CERO LABRANZA
Se entiende por cero labranza, la siembra que
se hace directamente en suelos, sin necesidad
de removerlo ni eliminar el rastrojo que lo
cubre. Lo importantes es eliminar las malezas.
Por su simplicidad es similar a lo que hizo el
hombre primitivo en los inicios de la agricul-
tura; cuando valiéndose de un palo o piedra
abrla un surco y colocaba la semilla, contro-
lando las malezas a mano. En la actualidad se
puede hacer lo mismo, pero gracias al progre-
so industrial, se cuenta con máquinas diseña-
das especialmente para esta labor y se dispone
de eficientes productos qulmicos para contro-
lar las malezas. , cambios climáticos repentinos, no hay pro-
La eliminación de las malezas se puede hacer
con anterioridad a la siembra, o bien, después
de emergido el cultivo. Entre los herbicidas
más usados en siembras de cero labor se en-
cuentran el Gramoxone (Paraquat) y el Roun-
dup, cuyas dosis, forma y épocas de aplicación
deben basarse en las recomendaciones dadas
por los especialistas.
Las máquinas para realizar la siembra en una
sola operación, se caracterizan por tener en
su parte delantera discos dentados, que al girar
cortan el rastrojo y unidades de siembra inde-
pendientes, que hacen el surco donde se de-
posita la semilla y el fertilizante.
La cero labranza puede hacerse con sembra-
doras corrientes, pero en este caso es necesa-
rio sacar o quemar el rastrojo y para lograr una
eficiencia similar a la de las máquinas especia-
lizadas, a las sembradoras corrientes se les
puede adaptar algunos implementos como
discos o piezas de cultivador.
VENTAJAS
Las ventajas de la cero labranza son numerosas,
entre ellas se pueden mencionar las siguientes:
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- Al suprimir las labores tradicionales de pre-
paración de suelo, se logra un gran ahorro en
el uso de maquinaria, combustible y tiempo.
- En zonas de riego y donde las temperaturas
~o permitan, se pueden efectuar dos cultivos
en una temporada. En estas zonas, basta un
riego tan pronto se haya cosechado un culti-
vo, para hacer una nueva siembra sobre el
rastrojo.
- Es muy favorable en zonas donde el agua es
escasa; al no mover el suelo, éste conserva la
humedad.
- En zonas lluviosas o cuando se presentan
blemas con la siembra; el suelo al no ser re-
movido permite la entrada de la máquina pa-
ra sembrar, pocos dlas después de una lluvia.
- Proteje al suelo de la erosión, en especial
cuando hay pendiente, ya que al sembrar so-
bre todo el material que queda del cultivo
anterior, se evita el arrastre del suelo por el
agua.
LIMITACIONES
Las limitaciones de la cero labranza están rela-
cionadas con las malezas, es por ello no se reco-
mienda sembrar con este sistema, cuando exis-
te abundancia de malezas de difícil control co-
mo son: chépica, maicillo, hierba del té, etc.
En hortalizas y chacarería, cultivos en que el
uso de herbicidas es más limitado por la sensibi-
lidad que presentan, el control de malezas de-
be hacerse en forma mecánica.
En Estados Unidos"! otros países, este sistema
es utilizado desde hace más de doce años. Por
las ventajas que presenta, su uso se ha expanéli-
do en forma rápida y en la actualidad son mu-
Maximiliano Martínez V. Ingeniero Agrónomo
Rafael Novoa S.A. Ingeniero Agrónomo Ph.D.
Regulación de la sembradora Press Dril/.
chos los millones de hectáreas que se siembran
con cero labranza, especialmente de trigo y
maíz.
EXPERIENCIAS EFECTUADAS POR INIA
En Chile, durante los años 1969 y 1970, en el
secano costero, el 1 NIA efectuó un estudio
completo en cultivo de trigo sembrado sobre
rastrojos y pradera natural. Los rendimientos
fueron similares a los obtenidos con los sis-
temas de siembra tradicionales, pero en esa
época el costo de energía no era un factor im-
portante dentro de los costos totales de la ex-
plotación, lo que puede explicar el que esta
práctica no haya sido adoptada por los agricul-
tores.
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RECURSOS AMBIENTALES

En 1979 se in1c1aron nuevamente las experien-

cias en la Estación Experimental La Platina,
comparando diversos sistemas de preparación
de suelo para la siembra de trigo, entre las cua-
les se incluyó la cero labranza Esta se realizó
con una combinación de cultivador de resorte y
sembradora planet. La siembra se hizo sobre
rastrojos de maíz y sobre pradera natural, la
fert1l1zación fue s1m1lar para todos los trata-
mientos y el control de malezas se hizo aplican-
do herbicidas en la macolla. Los resultados se
indican en el Cuadro 1.

CUADRO 1. Rendimiento de trigo con

diferentes sistemas de preparación de suelo
(qq/ha)

Sobre Sobre
Preparación de suelo rastrojos
pradera natural
de maíz CUADRO 2. Rendimiento de trigo
(qq/ha)
Arado rotativo 35,41 30,33
Arado cincel más
arado rotativo 34,75 24,66 Preparación de suelo Rendimiento
Arado cincel más
un rastraje 35,00 29,08 Cero labor más Roundup 30,17
Cero labor 37,91 26,00 Un rastraje con offset 26,22
Arado cincel más Arado cincel más Roundup 26,62
dos rastrajes 39,33 34,83
Dos rastrajes 39,66 30,83
Rastra je, arado ver~
tedera y rastraje 35,83 -
CUADRO 3. Rendimiento de maíz y frejol
(qq/ha)

Estos resultados muestran que con cero labran-

za es posible obtener buenos rendimientos de Preparación de suelo Rendimiento
trigo, similares a otros sistemas que requieren
un uso mucho más intensivo de mano de obra
Maíz Frejol
y maquinaria.

Cero Labor más Roundup 65,42 9,75

En 1980, se efectuaron otros ensayos de cero Arado rotativo 85,71 10,57
labranza con trigo como cultivo de invierno y
maíz y frejol como cultivo de primavera. La
siembra se hizo sobre una pradera de alfalfa de
tres años. El trigo se sembró a mediados de
agosto y el maíz a mediados de noviembre Nuevamente se observa que usando cero la-
(Cuadros 2 y 3). bor es posible lograr rendimientos adecuados
42
 Cero labranza:
siembra de avena
sobre rastrojos de
trébol alejandrino
con una sembradora
Press Dril!

de trigo El menor rend1m1ento obtenido con
este sistema, en maíz y frejol, fue debido a que
el herb1c1da no logró un buen control de pasto
bermuda que 1nvad1ó los cul t1vos, caso que
ilustra la d1f1cultad de la cero labor en suelos
1nvad1dos con malezas d1fíc1les de controlar
con herb1c1das
Por último, en este mismo año se realizó una
siembra de maíz sobre rastro JOS de trigo en dos
cond1c1ones, quemado y sin quemar Como la
maleza se había controlado en en el cultivo an-
terior, no fue necesario aplicar herb1c1das, s1 no
que se pasó un cultivador-surcador después de
la emergencia del maíz La siembra se real izó
con una sembradora de tarro comente, después
de tres días de haber regado
En el Cuadro 4 se indican los rend1m1entos con
cero labranza y con arado rotativo La cosecha
se hizo al estado de choclo
En este caso la siembra de maíz fue hecha unos
15 días más tarde de lo recomendable, pero
aun así, se muestra que la cero labor es com-
parable a otros sistemas trad1c1onales de siem-
bra, que es posible usar máquinas comen-
tes para sembrar maíz sobre rastrojo de trigo,
en especial cuando este se quema y por último,
que se puede obtener dos cultivos en un año,
usando cero labor Este último punto es de
gran 1mportanc1a para la zona centro norte de
riego donde, por características cl1mát1cas, es
más factible aumentar la product1v1dad de la
tierra, y por lo tanto, aumentar el ingreso anual
de un productor 111

CUADRO 4. Rendimiento del maíz con y sin quema de rastrojos

Rastrojo quemado Rastrojo sin quemar

Preparación del suelo
Plantas/ha Choclos/ha Plantas/ha Choclos/ha
.
..

Cero labranza 60.428 46.285 60.380 49.714

Arado rotativo 57.285 52.142 59.523 48.285

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