Los dos tipos principales de

metamorfismo están relacionados con

el calor dentro de la Tierra:

Metamorfismo regional: cambios en

enormes cantidades de roca en un área
amplia causados por la presión
extrema de la roca suprayacente o por
la compresión causada por procesos
geológicos. El entierro profundo
expone la roca a altas temperaturas.
Metamorfismo de contacto: cambios
en una roca que está en contacto con el
magma debido al calor extremo del
magma.
Factores que controlan el
metamorfismo
La razón por la que las rocas
experimentan metamorfismo es que los
minerales de una roca solo son estables
bajo un rango limitado de presión,
temperatura y condiciones químicas.
Cuando las rocas están sujetas a
cambios suficientemente grandes en
estos factores, los minerales sufrirán
reacciones químicas que darán como
resultado su reemplazo por nuevos
minerales, minerales que son estables
en las nuevas condiciones.

Composición química del protolito

El tipo de roca que sufre el
metamorfismo es un factor importante
para determinar en qué tipo de roca
metamórfica se convierte. En resumen,
la identidad del protolito juega un
papel importante en la identidad de la
roca metamórfica. Una fase fluida
puede introducir o eliminar sustancias
químicas dentro o fuera de la roca
durante el metamorfismo, pero en la
mayoría de las rocas metamórficas, la
mayoría de los átomos del protolito
están presentes en la roca metamórfica
después del metamorfismo; los átomos
probablemente se reorganizarán en
nuevas formas minerales dentro de la
roca. Por lo tanto, el protolito no solo
determina la química inicial de la roca
metamórfica, sino que la mayoría de
las rocas metamórficas no cambian
mucho su composición química
general (general) durante el
metamorfismo.

Temperatura
La temperatura es otro factor
importante del metamorfismo. Hay dos
formas de pensar en cómo se puede
aumentar la temperatura de una roca
como resultado de procesos
geológicos.

Si las rocas están enterradas dentro de

la Tierra, cuanto más profundamente
van, más altas son las temperaturas que
experimentan. Esto se debe a que la
temperatura dentro de la Tierra
aumenta a lo largo de lo que se llama
gradiente geotérmico, o geotermia para
abreviar. Por lo tanto, si las rocas
simplemente se entierran con
sedimentos lo suficientemente
profundos, experimentarán
temperaturas lo suficientemente altas
como para causar metamorfismo. Esta
temperatura es de unos 200ºC
(aproximadamente 400ºF).
Los procesos tectónicos son otra forma
en que las rocas se pueden mover más
profundamente a lo largo de la
geotermia. Fallar y doblar las rocas de
la corteza puede mover rocas a mucha
mayor profundidad que la simple lata
de entierro.

Sin embargo, otra forma en que una

roca en la corteza terrestre puede
aumentar considerablemente su
temperatura es mediante la intrusión de
magma cercano. La intrusión de
magma somete la roca cercana a
temperaturas más altas sin aumento de
profundidad o presión.

Presión
La presión es una medida de la
tensión, la fuerza física, que se aplica a
la superficie de un material. Se define
como la fuerza por unidad de área que
actúa sobre la superficie, en una
dirección perpendicular a la superficie.

La presión litostática es la presión

ejercida sobre una roca por toda la roca
circundante. La fuente de la presión es
el peso de todas las rocas de arriba. La
presión litostática aumenta a medida
que aumenta la profundidad dentro de
la Tierra y es una tensión uniforme; la
presión se aplica por igual en todas las
direcciones de la roca.

Si la presión no se aplica por igual en

todas las direcciones, se produce una
tensión diferencial. Hay dos tipos de
tensión diferencial .

La tensión normal comprime (empuja

juntas) la roca en una dirección, la
dirección de la tensión máxima. Al
mismo tiempo, en dirección
perpendicular, la roca sufre tensión
(estiramiento), en la dirección de
tensión mínima.

El esfuerzo cortante empuja un lado de

la roca en una dirección paralela al
lado, mientras que al mismo tiempo, el
otro lado de la roca se empuja en la
dirección opuesta.

La tensión diferencial tiene una gran

influencia en la apariencia de una roca
metamórfica. La tensión diferencial
puede aplanar los granos preexistentes
en la roca, como se muestra en el
diagrama a continuación.