El 

derecho minero o derecho de minería es la rama del Derecho que regula las

actividades que el ser humano desarrolla en torno a la industria minera. El derecho
minero cubre varios temas básicos, incluida la propiedad del recurso mineral y
quién puede trabajar con estos recursos. La minería también se ve afectada por
diversas regulaciones relacionadas con la salud y seguridad de los mineros, así
como también por el impacto ambiental de la minería.

Un aspecto de la ley de propiedad que es fundamental para la ley minera es la

cuestión de quién es el "propietario" del mineral, de modo que se pueda extraer
legalmente de la tierra. Esto a menudo depende del tipo de mineral en cuestión, la
historia minera de la jurisdicción, así como también la tradición legal general y su
tratamiento de la propiedad.

Por ejemplo, en muchas jurisdicciones, los derechos de extracción de oro y plata

son retenidos por el soberano, ya que los dos metales tradicionalmente servían
como moneda en muchas sociedades determinadas.

Además de la propiedad del mineral, el método de extracción puede afectar a los

propietarios próximos a las obras de explotación. La subsidencia (ya sea
dramática o sutil) se produce cuando una mina (o área similar) se derrumba o cae,
causando que las estructuras cercanas o sobre la mina caigan con ella, a menudo
dañándose o destruyéndose. La cuestión de los derechos de soporte determina
los derechos legales y las relaciones entre las partes en estas situaciones.

Ley minera en países de habla alemana[editar]

La ley minera en Europa se originó en el derecho anglosajón medieval. Desde al

menos el siglo XII, los reyes alemanes reclamaron derechos mineros sobre la
plata y otros metales, teniendo prioridad sobre los señores locales. Pero a fines de
la Edad Media, los derechos mineros, conocidos como Bergregal, fueron
transferidos del rey a los gobernantes territoriales. Inicialmente, los derechos
mineros fueron otorgados oralmente o por escrito por individuos. Desde principios
del siglo XV, la ley minera fue promulgada por los gobernantes territoriales en
forma de decretos o reglamentos (regulaciones mineras o Bergordnungen), que a
menudo permanecieron vigentes hasta el siglo XIX.1
Se creó una base jurídica nueva y de largo alcance con la Ley General de Minería
para los Estados prusianos de 1865 (Allgemeines Berggesetz für die Preußischen
Staaten von 1865), que, con variaciones locales, fue adoptado
en Brunswick (1867), Baviera (1869), Württemberg (1874), Baden (1890) y otros
países.2 Con la excepción del Reino de Sajonia, donde un estatuto legal de similar
importancia, la Ley General de Minería del Reino de Sajonia (Allgemeines
Berggesetz für das Königreich Sachsen), entró en vigor el 16 de junio de 1868,
convirtiéndose en ley en todos los estados más grandes de Alemania3.

Ley minera en países de habla inglesa[editar]

A diferencia de la ley minera alemana, en Gran Bretaña y la Mancomunidad de

Naciones prevalece el principio de minería de los terratenientes. La corona solo
reclama las reservas de oro y plata. En casos excepcionales (por ejemplo, cuando
se divide la propiedad de la tierra), se pueden otorgar derechos de minería a un
tercero, siendo los propietarios compensados. La compañía minera le paga al
propietario un contrato de alquiler, una renta muerta o una regalía. Los derechos
sobre los minerales situados encima y debajo del suelo (como canteras de
minas y minas) pueden adjudicarse por separado.

La ley minera en los Estados Unidos también se basa en la ley común inglesa.

Aquí el propietario también es el dueño de todas las materias primas hasta una
profundidad ilimitada. Sin embargo, el estado conserva los derechos sobre fosfato,
nitrato, sales de potasio, asfalto, carbón, esquisto bituminoso y azufre, y un
derecho de apropiación (no de propiedad) por parte del estado para el petróleo y
el gas. La arena y la grava pertenecen al Departamento del Interior.