Historia de los inicios de SIG

Los sistemas de información geográfica han experimentado un gran desarrollo desde sus
inicios. Con la popularización de las tecnologías SIG, y gracias a la ayuda de todas las
demás disciplinas que utilizan SIG y confían en él, el campo de SIG se ha redefinido y
ampliado, especialmente en los últimos años.
Podemos localizar los orígenes de los SIG en los años sesenta, cuando aparecieron las
primeras aplicaciones de SIG. Las dos razones principales de esto fueron la creciente
necesidad de información geográfica y la aparición de las primeras computadoras.
La base teórica de los SIG se estableció unos años antes, con el desarrollo de nuevos
enfoques en el campo de la cartografía, como la cartografía cuantitativa, que parecía
predecir las necesidades futuras que traería el uso de computadoras y datos geográficos.
La primera experiencia relevante que combinó computación y geografía se encuentra en
1959, cuando Waldo Tobler definió los principios de un sistema llamado MIMO (map in -
map out), con el propósito de aplicar las computadoras al campo de la cartografía. Definió
las ideas básicas para crear, codificar, analizar y presentar datos geográficos dentro de un
sistema informático.
El primer SIG fue el CGIS (Sistema de Información Geográfica Canadiense). Fue
desarrollado en Canadá a principios de los años sesenta por Roger Tomlinson, conocido
popularmente como el “padre de SIG”
A mediados de los sesenta, dos aplicaciones, SYMAP y GRID, sentaron las bases
teóricas para el análisis de datos Ráster y vectoriales, los dos enfoques principales para
codificar y almacenar información. Las ideas principales para realizar análisis en SIG
ráster fueron definidas por Dana Tomlin con su álgebra de mapas.
Durante los años sesenta, el campo de los SIG comienza a desarrollarse a partir de esos
trabajos seminales. El SIG ya no es una herramienta experimental y comienza a
convertirse en una parte importante del mundo cartográfico.
A partir de este momento, el SIG evoluciona a través de varios períodos diferentes,
moviéndose muy rápido gracias a la influencia de muchos factores externos. Esta
evolución afecta la disciplina del SIG en sí, la tecnología que involucra, los datos y
también las teorías y técnicas sobre las que se basa.