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Sistemas de Clasificación de Suelos Para Uso

Ingenieril
Soil Classification Systems for Engineering Use
Juan Francisco Ortiz Martínez, 20201579022 Greidy Steller Buitrago Poveda ,20201579025
Fabian Agudelo Martinez, 20151579031 Angelica Bohórquez Neira, 20201579029
Miguel Antonio Barbosa Moreno, 20201579024

Universidad Distrital Francisco José de Caldas, Facultad Tecnológica, Estudiante de Ingeniería Civil, Bogotá D.C

I. RESUMEN

El suelo es un material compuesto por varias partículas minerales acumuladas o compactadas, pero esta definición es muy
amplia para aquellas diciplinas técnicas o científicas, donde el suelo es su principal estudio. Para un ingeniero geotécnico, el
suelo es un material natural que presenta una modificación a sus propiedades en presencia de agua.
Para la ingeniería el suelo es un material, que necesita conocer sus propiedades, para analizar su comportamiento ante
cualquier evento; para pavimentos es una estructura que está en continuo movimiento debido al tránsito de los vehículos,
por eso, es importante conocer su comportamiento ante estos movimientos; la principal forma es conocer las propiedades
físicas, mecánicas y químicas de suelo, para así evaluar su comportamiento. En este informe se hablará algunas de estas
propiedades, pero principalmente en la clasificación para determinar que suelos son los mas adecuados para resistir estos
movimientos del transito vehicular

Palabras clave: CBR, Comprensibilidad, Granulometría, Índice de plasticidad, Laterítico, Limite Liquido, Proctor,
Saprolítico
ABSTRACT
Soil is a material composed of several accumulated or compacted mineral particles, but this definition is very broad for
those technical or scientific disciplines, where the soil is its main study. For a geotechnical engineer, soil is a natural
material that presents a modification to its properties in the presence of water.
For engineering, soil is a material, which needs to know its properties, to analyze its behavior in any event; for pavements it
is a structure that is in continuous movement due to the traffic of vehicles, therefore, it is important to know its behavior
when faced with these movements; The main way is to know the physical, mechanical and chemical properties of the soil,
in order to evaluate its behavior. In this report some of these properties will be discussed, but mainly in the classification to
determine which soils are the most suitable to resist these movements of vehicular traffic.
Keywords: CBR, Compressibility, Granulometry, Plasticity Index, Lateritico, Liquid Limit, Proctor, Saprolíticos

II. OBJETIVOS

A. Objetivo general
 Comparar los diferentes sistemas de clasificación de suelos existentes en el mundo, para el campo de ingeniería
civil y diseños de pavimentos
B. Objetivos específicos
 Determinar los diferentes sistemas de clasificación de suelos en el mundo, para fines de ingeniería civil
especialmente en diseños de pavimentos “los más comunes”
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 Comparar cada uno de los sistemas de clasificación encontrados y determinar ventajas, desventajas, uso,
aplicaciones
 Encontrar diferentes artículos investigativos publicados recientemente, relacionados con la clasificación o nuevas
formas de clasificación de los suelos.

III. MARCO TEÓRICO

Los sistemas de clasificación de suelos se han desarrollado debido a que las propiedades físicas, mecánicas, químicas,
eléctricas o biológicas de los suelos varían dependiendo de factores que actúan de forma alterna o simultáneamente; conocer
estas propiedades ha servido de grana apoyo para la ingeniería civil.
La clasificación de los suelos es muy importante en el campo ingenieril, debido que, para el ingeniero es el punto de partida
para la toma de decisiones en cualquier proyecto; recordemos que toda construcción “vertical u horizontal” esta relacionada
con el suelo, por esta causa es importante identificar las propiedades tanto físicas como mecánicas del suelo, entre otras, que
son necesarias para calcular las reacciones ante cualquier solicitud.
A. SISTEMA DE CLASIFICACION AASHTO
Este sistema de clasificación fue desarrollado en 1929 por el Public Road Administration System.
La clasificación AASHTO usada actualmente esta dada en las siguientes tablas. De acuerdo con este sistema, el suelo es
clasificado en siete grupos principalmente: A-1 hastaA-7. Los suelos clasificados bajo los grupos A-1, A-2 y A-3 son
materiales granulares de los cuales el 35% o menos de las partículas pasan a través del tamiz No 200. Suelos de los cuales
mas del 35% pasan el tamiz No 200 se clasifican bajo los grupos A-4, A-5, A-6 y A-7. Estos suelos son en su mayoría limos
y materiales arcilloso. El sistema de clasificación se basa en los siguientes criterios:
Tamaño del gramo
Grava: fracción que pasa el tamiz de 75 mm y es retenido por el tamiz 2 mm
Arena: fracción que pasa el tamiz 20 mm y es retenido por el tamiz No 200
Limo y arcilla: fracción que pasa el tamiz No 200
Plasticidad
Este termino es referido para la fracción de finos (Limos y arcillas), se habla de limos cuando el índice de plasticidad es
menor a 10 y cuando el índice de plasticidad es mayor se habla de arcillas.
Si se encuentra cascajos o canto rodado (tamaño mayor a 75 mm) estos son excluidos de la porción de la muestra de suelo
de la cual se realizará la clasificación, sin embargo, el porcentaje de este material es registrado.

Tabla 1: Clasificación de material granular AASHTO [ CITATION ULP20 \l 9226 ]

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Tabla 2: Clasificación de material fino AASHTO [ CITATION ULP20 \l 9226 ]

Para clasificar un suelo en las tablas anteriores, se debe aplicar los datos de izquierda a derecha. Por procesos de
eliminación, el primer grupo de la izquierda en el cual los datos del ensayo se ajusten, en la clasificación correcta. En la
siguiente figura se muestran unos trazos de los rangos del limite liquido y del índice de plasticidad para los suelos que se
clasifican en los grupos A-2, A-4, A-5, A-6 y A-7.

Grafica 1: Rango del LL e IP – AASHTO [ CITATION ULP20 \l 9226 ]

Para evaluar la calidad de un suelo como material de subrasante o subbase de una estructura de carretera, se debe incorporar
un numero llamado Índice de Grupo (GI) con los grupos y subgrupos del suelo. Este índice es escrito entre paréntesis
después de la designación de grupo o subgrupo. El índice de grupo esta dado por la siguiente ecuación

GI =( F200 −36 ) [ 0.2+ 0.05 ( ¿−40 ) ]+ 0.01 ( F 200 −15 ) ( PI −10 )

Donde:
 F200 = porcentaje que pasa a través del tamiz No. 200
 LL = Limite liquido
 PI = Índice de plasticidad

El primer término de la ecuación anterior que es, ( F 200 −36 ) [ 0.2+0.05 ( ¿−40 ) ] — es el índice parcial de grupo
determinado del límite líquido. El segundo término que es, 0.01 ( F200 −15 ) ( PI −10 ) —es el índice parcial de grupo
determinado del índice de plasticidad. Este sistema de clasificación establece las siguientes reglas para determinar el índice
de grupo:
1. Si la ecuación produce un valor negativo para GI, esta se tomará como cero.
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2. El índice de grupo calculado es redondeado al entero más cercano

3. No hay un limite superior para el índice de grupo
4. El índice de grupo de suelos pertenecientes a los grupos A-1-a, A-1-b, A-2-4, A-2-5 y A-3 es siempre cero
5. Cuando se calcula el índice de grupo para suelos que pertenecen a los grupos A-2-6 y A-2-7, se usa el índice
parcial para PI o 0.01 ( F200 −15 ) ( PI −10 )

B. SISTEMA UNIFICADO DE CLASIFICACION DEL SUELO (SUCS)

El sistema unificado de clasificación del suelo fue propuesto por Casagrande en 1942 para su uso en trabajos de
construcción de aeropuertos por Army Corps of Engineers (Cuerpo de Ingenieros del Ejército) durante la segunda guerra
mundial. En cooperación con el U.S. Bureau of Reclamation (agencia de reclamación de los Estados Unidos), esta agencia
reviso el sistema de clasificación en 1952. Al presente, este sistema es ampliamente usado por los ingenieros (ASTM
designation D-2487; ASTM, 1991). El sistema unificado de clasificación es presentado a continuación en la siguiente tabla.
Este sistema clasifica a los suelos en dos amplias categorías:
1. Suelos de Granulometría gruesa que en la naturaleza son gravas y arenas con menos del 50% que pasa a través del
tamiz No. 200. Los símbolos de grupo comienzan con los prefijos G ó S o ambos.
 G = Suelo con grava o gravoso
 S = Suelos con arena o arenosos

2. Suelos de Granulometría fina con 50% o mas que pasa a través del tamiz No. 200. Los símbolos de grupos
comienzan con el prefijo de M, C ú O
 M = Suelos con limos
 C = Suelos con arcillas o arcillosos
 = Suelos con material orgánico
 Pt = Turba
Otros símbolos que se utilizan en esta clasificación son los sufijos:
 W = Bien gradado
 P = Pobremente gradado
 L = Baja plasticidad (limite liquido menor a 50)
 H= Alta plasticidad (limite liquido mayor a 50)
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Grafica 2: Grafica de plasticidad [ CITATION ULP20 \l 9226 ]

Tabla 3: Clasificación de material grueso SUCS [ CITATION Cuc20 \l 9226 ]

Los suelos de granulometría gruesa están divididos por el tamiz No. 4, si el mas del 50% es retenido en el tamiz es
considerado grava “G”, en caso contrario es arena “S”
Las gravas y arenas se subdividen en:
Grupo GW y SW. Material prácticamente limpio de finos, bien graduado. Símbolo W. Para cumplir con los requisitos de
estos grupos se garantiza en la práctica especificando que el contenido de partículas finas no sea mayor de un 5% en peso.
La graduación se juzga por medio de los coeficientes de uniformidad y curvatura. Para considerar una grava bien graduada
se exige que su coeficiente de uniformidad sea mayor que 4; mientras que el de curvatura debe estar comprendido entre 1 y
3. En el caso de las arenas bien graduadas, el coeficiente de uniformidad será mayor que 6, en tanto el de curvatura debe
estar entre los mismos límites anteriores.
Grupo GP y SP. Material prácticamente limpio de finos, mal graduado. Símbolo P. con un contenido de partículas finas no
mayor al 5%. Son de apariencia uniforme o presentan predominio de un tamaño o de un margen de tamaños, faltando
algunos intermedios; dentro de esos grupos están comprendidas las gravas uniformes, tales como las que se depositan en los
lechos de los ríos, las arenas uniformes, de médanos y playas y las mezclas de gravas y arenas finas, provenientes de
estratos diferentes obtenidas durante un proceso de excavación.
Grupos GM y SM. Material con cantidad apreciable de finos limosos. Símbolo M. En estos grupos el contenido de finos
afecta las características de resistencia y esfuerzo – deformación y la capacidad de drenaje libre de la fracción gruesa; en la
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práctica se ha visto que esto ocurre para porcentajes de finos superiores a 12%, en peso, por lo que esa cantidad se toma
como frontera inferior de dicho contenido de partículas finas. La plasticidad de los finos en estos grupos varía entre nula y
media; es decir, es requisito que los límites de plasticidad localicen a la fracción que pase la malla No 40 abajo de la línea A
o bien que su índice de plasticidad sea menor que 4.
Grupos GC y SC. Material con cantidad apreciable de finos plásticos. Símbolo C. Como en el grupo anterior, el contenido
de finos debe ser mayor que 12%, en peso, y por las mismas razones expuestas para los grupos GM y SM. Sin embargo, en
estos casos, los finos son de media a alta plasticidad; es ahora requisito que los límites de plasticidad sitúen a la fracción que
pasa la malla No 40 sobre la línea A, además, se tiene la condición que el índice plástico sea mayor que 7.
A los suelos gruesos con contenido de finos comprendido entre 5% y 12%, en peso, el sistema unificado los considera casos
de frontera, adjudicándoles un símbolo doble. Por ejemplo, un símbolo GP-GC indica una grava mal graduada, con un
contenido entre 5% y 12% de finos plásticos (arcillosos).
Cuando un material no cae claramente dentro de un grupo, deberán usarse también símbolos dobles, correspondientes a
casos de frontera. Por ejemplo, el símbolo GW-SW se usará para un material bien graduado, con menos de 5% de finos y
formada su fracción gruesa por iguales proporciones de grava y arena.

Tabla 4: Clasificación de material fino SUCS [ CITATION Cuc20 \l 9226 ]

Pera el caso de los suelos de granulometría fina, la subdivisión esta dada por la línea A de la anterior figura
Grupos CL y CH. El grupo CL comprende a la zona sobre la línea A de la carta de plasticidad, definida por LL < 50% e IP
> 7%, por otro lado, el grupo CH corresponde a la zona arriba de la línea A, definida por LL > 50%.
Grupo ML y MH. El grupo ML comprende la zona abajo de la línea A, definida por LL < 50% y la porción sobre la línea
A con IP < 4. El grupo MH corresponde a la zona abajo de la línea A, definida por LL > 50%.
En estos grupos quedan comprendidos los limos típicos inorgánicos y limos arcillosos, los tipos comunes de limos
inorgánicos y limos arcillosos. Los tipos comunes de limos inorgánicos y polvo de roca, con LL < 30%, se localizan en el
grupo ML. Los depósitos eólicos, del tipo loess, con 25% < LL < 35% usualmente, caen también en este grupo.
Los suelos finos que caen sobre la línea A y con 4% < IP < 7% se consideran como casos de frontera, asignándoles el
símbolo doble CL-ML.
Grupo OL y OH. Las zonas correspondientes a estos dos grupos son los mismos que la de los grupos ML y MH,
respectivamente, si bien los inorgánicos están siempre en lugares próximos a la línea A. Una pequeña adición de materia
orgánica coloidal hace que el límite líquido de una arcilla crezca sin apreciable cambio de su índice plástico; esto hace que
el suelo se desplace hacia la derecha de plasticidad, pasando una posición más alejada de la línea A.
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Grupo Pt. Las pruebas de límites pueden ejecutarse en la mayoría de suelos turbosos, después de un completo remoldeo. El
límite líquido de estos suelos puede estar entre 300% y 500%, quedando su posición en la carta de plasticidad netamente
abajo de la línea A; el índice plástico normalmente varía entre 100% y 200%.
C. CLASIFICACION ESPAÑOLA PG- 3
El pliego de Prescripciones Técnicas Generales para Obras de Carreteras y Puentes (GR-3), establece una escueta
clasificación basada en la idoneidad del suelo para formar parte de las diversas zonas de un terraplén.
Los cuatro grupos de los suelos establecidos por el pliego son: Seleccionados, Adecuados, Tolerables e Inadecuados. La
siguiente tabla muestra las características principales de cada uno de los suelos, así como la equivalencia con el SUCS.

Tabla 5: Clasificación de suelos PG-3 [ CITATION Bañ \l 9226 ]

Como puede deducirse de la anterior tabla, la clasificación española es extremadamente genérica, por lo que al compararla
con una clasificación tan especifica como el Sistema Unificado de Clasificación del Suelo (SUCS), se produce ciertas
holguras a la hora de encuadrar los diferentes tipos de suelos definidos por esta ultima
D. CLASIFICACION FRANCESA
En Francia, la organización SETRA y el LCPC desarrollaron en 1976 una clasificación con muchos rasgos originales, en la
que se introducen componentes de la consistencia del suelo en el momento de su utilización.
Se llega así a una clasificación de suelos y rocas distribuidos en 42 grupos, para cada uno de los cuales se realizan
recomendaciones especificadas sobre su utilización – en función de las condiciones meteorológicas en el núcleo del
terraplén y en su coronación, así como la forma en que deben compactarse.
Dentro de ella se incluyen tanto los suelos como las rocas empleadas en la construcción de terraplenes y pedraplenes,
divididas en 6 grupos que abarcan las letras de la A a la F. A su vez, las categorías A, B y C se dividen en otras tres,
nombradas esta vez con números.
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Tabla 6: Clasificación del suelo SETRA [ CITATION Bañ \l 9226 ]

E. CLASIFICACION ALEMANA
Esta clasificación, debida a R. Floss 1977, tiene la peculiaridad de basarse en la susceptibilidad del suelo a la acción de las
heladas, fenómeno bastante frecuente en aquel país. También llama la atención el empleo de una nomenclatura similar al
Sistema Unificado de Clasificación del Suelo (SUCS), solo que los prefijos a los que hace referencia son de origen alemán.
En la tabla siguiente se muestra una reproducción abreviada de esta clasificación, contemplada por la norma DIN 18196.

Tabla 7: Clasificación del suelo Floss [ CITATION Bañ \l 9226 ]

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F. CLASIFICACION MINIATURA COMPACTO TROPICAL “MCT”

La clasificación de suelos con uso de la Metodología MCT fue desarrollada especialmente para el estudio de suelos
tropicales y basada en propiedades mecánicas e hídricas obtenidas de cuerpos de prueba compactados de dimensiones
reducidas.
Esta clasificación no utiliza la granulometría, el limite de liquidez y el índice de plasticidad, como ocurre en los casos
anteriores. Separa los suelos tropicales en dos grandes clases: los de comportamiento laterítico y los de comportamiento no
laterítico.
Los suelos lateríticos y saprolíticos, según la clasificación MCT, pueden pertenecer a los siguientes grupos:
Suelos de comportamiento Laterítico, designados con el prefijo L, subdivididos en tres grupos:
 LA: Arena laterítica cuarzosa
 LA´: Suelo arenoso laterítico
 LG: Suelo arcilloso laterítico
Suelos de comportamiento no laterítico (saprolitico), designados por el prefijo N, que se subdivide en cuatro grupos:
 NA: Arenas, limos y mezclas de arenas y limos con predominio de grano de cuarzo y/o mica, no laterítico.
 NA´: Mezclas de arenas cuarzosas con finos de comportamiento no laterítico (suelo arenoso)
 NS´: Suelo limoso no laterítico
 NG´: Suelo arcilloso no laterítico
Para clasificar estos suelos se utiliza la siguiente tabla, en la cual la línea discontinua separa los suelos de comportamiento
laterítico de los soprolíticos

Grafica 3: Clasificación de suelos MCT [ CITATION Mal18 \l 9226 ]

El anterior grafico fue elaborado a partir del coeficiente de deformabilidad C´ y del índice e´ que se refiere al carácter
laterítico del suelo.
El coeficiente C´, se obtiene mediante el ensayo Mini-MCV; que consiste en la aplicación de energías (producidas por el
aumento del número de golpes del zócalo compactador) hasta que se alcance un valor máximo de densidad. Este ensayo es
de masa constante, fijada en 200 gr de material.
Los resultados obtenidos también pueden ser utilizados en el control de la compactación y en la predicción de la erosión.
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El coeficiente e´ se calcula a partir del parámetro d´ (inclinación de la parte rectilínea de la rama seca de la curva de
compactación, correspondiente a 12 golpes del ensayo de Mini-MVC) y de la perdida de masa por inmersión Pi (porcentaje
de la masa desglosada en relación con la masa total del ensayo cuando se somete a la inmersión en agua), expresado por:

e´= (√ d20´ )+( 100

3 Pi
)

Tabla 8: Clasificación de suelos MCT, a partir del coeficiente C´ y la penetración del ensayo de Mini-MCV [ CITATION Mal18 \l 9226 ]

IV. RESULTADOS

Viendo anteriormente algunos de los principales sistemas de clasificación de suelos usados para la ingeniería, se puede decir
que la mayoría establece como criterio fundamental la granulometría para la clasificación; este permite agrupar las
partículas del suelo en gruesas, medias y finas, en la siguiente figura se muestra esta relación con cada uno de los sistemas
que relacionan la granulometría como principal criterio.

Grafica 4: Comparación de la granulometría de los sistemas de clasificación

Donde:
 G = Gravas
 A = Arenas
 F = Finos
 M = Media
 Las demás convenciones se refieren a las expuestas en cada sistema de clasificación
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Las clasificaciones reconocidas como la AASHTO y la SUCS, muestran que tiene una mayor división en cuanto al tamaño
de las partículas, los otros sistemas son mas amplios en los rangos dando una menor importancia a este criterio, también es
importante mencionar que la clasificación alemana precisa el rango de los finos menores a 0.06 mm, menor a comparación
de los otros sistemas.
Otro criterio que estudia estos sistemas es la plasticidad, cada uno establece ciertos rangos de clasificación, pero se
evidencia que la clasificación AASTHO restringe los materiales que tengan baja plasticidad y que, de baja
comprensibilidad, como en el caso de SUCS, que se evidencia un mayor rango en estos criterios, además se tiene en cuenta
la Línea A y U expuesta por Casagrande para dividir los limos de las arcillas.
En los otros sistemas también se tiene varios rangos de la plasticidad del suelo, excepto el MCT; donde los rangos de LL e
IP, están muy por debajo de los sistemas de clasificación reconocidas.
La clasificación española, resalta otros criterios para la clasificación de los suelos que son: el CBR y Proctor normal, estos
criterios ayudan a determinar que tan conveniente es usar esos materiales para la conformación de terraplenes.
El sistema de clasificación MCT, es muy diferente a los anteriores debido a que su zona de aplicabilidad esta limitada a
suelos tropicales, donde la mayoría de su contenido es fino según las otras clasificaciones; lo que conlleva, a determinar su
clasificación a partir del comportamiento del suelo mediante los cambios ambientales a que son expuestos, principalmente
precipitación y sequias.

V. CONCLUSIONES

VI. REFERENCIAS

[1] ULPGC, «Universidad de las Palmas de Gran Canaria,» [En línea]. Available:
https://www2.ulpgc.es/hege/almacen/download/31/31448/suelos.pdf. [Último acceso: 27 11 2020].

[2] O. Z. Cuchilo Cayturio, «Civilgeeks.com,» [En línea]. Available: https://civilgeeks.com/2015/07/11/apuntes-del-

sistema-unificado-de-clasificacion-de-suelos-s-u-c-s/. [Último acceso: 27 11 2020].

[3] L. Bañon Blazquez y J. F. Bevia Garcia, Manual de carreteras.

[4] N. M. Malaver Soto y R. Tafur Tafur, «Lineamientos basicos para la clasificacion de suelos tropicales en Colombia
orientado a pavimentos,» Universidad Catolica de Colombia, Bogotá C.C., 2018.

[5] L. Borselli, Geotecnia I, Mexico: UASLP, 2019.

[6] L. Cruz Velasco, Clasificacion de suelos, Cauca: Universidad del Cauca.

[7] J. L. Sainz Guerra y F. Sandoval, El terreno como material constructivo en la ingeniería civil desde la perspectiva
de la arquitectura de tierra, Valladolid: Cátedra Juan de Villanueva, Escuela Técnica Superior de Arquitectura de
Valladolid, 2010.

[8] J. O. Requiz Cristobal, Aplicacion de la metodoligia MCT en estudio de suelos tropcales con fines de pavimentacion
en la selva baja del Peru, Lima: Universidad Nacional Federico Villarreal, 2018.
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