La isla de Santo Domingo en la región del

Caribe

En quinto curso conocerás sobre la isla de Santo Domingo, en educando te

ponemos en línea este tema para que puedas reforzar tus conocimientos. 

El territorio que hoy ocupan la República Dominicana y Haití ha tenido varios nombres
desde que fuera habitada por los Taínos, así pues estos la llamaban Haití. Para los
Taínos la palabra Haití significaba “tierra alta” por ser territorio muy accidentado o
montañoso.

Los Taínos también le llamaban a la isla como Babeque y Bohío, términos que
significaban “almacén o casa grande” y “vivienda”.

A la llegada de Cristóbal Colón a la isla, la bautiza con el nombre de La Hispaniola, que

significa “pequeña España”, mientras que el cronista de indias, Pedro Mártir Anglería,
dio el nombre de “Quisqueya”, que quiere decir “tierra grande o tierra madre”.

Tras fundarse la ciudad de Santo Domingo de Guzmán, a finales del siglo XV, nombre
que se popularizó, durante la conquista y colonización de América, se comenzó a
identificar la isla con el nombre de la ciudad de Santo Domingo.

Desde el mencionado siglo este territorio es identificado con el nombre que en la

actualidad se usa: Isla de Santo Domingo.       
Ubicación y límites de la isla

La isla de Santo Domingo está situada en el archipiélago de las Antillas Mayores en el

Caribe, la que en la actualidad aloja a la República Dominicana y Haití, dos Estados
soberanos.

Este archipiélago está conformado por las Antillas Mayores, Antillas Menores y las
islas Bahamas o Lucayas. Santo Domingo es una de las islas que forman las Antillas
Mayores junto a las islas de Cuba, Jamaica y Puerto Rico.   

Santo Domingo está dentro de la zona de huracanes. Es la décima isla más poblada del
mundo, y la más poblada de América y es la isla número 22 en tamaño en el mundo.

Se encuentra en el hemisferio norte, al sur del Trópico de Cáncer y al oeste del

Meridiano de Greenwich o Meridiano Cero, en el hemisferio occidental. Está entre las
coordenadas geográficas latitudinales 17° 36´y 20° 00´ norte y las longitudes 68° 19´ y
74° 31´ oeste.

La costa norte de la isla está bañada por las aguas del Océano Atlántico, el litoral sur
por las aguas del Mar Caribe o de las Antillas; al este se encuentra el canal de la Mona
que la separa de la isla de Puerto Rico; por el oeste está el canal de Jamaica o del Viento
que la separa de las islas de Jamaica y Cuba.
Territorio de la isla

Con una extensión  en su superficie de 76,261 km², en las Antillas Mayores, la isla de
Santo Domingo ocupa lugar en extensión, después de Cuba.

La isla está compartida por las dos repúblicas soberanas que son la República
Dominicana y Haití.

La República Dominicana se encuentra en la parte oriental de la isla con un área de

48,670.82 km², que incluye las islas Saona, Beata, Alto Velo y Catalina, mientras que
Haití tiene un área de 29, 243.18 km², sumando las islas de Gonave, Vaca, Cayemite y
Tortuga.          

La máxima anchura de la isla se mide desde el Cabo Isabelita, en el norte de la

República Dominicana, al Cabo Beata, en el sur de mismo territorio, con unos 265
kilómetros. La máxima longitud es de 650 kilómetros y se mide desde el Cabo Irois en
el oeste de Haití, a Cabo Engaño en el este de la República Dominicana.
   

Origen geológico de la isla de Santo Domingo  

El proceso de aparición de las tierras que forman la isla de Santo Domingo comenzó
aproximadamente hace 135 millones de años, en período Cretáceo de la Era Secundaria,
de la fecha hasta ahora ha evolucionado mucho.

A este período le siguieron el Paleoceno, el Eoceno, Oligoceno, Mioceno, Plioceno, el

Pleistoceno y el más reciente el Holoceno, con el que finalizó la formación geológica de
la isla.

Ilustración de la Tierra en el cretáceo hace aproximadamente 90 millones de años.

Éste período es el tercer y último período de la Era Mesozoica.
 

Relieve

La isla de Santo Domingo forma parte de la unidad geológica del arco antillano que
parte de América del Norte y llega a la del Sur.

Los geólogos aceptan que del continente Americano parten tres hileras de montañas que
están bajo las aguas, cruzando por debajo del canal de Yucatán y el Canal del Viento y
llegan a la isla de Santo Domingo.

La primera, parte de la península de Yucatan y alcanza a Cuba. La segunda parte un

poco más al Sur de Yucatán, o sea de Belice, corre paralela a la isla de Cuba y culmina
en la Sierra Maestra.

La tercera se inicia en Nicaragua, pasa por Jamaica y llega a la isla de Santo Domingo.
Las tres cadenas de montañas sumergidas que parten de América Central se reducen a
dos, para llegar a nuestra isla.

Una de esas cadenas sale al llegar a Haití y penetra por la península de San Nicolás sin
continuar hacia el Este franco, ya que tuerce al sudeste y forma nuestra cordillera
Central.

La otra cadena de montañas que viene de América Central pasa por Jamaica y penetra a
la Isla de Santo Domingo, emerge en la península de Tiburón y culmina en las montañas
la Horte y la Salle, que son las más elevadas montañas de Haití.

Esta cordillera también se desvía un poco hacia el Sur al llegar a la República

Dominicana. Es conocida, en el lugar, como la Sierra de Baoruco. Llega hasta la misma
costa en la provincia de Barahona, al parecer la Sierra de Neiba no se integra con este
sistema montaña que penetra por la península de Tiburón.

La Sierra de Neiba parece un sistema montañoso más bien aislado, pero tiene
ramificaciones que la unen a la Cordillera Central. Estas ramificaciones son visibles
más allá del cruce de la carretera de Azua, San Juan de la Maguana y Barahona.
Sistemas montañosos del país

El país tiene tres sistemas montañosos principales: la Cordillera Central, que nace en
Haití, atravesando toda la zona central y muere en la parte sur (San Cristóbal), en esta se
encuentra el Pico Duarte, el más alto de las Antillas (3.087 m de altura).

La Cordillera Septentrional, que corre paralela a la Central separando el Valle del Cibao
de la Llanura Costera del Atlántico, siendo el pico Diego de Ocampo el más alto de sus
elevaciones; la  Cordillera Oriental, la más corta y la de menor altura de las tres, en la
zona este de la isla.

Otras cadenas montañosas de importancia son las sierras de Baoruco y de Neyba, en la

región Suroeste. Se puede decir que la geografía se compone de agrestes montañas y
fértiles valles entremezclados.