Derecho mercantil

El derecho mercantil, derecho comercial o derecho del comercio es la rama del

derecho privado que regula la realización de actos de comercio. Esto es, en
términos amplios, la rama del Derecho que regula el ejercicio del comercio por los
distintos operadores económicos en el mercado. La progresiva internacionalización
de los negocios y la necesidad de los poderes públicos de establecer un marco de
protección de los consumidores y de mantenimiento de la estabilidad económica y
financiera ha venido dando lugar a lo que se conoce como el fenómeno de la
«publificación» del Derecho mercantil, consistente en que son cada vez más y más
normas de Derecho público las que se entremezclan con normativa puramente de
Derecho privado para salvaguardar dichos intereses. Notable ejemplo lo constituye
toda la normativa de supervisión y sanción en materia del sistema financiero, donde
todas las sociedades operantes en él y las operaciones que en él se realizan están
fuertemente vigiladas.1

En la mayoría de las legislaciones, leyes y decretos, una relación se considera

comercial, y por tanto sujeta al Derecho mercantil, si es un acto de comercio. El
Derecho mercantil actual se refiere a estos actos, de los que lo son
intrínsecamente, aunque en muchos casos el sujeto que los realiza no tenga la
calidad de comerciante (sistema objetivo); sin perjuicio de ello, existen
ordenamientos jurídicos en que el sistema es subjetivo, con base en la empresa,
regulando tanto su estatuto jurídico, como el ejercicio de la actividad económica,
en sus relaciones contractuales que mantienen los empresarios entre ellos y con
terceros.

En otros ordenamientos jurídicos, especialmente en el Derecho anglosajón, no existe

una visión unificada del "Derecho Mercantil" (como tampoco ocurre con otras ramas
del Derecho), sino que el objeto de su estudio se reparte entre pequeñas parcelas
jurídicas (tales como Companies' Law, Corporate Law o Antitrust Law) que no guardan
una base de fuentes unificada como sí ocurre en los ordenamientos continentales
donde suele existir un Código Mercantil que sirve como piedra angular a todo el
sistema.

aracterísticas del Derecho mercantil

Existen cinco características definitorias básicas del Derecho Mercantil:

Es un derecho profesional, creado y desarrollado para resolver los conflictos y la

actividad propia de los empresarios.
Es un derecho individualista; al ser una parte del derecho privado que regula las
relaciones entre particulares y por lo tanto deja de lado aquellas relaciones
jurídicas en las cuales intervienen los poderes públicos.
Es un derecho consuetudinario ya que a pesar de estar codificado se basa en la
tradición, en la costumbre de los comerciantes.
Es un derecho progresivo. Al mismo tiempo que evolucionan las condiciones sociales
y económicas el derecho mercantil ha de ir actualizándose.
Es un derecho global / internacionalizado; las relaciones económicas cada vez son
más internacionales por lo que este derecho ha tenido que hacerlo también, para lo
cual diversos organismos trabajan en su normativización internacional.Así tenemos a
UNCITRAL de las Naciones Unidas, UNIDROIT, a la Cámara de Comercio Internacional de
París que desarrolla los Incoterm (cláusulas que con carácter internacional se
aplican a las transacciones internacionales), la Asociación Legal Internacional y
el Comité Marítimo Internacional.
Es un derecho ordenador esta involucrado de forma directa de la organización y de
toda actividad que se da en el mercado.
Fuentes
Llamamos fuentes del Derecho Mercantil a todo aquello que se origina en su aspecto
objetivo de norma o regla obligatoria de conducta y constituye, por lo tanto, el
modo o forma especial como se desarrolla y desenvuelve esa rama del Derecho. Pueden
ser fuentes del Derecho Mercantil:

La ley: el Derecho Mercantil es Derecho Positivo, ergo, se regula con disposiciones

de carácter normativo (leyes, reales decretos, reales decreto legislativos, etc.).
Es una rama del Derecho Privado Común, por lo que en el caso de ausencia de una
norma específica y siendo imposible aplicar analógicamente una disposición del
propio Derecho Mercantil para completar una laguna, regirá el Derecho común, que en
este caso es el civil.
La costumbre: es la repetición constante y uniforme de actos obedeciendo a las
convicciones jurídicas que consisten en la certeza de que ellos pueden ser objeto
de una sanción legal o judicial. En el Derecho Mercantil cobran especial
importancia los usos de comercio.
La jurisprudencia: Es una interpretación de la ley y es realizada por los órganos
jurisdiccionales. No es fuente del Derecho, tal y como establece el Código Civil,
pero sirve de apoyo interpretativo. Dado el carácter profesional de los jueces y
magistrados, la jurisprudencia es consensualmente considerada como la mayor fuente
interpretativa del Derecho Positivo en caso de laguna, aunque formalmente no sea
una fuente.
Contenido
El contenido del Derecho Mercantil puede sistematizarse en una serie de bloques que
poseen en común una nota: El carácter marcadamente privado con base en actos de
comercio. En este sentido, se puede dividir en:

Estatuto jurídico del empresario o comerciante. Incluyendo el régimen general de la

empresa, del establecimiento mercantil y sus negocios, los regímenes de publicidad
(Registro Mercantil y otros), el régimen de la contabilidad y sus normativas de
desarrollo, la responsabilidad del empresario, representación en el ejercicio del
comercio, etc.
Derecho de la Competencia: Libre Competencia y Competencia Desleal. Regula las
normas de ejercicio del comercio, el régimen de los monopolios, las sanciones
pertinentes, así como los ilícitos cometidos en el mercado, derivantes en su caso
de delito.
Derecho de la Propiedad Industrial, conformado por el Derecho de marcas, patentes y
modelos de utilidad, diseños industriales, etc.
Derecho de Sociedades o Societario, encargado de establecer los distintos regímenes
jurídicos de todas las sociedades caracterizadas como mercantiles, su fundación,
disolución, funcionamiento interno, sus modificaciones estructurales (fusiones,
escisiones...), etc.
Títulos de crédito y títulos-valores: Efectos comerciales (letra de cambio, cheque,
pagaré), libranzas, vales, acciones, cartas de crédito, conocimiento de embarque,
anotaciones en cuenta, etc.
Obligaciones y contratos mercantiles. Sector del ordenamiento encargado de
caracterizar las abundantes y distintas figuras contractuales del tráfico
mercantil, como la compraventa mercantil, el contrato de agencia, la comisión
mercantil, los negocios en línea, contratos publicitarios, etc.
Derecho Bancario, de Seguros y del Mercado Financiero, como subdivisión
especializada de lo anterior, encargado de la configuración de todo tipo de
contrato bancario como puede ser la cuenta corriente, el préstamo, el depósito, el
alquiler de cajas fuertes, el crédito documentario, la gestión de patrimonios,
arrendamientos financieros, confirming, así como el régimen jurídico del mercado de
valores, su organización, sus operaciones e instrumentos negociables, y el marco de
los seguros.
Derecho Concursal. Encargado de las situaciones de insolvencia de los sujetos del
tráfico mercantil, previamente conocido como el régimen de quiebras y suspensión de
pagos, con el objetivo de sanear la situación de insolvencia de un sujeto,
principalmente una sociedad mercantil, para que sus acreedores sean resarcidos,
pudiendo acabar bien en convenio, bien en liquidación de la sociedad.
Derecho de la Navegación, tanto marítima como aérea, así como el transporte
terrestre. Es el sector del ordenamiento que configura el régimen del empresario de
la navegación y aéreo, el régimen del buque y aeronave, deberes de salvamento,
averías, etc. Es importante no confundir al Derecho marítimo con el Derecho del
mar, parte del Derecho Internacional Público. Se estudia también el transporte
terrestre por cualquier medio.
Derecho Mercantil Internacional o Derecho de los Negocios Internacionales, que
sistematiza las normas de Derecho Internacional Privado aplicables a casos de
competencia judicial internacional, reconocimiento y eficacia de decisiones
internacionales y problemas de ley aplicable ante situaciones de confrontación
entre ordenamientos ante un negocio jurídico mercantil internacionalizado.
Las diversas partes del Derecho Mercantil son influenciadas por materias tales como
la normativa relativa a los consumidores y usuarios en sus relaciones con los
comerciantes, el Derecho informático (especialmente en la contratación en línea),
toda la normativa pública regulatoria de las profesiones y sus regímenes jurídicos,
la regulación de horarios comerciales, entre otras muchas.

Por otra parte, existen una serie de materias de carácter interdisciplinar con
otras ramas del ordenamiento. En este sentido, el Derecho Penal se ocupa de los
delitos societarios, concursales, así como las estafas mediante la utilización de
instrumentos mercantiles como los títulos-valores, los delitos en materia de
competencia y propiedad industrial, entre otros. Por su parte, el Derecho del
Trabajo regula las asociaciones de los empresarios y la formalización entre estos y
los trabajadores de contratos que nacen y funcionan en el seno de las modernas
empresas. Otro ejemplo lo constituye el tratamiento de la Propiedad Intelectual
tanto por parte del Derecho Mercantil como de Derecho Civil. Importante es el caso
de la regulación del sistema financiero: Este sector está particularmente sujeto a
una intenso control público, principalmente en materia de supervisión financiera
por organismos públicos, dado el carácter vital para la economía y la necesidad de
la protección de los consumidores. Es una manifestación de la "publificación" del
Derecho Mercantil con normas originarias de Derecho Administrativo.

Finalmente, y fruto de su marcado carácter global, en el ámbito de la Unión Europea

son abundantes las normas de ámbito comunitario en la materia, bien sean de
aplicación directa, o mediante directivas.