DESARROLLO HISTORICO DE LA EPIDEMIOLOGÍA

9. ¿Cuáles son los problemas actuales de la epidemiología?

Problemas actuales de la epidemiología

El esfuerzo epidemiológico moderno ha estado dirigido a la investigación de problemas

para los que el resto de la ciencia tiene pocas guías útiles. Cualquier enfermedad, aguda o
crónica, que carezca de una estructura lógica o de una hipótesis verosímil, resulta difícil de
estudiar. Un problema que presenta la epidemiologia actualmente es que a pesar de que se
dé la identificación de un agente necesario, microbiano o de otra índole, esto no permite
contestar todas las preguntas pertinentes e importantes, y a su vez la demostración de una
variable asociada tampoco permite confirmar la causalidad ni predecir los métodos de
prevención. Desde el punto de vista epidemiológico, las enfermedades agudas difieren de
las crónicas en dos aspectos principales: lo inmediato de la respuesta y la singularidad de la
observación. Las lecciones aprendidas de las enfermedades infecciosas, en las que el agente
y el resultado eran más fácilmente accesibles para verificar las predicciones, desde donde
surge otra problemática que se presenta actualmente con los epidemiólogos es que en su
prisa por adjudicar una causa suelen abandonar el buen juicio biológico en favor de una
ideología cuantitativa. Muchas preguntas sin respuesta en el campo de la epidemiología de
las enfermedades agudas/ infecciosas necesitan ser abordadas empleando aquellas técnicas
atribuidas en la actualidad a la epidemiología de las enfermedades crónicas y enseñadas
conjuntamente con la misma. Es precisamente allí donde encontramos otra parte
problemática de la epidemiologia actual que se da a la hora de compartir experiencias y
metodologías de un epidemiólogo a otro, ya que la interpretación de estos datos podría
conjurar la desafortunada plétora de datos verdaderamente atroces en su forma de ser
analizados o de datos de buena calidad precariamente interpretados.

Ahora bien si se habla de los problemas a nivel de la salud encontramos que:

 Uno de los problemas más cruciales se demarcan en las enfermedades crónicas, las
cuales se encuentran en aumento, en algunos países la carga atribuible a las
enfermedades transmisibles y el número de muertes maternas e infantiles, incluidas
las carencias nutricionales. Sumado a esto la presente problemática está
acompañada de las enfermedades infecciosas que se asociadas con la pobreza y
con cambios en el contexto físico y social.

 Otro problema actual se da cuando se abordan cambios demográficos,

epidemiológicos y socioeconómicos sin precedentes que han llevado a un aumento
de las enfermedades no transmisibles (ENT), los trastornos mentales, las
discapacidades, los traumatismos causados por el tránsito y la violencia doméstica e
interpersonal, que han pasado a ocupar los primeros lugares entre los principales
problemas de salud que requieren políticas multisectoriales.
10. ¿Que son los determinantes sociales de la salud?

DETERMINANTES SOCIALES DE LA SALUD

Según la Organización Mundial de la Salud, los determinantes sociales de la salud son las
circunstancias en que las personas nacen, crecen, viven, trabajan y envejecen, incluido el
sistema de salud. Esas circunstancias son el resultado de la distribución del dinero, el poder
y los recursos a nivel mundial, nacional y local, que depende a su vez de las políticas
adoptadas.

Los determinantes sociales de la salud explican la mayor parte de las inequidades sanitarias,
esto es, de las diferencias injustas y evitables observadas en y entre los países en lo que
respecta a la situación sanitaria.

La OPS arroja una variedad de datos con respecto a los determinantes de salud, que abarcan
las distintas problemáticas y cifras que demarcan aún más estos determinantes sociales en
salud:

 A pesar de alcanzar la meta de los ODM de reducir a la mitad la tasa de extrema

pobreza, la reducción de esta tasa en la Región casi se ha detenido en los últimos
años. Esto tiene implicaciones graves para la Región pues la pobreza repercute
directamente sobre el acceso a la vivienda digna, los servicios, la educación, el
transporte y otros factores vitales para la salud y el bienestar generales. De hecho, la
pobreza es posiblemente el determinante individual más importante de la salud.

 Para superar los obstáculos y lograr progresos, es indispensable que las políticas
sociales reconozcan la función de género como un fuerte determinante estructural
de la salud. Por ejemplo, las mujeres tienen costos de salud mayores que los
hombres debido a su mayor utilización de los servicios de atención de salud. Al
mismo tiempo, las mujeres corren un mayor riesgo que los hombres de ser pobres,
desempleadas o estar contratadas en trabajos que no ofrecen prestaciones de
atención de salud.

A continuación se puede visualizar una gráfica que nos ilustra el marco conceptual de los
determinantes sociales de la salud.
Y finalmente en respuesta a la creciente preocupación suscitada por esas inequidades
persistentes y cada vez mayores, la Organización Mundial de la Salud estableció en 2005 la
Comisión sobre Determinantes Sociales de la Salud, para que ofreciera asesoramiento
respecto a la manera de mitigarlas. En el informe final de la Comisión, publicado en agosto
de 2008, se proponen tres recomendaciones generales:

1. Mejorar las condiciones de vida cotidianas

Equidad desde el principio

A escala mundial, no menos de 200 millones de niños no se desarrollan
plenamente. Ello tiene enormes consecuencias para su salud y para la sociedad
en su conjunto. Invertir en los primeros años de vida es una de las medidas que
con más probabilidad permitiría reducir las inequidades sanitarias. 

2. Luchar contra la distribución desigual del poder, el dinero y los recursos

La inequidad de las condiciones de vida está determinada por estructuras y

procesos sociales más profundos. La inequidad es sistemática, es el resultado de
normas, políticas y prácticas sociales que toleran o incluso favorecen una
distribución injusta del poder, la riqueza y otros recursos sociales, y del acceso a
éstos.

3. Medición y análisis del problema

La acción sobre los determinantes sociales de la salud será más eficaz si se

dispone de sistemas de datos básicos, tales como los registros civiles y
programas de observación sistemática de las inequidades sanitarias y de los
determinantes sociales de la salud, y mecanismos que aseguren que los datos
pueden ser interpretados y utilizados en la elaboración de políticas, sistemas y
programas más eficaces. La sensibilización y la formación en materia de
determinantes sociales de la salud es esencial.