Las Antillas Mayores y Menores

Las Antillas Mayores o Grandes Antillas son un grupo de islas en el mar Caribe
localizadas al este de Yucatán (México) y sureste de la Florida (Estados Unidos)
y al oeste de las Antillas Menores o Pequeñas Antillas.

El grupo está compuesto por las islas de Cuba, Jamaica, La Española (que
incluye a República Dominicana y Haití) y Puerto Rico. Las Bahamas, si bien
vecinas, no integran esta unidad geográfica.

Las Grandes Antillas descansan sobre un macizo submarino común y están

atravesadas por una cadena abrupta y elevada de montañas, cuyos picos más
altos oscilan entre 2.000 y 3.000 metros que culminan en la República
Dominicana (en el Pico Duarte con 3.087 m) y declina, a ambos lados, en Cuba,
Jamaica y Puerto Rico.

Esas montañas están compuestas de piedra caliza, con afloramiento de otras

rocas, todas ellas mucho más antiguas que las de origen eruptivo de las
Pequeñas Antillas y sin huellas de actividad volcánica reciente. Las Bahamas,
por el contrario, son islas de origen coralino.

Antiguamente a las Bahamas ni siquiera se las consideraba como parte de las

Antillas, aunque en la actualidad está difundido su englobamiento como un
tercer grupo dentro de las mismas (Grandes Antillas, Pequeñas Antillas y las
Bahamas). 

Mientras que, las Antillas Menores o Pequeñas Antillas, es el grupo de islas en

el Mar Caribe formado por las Antillas de menor tamaño, que forman un arco
insular al sudeste de las Antillas Mayores o Grandes Antillas, que va desde el
este de Puerto Rico hasta la costa occidental de Venezuela.

Políticamente las Pequeñas Antillas se dividen en 8 países insulares

independientes, 3 Territorios Británicos de Ultramar, 2 departamentos de
ultramar de Francia, 2 colectividades de ultramar de Francia, 3 países
autónomos del Reino de los Países Bajos, 3 Municipios especiales del Reino de
los Países Bajos, 1 Área insular de Estados Unidos, y 2 entidades federales de
Venezuela.