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CAPÍTULO IV
ESTRUCTURAS GEOLÓGICAS
Estratigrafía.- La estratigrafía es la rama de la geología que trata del estudio e interpretación de las
rocas sedimentarias estratificadas en base a su edad, ambiente y formación.
Geología estructural es la parte de la Geología encargada del estudio de las estructuras geológicas y
de la mecánica de deformación de las rocas.
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La tectónica estudia las deformaciones de las rocas y las estructuras resultantes de dichas
deformaciones, producidas por las fuerzas internas que actúan en la Tierra y, en ocasiones, por la
acción de la fuerza de la gravedad.
Se denomina esfuerzo al conjunto de fuerzas que afectan a un cuerpo material y tienden a deformarlo.
Compresión: producido por fuerzas que actúan convergentemente en una misma dirección. Como
consecuencia se produce un acortamiento de la corteza.
Distensión (tensión, estiramiento o tracción): producida por fuerzas divergentes que actúan en fuerzas
opuestas. Como consecuencia se produce un estiramiento de la corteza.
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Deformación elástica: si se aplica un esfuerzo, el material se deforma, pero cuando cesa el esfuerzo,
la deformación desaparece. Ejemplo: una goma elástica, es por tanto una deformación reversible.
Cuando estas deformaciones se producen en los materiales de la corteza terrestre dan lugar a
estructuras geológicas como son: pliegues, fallas y diaclasas.
Se dice que un cuerpo es perfectamente elástico cuando la relación entre esfuerzo y deformación
es constante, y el cuerpo puede recuperar su forma original al cesar el esfuerzo deformante.
Cuando dicha relación no es constante se produce una deformación plástica y, aunque se retire el
esfuerzo, el cuerpo quedará con una deformación permanente.
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Duración del esfuerzo. Los materiales que se comportan elásticamente frente a un esfuerzo de una
determinada intensidad, pueden deformarse plásticamente, o incluso fracturarse, si dicho esfuerzo
actúa durante un periodo largo de tiempo.
Experimentalmente se ha podido comprobar que las rocas se comportan más plásticamente bajo
una presión de confinamiento elevada.
La temperatura también hace variar el comportamiento de las rocas frente a los esfuerzos,
aunque el efecto es diferente en cada tipo de roca.
En las mismas condiciones, los distintos tipos de rocas se comportan de manera diferente. Los
materiales que ante esfuerzos crecientes se rompen, sin sufrir apenas deformación plástica, se
dice que son frágiles o competentes; si sufren una deformación amplia antes de romperse, se dice
que son dúctiles, plásticos o incompetentes.
El término estructura se aplica a las formas geométricas y relaciones mutuas de las masas de rocas
producto de la mecánica de deformación de las rocas.
4.3.1 Pliegues
Son estructuras generadas por estratos que han sufrido un esfuerzo de compresión y se deforman
plásticamente después de superar el límite elástico (su magnitud varía desde unos pocos milímetros
(micropliegues) hasta decenas de kilómetros).
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Partes de un pliegue
Charnela: línea de unión de los dos flancos (línea de máxima curvatura del pliegue donde los estratos
cambian el sentido de buzamiento).
Plano o superficie axial: es un plano imaginario que pasa por el núcleo del pliegue, es decir, separa
sus flancos.
Eje o Línea axial: es una línea imaginaria producida por la intersección del plano axial con el pliegue
(esta línea es la que se marca en los mapas geológicos).
Cresta es el punto donde se curva, es decir, su máximo o mínimo. Si la cresta coincide con la línea
axial el pliegue es simétrico; al contrario, si no coinciden es asimétrico.
Tipos de Pliegues
Anticlinal es un pliegue convexo hacia arriba, con los materiales más antiguos en el núcleo.
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Sinclinal es un pliegue convexo hacia abajo, con los materiales más modernos en el núcleo.
Monoclinal son pliegues inclinados en los que uno de los flancos es horizontal.
Anticlinorio y Sinclinorio son pliegues a gran escala que incluyen a su vez otros pliegues sucesivos
menores, en el primer caso forman una estructura anticlinal y en el segundo caso forman una estructura
sinclinal.
Domo Cubeta
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De acuerdo a la posición del plano axial los pliegues pueden ser simétricos y asimétricos. Un pliegue
es simétrico cuando el plano axial es vertical y asimétrico cuando el plano axial tiene un ángulo.
4.3.2 FALLAS
Una falla es una fractura en el terreno a lo largo de la cual hubo movimiento de uno de los lados
respecto del otro. Las fallas se forman por esfuerzos tectónicos o gravitatorios que actúan en la corteza.
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Plano de falla es el plano o superficie a lo largo del cual se desplazan los bloques de roca que se
separan en la falla. Con frecuencia el plano de falla presenta estrías que se originan por el rozamiento
de los dos bloques.
Bloque levantado es el bloque que queda por encima del plano de falla.
Bloque hundido es el bloque que queda por debajo del plano de falla.
Traza de falla es la línea de la falla que se observa en superficie, producto de la intersección del plano
de falla con la superficie terrestre.
Salto de falla es la medida del desplazamiento de dos puntos, medida sobre el plano de falla.
Movimiento relativo de la falla es el movimiento relativo de los dos bloques, que se lo representa por
dos semiflechas.
Tipos de Fallas
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Falla inversa
Cuando se trata de fallas de gran escala y el moviendo de los bloques implica desplazamientos
relativos de distancias kilométricas se desarrollan sistemas de fallas normales escalonadas, más o
menos paralelas, que forman zonas hundidas, denominadas Grabens o fosas tectónicas, que pueden
alternarse con zonas elevadas, denominadas Horst o pilares tectónicos y para el caso de fallas
inversas cabalgamientos y mantos de corrimiento.
4.3.3 DIACLASAS
Una diaclasa es una fractura en las rocas donde no va acompañada de desplazamiento de los
bloques, siendo el desplazamiento más que una mínima separación transversal. Se distinguen así
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de las fallas, en las que sí hay deslizamiento de los bloques. Son estructuras muy abundantes.
Son deformaciones frágiles de las rocas.
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Las unidades rocosas (litológicas) fundamentales son las formaciones, y sus límites se denominan
contactos.
Las formaciones se las nombra de acuerdo a la localidad tipo, donde se expone su mejor
representación del afloramiento y donde el autor la definió como tal. Ej.: Formación Huayllamarca.
En resumen, los mapas geológicos presentan las formaciones y sus contactos mutuos, las estructuras
geológicas e indicaciones de rumbo y buzamiento. Además, incluyen una indicación de las edades
relativas de las formaciones (leyenda), una breve descripción de cada una y uno o más cortes
geológicos.
Corte geológico es una sección geológica vertical que muestra la litología y las
relaciones estructurales internas de la corteza en la parte superior.
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