Muchas veces asociamos el verano al sol, la playa y el mar.

Hoy vamos a viajar a una playa muy

especial. A la población boliviana de Copacabana, a más de 3800 metros sobre el nivel del mar.

Bolivia perdió sus territorios marítimos, la actual Antofagasta, en favor de Chile, como
consecuencia de la Guerra del Pacífico desarrollada entre 1879 y 1883. Sin embargo, a 3841
metros sobre el nivel del mar, se levanta la población de Copacabana, a orillas del increíble lago
Titicaca, el lago navegable más alto del mundo.
Copacabana es una pequeña población rural, de unos 15.000 habitantes en toda la
región y no más de 3000 en el casco urbano. Se encuentra a unos 150 kilómetros de
La paz, unas 3 horas de distancia, y es limítrofe con Perú. Suele ser un lugar
frecuente de paso de mochileros que transitan entre Perú y Bolivia y que recorren los
alrededores del lago Titicaca. Un público, por lo general joven, multinacional, aunque
abundan los argentinos, israelís y europeos.
Pero Copacabana es mucho más que un lugar de paso. Rodeado de cerros, volcanes
y la magnificencia del lago, toma su nombre de la antigua deidad del amor y el deseo
de los aimaras, Copacabana, y que tras la colonización pasó a ser Copacabana.
Lugar sagrado para aimaras e incas, con las islas del sol y de la luna frente a sus
costas. Se tratan de dos pequeñas islas a escasa distancia de la orilla que en época
precolombina fueron lugares sagrados y de culto tanto para incas como para aimaras
que albergaban templos de adoración al sol y a la luna. Actualmente conservan restos
arqueológicos y algunas familias indígenas viven en ellas y son una de las grandes
atracciones para los visitantes.
Tito Yupanki y la Virgen de Copacabana
Copacabana es también uno de los santuarios dedicados a la Virgen más importantes
y antiguos de América. La virgen de Copacabana es la reina de la nación de Bolivia,
pero su fervor y su importancia traspasan fronteras, y es por ella, por ejemplo, que la
playa más famosa de Brasil toma su nombre, Copacabana en Río de Janeiro. La
imagen fue tallada por el Inca Tito Yupanki. Pero la historia de esta imagen simboliza,
en parte, la difícil y costosa unión de lo indígena y lo español. Yupanki, después de
ser colonizados y aceptar la religión cristiana, decidió crear una cofradía dedicada a la
Virgen. Sin ningún conocimiento escultórico, talló una figura desproporcionada la cual
se llevó más mofas que veneraciones. Pero Yupanki, lejos de rendirse, fue a estudiar
escultura a Potosí, por entonces una de las ciudades más importantes del Imperio, y
que valió para acuñar la expresión cervantina de vale un potosí, y se fijó en otras
esculturas de la Virgen, especialmente la de la Virgen del Rosario del Convento de
Santo Domingo, como modelo. Tras eso, perfeccionó su imagen, que actualmente se
guarda en la Basílica de nuestra Señora de Copacabana, en la plaza principal, Plaza
2 de febrero.

Basílica de Copacabana
La Basílica fue construida en 1550 con estilo renacentista, y reconstruida entre 1610 y
1651 con estilo morisco, y conserva parte de las estructuras actuales. El 2 de febrero
de 1583 llegó la imagen a manos del cura de Copacabana, y desde ese mismo año se
inició su culto, siendo uno de los más antiguos en América, junto al de la Virgen de
Guadalupe en México. Esta historia traspasó fronteras y sirvió de inspiración, por
ejemplo, a Calderón de la Barca, para escribir su obra.
El 5 de agosto se celebra sus fiestas, y aunque es invierno en el hemisferio sur, y las
noches frías, desde mayo a octubre son las mejores fechas para ir a Copacabana, ya
que los días son secos y muy soleados.
El Calvario y Pachataka
Entre los cerros que rodean la población hay que destacar el Calvario y Pachataka. El
primero es un monte a 900 metros al norte del centro. En la cima hay 7 cruces que
simbolizan los 7 dolores después de la muerte de Cristo. Más allá de las creencias
religiosas, es un mirador con unas vistas increíbles sobre el lago y Copacabana, y uno
de los lugares más visitados. En el extremo opuesto, a unos 600 metros al sur del
centro, se levanta Pachataka, lugar donde se mide el tiempo en aymara. Menos
frecuentado y con una subida más empinada, se trata de un antiguo observatorio
astronómico precolombino, data aproximadamente del año 1800 antes de Cristo. Los
españoles lo llamaron la horca del Inca, por la forma de una de sus piedras, pero no
tiene nada que ver con su uso original.

Observatorio astronómico Inca de Pachataka

Así a orillas del Lago Titicaca, se encuentra esta pequeña pero histórica población,
que fue y sigue siendo punto de encuentro de culturas y tradiciones y de viajeros. En
su mercado, frente a la Plaza 2 de febrero podemos degustar los platos típicos,
encontrar carne de llama, o artesanías y productos autóctonos. Aunque es fácil
encontrar puestos tradicionales y artesanales por las calles o en las principales
plazas. Punto de paso entre Perú y Bolivia, Copacabana es mucho más, es un punto
de encuentro entre la historia, la naturaleza, la cultura y la tradición. Un lugar de
enorme belleza, que conserva sus tradiciones y la sencillez de su gente, pero abierta
a miles de viajeros de todo el mundo que la visitan y la disfrutan cada año.
Copacabana es la principal playa de Bolivia, a orillas del lago Titicaca, y uno de sus
puntos más visitados