Calidad del Aire de Monterrey

La calidad del aire de Monterrey es un tema de reciente interés con potencial tecnológico, Nuevo
León, siendo una de las ciudades con mayor desarrollo industrial del norte del país, tiene un
resurgimiento de enfermedades respiratorias debido a la muy pobre calidad del aire, de acuerdo a
los reglamentos oficiales de la SEMARNAT, las fuentes de contaminación del aire se clasifican
dentro de:

1. Fuentes fijas: Generación de contaminantes por la industria y/o establecimientos

comerciales.
2. Fuentes móviles: ​Medios de transporte urbano.
3. Fuentes de área: Ocasionados por actividad humana, por ejemplo megaobras de
construcción, pedreras, terracerías, etc.
4. Fuentes especiales:​ Provenientes de actividades de generación de energía.

A pesar de ello, pueden haber más fuentes de contaminación, que caen bajo otras categorías, pero
para la ley actual, se reconocen las anteriores para establecer los lineamientos y reglas que
determinen las sanciones aplicables a empresas contaminantes del aire.

Dentro de los contaminantes más relevantes de la ciudad, se encuentran:

1. GHG’s: dentro de estos clasifican los gases de combustión, generados a partir de la actividad
industrial o la quema de combustibles, como ​SO​2​, NO​x​, CO​2​, CO, O​3​.
2. PM10:​ Partículas menores a 10 micras.
3. PM2.5: ​Partículas menores a 2.5 micras.

La ciudad cuenta con un inventario anual de emisiones de gases de efecto invernadero basado en el
plan de mejora y gestión de la calidad del aire de la ciudad, conformado por la secretaría de
desarrollo sustentable de Nuevo León y la SEMARNAT, presenta los siguientes resultados:

Fuente Nuevo León Área Metropolitana

Fija ● Primer emisor de SO2 (99%) y PM2.5 ● Primer emisor SO2 (97%) y PM2.5 (67%)
(63%) ● Segundo emisor de PM10 (40%) y NOx (34%)
● Segundo emisor de PM10 (42%)

De Área ● Primer emisor de NH3 (95%), COV ● Primer emisor de NH3 (88%) COV (68%) y
(70%) y PM10 (54%) PM10 (50%)
● Segundo emisor de PM2.5 (31%) ● Segundo emisor de PM2.5 (23%)

Móvil ● Primer emisor de CO (93%) y NOx ● Primer emisor de CO (96%) y NOx (68%)
(54%) ● Segundo emisor de COV (23%)
● Segundo emisor de COV (22%)

Tabla 1. Fuentes de emisión de la ciudad de Monterrey y el estado de Nuevo León. *COV:

Compuestos Orgánicos Volátiles.
Imagen 1. Porcentaje de contribución de las fuentes de emisión de los contaminantes de la calidad
del aire del estado de Nuevo León y porcentaje de aportación de los municipios más relevantes y su
actividad de origen.

Imagen 2. Estadísticas de la emisión anual de los contaminantes principales de la ciudad por tipo de
contaminante y fuente de emisión.

Otro de los factores importantes que contribuyen a la pobre calidad del aire del estado de Nuevo
León está determinado por la localización geográfica de la ciudad, al estar la ciudad rodeada de
montañas, se produce el efecto denominado inversión térmica. Consiste de la captura de aire y
recirculación debido a diferencias de temperatura entre las corrientes de aire de altitud elevada y las
corrientes de aire de la ciudad.
Imagen 3.​ Diagrama del efecto de inversión térmica.

En la actualidad, Nuevo León pasa todos los límites permisibles establecidos en las Normas Oficiales
Mexicanas de los contaminantes. Mucho de ello se debe a la pobre educación ecológica de la
ciudad, en conjunto con constantes proyectos de desarrollo industrial y megaobras en el Área
Metropolitana de Monterrey. De acuerdo con Legarreta ​et al.​ , 2016, la ciudad de ​Monterrey, ​excede
ambos límites permisibles en cuanto a materiales particulados​ (PM2.5 y PM10.0).

Microalgas con eficiencia demostrada para la remediación de la calidad del aire

Existen una diversidad de microalgas con eficiencia demostrada con la habilidad de fijación de
carbono, Rahaman y colaboradores en el año 2011 recopilaron la información sobre especies de
mayor interés con esta habilidad:

Imagen 4. Especies clave para la fijación de carbono, con su porcentaje de concentración de

carbono inicial, el porcentaje de fijación y la producción tanto de biomasa como su productividad
lipídica.

Por otro lado, una segunda recopilación por Ho y colaboradores publicada en 2011, reporta las
siguientes especies de microalgas con potencial para la biorremediación de óxidos nitrosos y óxidos
de azufre:
Imagen 5. Especies de interés comercial para la biorremediación de gases de efecto invernadero por
Ho ​et al​., 2011. En la tabla se incluyen datos sobre su porcentaje de fijación de carbono y contenido
de NO​x​ y SO​x​, así como sus condiciones de crecimiento y producción de biomasa.

Chlorella sp.

Ya existen muchas patentes que utilizan una diversidad de comunidades de microalgas para el
proceso de purificación, sin embargo, en muchos de las innovaciones disponibles, se encuentra
Chlorella pyrenoidosa como principal agente de biorremediación de compuestos particulados (PM2.5
y PM10.0) y de gases de efecto invernadero (GHG’s). De acuerdo con Chiu ​et al​., 2011, ​Chlorella
pyrenoidosa t​ iene una eficiencia de remoción del ~60% para CO​2​, ~70% para NO​x​ y ~50% para SO​2​.

Gráfico 1. ​Eficiencia de remoción de gases de efecto invernadero de ​Chlorella pyrenoidosa en un

sistema de biorreactor de tanque abierto, por Chiu ​et al​., 2011.

En similar manera, se han reportado ejemplares de ​Chlorella pyrenoidosa en ríos de agua dulce del
Estado de Nuevo León, en un estudio de la biodiversidad de microalgas del estado de Nuevo León
realizado por Aguirre-Cavazos ​et al.​ , 2016. Reportada previamente por Reyna-Martínez ​et al.​ , 2015
que se aisló del Río Pesquería del municipio de Escobedo, pero mantenida en la Facultad de
Ciencias Químicas de la UANL.

Sin embargo, no solamente se ha comprobado su capacidad para remover gases de efecto

invernadero en múltiples estudios, Lu ​et al.​ , 2018, obtuvieron resultados de una eficiente remoción
de material particulado (PM2.5 y PM10) con un sistema de membranas basadas en hidrogel con
Chlorella sp.

Gráfico 2. Eficiencia de remoción de material particulado de 2.5 micras de Chlorella sp. por Lu ​et al.​ ,
2018.

Gráfico 3. Eficiencia de remoción de material particulado de 2.5 micras por membranas con hidrogel,
membranas con microalgas y la combinación de las 2 anteriores, por Lu ​et al​., 2018.

Finalmente, si se han reportado otras especies de microalgas con potencial para la biorremediación
de la calidad del aire en muchas investigaciones y/o patentes, sin embargo, para capturar materiales
particulados se debe acoplar un componente base como estructura de captura, dado que el material
particulado usualmente tiene cargas positivas en su superficie y las células de las microalgas poseen
una carga negativa, la estructura de captura es muy importante para incrementar la eficiencia de
remoción del material particulado.

Imagen 5. Filtros a base de hidrogel y Chlorella sp. así como la preparación experimental de Lu y
colaboradores, 2019.

Aphanothece microscopica​ Nägeli

Reportada en 2009 por Jacob-Lopes y su equipo, determinaron un porcentaje de fijación carbono del
99% por esta microalga, no solo esto, sino que evaluaron las condiciones de la cinética de
crecimiento para la producción de biomasa, encontrando que la mejor condición de crecimiento es
bajo un ciclo continuo de iluminación (22:2) día y noche.

Gráfico 4. Porcentaje de fijación de carbono de ​Aphanothece microscopica ​Nägeli bajo diferentes

ciclos de luz por hora. Reportada por Jacob-Lopes ​et al.,​ 2009.
Spirulina platensis

Reportada desde 1995 por Watanabe ​et al.​ esta microalga buscada comercialmente por su calidad
nutricional, demostró un porcentaje de fijación de carbono de 61.5, bajo un biorreactor tubular.

Imagen 6. Diseño experimental del biorreactor utilizado por Watanabe ​et al.​, 1995 para la producción
y evaluación de la capacidad fijadora de ​Spirulina platensis.​

Métodos de medición de los principales contaminantes atmosféricos.

De acuerdo con las Normas Oficiales Mexicanas, existen métodos estandarizados para medir cada
uno de los contaminantes:

● Conforme la ​NOM-035-SEMARNAT-1993 se establecen los métodos de medición para

determinar la ​concentración de partículas totales suspendidas en el ambiente. El método
de referencia se le conoce como ​muestreo de alto volumen​, este permite medir la
concentración de partículas suspendidas totales en el aire ambiente, se utiliza un muestreador
que succiona a través de un filtro una cantidad determinada de aire hacia el interior de una
caseta o coraza de protección por un periodo de muestreo de 24 hrs. La velocidad de flujo del
aire del ambiente y la geometría del muestreador favorecen la recolección de partículas de
hasta 50 micrómetros de diámetro, los filtros utilizados deben tener una eficiencia mínima de
99% para partículas de 0.3 mm. Después del periodo de recolección el filtro se pesa bajo
condiciones de humedad y temperatura controladas, determinando la ganancia neta de peso.
La concentración de partículas suspendidas se calcula dividiendo la masa de las partículas
recolectadas entre el volumen de aire muestreado, expresándose en microgramos por metro
cúbico patrón (mg/m​3​ptn​). El rango establecido para aplicar la técnica es de 2 a 750 mg/m​3​ptn​. A
velocidades de 1.3 y 4.5 m/s se ha encontrado que el muestreador de alto volumen recolecta
partículas de 25 a 50mm.
Imagen 7. Ejemplos de muestreadores de alto volumen. De acuerdo con los estudios de Heal y
colaboradores en 2001, de un estudio con 5 muestreadores diferentes, el que mostró menor error de
muestreo fue el muestreador Graseby Andersen.

● Conforme a la ​NOM-036-ECOL-1993 en la que se establecen los métodos de medición para

determinar la concentración de ozono ​en el aire ambiente, el método de referencia se le
conoce como ​luminiscencia química​, se basa en la capacidad del ​ozono de reaccionar con
el etileno​, en una cámara analizadora, se hace entrar la muestra de aire y el gas al mismo
tiempo para combinarlos, al reaccionar se produce una luz que es captada por un tubo
fotomultiplicador, se produce una fotocorriente que se amplifica y posteriormente se registra.
La celdilla de la reacción debe estar aislada de otras fuentes de luz, al final se expresa la
cantidad de ozono detectada en ppm.

Imagen 8. ​Detector de ozono por luminiscencia química de Parameswaran y Sonnenfroh.

● Conforme a la ​NOM-037-SEMARNAT-1993​, se establece como método de referencia para

medir la concentración de ​bióxido de nitrógeno (NO​2​) ​la quimioluminiscencia del óxido
nítrico con el ozono. Los óxidos de nitrógeno al reaccionar con el ozono, forman
compuestos que presentan absorción a longitudes de onda superiores a 600 nm. El NO
que existe en el aire ambiente presenta una absorción de longitud de onda casi indiscernible
del NO​2​, por lo que en el dispositivo de medición se reduce cuantitativamente el NO​2 a NO por
medio de un convertidor, la concentración resultante total de óxidos de nitrógeno es igual a
NO + NO​2​, se mide también una muestra del aire de entrada sin que haya pasado a través del
convertidor, la última medición de NO se resta de la primera medición de NO + NO​2​.
 Imagen 9.​ Detector de óxidos de nitrógeno 42iQ de ThermoScientific.

● Conforme a la ​NOM-038-ECOL-1993 se establecen los métodos de medición ​para

determinar la concentración de bióxido de azufre. El método de referencia es el de la
pararrosanilina, es una técnica de vía húmeda, consiste de hacer pasar la muestra por una
solución 0.04 M (molar) de tetracloromercurato (TCM), se forma un complejo estable
monoclorosulfonatomercurato, que resiste la oxidación por agentes oxidantes fuertes como el
ozono (O​3​) y los óxidos de nitrógeno (NO​x​), y finalmente el complejo reacciona con la
pararrosanilina formando ácido metilsulfónico de pararrosanilina, el cual tiene una mayor
densidad óptica a 548 nm (de longitud de onda) y posteriormente se determinado por métodos
espectrofotométricos la concentración de bióxido de azufre. La concentración final se expresa
en microgramos por metro cúbico patrón.

Imagen 10.​ Celdilla de reacción de pararrosanilina mencionada en la NOM-038-ECOL-1993.

● Conforme a la ​NOM-CCAM-001-ECOL/1993​, se establece como método de referencia de

detección de ​monóxido de carbono (CO) el de ​absorción infrarroja por medio de un
fotómetro no dispersivo. El método se basa en la capacidad del monóxido de carbono para
absorber la energía de longitudes de onda del espectro infrarrojo, determinando la cantidad de
radiación absorbida con el fotómetro. En el método se hace pasar un haz de energía infrarroja
en una celdilla que contiene la muestra de aire, bajo condiciones de completa oscuridad. Se
ajusta el aparato utilizando monóxido de carbono patrón (500ppm) en el detector o en una
celdilla de filtración para determinar las longitudes de onda de interés.
Imagen 11.​ Se observa el principio de un sensor infrarrojo no dispersivo y el dispositivo en cuestión.

Referencias bibliográficas:

1. Aguirre-Cavazos, D. E., Moreno-Limón, S., & Salcedo-Martínez, S. M. (2016). Especies de algas de ríos de
Nuevo León: Nuevos registros para el Estado. Polibotánica, IPN, (46), 1–25.
2. Chiu, S. Y., Kao, C. Y., Huang, T. T., Lin, C. J., Ong, S. C., Chen, C. Da, … Lin, C. S. (2011). Microalgal biomass
production and on-site bioremediation of carbon dioxide, nitrogen oxide and sulfur dioxide from flue gas using
Chlorella sp. cultures. Bioresource Technology. ​https://doi.org/10.1016/j.biortech.2011.06.091
3. Heal, M. R., Beverland, I. J., McCabe, M., Hepburn, W., & Agius, R. M. (2000). ​Intercomparison of five PM10
monitoring devices and the implications for exposure measurement in epidemiological research. Journal of
Environmental Monitoring, 2(5), 455–461.​ doi:10.1039/b002741n
4. Jacob-Lopes, E., Scoparo, C. H. G., Lacerda, L. M. C. F., & Franco, T. T. (2009). Effect of light cycles (night/day)
on CO2 fixation and biomass production by microalgae in photobioreactors. Chemical Engineering and
Processing: Process Intensification, 48(1), 306–310. doi:10.1016/j.cep.2008.04.007
5. Legarreta, A., Yadira, A., Delgado, M., Torres, J., & Flores, J. P. (2016). Material particulado y metales pesados
en aire en ciudades mexicanas. CULCyT.
6. Lu, Q., Ji, C., Yan, Y., Xiao, Y., Li, J., Leng, L., & Zhou, W. (2018). Application of a novel microalgae-film based
air purifier to improve air quality through oxygen production and fine particulates removal. Journal of Chemical
Technology & Biotechnology. doi:10.1002/jctb.5852
7. Plan de Gestión y Manejo de la calidad del aire del Estado de Nuevo León. (2016). Secretaría de Desarrollo
Sustentable de Nuevo León. Obtenido de:
https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/250974/ProAire_Nuevo_Leon.pdf
8. Secretaría de Desarrollo Sustentable del Estado de Nuevo León. Inventario de emisiones del Estado de Nuevo
León. 2016. Obtenido de: ​http://aire.nl.gob.mx/docs/reportes/seminario/06_Calidad_del_Aire_Inventario.pdf
9. Rahaman, M. S. A., Cheng, L.-H., Xu, X.-H., Zhang, L., & Chen, H.-L. (2011). A review of carbon dioxide capture
and utilization by membrane integrated microalgal cultivation processes. Renewable and Sustainable Energy
Reviews, 15(8), 4002–4012. doi:10.1016/j.rser.2011.07.031
10. Reyna-Martínez, R., Gomez-Flores, R., López-Chuken, U., González-González, R., Fernández Delgadillo, S. y
Balderas-Rentería, I. (2015). Lipid Production by Pure Cultures of Chlorella pyrenoidosa and Rhodotorula
mucilaginosa isolated in Nuevo León México. Applied Biochemistry and Biotechnology, 175, 354–359.
https://doi.org/https://doi.org/10.1007/s12010-014-1275-6​.
11. SEMARNAT. Normas Oficiales Mexicanas:
a. NOM-020-SSA1-2014: Valor límite permisible para la concentración de ozono (O3) en el aire ambiente y
criterios para su evaluación.
b. NOM-022-SSA1-2010: Criterio para evaluar la calidad del aire ambiente, con respecto al dióxido de
azufre (SO2). Valor normado para la concentración de dióxido de azufre (SO2) en el aire ambiente, como
medida de protección a la salud de la población.
c. NOM-021-SSA1-1993: Criterio para evaluar la calidad del aire ambiente con respecto al monóxido de
carbono (CO). Valor permisible para la concentración de monóxido de carbono (CO) en el aire ambiente
como medida de protección a la salud de la población.
d. NOM-025-SSA1-2014: Valores límite permisibles para la concentración de partículas suspendidas PM10
y PM2.5 en el aire ambiente y criterios para su evaluación.
e. NOM-035-SEMARNAT-1993: ​Que establece los métodos de medición para determinar la concentración
de partículas suspendidas totales en el aire ambiente y el procedimiento para la calibración de equipos
de medición.
f. NOM-036-SEMARNAT-1993: Que establece los métodos de medición para determinar la concentración
de ozono en el aire ambiente y los procedimientos para la calibración de los equipos de medición.
g. NOM-037-SEMARNAT-1993: Que establece los métodos de medición para determinar la concentración
de bióxido de nitrógeno en el aire ambiente y los procedimientos para la calibración de los equipos de
medición.
 h. NOM-CCAM-001-ECOL/1993: Que establece los métodos de medición para determinar la concentración
de monóxido de carbono en el aire ambiente y los procedimientos para la calibración de los equipos de
medición.
12. Watanabe, Y., & Hall, D. O. (1995). Photosynthetic CO2 fixation technologies using a helical tubular bioreactor
incorporating the filamentous cyanobacterium Spirulina platensis. Energy Conversion and Management, 36(6-9),
721–724. doi:10.1016/0196-8904(95)00106-n.
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