse, luego la agitación comienza nuevamente en
su estómago. Se puso en cuclillas hasta que su cabeza comenzó a girar y sus piernas
amenazaron con doblarse, pero el vengativo marisco aparentemente todavía no está listo
para dejarla ir todavía.
Aparte de los guardias, este patio no tiene a nadie más alrededor y en el silencio,
probablemente podría escuchar caer un alfiler. Incluso si no quiere, podría escuchar todo lo
que está sucediendo en la habitación de Ning Yi.
 Escuchó el sonido de Ning Yi abriendo la puerta, el sonido de él de pie quieto en su
habitación, la falta de reprimenda enojada, sin rechazo, sin confusión, solo por supuesto
264
silencio. Zhiwei se rió de sí misma burlonamente: ¿por qué debería haber reprensión o
cuestionamiento? ¿Qué está pensando ella? Si Yan Huaiying pudo entrar en este patio,
entonces debe ser porque lo permitió.
Oh, bueno, cuando vea a la señorita Yan mañana, ¿necesito comenzar a dirigirme a
ella como Yilang58?
Sosteniendo una mano sobre su estómago, Zhiwei se lamenta de que ciertamente
tenga una racha de mala suerte esta noche, debe ser enemigos mortales con los mariscos
en esta vida.
Escuchando el sonido de pasos y alguien llamando "Wei, Wei, sal", su corazón da un
vuelco. Es el Maestro Gu, quien se ha preocupado por el tiempo que tarda y ha venido a
buscarla. Pensando que no puede responder en voz alta y dejar que Ning Yi sepa que está
en cuclillas en esta letrina, Zhiwei rápidamente se arregló para salir, pero Gu Nan Yi ya se
impacientó y dividió la letrina por la mitad.


Una mujer se arrojó a los brazos de Ning Yi.
En un instante, Ning Yi se envolvió en una suave suavidad aterciopelada y un fuerte
perfume de peonía. En la oscuridad, su cuerpo tiembla en sus brazos, con una mezcla de
timidez y súplica de protección que ella llama "Su Alteza ..." Después del primer momento
de alegría, Ning Yi rápidamente se dio cuenta de que algo no estaba bien. Feng Zhiwei no
sería tan suave, tan fragante, acostada en su habitación escasamente vestida con
maquillaje pesado para ofrecerse a sí misma. Tendría suerte si Feng Zhiwei no empujara su
mano.
Entonces ... esta debe ser una mujer enviada por el Clan Yan.
La alegría que estaba allí hace un segundo se disipó, dejando atrás solo decepción y
luego irritación, pero no puede precisar por qué debería estar irritado.
Los brazos de la mujer se movieron lentamente hasta su hombro, los brazos de la
calumnia temblaban aparentemente sin estar acostumbrados al arte de la seducción,
ligeramente rígidos, lo que incomodaba su cuello.
Burlándose fríamente, de repente desprecia el olor a peonías; ¡se asegurará de que
todas las peonías en la mansión del príncipe sean sacadas! Y, ¿qué diablos está haciendo
Ning Cheng para dejar que alguien así se suba a su cama?
Un fuerte estruendo provino de su ventana trasera seguido de un grito de sorpresa:
era Zhiwei.
Alarmado, Ning Yi comienza a dirigirse hacia esa dirección, pero la mujer en sus
brazos lo agarra con fuerza. Levantando una ceja, Ning Yi levanta una mano para matar a la
mujer de un solo golpe, pero de repente se detuvo. ¿Por qué Zhiwei estaría fuera de su
ventana trasera? ¿Qué está haciendo?
Enraizado en el lugar, varias emociones pasaron por los ojos de Ning Yi mientras el
sonido de la conversación fuera de su ventana flotaba claramente.

58 Yilang significa “tía”, pero en los viejos tiempos, así es como uno se dirigía a una concubina perteneciente
al padre de uno o, en este caso, al jefe.
 —¡Qué estás haciendo! —Había un rastro de conmoción en la voz de Zhiwei.
—Demasiado tiempo. —Vino la respuesta plana de Gu Nan Yi—. Auéstate.
265
Aparentemente ahogándose en el polvo, Zhiwei comienza a toser ruidosamente.
Una pequeña sonrisa aparece en la cara de Ning Yi. A primera vista, la sonrisa
parece idéntica a la que tenía cuando abrió la puerta de su habitación por primera vez, pero
a simple vista, hubo algunas diferencias. Si la sonrisa de hace poco tiempo era clara y
brillante, y traía consigo una felicidad vibrante, entonces la sonrisa ahora es fría, atractiva,
como la fragancia hipnótica de la flor Trampa el Diablo59.
Ning Yi lentamente levanta una mano sobre su hombro, luego, con un tirón fuerte,
abre la túnica de Yan Huaiying revelando un hombro blanco con curvas. Esta deja escapar
un pequeño grito de sorpresa. Ella realmente no había esperado que Su Alteza tuviera tanta
prisa, incluso sabiendo que la gente estaba husmeando ... ¿Significa esto que se acostará
con él de inmediato? Sintiéndose tímida, su rostro se pone rojo brillante mientras mira
nerviosamente hacia la ventana, un poco asustada pero alegre, vacilante pero temerosa de
decir que no.
Ning Yi luego levanta otra mano para desabrochar el botón de su cuello,
exponiendo una astilla de su piel de porcelana. Sin apartar los ojos del todo, una sonrojada
Yan Hauiying coloca suavemente su rostro sobre el pecho de Ning Yi.
Con una sonrisa enigmática tirando de la esquina de sus labios, Ning Yi acompaña a
Yan Huaiying hacia la ventana y luego la abre con un tirón.


No lejos de la ventana trasera, Zhiwei acaba de salir de la letrina. Realmente no esperaba
que Gu Nan Yi destruyera la letrina de un golpe y está demasiado ocupada terminando de
vestirse incluso cuando Gu la sacó de los restos. Sosteniendo a Zhiwei por el cuello de su
espalda, Gu Nan Yi se da vuelta para irse hasta que el sonido de Ning Yi abriendo la ventana
lo detuvo.
Levantando la cabeza, Zhiwei es recibida por la vista de Ning Yi con su camisa medio
desabrochada y un brazo alrededor de una mujer cuya túnica está en estado de desnudez,
su mano presionada fuertemente contra el hombro desnudo de la mujer mientras su cara
está igualmente presionada, apretada contra su pecho expuesto.
Ella ve su leve sonrisa, que recuerda a su primer encuentro en el burdel mientras él
la saluda perezosamente con una sonrisa:
—Oficial Wei, esta es mi nueva concubina. Muy obediente y atenta. Ella se ha
agotado al cuidarme bien. Ya que estás aquí, entonces podrías entrar y conseguir un
recipiente con agua para que nos lavemos.
Zhiwei movió lentamente sus ojos de arriba a abajo. Sus ojos se centraron primero
en la mano de Ning Yi y luego en la ropa de Yan Huaiying antes de finalmente caer sobre la
cintura de las dos personas. Cuidadosa y lentamente miró a los dos por todas partes sin un

59 La leyenda dice que el largo camino que todos deben caminar en el infierno después de morir tiene un
tipo particular de flor que crece en todo el camino. La Trampa del Diablo es esa flor y supuestamente su
fragancia tiene el misterioso poder de permitir que los muertos recuerden el recuerdo olvidado de su vida
terrenal. También se usa a menudo para representar mujeres y hombres hermosos y peligrosos que tienen
un encanto hipnotizante pero que son mortales si te atreves a tocarlos. Esta comparación proviene de las
propiedades en la vida real de la flor como un alucinógeno por su fragancia y toda la planta es venenosa.
rastro de ira, como si no hubiera escuchado ni pizca de las palabras ofensivas y provocativas
de Ning Yi.
266
Después de esperar un poco, Ning Yi levantó una ceja y estaba a punto de decir algo
cuando Zhiwei de repente respondió lánguidamente:
—Servir a Su Alteza es mi honor.
Con toda su espera premiada con solo una breve respuesta, Ning Yi baja los ojos y
con los brazos aún alrededor de Yan Huaiying se alejó de la ventana.
Sintiéndose tímida y triunfante al mismo tiempo, Yan Huaiying no pudo resistirse a
girar la cabeza para darle a Zhiwei una sonrisa burlona. Al encontrarse con la mirada fija de
Zhiwei, Yan Huaiying se sorprendió por la simpatía que vio en ellos.
Sus cinco sentidos se agudizaron debido a su pérdida de visión, y Ning Yi supo el
momento en que Yan Huaiying volvió la cabeza e incluso pudo sentir un poco de la euforia
repentina de la mujer. Dándose la vuelta, cerró la ventana de un tirón e inmediatamente
alejó a Yan Huaiying.
Sorprendida, Yan Huaiying cae directamente sobre la cama. Cree erróneamente
que Ning Yi simplemente está demasiado ansioso, así que gime y luego se acuesta
obedientemente en la cama. Con el corazón palpitante, Yan Huaiying es inexperta después
de todo y no tiene idea de cómo proceder, por lo que solo pudo agarrar la sábana con su
sudorosa palma.
Acostada en la oscuridad, Yan Huaiying aguanta la respiración mientras escucha con
atención, pero esa persona no se adelanta y todo lo que puede escuchar es el latir de su
corazón.
¡Boom!
Sorprendida, Yan Huaiying se sienta rápidamente y se da vuelta para ver que la
puerta se ha abierto de golpe, revelando a Feng Zhiwei, que sostiene una enorme cuenca
llena hasta el borde con agua. Zhiwei tropieza con nada salpicando agua constantemente
mientras avanza. Ning Yi, que estaba parado junto a la puerta, terminó siendo salpicado en
uno de sus zapatos.
—El agua está aquí. —Respirando con dificultad, Zhiwei dice—: Tu humilde servidor
cree que Su Alteza debe haber trabajado duro, y Yilang también, así que me aseguré de
traer agua extra. No solo hay suficiente agua para lavarse las manos, también debe haber
suficiente para bañarse.
Con una enorme cuenca en la mano, Zhiwei se para frente a la puerta y sonríe
inocentemente bajo la luz de la luna. Dentro de la habitación todo parece muy sugerente:
sábanas desordenadas, habitación oscura, hombre y mujer a medio vestir, la fragancia
seductora de peonía llenando el aire.
Ning Yi, ah, Ning Yi. Tú y tu amor por los juegos para poner a prueba a las personas.
Si realmente tocaste a esta mujer, sabrías que, para seducirte, llevaba una tela delgada con
un escote bajo.
Aparentemente, esta es una nueva moda del extranjero. No tengo idea de si es
bonita o no, pero es extremadamente fácil de rasgar. Incluso sería más fácil quitarse la cosa
con el escote bajo, ¿por qué molestarse en perder tanto esfuerzo para rasgarlo desde el
hombro? Además, estás sosteniendo la parte superior de su cuerpo con tanta fuerza, pero
¿por qué tu pierna está un paso atrás? En cuanto a tu mano sobre su hombro, ¿por qué no
importa cómo lo mire, se parece más a retenerla como rehén en lugar de acariciarla?
 Siempre odias cuando la gente se acerca demasiado.
Suspirando, sintiéndose un poco aburrida, Zhiwei se encuentra con la mirada de
267
Yan Huaiying y no pudo contener una sonrisa divertida cuando mira su vestido de aspecto
extraño.
Completamente atónita al ver la sonrisa de Zhiwei, Yan Huaiying no podía entender
por qué esta persona podía reírse en esta situación. Ella se ha imaginado diez mil veces
cómo podría humillar a Wei Zhi cuando finalmente puede compartir la cama de Su Alteza y,
de hecho, parece que está muy cerca del momento en que finalmente puede avergonzar a
esta persona. ¿Qué podría ser más satisfactorio que el que la sirva? Sin embargo, cuando
Wei Zhi entró con el lavabo en la mano, no pudo encontrar ningún rastro de amargura e ira
que esperaba ver en esos ojos cristalinos. En cambio, inconscientemente había comenzado
a hurgar con su ropa, sintiendo repentinamente como si hubiera descendido tan bajo como
el polvo en el suelo.
Ning Yi había estado en silencio todo el tiempo, escuchando atentamente la
respiración de Zhiwei. De pie en la oscuridad, escuchándola tranquila e incluso respirando
no notó que fuera ni triste ni feliz, ni ira ni furia. En el silencio oscuro, su corazón cayó
lentamente en un profundo abismo.
Otro fuerte sonido de golpeteo sonó abruptamente: el sonido del metal golpeando
el suelo cuando la gran cuenca cayó por su pie haciendo que el agua se derramara sobre su
otro zapato. Ahora sus dos zapatos están mojados. Con una sonrisa en su voz, Zhiwei dice:
—Soy tan torpe, su humilde servidor no es experto en servir a las personas, ¿por
qué no se hace cargo Yilang? —Había un énfasis en la palabra Yilang, como si se dijera con
los dientes apretados.
Ning Yi abruptamente comienza a sonreír.
Casi pensé que eras tan bueno que no te conmovería nada. Este pequeño zorro
engañoso finalmente pierde un poco el control.
Había una pizca de autosatisfacción en la sonrisa, agregando un brillo de algunos
grados a su sonrisa. En la oscuridad, el corazón que ha sido arrojado al profundo abismo
está flotando lentamente.
—Hmm. —Ning Yi se sienta y luego de repente gira la cabeza y pregunta con
frialdad—. ¿No escuchaste?
No miró hacia la dirección de Yan Huaiying, por lo que ella no entendió su
significado al principio.
Zhiwei le lanza una sonrisa y señala hacia la cuenca del agua. Parpadeando
confundida, Yan Huaiying recuerda tardíamente que Wei Zhi había dicho: "¿Por qué no se
hace cargo Yilang?" ¿Su Alteza realmente le está diciendo que vaya a servir en el estado en
que se encuentra?
Después de sentarse allí rígidamente por un momento, Yan Huaiying finalmente
bajó lentamente la cama, se puso su camisón rasgado hasta que le cubrió un poco el
hombro. Yan Huaiying nunca ha servido a nadie en el pasado, por lo que después de
arrastrarse hacia Zhiwei no tenía idea de qué hacer.
Echando un vistazo a Yan Huaiying y viendo que su arrogancia ahora ha sido
reemplazada por desconcierto, Zhiwei suspiró en su corazón.
¿Por qué? ¿Por qué sacrificar toda su vida por la ambición o alguna ofensa
insignificante? Estos niños criados en la familia noble son de mente demasiado estrecha.
Magnificarían cuestiones menores hasta que se acorralaran en un peligro imaginado,
torturándose a sí mismos.
268
Ella realmente no desea hacer las cosas difíciles. No porque se apiade de ella, sino
que pensó que Yan Huaiying ya está en un estado lo suficientemente malo ahora que su
clan la ha sacrificado, pasando de una señorita noble a una concubina. Para hacer todo aún
más trágico, su esfuerzo está destinado a ser inútil. Con todo eso, si ella también la pisa y
esta pobre niña se ahorca en la habitación de Ning Yi, entonces tienen que pasar por la
molestia de mudarse.
—Las manos de tu humilde sirviente ya están húmedas, entonces debería hacerlo.
También tengo un poco de lodo en mi mano, así que podría tomar prestada un poco de
agua de Su Alteza para lavarla. —Sonriendo, Zhiwei se arrodilla frente a Ning Yi para
ayudarlo a quitarse los zapatos mojados.
¿Quién sabía que Ning Yi patearía la rodilla de Yan Huaiying con la parte delantera
de su zapato?
—Las manos del Oficial Wei están sucias, ¿no lo oíste? ¿No vas a ayudarlo a lavarse
las manos de inmediato?
Yan Huaiying está enraizada en el lugar, incapaz de moverse. La patada de Ning Yi
no fue dura, pero instantáneamente destrozó su pequeño corazón. En ese instante, de
repente se dio cuenta de que estaba equivocada. Ella había pensado mal. Todas las
historias de cómo se puede usar el poder de la realeza para regodearse y hacer lo que
quieran frente a los funcionarios de alto nivel son exactamente eso, historias. Los
protagonistas en esas historias no son del tipo de Ning Yi, un príncipe que ha pasado por
pruebas incalculables, o Wei Zhi, un funcionario que es intrigante y calculador. Frente a
personas como estas, no pasaría nada absurdo, nadie puede mover a alguien fuera de
lugar. Y ella, la que tenía esta absurda esperanza, es la que está avergonzada ... y no hay
vuelta atrás, nunca. Ella fue la que se abandonó a sí misma: en el pasado podía arrodillarse
frente a Wei Zhi, pero a partir de ahora, ella ni siquiera tiene derecho a estar a menos de
tres pies de Wei Zhi60.
Le tiemblan los labios, quiere explotar de ira y llorar, pero no se atreve a hacer nada
de eso.
Ning Yi no es Wei Zhi.
Se atrevió a mostrar su temperamento frente al gentil Wei Zhi porque en el fondo
sabía que Wei Zhi realmente no le haría nada. Pero frente a Ning Yi, ella no se atreve. Una
mirada helada de este hombre que es tan elegante como la luz de la luna, tan hermoso
como la Trampa del Diablo… todas sus palabras están congeladas y selladas en su
sangre. Ella cree que si enoja a Wei Zhi, podría tener que sufrir algún castigo, pero si
enojara a Ning Yi ... entonces es la muerte.
Yan Huaiying no se atreve a desahogar su ira, pero tampoco podía obligarse a
renunciar a su orgullo de inmediato, así que solo podía pararse allí rígidamente, temblando
ligeramente, con la mano apretada con la uña apuñalando sus palmas, sin caminar hacia
adelante ni retirarse. Aparentemente, sin darse cuenta de Yan Huaiying o sin haber oído lo
que Ning Yi le dijo, Zhiwei se lavó la mano con un poco de agua y luego dijo lánguidamente:
—No me atrevería a ser servido por la señorita Yan, omita eso.

60Antes era una mujer noble, pero ahora es una concubina, una sirvienta que no puede estar frente a un
funcionario a menos que sea convocada por su amo.
 Esto le recordaba a Ning Yi la identidad de Yan Huaiying. Como era de esperar, la
ceja de Ning Yi se alzó ligeramente ante sus palabras ... y le demuestra una vez más a
269
Zhiwei lo que sospechaba: Ning Yi ni siquiera sabe quién es la mujer, entonces, ¿cómo sería
posible que ocurriera algo entre ellos?
—Si ese es el caso... —Ahora que conoce la identidad de Yan Huaiying, los labios de
Ning Yi se tuercen en una sonrisa fría y dice—: No tengo paciencia para entrenar a una
mujer tan desobediente. Oficial Wei, esta concubina te la otorgaré.
 Capítulo 30
270
Zhiwei parpadea sorprendida cuando la cabeza de Yan Huaiying se levanta bruscamente,
sus ojos llenos de incredulidad y horror.
—Su ... Alteza, ¿qué ... estás ... estás diciendo ...?
Desafortunadamente, Ning Yi no estaba interesado en gastar ni un aliento más en
ella y voltea su rostro hacia Feng Zhiwei.
—¿Hm?
Dejando escapar un suspiro, Zhiwei responde con un perezoso acento:
—Su humilde servidor está agradecido.
—Eso es bueno, entonces. —Aparentemente de buen humor, Ning Yi dice con un
gesto de su mano—: Ya que ella es tu concubina ahora, ¿qué está haciendo en mi
habitación? ¿No vas a salir ahora?
—¡No me iré!
En este punto, Yan Huaiying no tiene tiempo para asustarse ahora. Las cosas han
salido de la peor manera posible: incluso si tiene miedo de Ning Yi, tiene que luchar contra
el destino que le espera.
Dejándose caer directamente sobre el piso mojado, arrodillada frente a Ning Yi,
sosteniéndose sobre sus rodillas, Yan Huaiying llora suplicando:
—Su Alteza ... Su Alteza, aprenderé ... Aprenderé todas las reglas, no me envíes
lejos ... Soy tu mujer, justo ahora que... justo ahora que... —Sollozando todo el tiempo, Yan
Huaiying esquivó a propósito las últimas palabras, esperando que eso le insinuara a Wei Zhi
que ya no es virgen y sea la causa de que trate de rechazar la sugerencia de Ning Yi por
disgusto.
Hubiera sido mejor si ella no hubiera dicho esa última frase porque rápidamente
causó que Ning Yi levantara una ceja, volviera la cabeza y preguntara:
—¿Qué pasó justo ahora?
Por supuesto, Yan Huaiying no pudo responderle, así que ella sigue sollozando,
accidentalmente llorando y mordiendo la túnica de Ning Yi.
Al darse cuenta de que las cosas iban a ir muy mal, Zhiwei sacudió a Yan Huaiying
antes de que Ning Yi pudiera descubrir el destino de su túnica. Lo hizo por miedo a que un
Ning Yi disgustado aniquilara a la chica de una patada. No es que Zhiwei valore
especialmente la vida de ella, sino que todavía no quiere tener una pelea completa con el
Clan Yan.
Asumiendo erróneamente que Zhiwei simplemente está tratando de evitar que
cambie la mente de Ning Yi, toda la angustia e indignación de Yan Huaiying finalmente
encontraron un objetivo. Girando bruscamente, los ojos de Yan Huaiying se clavaron en
Zhiwei, dejando escapar un gruñido de ira antes de atacar de frente.
—¡Si no me dejas vivir, moriré por tu mano!
Con una sola bofetada, Zhiwei envía a Yan Huaiying a volar por la puerta.
—¡Recuerda! ¡Eres mi mujer ahora y yo soy tu dios! ¡Si me causas problemas,
incluso si mueres aquí, nadie podría decir nada!
 Zhiwei había distribuido hábilmente su fuerza, por lo que a pesar de haber sido
expulsada por la puerta, Yan Huaiying no se contusionó más que ser noqueada por la
271
fuerza.
Algunos sirvientes aparecieron de inmediato para llevarse a Yan Huaiying.
—Cuidad de Yan Yilang. Dejadla descansar en silencio en su habitación. —
Dirigiéndose a las doncellas que vinieron con Yan Huaiying, Zhiwei advierte—: Yan Yilang
perdió el control debido a la alegría. No debéis hacer lo mismo que ella, o si algo le sucede
a ella, terminará siendo vuestra culpa.
Las doncellas que hace poco se habían emocionado al ver que su maestra se ganaba
el favor ahora tiemblan en silencio.


La multitud se fue, Zhiwei se siente fatigada y está a punto de irse después de soltar un
suspiro, pero cierto alguien extendió una mano y luego la tomó en sus brazos. Con la
espalda presionada contra el pecho de Ning Yi, Zhiwei podía sentir el calor que irradiaba
hasta que de repente recordó que una cara había sido presionada recientemente con
ternura. La bruma en los ojos de Zhiwei brilló cuando ella discretamente se alejó y luego se
rió.
—Es tarde, mañana por la mañana todavía tenemos que ir a reunirnos con los
funcionarios del Mar del Sur. Señor, debe descansar ahora.
—Cada vez que estás disgustada, comienzas a usar términos amables. —Sin soltar,
la voz de Ning Yi sonó hosca—. Me incomoda.
Zhiwei responde de inmediato:
—Sí, sí, ¿no te vas a la cama?
—Tienes que ser más feroz. —Sosteniéndola por el hombro, Ning Yi presionó su
barbilla contra ella y suavemente le arrancó el cabello de la oreja—. El tono de tu voz debe
ser más frío, más distante.
La esquina de la boca de Zhiwei se torció antes de que ella dijera:
—¿No te vas a la cama?
—Demasiado rígida. —Ning Yi continúa jugando con su cabello, envolviéndolos
alrededor de su dedo una y otra vez—. Sonaba falso.
¿Qué es esto? ¿Su Alteza es un masoquista?
Frustrada pero con ganas de reír al mismo tiempo, Zhiwei finalmente grita
impulsivamente:
—¡Duerme!
Al instante, sintiéndose como si se hubiera salido de la línea, Zhiwei no tuvo tiempo
de sonrojarse, pero Ning Yi ya se echó a reír.
—Ves, ¿qué importa que Gu Nan Yi pueda decirte que te vayas a dormir? Puedo
hacer que me digas que me vaya a dormir.
Tirando de Zhiwei con él, Ning Yi se da vuelta y se dirige directamente a la cama.
—Siempre escucho a mi gente cuando me dicen la verdad valientemente. Dices que
duerma, luego durmiremos.
 Zhiwei se quedó sin palabras.
Al ver que Ning Yi realmente la está empujando hacia la cama, Zhiwei lo empuja
272
ligeramente y le dice:
—Deja de jugar.
Sentado junto al borde de la cama, Ning Yi toma su mano y la mira. A pesar de ser
ciego y sus ojos a menudo están un poco desenfocados, pero cuando la mira, su dirección
nunca ha estado equivocada. Su mirada era brillante y directa, permitiéndole ver el reflejo
dentro.
—Zhiwei, ya ves. —Él calmadamente dice—: Por algo como esto, no estás enojada y
no me siento culpable. Tú y yo no somos del tipo que caería en las trampas que tanta gente
generalmente caería. Sin embargo, ¿no crees que esto también es una especie de
desgracia? Siempre observando, siempre calmado, siempre inspeccionando antes de hacer
un movimiento… Incluso si queremos arrojar precaución al viento para que podamos llorar
y hacer una escena histérica, no podemos.
Silencioso por unos momentos, Zhiwei se ríe.
—Estás bromeando nuevamente. ¿Serías feliz si se hace una escena?
—No, eso no es lo que quiero decir. —Ning Yi suspira y luego presiona lentamente
la palma de su mano contra su propia cara—. Zhiwei, de repente deseo tanto que seas una
mujer simple. Como las cientos de miles de mujeres comunes en este mundo que se
enojarían cuando las humillaran, que se enojarían cuando las traicionaran, que se enojaran
cuando estuvieran decepcionadas; cuando se lastimaran, llorarían.
Zhiwei volvió a quedarse callada.
Su dedo se detuvo en la cara de Zhiwei, la piel debajo de la punta de su dedo era
cálida y suave, pero el corazón era todo menos liso; en cambio, estaba lleno de valles
peligrosos.
La habitación está oscura sin luz, pero sus ojos son inusualmente brillantes.
En silencio, ella mira a Ning Yi; en ese instante había oleadas de emociones en sus
ojos.
Sus ojos permanecieron el uno en el otro en la habitación silenciosa, su cálido
aliento acariciando su palma, como una suave brisa primaveral que después de dejar un
breve calor todo lo que queda es la ligera humedad fría que se niega a dejar en las largas y
frescas noches de otoño, aparentemente hundiéndose directamente en los huesos.
Después de un largo momento, Zhiwei retiró suavemente sus dedos.
—Eventualmente, algún día me convertiré en ese tipo de mujer simple. —Su voz
era gentil pero su sonrisa era fría—. Pero las mujeres simples son solo una buena
combinación para hombres simples y vidas simples. En ese momento, espero una casa
pequeña, unas pocas hectáreas de buenas tierras de cultivo y una persona sencilla que me
iguale. Alguien que se levante para protegerme cuando me humillen, alguien que agarre un
cuchillo para luchar cuando me traicionen, alguien que se sentará frente al fuego para
consolarme cuando esté decepcionada, alguien que me grite con impaciencia cuando me
lastime y llore, pero luego solo me abrazará para dejarme llorar a mi gusto.
Ning Yi se calló, sus manos descansaban en el borde de la cama, las puntas de sus
dedos eran pálidas y blancas.
 —Lo que sucedió hoy fue ridículo. —Ning Yi finalmente dice después de un
tiempo—: Pero en la vida de una persona, siempre llega un momento en que uno hace algo
273
tonto, incluso sabiendo todo el tiempo que es una noción imposible. Pero entonces, en
realidad no es ser tonto. —Ning Yi se acuesta lentamente y cierra los ojos—. Finalmente
puedo estar seguro …
Seguro de qué, no lo dijo, y Zhiwei no preguntó.
Después de que Zhiwei se quitó los zapatos, un Ning Yi aparentemente muy
cansado agitó su mano para indicarle que se fuera.


Ning Cheng entra sigilosamente sin hacer ruido después de que desaparecen los sonidos de
los pasos de Zhiwei.
—Antes de que terminen tres días, no aparezcas frente a mí. —Sin mirarlo, dice
Ning Yi con los ojos cerrados.
—¿Eh? ¡No hagas eso! —Alarmado, Ning Cheng protesta—: ¿Qué vas a hacer sin
que yo te proteja?
—Sin ti, finalmente tendré paz. —Ning Yi ignora sus protestas.
Ning Cheng pone los ojos en blanco y luego dice después de una breve pausa:
—Esa mujer es demasiado difícil, estaba tratando de prescribir la medicina
adecuada para la enfermedad.
—Ni siquiera tienes idea de su condición, ¿qué prescripción puedes hacer? —Ning
Yi dice perezosamente—. Deja de engañarte a ti mismo.
—Si quieres mi consejo, debes quitarle sus habilidades de lucha61, hacer que la
gente asesine a Gu Nan Yi, ahuyentar a Helian, ignorar todo y llevarla de vuelta a tu
mansión en un palanquín. ¿No se acabaría todo esto entonces? —Ning Cheng
honestamente siente que su maestro no ha sido sabio cuando se trata de lidiar con este
problema.
—Entonces tendrás que preparar un ataúd tres días después de que ella entre a mi
mansión: el suyo o el mío.
Poco convencido, Ning Cheng protesta:
—No soy una decoración inútil.
—No subestimes a Feng Zhiwei. —Ning Yi responde—: Su gentileza y moderación
son todo un acto. Simplemente no le gusta crear enemigos sin razón alguna, pero una vez
que cruzas la línea que ha establecido, entonces diez de ti, Ning Cheng, no podrán competir
contra la sed de sangre y la brutalidad en lo profundo de sus huesos. —Ning Cheng todavía
quiere decir algo más, pero Ning Yi ya continúa—: Ve ahora. Recuerda, tres días.
Un Ning Cheng gruñón se da vuelta para irse hasta que Ning Yi de repente agrega:
—Envía una carta a la Capital, usa nuestro canal secreto. Diles que no hay
necesidad de hacer ningún movimiento. Solo esperen hasta que regrese.

61En este tipo de novelas chinas de Wuxia, los luchadores requieren energía interna y es posible "quitar" la
capacidad de lucha de alguien haciendo que sus cuerpos ya no puedan almacenar energía interna. Esto
generalmente se hace como castigo o al enemigo.
 Ning Cheng se da vuelta para mirar a Ning Yi, que permaneció inmóvil en la
oscuridad.
274
Regresando a su habitación en silencio, Ning Cheng saca un pedazo de papel,
escribe las palabras que Ning Yi había dicho después de pensarlo un momento, y con la
mayor seriedad escribió las siguientes palabras:
El corazón del rey ha sido perturbado. Estoy muy preocupado. Señor, usted es muy
astuto, así que debe tener una manera de resolver esto.
Doblando la carta, la expresión de Ning Cheng es una de una extraña determinación
bajo la luz de las velas.


Yan Huaiying continúa gritando y llorando toda la noche, exigiendo ver al Príncipe Chu o
Feng Zhiwei. Desafortunadamente, Zhiwei no le hizo caso, pero le ordenó a alguien que la
enviara a la cama después de taparle la boca y atarla.
Finalmente, estableciéndose para una noche tranquila, el sueño de Zhiwei fue
lamentablemente no demasiado tranquilo, sino que en cambio estuvo lleno de sueños. En
el sueño, Ning Yi está de pie lejos en los escalones del palacio y dice:
—Zhiwei, Zhiwei, la vida está llena de demasiadas elecciones inevitables. Ninguno
de nosotros puede ser quien queremos ser.
Después de despertarse, miró al techo durante mucho tiempo pensando para sí
misma:
Ning Yi es despreciable, realmente solo está dispuesto a decirme la verdad en un
sueño.
Al abrir la puerta de su habitación, Zhiwei es recibida por la vista del Maestro Gu
que ya está comiendo sus nueces. Anoche le había mentido a Gu Nan Yi y le había dicho
que planeaba golpear a Ning Yi, por lo que felizmente la había dejado ir. Esta mañana, en el
momento en que Gu Nan Yi la vio, dijo:
—Mentira.
Sintiéndose un poco tímido, Zhiwei dice:
—Sí, no fue en la cara, así que no puedes verlo.
Sintiéndose aún más culpable después de que las palabras salieron de su boca,
Zhiwei no puede evitar sentir que podría haber estado diciendo la verdad.
 Capítulo 31
275
Después del desayuno, Zhiwei se prepara para ir a ver a los funcionarios para hablar
sobre la cuestión de la construcción de la oficina marítima.
Yan Huai Shi y los miembros principales del Clan Yan se apresuraron a
saludarla. Yan Huai Shi ya ha sido informado de lo que hizo el Clan anoche y su expresión
es bastante sombría mientras el resto del Clan Yan sigue mirando ansiosamente hacia la
habitación de Ning Yi.
—Hermano Yan. —Zhiwei conversó cortésmente durante unos minutos y luego dijo
sin rodeos—: Su Alteza es extremadamente amable y me regaló una belleza para ser mi
concubina anoche.
Sorprendido por un momento, una expresión de alegría brotó de los ojos de Yan
Huai Shi.
—Es así, felicitaciones Oficial Wei.
Intercambiando una mirada de consternación, un miembro del Clan Yan pregunta
tentativamente:
—Felicitaciones señor, ¿fue una belleza que acompañó a Su Alteza de la Capital?
—Todos sois olvidadizos. —Zhiwei sonríe—. Cuando llegamos, ¿había alguna mujer
que nos acompañara? ¿El Clan Yan no envió una anoche?
Los miembros del Clan Yan parecían haber sido alcanzados por un rayo, mientras
que todos los líderes de los otros clanes no tienen idea de los entresijos, por lo que
asumieron que el Clan Yan había regalado a una mujer que debe haber ganado el favor de
los ojos del Enviado Real. Con manos temblorosas, el líder del Clan Yan recibió rígidamente
las felicitaciones celosas de todos los otros líderes del clan. Algunas personas pudieron
sentir que algo andaba mal y en secreto ordenaron a su gente que investigara. En poco
tiempo, el hecho de que el Clan Yan sacrificó todo al enviar a su nieta mayor a ser una
concubina, pero terminó siendo transmitida por el Príncipe Chu a su subordinado, pronto
se hizo público en toda el área.
Todo el Clan Yan estaba tan aturdido por este giro de los acontecimientos que
estaban completamente sin palabras.
Tomando fríamente su reacción, Zhiwei no se molestó en decirles nada más, sino
que llevó a los estudiantes de la academia con ella para ir a ver a los funcionarios.
Gu Nan Yi y Ning Cheng también acompañan a Zhiwei. Ning Cheng, por supuesto,
no va muy voluntariamente: Ning Yi no es parte del grupo del Enviado Real, por lo que sería
inconveniente para él participar directamente, por lo que Ning Cheng fue expulsado. En la
superficie, Ning Cheng está actuando como guardia de Zhiwei, pero todos saben que
representa el apoyo del Príncipe Chu, y el Príncipe Chu el apoyo de Zhiwei. Considerándose
a sí mismo como la amada guardia personal del Príncipe Chu, Ning Cheng considera que es
una gran humillación no solo tener que actuar como guardia de un mero funcionario de
tercer nivel, sino de uno que no le gusta.
Zhiwei tampoco está exactamente emocionada de tener un alborotador con ella. A
estas alturas, ha descubierto que Ning Cheng debe haber estado detrás del fiasco de la
noche anterior, por lo que no está realmente de humor para tenerlo a la vista, pero
ninguno de los dos pudo convencer a Ning Yi para que cambiara de opinión. En palabras de
Ning Yi, si ella no estaba dispuesta a tomar Ning Cheng, ¿por qué mantener la cosa
inútil? ¡Que vuelva a la capital!
276
Zhiwei obviamente no puede dejar que Ning Yi pierda a su mejor luchador en este
momento, por lo que solo puede dejar que el chico viaje junto a su carruaje mientras
intenta entablar una conversación con Gu Nan Yi.
Al principio, ella no prestó atención a lo que estaba sucediendo fuera de su carruaje
y cerró los ojos para descansar un poco, pero no tardó mucho en darse cuenta de que la
conversación en el exterior había dado un giro extraño… Ning Cheng parece estar tratando
de averiguar los antecedentes de Gu Nan Yi.
—El hermano Gu tiene habilidades de lucha increíbles. —Ning Cheng sigue
charlando sin parar—. ¿Cuándo me vas a dar algunos consejos ...?
El Maestro Gu aplastó ocho nueces al mismo tiempo como una advertencia a Ning
Cheng de que está extremadamente impaciente y enojado en este momento.
—Maestro Ning. —Zhiwei abre la ventana de su carro—. Al hermano Gu no le gusta
conversar con la gente. Por favor, no lo molestes. Si todavía tienes preguntas, ¿por qué no
subes al carruaje y puedo discutirlo en detalle contigo?
No avergonzado en absoluto de que Zhiwei haya averiguado sus intenciones, Ning
Cheng responde:
—Ah, está bien, realmente quería ser amigo del hermano Gu en el momento en
que lo conocí, así que espero que podamos ser los mejores amigos.
Zhiwei le dirigió a Ning Cheng una media sonrisa y se recostó en su carruaje
mientras pensaba en silencio:
Si puedes ser el mejor amigo de Gu Nan Yi, entonces yo sería capaz de hacer que
Ning Yi bailara con un vestido.


El carruaje se detuvo frente a las oficinas gubernamentales del Mar del Sur, pero no había
nadie alrededor. Después de hacer algunas preguntas, les dijeron que el Ministro Zhou
estaba acostado en la cama enfermo y no aceptaba invitados.
¿Y cuándo se preguntó si el primer asistente del ministro está cerca? Respuesta:
estaba fuera de la oficina por trabajo, para investigar la explosión en el muelle.
¿Y cuándo se preguntó si el segundo asistente del ministro está cerca? Respuesta:
Fuera de la oficina por trabajo.
¿Y cuándo se pregunta si alguno de los jefes de departamento está presente?
Respuesta: Fuera de la oficina por trabajo.
Luego fueron a la oficina de la capital del estado y les dijeron que hoy es un día
festivo oficial, por lo que no aceptan invitados. Debido a las muertes que han afectado a
muchas aldeas, el gobernador se ha apresurado a enfrentarlo.
Zhiwei solo sonríe mientras la secretaria del gobernador explica disculpándose.
Helian y el resto de los estudiantes de la academia no fueron tan pacientes, pero ya
se están quejando en voz alta.
—¡¿Qué está pasando?!
 —¡Están haciendo esto a propósito!
—¡Vamos a buscar al Ministro Zhou!
277
Sentada en la oficina del gobernador, Zhiwei no parece tener ninguna intención de
irse, pero sigue sorbiendo su té con una sonrisa mientras los estudiantes se quejan en voz
alta y la secretaria del gobernador mira nerviosamente.
Finalmente terminado con su té, Zhiwei dice:
—Incluso si la oficina no está abierta hoy, todavía debería haber algunas personas,
¿verdad? Tengo algunos asuntos oficiales que necesitan tomar prestada parte de su gente.
Esto no debería ser difícil, ¿verdad?
—Son suyos para dirigirlos a voluntad.
Lentamente bebiendo más té, Zhiwei le dice lánguidamente al grupo del
confundido personal del gobernador:
—Dado que la oficina no está abierta hoy, entonces todos podrían aprovechar la
oportunidad de salir y pasear un poco. Todos estaréis más familiarizados con la ciudad, así
que os invito a ser guías para estos jóvenes maestros. Llevad a los jóvenes maestros a
donde quieran ir y seréis recompensados generosamente.
Los hombres del gobernador aún no están seguros de qué pensar, pero los
estudiantes están encantados.
Yao Yang Yu (el estudiante que había ayudado a Zhiwei y Ning Yi durante la
explosión) corrió, se acercó al oído de Zhiwei y preguntó:
—¿Hay algún lugar bueno?
Dándole una mirada, Zhiwei responde:
—Cualquier lugar es bueno.
Con los ojos brillantes, Yao Yang Yu pregunta de nuevo:
—¿En serio cualquier lugar?
—Realmente cualquier lugar es bueno.
Yao Yang Yu deja escapar una risa emocionada. Aparentemente añadiendo como
una ocurrencia tardía, Zhiwei dice:
—No seas tacaño. Sal y diviértete con estos buenos hombres de la oficina del
gobernador. Si te encuentras con algunas caras conocidas del gobierno local ... Ah, ya
sabes, aparte de mi responsabilidad como Enviado Real, también tengo el deber de
asegurarme de que el gobierno local esté sirviendo a la gente correctamente. Sois parte del
grupo del Enviado Real, así que os otorgo la misma autoridad ... Jajaja.
—¡Jaja! —Gracias a su educación como el noble de segunda generación que creció
con mucha política de palacio, Yao Yang Yu captó al instante el significado de Zhiwei.
Aplaudiendo, reúne a todos los estudiantes y declara—: ¡Hermanos! ¡Hoy iremos a
prostituir por orden!
¡Escupir!
El té salió disparado de las bocas de Zhiwei, Ning Cheng y Helian al unísono ...
—En serio ... —Cuando todos salieron corriendo por la puerta, Zhiwei murmura—:
No seas tan honesto ...
 —En serio... —Ning Cheng parpadea en estado de shock—: No es de extrañar que
anoche no se sorprendiera.
278
—En serio... —Helian se mueve en su asiento como si estuviera sentado sobre
alfileres y agujas—: ¿Cómo pueden decirlo en voz alta así? Ahora tengo que fingir que soy
un santo frente a ella. Quiero irme pero… no me atrevo a ir ...
—De verdad. —Zhiwei se inclina y le pregunta al triste Helian con curiosidad—:
¿Por qué no vas? Espera, ¿estás tal vez ...?
Ofendido, Helian declara en voz alta:
—Mi tía dijo que cuidara mi cuerpo.
Mirándolo de reojo, Zhiwei dice:
—Tu tía dice que puedes ir a esto.
Saltando, Helian salió corriendo para alcanzar al grupo. Tenía demasiada prisa, así
que no escuchó el resto de la oración de Zhiwei.
—... Pero si te vas, entonces estás fuera ...


El primer día que llegó el Enviado Real, los funcionarios del Mar del Sur fueron obligados a
subir al bote para encender fuegos de cocina.
El tercer día que llegó el Enviado Real, el gobierno local del Mar del Sur fue barrido
en un "arresto por prostitución"62. Ese día originalmente no era un mal día, pero el Ministro
Zhou había enviado una orden diciendo que dado que todos habían estado muy ocupados
el último momento, se les permitió "descansar del trabajo". Lo que significa que todavía
están técnicamente trabajando pero se les permite descansar.
El estilo de liderazgo del Ministro Zhou es que es bastante severo cuando se trata
de trabajar, pero no se entromete una vez que su gente está fuera del horario. Tiene
grandes expectativas de sus subordinados, por lo que para evitar presionar demasiado a su
gente, tiende a mirar hacia otro lado en ciertas cosas.
Por lo tanto, en este "día de descanso", mientras que todos los funcionarios están
técnicamente "trabajando", en realidad, todos salieron de fiesta. Así es como todos
terminaron teniendo reuniones fortuitas con los mocosos nobles de segunda generación de
la Capital.
El personal del gobernador llevó a los miembros del Enviado, así que, naturalmente,
tienen que llevarlos a los mejores lugares de fiesta que la ciudad puede ofrecer ... los
mismos que frecuentaban los funcionarios. Los mocosos nobles tienen órdenes oficiales de
visitar los burdeles y, por lo tanto, fueron más amigables con los hombres del gobernador.
Como personal humilde con sueldos exiguos que nunca han estado en este tipo de lugares,
estos hombres comenzaron a olvidarse de sí mismos y estaban ansiosos por presumir cada
vez que veían a ciertos funcionarios gubernamentales conocidos. Susurrando a los nobles
mocosos, decían:
—Ves, allí está el Oficial XXX. La última vez que mi hijo se casó había enviado un
regalo.

62 Los burdeles son obviamente legales, pero técnicamente estos funcionarios todavía están en horas de
trabajo a pesar de que se les da una especie de día de descanso, por lo que todavía estarán en problemas si
son atrapados por alguien que no está dispuesto a mirar para otro lado.
 —Ves ese de allá, jaja, es el Oficial XXX. Su amante es la señorita Roja.
Con una copa de vino en la mano y un brazo alrededor de una belleza, los mocosos
279
nobles se sonrieron el uno al otro.
—¿Lo entendisteis?
—¡Sí!
Con un grito y un gesto de la mano de los nobles mocosos, los guardias del Enviado
Real se apresuraron por las puertas, voltearon las mesas, ataron a los funcionarios que
estaban disfrutando y les pusieron una bolsa negra en la cabeza. Todos los funcionarios
estaban atados a una cuerda. Ciertos funcionarios de nivel superior gritaron:
—¡Cómo osáis! ¡Quienes sois! ¡Liberadme! ¡Soy Oficial XXX!
Al acercarse, alguien le pregunta al hombre:
—¿Estás seguro de que eres el Oficial XXX?
—¡Sí!
—¿Estás seguro de que quieres que te quitemos la capucha negra?
—¡Con rapidez!
La capucha negra alrededor de su cabeza fue arrebatada. Parpadeando a la luz, el
funcionario se da cuenta de que está en el medio del camino, rodeado de al menos tres
capas de multitudes de personas, todas ellas luciendo tontas mientras lo miraban
boquiabiertas.
Inmediatamente bajando la cabeza, el oficial grita:
—¡No! ¡Pónme la capucha!
Escenas similares se desarrollaron en toda la ciudad en varios burdeles de alto
nivel. Todos los afortunados ciudadanos vieron un programa de forma gratuita; sin duda
fue lo suficientemente jugoso como para que todos celebraran una gran fiesta de chismes.
Yao Yang Yu y Helian magnificaron enormemente su talento para cavar en los
pequeños y sucios secretos de la gente y lograron descubrir que un funcionario en
particular tiene un gusto único por más del tipo provincial. Saliendo corriendo de la ciudad,
Yao Yang Yu y Helian tuvieron varios encuentros encantadores con hermosas chicas del
pueblo antes de finalmente capturar a su objetivo.
En solo medio día, después de saquear los burdeles superiores, los siguientes
fueron atados a una sola cuerda y conducidos por la calle en su camino a la oficina de
magistrados: 48 funcionarios en total, dos de ellos de tercer nivel, uno de cuarto nivel,
dieciocho funcionarios de quinto nivel, seis de séptimo nivel, dos de noveno nivel y,
finalmente, un montón de funcionarios pequeños.
La noticia vibró por la ciudad. Los ciudadanos siguieron la procesión durante tres
cuadras enteras para ver a todos los funcionarios poderosos que generalmente tienen la
nariz en alto en el aire, siendo conducidos por la calle.
Zhiwei se aseguró de que todos los funcionarios tuvieran la cabeza cubierta y no se
anunciaran nombres ni delitos, pero, por supuesto, en un abrir y cerrar de ojos, toda la
provincia sabía que todos los funcionarios del Mar del Sur salieron "de fiesta" y terminaron
siendo arrestados juntos.
 El Ministro Zhou ya recibiera la noticia y salió a saludar a Zhiwei con una expresión
de piedra. La cara del ministro se crispó incontrolablemente cuando vio la procesión y de
280
inmediato ordenó a sus hombres que disiparan a la multitud.
Zhiwei no intentó detenerlo. Uno siempre debe tratar de no hacer retroceder a las
personas en la esquina: solo quería que el Ministro Zhou viera claramente con quién está
tratando.
El Ministro Zhou trajo a todos los funcionarios y luego ordenó que se los desatara.
—Ministro Zhou. —Bebiendo otra taza de té, Zhiwei pregunta—: ¿Qué quieres decir
con esto?
—Buena pregunta. —El Ministro Zhou se da la vuelta para mirarla con los ojos
entrecerrados—. ¿Qué quiere decir el Oficial Wei con esto?
Mirando la delgada figura tenue de Zhiwei, el Ministro Zhou apenas podía saber
cómo describir las complejas emociones que se arremolinaban en él. Su propósito hoy era
realmente dejar que este joven aprendiera la importancia de conocer su lugar y también
establecer el tono de su negociación sobre la construcción marítima. Por supuesto, también
tenía otra agenda: en todos sus años, nunca ha sufrido tal derrota. Una simple
demostración destinada a avergonzar al Enviado Real terminó convirtiéndose en un
desastre en el que todavía está trabajando para aclarar. Lo que es peor, todo eso hizo que
el Enviado Real se viera bien. Si no le enseña a este niño una lección pronto, entonces sus
subordinados comenzarán a menospreciarlo. Pero en todos sus cuidadosos cálculos, se
había imaginado que el niño sería del tipo paciente cuyo talento es atacar en secreto por
algún medio desagradable. ¿Quién hubiera pensado que realmente tenía sangre ardiente
corriendo por sus venas y que se atrevería a poner de cabeza a todo el gobierno de la
ciudad?
Luego provino un duelo verbal entre Zhiwei y el Ministro Zhou, hasta que el
Ministro acuerda darle a Zhiwei el apoyo que desea para la oficina marítima, pues
realmente preocupado por el bienestar de los ciudadanos comunes, y su mayor
preocupación es el hecho de que Zhiwei planea poner al Clan Yan a cargo de la oficina
marítima.
—El problema en el fondo es que el Ministro no puede confiar en los grandes
clanes. Pero, ¿y si hay alguien de confianza al frente del clan? Entonces, todo lo que
preocupa al Ministro no sucedería.
—Te refieres a Yan Huai Shi, ¿verdad? —El Ministro Zhou se burla—. ¿Y estás
seguro de que es absolutamente confiable? Debes saber que ayudar a Yan Huai Shi en esa
posición será más difícil que con otros. No solo otros clanes estarán en contra, sino que el
Clan Yan tampoco lo permitirá. Ten cuidado de no terminar arruinándote al final.
—Ese es mi problema. —La expresión de Zhiwei sigue siendo pasiva—. Solo quiero
una promesa del Ministro.
—Bien. —El Ministro Zhou dice fríamente—: Si puedes controlar el Clan Yan, haz
que los otros clanes te sigan y asegúrate de que el Mar del Sur no caiga en las garras del
Clan Yan, entonces te ayudaré con la oficina marítima.
—Bien. —Zhiwei se levanta y se inclina levemente—. Justo cuando voy a guardar mi
informe63 al Emperador por ahora, entonces el Ministro puede esperar para ver qué puedo
hacer.

63 Sobre los funcionarios arrestados.

 —Eres joven y capaz, pero espero que no estés cavando tu propia tumba. —El
Ministro Zhou le da a Zhiwei una mirada significativa—. Necesito asegurarme de que el Mar
281
del Sur se mantenga estable. En algunas cosas, debes comportarte con cuidado.
Con una pequeña sonrisa, Zhiwei se da vuelta para irse, haciendo que la multitud de
funcionarios retroceda mientras camina.


Con la negociación a medio camino de tener éxito, los estudiantes de la academia están
encantados, todos gritan que la vida con el Oficial Wei es la mejor. Después de todo, en la
Capital no imaginarían que podrían golpear a funcionarios de tercer nivel. Los estudiantes
eran tan ruidosos mientras cantaban en voz alta todo el camino a casa que el Maestro Gu
les otorgó a cada uno una nuez en la cabeza.
El Príncipe Helian fue el único que se sintió un poco deprimido porque su tía dijo
que apestaba a perfumes, y que por lo tanto debía mantenerse alejado. Se siente bastante
agraviado.
Realmente, tú eres quien lo dijo que estaba bien ir.
Las mujeres en casa siempre se apegan a lo que dicen exactamente, ¿por qué le
tiene que gustar una mujer estafadora que nunca dice la verdad ...?
 Capítulo 32
282
El carruaje de Zhiwei salió de la ciudad y pasó por unas pequeñas colinas y pueblos de
montaña. Antes de ir demasiado lejos, vio a un caballo galopando hacia ellos. Después de
hablar brevemente con los guardias, el jinete fue llevado directamente a Zhiwei.
—¿Qué pasa? —Zhiwei le indica al carruaje que se detenga, reconociendo que el
jinete es uno de los mayordomos de la Mansión Yan.
El mayordomo susurró rápidamente algunas palabras cerca de su oído, haciendo
que Zhiwei se pusiera de pie abruptamente.
Este mayordomo en particular es uno que había venido al Clan Yan con el
matrimonio de la madre de Yan Huai Shi. Es uno de los pocos servidores de confianza que
este tiene en el Clan Yan.
Cuando llegó, estaba lleno de sudor y suciedad por toda su túnica. Susurrando con
urgencia, el mayordomo le dice a Zhiwei que después de que ella se fue, el Clan Yan celebró
una reunión para expulsar a Yan Huai Shi y su madre del clan. Su Alteza había ido
inmediatamente a detenerlo después de haber recibido noticias, pero según las costumbres
del Mar del Sur, una reunión de clanes en la capilla ancestral es sagrada: una vez que se
cierra la puerta, nadie puede abrirla. Cualquiera que se haya atrevido a hacerlo, no solo se
convertirá en enemigo de ese clan en particular, sino que incurrirá en la furia de todo el
Mar del Sur. Cuando Su Alteza fue detenido frente a la puerta de la capilla del Clan Yan, no
intentó forzar su entrada, sino que ordenó a mil guardias que lo rodearan y declaró que si
Yan Huai Shi y su madre se veían perjudicados, entonces las personas en la capilla bien
podrían morir de hambre. Aquellos que trabajan para el Clan Yan, junto con otros
miembros extendidos del Clan, también recibieron noticias y después de reunirse, hay
varios miles que han rodeado el grupo de Ning Yi.
Zhiwei no podría haber imaginado que el Clan Yan podría haber creado tantos
problemas en las pocas horas que le quedaban. Ella sabía que el Mar del Sur siempre ha
dado gran importancia a sus tradiciones y costumbres familiares. Ese es el tipo de cosas que
incluso el gobierno tiene que respetar o de lo contrario podría provocar grandes disturbios.
Hace años, hubo una vez un caso relacionado con la capilla ancestral de un clan. Un
funcionario en ese momento había perseguido a un criminal importante en la capilla de
cierto clan y accidentalmente derribó las placas de madera de antepasados del clan. El líder
del clan se suicidó de inmediato en la capilla, causando que los enojados ciudadanos del
Mar del Sur rodearan el lugar. En medio día, había veinte mil ciudadanos enojados que
rodearon el lugar, atrapando al funcionario dentro de la capilla durante 18 días. El ejército
del Mar del Sur fue enviado a rescatarlo, pero la mayoría de los que servían en el ejército
eran locales del Mar del Sur y se negaron a usar la fuerza contra su propia gente. Al final,
ese funcionario murió de hambre.
La gente común otorga gran importancia a los linajes y a la protección de las
capillas ancestrales. Cuanto menos educados son las personas, más tercos parecen ser
sobre tales asuntos. Ven la invasión de su capilla ancestral como la mayor humillación y
olvidan todas las disputas pasadas para unirse. El gobierno había aprendido su lección y
desde ese momento se mantuvo alejado de tales asuntos.
En otras palabras, si no pisan con cuidado hoy, entonces Yan Hauishi y su madre,
incluso Ning Yi, podrían verse perjudicados. A medida que más y más personas se reúnen, si
alguien dañara a Ning Yi en el caos, entonces no hay esperanza de atrapar al autor.
 Zhiwei, con las manos apretadas, cierra los ojos para calmarse y luego dice:
—Helian, lleva a los estudiantes de vuelta y pide al Ministro Zhou que se asegure de
283
enviar a algunos hombres para ayudar. Podeis quedaros quietos, no hay necesidad de
venir.
—¡Deja ir a Yao Yang Yu! —Helian rápidamente se niega—. Me quedo.
—¡Deja ir a Wang Huei! —Yao Yang Yu se negó sin dudarlo—. Queremos seguir
protegiéndote. ¡No nos van a despedir como si fuéramos una carga!
—¡Deja ir a Yu Liang! —Ese Wang Huei también se negó.
—¡Deja ir a Huang Bao Xing! —Ese Yu Liang también se negó.
—……….
Uno tras otro, ninguno de los estudiantes estaba dispuesto a irse.
Zhiwei abruptamente grita enojada:
—¡Todos vosotros, regresad!
—Yao Yang Yu, vienes conmigo. ¡Todos los demás volvéis! —Helian ruge como un
trueno cuando sus Ocho Valientes rápidamente usaron su látigo para expresar el comando
de su maestro que no debe ser ignorado.
Sin discutir más, los estudiantes dan vuelta a sus caballos. Wang Huei dice entre
lágrimas:
—Oficial Wei, cuídate ...
—Si no veo a los soldados del Ministro Zhou aparecer en cuatro horas, ¡ninguno de
vosotros se encargará! —No emocionada por su adiós lloroso, Zhiwei responde sin piedad.
Los estudiantes se apresuraron cuando Zhiwei volvió su mirada hacia el
mayordomo.
—Llegaste bastante rápido. No tomaste la carretera principal, ¿hay un atajo?


Zhiwei abandona su carruaje, salta al caballo con Gu Nan Yi mientras corren por el camino
hacia el atajo, pero pronto encuentran problemas cuando una aldea por la que tienen que
pasar ha sido cerrada.
Después de confrontar a los funcionarios allí, el grupo de Zhiwei se enteró de que
esa aldea acaba de ser cerrada debido a una plaga en la aldea.
—Realmente no consideré esto ...
Zhiwei había planeado pasar por la aldea solo con Ning Cheng, pero por supuesto
nadie estaba dispuesto a quedarse atrás, así que todo el grupo pasó junto.
El líder de la aldea conduce al grupo de Zhiwei a través de la aldea, ahora
semiinflamada con solo los muertos. De repente huyendo, el líder de la aldea comienza a
cavar frenéticamente en una esquina de una fosa común. Resulta que los funcionarios
locales no creyeron la afirmación del líder de que su joven sobrino no tenía la peste e
insistieron en enterrarlo.
 Le rogó a Zhiwei y le dijo que el niño tenía una constitución extraña desde que
nació, por la cual todos los insectos venenosos lo evitarían y el niño nunca ha estado
284
enfermo en su vida.
Habiendo escuchado sobre ciertas leyendas, Zhiwei sospechó que algo podría estar
pasando con el linaje del niño y aceptó llevarlo con ellos.
Después de tomar algunas plantas medicinales que el líder de la aldea encontró
para ellos, el grupo de Zhiwei no tardó mucho en viajar a través de la montaña.


Todavía a una gran distancia de la capilla ancestral de los Yan, Zhiwei puede ver a
innumerables personas, corriendo como hormigas desde todas las direcciones hacia un
determinado destino.
—Todos estos son miembros del Clan Yan de esta área. —El mayordomo explica—:
Los clanes como el Yan, que han existido durante cientos de años, seguramente tendrán un
número impresionante de personas. En esta provincia, si cuenta de alguna manera a todas
las personas relacionadas con el Clan Yan, serían al menos decenas de miles. Y si cuenta a
los parientes de esos parientes, entonces podría decir que el 40% de toda esta provincia
estaría relacionada con el Clan Yan. Por supuesto, este tipo de relación tenue por lo general
no cuenta mucho, ya que no hay forma de que el Clan Yan se encargue de tanta gente. Por
lo general, a estas personas solo se les contrataría ayuda, pero según las costumbres del
Mar del Sur, una vez que algo así sucede en el clan, causaría mala suerte durante nueve
generaciones, por lo que todos tienen el deber de presentarse.
El grupo de Zhiwei avanzó un poco más y fue recibido por una definición realmente
impresionante de "montañas de personas". Innumerables personas gritando, sosteniendo
palos de madera, haciendo imposible ver la capilla ancestral y mucho menos a Ning Yi y sus
tres mil guardias.
—¡Salid!
—¡Muerte a quien se atreva a profanar a los antepasados!
—¡Sacadlos de aquí!
Los gritos de enojo fueron abrumadores y a juzgar por el enjambre de personas
hasta donde alcanza la vista, no hay forma de que puedan ingresar a menos que comiencen
a matar. Sin embargo, una vez que comiencen a hacerlo, las cosas realmente estarán fuera
de control.
—¡Iré a buscarlo! —Ning Cheng salta y se prepara para saltar sobre las cabezas de
las personas.
—¡Espera! —Zhiwei rápidamente agarra a Ning Cheng mientras escanea a la
multitud con una expresión sombría.
Es una opción enviar combatientes excepcionales como Gu Nan Yi y Ning Cheng,
pero a Zhiwei le preocupa que, como la última vez en el muelle, haya gente escondida del
Clan Chang, esperando hacer su movimiento durante el caos. Los hombres del Clan Chang
podrían no ser capaces de lastimar a Gu Nan Yi o Ning Cheng, pero podrían matar
fácilmente a unas pocas personas para asegurarse de que esto gire fuera de control. Si eso
sucede, pueden olvidarse de tomar el control del Mar del Sur; de hecho, incluso salir vivo
del Mar del Sur podría volverse cuestionable. Parece que Ning Yi también había pensado en
esto ya que nunca ordenó a sus guardias que se enfrentaran a la multitud que los rodeaba.
 —Tenemos que movernos con cuidado. Hay demasiada gente, esto podría salirse
fácilmente de control. —Pensando por un momento, Zhiwei le dice a Ning Cheng—: Que Su
285
Alteza sepa que hemos llegado.
Un poco reacio, Ning Cheng pone los ojos en blanco. Zhiwei advierte con frialdad:
—¿Lo creerías? Si no me escuchas hoy, mañana estarás empacando tu maleta para
la Capital.
Resignado, Ning Cheng disparó una bengala al cielo e inmediatamente fue
recompensado por otra bengala de color dorado similar que vino de la dirección de la
multitud. Al ver algo más pasar las cabezas de la multitud, Zhiwei grita:
—¡Hermano Gu!
En un movimiento rápido como el rayo, en cuanto Zhiwei gritó su nombre, Gu Nan
Yi saltó al aire y atrapó la cosa. La gente simplemente sintió algo disparado sobre su cabeza,
antes de que pudieran siquiera parpadear para ver mejor, Gu Nan Yi ya había regresado al
lado de Zhiwei.
El artículo era un recipiente redondo de color dorado con un trozo de papel con las
palabras: "Usar ganancias para atraer".
Los ojos de Zhiwei se iluminan. Esto es exactamente lo que ella estaba pensando.
Dirigiéndose al líder de la aldea, Zhiwei pregunta:
—¿Dónde está el granero del gobierno más cercano?
Los graneros del gobierno solo están abiertos por orden del palacio, ya que
generalmente se usan durante desastres o para controlar los precios de los granos.
—En 30 kilómetros, hay dos. —Perplejo, el líder de la aldea respondió—. ¿Por qué
preguntas por ellos? Estos graneros están bajo estricto control. Están directamente bajo la
autoridad del Ministro Zhou y solo pueden abrirse con su orden personal.
Por supuesto que están bajo estricto control. Recientemente, debido a la oficina
marítima, los nobles y los funcionarios del gobierno están a punto de evadirlo, por lo que el
Ministro Zhou naturalmente querrá asegurarse de que los graneros estén firmemente bajo
su control. En el futuro, si los precios de los granos fluctúan, entonces su control sobre los
graneros es lo que asegurará que mantenga su ventaja.
Burlándose fríamente, Zhiwei saluda a Helian y Yao Yang Yu sobre "Su Alteza,
Maestro Yao".
Después de escuchar lo que Zhiwei tenía que decir, Helian parpadea y pregunta:
—Si son tercos, ¿podemos dejarlos sin más?
Burlándose fríamente de nuevo, Zhiwei dice con los dientes apretados:
—Esta vez podéis.
Una vez más, escuchando el consejo de su tía de "podéis", Helian y Yao Yang Yu
toman a los Ocho Valientes de Hilian junto con 200 guardias y se dividen en dos grupos
cada uno tomando un granero. Helian y Yao Yang Yu hicieron un pacto de que quien
obtuviera la menor cantidad de grano tendrá que poner una brizna de hierba en sus nalgas
y arrastrarse por el suelo tres rondas.
Llamando al mayordomo de Yan Huai Shi, Zhiwei le dice:
—Vuelve a la mansión de inmediato y lleva todo el dinero que puedas a la ciudad
de Pingye. Debes ser rápido, cuanto más rápido mejor.
 Sabiendo lo importante que es esto, el mayordomo no cuestionó a Zhiwei en
absoluto, sino que se fue inmediatamente después de inclinarse ante ella.
286
—Líder de la aldea, ve a reunir a todas las personas que puedas y consigue todos
los gong que puedas encontrar. Hazlos sonar con fuera para decirles a todos que se ha
anunciado que debido a los desastres y al aumento de los precios de los alimentos, el
gobierno abrirá los graneros. Todas las personas mayores de 60 años o más pueden recibir
diez kilos de arroz y cinco monedas de plata. Los ciudadanos que trabajan como pescadores
pueden recibir diez kilo de arroz y tres monedas de plata. Todos los trabajadores de los
astilleros pueden recibir diez kilos de arroz y una moneda de plata. Este socorro en caso de
desastre durará solo tres días y todos los artículos deben ser firmados por la persona que
los recibe personalmente. —Sacando un fajo de billetes, Zhiwei se lo entrega—. No importa
lo que sea, siempre que toques, úsalo para asegurarte de que todos escuchen el anuncio.
Este dinero es para pagar a tus hombres por sus problemas.
Sosteniendo el dinero, las manos del líder de la aldea temblaron de emoción, pero
aun así preguntó con vacilación:
—¿De dónde vendrán los granos? No hay órdenes oficiales.
—Mis palabras son la orden oficial. —Zhiwei le da una sonrisa escalofriante—.
Puedes decirle a todos que digan eso.
> Vosotros, todos. —Zhiwei señala a Ning Cheng y los cien guardias restantes—.
Quitaros la túnica exterior y meteros entre la multitud. No hagais nada. Una vez que la
multitud comience a dispersarse, solo necesitais concentraros en aquellos que no están
dispuestos a irse o cuya expresión parece sospechosa. ¡Reunidlos!
—¡Sí, señor!
Los hombres se dispersan para obedecer la orden de Zhiwei, dejándola mirando al
cielo pensando que para cuando la gente se apresurase a los graneros, todo debería estar
preparado. En lugar de dispersarse por la fuerza, sería más fácil usar la tentación. En lugar
de desperdiciar esfuerzos para convencer o confrontar, también podrían agitar un fajo de
dinero desde lejos y hacer que huyan por su cuenta. En cuanto al granero, obviamente
habrá algunos problemas por parte de los funcionarios del granero, por lo que Helian y Yao
Yang Yu, que tienen un alto status, son los mejores para ser enviados allí.
Agarrando a Gu Nan Yi, Zhiwei encontró a dos aldeanos y pidió ropa de algodón.
—Hermano Gu. —Al recordar algo, Zhiwei le dice—: Una vez que la multitud
comience a dispersarse, mira desde algún lugar arriba para notificarnos cuando veas que
algo anda mal.
Gu Nan Yi, que siempre está a tres pasos de distancia, lo suficientemente cerca para
que ella esté a su alcance, mastica sus nueces con indiferencia.
 Capítulo 33
287
En poco tiempo, el líder de la aldea lidera a diez jóvenes fuertes que no tienen ninguna
relación con el Clan Yan, golpeando sus gong gritando fuertemente cuando se acercan. No
había suficientes para todos, por lo que algunos llevaban cuencos, pero de todos modos
produjo suficiente alboroto para suprimir rápidamente el ruido de la multitud.
Los que estaban en el borde exterior fueron los primeros en escuchar los anuncios y
todos se dieron la vuelta con alegría en sus rostros. Como un viento que azota a la multitud,
desde el borde exterior hacia adentro, se escucha un zumbido donde sea que toque. Estas
personas se incluyen principalmente en la lista de ciudadanos que son elegibles para la
“ayuda por desastre”. Zhiwei sabía que mucha gente aquí es contratada por el Clan Yan,
razón por la cual había agregado esa categoría en particular. Además, las personas del Mar
del Sur disfrutan de longevidad, lo que significa que muchas personas tienen ancianos que
tienen más de 60 años. La ayuda para los ancianos fue el más generoso, por lo que los
miembros de su familia seguramente se unirán como un gran grupo para asegurarse de que
todo transcurra sin problemas ... lo que, por supuesto, significa que en poco tiempo, esta
multitud se dividirá.
Las buenas noticias siempre viajan especialmente rápido.
Una vez que el líder de la aldea había hecho su ronda, todos habían recibido la
noticia y tenían una expresión de alegría sorprendida. Todas las personas reconocieron al
líder de la aldea, y nadie con una mente correcta se atrevería a mentir sobre tal cosa, así
que de inmediato alguien gritó:
—¡Vamos al granero!
El grito fue respondido por miles de personas. El enfrentamiento ha estado
sucediendo durante bastante tiempo, pero parece que no está sucediendo nada dentro de
la capilla ancestral y no parece que los hombres que lo rodean estén a punto de abrirse
camino a corto plazo, por lo que todos ya se estaban impacientando, así que de inmediato
lanzaron sus rocas y los palos justo tras escuchar la llamada para irse. Después de todo,
nada triunfa sin llenar su barriga ... Además no es como si la capilla ancestral en realidad
hubiera sido contaminada todavía.
De pie en la cima de un árbol, Zhiwei deja escapar un suspiro de alivio. Su corazón,
que ha estado latiendo nerviosamente, una vez escuchó las noticias finalmente puede
calmarse un poco. En el momento en que la tensión disminuyó, Zhiwei inmediatamente se
sintió débil y casi se cayó del árbol. Gu Nan Yi la agarra mientras sus ojos brillantes la miran
con perplejidad. Zhiwei sonríe y dice:
—Este árbol es alto.
Zhiwei secretamente toma su propio pulso y abruptamente mira hacia abajo para
ocultar su expresión.
Gu Nan Yi de repente gira la cabeza y saca una mano llena de nueces. Las nueces
salieron disparadas como la lluvia, extendiéndose hacia la parte de atrás de la multitud. Un
hombre, apretado entre la multitud, tenía una expresión de angustia mientras observaba a
la multitud dispersarse lentamente. Con un movimiento de su mano, el hombre saca un
cuchillo largo y lo apuñala hacia la espalda de otro hombre. Antes de que el cuchillo llegara
a la espalda de su víctima, el hombre ya gritaba:
—¡Alguien fue asesinado ...!
 Algo de aspecto amarillento voló abruptamente por el aire y golpeó su largo
cuchillo, rompiéndolo por la mitad. La cosa amarilla cae al suelo, revelando que es una
288
pequeña nuez. En este mismo momento, alguien grita:
—¡Atrapad al ladrón! —Sonó todo al unísono, cubriendo por completo el grito de
"¡Alguien fue asesinado!" que el hombre había intentado gritar.
Algunas personas rodearon a los hombres y rápidamente le torcieron el brazo hasta
que se desmayó con el crujido de los huesos. Tales incidentes ocurrieron un total de cinco
veces, y todos fueron atendidos en un instante. La gente de la multitud pensó que
realmente había ladrones, así que todos agarraron sus bolsas de dinero con fuerza y se
apresuraron a abandonar el área.
Las dos mil personas se dispersaron lentamente y los espías del Clan Chang fueron
capturados.
Zhiwei deja escapar un largo suspiro y una sonrisa cansada. Le preocupaba que
fuera fácil para los espías del Clan Chang utilizar el caos para chocar con los guardias de
Ning Yi y hacer que todo esto se descontrolara. Incluso si Ning Yi pudiera mantenerse a
salvo, el Clan Chang podría usar fácilmente este incidente para crear una cantidad
interminable de problemas que tendrían consecuencias inimaginables. Si eso sucede, una
cosa segura es que no podrá cumplir su promesa al Ministro Zhou, siendo incapaz de
establecer la oficina marítima, lo que significa que no habrá forma de controlar a las
familias nobles y, por supuesto, su deseo de arrebatar el Mar del Sur de las garras del Clan
Chang sería inútil.
Zhiwei se había preguntado por qué los espías del Clan Chang no habían tenido
éxito en crear problemas después de tantas horas, pero una vez que la multitud se fue, lo
comprendió de inmediato cuando vio los enormes troncos de los árboles que se habían
levantado como obstáculos en todas las direcciones frente a la capilla ancestral. Sin
mencionar que los guardias de Ning Yi han puesto sus escudos en los troncos de los árboles,
por lo que no hay forma de ver más allá de ellos para descubrir qué está pasando dentro.
En el momento en que Ning Yi se dio cuenta de que se reuniría una multitud, había
ordenado a sus hombres que cortaran los grandes árboles frente a la capilla ancestral y los
amontonó para actuar como obstáculos impenetrables para evitar cualquier contacto entre
sus guardias y los ciudadanos. En tales circunstancias, simplemente no había forma de que
los espías crearan "accidentes". Si no fuera por el pensamiento rápido de Ning Yi, podría
haber habido una catástrofe mayor.
Con toda honestidad, Ning Yi podría haber hecho un retiro rápido en el momento
en que se dio cuenta de que la gente se estaba reuniendo, pero en su lugar había optado
por permanecer en una situación tan peligrosa. Una razón es, por supuesto, porque confía
en que Zhiwei podría resolver el problema, pero otra es que ya no quiere jugar bien con el
Clan Yan. No había dicho nada cuando Zhiwei tomó la decisión de respaldar a Yan Huai Shi,
pero ahora ha demostrado completamente a través de sus acciones cuál es su actitud.
Zhiwei se bajó del árbol y fue golpeada con más mareos. Sintiéndose fría y luego
febril al siguiente, se obliga a sonreír antes de alejarse unos pasos de Gu Nan Yi.
Al ver a Zhiwei, los guardias retiraron rápidamente los escudos para dejarla pasar.
Preparándose para llevarla a saltar sobre los troncos de los árboles gigantes, Gu Nan Yi
extiende la mano para tirar de la manga de Zhiwei, pero se acerca y dice con una sonrisa:
—Lo haré yo misma.
Subiendo al tronco del árbol, Zhiwei se movió rápidamente y agitó a los guardias
para que retrocedieran. No acostumbrados a ver a Zhiwei tan sombrío y serio, todos los
guardias rápidamente retrocedieron lejos. Una vez que está en la parte superior del tronco
del árbol y los escudos se separaron, Zhiwei finalmente puede ver a cierta persona frente a
289
la capilla de los ancestros.
Rodeada de guardias, esa persona está apoyada contra un árbol. En el suelo debajo
de él se extendían las capas rojas de los guardias. Quizás porque había salido apurado, solo
está usando su túnica blanca casual con una capa dorada que tiene el bordado negro de las
flores de la Trampa del Diablo. Está jugando al ajedrez. En medio de tanta multitud, en una
situación tan peligrosa donde un paso equivocado sería como encender un fuego en un
campo de hey, está jugando al ajedrez consigo mismo. Usando hojas de árbol como piezas
de ajedrez, un lado es verde y el otro amarillo. Frunciendo los labios, "mira" atentamente el
tablero, probablemente reflexionando sobre cómo va a usar su lado verde para comerse a
su general amarillo.
Mirando a Ning Yi desde lejos mientras la luz del sol penetra a través de las hojas de
los árboles que aterrizan en sus cejas, con sus largas pestañas proyectando una elegante
sombra debajo de sus ojos, Zhiwei siente inesperadamente que el momento tiene un calor
extraño en el silencio. Al ver la expresión de Ning Yi, de repente sintió un dolor tirando de
su corazón. Frunciendo sus propios labios, presiona la repentina agitación de las
emociones.
Al escuchar algunas conmociones, Ning Yi se da vuelta para sonreírle y saluda:
—Estás aquí.
—Mhmm.
La pregunta era casual y la respuesta era simple, como si acabaran de terminar su
trabajo del día y simplemente estuvieran intercambiando un saludo casual. Era como si
todo el peligro y las miles de personas que acababan de dispersarse nunca hubieran
existido.
—Ven acá. —Ning Yi llama de nuevo.
Zhiwei camina lentamente pero se detiene a unos metros de él.
Al escuchar sus pasos, Ning Yi pregunta con una sonrisa ceñuda:
—¿Por qué estás asustada hoy? ¿Te asustaste?
Zhiwei sonríe pero no se acerca.
—¿Cómo está adentro?
—Siempre lo mismo. —Ning Yi se pone de pie, esparciendo su tablero de ajedrez de
hojas y estira la mano para sacarla—. ¿Tienes algo de comer? No he comido en todo el día,
me muero de hambre.
Retrocediendo en un instante, Zhiwei responde:
—No.
—¿Qué te sucede hoy? —Ning Yi frunce el ceño y se detiene donde está—. ¿Me
estás culpando por no sacarlos por la fuerza? La capilla ancestral es un asunto serio. Esto
podría impactar severamente, así que decidí esperar ...
—No. —Zhiwei dice rápidamente—: No podemos usar la fuerza. Si fuera yo, habría
tomado la misma decisión.
—Eso es difícil de decir. —Ning Yi deja escapar una sonrisa escalofriante—. Mi
paciencia es limitada. Si el Clan Yan realmente se atreve a cruzar la línea con nosotros,
entonces me atrevo a cortarles el camino de la retirada.
 Ning Yi se acerca a Zhiwei, quien rápidamente retrocede unos pasos, su manga roza
su cuerpo antes de que él pueda agarrarlo. Se quedó parpadeando sorprendido, su nariz
290
atrapó su fragancia cuando su manga se separó. Instintivamente toma otro respiro cuando
siente que algo más está oculto en su fragancia, pero para entonces Zhiwei ya se había
alejado. Su expresión lentamente se volvió fría mientras permanecía allí en silencio, y
finalmente dice con frialdad:
—Dado que esto era asunto tuyo desde el principio y no debería excederme, te lo
dejaré ahora que estás aquí.
Zhiwei permaneció en silencio cuando Ning Yi se dio la vuelta inmediatamente
después de que terminó de hablar, y continuó en silencio mientras los guardias de Ning Yi
se preparaban para irse.
Con su atención captada por sonidos repentinos de pasos apresurados, Zhiwei se da
vuelta para ver a una mujer pequeña corriendo hacia el tronco del árbol gigante. Al ver el
árbol, la mujer rápidamente se ató la falda y comenzó a trepar al tronco. Sosteniendo sus
largas lanzas, los guardias gritan:
—¡Quién está allí!
—Hua Qing del Mar del Sur, la Aldea de las Mil Aguas busca una audiencia con Su
Alteza. —La mujer levantó la cabeza en alto, revelando una cara algo bronceada con rasgos
refinados.
Ning Yi se da vuelta.
Inclinando la cabeza, la mujer dice:
—¡Alteza, abriré la puerta!
Zhiwei y Ning Yi se miraron con alegría en sus ojos: a la capilla ancestral solo
pueden entrar aquellos que pertenecen al Clan Yan. Cualquiera que lo haga se convertiría
en enemigo de todo el clan. Bajo esta circunstancia, nadie perteneciente al Clan Yan les
abriría la puerta, por lo que están en un punto muerto. Si hay un miembro del Clan Yan que
abría la puerta, entonces su problema se resolvería.
—¿Quién eres tú? —Ning Yi pregunta con calma—: Tu apellido es Hua, no Yan. Es
una sentencia de muerte para cualquiera que intente abrir la puerta pero no pertenezca al
Clan Yan. No hagas algo que te haga morir.
—Su Alteza. —Hua Qing se inclina nuevamente y responde—: Dentro de la capilla
de los ancestros están mi suegra y mi esposo. ¡Si no podemos estar vivos juntos, entonces
también podríamos morir juntos!
Tanto Ning Yi como Zhiwei están atónitos.
—¡Esposo!
Zhiwei deja escapar un sorprendido "¿Eh?" No se había imaginado que Yan Huai Shi
ya tuviera una esposa en el Mar del Sur. ¿Cómo es que nunca lo ha mencionado? Pase lo
que pase, Yan Huai Shi es miembro del Clan Yan. Como su esposa, esta mujer debería vivir
una vida mimada, ¿a qué viene el atuendo de las mujeres pescadoras?
La mirada de Zhiwei cae sobre las manos y los pies de la mujer.
La mujer lleva zapatos de hierba tejida, las piernas de sus pantalones enrolladas en
alto, hay cuerdas ensangrentadas que rozan heridas en sus manos y pies. ¿Cómo llegó hasta
aquí? ¿Tuvo que liberarse de la esclavitud de la cuerda? ¿Se apresuró aquí todo el camino
por lo que sus zapatos están podridos y tiene marcas de heridas en todo el cuerpo?
camino.
—Dejadla entrar. —Por orden de Zhiwei, los guardias inmediatamente abrieron un 291
Bajando el tronco del árbol con cierta dificultad, Hua Qing no trató de conversar
con Zhiwei y Ning Yi, sino que corrió directamente hacia la puerta de la capilla. Mientras
corre, saca de su espalda un par de lanzas de pesca.
Dejando escapar otro sorprendido "¿Eh?", Zhiwei mira con los ojos muy abiertos.
¿Podría estar aquí para crear problemas?
Un poco preocupada, Zhiwei no tiene más remedio que seguirla.
Hua Qing se acerca a la capilla ancestral y comienza a tocar la puerta mientras grita
ruidosamente:
—¡El 732º nieto mayor del Clan Yan, Yan Chang Tian, busca una audiencia con el
líder del clan!
Zhiwei y Ning Yi intercambiaron una mirada y se preguntaron cómo nunca habían
oído hablar de esa persona, especialmente la persona que era el nieto mayor del Clan Yan.
Además, ese es el nombre de un hombre; ¿no dijo esta mujer que se llamaba Hua Qing?
La puerta de la capilla de los ancestros abrió una astilla, una cara alcanzó su punto
máximo: no es otro que Yan Huai Yuan. Con una expresión de piedra, Yan Huai Yuan
primero miró a Ning Yi y Zhiwei antes de volver la mirada hacia Hua Qing. Aparentemente
sorprendido al principio, Yan Huai Yuan pronto comenzó a gritar enojado.
—¡Viuda desvergonzada! ¡Puta! ¿Qué Yan Chang Tian? ¿Quién es Yan Chang Tian?
El Clan Yan solo tiene setecientos treinta y una generaciones: ¿de dónde vino el setecientos
treinta y dos? ¿Cómo te atreves, que ni siquiera perteneces a nuestro clan, a llamar a la
puerta de la capilla? ¡Si te atreves a causar problemas aquí, serás asesinada de inmediato!
—¡Mátame si eres lo suficientemente hombre! —Sin miedo, Hua Qing declara—: Si
te atreves a cargar con la culpa de ir contra los ancestros, ¡entonces mata al nieto mayor de
tu clan aquí mismo, en la puerta de la capilla de los ancestros!
—¡Qué nieto mayor, piérdete! —Furioso, Yan Huai Yuan se acerca para empujarla.
Hua Qing retrocede bruscamente, abre su túnica exterior, saca su barriga y grita:
—¡Yan Chang Tian está aquí!
El silencio descendió sobre la multitud de unos pocos miles.
En un caso raro, la boca de Zhiwei se abrió.
Gu Nan Yi parpadea tontamente mientras mira la barriga que sobresale y las
pequeñas nueces en su mano.
Ning Cheng cayó al suelo.
Bajo la luz del sol, la mujer arrojó su túnica revelando el vientre que solo está
cubierto por una tela delgada frente a la multitud. A través de la fina tela casi se puede
distinguir la estría en su estómago.
Atónito, Yan Huai Yuan se quedó allí parado con la mano en el aire.
—El nieto mayor de la 732ª generación de tu Clan Yan está en mi vientre ahora
mismo. —Aparentemente completamente despreocupada por el estado de su vestimenta,
Hua Qing se encuentra con los ojos de Yan Huai Yuan mientras declara en voz alta con una
expresión feroz—: Según el registro de generaciones, el 732º recibe el nombre de Chang,
así que lo llamé Yan Chang Tian. ¡Ahora, Yan Huai Yuan, Yan Chang Tian quiere entrar!64 —
Su voz era alta y especialmente clara, por lo que la multitud escuchó sus palabras sin ningún
292
problema.
Ning Yi de repente deja escapar un suspiro.
—¡Bien!
Zhiwei también deja escapar un suspiro.
—¡El hermano Yan es un hombre afortunado!
Un desconcertado Yan Huai Yuan miró el vientre de Hua Qing por un largo
momento antes de finalmente lanzarse de nuevo al interior. Después de un poco de ruido
de la capilla, una voz áspera perteneciente al líder del Clan Yan llegó:
—¡Hua Qing, viuda desvergonzada! ¡Te atreves a brotar tonterías frente al templo
ancestral Yan! ¡Vete inmediatamente!
—¡Eres muy consciente de quién es el que dice tonterías! —Hua Qing responde—:
¡Tenemos la placa del primer emperador en la capilla! ¡Si uno se atreve a mentir, la persona
será castigada por el cielo y provocará una crisis en el clan! Líder del clan, ¿no temes el
castigo del cielo?
Sin palabras por un momento, el líder del Clan Yan finalmente dice enojado:
—¿Solo porque tú que ni siquiera perteneces a nuestro clan afirmas que llevas
nuestra sangre, y que deberíamos dejarte entrar en la capilla de los ancestros? ¡Estás
soñando!
—Tu Clan Yan carecía de virtud esta generación y es por eso que tu número de hijos
ha sido muy reducido. —Hua Qing se burla—. Desde que el nieto de la segunda familia se
ahogó en el mar, todo lo que queda son chicas que no están escritas en el libro de
ascendencia. Ahora que llevo al nieto de tu primer hogar, ¿te atreves a no dejarme entrar?
El heredero de tu Clan Yan siempre ha venido de los primeros hijos; el último Joven
Maestro se escapó, y en esta generación estás tratando de usar viejos rencores para
perseguir a Huai Shi, pero el que llevo aún no se ha ido ni ha cometido ningún delito. ¡No
puedo detenerlo!

64La mayoría de los nombres chinos tienen tres caracteres. El primero es el apellido de la persona, y los
dos últimos son elegidos por los padres. En los clanes grandes, a veces los hijos de cada generación
tendrían un carácter medio universal. Esto también es un signo de status porque los hijos de las concubinas
no tendrían el honor de usar ese caracter para sus nombres.