MARIA SANTOS

PALENCIA

En este relato vamos a contar algunos hechos de la historia de vida de una mujer nacida en cuna
humilde que se vio obligada por su situación a trabajar desde niña para ayudar a mantener a su
familia; desde muy joven tuvo que alejarse de su familia, pero siempre volviendo a ella. Gracias a su
perseverancia, berraquera e inteligencia logró cursar sus estudios universitarios mientras trabajaba;
desde que se graduó obtuvo tener trabajos en los cuales se enfoca en ayudar a la comunidad
Conozcamos más de esta magnífica mujer, su nombre es María Santos Palencia, oriunda del
campesina; formando diversos grupos de apoyo, educación y empoderamiento a la comunidad y
municipio de Capitanejo, Santander; nació el 14 de octubre de 1970 en la casa de sus
formar parte del SINDICATO del SENA en el cual se dedica a velar y proteger los intereses del
abuelos maternos. Nos cuenta que vivía en una habitación con sus abuelos, su madre y su
pueblo.
hermano menor, cuando pequeña la escasez les respiraba en cuello por lo cual se vio
obligada a trabajar desde la temprana edad de 6 años para ayudar en su casa ayudando a
hacer aseos y vender comida.

Su madre Doña Carlina Palencia nacida en Macaravita, Santander; una mujer un poco dura
“Tuve una mamá ejemplar, llena de virtudes amor y muchas responsabilidades, una mujer
debido a su crianza y la dura vida que llevaba, pero muy amorosa que siempre buscaba el
honesta, trabajadora e incansable que se rompía el lomo por darnos lo mejor, hizo un excelente
bienestar de sus hijos, la señora María nos cuenta que a su mamá antes de instalarse en
papel como mamá y papá por lo cual le estoy infinitamente agradecida y es inevitable no
Capitanejo le tocó trabajar en el campo cargando bultos y sufriendo de la violencia que se dio
recordarla con una gran tristeza en el alma ya que no la tengo a mi lado, su partida dejó una
en esa época en esas regiones del país, luego de un largo tiempo de sufrimiento decidió
ausencia inmensa en mi vida y en la de mi familia y nuestro único consuelo es saber que ahora
mudarse a Capitanejo a probar suerte, comenzó a vender tamales, mute, chanfaina de cabro
está en un mejor lugar, le agradezco a la vida y Dios por esa excelente mujer que tuve de
y a hacer labores en las casas acomodadas del pueblo.
mamá, su humildad, y las lecciones de vida que me dio las tendré por siempre.” La señora María
nos comentó estas hermosas palabras de su madre mientras en sus ojos se asomaban lágrimas
de tristeza y nostalgia al traer el recuerdo de su madre.

Después de una pequeña pausa para que doña María recuperara el aliento y pudiera continuar
con la entrevista continuó contándonos su vida y a su mente se vino aquel recuerdo de los
juegos de su infancia y de su adolescencia en el inquilinato, en el compartía la pieza con otros 4
familiares y sus camas eran burros con tablas y cuero de cabro, para ella el dinero nunca fue
una fuente fundamental para la felicidad, a pesar de sus carencias era feliz con su familia,
compartiendo con ella y saliendo a jugar con sus amigas del inquilinato y del colegio.
El siguiente año en su vida lo tomo como un año de “descanso” pasó de estar viviendo con su
madrina donde le exigían mucho a vivir con su mamá en dónde no le faltó nunca amor pero no
le exigían igual para el estudio, en este año también tuvo que afrontar las burlas de niños
indolentes que la molestaban por no tener un “papá” pero ella sentía que esa figura paterna era
su abuelo quien se desvivía por ella y por su bienestar; después de perder este año de estudio y
la amenaza de sus mamá de no darles más estudios decidió que no podía continuar así e hizo
un cambio en su vida, estudió fuertemente los años siguientes y siempre se mantuvo en los
primeros puestos a la par que trabajaba en una cafetería para costearse sus útiles y los de su
hermano; años después comenzó ayudar en la casa de la Doctora Teresa Camacho de Pinto,
directora y fundadora de la Fundación Universitaria de García Rovira norte y Gutiérrez
actualmente es la sede UIS de Málaga Santander.

Esta señora fue la encargada de darle una beca al culminar sus estudios, que consistía en cubrir
el 50% de la matrícula del semestre. Al terminar sus estudios se fue para Bogotá ya que quería
Comenzó sus estudiospero
estudiar enfermería en sus
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prioridades.
prácticas de su carrera por lo cual tuvo que innovar y en una pequeña parcela de los dueños de
Mientras esto pasaba la señora Teresa la seguía llamando insistentemente para que aceptara la
la ferretería crear su propia huerta durante dos años, las cuales le sirvieron como las prácticas y
beca, la cual aceptó y decidió mudarse a Málaga en donde consiguió trabajo en la ferretería del
pudo sacar ingresos de estas ventas.
pueblo gracias a las recomendaciones de la hermana de la dueña de la cafetería en la que
En el último
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ejército y los asentados
desbordamiento malagueños.
del caudal del río, entre los 9 cruzaron el río mediante unas hamacas de
extremo a extremo. Con este sueldo empezó a tener una pequeña estabilidad económica por lo
En febrero del siguiente año de su grado un amigo la recomendó en el SENA de Ocaña, por lo
cual pudo traer con ella a su madre y a su hermano y pagar una pequeña casita.
cual la llamaron y le hicieron una prueba para el puesto, los resultados de esta prueba fueron
muy buenos pero en su cara le dijeron que el SENA no podía arriesgarse a contratar a alguien sin
Estos trabajos comunitarios le enriquecieron en más de una forma, era más lo que ella aprendía
de ellos, que ellos de ella; ella los guiaba pero ellos aportan su conocimiento tradicional. Los
lazos que se formaron de confianza y amistad perduran por mucho tiempo, “Dar un granito de
arena es recibir un puñado de conocimientos de ellos”, el cariño de esos tiempos todavía lo
siente y la felicidad de poder ayudar a la comunidad es incomparable. “En la universidad solo
aprendemos lo teórico, el verdadero conocimiento está en la universidad de la vida, las
vivencias y las experiencias fuera de un aula.”

A medida que esto pasaba la situación del país cada vez se ponía peor, la violencia de estas
regiones era bastante y muy peligrosa, llegaban a sacarlos las guerrillas y el ejército,
amenazando con sacarlos los bachilleratos rurales donde trabajaba con jóvenes estudiantes.
Recorrían veredas supervisando los trabajos de cada estudiante, siendo este un requisito para
pasar de nivel educativo que en total eran 3.

A estos problemas se le sumó que el gobierno ya comenzaba con la persecución por privatizar
el SENA, continuo cuatro años más trabajando con el SENA y con sus proyectos de
emprendimiento rural, hasta que se trasladó a un municipio con muy malas condiciones de vida
Este se trataba de crear apoyos y proyectos productivos para ayudar la economía de los
en el cesar, para poder ayudar a sus habitantes con sus ideas, conocimientos y proyectos, pero
beneficiados, se crearon emprendimientos tales como plantaciones de concentrados, galpones
se le presento un inconveniente, para estas épocas ella ya tenía a su primer hija Laura la cual
de pollos y otros negocios rurales. El SENA se alió con la INAD, para lograr un mañor impulso y
se enfermó debido a las malas condiciones en las que estaba el agua de donde vivían y a pesar
fortalecer los distritos de riego, que estos proyectos sociales y económicos alcanzaran un mayor
de que se había llevado a su madre junto con ella para que la ayudara con su hija su esposo
nivel de beneficiados logrando que Manos Unidas y La Cruz Roja reconociera su labor y la
Roque le dijo que no podían continuar así, exponiéndose a ella y a su hija a esas condiciones, y
apoyaran. “Con la unión de sus conocimientos ancestrales y la teoría que les puede brindar se
la puso a decidir entre ellos y su trabajo y a pesar de que fue una muy dura decisión ya que ella
dio un enriquecimiento impresionante”
tenía su cuerpo y alma entregada a ayudar a estas personas así que con una tristeza en su
Cuando decidió
corazón el proyecto
dejarestaba en la sima,
este proyecto e irseagentes externos y politiqueros metieron sus manos en
con su familia.
esto, reemplazando a sus miembros y a la comunidad, apropiándose de los recursos y los
Ella, su madre y su hija se regresaron para Málaga mientras que su esposo se fue para
beneficios; este proyecto que sin el mismo amor y cariño decayó.
Manizales en busca de trabajo, decidieron que el primero que encontraba un trabajo estable
Despuéssudefuturo
definiría la desilusión
lugar de yresidencia,
la lucha sufrida
Maríayencontró
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trabajo enacabaran este
la diócesis de proyecto María
Málaga con el
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el cual también vereda
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a las comunidades, sociales,
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lo que a iniciar con
le interesaba sus
era proyectos
ayudar a la
para ayudar a la comunidad campesina y a los jóvenes, todos poniendo de su parte lograron
gente.
abrir juntas comunales en pro de la gente de la vereda, en el colegio ayudaron a equipar con
máquinas para fabricar y distribuir productos hechos por ellos que ayudará a la economía de la
Actualmente sigue vinculada al SENA de Málaga, trabajando con diversos proyectos para poder
apoyar a los jóvenes, a las mujeres y a los campesinos. Es instructora de instructores y busca
maneras pedagógicas de formar a los instructores para que ellos brinden la mejor calidad posible
a los aprendices. También forma parte del SINDESENA, de la junta regional y del sindicato
desde los cuales lucha y vela por la defensa de los trabajadores, de los estudiantes y del SENA.

MARÍA SANTOS PALENCIA

“Siempre he intentado basar mi vida en la ayuda al prójimo, me llena de satisfacción y orgullo

poder ayudar y ser un ejemplo a seguir para mis hijas.”

Laura Valentina Gelvez Suarez

María Alexandra Moreno Palencia

Sociología Jurídica J3

Universidad Industrial De Santander