Introducción La tricomoniasis es una infeccion del aparato genitourinario y digestivo del hombre por protozoos flagelados del genero Trichomonas. El humano presenta tres especies: Trichomonas vaginalis, la unica patogena del aparato urogenital y los comensales Trichomonas tenax de la boca y Trichomonas hominis del intestino. Características del parasito De este género sólo se conoce la fase de trofozoíto, el cual presenta forma oval o piriforme, con tres a cuatro flagelos anteriores y un quinto que recorre el cuerpo hacia el extremo posterior y forma una membrana ondulante; además, presenta un axostilo proyectado hacia el extremo posterior. Trichomonas tenax • T. tenax puede vivir solamente en la cavidad bucal y aparentemente no sobrevive al pasaje a traves del tracto digestivo. • Son protozoos comensales inocuos, que se alimentan de microorganismos y detritus celulares; son mas abundantes en individuos con deficiente higiene bucal, ubicandose entre los dientesmy encias, en cavidades de caries dentales Trichomonas hominis Es un comensal del tracto intestinal del hombre, de otros primates y de varios animales domesticos. Habita exclusivamente en el lumen del intestino grueso, sobreviviendo a las condiciones acidas del estomago. La transmisión del trofozoito ocurre a traves del consumo de alimentos o agua de bebida contaminados con deposiciones o a traves de vectores mecánicos. El diagnostico depende de la identificación del parasito movil en muestras de deposiciones diarreicas frescas Trichomonas vaginalis Es la especie más grande de las tres; tiene forma oval o piriforme, con un diámetro mayor de 7 a 20 μm, si bien puede alcanzar hasta 32 μm. El trofozoíto muestra cinco flagelos, cuatro anteriores libres y uno recurrente a lo largo de la membrana ondulante. El mecanismo de infección más frecuente es la transmisión del trofozoíto en forma directa de una persona a otra por contacto sexual; sin embargo, existen referencias que plantean la transmisión por medio de fomites (ropa, agua, toallas e instrumentos de aseo vaginal y exploración ginecológica) o durante el parto. El hábitat en mujeres vagina y uretra, en tanto que en varones la próstata, vesículas seminales y uretra, sitios en los que se alimentan principalmente de bacterias, leucocitos y células de descamación. La acidez normal de la vagina (pH 4-4.5) dificulta el establecimiento del parásito, pero una vez establecido provoca un cambio con tendencia hacia la alcalinidad (pH 5-6) Patología • El parasito se reproduce en la superficie de la mucosa vaginal y en el tejido uretral o prostatico. • La proliferacion de un gran numero de tricomonas origina degeneracion y descamacion del epitelio vaginal con infiltración leucocitaria y aumento de las secreciones vaginales que se hacen abundantes de un color verde o amarillo, de mal olor y con un gran numero de leucocitos. El clitoris, las glandulas vestibulares y el orificio uretral se observan intensamente inflamados. • En el hombre por lo general la infeccion es asintomatica, aunque puede originar una uretritis o prostatitis. Se ha demostrado que la tricomoniasis urogenital favorece la coinfeccion con el HIV Manifestaciones clínicas En mujeres la sintomatología inicia con disuria y leucorrea hialina y espumosa, que al evolucionar se torna lechosa o purulenta y fétida. Se acompaña de prurito vulvovaginal intenso y dolor localizado. • En pacientes masculinos, cuando hay síntomas, lo más frecuente es encontrar cuadros de uretritis, prostatitis o epididimitis con escasa secreción transuretral. La Trichomona vaginalis también se encuentra involucrada en casos de neumonías, faringitis, bronquitis y rinitis en recién nacidos y adultos Diagnostico Se puede aislar al parásito en el exudado vaginal y la orina de mujeres, mientras que en varones es posible detectarlo en los líquidos seminal, prostático y urinario, a veces incluso en la secreción transuretral. El parásito puede permanecer viable por 24 horas en la orina, por lo que el aislamiento en estos casos es sencillo. Se observa el parásito mediante examen directo en fresco, donde se aprecia el movimiento característico del trofozoíto. Es recomendable utilizar la tinción de la secreción para apreciar las estructuras parasitarias más importantes para el diagnóstico específico, de preferencia la hematoxilina férrica. También puede realizarse detección de anticuerpos específicos en suero y pruebas moleculares. Tratamiento • Debe tratarse de manera simultánea a la pareja, incluso si no hay síntomas. Hasta hace unos años el medicamento de elección era el metronidazol, pero en la actualidad, debido a la toxicidad comprobada de éste y a los casos de resistencia, se recomienda, en caso de ser factible, el uso de otros fármacos antiparasitarios