4.

2 Capacidad amortiguadora de los suelos

También conocida como la capacidad de amortiguación, esta característica ayuda

a estabilizar el pH cuando un elemento ácido o alcalino se agrega al terreno. Sus
cambios pueden afectar a las plantas, disminuyendo la fracción de nutrientes
disponible para ellas.
En química, un sistema amortiguador o buffer es un sistema que puede mantener
constante el pH. En el caso del suelo, esta capacidad es importante para
determinar cómo cambiará este valor.
Henry Mateus Echeverría, agrólogo especialista en pastos de trópico y asesor
técnico, explicó que la capacidad buffer ajusta la acidez del suelo para que no
interfiera con la disponibilidad de los 17 nutrientes, como el calcio, fósforo, potasio,
óxido de aluminio, entre otros.
"Con el fin de que los nutrientes estén disponibles en el suelo para que las plantas
los puedan tomar, uno debe llevar el pH a que esté entre 5 y 6.5. En ese rango,
todos los elementos de la tierra o los que uno aplique, podrán ser absorbidos por
la planta", indicó.
Existen varios minerales que ayudan a amortiguar los cambios en el pH. Por
ejemplo, cuando está alto, ayudan los óxidos de calcio, magnesio y potasio, junto
con los carbonatos. En cambio, cuando es ácido, se suministran óxidos de
aluminio e hidróxidos de hierro.
A niveles intermedios de pH, la materia orgánica del suelo, las reacciones
minerales de intemperie y las reacciones de intercambio ayudan a amortiguar el
suelo.
Una capacidad buffer más alta significa que el suelo puede absorber más ácido
y/o base sin cambios significativos en el pH. En general, los suelos de arcilla
pueden amortiguar más que los arenosos y tienden a contener más la materia
orgánica.
Si es baja, se puede observar de manera física cuando hay mucha materia
orgánica. Sin embargo, como precisó Mateus, aunque una examinación visual del
suelo permite identificar si hay elevada acidez, el análisis en laboratorio se hace
para determinar en qué cantidad y saber cuánto se requiere para enmendarlo.
"También funciona cuando hay fumigaciones. Por ejemplo, dependiendo de la
dureza del agua, se aplican sustancias buffer para tratar de neutralizar y que el
herbicida sea efectivo", detalló.
Las sustancias buffer pueden ser enmiendas, si el pH es ácido, para que
reaccione con el aluminio, como por ejemplo la cal. De otro lado, Mateus señaló
que hay sustancias que en el mercado como coadyuvantes, que son correctivos
para modificar la dureza del agua
4.3 Influencia del intercambio iónico en la estructura del suelo

Desde muy antiguo se sabía que al pasar un disolución a través de un material

pulverulento se perdía parte de la concentración de la disolución (si la disolución era
coloreada se decoloraba). Por ejemplo era muy conocido el hecho de que los suelos
pueden extraer sales y colorantes de una solución. Hoy día estas reacciones se justifican
por un intercambio de iones entre la solución y el material sólido.

Se define el cambio iónico como los procesos reversibles por los cuales las partículas
sólidas del suelo adsorben iones de la fase acuosa liberando al mismo tiempo otros iones
en cantidades equivalentes, estableciéndose el equilibrio entre ambas fases.

Según el tipo de iones que se intercambien,

Cambio de cationes: Suelo-M   +   X+   ----->   Suelo-X   +   M+

Cambio de aniones: Suelo-N   +   Y-    ----->    Suelo-Y   +   N-

Es un proceso dinámico que se desarrolla en la superficie de las partículas. Como los

iones adsorbidos quedan en posición asimilable constituyen la reserva de nutrientes para
las plantas.

Las causas que originan el intercambio iónico son los desequilibrios eléctricos de las
partículas del suelo. Para neutralizar las cargas se adsorben iones de la disolución, que
se pegan a la superficie de las partículas. Quedan débilmente retenidos sobre las
partículas del suelo y se pueden intercambiar con la solución del suelo.

4.4 La reacción del o ph del suelo

La reacción del suelo el pH es una de las propiedades físico químicas más importantes de
los suelos de él depende gran parte de la disponibilidad de los nutrientes para las plantas
ya sea por que determina su solubilidad como que controla la clase y tipo de actividad
microbiológica y por lo tanto mineralización de la materia orgánica también tiene efecto
directo sobre la concentración de iones sustancias tóxicas las CIC de los suelos y raíces
enfermedades de las plantas y otras propiedades importantes