Cuando se carga una estructura, sus elementos esforzados se deforman.

Cuando esto ocurre,

la estructura cambia de forma y sus puntos se desplazan. Aunque estas deflexiones son
pequeñas, el ingeniero se debe asegurar que estas deflexiones estén dentro de los límites
especificados por los códigos para garantizar que estén dentro de los límites de servicio.
Grandes deflexiones pueden ocasionar el agrietamiento de componentes no estructurales;
destaca el desplazamiento lateral de los edificios por la fuerza del viento, el cual puede
agrietar muros y quebrar ventanas. La magnitud de las deflexiones es una medida de la rigidez
de los miembros. Su cálculo es útil para analizar estructuras indeterminadas, obtener las
cargas de pandeo, y determinar los periodos naturales de vibración de los miembros. En esta
sección veremos varios métodos para calcular las deflexiones y las pendientes de los puntos a
lo largo de vigas y marcos. Estos métodos se basan en la ecuación diferencial de la curva
elástica de una viga. Esta ecuación relaciona la curvatura de un punto a lo largo del eje
longitudinal de una viga con el momento flexionante en ese punto, y también con las
propiedades de la sección transversal del material.

1 Resumen de las ideas clave

Uno de los métodos energéticos aplic ables a estructuras planas es el Principio de
Conservación de la Energía, PCE.
En este artículo, tras explic ar los concep tos de trabajo y ener gía de
deforma ción y establecer las hipótesis de partida, se formulará la expresión
de este principio, aplicándolo mediante un ejemplo prá ctico.

2 Introducción
El Principio de Conservación de la Energía es aplicable, entre otros, al c
ampo de las estructuras. Aunque proporciona una única ecuación de
balance energético, es uno de los métodos energéticos que permite la
obtención de reacciones en estructuras resueltas c i n e m á t i c a m e n t e o de
movimientos concretos en una estructura resuelta estáticamente, siendo
ésta última su aplicación más habitual. Si hay una fuerza puntual actuando
en ese punto y en la dirección del movimiento, y esa fuerza es la única que
genera un trabajo exterior, en la ecuación de balance
habrá una única incógnita que será el movimiento buscado.
Las fuerzas exteriores que actúan sobre una estructura generan diferentes
tipos de trabajos modificando la energía del sistema. Estas magnitudes se
relacionan mediante la ecuación de balance energético del Principio de
Conservación de la Energía, interviniendo el trabajo elástico (W e) y la
energía de deformación (U) o bien el trabajo complementario (W*) y la
energía de deformación complementaria (U*).

3 Objetivos
EL alumno, tras la lectura de este documento, será c apaz de:
• Distinguir entre trabajo de las fuerzas exteriores, trabajo elástico y
trabajo complementario y obtener sus expresiones en el c aso de una
estructura plana con comportamiento elástico y line al
• Obtener la expresión de la energía de deforma ción y de la energía de
deforma ción complementaria en el c aso de una estructura plana
con comportamiento elástico y lineal
• Determinar si es aplic able el PCE para la obtención del movimiento
deseado y, si no lo es, sim plific ar la estructura para que lo sea.
• Obtener el movimiento mediante el PCE
4 El Principio de Conserva ción de la Energía

4.1 Concepto elemental de trabajo y energía

Trabajo y energía son conceptos relacion ados entre sí: las fuerzas del
sistema producen trabajo y el sistema posee energía, de modo que el
trabajo se desarrolla a expensas de una modific a ción de la energía.
Ambas magnitudes