FONEMAS

Concepto

La fonética (del griego (fono) "sonido" o "voz") es el estudio de los sonidos

físicos del discurso humano. Es la rama de la lingüística que estudia la producción
y percepción de los sonidos de una lengua en específico, con respecto a sus
manifestaciones físicas. Sus principales ramas son: fonética experimental, fonética
articulatoria, fonemática y fonética acústica.

Áreas de la fonética

Fonética experimental

La fonética experimental es la que estudia las propiedades acústicas y físicas de

los sonidos del habla, reuniendo los datos y cuantificando los datos sobre la
emisión y la producción de las ondas sonoras que configuran el sonido articulado.
Utiliza instrumentos como el espectrógrafo, el nasómetro, el glotógrafo, el
palatógrafo etc., que muestran bien sea las ondas sonoras del habla provenientes
de la boca o de la nariz o de la laringe, ya descompuestas, o las distintas zonas
del paladar donde la lengua ha tocado. El conjunto de los datos analizados al
medir los sonidos, depende únicamente de la precisión del instrumental, así como
de otros conocimientos conexos. En los estudios experimentales, se parte del
habla de varios informantes y se utilizan medios estadísticos para establecer las
tendencias generales en la naturaleza de los sonidos.

Gracias a la fonética experimental se sabe que la mayoría de los sonidos, en

especial las vocales, están constituidos por combinaciones de unas pocas
frecuencias, los llamados formantes, que permiten al oído reconocer dicho sonido.
La existencia de formantes está relacionada con el hecho de que dichos sonidos
son de hecho ondas sonoras. Otros sonidos como las fricativas carecen de
formantes y presentan una combinación de ondas aperiódicas en una banda
amplia de frecuencias.

[Fonética articulatoria

Artículo principal: Fonética articulatoria

Es la que estudia los sonidos de una lengua desde el punto de vista fisiológico; es
decir, describe qué órganos orales intervienen en su producción, en qué posición
se encuentran y cómo esas posiciones varían los distintos caminos que puede
seguir el aire cuando sale por la boca, nariz, o garganta, para que se produzcan
sonidos diferentes. No se ocupa de todas las actividades que intervienen en la
producción de un sonido, sino que selecciona sólo las que tienen que ver con el
lugar y la forma de articulación. Los símbolos fonéticos y sus definiciones
articulatorias son las descripciones abreviadas de tales actividades. Los símbolos
fonéticos que se usan más frecuentemente son los adoptados por la Asociación
Fonética Internacional en el alfabeto fonético internacional (A.F.I.) que se escriben
entre corchetes.

Los órganos que intervienen en la articulación móviles los labios, la mandíbula, la

lengua y las cuerdas vocales, que a veces reciben el nombre de órganos
articulatorios. Con su ayuda el hablante modifica la salida del aire que procede de
los pulmones. Son fijos los dientes, los alveolos, el paladar y el velo del paladar.
Los sonidos se producen cuando se ponen en contacto dos órganos articulatorios,
por ejemplo el bilabial (p), que exige el contacto entre los dos labios; también
cuando se ponen en contacto un órgano fijo y otro articulatorio, y el sonido se
nombra con los órganos que producen la juntura, o punto de articulación, como
por ejemplo el sonido labiodental (f) que exige el contacto entre el labio inferior y
los incisivos superiores. Cuando es la lengua el órgano móvil no se hace
referencia a ella en la denominación del sonido. Así, el sonido (t), que se produce
cuando la lengua toca la parte posterior de los incisivos superiores, se llama
dental.

El modo de articulación se determina por la disposición de los órganos móviles en

la cavidad bucal y cómo impiden o dejan libre el paso del aire. Esta acción puede
consistir en la interrupción instantánea y completa del paso del aire para las
implosivas; en dejar abierto el paso nasal pero interrumpido el oral para las
nasales; no es básicamente lo mismo en producir un contacto con la lengua pero
dejar libre el paso del aire a uno y otro lado para las laterales; en producir una leve
interrupción primero y dejar el paso libre después para las africadas; en permitir el
paso del aire por un paso estrecho por el que el aire pasa rozando para las
fricativas, y en permitir el paso libre del aire por el centro de la lengua sin fricción
alguna para las vocales.

Se emiten diferentes clases de [voca´]es según varíe la posición de la lengua,

tanto a partir de su eje vertical (alta, media y baja), como a partir de su eje
horizontal (anterior, central y posterior). Por ejemplo, en español son vocales altas
las vocales de la palabra huir; es decir, la [i] y la [u]. Son vocales medias la [e] y la
[o]; es decir, las vocales de la palabra pero y es vocal baja la [a] de la palabra va.
Así, la lengua va de abajo arriba para pronunciar las dos vocales seguidas de la
palabra aire, pero desciende a una posición media para pronunciar su última
vocal. Hace el camino contrario de arriba abajo para pronunciar puerta. Son
vocales anteriores del español la [i] y la [e]; es decir, las vocales seguidas de la
palabra «piel»; las vocales posteriores son la [o] y la [u]; es decir, las vocales de la
palabra muro; la [a] es la vocal central. La lengua se mueve de atrás hacia delante
para emitir las vocales de la palabra totales, hace el camino contrario para emitir
las vocales de la palabra piélago. Las posiciones que mantiene la lengua para
emitir las vocales u, i y a constituyen los vértices del llamado esquema vocálico
uai.
Fonética acústica

Es la que estudia la onda sonora como la salida de un resonador cualquiera; esto

es, equipara el sistema de fonación con cualquier otro sistema de emisión y
reproducción de sonidos. En la comunicación, las ondas sonoras tienen un interés
mayor que la articulación o producción de los sonidos, para un determinado
auditorio recibe y descodifica la impresión a pesar de que haya sido emitida por
medio de una articulación oral, o por medio de un determinado aparato emisor de
sonidos o incluso por medio de una cotorra. Para grabar las características más
significativas de las ondas sonoras y para determinar el resultado de las distintas
actividades articulatorias se puede emplear el espectrógrafo. De forma
experimental, para poder llegar a saber cuáles son los rasgos necesarios y
suficientes que identifican los sonidos de la lengua, se suprimieron partes de la
grabación de la onda sonora y se reprodujeron otras.

Fonología y fonética

Artículo principal: Fonología

El conjunto de sonidos o alófonos fonéticamente distintos de una lengua puede ser

muy amplio, sin embargo, desde el punto de vista lingüístico no todos estos
sonidos deben ser considerados independientes. De hecho la fonología aduce
razones estructurales por las cuales deben ser considerados "equivalentes" o
simples variantes de una entidad más abstracta llamada fonema. De hecho un
fonema puede ser entendido como una clase de equivalencia de sonidos.

Los fonemas están configurados también por unidades mínimas que los
diferencian entre sí y son los llamados rasgos distintivos. La única diferencia que
existe entre el fonema /p/ que corresponde a una consonante bilabial, oclusiva,
sorda y el fonema /b/ que corresponde a una consonante bilabial, oclusiva sonora,
es su modo de articulación: sorda la primera, frente a la segunda que es sonora.
No siempre se mantienen como fonemas distintos las diferencias que proceden de
un solo rasgo distintivo, por ejemplo la primera <d> de la palabra <dedo>
corresponde a una consonante dental oclusiva sonora [d], y la segunda es dental
fricativa sonora [ð]. En este caso no estamos ante dos fonemas sino ante dos
valores del mismo fonema.

A veces dos fonemas diferentes en una lengua dada son el mismo en otra, por
ejemplo el español mantiene la diferencia fonética entre los sonidos [r] y [l], pero el
japonés no.

De acuerdo con todo esto hay que distinguir entre sonidos (fonos), fonemas y
letras (grafemas), aunque existen muchas coincidencias también hay desacuerdos
muy importantes que apoyan esta diferencia. El fonema es un concepto mental, el
fono es descriptible en términos de fonética articulatoria y acústica y la escritura es
un sistema convencional para representar el nivel fonológico. Sin embargo, la
escritura basada generalmente en grafemas o "letras" generalmente no es una
representación en la que cada grafema corresponda a un fonema. Por ejemplo, la
letra <v> del español actual corresponde al fonema /b/ que es una consonante
bilabial, oclusiva, sonora; pero el fonema /v/ que corresponde a una consonante
labiodental, fricativa, sonora ha desaparecido en el sistema fonético actual, sobre
el que se discute si estuvo presente en el castellano antiguo. Además hay letras
que no representan fonema alguno como es el caso de la letra <h> que es muda
en nuestra lengua. La escribimos como recuerdo histórico de una aspiración o de
una <f> inicial del latín, pero no tiene valor fonético. Por otro lado, algunas letras
representan varios sonidos, como la <c>: [ ] y [k] en España, y [s] y [k] en
Hispanoamérica y zonas de Andalucía.