¿Qué son las patentes?

Una patente es un derecho exclusivo que concede el Estado para la protección de

una invención, la que proporciona derechos exclusivos que permitirán utilizar y
explotar su invención e impedir que terceros la utilicen sin su consentimiento. Si
opta por no explotar la patente, puede venderla o ceder los derechos a otra
empresa para que la comercialice bajo licencia.

Las patentes, también conocidas con el nombre de patentes de invención, son el

medio más generalizado que existe para proteger los derechos de los inventores.

Por patente se entiende el derecho exclusivo que concede el Estado para la

protección de una invención. La patente da a su titular el derecho exclusivo a
impedir que terceras personas exploten comercialmente la invención protegida
durante un período limitado de tiempo, a cambio de revelar la invención al público.
Por consiguiente, el propietario de la patente (su titular) puede impedir que otros
fabriquen, utilicen, ofrezcan a la venta, vendan o importen la invención patentada
sin permiso, y pueden demandar a quien explote la invención patentada sin su
permiso.

Es decir, la patente consiste en el derecho otorgado a un inventor por un Estado y

que permite que el inventor impida que terceros exploten por medios comerciales
su invención durante un plazo limitado, que suele ser de 20 años.

La teoría en que se basa el sistema es que los beneficios financieros derivados de

la explotación de la patente y la revelación de las invenciones resultantes para su
difusión y utilización públicas, promoverán la innovación y elevarán el nivel técnico
de la industria de un país, con beneficios evidentes para su comercio.

En efecto, al otorgar un derecho exclusivo, la patente viene a ser un incentivo en

la medida en que ofrece al inventor reconocimiento por su actividad creativa y
retribución material por su invención comercial. Esos incentivos fomentan, a su
vez, la innovación, lo que además contribuye a mejorar la calidad de la vida
humana. En contrapartida a la obtención de derechos exclusivos, el inventor tiene
la obligación de divulgar al público la invención patentada, de modo que terceros
puedan beneficiarse de los nuevos conocimientos y contribuir así al desarrollo
tecnológico.

De ahí que la divulgación de la invención constituya un criterio esencial en los

procedimientos de concesión de patentes. Todo ha sido pensado en el sistema de
patentes de modo que se tengan en cuenta en pie de igualdad los intereses de los
inventores y los intereses del público en general.

Es equivocado creer que las patentes se aplican únicamente a procesos y

productos físicos y químicos complejos, o que sólo son útiles para grandes
empresas. En general puede conseguirse patentes para cualquier dominio de la
tecnología, desde clips sujetapapeles hasta productos farmacéuticos complejos.
Existen miles de patentes para productos de uso diario como filtros, botellas de
cristal, telas o bicicletas.

Este derecho excluyente en que consiste la patente se concede por un período

limitado de tiempo, 20 años desde la fecha de presentación de la solicitud,
siempre que su titular pague las tasas anuales de mantenimiento, y es válido
únicamente en el país donde se ha pedido la protección (principio de
territorialidad).

En el término "patente" también está implícito el documento emitido por la

correspondiente autoridad gubernamental en esa esfera.

 Tipos de patentes

Patentes de utilidad
Las patentes de utilidad se aplican a toda suerte de invenciones destinadas al uso
cotidiano, sea doméstico o industrial. Son objeto de patentes utilitarias objetos
como: máquinas, dispositivos tecnológicos, productos de consumo, herramientas,
procesos, entre otros.
Son ejemplos de patentes de utilidad las siguientes invenciones: el telégrafo, la
bombilla, el motor electromagnético, el mouse o ratón, el papel higiénico en rollo,
etc.

Patentes de diseño
Son aquellas patentes que aplican sobre los elementos estéticos que caracterizan
el diseño de determinados productos. A diferencia de la anterior, este tipo de
patente no protege la función del producto, sino su diseño estético u ornamental,
siempre que cumpla con las condiciones de ser original y novedoso. Por lo mismo,
la patente de diseño puede aplicar sobre joyería, muebles, zapatos, ropa,
artefactos, estampados, entre otros. El diseño industrial es uno de los aspectos
protegidos por este tipo de patentes.

Patentes de plantas
Las patentes de plantas son aquellas que conceden derechos de explotación
exclusiva sobre las semillas que han resultado de la intervención genética o la
clonación. Este caso merece una explicación especial debido a su complejidad.

Las patentes sobre plantas han generado gran polémica en los últimos años, ya
que con el tiempo se ha evidenciado que dificultan el trabajo de los pequeños y
medianos agricultores, y obstaculizan la libertad de elección sobre los alimentos a
cultivar, sus variedades y cepas.

Por ejemplo, en algunos casos, el abuso en las patentes de plantas ha hecho que
pequeños agricultores, por sentencia judicial, se vean obligados de por vida a
pagar los productos patentados de grandes corporaciones agrícolas.

Uno de estos productos son las semillas transgénicas que no se reproducen

naturalmente. En el corto plazo, esto implica la dependencia económica del
pequeño agricultor a la empresa de semillas. En el largo plazo, implica la eventual
desaparición del alimento en la naturaleza.
 Cosas que no permiten patentes
No son objeto de patentes los siguientes productos:

 teorías;

 descubrimientos naturales;

 métodos y procesos de estudio, análisis y cálculo;

 softwares;

 obras de arte;

 modos de presentación de la información;

 procesos biológicos;

 métodos quirúrgicos y médicos en general;

 material genético tal como se halla en la naturaleza, etc.

Ventajas de las patentes

 Estimulan la creatividad en función del bien público;

 estimulan el apoyo a la inventiva;

 estimulan el desarrollo industrial y comercial;

 registran todos los aspectos de un invento, material disponible para la

consulta y continuación de la investigación;

 son públicas.

Desventajas de las patentes

 Las patentes pueden favorecer el monopolio y convertirse en trabas a la

libre competencia cuando se aplican de forma abusiva.

 Durante el tiempo de vigencia de la patente, se favorece la especulación

sobre el producto, demorando la incorporación de los países o sectores más
pobres a los beneficios de la invención.
 Mientras más larga sea la duración de la patente, más se favorece la
concentración de poder de unos pocos.

 Las patentes pueden demorar la actualización al no contemplar la

obligación de mejorar el invento y al imponer controles excesivos en los
competidores naturales.

 Aunque por un lado las patentes ayudan a la explotación industrial y

comercial, el exceso de control puede ser factor de bloqueo y retraso de nuevas
alternativas.
¿Qué son los modelos de utilidad?

Son títulos de propiedad industrial que, al igual que las patentes, protegen
invenciones, pero de escaso valor creativo o de innovación no radical. Por lo
general, los modelos de utilidad se aplican a invenciones de menor complejidad
técnica, razón por lo que se conocen como "pequeñas patentes", "innovaciones de
utilidad" o "patentes a corto plazo".

El procedimiento para obtener protección mediante modelo de utilidad suele ser

más breve y sencillo que el relativo a la solicitud de una patente.

Por lo general, los modelos de utilidad se diferencian de las patentes de invención

en los siguientes aspectos:

 Existen algunas diferencias entre los requisitos para obtener un modelo de

utilidad que los que se exigen para las patentes.

La Ley establece que un modelo de utilidad será patentable cuando sea nuevo y
susceptible de aplicación industrial. Se exime al modelo de utilidad del nivel
inventivo que es necesario para las patentes de invención.

No obstante no exigirse "nivel inventivo" propio de las patentes, no se concederá

una patente cuando el modelo de utilidad solamente presente diferencias menores
o secundarias que no aporten ninguna característica utilitaria discernible con
respecto a invenciones o a modelos de utilidad anteriores.

En la práctica, la protección en calidad de modelo de utilidad se suele solicitar en

relación con innovaciones que aportan mejoras ante todo, como criterio prioritario.

 El plazo de duración de la protección por modelos de utilidad es más corto

que el de las patentes y varía de país en país.
  En cuanto al procedimiento de registro, en nuestro país se siguen las
mismas etapas que para solicitar la patente de invención.
 Es más económico obtener y mantener modelos de utilidad. Las tasas de
adquisición y mantenimiento son inferiores a las que se aplican a las
patentes.
 En algunos países, como en el caso de Chile, la protección mediante
modelos de utilidad puede obtenerse únicamente para ciertos campos de la
tecnología y se aplica únicamente a productos y no a procesos.

En términos generales, se considerarán como modelos de utilidad los

instrumentos, aparatos, herramientas, dispositivos y objetos o partes de los
mismos, en los que la forma sea reivindicable, tanto en su aspecto externo como
en su funcionamiento, y siempre que ésta produzca una utilidad, esto es, que
aporte a la función a que son destinados un beneficio, ventaja o efecto técnico que
antes no tenía.

Una vez registrado, todo Modelo de Utilidad deberá llevar en forma visible la
expresión "Modelo de Utilidad" o las iniciales "M.U.", y el número del registro.
Estas indicaciones se podrán poner en el envase, siempre que sea de aquellos
que se presentan al consumidor sellados, de manera que sea necesario
destruirlos para acceder al producto

Una ventaja que tiene la protección de una invención como modelo de utilidad es
que puede ser solicitada protección valiéndose del PCT lo que implica solicitar
mediante una única presentación protección en pluralidad de países.

La patente y el registro de modelo de utilidad son un privilegio que contiene un

derecho exclusivo de explotación, con este derecho se facilita la transferencia de
tecnología. Las solicitudes pueden ser presentadas ante el Instituto Mexicano de
la Propiedad Industrial (IMPI) por el inventor, causahabiente o representante
legal. 
 Con una patente se registra una invención. Nuestra legislación define una
invención como toda creación humana que permite transformar la materia o la
energía existente en la naturaleza para el aprovechamiento del hombre y
satisfacer sus necesidades concretas. 

Para que una invención sea protegida como patente debe reunir los siguientes
requisitos:

 novedad: es aquello que se encuentra en el estado de la técnica, es decir,

el conjunto de conocimientos técnicos que se han hecho públicos mediante una
descripción oral o escrita en el país o en el extranjero

 actividad inventiva: es el proceso creativo cuyos resultados no se deduzcan

del estado de la técnica en forma evidente, y

 aplicación industrial: que puede ser utilizado en cualquier rama de la

industria o de la actividad económica 

 Por otra parte, se puede registrar como  modelo de utilidad, los objetos,
utensilios, aparatos o herramientas que como cambio en su disposición,
configuración, estructura o forma, presentan una función distinta respecto de las
partes que lo integran o ventajas en su utilidad, siempre que reúnan y cumplan
con los siguientes requisitos: novedad y aplicación industrial.

Las características principales de los derechos otorgados son:

 temporalidad: son otorgados y válidos por un determinado tiempo en el

caso de patentes tienen una vigencia de 20 años y los registros de modelo de
utilidad por 10 años. La vigencia se empieza a contar a partir de la fecha de
presentación de la solicitud. Al terminar la vigencia será del dominio público

 exclusividad: es el derecho que tienen los inventores o titulares de las

creaciones frente a terceros, contra el uso no autorizado de su invención, y
 territoriedad: surten efectos legales únicamente dentro del territorio
nacional. Si se desea una protección mayor se deberá presentar la solicitud a
cada país reclamando el derecho de prioridad. Este derecho consiste en la
obligación de los países de la Unión de Paris de conceder al solicitante el
beneficio de reconocer la existencia de la invención antes de la presentación de la
solicitud de patente o registro de modelo de utilidad durante un periodo de 12
meses contados desde la fecha de depósito de la primera solicitud de su país de
origen. 

Para proteger la invención en varios países se puede realizar el trámite de

solicitud internacional a través del Tratado de Cooperación en Materia de Patentes

Procedimiento 

La documentación básica para la presentación de solicitudes en la materia es la

siguiente:

 formato de solicitud: debidamente llenado y firmado de manera autógrafa

 comprobante de pago

 descripción: se conforma por campos técnicos, antecedentes y descripción

de la invención

 reivindicaciones: son las características técnicas esenciales de una

invención; este requisito no aplica para los modelos de utilidad

 resumen de la invención

 dibujo técnico: es la expresión gráfica de la descripción, y

 listado de secuencias o constancia de depósito de materiales biológicos

La duración aproximada del trámite es para las patentes de tres a cinco años y
para los modelos de utilidad, un año y medio.
Una vez presentada la solicitud se procederá a realizar un examen de forma para
verificar que los documentos e información están debidamente integrados. El IMPI
podrá requerir hasta en dos ocasiones para que el usuario subsane sus
omisiones. Realizado el examen de forma y aprobado, el IMPI procederá a realizar
el examen de fondo que de reunir todas las exigencias que la ley señala dará
origen a la emisión de la patente o al registro del modelo de utilidad.

El titular de una patente o registro de modelo de utilidad deberá explotar su

invención, ya sea por sí mismo o a través de un licenciatario o venta subsecuente. 

Para la conservación de los derechos mencionados se deberán cubrir las

anualidades conforme a las tarifas que da conocer el IMPI, este pago se realizará
a partir de que se comunique la procedencia de la solicitud de patente o registro
con el llamado oficio de “cita de pago”.

La Ciudad de México y el estado de Jalisco son las entidades que presentan y

registran más patentes y diseños industriales de acuerdo con datos del IMPI
(2018). Por último, debemos recordar que está pendiente de discusión y
aprobación reformas importantes en esta materia a fin de cumplir los compromisos
adquiridos con la firma del T-MEC.
¿Qué son los Secretos Industriales?

Se puede considerar como secreto industrial o empresarial todo conocimiento

sobre productos o procedimientos industriales, cuyo mantenimiento en reserva
proporciona a su poseedor una mejora, avance o ventaja competitiva.

La materia objeto de los secretos comerciales se define, por lo general, en

términos amplios e incluye métodos de venta y de distribución, perfiles del
consumidor tipo, estrategias de publicidad, listas de proveedores y clientes, y
procesos de fabricación. Si bien la decisión final acerca de qué información
constituye un secreto comercial depende de las circunstancias de cada caso
individual, entre las prácticas claramente desleales en relación con la información
secreta se incluye el espionaje comercial o industrial, el incumplimiento de
contrato y el abuso de confianza.

Todas las empresas tienen secretos empresariales. Algunas son sumamente

conscientes de la importancia que revisten estrategias estrictas para garantizar la
protección de sus secretos contra toda revelación que les pueda ser perjudicial.
Pero muchas empresas sólo se dan cuenta de que los secretos empresariales
existen cuando la competencia intenta adquirir sus listas de clientes, resultados de
investigación o planes de comercialización o cuando intenta quedarse con
empleados que tienen valiosos conocimientos.

La utilización no autorizada de dicha información por personas distintas del titular

del secreto empresarial se considera práctica desleal y violación del mismo. En
nuestro país la protección de los secretos empresariales de se encuentra regulada
en la Ley de Propiedad Industrial, como parte de las disposiciones específicas
sobre la protección de la información confidencial.

No obstante, existen ciertas condiciones para que la información se considere

secreto empresarial y satisfacerlas puede resultar más difícil y oneroso de lo que
parece a primera vista. Si bien dichas condiciones varían de país en país, existen
ciertas normas generales que figuran en el Acuerdo sobre los ADPIC:

(i) La información debe ser secreta (en el sentido de que no sea generalmente
conocida ni fácilmente accesible para personas introducidas en los círculos en que
normalmente se utiliza el tipo de información en cuestión).
(ii) Debe tener un valor comercial por ser secreta.
(iii) Debe haber sido objeto de medidas razonables para mantenerla secreta
tomadas por la persona que legítimamente la controla (por ejemplo, mediante
acuerdos de confidencialidad).

Ejemplo: Una empresa elabora un proceso de fabricación que le permiten producir

sus productos de manera más rentable. Dicho proceso confiere a la empresa una
ventaja competitiva sobre sus competidores. Por consiguiente, la empresa en
cuestión considera estos conocimientos especializados como secreto empresarial
y no desea que sus competidores tengan conocimiento de los mismos. Se asegura
de que únicamente un número limitado de personas conozca el secreto y de que
aquellos que lo conocen sean conscientes de que se trata de una información
confidencial. Al tratar con terceros o conceder licencias relativas a sus
conocimientos especializados, la empresa firma acuerdos de confidencialidad a fin
de garantizar que todas las partes sean conscientes de que se trata de
información secreta. En dichas circunstancias, la apropiación indebida de la
información por parte de un competidor o de terceros se considerará violación de
los secretos comerciales de la empresa.
Dentro de las categorías que pueden incluirse como secreto empresarial
encontramos:

 Procesos, técnicas y conocimientos de fabricación;

 Recopilaciones de datos, por ejemplo listas de clientes;
 Dibujos y modelos, proyectos, mapas;
 Algoritmos, procesos que se aplican en programas informáticos y los
propios programas informáticos;
 Fórmulas de fabricación de productos;
 Estrategias comerciales, planes de actividades, planes de exportación,
planes de comercialización;
 Información financiera;
 Expedientes relativos al personal;
 Manuales:
 Ingredientes;
 Información sobre actividades de investigación y desarrollo (I+D)

Entre algunos ejemplos notables de información comercial confidencial protegida

como secreto comercial cabe citar la fórmula para fabricar la bebida Coca-Cola y
el código fuente de Windows.
¿Qué es un diseño industrial?

 Un diseño industrial es el aspecto ornamental o estético de un artículo.  El diseño

debe consistir en características tridimensionales, tales como la forma de un
artículo, o los rasgos bidimensionales, como patrones, líneas o color.

 Los diseños industriales se aplican a una gran variedad de productos en la

industria y la artesanía tales como instrumentos técnicos o médicos, relojes,
joyería, menaje del hogar, electrodomésticos, vehículos, estructuras
arquitectónicas, diseños textiles, productos de ocio u otros artículos de lujo.

Para ser protegidos bajo la mayoría de las leyes nacionales, un diseño industrial
debe atraer la vista. Esto significa que un diseño industrial es fundamentalmente
de una naturaleza estética y no protege ningún rasgo técnico del artículo al cual se
le aplique.

 ¿Cómo se pueden proteger los diseños industriales?

 1) En la mayoría de los países, un diseño industrial debe estar registrado para
ser protegido bajo la ley de diseño industrial.
 Como regla general, para ser registrable, el diseño debe ser “nuevo” u
“original”. Distintos países tienen definiciones variadas de tales términos, así como
también varía el propio proceso de registro. Generalmente, “nuevo” significa que
no ha existido anteriormente ningún diseño idéntico o muy parecido. Una vez que
el diseño se registra, el certificado de registro es expedido.

 2) Dependiendo de la ley particular nacional y el tipo de diseño, un diseño

industrial puede ser también protegido como una obra de arte bajo la ley de
Copyright. En este caso no se requiere el registro.

 En algunos países, el diseño industrial y la protección del copyright pueden

coexistir. En otros países, son mutuamente exclusivos: una vez que el propietario
elige el tipo de protección, con puede apelar al otro.

 3) En determinados países, un diseño industrial puede también estar protegido

contra la imitación bajo la ley de competencia desleal.

 ¿Qué tipo de protección es proporcionada a los diseños industriales?

Al propietario de un diseño industrial protegido se le garantiza el derecho a

prevenir copias no autorizadas o imitaciones del diseño por otros.
Esto incluye el derecho de hacer, ofrecer, importar, exportar o vender cualquier
producto en el cual se ha incorporado el diseño o al cual éste se aplica. El
propietario puede también dar licencia o autorizar a otros para usar el diseño en
términos de mutuo acuerdo. El propietario puede también vender el derecho del
diseño industrial a otra persona.

 ¿Cuánto tiempo dura la protección?

El período de protección bajo las leyes de diseño industrial es generalmente de

cinco años, con la posibilidad de períodos más largos de renovación hasta, en
algunos casos, de 15 años.

 ¿Existen algunas restricciones territoriales a la protección de diseño industrial?

Generalmente, la protección del diseño industrial está limitada al país en el cual se
garantiza la protección. Bajo el Acuerdo de la Haya concerniente al Depósito
Internacional de Diseño Industrial, un tratado administrado por la WIPO, se ofrece
un procedimiento para el registro internacional. Un solicitante puede presentar un
sencillo depósito internacional con la WIPO. El diseño será protegido en tantos
países miembros como el solicitante desee.

 ¿Por qué proteger los diseños industriales?

 Los diseños industriales hacen que un artículo sea atractivo e interesante,

añadiéndole un valor comercial e incrementando su vendibilidad.

 Proteger un diseño industrial:

 -        Ayuda a asegurar un retorno justo en la inversión;

-        Mejora la competitividad de un negocio contra la copia y la imitación

del diseño por parte de los competidores;

-        Ayuda a incrementar el valor comercial de una compañía, al

constituirse los diseños industriales de éxito en activos de negocio;

-        Alienta a la creatividad en los sectores industriales y manufactureros,

así como en las tradicionales artes decorativas.