Radiación de Cherenkov 1

Radiación de Cherenkov
La radiación de Cherenkov (también escrito
Cerenkov o Čerenkov) es una radiación de tipo
electromagnético producida por el paso de partículas en
un medio a velocidades superiores a las de la luz en
dicho medio. La velocidad de la luz depende del medio,
y alcanza su valor máximo en el vacío. El valor de la
velocidad de la luz en el vacío no puede superarse, pero
sí en un medio en el que ésta es forzosamente inferior.
La radiación recibe su nombre del físico Pável
Cherenkov quien fue el primero en caracterizarla
rigurosamente y explicar su producción. Cherenkov
recibió el Premio Nobel de Física en 1958 por sus
Radiación de Cherenkov en el núcleo de un reactor TRIGA.
descubrimientos relacionados con esta radiación.

La radiación Cherenkov es un tipo de onda de choque

que produce el brillo azulado característico de los
reactores nucleares. Éste es un fenómeno similar al de
la generación de una onda de choque cuando se supera
la velocidad del sonido. En ese caso los frentes de onda
esféricos se superponen y forman uno solo con forma
cónica. Debido a que la luz también es una onda, en
este caso electromagnética, puede producir los mismos
efectos si su velocidad es superada. Y esto, como ya se
ha dicho, solo puede ocurrir cuando las partículas en un
medio distinto del vacío, viajan a velocidades
superiores a la de los fotones en dicho medio.

La radiación Cherenkov sólo se produce si la partícula

que atraviesa el medio está cargada eléctricamente,
como por ejemplo, un protón. Para que se produzca
radiación Cherenkov el medio debe ser un dieléctrico. Frente de ondas de la radiación de Cherenkov.
Es decir; debe estar formado por átomos o moléculas
capaces de verse afectados por un campo eléctrico. Por tanto, un protón viajando a través de un medio hecho de
neutrones, por ejemplo, no emitiría radiación Cherenkov.

Los rayos cósmicos, compuestos principalmente por partículas cargadas, al incidir (interaccionar) sobre los átomos y
moléculas de la atmósfera terrestre (el medio), producen otras partículas, las cuales producen más partículas, y éstas
producen más, creándose una verdadera cascada de partículas (muchas de ellas cargadas eléctricamente). Cada una
de estas partículas
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polariza asimétricamente las moléculas de nitrógeno y

oxígeno (componentes principales de la atmósfera
terrestre) con las que se encuentra a su paso, las cuales,
al despolarizarse espontáneamente, emiten radiación
Cherenkov (detectada con telescopios Cherenkov). Es
decir; son las moléculas de la atmósfera (el dieléctrico)
las que emiten la radiación, no la partícula incidente.
La polarización es asimétrica porque las moléculas que
hay delante de la partícula no se han polarizado cuando
las de detrás ya lo han hecho. Las de delante no se han
polarizado porque la partícula viaja más rápido que su
propio campo eléctrico. Cuando la polarización es
simétrica (cuando la partícula viaja a menor velocidad
que la de la luz en el medio) no se produce radiación
Cherenkov.
El efecto Cherenkov es de gran utilidad en los
detectores de partículas donde la susodicha radiación es
usada como trazador. Particularmente en los detectores
de neutrinos en agua pesada como el Kamiokande.
También en el tipo de telescopio conocido como
telescopio Cherenkov como el telescopio MAGIC, que Radiación de Cherenkov brillando en el núcleo de un Reactor de
pruebas.
detecta la luz Cherenkov producida en la atmósfera
terrestre generada por la llegada de rayos gamma de
muy alta energía (procedentes del espacio).
Fuentes y contribuyentes del artículo 3

Fuentes y contribuyentes del artículo

Radiación de Cherenkov  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=68939812  Contribuyentes: Agremon, Bertou, Davius, Diegusjaimes, Emijrp, Fibonacci, Hidoy kukyo, Hispa,
Joseaperez, Julian Mendez, Karmenquez, Kordas, Maurix, Pateyro68, THINK TANK, Tano4595, Urdangaray, Wricardoh, Xenoforme, 27 ediciones anónimas

Fuentes de imagen, Licencias y contribuyentes

Archivo:TrigaReactorCore.jpeg  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:TrigaReactorCore.jpeg  Licencia: Public Domain  Contribuyentes: Bomazi, ChNPP, Pieter Kuiper,
Tungsten, 1 ediciones anónimas
Archivo:Cherenkov Wavefront.svg  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Cherenkov_Wavefront.svg  Licencia: Public Domain  Contribuyentes: Pieter Kuiper and
Inductiveload
Imagen:Advanced Test Reactor.jpg  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Advanced_Test_Reactor.jpg  Licencia: Creative Commons Attribution-Sharealike 2.0
 Contribuyentes: Matt Howard

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