Materiales y diseño

Al momento de diseñar y posteriormente fabricar una pieza independientemente

de para qué se necesite se tiene en cuenta lo siguiente

Es

necesario tener en cuenta todos los datos

relevantes de los materiales, sin embargo, es preciso ir avanzando a medida que
se va obteniendo todos los materiales los cuales cumplan los requerimientos para
un determinado proyecto.

Selección de materiales:
Es de suma importancia escoger bien los materiales de nuestro proyecto ya que
estos pueden afectar en la durabilidad, rendimiento, funcionamiento, estética,
entre otros. Para ello es preciso conocer las características que necesita nuestro
proyecto para así poder escoger los materiales que mejor cumplan con esos
requerimientos. También hay que tener en cuenta que los procesos de fabricación
con estos materiales sean amigables con el medio ambiente. Se puede ver en el
siguiente esquema tópicos para tener en cuenta a la hora de la selección de
materiales.
Evolución de los materiales:
A lo largo de la historia los humanos se las han arreglado para hacer de su
entorno la materia prima para la construcción de herramientas, armas etc. Los
materiales han ido evolucionando continuamente hasta lo que tenemos hoy en día.
En la prehistoria el desarrollo de materiales fue vital para el desarrollo de los seres
humanos. Es así como la prehistoria se divide en dos grandes épocas: Edad de
piedra (en la cual el trabajo con la piedra supuso un avance en la vida de la época)
y la edad de los metales (con la aparición del cobre, el bronce y el hierro).
Se observa la evolución de los materiales en el siguiente gráfico:

Tipos de materiales:
Los materiales se clasifican de acuerdo a su composición química y estructura
atómica generalmente en cinco grupos: metales, cerámicos, polímeros,
semiconductores y materiales compuestos. Los materiales de cada uno de estos
grupos poseen estructuras y propiedades distintas.
Metales. Tienen como característica una buena conductividad eléctrica y térmica,
alta resistencia, rigidez, ductilidad.  Son particularmente útiles en aplicaciones
estructurales o de carga. Las aleaciones (combinaciones de metales) conceden
alguna propiedad particularmente deseable en mayor proporción o permiten una
mejor combinación de propiedades. Dentro de este grupo de materiales se
encuentran: el oro, la plata, el hierro, el cobre, etc.

Cerámicos. Tienen baja conductividad eléctrica y térmica y son usados a menudo

como aislantes. Son fuertes y duros, aunque frágiles y quebradizos. Nuevas
técnicas de procesos consiguen que los cerámicos sean lo suficientemente
resistentes a la fractura para que puedan ser utilizados en aplicaciones de carga.
Dentro de este grupo de materiales se encuentran: el ladrillo, el vidrio y la
porcelana, etc.

Polímeros. Son grandes estructuras moleculares creadas a partir de moléculas

orgánicas. Tienen baja conductividad eléctrica y térmica, reducida resistencia y
debe evitarse su uso a temperaturas elevadas, tienen múltiples aplicaciones, entre
ellas en dispositivos electrónicos. Dentro de este grupo de materiales se
encuentran: los plásticos, las fibras, los adhesivos, las gomas, la lana, el algodón,
etc.

Semiconductores. Su conductividad eléctrica puede controlarse para su uso en

dispositivos electrónicos. Son muy frágiles. Dentro de este grupo de materiales se
encuentran: el Silicio (el más usado) el Germanio, el Cadmio, el carbono, el azufre.

Materiales compuestos. Como su nombre lo indica, están formados a partir de

dos o más materiales de distinto grupos, produciendo propiedades que no se
encuentran en ninguno de los materiales de forma individual. Dentro de este grupo
de materiales se encuentran: la madera, el plástico reforzado con vidrio (fibra de
plástico), el cermet (cerámica y metal), el adobe, el concreto, carbono reforzado
(fibra de carbono), etc.