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EL DERECHO TRIBUTARIO
Concepto:
Es el conjunto de principios y normas que regulan los impuestos y las relaciones jurídicas que se
generan tanto entre el Estado y los contribuyentes, como entre éstos, a consecuencia de la
imposición.
La aplicación de tributos ha alcanzado tal importancia que en cualquier país moderno -desarrollado
o subdesarrollado- y cualquiera sea el modelo económico y político que los rija, está presente esta
forma de financiamiento del aparato público. -
El derecho Tributario es una de las más nuevas ramas del Derecho, dedicada al estudio de las
normas impositivas, que forma parte del Derecho Financiero, además, consecuencialmente, forma
parte del derecho público interno, por un lado del Derecho Constitucional y, por el otro, del Derecho
Administrativo. - La independencia del Derecho Tributario, como rama del derecho era, hasta hace
pocos años, discutida por la doctrina, sin embargo en la actualidad se le reconoce como autónomo,
especializado y particular.
El profesor Antonio Berlini en su obra Principio de Derecho Tributario (Milán 1952), define a esta
disciplina como “aquella rama del derecho que expone los principios y las normas relativas a
la institución y a la aplicación de los impuestos y de las tasas...”, por su parte el profesor
Pedro Massone lo define como “aquella rama del derecho que regula los tributos así como
también los poderes, deberes y prohibiciones que los complementan” (Principios de Derecho
Tributario, Valparaíso 1975). -
A. La Ley
Definición de Planiol de la ley: “La Ley es aquella regla social obligatoria establecida con carácter
de permanente y es sancionada por la fuerza”
Artículo 1° del Código Civil: “La ley es una declaración de la voluntad soberana que, manifestada
en la forma prescrita por la Constitución, manda, prohíbe o permite.”
Es la fuente más importante del Derecho Tributario, por cuanto es el legislador quien debe
establecer los tributos en sus aspectos generales y fundamentales. -
Las atribuciones que la Constitución u otras leyes conceden al Presidente de la República las
ejerce a través de reglamentos, decretos e instrucciones; o sea, mediante normas que emanan de
la llamada potestad reglamentaria del Jefe del Estado, y que también tienen otras autoridades. -
En general, mediante los reglamentos, decretos e instrucciones se hacen aplicables las leyes a los
casos particulares que deban resolverse. - La Constitución debe ser breve y precisa y las leyes la
acomodan a los casos especiales que puedan presentarse; las leyes, a su vez, deben ser
generales, de manera que permitan su aplicación a un gran número de casos, y es el reglamento o
decreto el que le dará flexibilidad para que pueda conformarse a casos específicos. -
Entre los reglamentos más importante en el ámbito del derecho tributario podemos citar el D.S. Nº
55 de 1977, Reglamento de la Ley Sobre Impuestos y Servicios; D.S. Nº 368 de 1981 Fija Normas
Sobre Pago de Obligaciones Tributarias.
C. Las Instrucciones
Las instrucciones impartidas por el Director de Impuestos Internos, de acuerdo con las facultades
que le otorga el numeral 1º del Artículo 6 del Código Tributario, no tienen fuerza obligatoria para los
tribunales, particularmente la Corte de Apelaciones, que puede aceptar o discrepar del criterio del
Servicio, expresa tácitamente.
Los Manuales, Circulares, Oficios y otros documentos a través de los cuales se manifiestan las
instrucciones, tienen su origen en actos administrativos, que, por regla general, tienen eficacia
exclusivamente interna, en el ámbito de la administración estatal. - Por tanto, las instrucciones no
son fuente de derecho objetivo, no crean derechos u obligaciones para los ciudadanos, ni vincula al
juez ordinario que debe resolver la controversia de acuerdo a lo que estima como voluntad de la
ley, sin perjuicio de considerar las instrucciones como un elemento más de juicio. -
Sin perjuicio de lo expuesto, nuestro Código Tributario en su artículo 26, para una situación
específica, otorga a las instrucciones del Director del Servicio de Impuestos Internos el carácter de
fuente del derecho y, por ende, de vinculante para el contribuyente. - En efecto, la señalada
disposición establece que no procederá el cobro de impuestos con efecto retroactivo, “cuando el
contribuyente se haya ajustado de buena fe a una determinada interpretación de las leyes
tributarias sustentada por la Dirección o por los Directores Regionales en circulares, dictámenes,
informes u otros documentos oficiales destinados a impartir instrucciones a los funcionarios del
Servicio o a ser conocida por los contribuyentes en general o de uno o más de estos en particular”.
Este beneficio, según lo ha determinado la E. Corte Suprema, debe ser invocado demostrando la
concurrencia de los requisitos que lo hacen procedente. - En caso que las circulares, dictámenes y
demás documentos mencionados sean modificados, se presume de derecho que el contribuyente
ha conocido tales modificaciones desde que hayan sido publicadas de acuerdo al artículo 15 del
Código Tributario. (Corte Suprema, sentencia de 4 de junio de 2003, Rol Nº 4.669-01,
considerando 18)
A medida que la economía se globalizan, esta fuente del derecho adquiere mayor importancia, de
tal suerte que hoy se reconoce la existencia de un ”Derecho Internacional Tributario”, cuya fuente
se encuentra en los tratados internacionales destinados a evitar la doble imposición, mediante la
delimitación del campo de aplicación de las leyes tributarias de cada Estado contratante, o bien,
concediendo créditos dentro de cada Estado contratante por los impuestos pagados conforme a la
legislación de otro. -
Existe doble imposición internacional, en sentido amplio, cuando el mismo o semejante impuesto
es percibido por dos o más Estados en virtud de un mismo hecho generador y para un mismo
período; cuando se añade “de la misma persona” se obtiene el concepto en sentido estricto. -
Debe hacerse especial mención al “Tratado Marco”, es decir la convención que sólo fija principios
generales, crea mecanismos y establece órganos destinados a los fines de ella, los que van
llenando con su actuar la estructura del convenio. -
Este criterio es mantenido en la actualidad por el órgano contralor, que ha expresado que los
“tratados internacionales deben ser aprobados por el Congreso Nacional, con la sola excepción de
las medidas que el Jefe de Estado adopte o los acuerdos que celebre para el cumplimiento de un
tratado en vigor, con arreglo a lo previsto en el inciso segundo del Nº 1 del artículo 50 de la
Constitución.”