SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

La Segunda Guerra Mundial fue un conflicto armado que tuvo lugar entre los años

de 1939 y 1945, y que involucró de manera directa o indirecta a la mayor parte de las
potencias militares y económicas de la época
Como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial murieron 55 millones de personas en
todo el mundo. Fue el conflicto más grande y destructivo de toda la historia. Alemania
invadió Polonia el 1 de septiembre de 1939 y así dio inicio a la Segunda Guerra Mundial.
Como respuesta, Gran Bretaña y Francia le declararon la guerra a Alemania. Las fuerzas
alemanas invadieron Europa occidental en la primavera de 1940. Alentada por los
alemanes, la Unión Soviética ocupó los estados bálticos en junio de 1940. Italia, miembro
del Eje (países aliados con Alemania), se sumó a la guerra el 10 de junio de 1940. Del 10
de julio al 31 de octubre de 1940, los nazis libraron, y finalmente perdieron, una batalla
aérea contra Inglaterra, conocida como la Batalla de Gran Bretaña.
Batalla de Gran Bretaña
Después de la derrota de Francia en junio de 1940, Alemania se movilizó para lograr
superioridad aérea sobre Gran Bretaña como preludio para una invasión a la isla. A pesar
de los meses de ataques aéreos, Alemania no pudo destruir la Fuerza Aérea Real (RAF)
de Gran Bretaña. En el otoño de 1940, la invasión se pospuso de manera indefinida. La
campaña alemana de bombardeo contra Gran Bretaña continuó hasta mayo de 1941.
Finalmente, los alemanes pusieron fin a los ataques aéreos, principalmente por la
preparación para la invasión a la Unión Soviética en junio de 1941.
Después de tomar la región balcánica al invadir Yugoslavia y Grecia el 6 de abril de 1941,
los alemanes y sus aliados invadieron la Unión Soviética el 22 de junio de 1941, en
absoluta violación del Pacto Alemán-Soviético. En junio y julio de 1941, los alemanes
también ocuparon los estados bálticos. El líder soviético Joseph Stalin pasó a ser un líder
principal de las naciones aliadas en tiempos de guerra que se oponía a la Alemania nazi y
a sus aliados del Eje. Durante el verano y el otoño de 1941, las tropas alemanas se
adentraron profundamente en la Unión Soviética. El 6 de diciembre de 1941, las tropas
soviéticas lanzaron una importante contraofensiva. Un día después, el 7 de diciembre de
1941, Japón (una de las potencias del Eje) bombardeó Pearl Harbor, Hawái; como
consecuencia, Estados Unidos ingresó a la guerra en alianza con Gran Bretaña y la Unión
Soviética.
En mayo de 1942, la Real Fuerza Aérea Británica llevó adelante un asalto a la ciudad
alemana de Colonia con mil bombarderos, y esta fue la primera batalla en territorio
alemán. Durante los tres años siguientes, las fuerzas aéreas aliadas bombardearon
sistemáticamente ciudades y plantas industriales de todo el Reich, con lo que en 1945
habían reducido a escombros a buena parte de las zonas urbanas de Alemania.
En el frente oriental, durante el verano de 1942, los alemanes y sus aliados del Eje
reanudaron su ofensiva en la Unión Soviética con el fin de capturar Estalingrado sobre el
río Volga, así como la ciudad de Bakú y los yacimientos petrolíferos del Cáucaso. A fines
del verano de 1942, la ofensiva alemana se detuvo en ambos frentes. En noviembre, las
tropas soviéticas lanzaron una contraofensiva en Estalingrado y, el 2 de febrero de 1943,
el sexto ejército alemán se rindió ante los soviéticos. Los alemanes organizaron una
ofensiva más en Kursk en julio de 1943, la mayor batalla con tanques de la historia, pero
las tropas soviéticas debilitaron el ataque y ganaron una supremacía militar que no
volverían a abandonar mientras dure la guerra.
En julio de 1943, los aliados desembarcaron en Sicilia y, en septiembre, lo hicieron en la
Italia continental. Después de que el Gran Consejo del Partido Fascista Italiano depuso al
primer ministro italiano Benito Mussolini (un aliado de Hitler), el ejército italiano tomó el
poder y negoció la rendición de las fuerzas anglo-estadounidenses el 8 de septiembre.
Las tropas alemanas apostadas en Italia tomaron el control de la mitad norte de la
península y continuaron resistiendo. Mussolini, que había sido arrestado por las
autoridades militares italianas, fue rescatado por comandos alemanes de las SS en
septiembre y estableció (bajo supervisión alemana) un régimen títere neofascista en el
norte de Italia. Las tropas alemanas continuaron controlando el norte de Italia hasta el 2
de mayo de 1945, fecha en la cual se rindió.
El 6 de junio de 1944 (el día D), como parte de una operación militar masiva, más de 150
mil soldados aliados desembarcaron en Francia, que fue liberada a fines de agosto. El 11
de septiembre de 1944, las primeras tropas estadounidenses cruzaron hacia Alemania, un
mes después de que las tropas soviéticas cruzaron la frontera este. A mediados de
diciembre, los alemanes lanzaron un infructuoso contraataque en Bélgica y en el norte de
Francia, conocido como la Batalla de las Ardenas. Las fuerzas aéreas aliadas atacaron
las plantas industriales nazis, como la que se encontraba en el campo de Auschwitz (pero
los ataques nunca se dirigían a las cámaras de gas).
El 12 de enero de 1945, los soviéticos iniciaron una ofensiva liberando Polonia occidental
y obligando a Hungría (aliada del Eje) a rendirse. A mediados de febrero de 1945, los
Aliados bombardearon la ciudad alemana de Dresde y asesinaron a unos 35 mil civiles.
Las tropas estadounidenses cruzaron el río Rin el 7 de marzo de 1945. El 16 de abril de
1945, una ofensiva final soviética permitió que las fuerzas soviéticas cercaran Berlín,
capital de Alemania. El 30 de abril de 1945, mientras las tropas soviéticas avanzaban
hacia la Cancillería del Reich, Hitler se suicidó. El 7 de mayo de 1945, Alemania se rindió
incondicionalmente ante los Aliados occidentales en Reims y el 9 de mayo ante los
soviéticos en Berlín. La guerra en el Pacífico terminó en agosto, inmediatamente después
de que Estados Unidos lanzó bombas atómicas en las ciudades japonesas de Hiroshima y
Nagasaki; bombardeo que ocasionó la muerte de 120 mil civiles. Los japoneses se
rindieron formalmente el 2 de septiembre.
CAUSAS:

 Los términos del tratado de Versalles. La rendición de Alemania y sus aliados al

término de la Primera Guerra Mundial les impuso un tratado de rendición
incondicional sumamente opresivo, que le impedía a la nación devastada por la
guerra volver a tener un ejército, le arrebataba el control de sus colonias
africanas y le imponía una deuda impagable con los países victoriosos.
 El surgimiento del fascismo. Adolfo Hitler en Alemania (nazismo) y
Benito Musolini en Italia (fascismo), principalmente, aprovecharon el descontento
popular y construyeron movimientos nacionalistas extremistas, buscando
recuperar las glorias nacionales mediante la militarización de amplios sectores
sociales, la instauración del totalitarismo y la expansión de las fronteras
nacionales.
  Las tensiones chino-japonesas. Después de la Primera Guerra Sino-japonesa
(1894-1895), Japón se había convertido en una potencia imperial que no veía con
buenos ojos a China y la Unión Soviética. Aprovechando en 1932 la debilidad en
que la Guerra Civil entre comunistas y republicanos había dejado a China, Japón
inició una Segunda Guerra Sino-japonesa y ocupó Manchuria, expandiéndose
luego por el Asia menor hasta verse enfrentado por los Estados Unidos.
 La invasión alemana de Polonia. Alemania inició su expansión territorial
tomando Austria y parte de Checoeslovaquia, sin que hubiera mayores conflictos.
Cuando en 1939 Hitler estableció un pacto con la URSS para repartirse el territorio
polaco y procedió a invadirlo, las naciones occidentales europeas le declararon la
guerra, dando inicio al conflicto como tal.

CONSECUENSIAS:

 Devastación casi total de Europa. Se dieron extensos y devastadores

bombardeos aéreos de las principales ciudades europeas, primero cuando los
alemanes conquistaban el continente y luego cuando los aliados lo liberaban, lo
cual se tradujo en una destrucción casi total de las mismas. Esto requirió luego
grandes inversiones económicas para su paulatina reconstrucción, como el
llamado Plan Marshall propuesto por los Estados Unidos.
 Inicio de un mundo bipolar. Las potencias europeas tanto Aliadas como del
Eje quedaron, al final del conflicto, tan debilitadas económica y
políticamente que la conducción de la política mundial pasó a las dos nuevas
superpotencias: los Estados Unidos y la Unión Soviética, dando así inicio a
la llamada Guerra Fría.
 División de Alemania. Una vez derrotada Alemania, su territorio pasó a control
de los países aliados y de la URSS,  por lo que se dividió al país en dos naciones
completamente distintas: la República Federal Alemana, con sistema capitalista y
bajo control norteamericano, y la República Democrática Alemana, con
sistema comunista y bajo administración soviética. Alemania volvería a unificarse
en 1991, tras la caída del muro de Berlín.
 Surgimiento de nuevas tecnologías. Tecnologías hoy comunes como la
televisión, las computadoras, el sonar, el vuelo a reacción o la energía
atómica deben su descubrimiento a esta cruenta guerra.
 Descolonización. La pérdida de poder político y económico de Europa llevó a la
pérdida de control de sus colonias en el Tercer Mundo, permitiendo así numerosos
procesos de independencia.
 La muerte de entre 55 y 70 millones de personas. Contando militares y
civiles, indistintamente, millones de los cuales lo hicieron en condiciones
infrahumanas en campos de concentración y exterminio.

Países participantes

Los dos bandos enfrentados fueron:

 Las potencias del eje. Conducidas por la Alemania nazi, la Italia fascista y el

Japón imperial, junto a sus socios de Bulgaria, Hungría, Rumanía, y estados co-
beligerantes como Finlandia, Tailandia, Irán e Irak.
 Los países aliados. Integrados por Francia, Gran Bretaña, Estados Unidos y la
Unión Soviética, así como Polonia, China, Noruega, Dinamarca, Bélgica,
Luxemburgo, Países Bajos, Grecia, Yugoslavia, Canadá, Nueva Zelanda,
Sudáfrica, Australia y, posteriormente, algunos países de participación minoritaria
pero apoyo diplomático a los aliados.